Огонь в моей душе

Анна Апрельская, 2023

В мире, где я оказалась, моя магия под запретом, за мной гонятся ищейки короля. Но где наша не пропадала? Я со всем справлюсь. Но сначала нужно найти одного дракона, вытащить его из беды, напомнить о себе. Что за мода, забывать своих истинных? А после, так уж и быть, пусть дракон ведет меня под венец. Я согласна!

Глава 5

Все пошло не так, как я рассчитывала. В мои планы вмешался истинный. Вернее, как и всегда, это был его дракон.

В ночь перед моим отъездом от Зои в мой сон пробился голос дракона:

“Помоги, истинная. Ты нужна нам! Найди нас!”

“Где ты?” — спросила я, пытаясь прийти в себя ото сна.

“Найди нас! Иначе я погибну…” — тихо произнес дракон.

“Где ты?” — повторила я, но ответа не дождалась.

Тогда я решила сама найти истинного и чисто интуитивно настроилась на него. И увидела яркую точку, которая звала меня.

Он там!

Я облегченно выдохнула. Теперь я знала, где искать моего дракона. Хотя меня и беспокоило то, что он сказал. Что происходит? На душе было тревожно.

Именно поэтому я встала с постели и начала собираться. За окном занимался рассвет, новое утро вступило в свои права.

Так же и моя жизнь в который раз кардинально менялась.

К тому времени, как проснулась Зои, я уже приготовила завтрак и заварила душистый чай.

— И чего это ты так рано встала? — спросила магиня, глядя, как я сверлю взглядом кружку с чаем.

— Меня позвал истинный, — сразу выложила я. — С драконом что-то случилось. Думаю, что мне надо спешить.

— Ты поняла, где его искать?

— Да, я чувствую, куда нужно переместиться.

— Значит, сейчас ты поешь, и будем собирать тебя.

— Я уже поела, — сказала я и попыталась встать из-за стола.

— Не стоит мне лгать, дорогая. Я вижу, что ты лишь выпила чаю, — покачала головой Зои, развернулась к плите и положила в две тарелки гречневой каши. — Ешь. Неизвестно когда тебе удастся в следующий раз поесть. Это раньше я планировала тебя отправить сразу в лечебницу. Сейчас мы не знаем, куда тебя занесет.

— Мне страшно, — призналась я. — Я понимаю, что нужна дракону. Но все же, что меня ждет? Куда я попаду?

— Я дам тебе два камня переноса. Один используешь сегодня, второй пусть будет у тебя про запас. Если что переносись обратно. Я всегда помогу тебе, Кэтти.

— Спасибо, Зои. Но я постараюсь устроиться рядом с истинным. Что-то мне подсказывает, что с ним все будет очень непросто. Кстати, а у меня уже есть один камень переноса. Мне его Зара давала.

— Вот пусть и остается. Такие артефакты лишними не бывают. А теперь, ешь, — почти приказала магиня, и я почему-то подчинилась.

Через полчаса я была готова для перемещения. Еще раз обняла Зои, закинула на плечо сумку, отдаленно напоминающую мой рюкзак, только уже сделанный в этом мире.

— Пусть богиня благословит твой путь, Кэтти, — сказала напоследок бывшая учительница и отступила от меня на шаг.

— Я буду всегда помнить вас, Зои. Спасибо за все, — проговорила я и настроилась на моего дракона.

Я увидела внутренним зрением яркую точку, что звала меня. И с мыслями об истинном я активировала камень переноса. Вновь меня подхватил магический смерч и понес куда-то.

Из портала меня выбросило довольно резко. Как и в прошлый раз я упала, больно ударившись обо что-то.

Что же это такое? Неужели нельзя было нормально переместиться?

— Чего расселась? Чья будешь? Что тут делаешь? — недовольно прозвучал чей-то голос.

Я подняла взгляд и увидела стоящего рядом мужика в простой рубашке и темных штанах. Незнакомец явно был не рад моему появлению.

— Я Кэтти Григор, — испуганно ответила я.

— Нам в коровник не требуется новые батрачки, так что иди отсюда. Самим работы не хватает.

— Но я не батрачка, — попыталась защититься я, но безуспешно.

— Мне все равно, кто ты! Проваливай!

Что же такое? Неужели мое везение кончилось? Похоже, тут мне никто помогать не спешит. Что же будем справляться сами.

Я встала с пыльной земли, отряхнула длинную юбку и сказала:

— Мне бы в замок попасть. Не подскажете где он?

— Так ты в ГрэхемХолл хотела попасть? — внезапно подобрел мужик. — Так бы сразу и сказала. В замке завсегда на кухню работницы нужны.

Я открыла было рот, чтобы сказать, что не на кухню хотела бы устроиться, но передумала это делать. Мне бы хоть куда бы попасть. Главное, чтобы было время понять, куда я попала и где мой дракон.

— Так как туда попасть? — спросила я.

— Скоро телега с молоком поедет в замок. Так уж и быть, договорюсь с тьером Ливаси. Он мужик хороший доведет тебя до замка.

— Спасибо, я буду благодарна за помощь, — сказала я, размышляя, чем мне платить за этот переезд.

— Да какие тут благодарности, — махнул рукой незнакомец. — Богиня велит помогать ближним. Ты уж извини, что плохо принял сначала. Я подумал, ты на место моей дочери. А она хоть и мала еще, двенадцать лет всего, а деньги в дом приносит.

И опять я проглотила слова, которые рвались высказать все, что думаю о таком отце, что заставляет девочку работать, да еще и батрачить. Но я убедила себя, что это не мое дело. В чужой монастырь со своим уставом не ходят. Вот и я промолчала.

Уже через четверть часа я ехала в ГрэхемХолл. Скамья, на которой я сидела, была довольно жесткой. Но я не обращала внимания на это. Как и на соседство с большими бидонами, в которых плескалось молоко. Дорога была на удивление ровная, почти без ухабин. Чему я безусловно была рада. Не хотелась бы подскакивать на каждой кочке.

Справа и слева от дороги раскинулись бескрайние луга. Среди ровной поляны травы алели яркие соцветия цветов. Изредка встречались тонкие деревца, на которых сидели маленькие птички и весело щебетали друг с другом.

Меня немного успокоила приятная атмосфера природы.

Ровно до того момента, пока вдалеке не показался величественный замок из светло-серого камня. А на его флагштоке я увидела приспущенный черный флаг.

Неужели я опоздала?

***

К замку мы подъехали явно со служебного входа. Двор был довольно простым, никаких украшений или лавочек. Из растительности лишь тонкое деревце и пара кустарников. Мимо нас прошли две девушки с большими корзинами, в которых лежало чистое постельное белье. Недалеко стояли трое мужчин, они о чем-то тихо переговаривались.

Лица людей были мрачные, словно над замком висит большое горе. Черные одежды местных лишь усилили это впечатление.

Что еще сильнее вселило в меня тревогу.

Что же стряслось?

Что с моим драконом?

Наконец из двери вышла высокая женщина. Она была излишне бледна, и покрасневшие глаза выдавали то, что незнакомка недавно плакала.

Как я поняла, это была экономка. Женщина быстро приняла у тьера Ливаси продукты и бидоны с молоком, и лишь потом заметила меня.

— Тьер Ливаси, кого это вы нам привезли? — недовольно спросила женщина.

— Тьера Шиали, эта девушка хотела устроиться на кухню ГрэхемХолла. Знаю, у вас часто нужны люди, — проговорил возница.

— То было раньше. Сейчас мне приказано не принимать новых слуг. Не до того нам. Траур, сами понимаете… — голос экономки дрогнул, но она быстро взяла себя в реки.

— Траур? — испуганно прошептала я, но меня услышали.

— Да, у нас хозяин умирает, почти уже перешел за грань, — почему-то разоткровенничалась тьера Шиали.

— Неужели целители ничего не могут сделать? — тихо спросила я.

Сердце рвалось к моему дракону. Я чувствовала, что смогу ему помочь. Но надо как-то попасть в замок. Но как, если меня не хотят принимать даже в качестве служанки?

Или может рассекретиться и сказать, что я целитель?

Нет…

Наверняка у них тут целители посильнее меня.

Что же делать?..

Пока я предавалась раздумьям, к экономке подошел лакей.

— Тьера Шиали, тьер Чиарус просил передать, что сегодня к обеду следует ожидать визита Его Светлости герцога Валиора и Ее Светлости маркизы Валиор, — сообщил молодой человек. — В пути горничная Ее Светлости заболела, и ее оставили на постоялом дворе в Ниткэ.

— Только не говори мне, что нам срочно нужно искать горничную для невесты хозяина? — недовольно поинтересовалась экономка.

— К сожалению это так, — кивнул парень.

— Вот же напасть… И что делать? — произнесла тьера Шиали. — Нет у нас сейчас лишних горничных. И так уволились двое.

И тут я поняла, что настало время мне действовать.

— Я могу выполнять работу горничной маркизы, — выступила я вперед, обращая на себя внимание.

— И точно, — улыбнулась экономка. — Как говоришь, тебя зовут, девушка?

— Кэтти Григор, тьера.

— И что ты знаешь о работе горничной?

А тут бы не попасть впросак. Работу горничной представляла себе отдаленно.

— Леди Тимия просила найти для нее младшую горничную для самых простых поручений, — пришел мне на выручку лакей. — Думаю, Кэтти справиться с кучей платьев маркизы.

— Платьев? — переспросила я.

— Ты владеешь бытовой магией? — произнесла экономка, пристально разглядывая меня.

— Да, — кивнула я.

— Что же, я тебе все расскажу. Выбора все равно нет. Только помни, леди Тимия непростая хозяйка. Не вздумай ей слово поперек сказать. Выполняй все ее требования.

— Хорошо, как скажете, тьера Шиали.

Что же я была согласна и потерпеть причуды неизвестной мне маркизы. Лишь бы попасть в замок. А там я уж найду способ пробраться к истинному. Кстати, а что это экономка говорила про статус гостьи?

— Вы сказали леди Тамия невеста хозяина? — спросила я, стараясь взять себя в руки от нехороших предчувствий.

— Это так. Наш хозяин, князь Грэхем, уже несколько лет как обручен с маркизой Валиор. Хотя, думаю, тебя это совершенно не касается, Кэтти, — ответила мне женщина холодным тоном. — И впредь, чтобы без подобных вопросов.

Я лишь кивнула в ответ. Сердце замерло в груди. Неужели это правда?

У моего истинного есть невеста?

Не может такого быть!

И все же я постаралась взять себя в руки, стараясь не выдать себя. Ни к чему посторонним знать о моих настоящих чувствах.

Еще оставался небольшой шанс, что мой дракон не князь Грэхем. Но что-то подсказывало мне, что все же это так. Я чувствовала, что мой истинный сейчас близок к грани. Он умирает, и ему нужна магия истинных пар.

Что же, я подумаю позже о странной ситуации с невестой истинного. Сейчас на первом месте стоит вопрос, как попасть к дракону и спасти ему жизнь.

***

Одна из горничных показала мне небольшую комнатку, где служанки и горничные жили по двое. Валика оказалась приятной девушкой, любящей поболтать. От нее я узнала, что в замке всем заправляет управляющий — тьер Колий Чиарус. Он строг, но справедлив. Ниже его по статусу идет экономка, тьера Евгеника Шиали, грымза каких только поискать. За малейшую провинность готова наказывать. Именно поэтому на кухне всегда нужны работники.

— Будь с ней покладистее, — посоветовала девушка. — Тьера Шиали не любит, если кто-то ей перечит.

— Но мне она не показалась такой строгой, — отметила я.

На лицо Валики набежала тень, она ненадолго сжала губы, а затем ответила:

— Это потому, что все сейчас не похожи на себя. Да и разве может быть иначе. Мы все молимся богине за хозяина. Но… Говорят, что даже королевский целитель признал, что ничего не может сделать для среднего принца.

— Среднего принца?

— Так наш хозяин и есть средний принц Гриотского королевства. А титул князя Грэхема ему достался по материнской линии. Какой красавчик был… Даже мы, безродные, заглядывались на него. А уж леди и вовсе желали заполучить его в мужья. Только вот горе приключилось…

— Ты так говоришь, будто князь уже умер, — дрогнувшим голосом сказала я.

— Почти так и есть. Не жилец он. Я сама слышала разговоры господ, — хрипло прошептала девушка.

— Может, еще есть надежда?

— Все во власти богини. Как бы я хотела этого. Хороший хозяин Логан Грэхем. Лучшего нам не найти.

При имени князя сердце застучало сильнее. Так вот как зовут моего дракона. Логан Грэхем…

Имя истинного я узнала, вот спасу ему жизнь и тогда уже пусть отвечает за наличие невесты.

***

Встречи с маркизой Вилиор я ждала с нетерпением. Уж очень мне интересно было посмотреть на ту, кого выбрал в жены мой истинный.

Ревновала ли я его?

Наверное, да. Хотя и ни разу не видела его в облике мужчины. И все же мне было неприятно осознавать, что у дракона есть невеста.

Багаж леди прибыл немного раньше самой маркизы, и мне предстояло привести в порядок ее многочисленные платья. Что именно делать рассказала мне все та же Валика, которая даже позавидовала мне.

— Это честь служить будущей хозяйке замка, — сказала девушка.

Я удивленно посмотрела на нее. Все же странное что-то творилось в замке. Обитатели его со скорбью со дня на день ожидали смерти хозяина. И в то же время Валика говорит о том, что маркиза станет будущей хозяйкой.

Я конечно не хотела смерти моему дракону, но и ситуация была для меня непонятна.

— Значит, князю стало лучше? — спросила я.

Девушка удивленно посмотрела на меня.

— Что? Если бы так. Но… нет, — с печалью в глазах прошептала она.

— Тогда как может маркиза Валиор стать тут хозяйкой без брака с князем Грэхем?

— Точно не знаю. Но я слышала разговор камеристки графини Листок, тетки нашего князя. Леди давно уже живет в замке племянника. И ее слуги всегда в курсе всего.

Я лишь покачала головой, не понимала я, как такое могло быть возможно. Но может это как то связано с наследованием замка.

Надо после об этом подумать.

До приезда маркизы я исправно трудилась, все наряды леди были приведены в порядок. С непривычки мне было непросто работать только бытовой магией. Магия целительства и огонь рвались помочь, что мне было совсем не нужно. Лишь через час работы я сумела убедить строптивиц, что пока мне необходима только бытовая магия, пусть и ее резерв у меня был небольшой. Я даже порадовалась, что удалось поработать в одиночестве, не выдавая себя постороннему взгляду.

Тамия Валиор появилась в замке ближе к вечеру. Почему-то гости решили пообедать в городском ресторане, и только после этого поехать в ГрэхемХолл. Не слишком-то спешила невеста к больному жениху.

Маркиза оказалась высокой брюнеткой, с правильными чертами лица. Пухлые коралловые губы, яркие глаза цвета ночного неба, ровный носик и интригующая родинка на левой щеке. Смолянистые волосы были собраны в высокую прическу и украшены нитями жемчуга.

Было заметно, что девушка знала себе цену. Она вплыла в отведенные ей комнаты, мазнув по мне быстрым взглядом. Следом за ней шла невысокая полная женщина в форменном платье горничной. Вот она-то и шикнула на меня:

— Уйди, ты не должна пока показываться на глаза Ее Сиятельству. Сиди в гардеробной. Я позову тебя.

И опять я ждала…

Чтобы не тратить время попусту я прислушалась к замку, к его магическому фону. Сначала меня встретила глухая стена, словно ГрэхемХолл был не рад мне. Но я все же открылась для него, давая понять, что не замыслила плохого. Думаю, мне не помешает помощь замка. Надо же как-то будет пробираться к князю.

Казалось, результата не было. Пока наконец стена не начала пропадать. Нет, она не пропала совсем, но я уже чувствовала интерес духа Грэхема.

Что же, это уже неплохо.

Я как раз вышла из внутреннего мира, как услышала недовольное:

— Эй, девушка, как так тебя? Тебя миледи требует.

— Иду, — откликнулась я.

Маркиза ждала меня сидя на кушетке. Рядом стоял накрытый к чаю стол, видимо, леди недавно пила чай. Только сейчас я осознала, что с утра у меня во рту не было ни маковой росинки.

Но не время думать о еде, хоть она и была так близко.

— Дина, распорядись, чтобы служанки убрали со стола, — приказала Тамия Валиор, так и не глядя на меня.

— Будет сделано, — ответила женщина, присела в книксене и вышла.

Только после этого маркиза посмотрела на меня.

— Как тебя зовут? — холодно спросила она.

— Кэтти Григор, — ответила я и так же присела в книксене.

— Кто ты и откуда, как оказалась в ГрэхемХолле?

— Я направлялась в Сооли, там живет моя подруга. Она нашла для меня работу, — поведала я историю, придуманную еще в Блэттире.

— Сооли несколько севернее, ты не находишь? Как ты оказалась в княжестве Грэхем? — скривила губы в усмешке маркиза.

— Видимо, настройки портального камня дали сбой. Его настраивал наш городской маг. Не знаю, почему так вышло, мэтт Пристик всегда хорошо справлялся с такой работой.

— Хватит! — резко остановила меня маркиза. — Все остальное мне не интересно! Жаль конечно, но выбора у меня нет, так что оставайся пока младшей горничной. Но это на месяц, не более. Как только приедет Нари, выметайся из Грэхема, полукровка!

— Как скажете, миледи, — присела я вновь в книксене.

Что же вполне ожидаемая реакция.

— Дина, Кэтти на тебе, — сказала леди зашедшей в комнату горничной. — Проверь, как она справилась с распаковкой моих платьев. И приготовь для меня наряд к сегодняшнему вечеру. Идите, я хочу немного отдохнуть перед визитом к князю.

Конец ознакомительного фрагмента.