Сделка со зверем

Анна Владимирова, 2022

Одна ночь меняет жизнь врача скорой помощи до неузнаваемости. Жизнь, которая всегда казалась понятной, вдруг превратилась в ночной кошмар. И только он – незнакомец с горящими глазами и запредельной самоуверенностью – может защитить от всего мира, ставшего вдруг пугающим и непонятным. Но не слишком ли велика цена этой защиты?От автора: продолжение выходит с пн по пт (5 р в неделю)

Глава 4

Поспать толком не удалось. Я продрал глаза и обнаружил себя на диване. И Мишу на животе. Когда он ко мне пришел, я даже не услышал. Списал это на умение мальчишки быть бесшумным, а не на мою старость, усталость и потерю компетентности. Сны снились тоже ни к черту. Я всю ночь гонялся по лесу за Сашей… Пугал. Она кричала. Убегала снова. А я снова настигал и, кажется, пару раз даже перегрыз ей шею, устав от беготни. Такой себе прогноз.

Когда мне позвонила Марина, я уже готовил завтрак Мишке и варил себе кофе.

— А кто это вчера был? — без приветствий потребовала ведьма. — На сообщения не отвечаешь…

Была бы ведьма рядом, я бы ее за горло схватил и тряхнул, чтобы мозги перегрузила. Орать на меня с утра вот по этому поводу?! Я недовольно прищурился на струю из кофемашины:

— Самка моя.

Повисла тишина на какое-то время, в которое я поставил Мишке тарелку с омлетом и успел подхватить свое кофе.

— Я что, не заслуживаю даже какого-то смягчения в словах? — тихо потребовала Марина. — Рус, в этом весь ты…

— Какого смягчения? — Кофе сегодня показался особенно горьким. Прекрасно.

— Вот эта докторка?! Серьезно?! — пылила ведьма. — Ты и она?!

— Я волк, Марина. Я всегда серьезно. — Пальцы чесались все сильнее. Теперь я понимал, почему она звонила.

— Ой, брось! Байки это все, что вы душу разглядываете! — разошлась ведьма. — Задницу, грудь и мордашку смазливую вы подбираете! И чтобы мозгов поменьше! А эта же… Смотреть не на что!..

При этом некстати возникло воспоминание о купании Саши в ванной. Да нормально там все! Привести в порядок только… Но, в общем, Маринка права. Корректировать выбор наших зверюг несложно. На это я и рассчитывал. Зверю не так много надо — чтобы постель грела, глаз радовала и рожала здоровых волчат. Но это если грубо. У тех же медведей все гораздо сложнее.

Только права Марина в этой своей жизни оказалась, кажется, последний раз.

–…Ну чем тебе моя задница не нравилась?!

Подошла, наконец, к сути.

— Ты же ведьма, — усмехнулся я. Злость на идиотку улеглась.

Нет, я видел, что Марину ведет в мою сторону. Запах чувствовал. Но не придавал значения, да и найти управляющую приютом непросто. А ее дети любят, справляется со всем идеально… Такую я буду долго искать. И черт же ее дернул на меня запасть! Только для меня это все табу. Я никогда не заводил брачных игр на работе. А на территории приюта — тем более! Но слушать такие упреки мне вообще не улыбалось.

— Если планируешь уйти — предупреди заранее. Заменить тебя будет непросто, — жестко припечатал я и сделал большой глоток кофе. Только мобильный вдруг нагрелся, но я невозмутимо положил его на стол и включил громкую связь: — Если будешь мне сейчас аппаратуру кипятить — сам уволю. Или бери свои влюбленности под контроль, или нам больше не по пути.

Марина засопела в трубке.

— Так что? — понизил я голос. — Работаем, как взрослые? Или разбегаемся?

— Работаем, — буркнула ведьма. — Твоя докторка сказала обследовать Пашу. Мне нужен ее номер, чтобы помогла, а то я не запомнила, к кому там она его предлагала сводить. А твой так и не объявился.

Нарисовалась еще одна проблема — куда делся мой штатный доктор?

— Ладно, сброшу тебе номер Саши. Надеюсь, ты глупостей не наделаешь?

Стало беспокойно.

— Ты, как оказалось, не стоишь этого, — высокомерно бросила она. — Жду номер.

Надо будет как можно быстрее найти Марине замену. Ну какого черта все разом навалилось?! Как я во все это вляпался? Была у меня ведьма-управляющая, работа, приют — смысл. Прошлое почти не напоминало о своем существовании. Мне все реже приходилось выполнять заказы. Здесь же все пошло наперекосяк. Сначала Миша появился, теперь Саша… При мысли о ней в груди потеплело и странно потянуло. Глянув на Мишу, я быстро прошел в кабинет, сгреб со стола ноутбук и вернулся в столовую.

Никогда бы не подумал, что квартира для ребенка может быть слишком большой. Маленькой — да. Но моя оказалась неудобной именно своей площадью. Первое время я боялся оставлять мелкого одного и таскал за собой везде, закрывая только если нужно было отлучиться по нужде. Но даже за несколько минут этот мальчишка успевал обернуться волком, вылезти из шмоток и начать скулить под дверью. От соседей сыпались жалобы на несогласованную собаку — черт же меня дернул поселиться в элитном доме! «Собаку» я согласовал, поведав душещипательную историю про сбитую взрослую суку и несчастного щенка рядом с ее трупом, мимо которого я не смог проехать. Соседей попустило в одной части, взбудоражив с другой. На меня посыпались предложения погулять с собачками от одиноких жительниц подъезда. Я даже мстительно обещал это Мишке, когда уже не было терпения с ним договариваться. Но он не шел ни на какие переговоры. Просто глядел на меня влюбленными глазами, просто приходил спать на мне из своей спальни и просто выл волком в мое отсутствие. Никакой личной жизни. Неплохо бы ему найти врача, но где его искать, если даже с обычными терапевтами была проблема?

Миша дожевывал омлет, когда я развернул монитор перед собой и взглянул на камеры наблюдения. Мои за ночь понатыкали несколько, дающих неплохой обзор окон квартиры Саши и ее подъезда. Ну а что было делать? Нет, можно было бы поставить маяк на нее саму, но все у нас еще впереди.

Сашка что-то писала в мобильном, временами задумчиво поглядывая в окно. Я сузил глаза на трансляцию, и меня догнало неприятной мыслью — вдруг она с балкона сиганет? Ну мало ли, что там в ее голове. Вчера она была жутко напугана.

Решительно поднявшись, я хлопнул крышкой ноутбука так, что Миша вздрогнул.

— Черт, — выругался я и уже подхватил его на руки, когда мобильный пиликнул входящим сообщением.

Оно оказалось от Саши. Видимо, Марина до нее уже добралась со своими вопросами о Паше. Вроде бы хороший знак — если задает вопросы, значит, она в себе, — но расслабляться было рано. Я сразу же набрал ее номер. Пошли гудки. Много гудков, за время которых я уже пожалел, что отпустил докторку домой.

— Как спала? — без приветствий потребовал я, когда она, наконец, ответила.

— Отлично, — зло отозвалась.

А я расслабленно выдохнул. Никуда прыгать она не собирается и очень на меня злится. Я отпустил Мишу на пол и снова открыл крышку ноутбука.

Картинка загрузилась, и я приблизил изображение, чтобы как можно четче видеть ее лицо.

— Сможешь помочь с Пашкой?

— Хотела бы.

Саша задумчиво покусала губы, хмурясь, а я улыбнулся. Злость ей шла. Совсем другая становилась, не то что вчера. Ее вопросы из сообщения вспомнились с трудом, но я ответил на каждый, всматриваясь в картинку.

— Хорошо. Тогда все, — заспешила она распрощаться, но я не позволил.

— Ты еще не созрела со мной на ужин сходить? — оскалился.

Ее глаза расширились, грудь взволновано взметнулась под футболкой.

— Интересно, как долго ты будешь спрашивать, — попыталась усмехнуться она, только вышло тихо и неуверенно. Даже неинтересно.

— Недолго, Саша, — перестал улыбаться я, добавляя остроты диалогу. — Времени у нас немного.

— Сколько?

Откуда мне знать, сколько я смогу оттягивать момент ее присвоения? Но перспектива охоты потихоньку разогревала интерес.

— Саш, пойдешь со мной на ужин сегодня? — надавил. — Можем все обсудить.

— Мне на работу завтра рано, — отрезала она.

Как же! Кто тебя пустит?

— И это тоже надо обсудить, — сбавил я градус и решил поторговаться. — Я хочу дать тебе другую работу.

— У тебя в приюте? — правильно поняла она.

— Нам нужен врач. Пройдешь стажировку у наших врачей в параллель. Работы будет много. Зарплата в несколько раз больше…

Становилось интереснее. Тем более она не выдержала:

— Тормози, — приказала. Мне! — Я еще ничего не решила!

Все уже давно решено, дурочка.

— Думай до вечера, — поставил точку. — В семь за тобой заеду.

Она отбила звонок, а я сузил глаза на картинке. Да, вот такая девочка-доктор мне нравилась больше. Сжала кулаки, закусила губы, гневно глядя в окно… Пожалуй, надо отдать должное моему зверюге — разглядел то, чего я не смог сразу. Породистая… При свете дня даже очень. А на лесном воздухе совсем поправится.

Не понимал, чего она ломается. Ну, допустим, вчера только узнала про оборотней. Но вон уже как бодро села искать врачей Пашке. Значит, уложила в голове эту реальность без всякой метки. Или все еще пытается справиться… Нам бы действительно времени побольше. Я бы показал ей все, нашел бы слабые места, придумал, как впечатлить и пролезть к ней под кожу…

Саша не похожа на тех, кого я предпочитал на ночь. Да и вообще на женщин, с которыми имел дело. По работе мне приходилось бывать в разных компаниях. Мои клиенты редко были малоизвестными людьми, и женщины в этих кругах водились соответствующие. Разукрашенные снаружи, но безвкусные внутри. Мне важно было, чтобы вкусно было и посмотреть, и попробовать.

Я облизал губы, будто они еще могли хранить вчерашний привкус, оставшийся от ее волос, мазнувших по коже, когда Сашка вырывалась в моей комнате. Даже показалось, что я еще чувствую его отголоски. Ноты обычного мыла и назойливые медикаменты, от которых ее, кажется, невозможно отмыть… Я бы прямо сейчас этим занялся, но докторка обидится.

Закрыв крышку ноутбука, я направился искать Мишу. Он предсказуемо оказался в своей комнате. Игрался, как все нормальные дети, с игрушками. Но это пока я отгорожусь от него дверями…

— Ну что, поехали на работу? — присел я на корточки рядом и заглянул в его лицо.

Он поднял на меня спокойный взгляд, внимательно слушая.

Я не сказал Сашке, что мать Миши погибла при страшных обстоятельствах. И он не просто об этом знал. Он это видел.

***

Планирование обследования Паши не заняло много времени. И уже немного за полдень я уселась в кухне, пялясь на пустой стол с чашкой кофе. Спасибо психике — вывезла. И Руслану. Он все же неплохо привел в чувства, устроив и наглядную демонстрацию и выдав нужную информацию. Думаю, если и правда организует мне стажировку у обычных врачей, то меня совсем поправит. Хотя я ему верила. Что-то внутри не ставило более под сомнения его слова. Поэтому не сомневалась, что его предложение реально. И, честно сказать, весьма заманчиво в одной его части.

Я всегда хотела быть детским врачом общей практики. Получить узкую специализацию запланировала уже в будущем году — мечтала углубиться в область кардиологии. Мой дед был известным кардиохирургом в Туле. Хирургия меня не интересовала, а вот детская кардиология — очень. Казалось, что в Москве возможностей больше, но за полгода я так убилась работой в неотложке, что, надо признать, мне вообще перестало чего-то хотеться, кроме как выспаться.

Я забросила себя. Смотрела в зеркало уставшим мутным взглядом только по утрам, чтобы не промахнуться с зубной щеткой. Хорошо, светлые волосы выглядели натурально, хотя оформить их в какую-нибудь стрижку давно не мешало. Джинсы я адаптировала к похудевшим формам самым простым способом — затягивая пояс потуже. Что же до остального гардероба, то тут оставалось порадоваться, что стиль оверсайз нынче в моде.

Я поднялась и прошла с чашкой к зеркалу. Мда… Удивительное зверье среди нас — не байки. Я лично напоминала себе панду — такие круги темнели под глазами. Задрала футболку, критически оценив то, что под ней осталось. Пожалуй, только грудь второго размера. А в остальном — истощенная панда. Стало стыдно перед самой собой. Как я так себя загнала? Когда? Хорошо же мне надавали по щекам… А если бы я заболела на самом деле, кому от этого стало бы лучше?

А в чем идти на ужин? Наряжаться и выглядеть хорошо для этого мужчины не хотелось. Подумает еще, что я рада воспользоваться всеми его условиями. Но и совсем заморышем быть тоже не улыбалось. Раз уж очнулась, то надо что-то делать с этим всем… Становилось понятно, почему придурок Артем так себя повел. Я ему, наверное, при всем этом великолепии, отраженном в зеркале, казалась легкой добычей, к которой можно залезть в трусы вообще без прелюдий.

Попытки вспомнить, есть ли у нас в доме какая-нибудь парикмахерская, не увенчались успехом. Но тут мобильный снова ожил. Опасливо глянув на экран, я расслабленно выдохнула. Забыла, что мама всегда звонила в мои выходные, да и ощущение времени мне отказало в прошлые сутки.

— Привет, мам, — наигранно бодро поприветствовала ее.

— Сашенька, привет! Как ты?

Мама ничего не наигрывала — беспокоилась обо мне всегда очень искренне. Даже слишком. Последние несколько лет. А до этого особо не замечала, занятая на управляющей должности в региональной больничке.

Глаза мамы открылись на меня, когда ее сместили с должности без предложения роста по карьерной лестнице. По возрасту. Я уже была на первом курсе медицинского к тому времени. А теперь она скучала, потому что заняться на пенсии ничем не могла. Подруг у нее не было. Увлечений тоже. Сериалы, дача и я остались в поле зрения ее интересов. И только антидепрессанты немного поправляли картину.

Наверное, уехала я прежде всего из-за нее. Бежала из города, чтобы немного вздохнуть и перестать быть единственной опорой, на которую она падала всем весом, перекрывая кислород. И поэтому же я впряглась в работу здесь, чтобы обеспечить себе эту дистанцию…

— Привет, мам, — вздохнула я. — Как обычно. Ты как?

Последовал распространенный ответ про здоровье, погоду, которая выкручивает суставы, и про расширенный список народных средств от оных. Я успела сделать себе еще кофе, осознать, что хочу есть, а в холодильнике пусто, и поискать в интернете парикмахерскую.

— Что у тебя нового?

Вопрос застал меня врасплох, и я потеряла бдительность:

— Парикмахерскую ищу…

— О! Что-то новенькое хочешь сделать?

— Да просто привести себя в порядок.

— Саш, у тебя кто-то появился?

Слышала, как мама задержала дыхание. Я же, наоборот, медленно вздохнула.

— Да… — протянула неуверенно.

Давно хотелось дать маме понять, что я тут всерьез и надолго, а то она все ждала, когда же я взвою от тоски и примчусь обратно. Только воображение нарисовало мне Руслана в кухне моих родителей с его глазами, и я тяжело сглотнула.

— Саш, а кто он? — насторожилась мама.

«Мой диагноз», — чуть не ляпнула я.

— Мам, пока никто. Просто… бывший пациент.

— Ты же детский врач…

— На вызове приходится всяких спасать, — покачала я головой, мысленно костеря себя за то, что решила за счет Руслана себе очков добавить в пользу взрослой жизни. Руслан же… А что он говорил? Не говорить правду. Но я и не говорю.

— Понятно. А он больной какой-нибудь? В смысле, насколько болен?

— Он здоров. Плечо вывихнуло ему в аварии.

— Какой кошмар.

— Слушай, мне надо… успеть до вечера что-то с собой сделать. А то… я последний раз была у парикмахера аж три недели назад! — врала я.

— Саш, они уже давно работают в салонах красоты, — ехидно усмехнулась моя мать.

— Ой, все, — закатила я глаза, не дожидаясь ее долгой прощальной речи. — Пока, мам!

Папе я обычно звонила сама. Они с мамой в разводе, и он жил один в загородном доме. В отличие от мамы, папа понимал и поддерживал мое желание самой определиться в жизни, никогда не лез в личные дела и являлся той самой опорой, к которой я обращалась в редкие тяжелые моменты.

Сложно было пережить их развод, но с годами я поняла это их решение и даже порадовалась, что так случилось. Мама могла задушить кого угодно…

Когда голод выгнал меня в соседний продуктовый, я с удивлением обнаружила, что мир за дверями перестал быть привычным. Вроде и бабки те же на лавке, дворик, плотно фаршированный машинами и бездомными котами, детская площадка с облезлыми лесенками и качелями… Но ощущение мира поменялось. Он стал пугать неизведанностью. Нет, в нем не перевелись психи, маньяки или просто идиоты, но появилось нечто настораживающее. Откуда мне знать, кто среди обычных людей на самом деле необычный? И как им удается держать все это в секрете? Силами таких, как Руслан?

Мороз прошелся по коже. Я схватила в магазине первую попавшую в руки пачку пельменей и рванула на кассу. Желание сбегать в парикмахерскую как ветром сдуло. Наградой за трусость мне стали невкусные пельмени без сметаны, в которых я поковырялась без энтузиазма.

День выходил на редкость пустым, а вечер неумолимо приближался…

***

Мой офис находился в тихом Подмосковье. Я выкупил старое двухэтажное здание недалеко от железной дороги. За ним простирался пустырь с клочками леса и, некогда, лагерем бомжей. Последних мы из района вычистили привели лес в порядок, а чтобы местные жители не ворчали на самоуправство пришлых, понаставили им скамеек и мангалов со столиками под навесами. Все мои сотрудники — оборотни и почти живут на работе, поэтому хотелось создать для них максимальный комфорт.

Нет, конечно, волками мы тут не бегали по ночам… хотя до конца я не был в этом уверен. Но раз до меня ничего не долетело, значит, если и бегали, то очень аккуратно.

Я начал свое дело десять лет назад. Самоуправство Ящика бесило все больше, а иметь свои интересы мне никто не запрещал. Другое дело, что мало кому удавалось, как у нас говорили, выбраться в люди. Сначала я занимался охраной своих. Заказов было много. Многие оборотни содержали ночные клубы, торговые склады или менее легальный бизнес. Довольно скоро мне пришлось набирать и обучать персонал. Потом пошли заказы на личную охрану — и пришлось обучаться самому. Вскоре у меня уже была своя компания, в список услуг которой частная охрана входила далеко не первой. В компании развивались направление проектирования и монтажа видеонаблюдения, комплексная организация службы безопасности организаций-заказчиков, и уже через пять лет мы входили в пятерку самых крупных в столице.

Ящик рвал и метал. По-хорошему, ему следовало оставить меня в покое. Я не претендовал на его место в стае. Я создал свою. Но нет. Ему поперек горла стоял выскочка, освободившийся от зависимости от него. А еще я оттягивал его волков.

Многие сотрудники были взяты мной из приютов. Отчасти потому что я прекрасно понимал, каково это — выживать в волчьей шкуре среди людей. Отчасти потому что эти щенки выкладывались по полной за лучшую жизнь. Отбор был строгий, часть отсеивалась на стажировке… Не все справлялись со звериной тягой к доминированию, пробе границ на прочность и жестокость. Таких я отдавал на учет в наш надзор в качестве первого предупреждения. Бывало, возвращались обратно в строй уже с осознанием целей в жизни. Но нечасто.

Некоторые доросли до верха в иерархии моей компании и стали крепкой опорой. Но, по сути, мы все равно оставались стаей. Нет, тут мне не грозил бунт молодых. Управлять бизнесом — не то же самое, что в лесу оленя загонять. Только немногих проверенных я вводил в круг знакомств, потому что не мог тянуть все в одиночку.

А теперь времени станет еще меньше…

Я подхватил Мишу на руки и направился в здание. Мой заместитель Алексей Хлыстов ждал у входа, выбросив сигарету задолго до моего приближения. Он был один старше меня в компании. Матерый волчара с военным опытом мог бы и не сработаться под началом более молодого волка, но у Алексея не оказалось проблем подобного рода. Желание жить новой жизнью, а не рисковать старой каждый день, было отличной мотивацией в правильной расстановке приоритетов.

— Рус, — кивнул он мне мрачно, оценивающе осматривая. — Отдохнули бы сегодня…

Это ему я успел позвонить после аварии. Алексей так и закинул меня в звере в салон, пока я корчился, сращивая поврежденную кость… Давно не бывал в таких передрягах. Сам бы с таким достоинством не вывез, а так даже успел заказ на Сашу вырвать из зубов другого ликвидатора.

— Я в норме, — кивнул ему благодарно. — Мишка тоже.

— Так и не хочешь оставаться маленьким? — улыбнулся он, подхватывая у меня из рук мальчика. — Спешишь во взрослую жизнь?

Конец ознакомительного фрагмента.