Кари и Спящий Великан

Анна Гурова, 2022

В городке Тролльдален, где девочка Кари проводит каникулы, намечается праздник летнего солнцестояния, в честь которого местные байкеры затевают рок-фестиваль. Они так шумят, что пересыхает водопад, является призрак викинга, а потом просыпается тот, кого боятся даже горные тролли… Отчаянная и любопытная Кари снова оказывается в центре событий.

Глава 2. Белое платье

Вернувшись домой, они отнесли на кухню пакеты с продуктами, и бабушка повела Кари туда, куда девочка втайне и надеялась — к огромному старинному сундуку в спальне.

Этот сундук с самого приезда не давал Кари покоя. Собранный из потемневших от времени досок, окованный толстыми железными полосками, он выглядел так, будто ему было лет сто, а может и триста. Кари часто поглядывала на сундук, и разок даже попыталась открыть его, но как бы не так — сундук оказался закрыт на ключ. Что же там скрывалось? «Вдруг какой-нибудь знакомый пират оставил у бабушки свои сокровища на хранение? — раздумывала Кари. — А сам уплыл в южные моря…»

И вот пришел момент это узнать. Бабушка достала из ящика буфета большой ключ с резной бородкой, с трудом провернула его в замочной скважине, и с помощью внучки еле-еле подняла тяжеленную, скрипучую крышку сундука.

Кари немедленно сунула нос в сундук и в первый миг разочарованно выпрямилась.

— Там просто какие-то скатерти, — протянула она.

— Сверху, — уточнила бабушка, аккуратно вынимая сложенные стопками скатерти и шторы. — А под ними…

В самом деле — под слоями наглаженного полотна угадывались какие-то коробки, непонятные предметы странной формы… Но бабушка не стала погружаться в недра сундука настолько глубоко. Она вынула нечто светлое и длинное, встряхнула — и перед девочкой развернулось платье.

Это было явно очень старинное одеяние — белое, легкое, до пят. По вороту платья шла вышивка — васильки и лютики. Такая же вышивка украшала запястья. Платье было небольшое — как раз на девочку.

— Какое красивое! — разглядывая старинное платье, проговорила Кари.

— Это платье, — сказала бабушка, — для праздника Полуночного Солнца.

* * *

Потом, когда за окнами начали сгущаться легкие летние сумерки, бабушка и Кари готовили пирог. Кари смотрела, как бабушкины узловатые пальцы перемешивают тесто, сама тренировалась раскатывать похожий на пластилин ком деревянной скалкой, время от времени отщипывая кусочки теста и незаметно съедая. И слушала рассказ о том, как бабушка впервые в жизни попала на удивительный праздник Полуночного Солнца…

— Я тогда была совсем маленькой — почти как ты. И вот однажды моя бабушка говорит — пойдем, Айли, спустимся в долину, посмотрим, как деревенские жители празднуют солнцеворот…

— Что такое солнцеворот, бабушка?

— Солнцеворот — макушка лета. До этого дня день понемногу прибавляется, а после него — начинает понемногу убывать. Сейчас у нас время самых длинных дней и самых коротких ночей…

— Это-то я заметила! Ложишься спать, а на улице все не темнее и не темнеет!

— Вот-вот. По мне так сейчас самое лучшее время года. Каждый лесной цветочек, каждый кустик черники, каждое деревце — все цветет! Птицы поют чуть не круглыми сутками.

— Я уже нашла земляничку, — похвасталась Кари. — Она была зеленая, но я все равно ее съела!

— Так вот — в самый короткий день лета солнце не заходит вовсе. Так и зовут его — Полуночное Солнце. Вечером оно спускается к горизонту, но продолжает светить до рассвета, а там снова поднимается в небе. Люди считают, что в такую ночь вся злая ночная нечисть прячется и не смеет показаться в мире.

— Дальше-то что было? Вы с бабушкой решили пойти на праздник…

— Вообще горные жители не любят спускаться в долины. Они любят тишину, любят побыть наедине с горами, огромными соснами и елями, скалами и облаками. Жители долин представляются им шумным и суетливыми, от них слишком много грязи и грохота. Но в ночь Полуночного Солнца даже горным жителям хочется повеселиться. А я всегда была отчаянной и любознательной — совсем как ты! Так вот, пришли мы с бабушкой к большой поляне, полной народа из всех окрестных деревень, и встали у всех за спинами, в кустах. В середине поляны был собран огромнейший костер из жердей, сена и хвороста. Жители долин, нарядные и веселые, собрались вокруг, будто чего-то ждали… И вдруг…

Бабушка даже перестала взбивать тесто и задумчиво посмотрела перед собой, будто видела нечто, невидимое для правнучки.

–…Вдалеке, в темном сыром лесу, показалась яркая звезда! Она медленно приближалась, и все люди расступались перед ней. И вот на поляну вышла маленькая девочка. Она была в белом платье — таком, как я тебе показала. Ее светлые волосы спускались до колен и были распущены, а на голове красовался венок из лесных цветов и папоротника. Это и была Маленькая Королева праздника. В руках она несла ярко пылающий факел, который я приняла за звезду. Девочка подошла к стогу и запела: «Проснитесь, проснитесь, леса! Проснитесь, проснитесь, луга! Вставайте из своих кроваток из снега и дождя! Сегодня ночью никто не спит, даже солнце! Сегодня ночь не для сна, а для веселья!»

— Как здорово! — вздохнула Кари представляя себе поющую девочку в венке, озаренную светом факела.

— Закончив песню, Маленькая Королева бросила факел в стог — и он в мгновение ока занялся снизу доверху! Пламя вспыхнуло так жарко, что народ с радостными и испуганными воплями попятился во все стороны, и так высоко, что огненные языки взметнулись выше самых высоких горных елей! Признаюсь, я даже испугалась и спрятала лицо в бабушкиной пышной юбке. Но бабушка сказала: — «Не бойся, Айли, это не лесной пожар! Жители долин помогают солнечному колесу перекатиться через макушку лета!»

— Бабушка! — взволнованно воскликнула Кари. — А сейчас устраивают такой праздник? Я тоже хочу на него пойти! Я тоже хочу петь «Просыпайтесь, леса», посмотреть, как вспыхивает огромный костер…

— И ты непременно пойдешь, — ласково сказала бабушка. — Ведь праздник Полуночного Солнца уже совсем скоро. Еще какая-то неделя — и весь Тролльдален отправится на большой луг за церковью, чтобы разжечь там самый большей в году костер и устроить вокруг него песни и пляски на всю ночь. Думаешь, я просто так показала тебе платье?

Глаза Кари расширились.

— И я смогу стать Маленькой Королевой?!

— Кто знает? Все зависит от тебя! Ведь Королеву выбирают, а не назначают, — сказала бабушка. — Ну что, раскатала тесто? Теперь заверни края лодочкой, возьми банку с земляничным вареньем, и давай класть начинку!