Жизнь в двух мирах

Анна Дорина, 2022

Вторая книга из трилогии "Жизнь в двух мирах". Выполняя просьбу подруги, главная героиня случайно знакомится в онлайн-игре с владельцем строительной организации и, влюбившись, соглашается стать директором его фирмы. Но действительно ли он любит, или использует девушку для каких-то своих целей? Останется ли он с ней, лжёт или говорит правду?..

Это была случайность. Их много бывает в жизни. И многие из них роковые.

Кинофильм «Этим вечером ангелы плакали»

Искушение — писателю:

И нет границ, контроля нет,

Ложатся строки, каждый штрих

Разрушит полностью запрет.

Нет слова «стоп», есть слово «жизнь».

Живи, дыши и наслаждайся,

Взлетая к небу, задержись,

Полёту полностью отдайся.

Нет ни границ, ни окончания,

Есть взрыв эмоций, продолжение,

Фантазия заполнит всё сознание,

Приходит долгожданное спасение.

Захватит страсть как будто штормом,

Огонь желаний, сладкое горение

Ты вызвать можешь даже словом!

Не знай границ, забудь про слово"стоп",

Пиши, пусть даже протыкая лист бумаги.

Накроет бесконечность твоих слов,

Что след в душе незабываемый оставят.

Пиши сейчас, не оставляя на"потом",

Ты чувствуешь меня, границ не зная,

Иди за мной в пространство снов…

(здесь и далее стихи автора)

Часть 1. На краю пропасти

Глава 1. Зачем ты так со мной?

Высокий худощавый мужчина аристократичной внешности, выглядевший лет на сорок, стоял на площадке воронежского железнодорожного вокзала и ждал прибытия поезда. Одетый в неприметную серую куртку и чёрные джинсы он держал в руках огромный дорогой букет из двадцати пяти алых крупных роз. По совершенно невозмутимому гладко выбритому лицу было невозможно понять, что он чувствует, ожидая с кем-то встречи. Но, вдруг мужчина, о чём-то подумав, довольно улыбнулся, похоже, вспомнил что-то приятное.

Тёплый солнечный осенний день уже перевалил далеко за полдень, и небольшие привокзальные здания начали постепенно окрашиваться в оранжевый цвет под лучами предзакатного солнца. Выстроившиеся в ряд деревья в каком-то особенном ритме роняли красные и жёлтые листья, выполняя указания своей хозяйки — осени. Недалеко, возле скамейки, расположилась группа ожидающих поезд людей. Для прибывающей «ласточки» это была конечная остановка.

«Вот и свидимся, наконец, моя, скорее всего прекрасная, Роза, — думал Георгий, ожидая прибытия московского поезда, и улыбнулся своим мыслям. — Что же я творю? Самому с себя смешно. Не видел даже её фото, вдруг эта женщина окажется жуткой дурнушкой, тогда кину в неё розами и сбегу, „теряя тапки“… Всё сжимается внутри, надо же, какое сильное возбуждение можно ощутить в ожидании незнакомки. Свидание „вслепую“… Что ж, я сам так захотел. Даже, чтоб испытать такие эмоции, это того стоило. Как секс с завязанными глазами, сладкая тревога — а что же будет дальше? Ха, я её уже хочу, прямо сейчас бы взял и плевать на народ вокруг, так даже прикольнее… Два месяца ожидания были такими томительными. О, как же я надеюсь, что она симпатичная хотя бы. Эта невероятная девчонка как-то сумела через общение в онлайн-игре разжечь сумасшедший огонь во мне. Длительное воздержание — это капец! Ты попала, наивная Розочка… прямо в руки плохого парня… Сколько всего я с тобой проделаю… Жесть, и как только у меня голова не взорвалась от всех фантазий во время двухмесячного ожидания… Успокойся балбес, ты ж её ещё не видел… Интересно, какой у неё голос, тонкий или глубокий, а может, визгливый? А запах?.. Да уж, размечтался… Н-да, я тот ещё „фрукт“, „отец интриг“, млин…»

На телефон пришло смс — Георгий для этой встречи обменялся номерами только для сообщений, запретив звонить: «Алёша! Я очень боюсь! Боже! Поезд прибудет уже через пятнадцать минут. Я, правда, ужасно боюсь! Может, давай всё отменим? Ну, пожалуйста, умоляю тебя!» Увидев, как она называет его Алёшей, Георгий едва заметно улыбнулся снова: «Алёша… Кто я для неё? Просто незнакомый какой-то Алёша. Классно побыть не самим собой. Кем захочу, тем и буду с ней. Я стану твоим идеалом, девочка моя, хитрая лисичка не знает, что связалась с лучшим охотником на лисичек, который гораздо хитрее…» Он написал ответное смс: «Поздно, назад пути нет. Через пять минут откроются двери поезда, и ты выйдешь ко мне: ловушки расставлены, попалась, моя лисичка!»

***

Десять месяцев назад…

Безжалостный ветер швырял в лицо колючую ледяную крупу, заставляя девушку кутаться в широкий красный шарф, пока она спешила от метро домой поздним вечером. «Вот уж погодка, никак не привыкну к холоду, — удручённо думала замёрзшая Алёна, преодолевая последние метры дороги домой. — Идти бы сейчас по солнечному пляжу и наслаждаться круглогодичным египетским летом… Эх, всё ушло в прошлое…» На тротуаре было очень скользко, повсюду лежал выпавший первый снег, не успевший растаять за день и уже покрытый грязью. Вечерний мороз превратил эту смесь в ледяной каток. Высокие тусклые фонари, неспособные хорошо освещать улицу, бессильно теряли свет по пути вниз. Алёна свернула за угол, и ветер наконец-то начал дуть в спину, подгоняя вперёд. Заветная дверь подъезда замаячила впереди, обещая скрытое внутри дома долгожданное тепло.

В квартире опять стоял беспорядок, словно Алёна и не убирала её вчера вечером. Уставшая после работы девушка тяжело вздохнула: до отдыха ещё далеко, сначала нужно приготовить ужин и убрать все раскиданные вещи. Из спальни неслись возмущённые вопли её мужа, Александра:

— Да ёлки-палки! Ну кто так бьёт, сейчас же всю команду положат! Используй усилки¹ для удара, говорю тебе!

Она поняла, что муж общается по скайпу с игровыми товарищами, участвуя в каком-то событии «Противостояния». В этой онлайн-игре они с Сашей познакомились и прошлой зимой поженились, прошёл уже почти год совместной жизни. Алёна тогда жила в Египте, сделав успешную карьеру отельера, и даже была знаменита в кругу ведущих отелей страны как эксперт. Но решилась оставить ту жизнь, влюбившись в Александра и выйдя за него замуж. Теперь она жила у мужа в Санкт-Петербурге.

Первые месяцы после свадьбы проходили потрясающе, и, казалось, так будет всегда. Муж заботился о ней, помогал с бытом, как умел, все повседневные дела делали вместе. Из игры тогда Капитан и Ассоль (ник Алёны в «Противостоянии») ушли, решив полностью наслаждаться реальной жизнью вдвоём. Алёна устроилась на хорошую работу заместителем директора в одной из фирм, на собеседованиях которых побывала сразу же по приезде в Россию. Это был центр обучения иностранным языкам «Хэппи дейз». Единственно, расположение его оказалось не совсем удачным, приходилось добираться полтора часа на метро с пересадкой на другую ветку. Но Алёна выбрала именно этот центр, несмотря на дальнее расстояние. Здесь пообещали наиболее выгодную зарплату по сравнению с остальными предложениями, хотя она представляла собой лишь половину прежней зарплаты в Египте.

Алёна не расстраивалась, ведь главное её счастье — это семья, любимый муж. Новая работа оказалась интересной, и этого было достаточно. Сначала. Вскоре организация мужа начала сильно задерживать выплаты зарплаты, а он не спешил менять место работы, так как втайне от жены вернулся в онлайн-игру, и в своём офисе мог спокойно играть, располагая свободным временем.

Семье стало не хватать денег, Алёна, ожидавшая, что муж изменит скоро положение к лучшему, взяла дополнительных занятий в центре как учитель английского языка. Нагрузка увеличилась, с восьми утра до восьми вечера приходилось находиться в «Хэппи дейз». Остался только один выходной, часто исчезающий из-за какого-нибудь форс-мажора на фирме, и приходилось выходить работать.

Копилась усталость, девушка уже не выдерживала, вдобавок начало подводить здоровье. На прошлом обследовании огорчила офтальмолог, сообщив неприятную весть о начавшемся заболевании глаз и необходимости делать операцию. Алёна сказала об этом мужу и попросила срочно решать ситуацию с деньгами. Операция предстояла тяжёлая и, скорее всего, не одна, несколько месяцев не будет возможности работать. Директор центра предупредила, что оплатит только один месяц, и то лишь оклад, без премий. На другие два придётся брать отпуск за свой счёт.

Александр не придавал значения срочности операции и думал, что у него ещё есть время. Он всё ждал, вдруг его фирма перестанет задерживать выплаты и погасит долг. Вскоре ему надоели постоянные вопросы Алёны по поводу смены им работы, он раздражался из-за того, что жена пытается за него принимать решения. Ведь это его компания, и он сам, где желает, там и будет работать. Теперь он, уже не скрываясь от жены, пропадал в онлайн-игре и вечерами, избегая каких-либо разговоров.

«Во что превратились наши отношения, — сокрушалась Алёна, готовя ужин себе и мужу. Александр не делал ничего сам, ссылаясь на утомление после работы, и ждал, пока жена вернётся домой и предоставит еду. — Попробую снова с ним поговорить. Ну не может же всё идти так, он ведь любит меня и к нему придёт понимание рано или поздно. Я попытаюсь пробиться к его душе!»

— Саша, иди ужинать, — позвала она мужа, заглянув в спальню, где он сидел в кресле с ноутбуком.

— Минут десять, у нас бой ещё идёт, — отозвался Александр, его персонаж Капитан сейчас находился в гуще великого сражения вместе с боевыми товарищами в «Противостоянии».

Алёне некогда было его ждать, нужно ещё подготовиться к завтрашним занятиям. Она поела в одиночестве, муж пришёл ужинать только через полчаса, задержавшись в игре. Закончив подготовку к завтрашнему дню, девушка решила поговорить с Александром и подошла к креслу, где он всё так же сидел с ноутбуком и снова играл:

— Саша, дорогой, ты не подбирал себе другое место работы? Нужно что-то с этим делать, тянуть нельзя, мне надо ложиться на операцию.

— Да сколько можно об этом говорить! — вспыхнул муж. — Я позвонил друзьям, если будет что-то, они сообщат.

— Друзей так можно и полгода ждать, нужно искать срочно. Давай я тебе помогу, составлю успешное резюме и разошлю в компании, проверю организации на надёжность по выплатам. Ты же знаешь, я хорошо разбираюсь в подобных вопросах. Тебе нужно будет только отвечать на звонки с предложениями и поездить на собеседования. К успешному прохождению интервью я тебя подготовлю, — уговаривала в отчаянии Алёна.

— Чего это ты за меня собралась решать?! Не вмешивайся в мои дела! — вскипел Александр, недовольный отрывом от игры, где в данный момент шёл бой. — Всё, отстань с этими разговорами, мешаешь. Если ещё что-то есть сказать — позже поговорим.

Непрошеные слёзы появились в глазах девушки. Это уже превратилось в обычное состояние — плакать от обидных слов любимого мужчины. Она всё время теперь пыталась понять причины перемены его отношения к ней, и снова начали одолевать мысли: «Да почему он такой непробиваемый и совсем мне не сочувствует! Разве это любовь? Его чувства ко мне хватило лишь на полгода? Итак уже не прошу его ни о чём, ну не могу я справиться сама. Здоровье стремительно летит. Что же делать…»

Раздался звук от поворота ключа в замке входной двери, пришла мама Александра — Ирина Владимировна. Она жила в том же подъезде, что и сын, на несколько этажей ниже. От квартиры Александра у неё были свои ключи, она всегда входила без предупреждения. Сначала Алёна попросила предварительно звонить хотя бы, но свекровь возмутилась: «Это квартира моего сына, когда хочу, тогда и могу сюда заходить. А захочу — буду здесь жить! Не тебе мне указывать!»

— Саша! Ты почему не берёшь трубку? Я тебе тыщу раз уже звонила! — Ирина Владимировна начала наступление на сына, ещё находясь в коридоре и снимая обувь.

— Я не слышал, мобила на выключенном звуке. Могу я вечером после работы отдохнуть, чтоб никто не приставал? — огрызнулся Александр.

— Ты бы хоть следила за ним, пусть звук не выключает телефона, мало ли что! — повернулась свекровь к Алёне.

— Он не маленький мальчик, и мне некогда ещё и за этим следить, — девушка поняла, что на отдых сегодня можно уже не надеяться, усталость ломила всё её тело. — Лучше помогите мне уговорить его поменять фирму на нормальную организацию, где платят зарплаты вовремя.

— А что с его фирмой не так? Подумаешь, задерживают. Многие сейчас так, не забывай, ты в России, деточка. Тебе ж платят и хорошо. А ты сначала купи квартиру в Санкт-Петербурге, а потом требуй с него что-то! У него квартира, в которой ты живёшь! Значит, зарабатывай молча и неси хоть что-то в семью!

— Очень интересно рассуждаете, но да ладно, зря я вас попросила. От вас помощи никогда не было, с чего бы вдруг начали помогать, — Алёна повернулась, собираясь уйти от неприятного разговора на кухню, и попить чай, подождав, пока Ирина Владимировна уйдёт. Но вмешался муж, поддержав мать:

— Мама права, хватит на меня давить, кстати. Я сам разберусь со своей работой! И не тебе указывать, надоело уже твои постоянные жалобы выслушивать вечерами. После работы я хочу спокойно отдыхать!

На Алёну вдруг накатило невероятное отчаяние, и сердце резко заныло, девушка заплакала из-за несправедливых слов любимого человека. А ведь она так дорожила им! Сколько раз уговаривала, умоляла, даже угрожала, что уйдёт — ничего не помогало, муж переносил разговор на потом, или обещал исправить положение, но быстро забывал об этом. — Саша, зачем ты так со мной? Чем я заслужила такое отношение? — Он уже не слушал, отвернувшись от неё и уткнувшись в ноутбук, где шло увлекательное очередное сражение. Свекровь, удовлетворённая доставленной неприятностью невестке, попрощалась:

— Ладно, я пошла, пока! — и ушла к себе, бросив открытой входную дверь.

Алёна закрыла замок, вернулась в гостиную и села на диван, пытаясь успокоиться. Вдруг перед глазами образовались тёмные ручейки, которые начали расползаться вверх в разные стороны. Казалось, словно от какого-то озерца побежали мелкие кровяные речки, разбивающиеся на ещё более тонкие ручейки. Самым странным было то, что они устремлялись не вниз, а вверх. Девушка в ужасе закричала, не понимая, что происходит с её глазами, в них ведь даже не было никакой боли, только эти реки из крови. Через несколько секунд левый глаз, в котором было больше всего ручьёв, перестал видеть, будто на него опустили тёмный занавес. На крик Алёны прибежал муж…

Глава 2. Тёмный мир, или Я больше не верю в любовь

— Левый глаз сильно пострадал — отслойка сетчатки с разрывами. И к сожалению, затронуто центральное зрение, — осматривавший Алёну врач-офтальмолог больницы, куда её привезла скорая, расстроенно сообщил неутешительный диагноз. — Сегодня день будет отведён на подготовку к операции, нужно будет сдать анализы и встретиться с анестезиологом. Операция вам предстоит очень сложная, но делать будет наш лучший хирург, люди к нему едут со всей страны. Не переживайте, спокойно готовьтесь к операции и концентрируйте внимание на выздоровление! Всё обязательно будет хорошо! Думаю, удастся спасти хотя бы 25 % зрения и не будет полной темноты, как сейчас.

— А что с правым? — голос Алёны дрожал, она боялась надвигающейся слепоты, перед правым глазом болталось множество кровяных пятен, он теперь единственный кое-как видел. В душе бушевало смятение, вызванное страхом за своё будущее: «Господи! Что же теперь будет со мной? Я не смогу работать, и дочь нужно доучить. Ведь свекровь заставит его развестись со мной, кому нужна слепая беспомощная жена…»

— На правый потребуется сделать специальный укол в зрачок, там мини-операция под местной анестезией, вам уже давно надо было оперироваться в вашей клинике, и таких уколов будет несколько, с перерывом в месяц. Попытаемся не допустить нового кровоизлияния. Сетчатка пока держится. Если бы вы не тянули с лечением так долго, а начали вовремя, этих разрывов сосудов можно было бы не допустить. После операции у нас обратитесь сразу же к своему врачу-офтальмологу, у которого состоите на учёте, ещё потребуются лазерные действия по укреплению сетчатки. Правый глаз на грани, нужно срочно тоже лечить.

Когда врач закончил осмотр, Алёна вышла на лестничную площадку и застыла у окна. Отчаяние затопило сердце: «Ну почему зрение?! Как теперь жить и работать? Где брать деньги на лечение?.. Я не могу грузить родителей своими проблемами. Мама в тяжёлом состоянии и отец на неё тратит все силы и средства. А тут ещё и я им на головы. Сама виновата в своих бедах, так глупо пожертвовать всем, что имела, потеряла свою независимость. Любви захотела? Что ж, получила её сполна и расписалась… Вроде выросла, а всё ещё верила в сказки…» — Она горько усмехнулась и ей вспомнился Андрей, игровой друг Спейс из «Противостояния».

Когда он узнал, что Алёна улетает к Александру в Санкт-Петербург и выходит замуж, то упорно уговаривал не делать этого: «Поверь, ты совершаешь фатальную ошибку! У тебя устроенная жизнь, карьера. Живи и наслаждайся плодами многолетнего труда. Если бы Капитан любил тебя по-настоящему, он нашёл бы способ быть с тобой, работа есть везде и за границей тоже. Он не допустил бы ни в коем случае, чтобы ты жертвовала своим здоровьем. Искренне любящий мужчина скорее отрежет руку себе, чем допустит маленькую ранку на пальчике любимой женщины. Даже в мелочи, а здесь такое тяжёлое заболевание! Алёна, влюблённая ты дурочка, ну сними розовые очки, посмотри на него трезво, я умоляю тебя на коленях!»

Она горячо возражала и отказалась наотрез слушать подобные советы. Расстроенный Андрей смирился с её решением и сказал, что бросает игру, но у Алёны всегда есть его телефон. И попросил хотя бы изредка отзываться, как у неё идут дела. «И вот что я ему напишу? — она тяжело вздохнула, представив реакцию Спейса на своё сообщение: — Андрей, а ты оказался прав, только где в тот момент были мои мозги?! Теперь я скоро совсем потеряю зрение. Нет, не буду я тебе такое писать…»

В больницу муж с Алёной не поехал, не считая необходимым своё присутствие там, тем более что рано вставать на работу, но позвонил отцу. Роман Иванович, всегда переживавший за невестку, сразу же поспешил к ней. Он оплатил отдельную палату для Алёны и встретился с доктором. Узнав диагноз и нюансы предстоящей операции, зашёл к девушке:

— Доченька, только не волнуйся, всё пройдёт успешно! Не падай духом, выздоровеешь, просто придётся потерпеть немного. Я тебе помогу, справимся с бедой вместе! Завтра приеду и послезавтра на время операции тоже, ты не будешь одна здесь, что тебе привезти из еды? За деньги не беспокойся, ваши не трать, я за всё заплачу сам! — отец Александра испытывал сильный стыд за сына: «Бедная дочка, доверилась этому лоботрясу. Ничего его не берёт, я так надеялся, что хотя бы женившись, за ум возьмётся!»

— Да не нужно, папа, — Алёна испытывала неловкость, что пожилой отец пытается исправить проступки сына. — Саше сказала, и вас попрошу не говорить моим родителям, там мама еле держится, нельзя её волновать, я справлюсь. — Она не хотела беспокоить кого-либо из родных, зная, насколько им нелегко. Девушка привыкла сама преодолевать трудности и решать свои проблемы, не обременяя других людей. Дочь Алекса училась в колледже, и Алёна не стала сообщать и ей, чтобы не отрывать от занятий.

Операция была сложной и длилась около пяти часов. Врач, её проводивший, был известным на всю страну хирургом, специализирующимся именно на лечении отслойки сетчатки, и сумел спасти глаз. Через несколько дней полная темнота сменилась на очертания предметов, но, к сожалению, как и предполагали доктора, на этом достижении все улучшения зрения левого глаза закончились. Алёна им практически не видела.

Лечащий врач, выписывая из больницы, объяснил, что теперь надо первый месяц строго соблюдать инструкцию по дальнейшему лечению, и восстановление продлится полгода. Про уборку и приготовление еды у плиты придётся на несколько недель забыть. Никаких резких движений, не поднимать ничего тяжелее килограмма, полностью исключить любые физические нагрузки. Доктор сказал Алёне представить себя «хрустальной вазой» и со всей серьёзностью отнестись к рекомендациям, так как очень высокий риск вторичной отслойки.

Роман Иванович присутствовал при выписке невестки и тоже слышал все рекомендации по восстановлению. Привезя Алёну домой, он дождался, пока сын вернётся с работы, и всё ему объяснил:

— Александр, ты должен позаботиться о своей жене. Пока у неё будет идти восстановление, возьми все заботы по дому на себя. Ей сейчас ничего нельзя делать. Ты мне обещаешь?

— Конечно, пусть отдыхает, нет никакой необходимости в том, чтобы кидаться убирать и готовить. Я всё сделаю, не беспокойся, — Саше хотелось поскорее закончить с этим разговором и проводить отца домой — Капитана ждали друзья в «Противостоянии» на очередной поход в инстанс.

Александр не выполнил обещание Роману Ивановичу. На работе полноценно обедал в столовой, а вечерами заходил к матери и ужинал. Все вечера и выходные проходили в онлайн-игре. «Ничего же не случилось серьёзного, — успокаивал он себя. — Алёна и сама способна о себе позаботиться. Женщины склонны раздувать проблемы из обычных вещей. Выздоровеет, никуда не денется…» Мать постоянно наказывала не придавать значения словам отца, он всё преувеличивает, и никакой опасности больше нет. Алёна не «сахарная», сама себя обслужит. Ирина Владимировна и так ей помогает и кормит сына ужинами, взяв обязанности невестки на себя. Александр соглашался с мамой, ведь так было удобнее.

Чтобы не стоять у жаркой плиты, Алёна научилась готовить некоторые блюда в микроволновке. Муж отказывался помогать, постоянно ссылаясь на усталость после работы и раздражаясь от любой просьбы. А вот с уборкой в квартире дело было сложнее. Нанимать кого-то Алёна не могла, денег не хватало. И в выходные, когда Александр находился дома, ей приходилось упрашивать его часами, чтобы он хотя бы немного навёл порядок в комнатах. Часто уговоры не приносили результата.

«Вот тебе и любовь… Его заботит только собственный комфорт», — Алёну переполняло разочарование. Уже полгода назад она стала обижаться на Сашу и не понимала его действий, мучилась в безнадёжном поиске ответа, почему муж так поступает с ней, говорил же, что любит и обещал заботиться. — «Бред это всё по поводу настоящей любви. Человек — эгоист по природе, в первую очередь думает о себе, как ему лучше. Сколько раз я наступала на одни и те же „грабли“, и всё равно опять верила, любила, отдавая себя без остатка, и радовалась, если удавалось доставить счастье любимому мужчине. В то же время, как жить без любви и заботы о дорогом человеке?! Для меня такая жизнь безрадостная и пустая…»

Через две недели после операции девушка прошла обследование в офтальмологии Военной медицинской академии. Этот осмотр помог устроить один из учащихся языкового центра, работавший директором крупной компании. Он обучался на курсах Алёны. Когда на её работе стало известно о случившейся беде, неожиданная помощь начала поступать от взрослых учеников, которые обожали свою преподавательницу.

— У вас есть, кому за вами ухаживать? — спросил врач, проводивший обследование, и печально посмотрел на молодую женщину, которой предстояла жизнь в полной темноте. — Вам надо позаботиться об этом. Боюсь, зрение пропадёт в ближайшие несколько месяцев совсем. Состояние правого глаза быстро ухудшается.

Алёну шокировал диагноз, она до последней секунды надеялась на восстановление зрения и собиралась упорно к этому стремиться. Теперь с головой поглотила депрессия, жить не хотелось. Вечером она рассказала мужу об итогах обследования, с ужасом ожидая, что предпримет свекровь, узнав такую новость.

— Ничего, всё хорошо будет, — Александр вполуха выслушал её, сосредоточившись на онлайн-игре и не придавая значения происходящему с женой. — Справишься, не переживай.

Алёна и не надеялась получить от мужа настоящее сочувствие и поддержку. Она решила попробовать в очередной раз уговорить его поменять фирму:

— Тебе надо подобрать лучше работу. Я буду на длительном лечении ещё несколько месяцев, впереди другие операции на оба глаза. Мне нужно ехать в свою клинику, где я на учёте, и получить график лазерных операций и уколов специального препарата в зрачки. Поэтому заработок в семье ляжет на тебя полностью.

— Согласен, надо бы поискать. — Организация Александра на днях объявила о банкротстве и закрытии, долг по зарплате так и оставался невыплаченным за четыре месяца — оставшихся у компании средств и имущества не хватало для его покрытия. Саша уже несколько дней забывал рассказать об этом жене. Пока Алёна работала и приносила деньги в семью, он был спокоен и не торопился уходить из своей фирмы, соглашаясь с матерью — он обеспечивает жильём, а жена должна зарабатывать. С её стороны же вклада в покупку жилья не было. Хоть она и дала денег на обстановку, как поженились, но квартира-то его, Александра. Это не копейки за мебель и ремонт, а шесть миллионов. Мама всё-таки самый родной человек и плохого никогда не посоветует.

Алёна составила мужу прекрасное резюме. Теперь предстояло выбрать, в какие организации отправлять.

— Саш, иди искать фирмы, — позвала она Александра, уткнувшегося в телевизор. Но там шёл футбол и муж отмахнулся:

— Подбери сама и отправь, а я потом разберусь, когда пригласят на собеседование и скажут об условиях подробнее.

Девушка изучала компании по различным критериям и отправила резюме только в надёжные фирмы. Она подготовила мужа к интервью, заставив собрать все выполненные им проекты в папку и брать на собеседования с собой, научила, как отвечать на всевозможные вопросы. Ей самой часто доводилось набирать персонал, когда она работала в Египте. Будучи опытным профессионалом, Алёна отлично подготовила Александра, победив его сопротивление. Вскоре он получил хорошую должность в перспективной организации.

Глава 3 Чужие люди

Застыло время вдруг, остановился час,

И тенью в душу заползает тишина.

Недавно музыкой звучало всё для нас,

Теперь я с размышленьями одна

Осталась… Хоть музыка ещё звучит,

Я понимаю всё же, в сказках есть конец,

И памятью пытаюсь зацепиться за тот миг,

Где ещё было единенье двух сердец…

Желание пересекается с мечтой,

Реальность опускается печалью.

Затихла музыка вдали, где мы с тобой

Наш виртуальный танец танцевали.

Попала в плен я незаметно сказки той,

И сердце холодом сковало лишь от мысли,

Что надо как-то справиться с собой,

И силой возвратить себя к реальной жизни.

Я своё сердце буду по кусочкам собирать,

Зима накроет душу прочным льдом,

И никому я не смогу тогда сказать,

Что я живу уже вчерашним днем,

Тем, где ещё есть наша сказка, и есть мы,

Там, где казалось, поселилась вечность,

Где душу мне не рвали крики тишины,

Там были музыка и наши сказочные встречи.

Зачем ты наполняешь меня, грусть?

Без разрешения срываешься слеза?

На одинокий путь я свой вернусь,

Загадкой, не разгаданной никем и никогда.

И звёздной пылью растворюсь я в тишине,

Осталась пыль, звезды уж яркой нет.

Одной брести мне в этом страшном сне,

Где темнота, и звёздный гаснет свет…

Пропитаны печалью строки эти,

Поймав в той тишине их, записала я,

А сердце, замирая, потерялось где-то,

Осталось у тебя в той сказке, где твоя

Я почему-то оказалась, и попала в плен…

Удержишь ли?.. Смиришься и отпустишь?

Как всё закончится, не знаю я совсем…

Боюсь, позволишь утонуть мне в грусти…

Возможно, надо оставаться мне загадкой,

Недостижимой как мечта, которой уж не сбыться,

Той самой, что была прекрасною и сладкой,

Той самой, что во снах всегда лишь снится…

Я верила, что понята тобой, и разгадал секрет

Моей души, что очень чувствуешь меня.

Тяжелым камнем вдруг упал сегодня мне ответ,

Моя душа осталась всё ещё загадкой для тебя…

Ты разгадаешь и поймёшь? Есть шансы?

Чем дольше остаюсь я в сказке, тем больнее будет

Мне в темноту уйти… над пропастью продолжить танцы…

А может лучше, если ты меня забудешь,

Как забывают утром мимолетный сон,

Он прозвучал и ускользнул, закрыв все двери,

И после забываешь, было ль что-то в нём,

Но даже, если было, вряд ли в то поверишь…

— Так, не унывать! Не слушаем плохих диагнозов и упорно лечимся! — лазерный хирург клиники, где Алёна состояла на учёте, давала надежду. Только что девушка прошла обследование. Прошёл месяц после операции на левый глаз. — Жаль, что вы опоздали с лечением, я вам давно уже рекомендовала начинать, так бы не получились такие серьёзные последствия. Однако, не опускаем руки, упорно лечимся. Восстановление зрения не случится за пару месяцев. На это уйдёт как минимум два года. Я вам сейчас подготовлю график лазерных операций и уколов, их будет много, предупреждаю сразу, придётся потерпеть. Делать будем каждую неделю попеременно. Сначала на правый глаз, а через месяц подключаем и левый. Уверена, мы успеем, и вы не потеряете зрение, как вам предрекали. — Вера Яковлевна, полная энергии и настроенная на победу в сражении с заболеванием Алёны, излучала позитив. Доктору удалось возродить надежду в душе молодой женщины на успешное лечение.

От родителей не получилось дальше хранить в тайне проблемы со зрением, но Алёна им о своём заболевании рассказала кратко, не раскрывая всей серьёзности картины, объяснив, что пока не сможет около полугода или больше к ним приехать из-за продолжительности лечения. Алекса захотела прилететь, переживая за маму, но Алёна отговорила дочку, не желая, чтобы она отвлекалась от учёбы, и предложила лучше приехать на все летние каникулы. На все операции отвозил и забирал заботливый Роман Иванович. Ему было безумно жаль невестку, попавшую в такую беду. Часто, после плановых операций, женщина выходила из хирургического кабинета с бинтами на глазах и совершенно ничего не видела. Но за руку сразу же брал отец Александра, вёл и внимательно объяснял каждый шаг на пути, и тогда она спокойно шла, словно видела его глазами.

Через два месяца врач сказала, что правый глаз удалось спасти, и пока можно не бояться полной потери зрения, но лечение нужно продолжать, и через год, если всё будет хорошо, провести ещё одну серьёзную операцию на левый глаз — попытаться хотя бы немного его восстановить.

Каждую ночь Алёна засыпала в кошмаре, боясь, что утром откроет глаза, но рассвет так и не наступит и темнота останется. Ей было невыносимо одиноко эти месяцы лечения, ни тепла, ни сочувствия и поддержки от любимого человека не поступало. Работать она не могла совсем, оказавшись в полной зависимости от мужа. Александр постоянно раздражался из-за её беспомощности, она плохо различала предметы и вечерами практически не видела из-за продолжающихся операций.

— Ну как это ты не видела мои ключи? — возмущённо заявил муж как-то вечером, ожесточённо ища свои ключи от квартиры. — Помогай найти, это точно ты их куда-то убрала!

— Саша, я не могла их никуда убрать уже хотя бы потому, что не увижу такую маленькую вещь среди остальных, всё сливается, — объясняла несчастная девушка. Из-за отсутствия подобных мелочей часто теперь происходили ссоры с мужем.

— Да не притворяйся уже, ты же видишь, куда ходишь, и много чего видишь! В мониторе компьютера тексты даже видишь! Просто лень искать, так и скажи!

— Я ведь не раз говорила тебе, что вечером не различаю мелкие предметы, почему ты такой непробиваемый и жестокий? Отвяжись от меня, я хочу находиться в спокойном состоянии, мне надо сберечь оставшееся зрение, — Алёна устало вздохнула. Крупные шрифты в мониторе она видела благодаря специальным очкам, подобранным под правый глаз, левый не распознавал даже большие предметы, всё расплывалось в тумане. В очередной раз не хотелось это объяснять Александру.

— В спокойном?! Ну а как же, конечно! Я тебя содержу, ты не работаешь и ничего не делаешь, почему бы и не быть спокойной! Даже в мелочах не можешь помочь, совсем наглеешь уже? — Александр злился, что не мог быстро найти свои ключи, он договорился о встрече с другом и хотел до неё успеть сделать ежедневные квесты в игре.

Девушку сильно зацепили его несправедливые слова. Упрёки в том, что он её содержит, было совершенно невыносимо слышать, стало очень гадко и противно на душе. Ей захотелось бежать куда угодно и подальше от него и его дома. Но она пыталась сдерживать себя — если понервничать, можно поплатиться оставшимся зрением. Сознавая это, Алёна взяла себя в руки: «Не слушай, не реагируй на него, только спокойно! Ты ведь хочешь и дальше видеть. Завтра подумаешь обо всём, а сейчас успокойся!» Вспомнив, что Александр заходил после работы к матери, она спросила:

— А ты не мог забыть их у матери? Позвони ей, — и вскоре пожалела о своём совете, когда свекровь пришла и принесла ключи, которые муж действительно забыл у неё. Пока мать и сын разговаривали в гостиной, Алёна ушла на кухню, но разговор всё равно, к сожалению, был слышен.

— Долго ты болящую свою будешь терпеть? — возмущённо вопрошала Ирина Владимировна.

— Ну мам, она ведь не виновата, что так случилось с её здоровьем. Никто не мог и предположить подобной ситуации, — оправдывался сын, предполагая, что жена может слышать их беседу. Он уже и сам ломал голову над образовавшейся обстановкой. Брак стал его тяготить и мешать спокойно жить как раньше, слишком много проблем пришло в его жизнь с Алёной. Он уже жалел, что женился, понастроив воздушных замков счастья в мечтах, а счастье это теперь и рядом не стояло, только обуза появилась. Теперь ещё думать, как выпутаться.

— Отвези её в Краснодар и оставь там, пусть живёт и лечится у себя дома! У неё есть родители, сестра и дочка, вот и будут ухаживать за ней. Не порть себе будущее, значит, у неё судьба такая, ты не обязан мучиться всю оставшуюся жизнь! Вези, пока она ещё хоть сколько-то видит! — Ирина Владимировна ненавидела всей душой невестку, посмевшую отобрать внимание единственного сына. — Я категорически была против твоей женитьбы! Эта девица ещё и навязала себя тебе, зная о своей болезни и рассчитывая, чтоб ты, лопух, её содержал!

— Ладно, успокойся, я подумаю и поговорю с ней, — пообещал Александр, желая, чтобы мать отстала и пошла к себе домой.

Услышав их разговор, Алёна словно погрузилась с головой в ледяную прорубь, после чего пришло ощущение, что она проснулась от долгого сна и начала трезво мыслить. Как ни странно, но ей стало безразлично отношение мужа, все переживания куда-то пропали, слишком их много наваливалось последнее время. Открылся настоящий Александр, ставший чужим человеком. Душу заполнила обида и злость: «Я пожертвовала ради него многолетней карьерой, рискнула здоровьем, только бы драгоценный Сашенька не чувствовал себя униженным, находясь на обеспечении жены. И кому я доверила свою жизнь?! Оказывается, я и не знала истинного его…»

Гнев пробирал Алёну до дрожи: что она делает здесь, с этими чужими людьми? Бросить их наедине со своим барахлом и забыть! Теперь предстояло действовать и определиться со своим будущим. В Египет уже не вернуться, зрение на грани, длительное лечение ещё впереди, да и летать на самолётах пока категорически запрещено из-за заболевания глаз.

«Нужно завтра просмотреть варианты сдающихся в аренду квартир, — девушка начала искать выход, размышляя, как быть дальше. — Мне нельзя уезжать из Питера, здесь лучшие врачи и установлен график лечения зрения. Уехать — это означает, что вскоре гарантирована жизнь в темноте. Пока я на контроле в моей клинике, то хотя бы есть надежда удержать оставшееся зрение…»

Вернувшись в Россию, Алёна сразу же вложила свои накопления в студию, которая находилась в строящемся доме, принадлежавшему одному из новых жилых комплексов в Санкт-Петербурге. Через несколько месяцев дом должен уже сдаваться. Оставалось немного подождать. Покупая эту квартиру, она тогда думала, что будет держать её для дочери, пока та закончит учёбу и переедет жить в Питер.

На следующий день Алёна подобрала варианты студий и съездила посмотреть несколько понравившихся. В итоге выбрала самую подходящую — квартира находилась недалеко от клиники, не нужно будет добираться через весь город, как раньше. Вернувшись домой, молодая женщина начала упаковывать свои вещи и в процессе обдумывала предстоящий нелёгкий разговор с Александром.

— Это что? — удивился муж, вернувшись с работы и увидев чемоданы в коридоре. — Ты куда уезжаешь? Что случилось?

— А это, Саша, я ухожу от тебя, — ровным голосом произнесла Алёна, холодно посмотрев ему в глаза. — На этот раз решение окончательное.

В серых глазах Александра появилась тревога:

— Чего придумала? Никуда ты не пойдёшь, разбирай вещи, прекращай! Не придавай значения словам моей матери, я люблю тебя и не отпущу!

— Нет, не любишь, — вздохнула Алёна, с грустью глядя на мужчину, которого безумно любила столько лет. Его слова и сейчас нашли отзвуки в её сердце, но она понимала, что лучше не поддаваться этому заблуждению. — Я, правда, ухожу от тебя, Саша. Давай расстанемся друзьями и не будем рушить хотя бы остатки наших отношений. Тебе будет лучше без меня. Я ведь обуза теперь. Не хочу от тебя зависеть. Я уже сняла себе комнату и начну жить отдельно.

— Да что ты такое говоришь! Ты не зависишь, и не обуза! Ну, мало ли чего можно сказать в сердцах, если обидел словами — прости! Умоляю тебя! — Александр думал, что это очередная пустая угроза, и никуда жена не уйдёт, он ведь ничего такого не сделал. А наоборот, обеспечивал её, предоставил жильё, помогал. Она же, в свою очередь, постоянно выносила мозг своими жалобами на плохую жизнь с ним. Вспомнились моменты, когда они с Алёной были счастливы, и теперь Саша не понимал причин её поступка: «И чего это она уходит? Не может же такое быть из-за пустых слов! Разлюбила меня? За что она так со мной?! Я столько времени и средств на неё потратил! А она…»

— Словами можно и убить, не только обидеть, — печально улыбнулась Алёна. Как бы ни было, решение своё она менять не собирается. С ним пришло чувство свободы, словно гора свалилась с плеч. Пусть и будет дальше труднее одной, но молодая женщина настроилась перебороть все трудности и победить. — Давай закончим разговор, я своё решение не поменяю. Понимаю, тяжело расставаться, но любое расставание тяжко, время вылечит. Когда люди не могут жить вместе, лучше не портить друг другу жизнь. Ты не смог выйти из-под влияния своей мамы и не выйдешь. А мне больно видеть, как ты соглашаешься со всем, что она тебе говорит против меня.

— Алёна, нет! Любимая моя, прости меня! Пожалуйста! Я изменюсь, обещаю! — Саша опустился на колени, обнял ноги стоявшей перед ним жены, и прижал к себе. — Я не отпущу тебя, слышишь?! Хочешь, давай уедем? Хочешь, к тебе в Краснодар или снимем квартиру здесь, а эту сдадим?

— Зачем я тебе, скоро совсем ослепну ведь. И что ты будешь делать со слепой женой? — Голос Алёны звучал бесстрастно, а в глазах стоял лёд. Ей было немного жаль мужа, но она не верила ему, не верила в его перемены и считала его порыв мимолётным из-за чувства расставания, тем более он не раз уже останавливал её и раньше, давая пустые обещания, когда грозилась уйти во время ссор. — Возьми себя в руки и начни мыслить трезво, твоя мама права. Ты неспособен пожертвовать чем-либо ради любимого человека. Тебя хватит до очередных трудностей, а потом наша трагедия окажется ещё более тяжёлой. Лучше сейчас, пока я ещё способна как-то наладить свою дальнейшую жизнь. Больше не могу рисковать собой! — она отпихнула от себя Александра, выпутавшись из его рук.

— Вот как! — разозлился он, подумав, что так даже к лучшему. И, наконец, сможет жить спокойно и без проблем, что приносила Алёна собой. Да ещё и унижается здесь перед ней, глупец. Александр криво усмехнулся:

— Это твой выбор, тебя никто не выгонял, сама так захотела. Значит, вот какая твоя «любовь» в кавычках! Пришла и ушла, растаяв, как дым. Заранее спланировала всё, а мне врала о своей любви! Делаю вывод — ты легкомысленная стерва, попользовавшаяся мной! Моя мать права — ты ушлая провинциалка, для которой я был нужен лишь для устройства жизни в мегаполисе, — Александра переполняли обида и ярость. Он захотел покончить с непонятными обременяющими отношениями и выместить свою злобу на жене, перед которой вечно выглядел виноватым и был вынужден постоянно выслушивать её упрёки и оправдываться. — Тебе наплевать на мои чувства! Я ещё и столько денег на тебя потратил, неблагодарная! Забыла, в чьей квартире живёшь? Имей в виду, ничего из имущества не получишь, здесь всё моё! Забирай свои чемоданы с вещами и вали туда, откуда явилась! Что, удивлена? Думала, я дальше буду унижаться перед тобой?! — Он перешёл на крик.

Перед тем, как Алёна покинула квартиру, Александр позаботился осмотреть все вещи в сумках — вдруг жена забрала что-либо из его золотых украшений или дорогой техники. Мать ведь проверит наличие и отругает, если какая-либо вещь пропадёт.

Глава 4. С чистого листа

Очередная страница в её книге жизни перевёрнута. И снова начинать с чистого листа. Алёна не могла найти в себе силы простить Александра и дальше оставаться с ним, ей было страшно — отсутствие уверенности в своём будущем выбивало из спокойствия, жить, словно на пороховой бочке и ждать взрыва. Его слова и поступки, когда Алёна сказала о своём решении уйти, исходили, словно от чужого человека. Будто и не было того чудесного времени вместе, когда они с Сашей встретились в Хургаде и поженились.

Всего-то несколько счастливых месяцев с любимым, которого она теперь совершенно не узнавала. И в итоге осталась одна, потеряв здоровье, карьеру и устроенную жизнь. Где тот мужчина, что обещал заботиться и защищать, говорил о своей любви и клялся быть рядом в радости и горе? Тот, кого она столько лет любила. А может, и не было его совсем, может, просто придумала и завернула в красивую обёртку мираж, приняв за свой идеал? И столько лет этот призрачный образ любила. Обёртка слетела, и оказалось, что в ней находился совсем другой человек. Тот, настоящий, кого она так горячо любила, не совершил бы предательства по отношению к ней…

У Алёны уже не имелось сил на слёзы, все выплаканы давно в течение последних месяцев обид и разочарований, какие приносил в её жизнь любимый мужчина. Где теперь семья и муж, о котором всю жизнь так сильно мечталось, что она решилась принести в жертву всю себя, веря во исполнение своей мечты.

«Везёт же людям, которые могут спокойно жить в одиночестве, наслаждаясь собственным комфортом, — Алёна сидела в кресле перед монитором и задумчиво гладила кошку, свернувшуюся у неё на коленях. Кошка сильно привязалась к девушке, поэтому Александр позволил забрать вислоухую красавицу шотландку. — Почему я так не умею, одиночество вечно давит невыносимо. Внутри всё сгорело, и теперь я задыхаюсь от пепла, в который превратилась моя любовь…»

От тоскливых раздумий отвлёк телефонный звонок — это оказалась близкая подруга девушки, Алина. Они познакомились в онлайн-игре «Противостояние» (ник персонажа Алины Ворона) в то время, когда Алёна жила в Египте. Жениха Алины, Максима, несправедливо осудили и несколько месяцев назад, спустя полтора года пребывания на зоне, освободили досрочно. Максим и Алина поженились сразу после его освобождения.

— Привет, зай, как ты? — Алина уже была в курсе о недавнем разводе Алёны и Александра и испытала шок от услышанной новости, так как знала о многолетней любви подруги к Саше.

— Привет, нормально всё, привыкаю жить одна, — вздохнула Алёна. — Через месяц уже в свою квартиру можно будет въезжать. Надо ещё обустраивать её — дел, отвлекающих от печалей, хватает пока.

— Вот и правильно! А потом мы с Максом к тебе в гости приедем и запустим крышки полетать, как у нас ты запустила, — подхватила Алина. Подруги, мечтавшие встретиться в реале, смогли осуществить свою мечту вскоре после свадьбы Макса и Алины. Алёна, наконец, смогла приехать к ним в Москву погостить.

У Алины тогда ещё не было хорошей плиты, они с мужем жили в новой квартире и постепенно обзаводились мебелью и техникой. На следующий день после приезда Алёна вызвалась приготовить обед, но, не ожидая «сюрпризов», которые может преподнести маленькая электрическая плитка, поставила на неё слишком большую кастрюлю. После этого подруги благополучно удалились на балкон посидеть и поболтать. Однако вскоре последовал сильный хлопок со взлётом стеклянной крышки с кастрюли. Все в страхе прибежали на кухню, предполагая увидеть жуткий разгром, но, к счастью, отделались лишь расколотой крышкой и напуганной кошкой. Максим быстро ликвидировал последствия, убрав все стёкла.

— Ну, всё, это теперь уже легендарная история у нас — запускание крышки в полёт, — рассмеялась Алёна. — Надеюсь, у меня не запустим, я намерена среди первых вещей установить хорошую плиту, ты ж знаешь, как я люблю готовить.

— Эх, а я рассчитывала запустить твою крышку в ответку, — пошутила Алина. — Ладно, тогда с тебя вкуснейший обед и ужин, мы с Максом обожаем хорошо покушать!

— Это гарантирую на все сто процентов, — торжественно пообещала Алёна. — Будет шикарный стол к вашему приезду!

— Как твоё зрение? Есть улучшения? Сколько ещё операций будет?

— Да устала уже, постоянные операции и уколы, со счёта сбилась. Но деваться некуда, терплю. Главное, появилась надежда удержать остатки зрения и даже немного восстановиться. — Прошло больше четырёх месяцев, когда Алёне доктора сказали о полной потере зрения в ближайшем будущем. Но профессиональные назначения лечения и успешные операции помогли приостановить процесс. И теперь врач-офтальмолог, у которой наблюдалась Алёна, контролировала ситуацию. — Моя хирург говорит, что через полгода можно будет делать следующую операцию на левом — это должно помочь восстановлению хотя бы немного, там начальная катаракта ещё выявлена. На правом тоже уже поставили хрусталик, чуть больше недели назад. Этот месяц я снова на больничном. На обоих глазах проведены лазерные операции, сейчас пока прекратили, через месяц возобновятся. Рекомендовано заниматься с компьютером, чтение и телевизор, с перерывами на отдых, конечно.

— А разве можно напрягать глаза? — удивилась Алина и сочувственно добавила: — Бедненькая моя девочка, как бы я хотела хоть чем-то тебе помочь!

— Я сама поразилась рекомендациям, но, оказывается, в моём случае нужно. Это для быстрого восстановления зрения после подобной операции. Спасибо, Алин, ты и так мне помогаешь, морально поддерживая меня. Один на один с бедой тяжко справляться.

— Кстати, а ты так и не вернулась в «Противостояние»? — поинтересовалась Ворона у своей игровой подруги. Разговор о компьютере напомнил об игре. — Может, пора на Ассольку заглянуть, заодно с друзьями повидаешься. У меня Макс тоже там теперь бегает персонажем мелкого уровня.

— Я бросила игру, как в Питер переехала, — Алёне понравился совет подруги и она подумала, что и правда можно наведываться в любимую онлайн-игру и отвлекаться там от мрачных мыслей. — Но ты права, спасибо, что напомнила. Прямо сейчас и зайду, всё равно заняться больше нечем уже сегодня.

— Вот и отлично! — обрадовалась подруга. — Тогда там пересечёмся, буду ждать!

Так, спустя год отсутствия, Ассоль снова появилась в фэнтезийном мире «Противостояния». Некоторых друзей уже не было в игре, но большинство оставались и те, кто находился онлайн, радостно поприветствовали, забросав вопросами.

Из-за длительного отсутствия персонажа Алёны исключили из клана, и она пока бегала в одиночестве. Но множество друзей не давали ей почувствовать, что она одна, постоянно общаясь в приватном чате. Капитан тоже находился в игре, когда Ассоль пришла. Он поздоровался и спросил, словно ничего и не случилось:

— Как у тебя дела? Хорошо устроилась на новом месте? Решила вернуться в «Противостояние»? — Алёна и он всё ещё были женаты в игре. Капитан не писал заявку о разводе на игровой форум, хотя они и разошлись уже официально в реальной жизни, не желая афишировать неприятное событие. Ведь многие друзья знали красивую романтическую историю любви Капитана и Ассоль.

— Тебя это больше не должно волновать, — резко ответила Ассоль, которую совсем не обрадовало наличие бывшего мужа в её любимой игрушке. Испытывая чувство неприязни и отвращения, девушка поспешила прервать любое общение с Александром. Она написала заявку на развод, добавив Капитана в лист игнорируемых персонажей, чтобы больше не смог писать ей и хоть как-то давать о себе знать в виртуальном мире онлайн-игры. Здесь она хотела отдыхать и забывать все проблемы и тревоги.

Мир «Противостояния» сильно изменился за прошедший год, многие локации обновились и стали гораздо красивее. Светлая эльфийка Ассоль, восседая на чёрном драконе, путешествовала по каждой, рассматривая красивые виды обновлённого волшебного мира. Она уже достигла магического, одиннадцатого уровня, и изучала свои новые возможности. В одной из локаций, где находился дремучий лес, её окликнул эльф пятого уровня под ником Варсик:

— Привет! Помоги, пожалуйста, в бою — мишка напал. — В этой локации обитали сильные монстры — медведи десятого уровня, но магической воительнице Ассоль не составило труда убить моба и спасти Варсика.

— Огромное спасибо! — поблагодарила «пятёрка» Алёну. — Ой, а можно добавить тебя в список друзей? Ты опытный игрок, подскажешь по игре, если несложно? Я новичок здесь. Меня Костя зовут.

— Добавляй, несложно, конечно, — Алёна никогда не отказывала в помощи. — Приятно познакомиться, я Алёна.

— О, да мы даже земляки! Я тоже из Питера, — Костя, посмотрев на персонажа Ассоль, увидел, что она из Санкт-Петербурга.

— Тем более, как я могу отказать в помощи земляку, — улыбнулась Алёна.

После знакомства несколько дней подряд, встретив её в игре, Варсик здоровался и спрашивал о некоторых игровых моментах. Подарил несколько подарков со словами благодарности. Через неделю он себя повёл очень странно: начал просить у Алёны номер телефона и уговаривать на встречу в реальной жизни, даже практически не зная никакой информации о девушке, только лишь то, что она живёт в Санкт-Петербурге.

Глава 5. История одного маньяка, или Всё началось с поиска палача

— Это лишнее, прекрати подобные просьбы. Никаких телефонов и общения вне игрового чата! — отрезала Ассоль атаковавшему её приват назойливому Варсику и добавила, чтобы он отвязался: — И вообще, я замужем. Если что-то по игре, рада подсказать и на том всё.

— Что ты из себя недотрогу корчишь, любая баба, тем более замужняя, хочет хорошего секса, — нагло заявил Варсик. — Уверен, твой муж тебе такого удовольствия не доставит. Все соглашаются, и ты не исключение. Каждая женщина — похотливая стерва, так что не скрывай свою истинную суть и соглашайся, сэкономив нам время.

— С меня хватит, слушать такого хама! Удаляю из друзей и загоняю в игнор! — разозлилась Ассоль. Но не успела она проделать все действия, как Варсик подарил ей подарок с изображением черепа, который невозможно удалить из информации персонажа. Надпись на подарке гласила: «Лапулечка моя сексапильная, нам так классно было с тобой вместе, приезжай ко мне ещё на одну ночь, я оплачу по двойной цене твои услуги. Обожаю тебя, ты просто секси!»

Ярости Алёны не было предела. Она внесла Варсика в игнор, напала и, убив, вывела его персонажа на два часа из строя эффектом, отделяющим душу от тела. Когда она накинула этот негатив, сообщение прочитали в чате другие игроки². И одна девушка написала:

— Вот! Супер! Бей его, гада! — Её персонаж был тоже пятого уровня, как и Варсик.

— Тоже к тебе приставал? — возмутилась Алёна.

— Он подружился со мной здесь, думала, вроде нормальный. Обменялись телефонами для общения по игре. Тоже в Петербурге живёт, как и я, предложил в кафе вечером встретиться посидеть. Я, дура, согласилась. Он провожать меня пошёл потом домой, время было позднее, около полуночи. И по пути, в тихом безлюдном месте он схватил меня и прижал к лицу тряпку с каким-то веществом. Думаю, хотел усыпить. Но я вырвалась и смогла убежать.

— Обалдеть! — изумилась Алёна. — Ты заявила в полицию?

— Нет, не стала. Я замужем. Тогда бы мой муж узнал, что я собиралась изменить ему.

Алёна, исключив на время Варсика из игнора, подарила ему ответный подарок с черепом, сделав надпись: «Бейте все, кто может этого перса и кидайте негатив. За объяснением причин обращайтесь ко мне в приват или на почту». Подарив, она снова внесла персонажа Кости в игнор и начала искать среди друзей сильного палача³, кто принял бы её заказ на Варсика. Игрового золота было достаточно, чтобы оплачивать регулярные нападения и негативные эффекты. Персонаж Ассоль прокачивался с репутацией целителя и не мог совершать таких действий, как игрок, имеющий репутацию зла и профессию палача.

Пока палач не был найден, Алёна сама нападала на наглеца при встрече онлайн. Только эффект отделения души от тела длился всего два часа, а повторить можно было лишь через 12 часов после использования. Поэтому Варсику большую часть времени удавалось спокойно играть. Иногда он снимал негативный эффект за игровое золото сразу и продолжал бегать в игре.

Алёне написали за эти дни ещё несколько девушек из Санкт-Петербурга с похожими рассказами на предыдущий. Они увидели, что Ассоль бьёт Варсика и прочитали у него в информации надпись на подарке от неё. К кому-то он приставал только в игре, добиваясь встречи. А с некоторыми встретился, одну женщину даже по её рассказу изнасиловал. Никто из них не обратился в полицию. Все были замужем, боялись огласки и считали себя виноватыми в происшедшем.

Эти женщины добавили персонажа Кости в список игнорируемых и решили не связываться, проглотив горькие пилюли в виде его оскорблений. Но Алёна не прощала такого и поставила себе целью сделать для Варсика game over⁴. Она усиленно искала топового палача. Друзья подсказали спросить в сильных кланах. В результате такой палач всё же нашёлся. Ник его соответствовал профессии — Тёмный Властелин. Хозяина этого персонажа в реальной жизни звали Илья.

— Привет, возьмёшь заказ на одного идиота пятого уровня? — написала Ассоль, увидев Тёмного Властелина онлайн.

— Привет, без проблем, — ответил тот и полюбопытствовал. — Чем он провинился и обидел такую хорошую девушку?

— Благодарю за «хорошую девушку», — рассмеялась Алёна. — Давай расскажу весь его послужной список. Это в нескольких словах не обрисовать.

Илья отделял добро и зло друг от друга строго на максимализме, не признавая серой середины. В тщеславном человеке смешалось всё: собственное понятие о справедливости, гордость за свои достижения, желание помочь, продемонстрировав, насколько он крутой, и показать себя истинным рыцарем, спешащим на помощь. Илья не имел тех прекрасных качеств, что приписала ему впоследствии Алёна исходя из поступков и слов. Выслушав рассказ Ассоль, он сказал:

— Этого мутного извращенца нужно вывести совсем из игры. Я посмотрел на его персонажа, он вкидывал реальные деньги в проект. Добьюсь, чтобы бросил перса. Играть он не сможет больше. Пусть валит отсюда. Денег с тебя не возьму, за такое я и сам наказывать буду. Я уже достаточно вывел из игры подлецов, этот пополнит их список.

— Спасибо, Илья! Но мне кажется, нужно ещё одного-двух палачей для такой цели. Ведь он может вычислять, когда тебя нет онлайн и спокойно себе играть.

— Я и один сумею его вывести из игры, — самодовольно усмехнулся Тёмный Властелин. — Не впервой вставать по будильнику.

— Да не стоит из-за него так мучить себя-то, — Алёну поразили его слова: понятно, если он будет палачить Варсика, когда находится в игре, но зачем ради этого вставать по будильнику. Явный перебор.

— Ха! Если я ставлю себе цель, то обязательно достигну. Мне всё равно, чем это для меня выльется, но сделаю. Я рассчитаю время, когда поставленные ему травмы пройдут, и зайду в игру, чтобы поставить новые, — Он посмотрел на персонажа Ассоль и захотел блеснуть своими знаниями: — Вижу, что ты не раскрыла для себя прелесть PVP⁵.

— Раскрыла, — вздохнула Алёна, вспомнив прокачанную Фэй-Као, брошенную на сервере Андромеда из-за Гладиатора. — Я оставила перса, сделанного для PVP специально, на другом сервере. Не хочу рассказывать о причинах, не очень приятные воспоминания, мягко говоря.

— Что ж, не страшно, ты и этого сможешь быстро подготовить к реальным боям, — Илье захотелось показать новой знакомой, насколько он крут. — Я подскажу тебе, если хочешь. Ты сейчас на магии, поэтому всё можно сделать быстро.

— Здорово! Благодарю от души! — обрадовалась Алёна неожиданному учителю. Она скучала по PVP боям, это были самые интересные приключения в «Противостоянии», но удовольствие они приносили лишь тогда, если персонаж отлично прокачан для подобных сражений. Биться в онлайн-режиме с другими живыми игроками и испытывать яркие эмоции — увлекательное занятие, процесс затягивал с головой.

Две недели новый знакомый Ассоль, ставший её учителем, упорно гонял Варсика, абсолютно не давая ему играть. Одновременно с этим Тёмный Властелин подсказал по быстрому развитию и проведению PVP сражений Алёне. Он давал различные схемы расчёта характеристик для всех комплектов и объяснял тактику игры в каждом, делился своими открытиями. Персонаж Ильи был известным на сервере Орион, эльфы противоположной расы его отлично знали и старались не связываться, когда он совершал набеги на их земли. Тёмный Властелин мог убивать даже максимальный восемнадцатый уровень, хотя сам был ещё шестнадцатым.

Алёна с восхищением следила за боями, считая фантастические победы своего наставника, и училась. Вскоре Ассоль достигла тринадцатого уровня и хорошо подготовилась к PVP среди равных по уровню игроков. Начинать свой путь в этом направлении она решила под новым ником — Ведьма роз. Илья сначала снисходительно наблюдал за первыми попытками своей ученицы, но вскоре оценил её победы и зауважал. Выигранные Ведьмой интересные бои шли одни за другим. Алёна получала удовольствие и увлеклась PVP, тем более что рядом всегда теперь находился такой наставник.

Варсик после двух недель преследований палачом не выдержал и перестал заходить в «Противостояние». Может, бросил совсем или завёл нового персонажа на другом сервере. Но больше о нём никто не слышал. Зато в результате поиска палача на игрового маньяка Алёна приобрела отличного учителя PVP и теперь наслаждалась боями с реальными игроками. Вскоре Ведьма роз стала очень известной воительницей на своём уровне.

Тёмный Властелин находился в клане «Живущие на Олимпе», там же, где и оставивший игру Спейс. Алёна давно мечтала туда попасть, и когда в клане появилось место, попросила о вступлении. Её приняли, рекомендация Ильи повлияла на положительное решение соклановцев. Ведьма роз теперь была опасным противником в сражениях среди персонажей тринадцатого уровня⁶. Её заметили сильные PVP игроки из расы тёмных эльфов. После каждой стычки Ведьме роз теперь прилетали от них подарки с комментариями о событиях в прошедшем бою⁷. Воевать стало ещё веселее.

В процессе битв воительница познакомилась с этими четырьмя тёмными эльфами. Они дружили между собой и везде бегали вместе. Чтобы поделиться впечатлениями о сражениях и прокачке, ребята предложили Алёне присоединиться к их групповому чату в ватсапе. Увлечение развитием персонажей для проведения PVP боёв объединяло две противоборствующие расы. Ники новых друзей Алёны были Корсар, Стрелок, Фарт и Валет. Все они находились, как и Ведьма роз, на тринадцатом уровне, и вскоре уговорили девушку перевести персонажа в их расу хотя бы ненадолго, чтобы походить группой в различные инстансы.

Ребята пообещали всяческую поддержку Алёне. Одновременно с их предложением Тёмный Властелин предупредил, что на длительный период вынужден оставить «Противостояние» из-за дел в реале. Ведьма роз написала главе своего клана, её ник был, как и имя в реальной жизни — Руслана:

— Я хочу перевести перса на год в другую расу, друзья позвали. Примете ли обратно в клан, когда вернусь? «Живущие на Олимпе» всегда будут для меня родным домом в «Противостоянии», где б меня ни носило.

— Конечно! — пообещала, улыбнувшись, Руслана. Ей нравилась энергичная Ведьма роз, сразу летевшая на выручку соклановцам. — Побегай с друзьями на другом материке, это как съездить за границу. Я тоже периодически переходила в другую расу и даже на другой сервер, когда это требовалось. Тебе понравится! И возвращайся, будем ждать! Я предупрежу наших ребят, чтобы тебя в противоположной расе не трогали при набегах.

— Спасибо огромное! — обрадовалась Алёна, впереди ждали интересные новые приключения. — С моей стороны тоже не будет никакого негатива в сторону «Живущих на Олимпе», вы всегда останетесь мне родными!

Восстановление после последней операции прошло без неприятностей, хрусталик начал приживаться. Больничный подошёл к концу, Алёна вышла на работу в центр. Но она пока не могла работать в полную силу из-за проблем со зрением. Снова начались плановые лазерные операции и уколы в зрачки. И опять часто приходилось терпеть боль. Директор центра предложила временно перейти на преподавание в группах малышей, где не требовалось много работы с текстами. Занятия проходили в игровой форме. Алёна с радостью согласилась.

Иногда вечерами, особенно после очередных операций, одолевало отчаяние: «Эти боли теперь будут длиться бесконечно, никакой нормальной жизни, — думала несчастная женщина, злясь на себя. Обезболивающие таблетки не всегда помогали. — Почему я так глупо поступила? В наше время разве можно кому-то полностью доверять. Разве можно так влюбляться — до умопомрачения и идти на жертвы? Почему я не могу управлять своим сердцем, эмоциями. Так и не научилась держать на контроле свои чувства! В результате вляпалась по самые уши!»

Строительство дома подошло к концу, и новая квартира была готова, когда Алёна ещё находилась на больничном. В первые же выходные после выхода на работу девушка перевезла все вещи в своё новое жильё. Строительная компания сдавала квартиры не только с отделкой, но и частично установив необходимую технику и мебель. В помещении уже была встроена кухня с плитой, а также оснащена ванная комната, где установили стиральную машину. Остальную мебель и технику Алёна взяла в кредит, другого выхода пока не представлялось, за месяцы лечения и съёма жилья подошли к концу отложенные когда-то средства. Чтобы быстрее избавиться от долгов, девушка взяла дополнительные группы детей в центре. Ещё нужно было поддерживать студентку дочь, выплачивая за обучение.

Со стороны родных поддержки ожидать не приходилось, они сами испытывали большие трудности, поэтому Алёна не рассказывала о проблемах и лишь посвящала в некоторые моменты своей жизни. Родители расстроились, узнав о разводе с Александром, но согласились с дочерью, что терпеть не стоило. Алекса жила с ними, пока училась, и уже это было огромной помощью Алёне, бабушка и дедушка заботились о внучке. После окончания обучения Алёна собиралась забрать дочь к себе в Санкт-Петербург.

Примечания

1

Эликсиры, усиливающие удар персонажа онлайн-игры «Противостояние».

2

При использовании эффекта, отделяющего душу от тела, это действие прописывается системой в общем чате.

3

Персонаж, прокачанный на профессию «Палач». Умеет травмировать других персонажей, ограничивая возможность играть на время травм и негативных эффектов. Топовый палач может практически не давать другому персонажу играть. Часто те, на кого был заказан палач, бросали своих персонажей, или переводили на другой сервер. Также нахождение в сильном клане могло уберечь от нападений палача.

4

Конец игры (англ.).

5

(сокр. от Player vs Player, игрок против игрока) — реальный игрок играет против другого реального игрока

6

В «Противостоянии» сражения между игроками в основном происходят в соответствующей уровневой категории. Для игроков всех уровней общие битвы проводятся во время специальных событий.

7

В «Противостоянии» игроки противоположных рас не могут переписываться в чате.