Сердце героя

Анна Бём, 2018

Каждый из нас талантлив по-своему! Свинка-единорог совершенно в этом уверена! Но Антония, одноклассница Эмми, готова с ней поспорить. А всё потому, что из-за нелепой случайности она и её любимая русалка Альва оказались разлучены. В качестве нового волшебного существа Антония получила… слюнявого червяка! А он только и умеет, что плеваться! Антония хочет вернуть Альву, но для этого ей и Эмми придётся уговорить бывшего хозяина червяка отдать им русалку. А это значит, что девочкам нужно понять, в чём заключаются суперспособности червяка. Но так ли это просто?

Глава, заправленная горчицей

После того как Антония покинула квартиру Бриксов, Эмми позвонила бабушке и дедушке. Она сказала, что зайдёт к ним завтра со своей одноклассницей. Бабушка очень обрадовалась, потому что любила принимать гостей. Эмми их попросила, чтобы они ни в коем случае не смеялись над слюнявым червяком её одноклассницы.

На следующий день, во вторник, ровно в три часа дня, Эмми и свинка-единорог стояли возле дома, где находилась квартира бабушки и дедушки. Они жили в уютном невысоком домике на аллее Говорящих Каштанов. Триста лет назад здесь действительно проживал говорящий каштан — именно в честь него и назвали улицу.

Антония уже ждала её перед входной дверью и нетерпеливо оглядывалась. На её голове была повязана жёлтая ленточка. Головы червяков украшали точно такие же ленточки, только маленькие.

Бабушка Лени открыла дверь, улыбнулась и обняла внучку. Внимательно посмотрев на Антонию, она спросила:

— А разве не ты та девочка, которая пыталась испортить День Чудес Эмми?

— Да! Это именно она! — весело ответила свинка-единорог.

Антония обиженно скрестила руки на груди.

К счастью, в эту минуту из комнаты вышел дедушка Эрвин с лупой в руках.

— Где слюнявый червяк? — спросил он и, приняв из рук Антонии кукольную коляску, пригласил всех в гостиную.

Там был уже накрыт стол, на котором стояли кружки с кофе и какао.

Дедушка сел за стол, положил червяка на свою тарелку и принялся рассматривать его через большую лупу. Дедушкино волшебное существо, сидячий лягух Эверт, тоже вытащил маленькую лупу. На нём, как и на его владельце, был костюм-тройка и маленькие очки. Во рту оба держали курительные трубки.

Для начала дедушка засыпал червяка вопросами, которые обычно задаёт врач пациенту. Возраст, рост, вес и всё такое. Выяснилось, что червяку сорок шесть лет, а его вес составляет тридцать восемь граммов.

Потом дедушка попытался измерить червяка, но Слюн-Дергун очень боялся щекотки. Он то и дело взмахивал кончиком хвоста и даже опрокинул голубой кувшинчик с молоком. Дедушка рассмеялся и записал в своём блокноте, что червяк необыкновенно силён для своего роста. Лишь тогда он заметил, что бабушка смотрит на него недобрым взглядом. Он вскочил и побежал в кухню за тряпкой, чтобы вытереть пролившееся молоко.

За столом также сидела тортиковая зайчиха Лилли, волшебное существо бабушки Лени. У неё была пушистая белая шёрстка и лиловые ушки. Она подмигнула девочкам и продолжила замешивать тесто в волшебной миске. Когда тесто было готово, зайчиха разлила его по формочкам, и оно свернулось в круглые кексы. Они были ярко-зелёного цвета и выглядели не слишком аппетитно. Затем Лилли приготовила кексы серого цвета.

— Какие необычные, — заметила Эмми.

— Это будут кексы с червячками, — с гордостью возвестила Лилли. — Специально для нашего гостя.

— В этой семье хоть иногда едят что-нибудь нормальное? — надулась Антония. — То разноцветное месиво с пола, то кексы с червяками…

— То ли ещë будет! — улыбнулась бабушка.

Лилли помахала лапками, как дирижёр, и наколдовала украшение: на глазури появились лиловые червячки из марципана. Эмми украдкой взглянула на Антонию: та сидела раскрыв рот от удивления.

Бабушка тем временем достала из шкафа подставку для кексов и разложила на ней угощение, сделанное Лилли.

— Пожалуйста, налетайте! — предложила гостям бабушка.

Антония продолжала во все глаза смотреть на сладких червяков. Эмми решила, что сейчас она не выдержит и сбежит отсюда, но Антония неожиданно усадила маленькую тортиковую зайчиху себе на колени и похвалила её восхитительные кексы. Да-да, она так и сказала: восхитительные. Она рассуждала о невероятных способностях тортиковой зайчихи и восхищалась классными сладкими червячками. Вскоре они обе погрузились в дискуссию об украшениях для пирожных, о карамели, о подложках для торта и фигурках из шоколада. Эмми не понимала и половины из их слов. Она с удивлением узнала, что Антония страстно увлекается выпечкой десертов.

Тем временем свинка-единорог наполнила свою тарелку кексами.

— Начинка очень вкусная, — объявила она с полным ртом.

Эмми откусила кусочек и тут же выплюнула.

— Горчица! — сморщилась она.

Лилли извинилась и сказала, что, должно быть, всё своё внимание направила на украшение и в спешке не подумала о начинке.

У дедушки пирожное оказалось с кетчупом. После того как они перепробовали все пирожные — худшей начинкой оказалась паста чили, — дедушка задал слюнявому червяку ещë один вопрос:

— А какой способностью вы обладаете?

— Никакой! — крикнул Дергун и выплюнул немного слюны.

— У всех волшебных созданий есть какой-то талант, — заметил дедушка.

— Точно. Каждый из нас что-то умеет, — подтвердила свинка-единорог.

— Эти двое умеют только плеваться, — сердито заявила Антония.

Дедушка предположил, что червяк, возможно, умеет плеваться каким-то особенным образом. Например, очень далеко.

— Эрвин, мы же за столом! — строго сказала бабушка.

Антония резко встала и воскликнула:

— Именно поэтому я и хочу вернуть свою речную русалку! Потому что этот червяк только и умеет, что плеваться!

— Я тебя прекрасно понимаю, — поспешила успокоить её бабушка.

— А я бы радовался, будь у меня слюнявый червяк, — сказал дедушка.

— Ах, вот как? — Эверт обиженно скривил свой широкий рот. Остальные смотрели на дедушку Эрвина в таком недоумении, будто он вдруг начал распевать китайские народные песни.

— Слюнявый червяк — легендарное существо, — объяснил дедушка. — Многие о нём слышали, но почти никто его не видел. Я тоже его прежде не встречал. А ведь я всю жизнь занимаюсь наукой о волшебных существах.

— Именно поэтому мы здесь! — закивала Антония. — Скажите, как мне избавиться от слюнявого червяка. Немедленно!

Дедушка вопросительно посмотрел на Эмми.

— Мы подумали, что ты и Эверт… ну, что вы сможете что-нибудь придумать, — пробормотала Эмми.

Дедушка покачал головой:

— Боюсь, это невозможно. Нельзя поменять своё волшебное существо на какое-то другое.

— Так вы разбираетесь в науке о волшебных существах или нет?! — накинулась на него Антония.

Дедушка и Эверт задумались. Все напряжённо наблюдали за ними. Тишину нарушало лишь чавканье свинки-единорога. Она засунула себе в рот очередной кекс с червячками.

— Горчица, — прошептала она.

Эмми приложила палец к губам:

— Тсс! Дедушка думает.

И тут дедушка воскликнул:

— Горчица! Именно!

— Горчица? Да, ты прав! — Эверт запрыгнул на голову дедушке, и они бросились в кабинет.

Антония и Эмми растерянно переглянулись. Вскочив с места, Эмми подхватила на руки свинку-единорога, и они побежали вслед за дедушкой.