Сердце героя

Анна Бём, 2018

Каждый из нас талантлив по-своему! Свинка-единорог совершенно в этом уверена! Но Антония, одноклассница Эмми, готова с ней поспорить. А всё потому, что из-за нелепой случайности она и её любимая русалка Альва оказались разлучены. В качестве нового волшебного существа Антония получила… слюнявого червяка! А он только и умеет, что плеваться! Антония хочет вернуть Альву, но для этого ей и Эмми придётся уговорить бывшего хозяина червяка отдать им русалку. А это значит, что девочкам нужно понять, в чём заключаются суперспособности червяка. Но так ли это просто?

Глава, в которой много надежд и мало времени

Дедушкин кабинет представлял собой светлую и совсем небольшую комнатку с двумя окнами, напротив которых стоял стол. Кроме стола здесь было красное кресло с подголовником. Вдоль стен до самого потолка высились стеллажи с книгами. Книги были повсюду: на столе, на полу, на кресле. Эмми очень гордилась дедушкой Эрвином и любила бывать в его уютном кабинете.

Дедушка встал перед одним из стеллажей и вытащил с полки несколько толстых старых книг.

— Гериберт Горчица! — провозгласил он. — Автор пятитомного труда «Всё о волшебных существах». — Он принялся листать одну из книг и зачитывать названия отдельных глав: — «Типичные болезни волшебных существ», «Непослушные волшебные существа», «Если развязывается волшебная лента». Нет, всё не то…

Дедушка взял другой том.

— «Волшебные существа с опасными способностями», «Проблемы с крупными волшебными существами». Здесь тоже нет.

Эверт пролистал следующий том:

— «Волшебные существа, говорящие на иностранном языке», «Глупые волшебные существа»…

Свинка тем временем вскочила на высокую гору книг. Эмми заметила, что Слюн-Дергун полз следом за ней. Они что, решили поиграть в догонялки в дедушкином кабинете? Эмми уже хотела их отругать, как вдруг Эверт громко воскликнул:

— Нашёл!

Слюн-Дергун и свинка-единорог испуганно замерли.

— Вот оно. Том четвёртый! — взволнованно говорил лягух, прыгая по раскрытой странице. — Глава «Путаница в День Чудес».

— Именно это я и искал! — обрадовался дедушка. — Хотя у вас путаница произошла не в День Чудес, но это не важно. Важно, что вышла ошибка, недоразумение.

Эмми с изумлением заметила, что Антония взяла её за руку.

Эверт не торопясь протёр очки и выдержал долгую паузу.

— Ну же, Эверт, не томи, — сказал дедушка.

Лягух кивнул, надел очки и начал читать:

— Может случиться так, что в День Чудес два волшебных существа случайно поменяются хозяевами. Так, например, случилось с королём Ахимом Восьмым и его слугой…

— Ты можешь сразу перейти к сути? — поторопила его Антония.

Эверт бросил на неё укоризненный взгляд, но всё же перелистнул страницу.

— Что же делать, если произошла путаница? — прочёл он и снова замолчал.

Дедушка подтолкнул Эверта:

— Просто читай дальше.

— Ответ на этот вопрос нашла в 1821 году Ханни Драксель. — Эверт поднял глаза от книги. — Это довольно известная исследовательница, автор первой энциклопедии о правильном уходе за зубами драконов.

Антония закатила глаза:

— Это никому не интересно!

Эверт снова погрузился в чтение. Оказалось, что в случае путаницы нужно выполнить простой ритуал, и тогда волшебные существа вернутся к своим истинным владельцам. При этих словах Антония так крепко стиснула руку Эмми, что та даже вскрикнула.

— Нужно снова собраться вчетвером в тот же час, когда произошла путаница, — объявил Эверт.

Антония широко распахнула глаза и посмотрела на Эмми:

— Ты не помнишь, когда именно случилось это недоразумение?

— После полудня, — ответила Эмми.

— Но это же не точное время! — проворчала Антония.

К сожалению, ни Эмми, ни свинка-единорог не знали, в каком часу Антония и господин Бокель поменялись волшебными существами. Но это точно произошло после уроков, а они заканчиваются в половине третьего.

— Без точного времени ничего не выйдет, — развёл лапками Эверт.

— Возможно, Мориц и Пиа-Малу смогут нам помочь, — сказала Антония. — Они ведь тоже были в пещере дракона. Ну, читай дальше!

— Волшебные существа должны взяться за руки с человеком, к которому они хотят вернуться.

— Взяться за руки? Что за чушь! — фыркнула Антония и вдруг заметила, что сжимает ладонь Эмми. — Ой! — Она поспешно отпустила её руку.

— Но самое главное… — Эверт снова сделал театральную паузу.

— Говори, лягух! — не выдержала Антония.

— Но самое главное: все четверо должны желать этого всем сердцем.

— Ну, с этим проблем нет, — улыбнулась Антония. — Я всем сердцем желаю избавиться от червяка.

— Мы от тебя тоже, — пробормотал Слюн.

Лягух поднял палец вверх:

— Ага! Вот ещë одно важное условие. Возврат можно осуществить лишь в течение тридцати дней после того, как произошла путаница.

Дедушка достал календарь.

— Это случилось в пятницу, — вспомнила Эмми.

— Тот день забыть не так-то просто, — усмехнулся дедушка. — Мы ринулись вызволять тебя из пещеры дракона. Во время нашей атаки бабушка случайно запустила мне в голову торт из грязи.

Он нашёл этот день в календаре, и Эмми посчитала, сколько с тех пор прошло времени.

— Сегодня двадцать пятый день! — воскликнула она.

— Значит, остаётся всего пять дней, — сказал дедушка.

— Отлично! — хлопнула в ладоши Антония. — Я готова сделать это хоть сегодня! — Схватив слюнявого червяка, она стремглав вылетела в коридор и крикнула оттуда: — Бежим, Эмми! Нам нужно скорее найти Бокеля!

Свинка-единорог побежала за девочками — ей не хотелось бросать своего приятеля Слюна-Дергуна. Лягух спешил следом.

— Подождите! Я ещё не рассказал вам о короле Ахиме Восьмом! Его тогдашний слуга…

Эмми подхватила лягуха и отнесла его к бабушке в гостиную.

— Эверт хочет прочесть тебе лекцию, — сказала она.

И пока лягух читал бабушке лекцию об Ахиме Восьмом, дедушка в своём кабинете приступил к написанию статьи о слюнявом червяке. Когда Эмми и Антония вышли из дома, он выглянул в окно и прокричал:

— Эмми, как только выясните, какими способностями обладает слюнявый червяк, сразу же позвони мне! Это очень важно для моей статьи!

— Я же сказала, он ничего не умеет! — крикнула в ответ Антония.

— Не говори так! — возмутилась свинка-единорог. — Каждый из нас талантлив по-своему!

— Только не слюнявый червяк, — упрямилась Антония.

— Ну, это мы ещё посмотрим, — пробормотала свинка-единорог.

Вдруг Антония резко остановилась. Откуда ни возьмись в неё прилетела огромная жвачка. Очень липкая! Свинка ухмыльнулась, а Эмми увидела, что её рог едва заметно засветился.