Затерянные в облаках

Анжелика Николаевна Галецкая (2024)

Эмили, молодая и амбициозная менеджер по работе с VIP-гостями, оставшись без работы и средств к существованию, принимает рискованное предложение о работе в таинственном отеле, затерянном в горах. С каждым новым гостем Эмили сталкивается с мистическими событиями, которые заставляют её пересмотреть своё понимание жизни и людей. Сможет ли она найти истину среди призраков прошлого и удержаться на новом месте, или правда окажется страшнее, чем кошмарный сон?

Глава 2

Глава 2

Она не нашла. Ни через неделю, ни через месяц, ни спустя полгода. Жила у Кристин, спала на надувном матрасе, пока финансовая подушка не истощилась до состояния пустой наволочки. И Эмили, наверное, еще долго находилась бы в неведении, обивая пороги эйчаров и кадровых агентств и гадая, что с ней не так, но один из них не выдержал и поведал причину ее неудач.

Звездный парнишка оказался мстительной мразью: из инцидента в лифте раздули скандал — иностранная сотрудница отеля накинулась с кулаками на именитого гостя. Причину, естественно, никто не удосужился выяснить. А китайцы такой уж народ: если чужаки обидели одного, они встанут за него горой. Ну, а если этот самый бедолага еще и кумир многих, то от обидчика не останется и мокрого места. Опытным путем выяснилось, что пятилетний опыт и награды бессильны против дурной репутации, сложившейся в мгновение ока.

Тогда, подначиваемая Крис, она заявилась в свой бывший отель и попросила видео из лифта, но ей отказали: прошло уже больше трех месяцев — так долго департамент охраны записи не хранил. И уже возле метро ее догнал один из секьюрити — смешливый мальчишка, который иногда угощал ее леденцами.

— Эмили, я… это, — он согнулся, опершись ладонями о колени и пытаясь отдышаться. — Мне жаль.

— Спасибо, — грустно улыбнулась она. — Мне тоже.

Она уже собралась спускаться вниз, как он схватил ее за руку и тут же отпустил, смутившись:

— Я знаю, что ты не виновата. А еще… еще они соврали насчет видео.

— Его не удалили? — в сердце Эми зажглась надежда, чтобы тут же угаснуть:

— Удалили, но… Не автоматически, понимаешь? — и, видимо, заметив ее недоумение, охранник добавил: — Я дежурил в комнате видеонаблюдения. Утром после того случая. Пришел директор вместе с каким-то мужчиной и заставил меня стереть запись.

— Понятно. Спасибо.

Наверное, она могла бы попросить его быть свидетелем по делу. Однако, что-то ей подсказывало, что даже если он и согласится, то у них все равно нет шансов выстоять против адвокатов звезды.

До конца декабря оставалось всего десять дней — дольше искать не имело никакого смысла: затишье до и после весеннего фестиваля сводило любые шансы в ближайшие пару месяцев на нет. Эми вычеркнула последний отель из списка. Она дала себе время до нового года, а оно стремительно утекало сквозь пальцы.

Ей придется вернуться домой. Туда, где ее никто не ждет. Эта мысль пугала — Эмили снова и снова откладывала решение на потом, но пришла пора взглянуть правде в глаза: она не справилась. Крис молчала и ни разу не упрекнула ее в том, что «можешь пожить у меня» затянулось слишком надолго. Но Эми ощущала напряжение между ними. Подруга все реже и реже общалась с ней по вечерам, после работы: они перекидывались парой слов и расходились по углам. Чувствуя себя виноватой, Эмили старалась хоть как-то наладить отношения: готовила завтраки и ужины, убиралась в квартире и, пока были деньги, угощала Кристин в баре. Но, несмотря на все усилия, дружба, выстроенная годами, рассыпалась на глазах.

Стоило признать, что это конец: и отношениям, и карьере, и жизни в Китае.

Тем удивительнее вечером было найти в почте, куда Эми редко заглядывала — все переписки велись в Вичате, местном мессенджере — письмо с предложением о работе. На всякий случай перепроверила дату: вдруг его отправили еще до ее увольнения. Но нет — письмо она получила всего пару недель назад. Все внутри у нее замерло, сжалось пружиной. Неужели? Неужели это шанс, который ей так нужен?

Эмили внимательно перечитала приглашение: оно не было похоже на спам или рассылки мошенников. Грамотно составленное, по всем канонам делового этикета, оно заставляло сердце биться так, будто являлось как минимум признанием в любви, а то и вовсе предложением руки и сердца.

Дрожащими от волнения руками Эми забила в поисковик название отеля. И… ничего не нашла. Ни в китайском Байду, ни в привычном ей Гугле. Ни-че-го. Пусто.

Она отложила в сторону телефон и прикрыла глаза ладонями, зарывшись пальцами в волосы, снова темно-русые: Эмили перестала их красить в блонд почти сразу после увольнения — лишь вернула родной цвет и обрезала длину до плеч.

Спустя несколько минут она вскинулась и, словно утопающий, хватающийся за соломинку, нашла взглядом контакты, указанные в письме. А затем с жалобным стоном откинулась спиной на матрас, уставившись в потолок. Адрес? Серьезно? Неужели кто-то еще пользуется обыкновенной, не электронной, почтой для решения таких вопросов?

Эми вызвала курьера службы доставки, а сама до его прихода быстро накорябала от руки сопроводительное письмо, приложив к нему печатную копию резюме. Если бы кто-то спросил сейчас, зачем она это сделала, Эмили скорее всего не смогла бы внятно ответить. Действия ее казались абсолютным сумасшествием, последней и самой нелепой попыткой вернуть себе нормальную жизнь. Она это знала. И понимала то, что ей вряд ли кто-то ответит, но не могла не попытаться — степень ее отчаяния говорила сама за себя. И теперь Эми оставалось только ждать, лелея слабую надежду на то, что все это было не зря.

* * *

— Ты уверена? — невнятно спросила Кристин, с сомнением наблюдая за подругой сквозь прорези тканевой маски для лица.

— А что, у меня есть выбор? — с вызовом спросила Эмили и, только прижав ногой крышку чемодана, пыхтя от натуги, еле-еле смогла застегнуть молнию.

— Конечно, есть! Вернуться домой, пожить пока там и параллельно искать работу заграницей.

— Это не выбор, — с раздражением отозвалась Эми и устало плюхнулась на кровать, — а вынужденные меры. И если уж из двух зол выбирать меньшее, то я все-таки рискну.

Крис обиженно замолчала, а потом и вовсе ушла на кухню пить чай в одиночестве.

— Так… — пробормотала себе под нос Эмили, пробежавшись взглядом по комнате и снова сверившись со списком. — Вроде все собрала.

Она с трудом дотянула чемодан до входной двери, гремя колесиками.

— Ты ничего не забыла? — выглянула подруга из кухни.

Эми закатила глаза к потолку. Она страшно не любила этот вопрос. Если бы она, действительно, что-то забыла и знала об этом, то уже бы давно взяла с собой.

— Как ты…

— Меня забыла обнять, — Кристин, наигранно надув губки, сложила руки на груди.

Эмили улыбнулась: кажется, для их дружбы еще не все потеряно. Девушки крепко обнялись — в носу у нее предательски защипало. Подруга проводила ее до такси и, наказав обязательно отписаться по прилету в аэропорт и по прибытию в отель, чмокнула в щеку. Водитель запихнул чемодан в багажник и вскоре машина, насквозь провонявшая сигаретами, тронулась.

Эми врала себе. Она знала, что их с Крис отношениям конец. Так было всегда, и пора бы уже к этому привыкнуть, но она снова и снова надеялась, что именно в этот раз будет иначе. Стоило только найти родственную душу, как рано или поздно наставала пора прощаться: не важно, уезжала она сама или ее новая подруга. И дружба на расстоянии — даже самая крепкая, казалось бы — со временем угасала. И каждый раз это ранило, словно впервые. Что ж, такова была обратная сторона жизни в Китае.

А еще Эмили безумно переживала, что сделала неправильный выбор: что и письмо, и позже подписанный контракт — это чей-то глупый розыгрыш. Она боялась до одури, что прилетит за сотни километров, в другой город, а там… Там ее ничего и никто не ждет: именно такой кошмар Эми приснился прошлой ночью и с тех пор не оставлял ее мысли в покое.

Потряхивало. Водитель увлекся разговором с ней, пропустил поворот и пришлось проехать лишний десяток километров. А с учетом того, что они потеряли по дороге время еще и застряв в пробке из-за жуткой аварии, располовинившей отбойником чью-то машину надвое, Эмили сильно рисковала и вовсе не успеть на регистрацию. Она едва не потеряла телефон вместе с билетом и паспортом в туалете аэропорта, оставив вещи на полочке в кабинке. А когда Эми чуть было не опоздала на самолет, потому что в спешке перепутала гейт и ей пришлось бежать в противоположный конец зоны вылета, то бедняжку накрыли совсем уж дурные предчувствия.

И все-таки, не без приключений, но она добралась: небольшая турбулентность на подлете к месту назначения показалась сущей мелочью по сравнению с тем, что Эмили уже пришлось пережить. К тому же на рейсе кормили ее любимой жареной лапшой с яйцами и помидорами, а на десерт дали вкусный йогурт. Да и волшебный, невероятно красочный закат, который они успели застать в небе, стоил многого.

Эми, утомленная переживаниями, привычно сделала вид, что не говорит по-китайски — лишь бы избежать разговоров с любопытными незнакомцами. Увы, стоило только дать местным понять, что она может хотя бы пару слов связать, как тут же на нее обрушивался нескончаемый поток вопросов — зачастую слишком личных и далеко не всегда тактичных.

Наконец, самолет приземлился. Эмили забрала чемодан, появившийся на багажной ленте одним из первых, и поплелась к выходу. Трансфер удалось вызвать не сразу: в приложении никто не брал заказ. А поджидающие на паркинге клиентов водители обыкновенного такси, которое Эми недолюбливала по многим причинам — от дрянного сервиса до неудобных машин — подслеповато щурились и мотали головой. Что ж, такой подставы она точно не ожидала, и уже собралась связаться с нанимающим менеджером, чтобы за ней отправили машину, как вдруг Диди — местный аналог Убер — прислал уведомление, что кто-то откликнулся. Не поверив в собственную удачу, Эмили бросилась вместе с оттягивающим руку чемоданом на третий этаж паркинга — именно там ждал водитель.

Всю дорогу водитель молчал и лишь изредка как-то испуганно поглядывал на нее в зеркало заднего вида. А, когда они прибыли на место, поднявшись по извилистому серпантину, он внезапно спросил на ломанном английском:

— Девушка, вы уверены, что вам сюда? Ничего не путаете?

Эми, не выходя из машины, бросила взгляд на экран навигатора, встроенного в приборную панель. Надо же… Горы. И больше ничего. Никаких зданий: ни отелей, ни магазинчиков, ни едален. Уж что-то, а последние, кажется, были в Поднебесной повсюду. Приехали…

Эмили растерянно огляделась по сторонам и все же сумела, хоть и не сразу, рассмотреть в темноте мощеную камнем подъездную дорогу, а за качающимися на ветру ветвями деревьев — и свет фонарей.

— Кажется, здесь, — пробормотала она, вытягивая шею в попытках рассмотреть местность получше.

Водитель достал из багажника чемодан и, стоило только отвернуться, тут же отчалил, бросив ее одну. А ведь Эми собиралась попросить его подождать ее, пока она не убедится, что приехала по адресу.

Едва дыша от нахлынувшей паники, она включила фонарик на телефоне и, поежившись — здесь, наверху, оказалось заметно холоднее — побрела по дороге в сторону фонарей. Постоянно дерганно оглядываясь и тщетно вслушиваясь в окружающую тишину сквозь грохот колесиков чемодана по брусчатке, Эмили, наконец, добралась до фонарей и замерла, пораженная открывшимся оттуда видом.