Эгоист. Том 2

Андрей Валерьевич Степанов, 2023

Денис Мальцев пробрался в разрушенный город вместе с напарником, чтобы узнать причину катастрофы. Неожиданные события сбили его с верного пути – а время на решение поставленной полковником задачи ограничено.Теперь Денису предстоит сделать не один сложный выбор: спасти напарника или выполнять приказание самому, двигаться дальше или задержаться у очередной группы выживших.Система "Эгоист" пока еще не опробована по максимуму, но единственное, на что сейчас надеется каждый: что эгоист – это просто система, а не человек.

Глава 10

Учитывая, что предыдущие пару месяцев я активно исполнял лишь одно физическое упражнение под названием леж лежа, сейчас моя активность на этом фоне явно зашкаливала.

И, что удивительно, система «эгоист» работала. Я не чувствовал усталости, боли в спине или ноющих коленей. Икры тоже не ныли, хотя нагрузка на них была просто колоссальной.

С другой стороны, именно ноги у меня по большей части были выполнены из полимеров. Звучит так себе, но, когда я остановился, прислонившись к чудом сохранившемуся вентилируемому фасаду какого-то небольшого магазинчика, и пощупал ноги, разницы между настоящим и синтетическим не почувствовал.

— Ты чего?

— Все на свете из пластмассы, — ответил я Алене и, разогнувшись, хрустнул шеей. — Нормально все.

— Ноги болят? — прищурилась она.

— Нет, нормально все, говорю же.

— А у меня уже побаливают. Ну да, если ты и правда военный, то тренировки, все дела… едва ли такие прогулки вызовут у тебя что-то, кроме раздражения монотонным пейзажем.

— Я два месяца лежал в коме, — напомнил я. — И на ногах третий или четвертый день.

— Шизик, — повторила Алена недавнее обвинение. — Даже если ты вояка, даже если ты из какого-нибудь спецгоспиталя. Не может быть, чтобы тебя сразу с койки сюда отправили.

— Ну… не совсем сразу. Пару часов я еще привыкал к новой обстановке.

— То есть, проснулся, узнал, что Петербурга больше нет и такой: хочу сюда?

— Нет, начальство отправило, — признался я. — Потому что я рассчитывал на реабилитацию. Хотя бы неделю.

— Так, в коме ты был. Ладно. А что с тобой случилось?

— Говорят, упал.

— Э… ты при мне ухнул с куском асфальта в яму. И выжил. Откуда ты упал?

— С вертолетом я упал.

— С вертолета? — Алена остановилась. — Или я что-то не так расслышала?

— Не из вертолета. А вместе с ним. Как раз где-то в этом городе.

— Оу, — продолжила сыпать восклицаниями девушка. — И тебе отшибло память?

— И ноги.

— Да? — недоверчиво спросила она. — А можно..?

Я кивнул, и Алена сразу же опустилась на колено и задрала штанину.

— М-м-м, — промычала девушка. — Ничего такого не вижу.

— Ты думала, что там протезы?

— Да. А похоже, что у тебя нормальные конечности. Понимаю, уровень в ваших госпиталях другой, конечно. Тебе что, пересадили чужие ноги? А почему они такие теплые?

Ее ладонь принялась беспардонно наминать икры, причем чем дольше, тем сильнее.

— Что ты там найти хочешь? Завтрашний день?

— Да не пойму, что не так с тобой, — вставать на ноги девушка даже не планировала. — Слишком высокая температура. Может, ты болеешь?

— У меня это на лице написано, что я болею? Падаю в обморок.

— Нет, — ничуть не смущаясь, продолжала Алена. — Но твоя температура ненормальна!

— Для поверхности кожи — может быть.

— Если у тебя ноги такие, то у тебя, должно быть, градусов сорок!

— Нормальные у меня ноги!

— Холодно? — прозвучал вопрос, но лишь после того, как полная ладонь снега с размаху приложилась к ноге.

— Да, — я с трудом удержался от того, чтобы инстинктивно не дернуться и случайно не пнуть девушку. — Может, уберешь, пока у меня ноги не промокли?

— Сейчас-сейчас, — она стряхнула все и по старательно стерла растаявший снег куском тряпки из кармана. — Ого! Вроде еще теплее стало! — и она для контроля сменила ладонь. — Нет, точно теплее стало.

— Ты же сама говорила, что я не человек. Или что-то в этом роде, — отмахнулся я. — Так, давай не задерживаться. Стоим посреди улицы, ты щупаешь мои ноги. Тот еще спектакль, если кто со стороны смотрит.

— А ты еще скажи, что стесняешься, — на ее лице мелькнула тень улыбки, которая, впрочем, не устранила то беспокойство, с которым Алена на меня смотрела. — И не убеждай меня, что это — твоя нормальная температура.

И совершенно неожиданно она сунула руку под рубашку. Причем с такой скоростью, что стоило ожидать реакции типа бронежилета, когда ткань станет жесткой. Но этого, к счастью, не произошло.

— Ты точно чувствуешь себя нормально? — теперь ее беспокойство стало еще заметнее.

— Сестра, со мной все в порядке.

— Какая сестра?

— Медицинская. Чего ты начинаешь? Нормально все со мной. Пластиковые ноги под натуральной кожей и какая-то хрень вместо печени, чтобы фильтровать ту жижу, что сейчас внутри меня течет вместо крови.

Рука тут же выскользнула из-под свитера, и Алена отступила на пару шагов назад.

— Псих, — она покачала головой.

— И почему, когда я говорю правду, ты мне не веришь, — повеселел я.

— Потому что именно это не может быть правдой, — едва не вскричала она.

— Что за шум? — из оконного проема второго этажа показалась голова в шапке. — Ал?

— Я! — откликнулась девушка и тут же остановила меня, потому что я машинально потянулся за оружием. — Это свои.

И продолжила недоверчиво смотреть на меня.

— Что такое? — не выдержал я. — Все еще думаешь, соврал я тебе или нет?

— Именно.

— Ну и думай дальше. Я не знаю, как тебе это доказывать и стоит ли доказывать вообще.

— И не подумала бы просить. После того, как ты словил пулю в спину.

— О чем речь? — теперь голова в шапке высунулась из-за двери, выкрашенной в цвет бетона. Я не удержался и хмыкнул в голос. — Кого ты нам привела? И где остальные?

— Хорошего, надеюсь, гостя, Жень, — ответила после паузы Алена. — Он спас меня и, быть может, спасет нас всех.

— А осталось ли, кого спасать? Остальные-то где?

— Больше никто не вернулся? — удивилась девушка.

— Нет. Вообще никого. Здесь только я и еще пара ребят. Вторую группу до сих пор ждем.

— Вот же… — выругалась девушка.

— Ну, заводи своего гостя, только у нас пока еды нет, готовится еще, — предупредил Женя.

— Ему больше пища для ума нужна, — ответила Алена, как показалось мне, с легкими нотками сарказма, чего и стоило ожидать после ее недоверчивых проверок.

— Не понял? — под головой в шапке показалась еще и перепачканная куртка, висящая мешком.

— Поговорить надо, — сказал я.

— М, поговорить. А ну… — небольшой пистолет в руке из-за огромных размеров куртки смотрелся скорее смешно, чем пугающе.

— Женя, он нормальный, со мной, — девушка бросилась к нему, пытаясь загородить меня собой, но тот еще несколько секунд сопротивлялся, прежде чем понял, что от меня угрозы не исходит.

— Ну что за привычка у всех сразу оружием размахивать, — полувопросительно произнес я, стоя на месте.

— Время сейчас такое неспокойное. Никогда не знаешь, откуда хрень какая-нибудь на голову свалится, — проговорил Женя, а потом убрал оружие в бескрайние объемы куртки. — Евгений.

Пожимая руку, я заметил, что перчатка без пальцев жестковата на ощупь.

— Приходится много работать, — пояснил парень, а я переключился на его лицо, пытаясь понять, сколько ему лет.

Серьезное выражение можно было приписать и тридцатилетнему, учитывая пару морщин на лбу и глубоко посаженные глаза. Шапка дополняла образ то ли работяги, то ли старательного держащегося подальше от выпивки бывшего алкоголика.

— Денис. — представился наконец-то и я тоже. — Алена сказала, что вы поможете с навигацией по городу?

— Так ты, сука, внешний! — воскликнул он, отшатнувшись от меня. — Как??

— Да что вас всех это удивляет, мать вашу! — сдерживаться не было сил, так что орал я на всю улицу

— Нет, быстро, оба внутрь! — Алена размашисто приложила Женю по спине, так что хлопок от удара был больше похож на выстрел. Повторять то же со мной она поостереглась, и просто указала на дверь. — Ни звука снаружи!