Глава 2
— Давай, как всегда: я говорю, а потом ты докладываешь: к вылету готов. И расходимся. Времени нет совсем. Принять решение надо очень быстро.
Полковник Кондратьев шел чуть впереди меня и говорил, не поворачивая головы. Он был чуть ниже меня ростом, к тому же еще смотрел себе под ноги. В общем, мне надо было сильно напрягаться, чтобы не пропустить ни одного его слова.
— С тобой трое человек. Вылет сегодня вечером. С собой ничего не брать. Ничего вообще. Десантируетесь на севере Афганистана. Недалеко от места приземления будет находиться тайник с экипировкой, оружием и средствами связи. Там же вы найдете карту с заданием. Всё.
Так коротко Кондратьев мне еще никогда не ставил задачу.
— Вопросы можно?
Кондратьев чуть повернул голову и посмотрел на меня снизу-вверх.
— Обычно ты не задавал мне вопросов.
— Обычно ты доводил до меня исчерпывающую информацию.
— Ну ладно. Я попробую ответить, если смогу.
Кажется, я чего-то не понимал. Кондратьев был не таким, как всегда. Он говорил как-то странно… Мне трудно подобрать точное слово, но полковник как будто хотел передать мне совсем иную информацию, заострить мое внимание на чем-то другом…
— Как мы найдем тайник? — спросил я.
— На месте узнаешь.
— Нас будет кто-то встречать?
— Нет… — тут Кондратьев повысил голос: — Андрей! Мы заплатим тебе сто тысяч долларов, и по тридцать — твоим бойцам за выполнение задачи без лишних вопросов.
— Валера, ты же знаешь, я работаю не столько за деньги. Со мной торговаться бесполезно.
— Знаю.
Мы остановились посреди парка. Начал накрапывать мелкий дождь. Кондратьев понял воротник плаща. Нынешний июнь выдался просто паршивым.
— Вы должны взорвать склад с готовым героином.
— Всего-то? — улыбнулся я. — Это уже какой будет по счету взорванный мною склад с наркотой?
— Взорвать так, чтобы от него осталась воронка, как от Тунгусского метеорита, — не ответив на мой вопрос, добавил Кондратьев.
Мимо пробежал сухой, как щепка, старик. Кроссовки на его коротких и тонких ногах казались огромными и неподъемными. Мы молча ждали, когда он удалится. Я успел поймать взгляд полковника. В его глазах прятался страх.
— И охота ему бегать в такую погоду… — пробормотал он, глядя в спину убегающего старика.
— Если надо только взорвать склад, — сказал я, — то не проще ли десантировать нас уже экипированными и с оружием прямо на этот ваш склад, как мы уже делали в Венесуэле или на пароме в Аденском заливе?
Кондратьев некоторое время молчал, покусывая кончики седых усов. Я убеждал себя в том, что они у полковника ненастоящие, наклеенные. Мой униженный интеллект требовал компенсации, вот я и придумывал всякую хренотень про полковника: то усы у него ненастоящие, то глаза стеклянные, то он вообще не человек, а биоробот. Это я морально готовился к предстоящей едкой иронии. Если я пытался умничать и предлагал Кондратьеву свой план действий, он всегда издевался надо мной, как злой учитель над двоечником. Но на этот раз полковник ответил без издевки:
— Мы бы десантировали вас с оружием и взрывчаткой, если бы это было возможно.
Никогда еще я не слышал из уст Кондратьева столь неубедительной интонации. Вяло, лениво, заученно, словно непутевый ученик в сотый раз выдавал учителю одну и ту же придуманную причину невыученных уроков: я болел, у нас вырубили свет, я потерял дневник…
И смотрит, смотрит на меня, прожигает взглядом, слово хочет крикнуть: ну же, Андрей! ты понял, что я хочу тебе сказать? ты внимательно следишь за тем, что я тебе говорю?
Хрен поймешь этих фээсбэшников!! Говорят одно, другое на уме, третье в кармане, четвертое в рефлексах. Вот почему я никогда не отношусь к ним с доверием, хотя и работаю на них последние два года. Мне ближе по душе простые армейские командиры. У этих парней все четко и ясно, без недомолвок и намеков. Бить — значит бить, а не целовать.
Я всматривался в глаза Кондратьева до боли, но ничего в них не видел. Подмывало спросить открытым текстом, типа, Валера, я что-то не догоняю, говори прямо! Но, предупреждая меня, Кондратьев быстрым движением прижал палец к губам.
— Ну что? — со свежей интонацией громко спросил он. — Ты готов?
«Он боится прослушки», — понял я и, не думая больше о последствиях, не мучаясь вопросом, правильно ли я понял его мутные намеки, на одном дыхании произнес:
— Конечно, готов! А когда я отказывался послужить родине?
По лицу полковника пробежала едва уловимая тень.
Кажется, я сказал что-то не то.
— Ну и замечательно, — пробормотал Кондратьев и ускоренной походкой двинулся к выходу из парка. — Замечательно…
Я поспешил за ним. Дождь усиливался. Теперь мои мысли были заняты вопросом, как я расскажу Миле о предстоящей «рыбалке». Дело в том, что завтра мы собирались на банкет в честь пятидесятилетия ее старшего брата Сергея. Уже подарок купили — какую-то нереальную космическую электрогитару, сверкающую лаком и неоновыми огнями. Миле придется идти одной.
Я заметил, что Кондратьев, идущий впереди меня, что-то нервно ищет в карманах, как будто сигареты. Но он никогда не курил.
— Замечательно, — бормотал он. — В шесть вечера за тобой заедет машина. «Хёндэ Таксан», номер — две шестерки девять. Твои бойцы уже ждут тебя в Чкаловском…
Он на ходу расстегивал верхние пуговицы плаща. Сунул руку в нагрудный карман… Я шел чуть сзади и не видел, что он оттуда достал. Ссутулил плечи, опустил голову… Казалось, что он, не останавливаясь, пытается собрать кубик-рубика.
На выходе из парка он резко остановился, повернулся ко мне. Я едва сдержал эмоции. Кондратьев смотрел на меня жестко и решительно.
— До встречи! — произнес он, протягивая мне руку. — Желаю удачи!
Пожимая его сухую, широкую ладонь, я почувствовал в ней скомканный обрывок бумаги. Принял его и сжал в кулаке. Что за конспирация?! Первый раз полковник так странно себя ведет!
Я не стал провожать его взглядом — так меня учил расставаться Кондратьев — сразу повернулся и пошел в обратную сторону. Свернул с главной аллеи в сторону и зашел в парковый туалет. Там, в одиночестве, в тишине, у писсуара, я развернул листок, вырванный из записной книжки:
«Ни в коем случае не вылетай».
О-па! Все круто меняется!
