Огонь в моей душе

Анна Апрельская, 2023

В мире, где я оказалась, моя магия под запретом, за мной гонятся ищейки короля. Но где наша не пропадала? Я со всем справлюсь. Но сначала нужно найти одного дракона, вытащить его из беды, напомнить о себе. Что за мода, забывать своих истинных? А после, так уж и быть, пусть дракон ведет меня под венец. Я согласна!

Глава 1

Сегодня мне исполнилось двадцать четыре года. Почему-то именно этого дня рождения я ждала больше, чем все предыдущие. Последние дни я чувствовала своеобразный отсчет времени. Мне казалось, что в этот день для меня должно все измениться.

Почему в двадцать четыре года? Я не знала ответа на этот вопрос. Просто внутренние часы показывали эту дату.

Проснулась я довольно рано и сейчас стояла на балконе, рассматривая предрассветный город, в котором выросла. Такие знакомые с детства улочки и дома.

— Катюша, ты уже встала? — услышала я голос тети. — С днем рождения, девочка.

— Спасибо, тетя Света, — поблагодарила я женщину, которая вырастила меня.

— Как жаль, что твоя мама не дожила до этого дня. Она всегда говорила, что значимой датой для тебя станет тот день, когда тебе исполнится двадцать четыре года.

Я с грустью улыбнулась и прикоснулась к медальону, висевшему на моей шее. Я его никогда не снимала, он был частью того мира, о котором я грезила.

Никто не знал, что в медальоне была спрятана удивительная фотография. Иногда я видела, как оживает молодая пара, одетая в богатые наряды викторианской эпохи, как они с любовью смотрят на меня. Почему-то я была уверена, что это мои настоящие родители, ведь я была так похожа на женщину с портрета.

— Да, тетя Света, мама и папа были бы рады увидеть меня сейчас. Мне их очень не хватает.

— Детка, ты опять говоришь загадками, — покачала головой тетя. — Ника никогда не говорила о том, кем был твой отец.

— Но ты же сама рассказывала, что не любила, как мама сочиняла что-то фантастическое.

— Это так. Я прагматик и не люблю витать в облаках. А тут какие-то фантазии, сказочные дворцы и мир полный магии. Не напоминай мне про это, Катя.

— Хорошо, как скажешь, тетя, — с грустью согласилась я.

И почему тетя Света не желала верить словам сестры? Ведь если бы сложилось все иначе, то я бы смогла больше узнать о себе и своем мире. Но что думать о несбыточном. Вероника Григорьева умерла через полтора года после того, как появилась на пороге дома сестры с пятилетней девочкой на руках. И пусть я была не похожа на приемную мать, пепельную блондинку, Ника назвала меня своей дочерью. Тетя Света тогда решила, что я темненькая в отца.

Маленькая я часто плакала и звала маму, хоть и льнула к Веронике. А та с нежностью дарила мне материнскую любовь, хоть и плакала вместе со мной. Почему-то такие моменты глубоко запечатлелись в моей памяти.

— Ты сегодня после работы не задерживайся, — вернула меня в действительность тетя. — Я приготовлю праздничный ужин, да и Трокины обещали прийти. Так что отпразднуем сегодня в малом кругу, а в субботу сходишь в ресторан с друзьями.

Тетя любила все четко распланировать, так что я совсем не удивилась ее словам. Все же именно эта строгая женщина заменила мне мать.

Только сегодня я была не уверена, что смогу попасть на праздничный ужин. Ведь я уже полчаса как чувствовала, что меня куда-то тянет. Пока я просто видела эту сверкающую нить, знала — там мое место.

— Конечно, тетя, — сказала я и все же решилась попрощаться: — Ты знай, я люблю тебя и всегда буду благодарна тебе за все. Ты была для меня лучшей мамой.

— Катюша, детка, что случилось? — тревожно спросила тетя.

— Скажи всем, что я уехала куда-нибудь далеко, — проговорила я. — Если у меня получится, я дам о себе весточку. Но я не уверена… Прости, но у меня совсем мало времени.

Тут я согнулась от боли в груди, казалось, она разрывает меня на части.

— Я сейчас скорую вызову, — воскликнула тетя и потянулась к телефону.

— Нет, — остановила я ее.

Боль резко пропала, так же внезапно, как и появилась. Зато в моей руке появилась большая огненная сфера. Огонь весело плясал внутри нее. Он словно радовался, что смог проявится в полной мере, а не так, как всегда, маленькими угольками.

— Что это такое? — испугалась тетя.

— Моя магия, — ответила я и втянула в себя сферу.

— Неужели Ника говорила правду? Ты и правда магиня. Но как?

— Все хорошо. Не волнуйся. Я оставила для тебя письмо, оно в верхнем ящике моего стола, — быстро произнесла я и схватила рюкзак со стула. В него я положила немного вещей. Я не знала, чего ожидать в новом мире. Так что попыталась хоть как-то облегчить себе пребывание там.

— Катюша, я люблю тебя, — со слезами произнесла тетя Света.

— И я люблю тебя. И дай шанс Виктору Сергеевичу. Он хороший человек, — сказала я и увидела, как вокруг меня появился белоснежный мерцающий вихрь, в который я моментально провалилась.

***

Летела я довольно долго. Наверное, я находилась где-то между мирами. Наконец меня куда-то притянуло, и я с размаху шлепнулась на попу.

Вот же! Больно!

Оглядевшись я увидела, что сижу прямо на мостовой, вокруг небольшие домики и толпа народу.

— Какая, краля, — услышала я мужской голос, и тут же одернула поднявшийся подол юбки.

— Девушка, а вы как здесь оказались? — раздалось с другой стороны.

Я попыталась встать, но меня пригвоздил к земле резкий возглас:

— Не подходите к ней! Она же маг огня! Еще спалит вас всех!

Народ зашевелился, в меня полетели гневные окрики. Неужели моя магия тут вне закона? Что же делать?

Я уже приготовилась к самому худшему. Куда мне справится с ревущей толпой? И зачем я попала в этот мир?

Внезапно рядом со мной появилась невысокая старушка.

— Что вы чушь говорите! Идите прочь! — резко крикнула она.

Удивительно, но народ послушался женщину и немного отступил от меня.

— Но, госпожа Зара, это же огненная ведьма! — запротестовала одна из горожанок.

— Что за предрассудки, если у нас нет огненных магов, то это не значит, что они все ведьмы! Идите все по домам! Хватит напраслину наводить.

— Но, госпожа Зара, — заговорила другая женщина. — В соседнем городе так привечали огневушку, так она им весь дом спалила! Надо ее страже сдать!

— Эту я беру себе в обучение. Уж я-то не дам моему дому сгореть, — заявила старушка и прошептала мне: — Вставай, девочка, я помогу тебе.

Не успела я встать, как опять раздался гневный мужской окрик:

— Расступись, чего устроили тут?

— Господин городничий, тут огневушку госпожа Зара защищает, — пожаловался кто-то.

Вперед вышел высокий худой мужчина с совершенно лысой головой.

— Господин Митар, я забираю девушку и помогу ей освоить дар. Мне как раз помощница нужна, — сказала старушка, выходя передо мной.

— Госпожа Зара, со всем почтением… — начал городничий, но его перебила Зара:

— У вас что лишняя знахарка есть, уважаемый? Или в эти земли маги-целители рвутся? Что-то я очереди у вас не вижу. Даже бытовиков и тех нет.

Лысый изменился в лице, отступил, затем недолго подумал и прокричал:

— Разойдись! Вопрос решен! — и уже тихо добавил: — Зачем вы так, уважаемая Зара.

— А как еще с вами можно? Ни за что девочку хотели наказать. Не бывать этому. И пришлите Салая, я утром как раз приготовила порцию бальзама.

— Благодарствую, госпожа знахарка, — уже довольно произнес городничий.

— Спасибо, — смогла, наконец, поблагодарить я старушку.

— Идем, девочка, — позвала она меня за собой.

Дом Зары оказался на самом краю поселения. Это был совсем небольшой деревянный дом с черепичной крышей зеленого цвета и сверкающими на солнце окнами с ярко-желтыми наличниками. Прямо за околицей начинался лес. Такие знакомые елки и березки, совсем как на Земле.

— Проходи, сейчас на стол соберу. Тогда и расскажешь, кто ты и как попала в Отеор, — сказала женщина, заходя в дом.

Я двинулась следом, прошла сени, перешагнула еще один высокий порог и удивленно застыла. Оказывается, дом был больше, чем казался снаружи. Это, видимо, все магия изменяет пространство.

Прямо передо мной была просторная комната. В центре длинный деревянный стол, лавки по краям. Справа ряд сверкающих чистотой окон, они были слегка прикрыты светло-голубыми шторами. Слева большая белая печь, за которой виднелись несколько дверей. Стены, потолок и пол деревянные, все как в старину было на Руси.

Пока я рассматривала комнату, Зара успела вымыть руки и подошла ко мне.

— Разувайся и иди руки мой, — сказала она, показывая на открывшуюся мне ванную.

Я сняла туфли, сбросила с плеча рюкзак и прошла в ванную. Тут на удивление было все привычное мне. Металлическая раковина, над ней кран, рядом мыло. Напротив входа увидела еще две двери. Одна открывала моему взгляду небольшое помещение с самой простой душевой. Вторая дверь вела в туалет, где вместо белого друга стояло нечто похожее на горшок. И он, как оказалось, работал на магии.

Когда я мыла руки, то посмотрела на себя в зеркало, висевшее над раковиной. Все та же я, что и была утром. Хотя… У меня в волосах появились ярко-рыжие пряди. Может быть, так отметилась моя магия.

Я умылась, отряхнула подол платья, все же пришлось посидеть на земле. Еще раз вымыла руки и вышла из ванной.

— Большое спасибо, что помогли мне, — сказала я.

— Садись, девочка. Сейчас поешь, и будем прятать твои волосы, — ответила Зара.

— А что не так с моими волосами? — заволновалась я.

— Это пока у тебя всего пара огненных прядей. Скоро их количество увеличится. Чувствую, что резерв раскрылся только сегодня?

— Да.

— В Фостиорском королевстве почти не осталось магов огня. Вот уже девятнадцать лет, как они не угодны властям.

— Что с ними делают? — опять стало тревожно мне.

— Точно не скажу. Говорят, они могут выяснить всю подноготную огненного мага. Откуда он, кто родители. Тайная канцелярия королевства узнает все, от них ничего не скрыть.

Вот сейчас мне стало по-настоящему страшно. Что же делать? Нужно бежать отсюда и как можно скорее.

Женщина не заметила моих переживаний и продолжала, накрывая на стол:

— Верховные маги Фостиории словно забыли, что каждый вид магии ценен. Не приведи боги, что случится… — хотела что-то сказать старушка, но остановила себя. — Но сейчас не об этом. Ты кушай, девочка. Я постараюсь помочь тебе. Не просто так богиня Артиса меня направила в этот городок.

Ели мы молча. Мне было не до разговоров, да и Зара о чем-то думала.

Когда был съеден довольно простой обед, вымыта посуда, знахарка произнесла:

— Итак, девочка, давай поговорим. Кто ты и откуда?

— Я — Катя… — сказала я и задумалась, а стоит ли доверять незнакомке? Пусть приютила она меня и накормила, но говорить о себе всю правду я боялась.

— Хорошо, тогда давай начну я, — тихо сказала Зара. — Я сразу заметила, что ты не такая, как мы. Платье у тебя другое, да и пряди огненные в волосах. Жители Фостиорского королевства привыкли прятать такие метки магии, особенно огненные маги. Но я успела как раз вовремя, и затуманила головы горожан. Они уже и не помнят, как точно выглядит девушка, попавшая к нам сегодня.

Боже! Я и не знала насколько была близка к провалу!

Вот самонадеянная дурочка. Платье приготовила длинное, туфли простые. А все оказалось неверным.

— Спасибо, — прошептала я.

— Я дам тебе на первое время платье моей внучки. А потом купим тебе, что захочешь. Научу как себя вести, что говорить. У меня много книг, найдешь в них описание Миоруса. Так что не переживай, все будет хорошо.

— Но как же я расплачусь с вами? У меня с собой нет денег, — сказала я, боясь признаться, что взяла с собой пару золотых колец и цепочку, но продавать их сейчас было уже страшно.

— Не волнуйся об этом. Когда-то и мне помогла старушка-травница. Если бы не она, я бы погибла. Да еще и беременная была я тогда. Муж погиб, а свекровь просто выгнала меня из дома. Так что я сейчас отдаю долг той знахарке и богине Артисе.

— Спасибо, — опять поблагодарила я старушку.

— К тому же, надеюсь, с твоей помощью собрать побольше трав, как раз сейчас самое время. Научу, как делать настои и зелья. Все может пригодиться. Да и с огненным даром немного помогу.

— Вы магиня огня? — удивленно спросила я.

— У меня очень слабый дар огня. Я его хорошо прячу за магией целительства. А на счет имени. Катя слишком непривычное для нас. Пусть будет Кэтти. Ты не против?

— Нет, мне нравится.

— Фамилию сама придумай или переиначь на наш манер. Допустим — Ивар или Ниок. Еще много в нашем королевстве Григоров и Диоротор.

— Григор, — встрепенулась я. — Пусть будет Григор.

Так Катерина Григорьева стала Кэтти Григор.