Оленёнок Метеор и зимний сюрприз!

Анна Бус, 2014

На Рождество исполняются самые заветные желания и происходят чудеса! Поэтому Люси написала письмо Санта-Клаусу и с нетерпением ждала праздника. Но она и мечтать не могла, что Санта напишет ей сам. А ещё познакомит Люси со своим волшебным оленёнком Метеором. Но вот беда… малыш приболел. А без него волшебные сани не найдут дорогу к домам детей в рождественскую ночь! Люси нужно обязательно придумать, как вылечить оленёнка, ведь сочельник уже так скоро…

Посвящается Маме и Папе — Патрику и Энн Симмс, которые всегда делали Рождество особенным

© Лясковская Н.Ю., перевод на русский язык, 2019

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2019

Письмо Санте

Занятия в школе закончились, ёлка уже стояла, ожидая, когда её нарядят, а электрические гирлянды весело мигали. Папа развешивал дождик и мишуру и расставлял рождественские открытки так, чтобы они выстроились весёлыми пересекающимися рядами. Он включил радио на полную громкость и теперь подпевал рождественским хитам. Папа просто обожал рождественские каникулы.

На кухне мама готовила воскресный обед. Старший брат Люси Оскар валялся на диване и играл в видеоигры, а Люси сидела за столом и писала письмо Санте.

— Какой смысл ему писать, — воскликнул одиннадцатилетний Оскар, которому надоела его игра, и он заглянул сестре через плечо. — Ты больше не ребёнок, тебе уже восемь лет.

Люси собиралась очень разозлиться и сделать со своим братом что-то, явно противоречащее духу Рождества, но тут, к счастью, в комнату заглянула мама.

— Оскар, помоги мне, пожалуйста, накрыть на стол, — попросила она. — Люси, а ты позови бабушку на обед.

Люси была рада пойти за бабушкой, поэтому быстро натянула резиновые сапоги и пальто. Закрывая за собой дверь, она слышала, как Оскар громко возмущался, что ему приходится делать всю работу по дому, пока Люси пишет дурацкие письма.

Люси пересекла лужайку и вышла на узкую садовую дорожку, ведущую к бабушкиному дому.

— Привет, бабуля! — поздоровалась девочка, толкнула входную дверь и вошла на кухню.

В одном углу просторного помещения располагался большой кухонный гарнитур и сервант, заставленный тарелками и чашками с чудесным орнаментом. Рядом была раковина и уютное кресло с лоскутными подушками. А вот противоположный конец комнаты больше походил на небольшую лечебницу для животных. Там были выставлены в ряд клетки для больных и раненых животных, а рядом высились полки, доверху набитые всевозможными лакомствами для животных — кормом и мучными червями. Люси знала, что кошачий корм был приготовлен для ёжиков, которых бабушка нашла зимой. Они были ещё слишком малы, чтобы пережить холод и спячку. На большом деревянном столе в центре комнаты стояло несколько весов. Но, вместо того чтобы взвешивать муку или сахар, бабушка взвешивала на них ёжика.

— Здравствуй, Люси, дорогая, — поздоровалась бабушка. — Обед уже готов? Я сейчас, только запишу вес Брайана. Думаю, он уже достаточно здоров, чтобы в скором времени впасть в спячку. Он уже весит целых 600 граммов, ну разве это не чудесно!

Когда бабушка вернула Брайана к остальным ёжикам, которых она выкармливала, Люси проверила состояние других животных. В одной просторной клетке прыгала маленькая малиновка с красной грудкой — у неё было повреждено крыло. А в другой крепко спал кролик с перевязанной лапкой. Как только животные и птицы поправлялись, бабушка выпускала их на волю. Впрочем, этим маленьким ёжикам предстояло переждать зиму в тепле бабушкиного приюта для животных.

Бабушка вымыла руки и надела пальто. Они закрыли дверь и оставили птиц и животных спать в тепле и безопасности.

Когда они зашли в дом, до Люси донёсся звон тарелок, вилок и ножей. Папа помог бабушке раздеться, а она похвалила то, как он украсил дом к Рождеству. Они прошли в столовую и расселись за столом. Мама зажгла свечи, и показалось, будто Рождество было уже у самого порога.

Оскар перестал бурчать и в подробностях рассказал бабушке про футбольную команду, в которую он хотел вступить, и про секцию карате, которую начал посещать. Люси подумала, что теперь, когда Оскар перешел в 6-й класс, ему больше не хотелось приходить к бабушке после школы помогать ухаживать за животными.

— Мам, можешь дать мне марку для письма Санте? — спросила Люси. — Мне нужно отправить его сегодня, чтобы оно дошло вовремя.

— Только неудачники пишут письма Санте, — пробурчал себе под нос Оскар.

— Оскар! — всплеснула руками мама.

— Не будь таким злым, Оскар, — сказал папа, сурово взглянув на сына.

— Какое странное слово: «неудачники», — задумчиво произнесла бабушка. — Почему ты считаешь, что Люси неудачница, Оскар?

— Писать Санте — это же детский сад, — мрачно заметил Оскар. — Да и всё равно они не работают. Люси просила лошадь, а получила лошадку-качалку. Даже в прошлом году она не дождалась щенка, о котором просила.

— Может быть, Санта посчитал, что в прошлом году Люси ещё не была достаточно взрослой, чтобы ухаживать за щенком, — предположил папа.

— Уверена, Санта сделал всё, что было в его силах, — заметила мама. — Люси получила в подарок игрушку, с которой она любит спать. Ты же любишь Растрёпу, да, детка?

— Очень! — ответила Люси. — Напишу Санте и расскажу ему об этом. А ещё спрошу, не нужна ли ему какая-нибудь помощь.

— Отличная идея, — обрадовалась мама.

— Я помою посуду, Эмма, — сказал папа. — И буду готовить еду всю эту неделю и помогу приготовить рождественский ужин. Так здорово в кои-то веки побыть дома и иметь возможность помогать, — добавил он, вставая из-за стола.

— Это будет подарком на Рождество для всех нас, — отозвалась мама и засмеялась, когда папа поднял веточку омелы у неё над головой, чтобы получить причитающийся ему поцелуй.

— Фу-у, — одновременно скривились Оскар и Люси, чем очень насмешили взрослых.

— Марки в комоде, Люси, — сказал папа. — Может быть, вы попозже сходите с бабушкой на почту, чтобы ты смогла отправить своё письмо. Оскар, а ты помоги мне отнести грязные тарелки на кухню.

Оскар открыл было рот, чтобы запротестовать…

— Я не шучу, — многозначительно посмотрев на сына, повторил папа, и Оскар принялся собирать тарелки со стола.