Андрей Дышев
* * *
1
Влад напоминал мне героя Стивенсона капитана Смолета. Он говорил громко, неразборчиво, брызгал слюной и делал массу ненужных движений, отчего в комнате Анны воздух плескался, как в переполненном водой бассейне, где резвилась возбужденная касатка.
— Сколько раз поджигали твою гостиницу? — спрашивал он и, не давая мне ответить, продолжал: — Сколько раз перекапывали твой огород, пытаясь найти золото? Мало у тебя было неприятностей? Ты ждешь, когда тебя тюкнут по голове лопатой?
Был конец московской зимы. Под окнами тоскливо скрипели трамваи и распускали веер брызг грязные машины. Анна куталась в плед. У меня от свитера чесалась шея. В серых сумерках мы выглядели бледными и бесплотными существами. Только лицо Влада, смуглое от тропического загара, излучало жизнь и энергетику колумбийского тростникового рома.
— Что ты молчишь? — спросил он, повернувшись к Анне, и плеснул из плоской бутылки себе в стакан.
— Тебя слушаю, — ответила Анна. Она забралась в кресло с ногами и неподвижно сидела весь вечер, отчего казалась безучастной и равнодушной.
Я скептически косился на стол, на котором, словно скатерть, была расстелена карта из рекламного буклета землеторгующей фирмы"Эквадор-терра". На голубом фоне было изображено нечто зелено-коричневое, напоминающее краба или кляксу.
— Вот! — сказал Влад, тыча толстым пальцем в"кляксу". — Вот единственное, куда можно без всякого риска вкладывать деньги. Дома, машины, драгоценности могут быть украдены или разрушены. Валюта или акции — вообще бумага, имеющая очень относительную ценность. А это — вечно. Ни пожары, ни штормы, ни наводнения ему не страшны… Чего ты усмехаешься?
— Тебе показалось, — ответил я. — Просто я вспомнил, как одна японская фирма продала американцам землю на острове Каролинского архипелага. Американцы загрузили на корабль мешки с семенами тропических культур и поплыли на свой остров. А его тем временем размыло морем.
— Это безумие! — Впервые за весь вечер Анна сказала что-то определенное.
Она всего лишь субъективно оценила идею Влада, но он почувствовал, что теряет в ней своего компаньона. А это было равносильно краху всей затеи.
— У вас неправильно растут мозги! — начал он заводиться, обращаясь одновременно ко мне и Анне, хотя я еще не высказывал своего мнения. — Пожалейте себя! Подумайте о будущем! Я предлагаю вам хороший кусок теста размером в пятьдесят квадратных километров, из которого мы сможем вылепить все, что захотим! Тропическая растительность! Пресная вода! Животные, птицы, полезные ископаемые! И все это будет наше!
— Сколько это будет стоить? — спросила Анна, закуривая.
— Пятьсот тысяч я должен заплатить завтра официальному дилеру после подписания предварительного соглашения, — ответил Влад. — И еще пятьсот — в земельном департаменте Кито после утверждения договора о собственности.
— Миллион долларов! — подвела черту Анна. — Пустячок!
Я смотрел на улицу. Над тротуаром плыли черные зонтики, похожие на молекулы. Машины швыряли воду из канав в прохожих. Шел мокрый снег вперемешку с дождем. Грязная псина с узкой талией, похожей на книгу, поставленную на торец, ловила мохнатой мордой снежинки и приставала к старушкам, выходящим из колбасного магазина. Какой-то"москвич", слепленный из песка, ржавчины и талого снега, застрял посреди проезжей части. Машины объезжали его и матерились протяжными гудками.
— Всего миллион! — взмахнул руками Влад. — Да ты знаешь, сколько стоит земля на подобных островах? Двадцать, тридцать, пятьдесят миллионов! Не хочешь?!
— А почему этот такой дешевый? — спросил я, по-прежнему сидя на подоконнике и глядя в окно.
Для того, кто убеждает, всякая пауза смерти подобна. Влад не знал, что ответить. Анна поняла, что я попал в цель и послала туда же второй снаряд:
— В самом деле, Влад! Ты не боишься, что тебе подсунут кота в мешке? Если там есть все, как ты говоришь — и тропический лес, и чистые реки, и птицы, то почему этот остров стоит так дешево?
— Потому что он далеко от берега, — сказал Влад первое, что пришло ему на ум и уточнил: — Тысяча триста километров.
Мы молчали. Влад, недовольный нашей несговорчивостью, ходил вокруг стола и беспрестанно лакал ром. Он даже не догадывался, что я давно был на его стороне. Золотые генуэзские монеты пятнадцатого века из клада графини Аргуэльо принесли мне больше неприятностей, чем пользы. Я рисковал не только свободой, но и жизнью, продавая их"черным"антикварам за валюту, которую потом при помощи всяких ухищрений"отмывал", прокручивал, переводил на счета и снова снимал. Сокровища графини преследовали меня в ночных кошмарах почти полгода, и я уже был готов вложить все свои четыреста тысяч во что угодно, лишь бы вновь обрести спокойную жизнь.
Анне тоже пришлось не сладко. Насколько мне было известно, она открыла в Москве несколько магазинов по продаже итальянской одежды, которая в самой Италии вышла из моды лет двадцать назад, и развесила на одежде совершенно безумные ценники. Баксы, которые Анна получала от продажи антикварного золота, она пыталась легализовать под видом выручки и стала вкладывать их в строительство коттеджей. Но несколько месяцев спустя у нее начались жуткие проблемы с налоговой инспекцией. Я не знаю, как она выкрутилась, но чувствовал, что моя неудавшаяся коммерсантка спит и видит, как все ее злосчастное золото птичьей стайкой улетает куда-то далеко-далеко, в маленькую тихую страну, где никто не станет допытываться, откуда и зачем оно прилетело.
Словом, мы с Анной были"за", но не торопили события, давая возможность нашему ученому Кинг-Конгу выложить все свои аргументы. Его всегда надо было держать в легкой узде, иначе бредовые идеи этого неизлечимого авантюриста попросту захлестнули бы нас с головой.
Анна встала, скинула плед с плеч и подошла к столу. Влад, заметив, как скользнул по карте ее взгляд, стал яростно реанимировать интерес девушки.
— Здесь, в этой бухте, — он ткнул пальцев в"кляксу", — мы построим причал. На этой живописной горе возведем пятизвездочный отель с аквапарком… Отсюда через джунгли мы проведем автомагистраль, навесим канатную дорогу…
Анна, прикрывая лицо волнистым дымом от тонкой сигареты, следила за фюрерским перстом Влада.
— А на какие деньги ты все это построишь? — спросила она.
— Мы создадим акционерное общество! — не моргнув глазом ответил Влад. — Привлечем инвесторов из России. Мы построим курорт мирового уровня для"новых русских". На нашем острове они будут чувствовать себя, как дома — с холодной"Столичной"и березовыми вениками в бане.
— Это безумие, — повторила Анна, но даже Влад понял, что она уже согласилась.
Окно от моего дыхания запотело. Я провел по нему ладонью. Раздался резиновый писк.
— У тебя есть кости? — спросил я Анну.
— Какие кости? — не поняла она.
Влад, оторвавшись от карты, шумно засопел. Он решил, что я издеваюсь над его затеей.
— Из супа, — пояснил я. — Надо пса покормить. Ничего он у этого магазина не дождется.
