Стародуб. Том 1

Андрей Валерьевич Степанов (2024)

Писатель в кризисе на приеме у психолога может так глубоко закопаться в себе, что перестанет видеть разницу между сном и явью. Попасть в собственную книгу, свой же разум или действительно большую криминальную историю? Загадочный психолог, агрессивный преследователь, старик с вероятно магическими способностями — пожалуй, эта странная компания может стать основой нового сюжета. Если только реальность не сожрет главного героя быстрее.

Глава 9. Группы по интересам

Появившийся из-за распашных дверей, вероятно, ведущих на кухню, Сергей Ефимыч оказался человеком в возрасте, когда пенсионером назвать — обидится, а как-то иначе — язык не повернется. Для таких придумали термин предпенсионеры и это слово буквально крутилось у меня на языке до тех пор, пока он, внимательно рассматривая мой нос, не произнес:

— Ну, да, так и есть.

— То есть? — едва дыша, спросил я.

— Мне шестьдесят два.

— Но я не спгашивал ваш возгаст, — вежливо ответил я, так как человек, жизнь проживший, заслуживал уважения.

— Вслух — нет.

«Что за телепатия!» — воскликнул я, как нарочно — про себя. Но Сергей Ефимыч ответил мне вслух:

— У вас просто отличный мозг. Идеи исходят из него настолько ярко, что я могу читать ваши мысли не напрягаясь. Совершенно. А теперь позвольте… Андрей?

— Вы это тоже в моем мозгу нашли? — спросил я, чувствуя, что пришла пора чего-то да бояться в этом жутковатом месте.

— Нет, в ее, — он кивнул в сторону Алины и одновременно с этим прилепил мне небольшой кругляш пластыря на переносицу. — А у тебя-то что?

— У меня легкое проникающее, но пуля застряла, — ответила она.

— И ты, несмотря на это, влупила две чашки кофе, подняла себе давление и ждешь, пока сердце само кровь выгонит. Причем вовнутрь!

— Она у меня в квартире сознание теряла, — быстро ответил я, а потом удивился тому, что нос нормально пропускает воздух и не мешает говорить. — Ух ты, это… — но Сергей Ефимыч потерял ко мне интерес так же быстро, как и его пластырь исправил нос:

— И молчишь! Потеря сознания значит, что с кровью у тебя беда полная! Сколько таких, — он указал на мою переносицу, — ты уже лепила себе?

— Пять, — помолчав, виновато призналась Алина.

— Пять… Мы же виделись позавчера, а их можно один, — он воздел палец вверх, — всего один за два дня! Организм не может переработать те вещества, которые я туда вкладываю, даже с дополнительными стимуляторами безопасно для печени! Рано или поздно ты себя просто убьешь.

— Уже не в первый раз так делаю, — с раздражением ответила девушка.

— А я в последний раз предупреждаю. Тебе всего двадцать три…

Я поймал себя на мысли, что выглядит она старше своих лет. А уж дело ли в том, что это из-за тех странных пластырей, которые могут в минуту убрать боль из ноги и залечить поврежденный нос… хрен его знает.

— Зачем я здесь? — спросил я у обоих, потому что интерес к моей персоне явно угасал. Не то что бы внимания требовал мой внутренний эгоист, но раз меня сюда притащили, продемонстрировали какие-то невнятные технологии, эффектные, однако же, то должны быть и объяснения.

— Ты не сказала ему? — спросил Сергей Ефимыч.

— Нет, — глухо ответила Алина.

— Убери это, — мужчина одним пальцем сдвинул пистолет ближе к ней, а потом повернулся в мою сторону. — Есть догадки?

— Шпионы? ФСБ? Тайные, подчиненные лично президенту, структуры?

— Все мимо, — вздохнул Сергей Ефимыч.

Я внимательно смотрел на седого, с пышной шевелюрой и усатого человека, который при определенном ракурсе смотрелся бы добродушным дедушкой. Но отчего я чувствовал, что все это далеко не так просто.

— Если капитал-шоу поле чудес окончено…

— В нашем деле паясничать не стоит, — тихо предупредил он. — Все очень серьезно. Ты же проверила, чтобы у него телефона не было? — спросил он у Алины, которая немного пришла в себя.

— Да, выкинула. Другого нет.

— А выбрала его почему?

— Меня поймали, могли бы схватить, а он такой… нормальный оказался. Понимающий, — сбивчиво, как троечник, на ходу придумывающий ответ, сообщила Алина.

— Врешь ведь, как всегда, — слабо улыбнулся Сергей Ефимыч, а девушка покраснела.

— Он писатель.

— О, писатель. Пиар? Сочинять можешь на ходу?

— Я… э… да!

Дополнять, что не в такой ситуации можно что-то делать, я не стал. Однако меня попросили более настойчиво:

— В формате новости, например, об очередном взорванном автомобиле.

— И все? Криминал какой-то.

— А что-то еще нужно?

— Очередной «хлопок», — начал сочинять я. — сотряс улицы города…

— Пойдет, — оборвал меня Сергей Ефимыч. — А если бы это была легенда?

— До чего странный запрос, я вам не нейросеть. А вообще, попросите ее, она сделает.

— Все отслеживается, а мы не можем так светиться.

— Тогда я тем более перестаю понимать, что происходит, — вздохнул я, только что обнадеживший себя тем, что мне хоть что-то расскажут.

— Ты знаешь Серова? — вдруг спросил меня Сергей Ефимыч.

— А вы? — задал я встречный вопрос, насторожившись окончательно. Как чуял, что все это будет завязано на моего долбанного психолога.

— Знаю, но он не ключевая фигура в нашем вопросе. Так что ситуация немного осложняется.

Ключевая фигура, чей-то вопрос. Я посмотрел на Сергея Ефимыча, как на психа. Он в ответ изобразил обезоруживающе добрую улыбку:

— Психи, Андрей, лишь те люди, которые принимают границы, навязанные им другими людьми. Моральные, этические, физические границы. Между городами, областями, государствами. Все это… тормозит нас. Люди превращаются в группы по интересам, которые на самом деле одинаковые, но подчиняются требованиям одного-двух человек. Понимаешь, о чем я говорю?

— С трудом, но… да. Понимаю, — кивнул я. — Границы — блажь и ложь. Их не должно быть.

— Именно! — воскликнул Сергей Ефимыч, пока я смотрел на других посетителей кофейни. — Ты нам пригодишься.

— Так вы меня искали или…

— Случайно нашли. Ты с нами? — спросил он меня как-то странно. Я недоверчиво посмотрел на старика, а тот беззаботно улыбнулся и повторил вопрос, но губы его не шевелились.

Это же просто… магия! Ощущение чего-то необычного, волшебного, охватило меня полностью, поглотило, точно ныряешь в воду идеальной температуры — когда не можешь вдохнуть, но не чувствуешь разницы между водой и воздухом.

— Если с нами, просто протяни руку. И узнаешь такие секреты, которые неизвестны даже власть имущим.

В голове сразу сформировалась логическая цепочка: это знание даст мне истинную власть. Левая рука машинально вытянулась вперед.