Эгоист. Том 2

Андрей Валерьевич Степанов, 2023

Денис Мальцев пробрался в разрушенный город вместе с напарником, чтобы узнать причину катастрофы. Неожиданные события сбили его с верного пути – а время на решение поставленной полковником задачи ограничено.Теперь Денису предстоит сделать не один сложный выбор: спасти напарника или выполнять приказание самому, двигаться дальше или задержаться у очередной группы выживших.Система "Эгоист" пока еще не опробована по максимуму, но единственное, на что сейчас надеется каждый: что эгоист – это просто система, а не человек.

Глава 9

Странное это чувство: понимать, что вокруг тебя находится толпа людей, но при этом ты не только никого не видишь, но еще и не понимаешь точно, к кому ты можешь податься, а к кому — нет.

Стоит показаться на глаза знакомым со стоянки — есть риск, что схлопочешь пулю. А уложить всех, кто сбежал, выбросив меня в сугроб, не поднималась рука. И патронов маловато, вдобавок.

Дикости ситуации прибавлял еще и тот факт, что все изменилось за одно мгновение. Для кого-то это, быть может, затянулось на несколько дней, но, по сути, взрыв едва ли длился дольше нескольких секунд.

Странным осталось для меня то, что люди в убежище сохраняли какую-то человечность, но затем лишились ее. Ведь я же, в принципе, не умер, но от меня решили избавиться. А Володю, впавшего в кому после серьезного ранения, забрали с собой.

Хотя каждый и в нормальных условиях занят выживанием, так что зря я удивляюсь. А доведенные до отчаяния люди готовы на многое. Но сейчас мне очень хотелось добраться хоть до кого-нибудь, чтобы избавиться от ощущения одиночества, которое мне явно было чуждо.

— У тебя такое лицо…

— Какое? — огрызнулся я, но почти сразу же смягчился: — Какое?

— Отрешенное. Но я тебя понимаю, трупы разделывать не каждый решится, чтобы выбраться наверх.

— Между прочим, — встрял Кирилл, — у меня есть новости.

— А не перебивать тебя не учили? — полюбопытствовал я, чувствуя, что в городе, который уже сгнил, как труп в провале, я и сам начинаю превращаться в ворчливого придурка.

— Слушай, товарищ, — непривычно резко ответил спец. — А не пойти бы тебе куда подальше?

— Все-все, исправлюсь, — начал я, но Кирилл внезапно пропал. — Эй!

— На «эй» зовут… кхм, — усмехнулась девушка. — Сам знаешь, наверно.

— Погоди. Кирилл! — но на зов никто не ответил. — Черт!

Либо оборвалась связь, либо на базе творится непонятное. При любом раскладе мой наилучший вариант — двигаться вперед самостоятельно. Мозги отказывались соображать с широким охватом проблемы, сосредоточившись на желании найти место более безопасное, чем улицы.

Другой вопрос, как именно мы заявимся. И найдем ли вообще людей, которые, вероятнее всего, прячутся не хуже людоедов под землей.

— Ну, давай, помогай, — обратился я к Алене.

— А что, твой помощник в ухе не может ничего сделать? Странные вы, — она искоса посмотрела на меня. — Не очень понимаю, на самом деле, что происходит здесь.

— Тебе дословно обрисовать все говно, что творится в этом городе? — вспылил я. — Или взять и раскрыть военные секреты?

Минуту назад я пытался взять себя в руки, но сделать этого мне не удалось. Совсем — мое нынешнее состояние и близко не походило на нужный формат. Но нужный или привычный — этого я понять своим умом не мог и оттого отчаянно нуждался в подсказке от Кирилла.

Хотя понимал, что он ничего не сделает из-за указаний сверху. Он мне не показался парнем с характером, который поступится идеалами своего отдела или страны ради личных интересов.

— Объясни, ты всегда таким говном был или только по утрам становишься? — уперев руки в бока, спросила Алена. — Что с тобой случилось за прошлую ночь?

— Меня выкинули, думая, что я мертвый, — ответил я. — А еще в яме начала возвращаться память. И чтобы ее побыстрее вернуть, я рассчитывал на помощь, — постучав по уху, я продолжил. — Но ее нет. И отчасти я понимаю, почему.

— Как ни странно, я тоже. И, знаешь, до твоего появления таких проблем не было.

Я едва не сел в сугроб:

— Таких проблем? — выразительно спросил я, по второму кругу пытаясь взять себя в руки. Кажется, это как раз тот случай, когда спасать придется себя самому, чтобы не скатиться в сварливое безумие одиночества.

— Таких. Да, стрелялись. Да, убивали. Но никогда не было такого массового исхода.

— Ты еще скажи, что стрельба, что была на улицах, — я обернулся и почти наугад ткнул в сторону района, из которого мы вышли, — была чисто ради развлечения.

— Волков пугали. И, кстати, третий день их не видно, — едва ли не с гордостью добавила Алена.

— Потому что мы с напарников уложили их с десяток.

— Врешь! — воскликнула девушка, не успел я закрыть рот.

— Понимаешь, почему я его хочу спасти?

— Ты — самый странный ублюдок, которого я знаю, либо — последний лжец на земле, — Алена задумалась, не отводя от меня взгляд. — Я ведь даже не знаю, есть ли у тебя… — тут она чуть наклонилась, чтобы получше рассмотреть наушник у меня в ухе, — тот самый помощник или это просто шиза.

— Хм, — я дернул губами, — никогда не думал, что со стороны это будет выглядеть именно так. Учитывая, что Кирилл постоянно пропадает.

— Таинственный голос в голове. С именем. Как невидимый друг, — чуть насмешливо произнесла девушка.

— Можешь не верить, — пожав плечами, я осмотрелся.

Гребаный неизменный пейзаж: серость и серость. Даже снег показался в этот момент мне сероватым, нездоровым. Как когда, пытаясь изобразить радиоактивное излучение, меняют цвет картинки в кино. То же было и сейчас.

А самое поганое ощущение — тишина. В плане людей. Когда город живет, ты слышишь шум соседей, грохот машин и трамваев, а если этих звуков нет, то непременно гудит лампочка или провода на улице, постоянно раздаются чьи-то голоса. Это могут быть соседи или случайные прохожие.

Если нет и этого, то зарядное устройство временами издает что-то похожее на писк. Даже современные холодильники шумят.

Здесь же стояла полнейшая тишина. Абсолютная. Нечеловеческая. И даже редкие звуки нельзя было отнести к индустриальным шумам. Никто не бил кувалдой — это трещала земля, лопался бетон и уныло стонала арматура. Совершенно угнетающая атмосфера.

— Но все же ты меня спас, — когда я повернулся обратно к девушке, та жевала губу. Потом запустила пальцы в волосы и тряхнула головой. — И не помочь я тебе не могу. Иначе я совсем себя уважать перестану.

Я хотел было хмыкнуть, но вовремя остановился и просто кивнул. В конце концов, надо же становиться профессионалом, которым я был раньше. Вернее, думал, что был. А чтобы окончательно в этом убедиться, мне требуется Кирилл, с которым отношения нужно наладить максимально оперативно.

— С удовольствием приму твою помощь, — я даже выпрямился, хрустнув при этом парой суставов.

— Да-а… моей помощью тебе явно не стоит ограничиваться, — Алена покачала головой. — Но о себе ты все же расскажешь. Хотя бы то, что знаешь.

— А помощь от тебя какая будет?

Сперва я подумал, что даже пару слов о себе и ОВР — это уже опасная информация, которую Кирилл не позволит выдать, но потом решил, что если постоянно озираться на нашего спеца, то ничего хорошего в моей ситуации не будет. И я потеряю единственного на данный момент проводника.

— Некоторые из ребят еще наверняка живы. К стоянке же не все отправились, сам понимаешь, — с легким волнением продолжала девушка. — Так что я провожу тебя к своим, раз здесь ты заплутал. Да и я в этом районе, честно сказать, не очень ориентируюсь. А отсюда нам до моих идти всего ничего, несколько улиц, меньше километра, я думаю.

— Прости, а до этого ты..?

— Я шла за тобой, думала, что мы наткнемся на кого-нибудь, — тут же последовал ответ.

А я-то попытался ее на лжи поймать. Здесь каждый, кому не лень, пытается заманить в ловушку. Но один я едва ли смогу найти людей. Скорее пулю поймаю. Альтернатива так себе, особенно в культурной столице, которая стала больше похожа на дикую африканскую глубинку. Только со снегом.

— Веди.