Солдат Империи. Книга четвёртая. ЧВК

Анатолий Ханеня, 2023

Пограничный князь Избор, получил титул от великого князя Святослава и удел вдоль границы с хазарами. Вёл торговлю с соседями – мордвой и с мордовским воеводой Тодором отбивался от кочевников. Выкупал рабов в Византии, откупал недоимщиков в русский городах, собирал вдов и сирот, которых обучал ратному делу, бился с кочевниками. Укреплял границу заставами, войском, наносил удары по степнякам, ходил в походы на Хазарию, Булгарию с великим князем Святославом. Который в поход обоз не брал, спал положив голову на седло, укрывался потником и, пожарив тонкий кусок конины на углях, был сыт. Посылал разведчиков-нелегалов в Византию, дабы знать замыслы императора и противостоять им.

От автора

В этой книге нет исторической точности в именах и временном пространстве событий. Повествование полностью вымысел, о первой частной военной компании в древней Руси. О князе Изборе, который защищал свою землю.

Буря стала стихать, ветер поменялся, дул нам в левую щёку. Наблюдать за противником стало легче, прикрыв левый глаз смотреть правым, да и стрелять стало легче. Ночью пришла колонна с подкреплением и вооружением. Пятьдесят российских солдат привезли на пяти машинах старые автомобильные покрышки, мешки для песка, боеприпасы, продукты, воду, оборудование. За десять часов оборудовали огневые точки, прикрыли окопы маскировочной сеткой, уложили автомобильные колёса стопками, прикрывая сектор обстрела противником. Буря продолжалась ещё три дня, потом постепенно стихла, за это время пришло пять автомобильных караванов с материалами и техникой. В трёхстах метрах от блокпоста выкопали три котлована, собрали в них из металлоконструкций накат и стены, накрыли маскировочной сеткой и стали обживать временную базу. В течении недели ночью приходил караван из восьми машин с оборудованием, оружием и специалистами. Прокопали проходы между тремя базами, установили дизель генераторы, включили свет, подключили оборудование. Взвод Шарафа поменяли бойцы частной военной компании «Ратибор». На другой день, после смены, снайперы ликвидировали стрелка, который держал в напряжении сирийцев несколько месяцев, применив прибор анти — снайпер. Остановили и ликвидировали группу игиловцев¹ в количестве триста тридцать человек, двадцати удалось уйти в пустыню и вернутся на базу, которую контролировали американцы и англичане. По замыслу противника, рейд задумывался пройтись по тылам сирийских войск, захватить несколько деревень, завербовать бойцов, нанести максимальный ущерб. Всё это время я находился в Тартусе на морской базе России. Получал информацию, данные со спутников, изучал карты, продумывал тактику нанесения ударов по врагу. Получив сообщение о доставке дронов, квадрокоптеров и мини беспилотников, поехал посмотреть поставку и состав операторов, поговорить с ними. На базе Хмеймим меня встретил Тихий, который перевёлся ко мне в Ратибор, точнее был отдан мне ЧВК Вагнер в аренду, так как мы сотрудничали с ними.

— С приездом. — протянул мне руку Тихий.

— И тебе не хворать, идём, где по тише, поговорим.

Сев в дальней курилке под маскировочной сетью, подождали, когда ушли техники, начали разговор.

— Как состав? Как техника?

— Со слов прибывших, техника в порядке, но новая для них, придётся потратить время на ознакомление.

— Хорошо. Пусть тренируются в бомбометании, стрельбе, тактике подхода и отхода от целей. Летать должны на минимальной высоте, но помнить о том, что все объекты пиндосов огорожены сеткой высотой около шести метров. Спецы должны наладить камеры на обнаружение таких сеток, что бы техника не врезалась в них. Настроить всю технику на самоуничтожение в случае возможности захвата противником, нам скандалы не нужны, поэтому все маркировки удалить.

— Сделаем.

— Что у нас с вооружением у прибывших?

— Все вооружены «Ратибором», связь армейская, четыре машины разведки последней модификации, камуфляж «стелс», питание так же «Ратиборовское».

— Что у нас на Родине происходит? — спросил Тихий.

— Махнов возглавил четыре школы кадетов, в каждой школе по три группы, в группе по шестнадцать человек. Махнов сообщил, что высшие армейские чины просят зачислить их внуков на обучение перед поступлением в суворовские и нахимовские училища.

— Неожиданно. — Тихий улыбнулся

— Отказывать не будем.

— Зачем. Платные курсы пусть организует. Деньги лишними не бывают и потратить можно на нужды школ. — смело высказался Тихий.

— Сообщу Махнову.

— Кстати. Ему присвоили генерал-майора?

— Да. К нему обращаются отставники с его бывшей службы, просятся на работу к нам.

— Если здоровье позволяет, пусть приходят. Брать только специалистов, исключение хороших штабистов, аналитиков, тактиков и стратегов, но штат не раздувать. «Вагнеровцы» как там себя чувствуют?

— А что им будет. Место всем хватит на просторах планеты, да и выгодно им с нами сотрудничать по вооружению и обеспечению. Закупают со скидкой, новинки пробуют первыми, если будут проблемы в личном составе надеются на нашу помощь. Не жалеешь, что ко мне перешёл?

— Предполагаю, что при необходимости вы с ними создадите альянс, так что работать будем вместе. — серьёзно произнёс Тихий.

— Правильно мыслишь. Сколько прибыло полевых специалистов?

— Девятнадцать душ. Одиннадцать операторов и восемь механиков. Всего тридцать пять человек.

— Не маловато?

— В резерве ещё восемь бойцов, три оператора, один механик. Пока хватит, а там посмотрим.

— Добро. По готовности начинай работать. Если сирийцы попросят поучиться у наших спецов, то не отказывай.

— Сделаем.

— Тогда всё. Завтра вылетаю домой. Как действовать я тебе в голову вложил, но ты своим заместителям продублируй, что и как. До встречи друг. В самолёте я задремал и мне привиделся сон…

*****

Три вятича и собака сторожили степь, они лежали в овраге на медвежьей шкуре, накрывшись шкурой быка. Двое и пёс под шкурой, третий на краю оврага зорко всматриваясь в степь, не идут ли хазары в набег. Морозный воздух обжигал лицо дозорного, тот прижимал щёки к воротнику, щурил глаза. Пошёл снег крупными хлопьями, стало теплеть. Дозорный спустился на сажень вниз в овраг, стряхнул налипший снег с шапки и воротника, поднял полу шкуры и влез в укрытие.

— Что там Крок? — раздался голос из темноты.

— Снег пошёл, не видно ни чего. — ответил дозорный.

— В такую погоду не придут. — произнёс второй.

— Как знать, может снег застал их в пути. — сказал Крок

— «Рваный» спокоен, значит ничего не чувствует. — произнёс один из дозорных.

— Подождём, когда снег успокоится, тогда будем опять смотреть в степь.

Через некоторое время пёс по кличке Рваный засуетился, попытался сесть, тихо поскуливал, тыкался мордой в одного из дозорных.

— Почуял что — то. — сказал Крок и стал вылезать из укрытия.

— Наверное нужду хочет справить. — ответил один из лежавших под шкурой.

— Нет. Что — то чует. — сказал Крок и подполз к краю оврага.

Снег стал тише, дозорный увидел серую массу, которая двигалась навстречу снегопаду. Крок разглядел несколько всадников, они прикрывали лица от снега, хлеща плётками коней. Это была разведка кочевников, которую неожиданно застал снег.

— Хазары. — тихо сказал Крок в приоткрытую щель укрытия.

— Сколько?

— Видел троих, может их больше. Дозор, наверное. Нечай, собирайся на заставу, возьми Рваного, он приведёт к нашим.

Нечай вылез из — под шкуры, посмотрел в сторону всадников, затем спустился на дно оврага, откапал лыжи, одел их и погладив пса по голове двинулся по оврагу к подъёму из него.

— Скажи пока видели десяток, может больше из — за снега не видно. Мы с Торопом сторожить будем, уйдём если что по краю леса в сторону дальней засеки. Что мыслишь Тороп?

— Хорошо, что не на нас вышли, сейчас к оврагу подойдут, вниз спустятся, будут снегопад пережидать. Костёр не запалят, не смогут. Значит сгуртуются, что бы теплее было, коней в поводу будут держать. Можно будет тихо подойти и посечь их, пока не опомнятся.

— Тогда я по верху оврага пойду, за спину им, а ты отсюда. В четыре меча мы с ними быстро управимся.

— А если им подмога подойдёт?

— Не успеют. Коней их возьмём и уйдём на дальнюю засеку.

— Тогда иди, начнём как ты им за спину зайдёшь.

Русичей не зря звали двурукими, Крок и Тороп подошли незаметно сделали по четыре взмаха двумя мечами разведка хазар перестала существовать. Степняки даже не привстали с корточек, никто не успел вынуть свои кривые сабли. Тороп связал хазарских коней парами, затем каждую пару за хвосты впереди стоящих, стал снимать с мёртвых оружие и одежду. Всю добычу приторочил к сёдлам, ухнул филином, на его зов спустился с края оврага Крок. Разложив трупы по дну оврага, засыпали тела снегом.

— Пора. Уходим. — сказал Тороп сев на коня в голове двойного цуга.

Через час караван подошёл к дальней засеке, там их уже ждали двое с натянутыми луками. Опознав своих, они опустили луки, положили стрелы в колчаны и двинулись навстречу. Снег почти прекратился, ветерок стих, на небе выплыла луна, стало светлее.

— Ишь ты, вдвоём управились. — сказал один.

— Ратные где? — ответил Тороп.

— По кромке леса к оврагу пошли, ждать будут хазар.

— Коней надо к ним отправить, оружие и рухлядь².

— Так едем, чего ждать? — ответил один из встречавших.

За оврагом в версте от него, стеной рос лес, за ним были пахотные поля, за полями засека, за которой находилось несколько поселений и Детинец. В нём обитало пять десятков воинов, которые защищали земледельцев и их семьи от хазарских набегов. Земля вятичей находилась на окраине владений Князя Мстислава, сына Святослава, соседями были мордва и хазары. От Рязани верст с полтораста на Юго-Востоке, недалеко от реки Цна. Хазары ходили в набеги на Киев, Переславль, Чернигов. Мелкие поселения обходили стороной, так как они находились в лесной глуши добыча была бы малой, чем в больших городах. В набег на эти поселения ходили небольшие кочевья, два, три иногда четыре сотни. Собрав полторы, две сотни степняков, они были слабы для набега на какой — нибудь город, поэтому охотились на пахарей, грабили небольшие селения, уводили коней, рабов, жгли деревушки. Набеги повторялись часто, по весне в пахоту, осенью во время жатвы и ранней осенью, пока не выпал большой снег. Старшим дружинником был Лют, старый княжеский воин, отпущенный князем за старостью и многочисленными ранами. Уехав из Киева пять лет назад в глушь и тишину со всем семейством. По уговору с ним уехали ранней весной ещё семь семей. Найдя глухое место, срубив избы, распахали землю, завели скот и живность. И всё бы хорошо, но Лют не оправдал своих ожиданий на покой от хазарских набегов. Малые становища хазар приходили за добычей и жгли посевы, уводили людей. Лют собрал зимой всех старшин в окрестности, уговорил их срубить детинец, давать своих сыновей на обучение ратному делу, что — бы давать отпор хазарам. За два года вятичи научились биться строем, наступать, отступать, делать засады. Срубив вековые деревья сделали засеку, что — бы конный не проходил, только местный, знающий тайные тропы. Год не беспокоили хазары набегами, не могли пробраться через засеку, стали чаще делать набеги на мордву. Лют пытался договориться с мордвой, но те не охотно шли на переговоры, торговля да, а давать людей на защиту нет. Лют переманил к себе кузнеца с семьёй и пятерых охотников. Лют наладил службу слежения за степью, во время пахоты или жатвы делал засады и отбивался от хазар. Копил оружие, делал запасы мехов, которые обменивал на хлеб, которого не хватало, торговал лошадьми, захваченными у хазар, торговал серпами и косами, набирал людей, которые были в бегах от своих бояр и старшин. Селил их за засекой, расширял пахотные земли, роднил с местными. Креп Лют и роды его крепли, работая не опасаясь набегов, били зверя, ловили рыбу. Лют съездил в Киев, добился встречи с князем, стал платить ему дань, по кунице с дыма, покупать железо для кузнецов, хлеб, сукно. Продавая свои излишки, богател, делая запасы, строил новую небольшую крепость, в степи ловушки на хазар. На пятый год осенью пожаловали хазары, которых встретил его дозор. Не получив известий от передового десятка, хан Берке возглавивший набег переждал в степи снегопад и послал в сторону куда уехал передовой десяток тридцать всадников, сам стал ждать известий. Рассвело, подул ветер, посланный отряд не возвращался, Берке грелся у костра, который разожгли воины, он размышлял. К нему подошли три младших хана. Один из них кашлянул и слегка поклонившись Берке.

— Великий хан. Передовой отряд не вернулся. Посланный второй отряд тоже не вернулся. Что ты будешь делать? Когда мы выступаем? Урусы могут убежать в лес, и мы их не поймаем.

— Ждём восхода солнца и идём вперёд.

— Может мы разделимся? Ты пойдёшь на руссов, а мы пойдём к мордве?

— Мы не будем дробить силы.

— Но тогда мы будем мешать друг другу и у нас будет мало добычи.

— Хан Юрум прав. — вставил другой хан. Разделившись, мы не будем мешать друг другу и возьмём много пленников и коней.

— Хорошо. Ты и Юрум идите к мордве, после набега встретимся здесь.

Ханы поклонились Берке, стали отступать, не поворачиваясь спиной, глаза их улыбались. Младшие ханы ещё до набега договорились отделиться от Берке и поживиться в мордве. Два отряда отделившихся ханов повернули на север и рысью пошли за добычей. Берке и младший хан стояли рядом, смотрели на огонь костра.

— Выступаем. — сказал Берке и хлестнул себя плетью по сапогу.

*****

В Горках-9 в резиденции президента я находился по приглашению Владимира Владимировича, так же присутствовал министр обороны Сергей Кужугетович. Мы сидели на веранде в плетёных креслах, пили чай, вели неторопливый разговор.

— Говоришь это необходимо? — сказал министр.

— Буду действовать по методике противника. Мелкий фол, максимальный ущерб и делать вид что не я.

— Так мы их не победим, а на масштабную войну мы ещё не готовы. — сказал президент, отпив глоток чая.

— Если они будут тратить средства, то будут ослаблять себя, а это нам на руку. Тем более, что нефть кровь войны. Так будем понемногу обескровливать врага. — ответил я и так же сделал глоток чая.

— Мы не готовы финансировать твои действия и официально участвовать в этом.

— Мои солдаты и специалисты ЧВК Ратибор уже профинансированы и находятся в зоне проведения операции. Если что, то это не мы, а один с ума сошедший предприниматель. Мне только требуется что — бы сирийцы оказывали посильную поддержку и не мешали.

— А как насчёт наших договорённостей

— Предлагаю пересмотреть их. Буду перечислять пятьдесят процентов на вооружение, двадцать пять на социальные нужды, себе оставлять остальное. Как к этому отнесётесь?

— А как же перечисления на специальный счёт?

— Предполагаю, что на этом счёте достаточно денег, для экстренных или не запланированных нужд. Мы на пороге войны и поэтому необходимо закупать вооружение и технику. Что я и буду делать. Только уже не массово как ранее, а только тогда вы будете сообщать мне об тех людях, которые готовы профинансировать наши проекты. И не так часто, как раньше, у меня спад в способностях и моральная усталость.

— Договорились. Поедешь с нами на рыбалку?

— Спасибо за приглашение, но вынужден отказаться. Дел много накопилось и отдохнуть хочу в тишине. Поеду в Белорусию к семье, новые разработки протестирую, высплюсь, вина домашнего попью.

— Как знаешь. Перед отдыхом поработаешь немного с нечестными буржуями?

— Не больше двух, на большее сил не хватит.

— Договорились.

— Слышал ты несколько частных военных школ открыл? — спросил министр обороны.

— Пока четыре, будет ещё три.

— Что изучают ученики?

— В каждой школе по четыре класса, в каждом классе по три курса, пока, будет по шесть курсов. Сейчас кадеты одиннадцати, двенадцати и тринадцати лет, изучают два иностранных языка, рукопашный бой, прикладные искусства, тактику, стратегию, вождение техники, получат гражданскую профессию. Обязательно изучение компьютерных программ, этикета. Один класс будущие пилоты вертолёта, один класс разведка и диверсии, один класс спецназ армейский и один класс спецназ морской. По окончании школы курсанты будут готовы поступить в военные училища или к службе в элитных подразделениях. По — хорошему, таких школ должно быть десять или двадцать и через шест лет ежегодно будут пополнятся войска высококлассными специалистами. Уже сейчас, через два года обучения ко мне просятся дети высокопоставленных чиновников и военных, перед поступлением в суворовские и нахимовские училища.

— Ты их принимаешь?

— За деньги, платное обучение. Мои курсанты сироты из детских домов, им нужна профессия и будущее в жизни. А платным курсантам карьера. Как — то так.

— Можно поговорить об увеличении таких школ.

— Тогда при совместном финансировании, полными данными владеет куратор генерал — майор в отставке Махнов. Кстати, хочу увеличить ещё на один курс — женский. В Израиле женщины служат на равных с мужчинами.

— Поговорю с ним на эту тему. Со своей стороны готов гарантировать использование полигонов и техники твоими кадетами. При условии, что они после окончания школ не попадут в твоё ЧВК, а послужат сначала Родине.

— Моё ЧВК тоже служит Родине.

— На обед останешься? — спросил президент.

— С удовольствием.

— Новым анекдотом порадуешь? — спросил Сергей Кужугетович и у него блеснули глаза.

— Почему нет. Есть такой.

— Только по приличней. Серьёзно сказал президент.

— Столкнулись в лесу нос к носу волк и лось. Волк думает сейчас в шею вцеплюсь и мясо будет на неделю. Лось думает, сейчас копытом в голову волку тресну и поживу ещё. Тут раздаются четыре выстрела у зверей над головами просвистели пули. Не сговариваясь, они рядом бросились убегать, а охотники сени на квадроциклы и в погоню за ними. Бегут половину часа, а оторваться от погони не могу. Тут лось предлагает волку,

— Волк по одному не уйдём. Давай сначала ты на мне поедешь, потом я на тебе. Волк согласился, прыгнул лосю на спину. Лось бежал километров десять, чувствует, что выдыхается, кричит волку: — Меняемся. Волк спрыгнул с лося, лось прыгнул на лося. Волк от тяжести лапы раскорячил, еле, еле перебирает ими. Лось думает: — Не уйдём. Смерть приходит. А если волка ускорить? И присунул волку под хвост на четверть. Волк взбодрился стал лапами быстрее перебирать, развил скорость сорок километров в час. Лось смотрит охотники стали нагонять. Ещё на четверть воткнул, волк развил скорость шестьдесят километров в час. Лось повернул голову назад, всё равно нагоняют. Воткнул ещё на четверть, волк развил скорость восемьдесят километров в час. Расстояние не сокращается, лось воткнул на оставшуюся четверть, волк пошёл со скоростью сто километров в час. Охотники плюнули, решили других зверей возьмём и остановились. Лось видит охотники остановились, стал кричать волку сверху.

— Волк! Уходим! Поднажми!

Волк, лосю снизу кричит.

— Вынь на половину, а то разобьёмся.

Смеялись долго, не только мои собеседники, но и все те, кто слышал анекдот.

— Ты где такие анекдоты берёшь? — спросил министр.

— С лосем встретился в лесу, он и рассказал. — ответил я.

После обеда я поехал в свой загородный дом в Подмосковье. Там уже топилась баня, ждал массажист и парикмахер. Приняв процедуры, сидя на веранде рассматривал список, который мне дал секретарь президента. В нём было двадцать фамилий с полными данными о каждом, включая привычки, номера счетов и в каких банках они находятся. Марина тихо подошла и протянула телефон.

— Супруга.

— Привет красавица. Как вы там?

— Когда приедешь?

— Думаю через дней десять, двенадцать.

— Хорошо. Жду.

Незаметно для себя я задремал.

*****

Тридцать хазар двигались мелкой рысью, на горизонте появились два всадника. Старший поднял правую руку, всадники остановились, все вглядывались в перёд. Тем временем, два всадника повернули и стали хлестать коней плётками пытаясь уйти от встречи с хазарами. Старший хазарского разъезда махнул рукой, группа погнала коней вскачь за убегавшими. Через версту убегавшие сбавили ход, вероятно кони притомились, хазары прибавили в скорости, пытаясь сократить расстояния на выстрел из лука. Всадники миновали овраг, в котором лежали десять хазар, присыпанных снегом, углубились в лес по широкой дороге, которая упиралась в засеку. Хазары увидели, как два всадника остановились, спрыгнули с коней, встали рядом и обнажили мечи. Смеясь от безумной смелости двух русичей, хазары медленно подъехали к ним.

— Хана живым. — раздался громкий голос.

Из леса вышли пять десятков русичей с натянутыми луками и по команде выстрелили в конных хазар. Через час трупы были спрятаны, предварительно раздеты, разуты, кони пойманы и уведены по тропе за засеку. Старший разведки хазар после накалённого копья сказал всё что знал и был зарезан. Мёртвые на мстят. Ещё через час прискакал соглядатай, сообщил, что хазары числом более сотни идут по следам разведки.

— Хан сказал, что их три сотни. Где остальные? Куда пошли? Упредите мордву, зажгите сигнальные костры. Если они к нам не идут, значит пошли к соседям. Избор! Бери два десятка, спрячьтесь в лесу около оврага. Зайдёте в спину. Стреляйте без промаха.

— Хорошо отец. Возьму своих молодых.

— Добро. Выступайте, следов не оставляйте.

Через четыре часа разведчик принёс известие, что хазары подходят к оврагу. Лют приготовил вятичей к бою. Выставил пеших ратников в восемь человек в длину и четыре в глубину, перед шеренгой положили бороны, так же по флангам, присыпав снегом. В лесу с обоих сторон по полтора десятка лучников. Хазары, не снижая хода понеслись на пеших ратников обтекая с флангов. Два задних ряда вятичей натянули луки и успели пустить по пять стрел в нападавших, прежде чем кони хазар стали падать, наткнувшись на бороны. С флангов стали стрелять лучники, в тыл зашли два десятка вятичей, так же стреляя на ходу из луков. Орда хазар смешалась, натыкаясь на упавших коней, всадники взмахивали руками падая со своих коней с торчащими стрелами в теле. Через десять минут битва закончилась, хана связали по рукам и ногам, он лежал на снегу возле ног Люта.

— Толмач. Спроси куда пошли другие ханы?

— Говорит на мордву.

— Сколько их?

— Полторы сотни. Восемь десятков всадников у хана Юрума. Семь десятков у хана Шукро.

— Где встречаетесь после набега?

— В степи верстах в тридцати от сюда.

— Меняем коней. Идем к мордве.

*****

В течении недели я навестил четверых коммерсантов и одного государственного сотрудника. Встреча прошла жёстко и продуктивно, в ВПК я перечислил семьсот пятьдесят миллионов рублей наличными, триста миллионов по безналичному расчёту. Тридцать пять миллионов в долларах десять в фунтах стерлингов. Часы, драгоценности, картины, статуэтки, вазы и фарфор передал после оценки моим экспертом в государственное хранилище России. Свою долю в деньгах поделил пополам, кроме ценностей, которые отправил в Белорусию в банк. Оплатил строительство одной школы, двух многоэтажных домов в Якутии, детской поликлиники в Новокузнецке. В Белорусии по приезду домой поговорил с Марусей о переезде в старый дом. В новом мне было неуютно, да и Маруся лишилась рыбалки. Договорившись о переезде, поехал в посёлок, что — бы посмотреть и протестировать новинки вооружения и техники. У Марины работы убавилось, платить по многим счетам не было необходимости, только по тем, которые я получил от министра обороны. В машине ехали молча, Никита хмурился на переднем сидении рядом с водителем, Марина сидела напротив и что — то делала в планшете. Вдруг она спросила.

— Что — то хмурый какой — то. Ничего не случилось?

— Не знаю. Как — то не комфортно без войны. Пострелять хочу по врагам.

— Сейчас приедем и стазу в тир, там душу отведёшь.

— А что у нас англичане в плену содержатся, на такой случай?

— Нет.

— А жаль.

— На меня стали выходить сотрудники силовых структур России.

— С какой целью?

— Пытаются шантажировать, что бы я оказала на вас влияние.

— Есть чем шантажировать?

— Особо не чем, но давят на меня.

— Если по армейской части, просто уволься и всё.

— Тоже так думаю.

— И чего хотят от меня?

— Сотрудничества по своим ведомствам.

— Пусть пуговицу на лоб пришьют.

— Зачем? — вдруг спросил водитель, чего до этого никогда не делал.

Никита показал ему кулак и сделал злое лицо.

— Губу пристёгивать. — ответил я.

Водитель покраснел так, что его красные уши стали просвечиваться на солнце.

— Вот попал. Бес меня дернул за язык. — подумал водитель.

Марина рассмеялась и улыбнулась мне.

— Давай так. Всегда сообщай мне кто и что от тебя хочет я попробую решить эти вопросы.

— Хорошо.

— Позвони в посёлок, пусть оружие в тир принесут и мишени поставят. Если есть фотографии вражеских президентов, пусть повесят.

— Сейчас сделаю. — ответила Марина и нахмурилась.

Я влез ей в голову, что — бы узнать о чём думает.

— Устал, сильно устал, что — бы сделать, для того, что — бы у него мысли не хорошие ушли. Может секс предложить ему?

— Если только анальный. — мысленно сказал я ей. Марина покраснела больше, чем водитель. Я подмигнул ей и улыбнулся.

В тире всё было готово к стрельбе, я поздоровался с присутствующими, молча взял оружие и начал стрелять по фотографиям. Расстреляв на восьми мишенях из пяти стволов всех врагов, я выдохнул и произнёс.

— К делу. Чем я стрелял? И кто разработчик?

— Поговорим в офисе, там все собрались.

— Хорошо. Пусть моя охрана протестирует новые образцы, пока мы поговорим в офисе.

— Всем привет. Соскучился по вам. Жду докладов по новинкам.

Два часа мы общались с разработчиками, потом смотрели технику, я остался доволен. Гражданские разработки так же порадовали меня, из двадцати позиций восемнадцать пошли в производство, правда небольшими партиями как пилотные проекты. Комендант поставил вопрос о расширении территории и строительстве цехов и лабораторий. Предложил выпускать продукцию на территории посёлка, в целях экономии при заказах на сторонних предприятиях.

— Марина Петровна. Пройдитесь с комендантом по территории, присмотрите место для двух цехов и одной лаборатории, место под строительство нескольких жилых домов.

— Сделаю. Строить будет Шенгирей?

— Да, его бывшее строительное управление. Он на пенсии. Попроси его помочь решить вопрос с землёй и документацией.

— Шеф посмотрите боевых роботов, есть на что.

— После авиации и электронщиков.

В отделе малой авиации мне понравились новые разработки, особенно камикадзе.

— На какое расстояние они летят?

— На восемь километров.

— Их засекают радары?

— Да.

— Сделайте дальность полёта больше, примените технологию стелс.

— Тогда они будут дороже.

— Разрабатывайте дальность, невидимость через одного, будет экономия.

— Сделаем.

— Что у нас с боевыми роботами?

— Идёмте на полигон, там уже всё готово.

На полигоне стояли четыре машины, две на колёсном ходу, две на гусеницах.

— Дорого обошлись?

— Не дёшево.

— Назначение вот этой машины с тремя стволами?

— Это робот поддержки тяжёлой техники, пушка тридцать миллиметров, боекомплект двести снарядов, пулемёт 14.5, боекомплект триста патронов, второй пулемёт 12.7 миллиметров, боекомплект пятьсот патронов. Запас хода на триста километров без дозаправки. Двигатели дизельные, три с половиной литра, сто восемьдесят лошадиных сил. Управляется с расстояния пультом, оператор может находиться на расстоянии двух километров. Оружие наводится оптикой и лазерными прицелами. Скорость до восьмидесяти километров по шоссе, пятьдесят пять по пересечённой местности.

— Ну что ж давайте стрелять по мишеням.

Я стал рядом с оператором наблюдая за его действиями, попутно засекал время секундомером исполнение команд.

— Неплохо. А автономно без оператора может работать? Например, через интернет?

— Пока нет. Но электронщики готовы помочь.

— Давай вторую машину попробуем.

— Робот предназначен для обеспечения обороны от воздушного нападения на близком расстоянии. Для защиты колон на марше и техники на стоянках. Вооружение спаренная пушка тридцать миллиметров, прицел оптический и лазерный, дальность стрельбы шесть километров, боекомплект пятьсот снарядов. Пулемёт двенадцати ствольный, калибр 12.7 миллиметров. Запас хода так же триста километров. Все модели легко бронированы колёсные и гусеничные, проходимость хорошая.

— Браво. Предлагайте военным. Две модели изготовить для меня, на колёсном ходу.

*****

Вятичи двигались по три в ряд, семь десятков, за отрядом пять розвальней с провизией, кормом для коней и запасом стрел. Потеплело, снег стал рыхлым, кони с трудом двигались по целине.

— Почему хазары напали в такую погоду? — просил Лют своего сына Избора.

— Может бескормица? — ответит тот.

— Может. А может к весне готовились, к набегу?

— Думать надо отец, полоняников ещё раз по — спрашать.

— Дозорные ждут, может случилось чего?

— Если бы плохое, сами к нам подъехали. — сказал Лют и хлестнул коня.

— Что здесь Крок?

— Они разделились. Один отряд пошёл прямо, другой правее пошёл. Зарево виднеется.

— Уже жгут и грабят. Там деревенька была мордовская, как раз на нашей меже с ними. Идём левее, вдоль леса, всем быть готовым. — произнёс Лют.

Через час дружина вятичей подошла к околице селенья. Дома уже догорали, на снегу была кровь, лежали трупы.

— Дальше пошли, хвост отряда хазар видели. Двоих живых нашли, раненых.

— По — спрашали?

— Лопочут непонятно. Понял, что хазары напали.

— Кречет. Ты на мордовском понимаешь, спроси, что было?

— Говорят, что на наши сигнальные дымы не сразу спохватились, а когда поняли, то хазары уже на околице стояли. Говорят немногие в лес успели убежать.

— Не захотели с нами обороняться, теперь платятся. — сказал Лют.

— Идём по следу хазар. Темнеет. Значит стан разобьют. Или успеют следующую деревню пожечь.

Через час вятичи увидели костры, затем услышали шум, голоса на хазарском языке, запахло жаренным мясом.

— Когда угомонятся, под утро, мы к ним в гости пожалуем. Избор. Возьмёшь три десятка, обойдёшь их. Как засветлеет, коней у них уведёшь и не дашь им уйти от нас.

— Понял отец.

— Иди. Перун с Одином тебе в помощь.

Едва стало светать, вятичи оставили коней, тихо сняли дозорных и окружили хазар. На краю становища сидели пленные, связанные по рукам и привязанные к берёзовым жердям по десять человек. Их охраняли трое, которых убили тихо из лука, пленников подняли на ноги и отвели немного от лагеря, что бы хазары их не убили. Они всегда так делали. Опасаясь мести в случае, если их пытались отбить.

— У-х-ху. Раздался крик филина.

Вятичи неслышно стали подкрадываться к спящим хазарам и тихо их убивать. Кто — то вскрикнул, проснулся хазарин, спросонья стал вглядываться в темноту, увидев чужих закричал.

— Урус, урус. — получив в грудь стрелу замолчал, но тревогу поднял.

Вятичи обнажили мечи, стали рубить хазар, которые метались окружённые. Сопротивлялись слабо, так как ещё не отошли от сна. Через половину часа с хазарами было покончено, хана взяли живым. Лют через толмача допрашивал его.

— Зачем пришли? Где второй отряд?

— Говорит в степи голодно, скота много пало. Вот хан Берке, предложил напасть.

— Почему разделились?

— Если бы пошли вместе, Берке забрал себе большую часть добычи.

— Куда пошёл другой отряд?

— Севернее.

— Разделились, что — бы добычу не делить?

— Да.

— Кто у них хан?

— Шукро. На вороном коне, упряжь серебром украшена.

— Отдайте его пленным. Толмачь. Спроси пойдут с нами на второй отряд? Одежду, оружие и коней дадим.

— Говорят пойдут, хотят своих предупредить.

— Дайте коней, пусть своих приводят, пойдём за вторым отрядом.

К вечеру вышли на след конного отряда, мордва пошла на перерез к своим селениям. Зарево пожара освещало местность, слышался шум битвы, крики женщин.

— Не дождались нас, сами напали. — произнёс Лют.

— Отец, я зайду с десятком в спину?

— Избор, береги себя и людей береги.

— Хорошо, отец.

Вятичи обнажили мечи и погнали коней галопом. Хазары увидели русичей, половина отряда повернула на них с гиком и криками. Рубились долго, с ожесточением, долго не могли друг друга одолеть. Наконец Избор с десятком подоспел к месту сражения и врубился в хазар со свежими силами. Хазар в полон не брали, так как они успели зарезать всех, кого захватили. Подошёл ещё отряд мордвы, но сеча уже закончилась они оказались без дела. Освобождённый вятичами мордвин по имени Сорок остановил прибывшее подкрепление, до схватки между ними и вятичами на дошло. Все стали добивать хазар и помогать своим раненым. Лют получил рану саблей, концом клинка хазарин разрубил левую щёку и плечо. Избор рукавицей зажал рану на плече, шапкой стирал кровь со щеки.

— Колот. Сукно найди, кровь унять надо. — крикнул он.

–За старшего остаёшься, людей береги, обучай. Острог новый построй. За засекой землю под пахоту расчисть. Селенья тыном огороди, ров вырой, мост подъёмный. Место для городища найди, что — бы вода была и в остроге то же.

— Говоришь так, будто помирать собрался.

— Всё в руках богов. Погибших похорони по нашему обряду у нас. Родичам помоги, детей сирот воспитай. Добычу дели честно, помогай слабым, людей к себе тяни. Землю нашу обороняй от ворогов.

— Завет твой отец исполню. Клянусь Перуном.

— Раненых на розвальни, посади, добычу туда же, коней своим ходом гони, в Рязани продай за зерно. С мордвой договорись, о помощи в случае набегов. Теперь они будут помогать, ты помогай если беда придёт.

Отправив пятнадцать раненых и двенадцать убитых вятичей Избор зашёл в уцелевшую избу, где лежал Лют. Бабка знахарка остановила кровь, заговорила рану, наложила травы. Лют был бледен от потери крови, дышал тяжело. В избе находился мордвин Сорок и толмачь Любомир. Они тихо переговаривались и спорили, когда вошёл Избор, умолкли.

— А чём торг?

— Сорок предлагает на хазар идти, отомстить.

— Избор. Подойди. — тихо сказал Лют.

— Хазары были с четырёх становищ. Перед набегом они устроили стоянку вместе, дожидаются воинов с набега. Затем поделят добычу и разойдутся. Если пожжёшь становище, уведёшь оставшийся у них скот и коней. Зиму они не переживут, а значит некому будет мстить за наш набег. Стрелы возьми хазарские, сабли тоже. В полон никого не бери из воинов. Пять десятков должно хватить, наших возьми два десятка, остальных мордву. Когда вернётесь, забери меня. Добычу подели поровну, с Сороком всё обговори, заранее. Пусть он своим объяснит твой замысел, старшим ты пойдёшь. Кречета и Любомира возьмёшь толмачами.

–Добро отец. Сорок. Молвить будем, Любомир толмачь.

*****

— Как жизнь Николай? Какие новости? Что плохого? Что хорошего?

— Привет дядя. Вроде всё неплохо. Вот только с главным бухгалтером иногда непонимание возникает.

— В чём это выражается?

— Настояла уволить одну сотрудницу.

— За что?

— Спроси у начальника службы безопасности, он точно знает за что.

— Говори, что произошло, да не разводи по жиже, суть говори.

— Девочка с теплицы подумала, что ей неправильно зарплату посчитали, недоплатили. Пришла в бухгалтерию, главбух ей разнос дала, да и ещё пригрозила, что уволит. Девочка заплакала, да и скажи, что Вас нет, что — бы справедливость восстановить, но как появитесь, то пожалуется.

— Дальше что?

— Главбух пошла в кадры, потом девочку уволили. За невыполнение своих обязанностей.

— Часом не детдомовскую?

— Именно так. Да и ещё есть проблемы с главбухом.

— Говори.

— Пятерым сотрудникам не обоснованно прибавила заработную плату.

— Николай. У тебя есть на примете хороший бухгалтер? И кадровик?

— Поищем.

— Провести аудит. Выяснить кому и по какой причине прибавили плату.

— Всё известно. Четверо работают от бухгалтера, один от кадровика, точнее от их знакомых.

— Девочку разыскать, принести извинения, взять обратно на работу. Этих двоих уволить, как и тех, кого привели по знакомству, если есть за что. Девочке выплатить вынужденное отсутствие на работе, за счёт бухгалтера и кадровика.

— Теперь так. Скоро будет эпидемия. Закупите в России вакцины на всех сотрудников, я помогу с этим. По приезду в Москву, поговорю об этом. Потом буду жить в Крыму месяцев шесть — восемь. Коля всё на тебе, принимай решения сам, в том числе и кадровые, надо взять на работу, бери, надо уволить прохиндеев, увольняй. Закупи калийные удобрения на все объекты. Теперь безопасность. Как узнал об этих нарушениях? Рассказал так, как будто присутствовал при всём этом.

— Конечно присутствовал, а как иначе. Кадры, бухгалтерия, технологи, заготовители всегда буду держать под контролем.

— Видео?

— Да.

— Проверь в других городах всё что здесь произошло.

— Сделаю.

–Тогда всё. Марина Петровна. Купи рыбы, чеки об оплате предоставь в бухгалтерию.

— Сделаю.

— Коля перед моим отъездом собраться нужно всем родственникам, горилки выпить, пообщаться. Марина позвонит когда.

— Хорошо.

— Поеду в банк, потом по цехам. Да и разберитесь с недоплатой девочке.

— А если она ошиблась и ей всё заплатили?

— Это не повод увольнять.

— Сделаем.

–Удачи.

В машине я сказал Марине, что — бы начальнику выписала премию в размере оклада и всем, кто нашёл это нарушение. Посетив банк, цеха, другие объекты, ближе к вечеру поехал домой. По дороге спросил о доме в Крыму, готов или ещё нет. Марина Петровна, ответила, что готов уже как восемь месяцев, её дом достроили, осталось только мебель купить.

— Тогда готовь оба дома, будем жить в Крыму пока эпидемия на спад не пойдёт.

— Что за эпидемия?

— Из Китая придёт, будет всем плохо. По своим каналам сообщи, что это от меня узнала, пусть готовятся. Я по случаю сообщу кому надо, при возможной встрече. Дома приготовь в течении месяца, не забудь о продуктах и прочем. В Сирию отправь запас продовольствия, технику, по готовности, вооружение и оплати оклады ЧВК за пять месяцев в перёд. Средства возьми с моего счёта, пока новые объекты в России не строим, в Белорусии только цеха для производства нашей продукции, то, о чём с комендантом говорили. Кстати. У коменданта запроси список оборудования и купи стразу, иначе цеха будут простаивать.

— Какое примерно оборудование? И где покупать?

— Не знаю. Пресса, токарные станки, фрезеровочные, если потребуется, линию по сборке и прочее. Короче спроси у коменданта, но купить и доставить нужно в течении месяца, потом границы закроют, придётся ждать долго.

— Хорошо. Сегодня займусь.

Через сорок минут я вошёл в дом, почувствовал запах еды, у меня потекли слюни, от голода. Последний раз ел утром и мало.

— Я дома. Будут нас кормить?

— А поцеловать меня? — ответила Маруся на мой голос.

— Конечно. Иди скорей, а то слюной захлебнусь. — ответил я.

За ужином я предложил Марусе пожить в нашем четвёртом доме, в Крыму, месяцев восемь. Она согласилась, я распорядился подготовить дом к нашему приезду. Предполагалось заехать в начале мая. Двадцатого апреля я уехал в Иркутск на прииск с заездом на авиационный завод. Второй секретарь занималась переездом и закупками продуктов, оборудования видеонаблюдения, недостающей мебели и прочего включая двести литров домашнего вина и живой рыбы. В Крыму на общей территории двух домов, построили рыбный садок, небольшой птичник и маленькую теплицу. Трёх охранников из Белорусии по их согласию, я отпустил в отпуск с сохранением заработной платы. Из тринадцати оставшихся охранников, россиян также отпустил в оплачиваемый отпуск семерых. Оставил шестерых охранников, двух водителей, кинолога, двух операторов видеонаблюдения, двух поваров. В доме уже находился садовник, слесарь сантехник, лифтёр и инженер. Распорядился установить летний бассейн на улице, накрыть его маскировочной сетью от солнца, посадить овощи я сказал ещё в марте, так же должны были привести пару десятков взрослых фруктовых деревьев, декоративных деревьев, что бы закрыть видимость со стороны забора и украсить двор.

*****

Два дня готовили набег на хазар, Колод, Крок, Любомир готовили мордву к походу, обучали командам, рубке на саблях, стрелять из лука все умели, так как жили в лесах, охотились на зверя. На третий день, едва рассвело в набег вышел отряд из семи десятков воинов, пяти розвальней, на которых было сено, дрова, три котла и еда. Перед выходом Избор лично проверил, что бы луки и стрелы были хазарские, кони не «Оратаи»³, пахотные, а хазарские, которых захватили.

— Избор. Пожгите юрты, возьмите скот и уходите, петлю сделай, что — бы след запутать. Жду без потерь, береги людей, особенно мордву. Они потом под твоё командование пойдут с охотой. Ну Перун с Одином вам в помощь.

— Сделаю отец.

Двигались до темноты, прошли вёрст сорок, стали на привал, коней не рассёдлывали, держали в поводу, дали по охапке сена. Развели три костра, прикрыв их розвальнями, стали готовить еду в котлах. Ночь прошла спокойно, разведчики погнали коней по следам хазар, был лёгкий морозец, пошёл мелкий снег. К полудню вышли к месту, где хазары разделились. Решили дождаться соглядатаев. Сварили еду, растопили снег, напоили коней, задали сено. К ночи вернулись соглядатаи,

— Говори Тороп. — произнёс Избор.

— Четыре стоянки рядом друг с другом. Верст сорок. Воинов не видно, одни бабы, да дети, правда дети с луками. Две отары овец, голов шестьдесят, жеребят с полсотни. Нас не ждут.

— Собаки есть?

— Десятка два, тощие.

— Сорока позовите.

— Выступаем до полуночи, благо снег прекратился. Идём тихо, как обговаривали. Готовь своих.

В полночь четырьмя отрядами выступили, шли рысью по следам разведчиков, вышла луна, освещая следы коней, за десять вёрст до стоянки хазар разделились. Избор пошёл в обход со своими двумя десятками, Сорок с тремя десятками в лоб, два других отряда по десятку стали обходить слева и справа. С восходом солнца все были на местах, готовы к набегу. Сорок отдал команду и три десятка рысью приближались к стойбищу, залаяли хазарские собаки. Из юрт выглядывали хазары пытаясь определить кто приближается. Поняв, что это не хазары, заголосили, поднимая тревогу. В это время десяток, который обходил справа приблизился к юртам и с криками влетел на стоянку. Избор повёл свои два десятка шагом, давая коням отдышаться от скачки. Появился десяток, который обходил слева, поднимая коней вскачь. Через час со стоянкой было покончено, юрты сожжены, молодые хазары, которые отстреливались из луков порублены. Мордва потеряла девять воинов, пятерых убитыми, четырех ранеными. У Избора потерь не было, так как вятичи стреляли из луков на расстоянии, не приближаясь для рукопашной схватки. Забрав всю медную посуду, котлы, собрав всё оружие, овец вязали и укладывали в розвальни, коней погнали, связав по три. Овец, которые не поместились в розвальни, всадники клали поперёк седла. Убитых привязали поперёк седла, что — бы привезти домой и похоронить по своим обрядам. Четверых раненых уложили в одни розвальни накрыв полушубками хазар. К полудню двинулись к дому, впереди Тороп с десятком, за ними розвальни, захваченные кони, которых оберегали с обоих сторон тридцать мордовских всадников. В конце отряда Избор с десятком и Сорок с десятком. Набег удался, по мнению Сорока, Избор так не считал, были потери, что Избора не радовало.

На первой ночёвке мордовские воины, которые пришли с дальних деревень, стали делить добычу, громко крича и споря, кому что. Сорок попытался их урезонить, говоря, что ещё не всё кончено и добычу надо делить дома. С ним спорили, говорили, что надо сейчас всё поделить, по справедливости. Избор с Любомиром подошёл к распалившимся буянам.

— Сорок. Скажи своим, что — бы умокли.

Сорок крикнул на своих, сказал, что будет говорить тот, кто их повёл в набег.

— Вот ты, крикливый. Где ты был, когда отбивались от хазар в ваших селениях? Говори!

— Мы пришли, когда хазар порубили уже. — ответил спрашиваемый.

— Сколько хазар зарубил в набеге?

— Одного из лука убил.

— Воина? Или недоросля? Чего молчишь? Хотите делить добычу сейчас? Что ж поделим по делам или кто сильнее тот прав. Я повёл вас в набег, значит мне полагается две трети добычи. Кто не согласен выходи в круг, на мечах биться будем. Кто победит возьмёт мою долю добычи. Ну? Храбрых нет? Тогда добычу буду делить я.

–Избор. Один хочет с тобой на мечах биться, за долю твою. — произнёс Сорок.

— Что ж пусть выходит в круг.

Мордва расступилась, образовав круг, давая место для схватки. Вятичи вклинились в ряды мордвы, держа руки на рукоятях мечей. В круг вышел крепкий мордвин, один из тех, кто опоздал на сечу с хазарами. Скинул жупан⁴, взял в руку щит. Избор скинул полушубок, кинул щит на снег, вытащил из ножен два меча, сделал несколько шагов в сторону костров. Остановился, выставив левую ногу вперёд, крутнул кистями оба меча и кивнул мордвину.

— Начинай.

Мордвин с криком: а-а бросился на вятича. Избор отбил левым мечом удар, правым ударил в щит нападавшего. Щит раскололся на двое и выпал из рук мордвина. Ошарашенный мордвин замер в ступоре, осознавая, что противник не по зубам. Избор вложил левый меч в ножны, правым снова крутнул кистью и выставил его вперёд. Мордвин понимал, что сейчас умрёт, но боясь прослыть трусом с криком вновь бросился на Избора. Отбив удар сверху Избор своим мечом прижал меч нападавшего к земле. Левой ногой ударил сверху по руке мордвина, выбив меч, свой меч приставил к горлу нападавшего. Медленно наступая, вывел противника в середину круга, затем убрал свой меч в ножны. Достал из — за спины плётку, взмахнул ей и подсёк ногу горе воина. Мордвин упал на спину, Избор пять раз хлестнул лежавшего, затем убрал плётку за спину.

— Кто ещё хочет мою долю добычи?

Мордва опустила головы, желающих не нашлось.

–Тороп. Мою долю добычи отдели сразу, поставь в стороне. Сорок. Остальное поделим сейчас, вам и моим ратникам, поровну. Теперь будете сами за своей долей следить, Любомир подели с Сороком оставшееся. Когда поделите, скажи ему, что слово хочу ему молвить.

*****

На руднике под Иркутском я появился неожиданно для всех. Мне обрадовались несколько людей и одна собака.

— Привет дружище, привет. Как ты тут, без меня? — говорил я, почёсывая Беса за ухом.

Пёс вертелся как макака, чихая, пытаясь облизать мне лицо.

— И я соскучился по тебе. Где тут твой дружок Денис?

— Здесь Толь Толич. — раздался голос за спиной.

— Привет. Как жизнь?

— Всё хорошо. Без значимых происшествий.

— Показывай хозяйство, рассказывай, что не так, что нужно сделать?

— Рабочие стали чаще ходить в тайгу.

— Разные или одни и те же?

— Некоторые чаще других.

— В чём причина любви тайги?

— Золото. Пять закладок Бес обнаружил.

— Выяснил кто ворует?

— Начальник безопасности вычислил по камерам всех.

— Ещё что?

— Метала много накопилось, нужно отправлять чаще. Сюда поступает золото ещё с двух рудников.

— Марина Петровна. Построить надёжное хранилище, усилить охрану. Накопленный метал заберём с собой, переплавим и развезём по банкам. Денис. Бытовые проблемы есть?

— Развлечений нет, кроме охоты и рыбалки.

— Женись, будет чем заняться после работы.

— Не на ком.

— Так поищи, только не затягивай, скоро эпидемия будет, ограничат передвижение.

— Примерно когда?

— Думаю через полтора месяца и на полтора года.

— Бесика заберёте? Он тут женился раза три, а может и больше.

— Нет тебе оставлю, мне его с собой возить не очень удобно, а с эпидемией будет проблематично. Позови начальника безопасности, пусть готовит передачу груза, примет Марина Петровна. Марина. Обеспечьте поставку продуктов с запасом, если нужна техника, стройматериалы. Вызовите вертолёт из Иркутска, через три часа улетаем.

— Сделаю.

— Денис. Тайники изъяли?

— Нет. Хотели с поличным накрыть.

— За три часа управитесь? Воришек собрать, я с ними поговорю. Лучше всех рабочих сразу, сделайте перерыв на час, скажите производственное собрание.

— Сейчас организуем. Отобедаете?

— Да. Попробую чем вас кормят. Кстати. У родственников на продажу копчёности есть? Я куплю, что — бы по рынкам не мотаться им.

— Сейчас спрошу. Сало? Мясо?

–Всё что на продажу приготовили и не продали по осени и зимой. Куплю всё, только с доставкой до вертолёта.

Из закладок золота оказалось на шесть с половиной килограмм, из хранилища больше. Платины сорок килограмм, золота с трёх рудников семьдесят восемь. Поговорив с рабочими, которых вызвали из рудника, отдыхающей смены о обслуживающего персонала выявил достаточно много нечестных сотрудников. Закодировал всех работать честно и сдать все свои золотые заначки. Набралось девять килограмм, которые сначала оприходовали как добытое, затем как отгруженное. Сделал внушение охране и службе безопасности, пообедал в рабочей столовой, взгрел поваров за антисанитарию. Через четыре часа приземлился на Иркутском аэродроме, перегрузили золото, копчёности в мой самолёт и отправились в Нижний Тагил. В специальном цеху переплавили золото в слитки, с клеймом «Ратибор», погрузили в самолёт и вылетели в Москву. Половину слитков Марина доставила в Центробанк, сдала по весу и описи, вторую половину повезла в Минск. Я тем временем по приглашению президента и министра обороны поехал в Горки — 9 для встречи и разговора.

— Здравствуй рыбачек. — произнёс министр.

— И Вам не хворать. — ответил я, пожимая руки первым лицам.

— Рассказывай, что видел о эпидемии.

— Придётся вводить ограничения на перемещении, закрыть границы, создать вакцину, построить новые стационары. Около двух лет носить маски, перчатки, работать удалённо через компьютеры из дома. Потом всё стабилизируется, придётся перетерпеть какое — то время.

–Что ещё плохого скажешь. — спросил президент.

— Готовится нужно к войне.

— С кем? — спросил министр.

— С теми, кто будет против нас. И их будет много. Санкции введут, на наши ресурсы, удобрения. Будут оружие поставлять тем, с кем будем воевать.

— Ещё что? — хмуро спросил президент.

— А ещё. Мы их всё равно раком поставим, всех и будет как в анекдоте.

— Ну, ну. Порадуй. — сказал, улыбаясь Сергей Кужугетович.

–Поймали наши силовые службы двух диверсантов «правосеков»⁵, посадили их в камеру до приговора суда. Сидят они неделю, вторую, тут открывается дверь, заводят в камеру старого зека. Он говорит бандеровцам,

–Только с этапа, устал, спать буду, завтра знакомиться будем.

Бросил котомку на лавку, лёг на нары, отвернулся к стене и заснул. Один хохол говорит другому,

— Давай, в котомке пошарим, вдруг, что найдём. Стали искать и достают кусок сала. Один другому говорит, сало съедим, а этому скажем, что не брали, если что, то вдвоём справимся, если драться полезет. Съели сало и тоже легли спать. Утром просыпается вновь прибывший зек, берёт свою котомку, что — то ищет, не находит, вытряхивает её на стол. Смотрит удивлённо, затем спрашивает у бандеровцев,

— Сала кусок был, вы не брали? Те с честными рожами отнекиваются.

— Ну раз не брали, то наверно на этапе потерял. Жалко. Три года по зонам возил пидорам жопы смазывать.

Хохлы сели в углу и шепчутся,

— Говорил тебе, что говном воняет, а ты копчёное, копчёное.

Смех был ответом на анекдот.

— Прошу Вашего разрешения пиндосов в Сирии пощипать мало-мало.

— Только так, что — бы от них претензий не было.

— Сделаем тихо и ощутимо.

— На обед останешься?

— С вашего позволения нет, дел много, надо кое кого потрясти, к переезду подготовиться.

–Куда поедешь?

— Где искать не будут.

–Добро, если понадобишься найдем. Удачи.

Поработав с четырьмя кандидатами на возвращение государственных и незаконно нажитых средств, уехал в Минск на микроавтобусе, загруженным ценностями и купюрами. Решив все вопросы по бизнесу, перечислив половину средств на заводы, изготавливавших вооружение, дождался свой самолёт из Симферополя, вылетел в Крым. Первое мая отмечал в близком кругу, в беседке рядом с мангалом, жаренным мясом, домашним вином и креветками с чесноком.

*****

Пока делили добычу, сварилось мясо трёх баранов из доли Избора. Сорок и Любомир подошли к Избору, который ел баранину держа кусок за косточку.

— Мясо возьми, скажи своим что — бы тоже поели, а то сил не будет на дорогу.

Сорок поблагодарил за угощение, взял поданную медную чашку с бульоном и куском мяса. Любомир сказал мордовским воинам, что — бы поели. Никто не двинулся к котлам, вероятно обидевшись за делёж.

— Время варить ваших баранов нет, через два часа выступаем. Если голодными будете, то до своих не доберётесь. — сказал Любомир и двинулся к котлам. Тороп и Любомир взяли добытые у хазар чаши, положили по куску мяса, налив бульона, отнесли раненым. Вятичи выгребли с розвальней всё оставшееся сено, стали кормить хазарских коней, захваченных в набеге. Своим коням дали овса в торбах, которые были приторочены к сёдлам. Мордва подходила к котлам, брали мясо с бульоном, отходили от костров, которые превращались в угли, ели, тихо переговаривались. Поев баранины, взяли часть сена выделенное, стали кормить коней, так как сделали вятичи.

–Сорок. Пусть твои идут первыми, когда рассветёт мы разделимся, часть моих уйдёт с добычей к нашему острогу, я, толмачь и пять моих воинов пойдём с вами, за Лютом. Потом пойдём домой. Ты прими мой совет, пока не тронулись, возьми своих воинов, что из твоего селения, долю свою и с нами иди, а то те, кто будут идти впереди уйдут и твою долю с собой уведут.

— Так и сделаю. Ты молодой, а рассуждаешь как старейшина. Раненые из дальних деревень, так что уйдут быстро, нас ждать не будут.

— Добро. Мы с тобой ещё по дороге поговорим. Тороп укажет куда путь держать, через два часа выступаем, долю свою за нашими розвальнями поставь.

Через два часа свернули стоянку, расставили воинов и мелкой рысью двинулись на звезду, которую указал Тороп. На восходе солнца достигли стоянки хазар, где они разделились перед набегом. Часть вятичей с розвальнями ушли левее к своему острогу, Избор пошёл с мордвой за Лютом. К ночи пришли к деревне, в которой побили хазар. Раненые и мордва из дальней деревни не останавливаясь пошли к себе, Избор пошёл в дом, где лежал Лют, но его там не оказалось. Его забрали вятичи два дня назад и увезли в острог на санях. Сорок нашёл свою семью, которая при набеге успела убежать в лес, пока Сорок отбивался от хазар рогатиной⁶. Вятичи и мордва из сгоревшей деревни заночевали в трёх сараях, так как в избах мест не было. Уезжая утром Избор сказал Сороку,

— Если решишь прийти к нам, то милости просим. Роды наши вас не примут, но у нас живут «изгои», это те, кто живёт не в наших градах, а в лесу. У них есть земельный надел, они торгуют с нами. Мы им хлеб, сукно, жито, они нам делают стрелы, серпы, мечи, меха. Если решишь перебраться к нам, поможем дом поставить, хлев, землю расчистить и распахать, семян в долг дадим.

— А как я зиму буду жить? — ответил Сорок.

— Изгои помогут, дадут приют, мы хлеб, да и долю ты получил от набега.

–Моя доля меньше твоей.

–Свою долю я разделю с вдовами и сиротами, остальное с воинами, так что у меня останется не больше твоей доли.

— А люди мои как? Если и они захотят перебраться к вам?

— Всех примем. Пока жить будут в остроге, весной град вам построим у изгоев.

— Я поговорю со своими, как решим сразу придём.

— Ждём вас. Здрав будь и родичи твои.

Избор на следующий день прибыл к себе в острог, осмотрелся и понял, что не хватает два десятка воинов. Зашёл в жилище, где ночевали воины, снял кольчугу, повесил щит на стену, присел на чурбак, стоявший в углу около двери, задумался, правильно ли сделал, что пригласил мордву к вятичам. Зашёл Крок поприветствовал и сказал.

— Лют тебя зовёт, он в граде. Кони осёдланы, можно ехать.

–Кто за старшего останется?

–Нечай. Лют сказал.

— Едем.

Через три часа Избор въехал в свой град, повернул направо в переулок, и через двадцать саженей остановился у ворот. Привязал коня, зашёл внутрь двора, обмёл гусиным крылом сапоги, вошёл в жилище. Потрескивали дрова в печке, пахло хлебом и мясным варевом.

— Мир вам. — произнёс Избор и поклонился.

— И тебе мир. — ответила его мать Млава и также поклонилась.

Лют лежал около печки на топчане, накрытый медвежьей шкурой, глаза его были прикрыты, он дремал.

— Как он? — спросил Избор.

— Уже лучше, кровь не идёт, дремлет, питьё даём, травяные повязки меняем.

— Иди сюда. — тихо произнёс Лют.

— Здесь я батюшка.

— Как сходил?

— Наши все вернулись, целые не пораненные. У мордвы пять погибли, четверо по — ранены.

–Хабар, что взяли в бою, Крок раздал семьям погибших и раненых, всем воинам и их семьям тоже раздали. Сотню коней погнали в Рязань на соль, хлеб поменять, на железо. Посаднику два десятка в дар, заодно ясак отправил, меха собольи, куницу, лисиц, да бобров. Вернётся Крок, будем совет держать, как жить дальше. Вижу, молвить хочешь, что — то.

— Да батюшка. Я Сороку и его людям предложил к нам жить идти. Молвил, что поселим с изгоями, дома поможем срубить, землю распахать, семян в долг дать. Когда придут, будут до весны в остроге жить. Правильно ли сделал?

— Сколько их?

— Десятка четыре с бабами и ребятишками.

— Пусть приходят. Люди нам нужны. Все ратаи или ещё какие ремёсла знают?

— Три кузнеца, бортники есть, охотники и пахари.

— Добро. Когда придут?

— Думаю дня через три, может позже.

— Встреть их, а то через засеку не пройдут.

— Хорошо отец.

Два дня Избор отсыпался, отъедался, помогал матери по хозяйству, говорил с отцом о будущих планах. На третий день прискакал Нечай с вестями, приехал Сорок, с ним пятеро, их проводили на заставу.

— Возьми пятерых, четыре куля жита, двух коней, трёх баранов, рядно, полотно, пять хазарских шуб, пять пар сапог. Покажешь Сороку, что и как, поговоришь с изгоями. Езжай.

— Хорошо отец, сделаю как надо.

Через четыре часа Избор с гостями приехал на дальнею засеку к изгоям. Шесть домов с хлевами, кузница стояли в ряд, в лесу. Поселение было огорожено изгородью на половину, вторая половина была обнесена частоколом, ворота только изготовили, что — бы поставить за световой день, который был уже за полдень.

— Здрав буде Избор и вы воины. — поздоровался Верей, старшина изгоев.

— И тебе здоровья Верей и людям твоим. — ответил Избор.

— Гостей принимаете?

— Входи, будь как дома.

— Лют меня послал, велел передать дары и слово молвить.

— Сначала хлеб, соль отведай. И вы гости дорогие проходите.

Соблюдя обряд гостеприимства Верей, старый кузнец приготовился слушать Избора.

–Про набег на хазарские стойбища, тебе сыны поведали, благо со мной ходили. Соседи наши мордва, тех, что хазары пожгли, решили к нам перебраться. Роды наши их не примут, вот и решил Лют у вас их поселить, ежели вы не против будете. Хватит вам заимкой жить, пора расширяться и стать градом своим. Хочет Лют у вас поселить десятка четыре человек. Зиму у вас поживут, а по весне отстроятся, землю распашут, тын возведут, что — бы защита была и будут вам добрыми соседями. Не только землепашцы они, кузнецы так же есть, звероловы. Что скажешь Верей?

— Много их на нашу заимку, все не поместятся.

— Половина будет на заставе жить, пока не отстроитесь здесь, другую половину прими у себя. Хлебом, солью поможем, зверь в лесу не перевёлся. Пока суть да дело, найдёте место под пахоту, лес для изб срубите, да до весны положите туда, где дома будут.

— Молви Люту, что примем погорельцев, поможем, чем сможем.

— Мы готовы прийти через три дня. Скарба у нас не много, есть скотина, есть сено. — вмешался Сорок, Любомир перевёл.

— Язык их мне знаком, мать моей жены мордовка, так что понимаю о чём гутарит. — сказал Верей. Сразу определи, кто за старейшину будет? Я или из них кто?

— Миром выберите, но Лют хочет, что — бы по-прежнему, ты был за старшину.

— Уговорились. Сорок. Мы тебе засеку здесь откроем, что — бы дорога была короче, если розвальней не хватает, то своих дадим, для перевоза скарба. — молвил Верей.

— Вот и сладились. Ты Сорок сам реши кто сюда сразу приедет, кто на заставу. Там также надо будет лес рубить, Лют задумал новую крепость строить. Вместо заставы, пока года два, три тихо будет, надо подготовиться к обороне. Езжайте с миром, скоро увидимся. — молвил Избор.

Через седмицу мордва перевезла всё, что осталось после хазарского набега, и приступила к рубке леса, у изгоев и на заставе. Вернулся отряд, гонявший коней в Рязань, привезли хлеб, соль, железо, сукно. По дороге домой на отряд напали волки, вятичи побили полтора десятка серых разбойников, туши привезли на заставу. Среди мордвы нашлось два скорняка, которые ободрали шкуры с волков на, шапки для воинов. Сын Люта ещё раз посетил изгоев, привёз им соль, хлеб, сало. Избор, Верей и Сорок нашли место, в глубине леса, на полянке, где стали складывать брёвна для строительства града. Определили, где будет кузница, где дома с огородами и хлевами. Сорок предложил строить дом, рядом холодные сени в которых зимний нужник и вход в хлев для скотины и сена. Мысль оказалась разумной, Верею и Избору понравилось. Решили сразу ставить кузницу, брёвна раскладывать на месте каждого будущего дома. Вырубили пятьдесят десятин леса, место стали огораживать деревянными ежами-рогатками от кабанов и лосей, дабы не топтали будущие посевы. Колья вязали сыромятными ремнями, ставили по кромке поля. Начали корчевать пни, делая надрубы сверху, в щели надрубов вставляли щепу, бересту и поджигали. Через несколько поджогов пень выгорал, превращался в золу. Корни решили вырубать, когда снег сойдёт, перед пахотой.

*****

Десятого мая, мне пришлось вылететь в Минск, посмотреть, что отгрузили в Сирию, затем в Москву, так как вызвал министр обороны на встречу, обговорить кое какие детали.

— Надеюсь свежий анекдот привёз? — спросил министр.

— Ну а как без этого. — ответил я.

— Тогда с анекдота начнём, потом делами займёмся. Рассказывай.

— Два медведя в берлоге спят, один проснулся от кошмара, который приснился. Бок почесал, хотел на другой бок повернутся. Видит брат его к нему задом повернулся. Думает, а почему бы нет, пока спит, потом не вспомнит, подумает, что приснилось. Пристроился, сунул, удовольствие получил, закатил глаза и видит заяц смотрит в берлогу. Говорит зайцу,

— Скажешь кому уши оторву.

Заяц отвечает,

— Если поймаешь, а скажу всем, кого увижу. — и бежать.

Медведь выскочил из берлоги и за зайцем. Гонялся, гонялся, почти настиг на берегу замёрзшей реки, а заяц прыгнул в прорубь. Медведь сунул лапу в прорубь, шарил, шарил, вдруг кого — то поймал за шкирку. Вынимает лапу, а в ней бобёр, спрашивает

–Где заяц?

Бобёр отвечает

–Убери лапу, пидор.

Смех был громким и продолжительным.

— Говори. Где ты анекдоты такие находишь?

— В народе. — ответил я.

Зазвонил телефон, министр ответил, положил трубку, посмотрел на меня и сказал.

— Едем, первый пригласил поговорить, наши дела обсудим в машине.

Мы сидели на той же веранде в тех же креслах, пили чай, тихо переговаривались.

— Значит, говоришь, можно неплохо заработать на налогах не повышая их?

— Если заставить платить эти налоги.

— Как заставить?

— В интернете есть компании, которые предлагают чудо лекарства, покупаешь их, а там пустышка, деньги платишь приличные, с которых не платят налоги. Делаем заказ, берём в плен курьера, он ведёт на склад, где получает товар. Там берём в плен кладовщиков, те сдают хозяина, который под угрозой кастрации, даёт счета и схему отмывания денег. Дело в шляпе. Таких фирм десятки тысяч по всей стране, одни закрываются, другие приходят на место закрытой, под другим названием и с другим счётом. Миллиарды не учтённых денег, нажитых обманом.

— Ещё что — то?

— Берут ГАИшника на взятке, делают обыск, а там десятки миллиардов наличности. Деньги кладут в камеру улик, через год, два, перед судом выясняется, что украли половину и концов нет. Предлагаю. Деньги конфискованные, описать, сделать ксерокопии, которые в камеру улик, а наличные на специальный счёт, с которого платить по мере надобности на определённые нужды. Если продать конфискованные квартиры, то деньги на тот же счёт, а не на счёт Центробанка. Есть же платежи, не запланированные в бюджете, вот с этого счёта платить пособие. Компенсацию. За потерю имущества при природных катаклизмах. Гуманитарную помощь. Как идея?

— Неплохо. Думаешь будет много денег?

— Сотни миллиардов.

— Займёшься этим?

— Нет. Налоговики, что будут гусю шею тереть от безделия, а я за них напрягаться. Идея есть, надо отдать команду и взять на контроль.

— Подумаем. Есть ещё, что — то?

— В другой раз, пока с этим разберитесь, а то на все идеи людей не хватит.

— Мне доложили, ты золото сдал в хранилище.

— Было такое.

— Себе сколько оставил?

— Как договаривались, половину.

— Точно половину? Или больше?

— Мне обманывать смысла нет. Такой порок как жадность у меня отсутствует, тем более трачу половину своей прибыли на социальные проекты государства. И Вам это хорошо известно, доклады регулярно присылают те, кто находится в моём окружении.

— Не обижайся. Решил у тебя лично спросить, без докладов о твоих действиях.

— Тогда хорошего коньяка, два раза по половине стакана и ещё кое — что скажу.

— Говори пока коньяк несут.

— В двадцатом году, в начале августа, будет попытка переворота в Белорусии. Поставьте на границе тысяч десять внутренних войск, так на всякий случай. Но лучше по договорённости с батькой введите тысяч пять солдат с травматическим оружием, с оружием стреляющем не смываемой краской. После митингов, если кто обратится в больницу с синяками на жопе, то пусть с ними разбирается их служба безопасности. Если рожа в краске, так же. Армяне будут с Азербайджанцами воевать за Карабах, готовьте миротворцев, затем силы ОДКБ готовьте для Казахстана.

— Откуда информация?

— Телеграмму получил с Марса. Есть ещё список жуликов? Голов на пять. Готов за месяц, попробовать уговорить их. — произнёс я и отхлебнул коньяк.

— Анекдот расскажешь? — спросил министр обороны.

— Так уже рассказал вам.

— А президенту?

— Один кон такая фигня была, козырь крести. — начал я.

Три бандеровца хвалятся друг перед другом, кто больше России нагадил. Один говорит,

— Я флаг москалей сжёг.

Другой говорит

— А я в посольство бутылку бросил с краской.

Третий говорит.

— А я на красной площади нагадил.

Два других сомневаются, там же кругом ФСБ, охрана, не может быть. Третий отвечает,

— Так я ж по — тихому, в штаны.

— Идём те обедать, время подошло. — произнёс президент слегка посмеиваясь.

За обедом говорили о политике, об экономике, зашёл разговор об мигрантах.

— Что думаешь об мигрантах? Как нелегалов сократить?

— Пол стакана коньяка.

— Будет тебе коньяк, говори.

— Первое. С эпидемией будут сокращать персонал, поэтому мигранты домой поедут, что в России без работы и денег сидеть. Потом будет нехватка рабочих рук, россияне не смогут занять все освободившиеся вакансии и вновь будет нашествие басурман. Предлагаю. По приезду мигранта в Россию, помещать его в специально построенный центр на карантин. Проверять на наличие спида, сифилиса, триппера, туберкулёза, совершения преступлений в России, у себя на родине. Затем выдавать пластиковую карточку с фотографией и персональными данными, отпечатками пальцев. Например. Нужно на стройку бетонщика, приезжает работодатель в центр и отбирает себе работника. В компьютер заносятся данные, Абдурахман — ибн Хаттаб, Али Бабаевич, работает в кооперативе рога и копыта. Останавливает его в городе патруль, проверяет карточку, тут же делает запрос по компьютеру в кооператив рога и копыта. Приходят данные, что он уволился через неделю, после устройства на работу, где работает не известно, на что живёт не известно. Сажают его в обезьянник, проводят проверку, а его отпечатки пальцев обнаружены при попытке ограбить киоск звукозаписи. Прямых улик нет, так что его нужно выслать из страны. Депортация стоит денег, а таких несколько тысяч. Поэтому, при въезде в Россию, мигрант кладёт стоимость билета на обратную дорогу, на депозит. Если едет в отпуск, то у него забронирован билет, если его высылают, то у него забронирован билет, не важно если стоимость увеличится. Транспортные компании на внесённой сумме могут зарабатывать проценты и покрывать стоимость брони. Подходит?

— Подходит, только нужно десятки таких центров построить, одним не обойдёшься.

— Согласен. Проверку проводить по объектам, поймали нелегалов, в центр на проверку, легализовать и снова отпустить на стройку. Правда работодатели будут в накладе, с налогами, им будет не выгодно. Всех сразу не проверить, но постепенно, за два, три года можно количество нелегалов сократить по мере их поступления в центры. Необходимо создать программы, которые будут контролировать перемещение мигрантов по фирмам, где работает, работал, куда устроился. Почему об увольнении нет данных. Спрашивать с компании за не предоставлении данных о бывшем сотруднике, подключить налоговые службы, службы миграции.

— Сложно, но как вариант интересно. — произнёс президент.

*****

За пять с половиной месяцев заготовили достаточное количество брёвен для постройки домов и ограды нового града изгоев. Заготовили камень, для печей, новой кузницы, фундамента. На заставу камень доставляли уже два года, каждый кто ехал или шёл в сторону острога, подбирал в лесу или на дороге камень и нёс его к месту назначения. Летом разрабатывали небольшую каменоломню, возили камень с реки Цна. Весь апрель корчевали пни на будущей пахоте, ставили засеку вокруг поля от зверей. Зима была снежной и холодной, переехавшая мордва с трудом пережила её. По мимо заготовки брёвен, камня, корчёвки пней, охотились. У мордвы живших у изгоев нашлось два бондаря, которые в мороз или снегопад, делали бочки, кузнецы ковали серпы, косы, делали обода для бочек. После пахоты и сева к изгоям переехали люди, жившие на заставе, строить дома и обживаться. Мальчики в возрасте двенадцати лет и старше остались для обучения ратному делу, от изгоев также послали юношей на всё лето. На заставе остались шесть дозорных, пять воинов, которые обучали юношей ратному делу и шесть воинов в резерве, которые косили сено, ездили на реку ловить рыбу, заготавливать её на зиму, возили камень на новую крепость. В июне погнали хазарских коней, переживших зиму в Рязань на продажу, за соль, железо, сукно, если остался у рязанцев хлеб, то за него. Четыре с половиной десятка ратников пришли на помощь изгоям, строить дома и ограждение. Привёл их Лют, привёз семена для посадки огородов. Осмотрев место, дал несколько дельных советов как строить, что бы было удобно для обороны. Разметили каждый участок для дома, сарая, хлева, огорода. Начали строить после посадки овощей, для начала выкопали четыре колодца, поставили срубы, определили место сбора, для советов, приступили к домам. Град должен быть в две улицы, дома ставили вдоль будущей ограды, по середине и по дальней стене от ворот. За четыре месяца закончили строительство, прерываясь на покос, ловлю рыбы и сбор урожая. Вятичи от мордвы узнали, что хлеб можно хранить в бочках, а не в ларях. Бондари делали бочки на двадцать вёдер под хлеб, на пятнадцать вёдер под соления, на десять вёдер под засолку сала и мяса. В начале сентября изгои нагрузили две подводы мёдом, топорами, косами, серпами, туесами, бочками, мехами, добытыми зимой для торговли и вместе с вятичами выехали в Рязань на торг и обмен. Вятичи нагрузили меха, вяленную и сушёную рыбу, погнали излишек коней, пятнадцать голов. Сорок посоветовался с Вереем, поехал к своим сородичам, менять коня, на коз, коровы были редкостью. Совершив торг и обмен, все вернулись домой, вятичи на заставу, мордва в новые дома. Через десять дней вернулись отроки с ратного обучения, их привезли на двух телегах под охраной пяти ратников. Каждому отроку подарили нож, лук с колчаном, «сулицу»⁷и щит. За лето отроки окрепли, многому научились, ехали гордые, что к ним стали относится как к защитникам. Семьи града изгоев и других градов воссоединились с родными и близкими. Мордва стала сносно говорить на русском языке, вздохнула облегчённо от тяжёлых трудов, стали играть свадьбы и немного передохнуть от забот. Лют сказал Верею, что — бы на будущий год после посева прислал людей, для строительства новой крепости. Верей собрал всех жителей града и обсудил на вече насущные вопросы. Как расширить пахотное поле, распределили обязанности, кто будет работать в кузне, кто бондарничать, кто меха добывать зимой и мясо. Порешили пока нет особого достатка, делиться молоком и добытым мясом. На будущий год купить поросят, кур, гусей, делиться приплодом. На вече решили все насущные вопросы, затем решили устроить скромный пир, для сближения вятичей изгоев и мордвы. Жизнь стала налаживаться.

Лют был доволен, что у него прибавилось ратников, что в случае набега он может выставить уже сотню воинов, из них семь десятков конных. После выпавшего обильного снега, отпустил половину ратников в свои грады к семьям на два с половиной месяца, с условием, что они вернутся к середине февраля, дабы вторая половина смогла побыть со своими родными. Те, у кого не было родных и близких жили на заставе, отдавая свой черёд посещения родных тем, у кого было много детей. Лют старался женить холостых ратников, присматривая им невест в градах, дабы они могли оставить потомство, построить в градах дома, завести хозяйство. Пора Избора женить, думал Лют, у изгоев три дома пустуют, да старые теперь никем не заняты. У погибшего Волоха пять дочерей, мужика нет. Волох был гончаром, делал посуду, погиб в схватке с хазарами, не кому теперь семью кормить. По традиции роды, помогали вдовам, сиротам, но никто не мог заменить погибшего мужа. Год назад, когда Волох возил в Рязань горшки, миски, крынки, тарелки, кружки взял с собой двух дочерей, Забаву старшую семнадцати лет и Любаву пятнадцати лет. Избор не отъезжал от двух телег Волоха, смотрел на Любаву и вздыхал. Лют тогда ещё приметил, что по сердцу Любава Избору, а Любава, опустив глаза тихо вздыхала по всаднику, едущему рядом. Так и быть, сватать надо Любаву, за сына, подумал Лют. Поговорив с женой, спросил сына и заслал сватов к Любаве, Избор тем временем, запряг сани поехал в лес, срубил берёзу и сосну повёз к дому будущей невесты. Распилив деревья, наколол дров, сложил поленницу вдоль стены, по просьбе отца, так как мужика в доме нет, а помочь надо. Мать Любавы была рада, сватам, понимая, что муж дочери будет помогать её детям. Фёкла, изучила ремесло мужа, помогала ему зимой лепить горшки, дети так же умели работать на гончарном круге, вся округа была обеспечена глиняной посудой. Свадьбу сыграли, через неделю и Избор перебрался жить к фёкле, но уговорился, что срубит избу или переедет к изгоям. фёкла противилась, но поняв, что Избора не отговорить, согласилась. Избор съездил к Верею, поговорил с ним о переезде к нему в град двух семей, получив добро нанял плотников, что бы они изготовили сарай и печь для обжига горшков. Верей согласился, со своей выгодой, у Фёклы были дочери, а в граде у изгоев девок было мало, больше парней. По весне Избор после сева, перевёз две семьи к изгоям, начал обустраивать хозяйства. Правда дома он бывал редко, всё больше на заставе, неся ратную службу. Фёкла стала делать посуду, дочери помогали ей, мордва и изгои покупали посуду платя, кто чем мог, копилась посуда к осенним торгам в Рязани. К осени просватали старшую дочь Забаву, за сына Верея, кузнеца. Лют начал класть каменный фундамент под крепость, попутно насыпая земляной вал. К осени застава была окружена валом в две сажени, были поставлены трое ворот, над которыми стали возводить сторожевые башни. От башен поднимали стены на пять брёвен по всему периметру. Половину зимы, когда не было сильных морозов, плотники рубили крепость, помогали все грады, кто лес рубил и возил, кто стены поднимал из ошкуренных брёвен, заготовленных ранее. Весной крепость ещё не была готова, прискакал дозорный с вестями. Два десятка хазар двигались к вятичам, шли медленно осматривая местность, костров на стоянках не разжигали, шли с дурными намерениями. Лют отправил Избора и четыре десятка воинов, навстречу пришельцам. Избор разделил отряд на два, один пошёл вправо, обходя незваных гостей, другой медленно отходя, держался на расстоянии взора. Хазары шли осторожно, внимательно наблюдая за степью, они уже прошли то место, где два с половиной года назад хазары разделились. Стемнело, хазары остановились на ночёвку, коней стреножили, отпустив кормиться, сами ели сушёное мясо и дремали. Два отряда вятичей сошлись с двух сторон, рубя пришлых мечами, в живых оставили двоих, один был ранен в руку, другого взяли, придушив арканом.

— Кто вы? Зачем пришли к нам? — перевёл Крок слова Избора.

В ответ было молчание и презрительные взгляды хазар.

— Раненого свяжите, кляп в рот, заберём с собой обоих, идём до лога, там разведём костёр и ещё раз по — спрашаем. — произнёс Избор и махнул рукой.

Тела погрузили на пойманных хазарских коней, двинулись в сторону крепости.

— Тороп. Возьми двоих, иди в степь, посмотри, не идёт ли кто за ними. Если что, дай знать.

— Добро Избор, сейчас и поедем, пока не совсем рассвело.

В логу развели костёр, накалили копьё и стали спрашивать ещё раз. Пленные говорили, что пришли посмотреть, где граница с руссами. Хан Икром приказал осмотреть новые владения, четыре становища хазар погибли зимой три года назад, теперь эта земля его.

— Сколько вас? — спросил Избор.

— Больше тысячи воинов. — ответил раненый хазарин.

— Ждём Торопа и уходим в крепость. Вилюй передай Люту, что хазары могут прийти числом тысяча. Пусть гонцов в грады пошлёт, собирает ратников. Пленных убить.

— Это третий сын хана, он даст выкуп. — сказал раненый пленный понимая, что жить им осталось немного.

— Добро берём с собой, а там посмотрим.

*****

Десять дней, до вылета в Крым, мне пришлось поработать с двадцатью кандидатами, желающими поделиться средствами со мной и государством. Закончив работать, проконтролировал отгрузку в Сирию, средств связи, боеприпасов к беспилотникам, стрелковому оружию, продуктов питания, боевых роботов. В ночь вылетел в Симферополь, где меня встретили машины с охраной. Загрузив свою долю наличности, ювелирных изделий, конфискованных раритетов, поехал домой. Добрались без приключений, не считая остановки блок постом, для проверки разрешения на проезд, потому как ввели карантин и ограничения на передвижения транспорта. Пришлось предъявить документ, выданный мне президентом и соврать, что кортеж движется по государственным делам. Въехав в ворота, я заметил, что за время моего отсутствия, на территории двух домов прибавилось строений, рыбный садок, птичник, небольшая теплица, здание для охраны, вольер для собак. Выгрузив ценности и деньги, положил в сейф, специально заказанный для этого. Двадцать коробок шампанского брют, десять коробок полусладкого, десять сладкого шампанского, десять коробок старого виски, десять коробок старого коньяка, пять бренди и пять коробок ликёров, джина, текилы. Проснулась Даша, стала накрывать на стол завтрак, из спальни спустилась Маруся, привлечённая шумом.

— Разбудили тебя? — спросил я, поцеловав её в щёку.

— Чувствовала, что приедешь сегодня, спала чутко. — ответила она.

— Приму душ и будем завтракать. Марина, оставайся у нас, в целях экономии. Зачем тратить электроэнергию, в двух домах. — произнёс я.

— Привет Марина. Он прав, комната для тебя готова — сказала Маруся, расцеловавшись с подружкой.

— Тогда я тоже душ приму. — ответила Марина улыбаясь.

Позавтракав на скорую руку, охрана ушла в отведённое им здание, что — бы отдохнуть. Мы посидели за столом минут тридцать, то же пошли отдыхать на несколько часов. Сказав разбудить меня в десять часов, я прилёг и моментально уснул, сказалась усталость, накопленная за десять дней.

Проснувшись, принял душ, я спустился на первый этаж, в кухню. Вторая Даша что — то колдовала у плиты, увидев меня поздоровалась и спросила.

— Что ни будь хотите?

— На обед, борщ, креветки, если есть икра, то с варёными яйцами. Это возможно?

— Конечно. Сейчас, что будете?

— Стакан томатного сока и кусок чёрного хлеба. А ты чего такая бледная? На море и не загорела. — спросил я её.

— К морю долго спускаться. — ответила она.

— Так тут у бассейна загорай, поставь шезлонг и вперёд.

— Хорошо. Так и сделаю.

Поговорив с Дашей, выпил сок и направился осматривать территорию. За время присутствия в новом доме я не успел это сделать. Арго, виляя хвостом сопровождал меня, мы направились к въездным воротам, что — бы начать осмотр. Охрана вышла из здания КПП, показывая, что служба несётся исправно. Поздоровавшись, спросил, всё ли в порядке, что нужно сделать, для лучшего несения службы, что купить из бытовых приборов или спецсредств. Охранник сказал, что у старшего смены есть список, но он на обходе территории.

— Я здесь похожу, посмотрю, а как вернётся старший, пусть меня найдёт. — сказал я, почёсывая собаку за ухом.

Поговорив с охранником, двинулся в лево от входа, вдоль забора, на территорию дома Марины. Вдоль кирпичного забора на расстоянии четырех метров была установлена сетка, натянута колючая проволока, для собак, если вдруг придётся туда их запустить охранять периметр. Через двадцать метров была стена птичника, в котором паслись три десятка кур, десяток уток и столько же гусей. За птичником был разбит огород для овощей и зелени, затем теплица. Которая упиралась в сетку с колючей проволокой. Повернув направо, пройдя недавно посаженые деревья, для скрытия видимости дома и для тени, упёрся в беседку, рядом каменный мангал. Через сто метров стоял дом, точная копия моего дома, с летней кухней, подземным гаражом и верандой, которая закрывалась на зиму от ветра. Обойдя дом увидел ещё одну веранду, лестницу к морю, которая закрывалась калиткой на замок. Вокруг дома росли сосны, которые не спилили при строительстве. Об этом я распорядился ещё до строительства моего дома, что — бы сосновым воздухом дышать. Арго предупреждающе зарычал, я повернул голову и увидел Никиту и охранника домов.

— Чего тебе не спится? — поздоровавшись спросил у начальника моей службы безопасности.

— Вы не спите, так и мне не положено. — ответил он.

— Не ври, охрана разбудила, сказала, что я тут по территории шарахаюсь, без присмотра.

— Точно. Да вот и старший смены список принёс по вашей просьбе, сам подойти постеснялся. Пришлось вставать и вести его с вами знакомиться.

— Ну раз не спиться тебе, пойдём прогуляемся по территории, посмотрим, что по чём, хоккей с мячом. И ты с нами пройдись, вдруг какие пояснения потребуются. Тебя как зовут?

— Михаил Глотов.

— Из каких будешь?

— Военный в отставке.

— Морпех?

— Так точно.

— По проще, не люблю ненужного политеса, мы на гражданке, правда всегда ведём боевые действия. Сам местный?

— С Севастополя.

— На вахте?

— Да. Неделя, через неделю.

— Ну что там в списке, своими словами.

— Вентилятор, если есть возможность, два кресла и один стул. Плитку электрическую, еду греть и кулер с водой.

— Всё?

— Пока да.

— Вместо кулера, пользуйтесь краном, он у вас в душе есть, чайником обеспечу. Остальное должно в гараже быть, спросить надо у садовника или инженера. Питание как?

— Вкусно.

— Если что — то нужно будет, к Никите обращайся, он всё сделает или мне передаст. Так. А что у нас с лифтом к морю? Работает? А то Даша молодая пожаловалась, что вместо того, что — бы загорать лишний час, приходится по лестнице шлёпать.

— Я спрошу у инженера. — сказал Никита.

За разговором обошли мой дом, прошли через посаженные деревья и упёрлись в рыбный садок. Я решил посмотреть, что там и как, зашёл внутрь, в садке работал садовник, он кормил рыб и раков. В помещении было пятнадцать бассейнов из них раки и рыбы занимали только четыре, остальные пустовали, так как не было молоди. Ещё в трёх бассейнах плавали несколько производителей форели, угря, раков, осетров не было, не успели купить взрослых особей, которые могли метать икру. За рыбным садком, почти примыкая к нему двухэтажное здание, жильё обслуживающего персонала, склад оборудования, кормов и электроподстанция для ветряных двигателей. Территория всей так называемой усадьбы составляла одиннадцать гектар. Напротив въездных ворот на расстоянии ста метров было двухэтажное здание охраны и видеонаблюдения, с торца собачий питомник. За зданием теннисный корт, за которым установили два летних сборных бассейна. Через дорогу от имения, метрах в двухстах заканчивали сборку вышки, для приёма интернета, рядом, правее метров триста комплекс спец связи с антенной-тарелкой и жилой дом на двадцать квартир и казарма. Земля там так же принадлежала мне, купленная специально для узла спецсвязи.

— Когда будет спутниковая связь? — спросил я у Никиты.

— Не в курсе, нужно у Марины Петровны узнать.

— Ладно. Спросим. Идём обедать, пока ходили полтора часа прошло.

— Так ещё есть час, до обеда. — ответил Никита.

— Партию в бильярд скатаем, что — бы аппетит нагулять. — ответил я и медленно пошёл к дому. Мой дом был немного больше Марининого, так как в нём был большой подвал, где находился винный погреб, погреб для продуктов и склад всяких нужных и не нужных вещей, прачечная, тир. На улице, с торца дома, зимний сад с бассейном и сауной. Домом я остался доволен, тем более что, стоял в отдалении от посёлка, соседи меня не беспокоили, пока. На летней веранде на качелях сидели две Маруси и Марина, покачиваясь, смеялись, разговаривали между собой, точнее маленькая Маруся, что — то говорила, а взрослые женщины спрашивали её и посмеивались.

— О чём беседа? — спросил я, подходя к ним.

Маленькая Маруся сползла с качелей и побежала ко мне с распростёртыми руками, я подхватил её на свои руки, поцеловал в щёчку и прижал к себе.

— Привет маленькая красавица, привет. Я по тебе соскучился. А ты по мне?

–Пливет. — сказала дочь и стала целовать меня в щёку.

— Чаще дома будь и не будешь скучать. — с укором сказала Маруся.

— Я же просил тебя. На эту тему мы больше не разговариваем. Обед когда?

— Проголодался?

— Есть немного.

— Через сорок минут, борщ ещё не готов. Иди на бильярде сыграй, я тебя позову.

*****

Избор отправил захваченных хазар в крепость, сам с одним ратником остался ждать соглядатаев. Через шесть часов показались три всадника.

— Идут, сотен пять с заводными конями. — тяжело дыша произнёс Тороп.

— Идём в крепость. — сказал Избор.

Через час вятичи были в крепости, поведали Люту о хазарах.

— Я уже послал гонцов в грады, готовьтесь, запалите сигнальные костры.

Крепость была не достроена, на стенах не хватало семь брёвен, но это уже было крепкое укрытие с тремя воротами.

— Придут через пять, шесть часов, может раньше. Поднимайте на стены камни, брёвна, ставьте лучников. Избор собери старшин, совет держать будем.

— Хорошо отец.

Собрались старшины-десятники, расселись кругом на брёвнах около ворот, переговаривались ожидая Люта.

–Не ждал я так быстро хазар, мыслил, что ещё год, два у нас есть время подготовиться, подготовить отроков. Они могли быть подмогой при осаде крепости. Что делать будем десятники?

Говорили по старшинству, все высказались за сидение в не достроенной крепости, легче отбиваться. Последнему предоставили слово Избору.

— Говори десятник. — сказал Тороп.

— Правы вы, что мыслите за сидение в крепости. Хоть и не достроена она, всё же лучше, чем в открытом поле стоять. Меньше нас в два раза, а то и более, но только сидеть и отбиваться неправильно. Рано или поздно хазары ворвутся в крепость, мы все поляжем в битве. Нужно не только в крепости сидеть, но ещё и тревожить хазар, делать вылазки, убивать их, сохраняя наши силы. Мыслю так. Когда прибудут воины из градов, нужно отроков позвать, пусть сидят в старом остроге. Когда хазары прорвутся за стены крепости, то отроки будут из луков их бить. Мы же тем временем, пока хазары не подошли выйдем из крепости, будем нападать на них из засад, ночью. Пришли выстрелили по десять стрел, ушли, глядишь их по менее будет. Те же воины, которые без коней будут на стенах стоять, отбиваться. Ежели конных прижмут числом, то уйдём в крепость, через задние ворота, туда попадём пройдя засеку по тайным тропам. Будет нужда, выйдем через те же ворота, через засеку, укусим хазар и назад в крепость. Глядишь так и сравняем их числом с нами, а там и бой дадим в поле.

— Добрая мысль Избор. Так и порешим. Селяне из градов, если хазары пройдут через крепость, пусть уходят в леса. Слава богам, отсеялись, будет кому урожай снять, а значит зимой выживут те, кто в лесах схоронится. Пока хазары не пришли пешие воины будут строить стены на сколь возможно. Пять десятков конных сейчас уходят, тревожить хазар стрелами. Старшим пойдёт Избор, благо уже имеет опыт в сечах и голова хорошо мыслит, не смотря на молодость. Готовьтесь и в дорогу. Через час Избор увёл свой отряд вдоль засеки в сторону града изгоев, что — бы, спешившись, пройти через небольшой лес выйти к оврагу, там обстрелять хазар, если они пойдут по дороге, где уходили вятичи. Хазары пойдут по конским следам, подумал Избор и поделился своими мыслями с воинами.

— Коней оставим здесь, пройдём через лес, по десять стрел выстрелим, уйдём сквозь лес и пойдём к дальней засеке. Потом выйдем хазарам за спину, по десять стрел ударим и уйдём обратно к засеке. Там мыслить будем как далее вершить.

Все согласились с Избором, спешились и четыре десятка с пятью вошли в лес, затем в край оврага. Хазары подошли на закате, разбили лагерь так, что середина их орды оказалась напротив оврага, где укрылись вятичи. Запылали костры, в лагере стоял гомон и смех, хазары радовались тому, что набег будет удачным. Забив десять жеребят, поделив мясо стали варить в котлах. Каждый хазарский воин вёз с собой несколько поленьев, сучьев, хворост, для костра на стоянке. На краю оврага саженях в сорока, хазары срубили несколько деревьев, понесли их в лагерь, для поддержания костров. Вятичи затаились, опасаясь быть обнаруженными, но всё обошлось, хазары их не заметили. Стало сереть перед рассветом, сорок пять вятичей, веером пригнувшись пошли к стоянке хазар, пять на то место, где хазары рубили дрова, сорок воинов левее. За пять сажен, до лагеря, натянули тетивы луков и ждали сигнала. Завыл волк, вятичи стали стрелять в хазар, которые расположились у костров, двигаясь вперёд. За минуту выстрелив по десять стрел, стали отходить от становища, два десятка отходили на двадцать шагов, другие два десятка прикрывали их. Затем прикрывавшие отходили на сорок шагов, другие их прикрывали. Пятеро вятичей отошли сразу в лес, по которому пробирались к месту встречи. За три минуты набега вятичей, хазары потеряли полторы сотни убитыми, три десятка по ранеными. Избор махнул рукой и пять десятков конников поскакали рысью к дальней засеке, обогнув лес, остановились на другом краю оврага, ожидая событий. На месте нападения оставили двух соглядатаев, одного наблюдателя, другого стеречь коней. Хан Шурали хлестал плёткой всех, кто попадался ему на пути, восстанавливая порядок. Через половину часа становище успокоилось, сотники и десятники построили воинов, стали перевязывать раненых, ловить бесхозных коней. В набеге, в близи границы с руссами коней не пустили пастись в степь, опасаясь удара вятичей. Шурали опросил сотников, о потерях, узнав их злобно зарычал, затем приказал сотни пойти вдоль оврага, посмотреть, нет ли там руссов, остальным двигаться вперёд по конным следам. Через час три сотни хазар увидели крепость, примерно в то же время, сотня посланная ханом приняла бой с вятичами, точнее, то, что от сотни осталось, после обстрела из луков вятичами. Семь хазар повернули коней и понеслись галопом назад, остальных окружили конные вятичи и врубились в сбившихся в кучу ошарашенных хазар. Избор имел двадцать минут преимущества, два соглядатая скакали галопом и предупредили вождя вятичей, который сумел подготовиться. Три десятка ведя в поводу коней завела их лес и стала вдоль дороги, по которой ехали хазары. Когда кочевники поравнялись с засадой, навстречу им из кустов выехало два десятка воинов во главе с Избором, которые выстрелили по три стрелы и бросились с обнажёнными мечами на врага. Три десятка в засаде также ударили из луков и врубились в конец хазарского отряда. Через двадцать минут с хазарами было покончено, немногие оказали сопротивление, ранив троих вятичей. Поймав коней, собрав оружие, пять десятков повернули обратно к крепости, точнее к тайной тропе в засеке.

*****

Добавив в борщ половину ложки аджики, ложку сметаны, принялся есть. Борщ готовили по моему рецепту, нравился он всем и мне и моим домочадцам. Мнение охраны мне было не известно, но тарелки оставались пустыми.

— Марусичка, красатулечка, я бы пару стопок выпил под горячее.

— Ты же на двух не остановишься, не мусульманин, значит три как минимум.

— Умница ты моя, всё знаешь. Даша. Что у нас в холодильнике стоит из крепкого?

— Виски, «хреновуха»⁸, водка, джин.

— Никита, поддержишь меня?

— Как вы говорите, за компанию удавлюсь, только последним. — улыбнулся мой начальник службы безопасности.

— Даша, неси пожалуйста, нам водочки, дамам вина. И огурчики солёные на закусь.

За столом на летней веранде кроме меня сидели две Маруси, Марина, Никита, доктор Ольга, две Даши. Охране и персоналу молодая Даша накрыла на улице, около дома охраны. Ассортимент ничем не отличался, кроме спиртного, у них стоял сок. Маленькая Маруся, ела уже сама, при этом вымазалась борщом и тянула руки за всем, до чего дотягивалась. Обед проходил весело, все разговаривали, шутили.

— Первый, третьему. — раздалось по радиостанции в заднем кармане Никиты.

— На связи.

— Тут цирк приехал, в количестве пятнадцати привлекательных тел.

— Ещё раз. Кто?

— Требуют Снежкову Марину Петровну.

— Девочки мои приехали. Пойду встречу. — произнесла Марина и встала из — за стола.

Я с удивлением посмотрел на Марину, та пояснила.

— На узел спец связи прибыли мои бывшие подчинённые, будут связь обеспечивать. Жить будут там же, но пока туда мебель не завезли, то у меня в доме.

— Они ещё не уволились?

— По полтора года осталось, до истечения контракта. Вот я их сюда и перевела, вы же обещали всех устроить к вам на предприятия.

— Спецсвязь не моё предприятия.

— Но построена на вашей земле, на ваши деньги.

— Ладно, иди уже. Даша. У нас есть чем покормить гостей?

— Найдём, не в первый раз.

— И я пойду посмотрю на прибывших. — вставая произнёс Никита.

— Ты мусульманин? — спросил я.

— Нет.

— Тогда по третьей наливай, потом иди. — буркнул я.

На КПП Марину ждал строй из прапорщиков и сержантов, старшая по команде лейтенант, скомандовала,

— Равняйсь. Смирно. — и поднесла правую руку к пилотке.

— Товарищ майор. Ой! — с испугом произнесла она и быстро опустила руку, оглядываясь по сторонам.

–Не бойся. Сержант Бесинжер далеко, под Иркутском. — рассмеялась Марина.

— Привет Света, привет девочки. Как добрались?

— Нормально, только полиция часто останавливала.

Подошёл Никита, внимательно осмотрел прибывших, повернул голову в сторону Марины и произнёс.

— Начальник просил передать Вам Марина Петровна, что — бы вы их сфотографировали.

— Для чего?

— Ну они же будут на море ходить, через КПП, а охрана меняется каждую неделю.

— Хорошо Никита, сделаем. Девочки чемоданы оставьте здесь, сейчас обед, потом переоденетесь в гражданское и загорать.

— Ура. — крикнула сержант.

— Тихо, у нас режим тишины. — строго сказала Марина.

К Никите подошёл старший смены Михаил и спросил.

— Кто такой сержант Бесинжер?

— Он раньше учил всех уставу и исполнению приказов Советника.

— Ты с ним знаком?

— С самого его рождения. Он сейчас с братом в Иркутске, выполняет охранные функции на золотоносном прииске.

— Так он кто?

— Боевой пёс — телохранитель, он раньше нашего шефа охранял.

— Шутка?

— Нет. Истинная правда. У Марины Петровны спроси, если мне не веришь.

–А эти красавицы зачем здесь?

–Будут нести службу на узле связи, который через дорогу. Дня через три достроят, подключат и сюда кабель проведут к операторам видеонаблюдения. Миша. Шеф просит помочь девчонкам.

–Чем?

— Я возьму своих, садовника, водителей, инженера сантехника и ты своих двоих выдели. Мы на территории узла вскопаем огород и посадим овощи, фрукты, птичник им потом построят, что — бы питались лучше, чем на пайках. Завтра там караул заступит, будет проблематично там помогать.

–Часа за четыре управимся?

–Думаю к ужину закончим.

— Когда идём?

— Через десять минут, только шефу скажу, что — бы с территории без сопровождения не выходил и вперёд.

Приехавшие сидели за столом тихо переговаривались и смотрели на меня, когда я в шортах с полотенцем на плече проследовал к открытому бассейну. В след за мной на расстоянии шла Марина, и две Маруси. Погрузившись в воду, я наслаждался плаванием, помог войти в воду жене и дочери, на которой были надеты спасательные жилет, подголовник и нарукавники.

— Толь Толич, разрешите отлучиться в посёлок.

— Для чего?

— Купить надувные матрасы для девочек, а то спать не на чем.

— Маруся, а если мы их поселим на третьем этаже, там вход отдельный, изоляция хорошая.

— Я не против, при условии, что шуметь не будут и шарахаться по всему дому.

— Марина, вопрос решён. Сделайте лучше вот, что. Найдите Дашам помощницу, по кухне, затем найдите няню маленькой Маруси. Сходите сейчас на узел связи, посмотрите, что там и как. Я туда ребят послал огород разбить, отнесите им семена. Сфотографируйте здание, снаружи, внутри, подумайте насчёт кухни, что — бы повар там готовил, а не из части еду привозили, если нужно постройте помещение, распланируйте место под птичник, склад. Закупите плиты, морозильники, холодильники, купите четыре утюга, четыре чайника, посуду. Когда приедет начальник узла спецсвязи?

— Обещал завтра, вместе с караулом.

— Меня на встречу возьмите, решим несколько вопросов.

— Хорошо.

— Попросите Дашу принести, шампанского Брют, холодного и плавающий столик под него.

— Сейчас передам.

–Сначала девчонок устройте.

— Если вы не возражаете, то я их устрою и отведу на точку, знакомиться и помочь посадить овощи.

— Хорошо.

*****

Хазарская конница остановилась при виде вдалеке крепости, семеро сбежавших хазар догнала своих и донесла хану, о засаде. Шурали приказал смотреть за тылом и созвал сотников, стали думать, о своём положении, послали разведчиков к крепости, высмотреть, что там происходит. Два конных поскакали прямо, два стали обходить участок леса слева, ища место для обхода крепости. В это время пять десятков во главе с Избором подошла к старому острогу, загнали коней, добытых у хазар, оставили раненых и через задние ворота вошли в крепость. Острог прикрывал задние ворота крепости, которые находились в ста тридцати саженях. В остроге находились отроки от двенадцати до пятнадцати лет, их набралось пять с половиной десятков, так же старых воинов, которые в бою были слабы по старости лет, а вот стрелять из лука и организовать оборону острога могли. Их было двадцать восемь человек, прибавилось трое раненых воинов, так что осаду держать могли.

Избор поведал о двух удачных боях, о нанесённом уроне, о своих потерях. Лют был доволен, что Избор справился с задуманным им набегом на хазар. Конники спешились, Лют их расставил по направлениям, что — бы каждый знал, куда идти на стену в случае приступа и приказал поесть и отдохнуть. Сам с Избором и Любомиром поднялся на недостроенную башню, посмотреть на хазар, сосчитать их по возможности. Те временем хан Шурали ждал разведчиков, что они скажут. Двое, которые пошли к воротам крепости вернулись сразу, один со стрелой в груди, другой на раненой лошади, которую благополучно съели вечером. Вятичи ночью внесли сорок брёвен, которые распилили вдоль, затем поставили их на ребро на стенах, тем самым подняли стены на два бревна, значительно укрепив стены по высоте. Ночи были светлые, так как было новолуние, луна росла с каждой ночью и позволяла ночью следить за окрестностями. Вернулись разведчики хазар, донесли, что в обход леса можно выйти сбоку крепости, но там стены такие же высокие, караулы стоят на стенах. Крепость прикрывает дорогу в глубь земли вятичей, а значит они будут до последнего воина её оборонять.

— Так что же нам делать? — спросил хан Шурали своих сотников.

— Надо подождать хана Руфа, который в четырёх переходах от нас. — высказал мысль один из сотников.

— Сколько воинов у Руфа? — спросил хан

— Тысяча воинов, так же он ведёт с собой кочевья, женщин, детей.

— Сколько у нас воинов осталось?

— Меньше трёх сотен.

— Мы не сможем сами взять крепость, потеряем много воинов и тогда доля нашей добычи будет меньше. Пока хан Руф идёт по нашим следам, мы можем обойти крепость сбоку и попробовать пройти в глубь русской земли, оставив Руфу брать крепость. Можем посмотреть, что там, где погибла сотня воинов. Бежавшие трусы сказали, что нападавших было меньше сотни. Значит если не попадём в засаду, то сможем быстро их убить и посмотреть, что они прикрывали, может там есть ещё дорога к крепости или в их грады, за которыми мы пришли.

— Мудрый хан Шурали хорошо рассудил, но может мы попробуем ночью напасть на крепость. Если боги будут к нам благосклонны, то мы прорвёмся в земли руссов раньше хана Руфа.

— Хорошо. Готовьтесь к ночному нападению, после того как луна будет готова поменяться с солнцем.

В три часа ночи хазары, спешившись крались к крепости, когда завыл волк, многие вздрогнули, считая, что это не добрый знак. Зато в крепости знали, что волк, это знак приготовиться к обороне. Хазары несли изготовленные лестницы и как только облака закрыли уходящую луну бросились на штурм. Им навстречу полетели стрелы поражая нападавших, затем со стен сбросили камни, обмотанные соломой, которая была пропитана смолой, дёгтем и политы маслом, предварительно запалив их. Огонь стал освещать местность и со стен вятичам было виднее куда стрелять. Атака захлебнулась, хазары потеряли около сотни воинов, стали отступать. Раненые кричали от боли, отступавшие от досады, потому что атака провалилась. Когда всё стихло под стеной крепости появились два соглядатая, тихо свистнули и поднялись по сброшенным веревкам.

— Разброд у них, начальные люди не могут их успокоить. Плётками секут. Самое время ударить по ним, конницей. — сказал один из разведчиков.

— Избор. Бери всех конных, откатите телеги с камнями от ворот, выступайте. Идите тихо, сколь возможно, бейте всех, кого можете, пешие вслед вам пойдут. Сам поведу. — сказал Лют.

Тихо откатив телеги, убрав упоры, сняв затворы ворот, двенадцать десятков мелкой рысью пошли на хазар. За ними двинулись пешие воины их было девять десятков. Хазары не ждали, что русичи нападут на них через половину часа, они, сбившись в кучи, обсуждали неудачную атаку. Когда хазары заметили приближающую конницу, было поздно, вятичи перешли в галоп и врубились в противника. Началась паника, хазары кричали от страха при виде всадников с двумя мечами на перевес, которые рубили всех, кто не сел на коня и не успел ускакать. Проскакав через пеших хазар, вятичи развернулись и погнали ворога к крепости. Хазары побежали, некоторые поскакали от неминуемой смерти и наткнулись на строй щитов и копий, из — за строя полетели стрелы разя басурман. Ещё два часа вылавливали хазар из леса, которые спасаясь забежали в него. Вставшее солнце осветило место битвы, вятичи добивали раненых, троих взяли в полон для расспроса, ловили коней, собирали оружие.

— Кто ты? — спросил Лют одного хазарина, через толмача.

— Сотник Журун.

— Зачем пришли на нашу землю?

— За добычей. — хмуро ответил полоняник.

— Сколько вас осталось?

— Наши все полегли.

— А не ваших сколько?

— Хан Руф ведёт орду.

— Сколько?

— Тысячу и все стойбища с ним.

— Когда ждать его, когда придёт сюда?

— Три перехода.

— Если узнает о вашей гибели, уйдёт обратно в степь?

— Мне это неизвестно.

— Другого давайте, вдруг что нового скажет.

Допросив всех пленных, Лют знаком приказал убить захваченных хазар, сам пошёл, не торопясь к воротам крепости, о чём — то размышляя.

Собрав всех десятников на совет, Лют поведал о новой хазарской угрозе. Спросил, что думают воины об этом.

— Надо гонцов послать в дальние грады за подмогой. — высказался Тороп.

— Три дня назад послал гонцов, аж до Рязани. Должны не сегодня, завтра вернуться с подмогой. Хотя мы с этими сами управились.

— Стены надо успеть достроить. — произнёс Крок.

— Дельно. Что без дела сидеть. — высказался Любомир.

— Не худо бы к мордве за подмогой послать кого. — произнёс Избор.

— Сорока пошлём, он им родич, авось придут на подмогу.

— Сорок бери двоих, заводных коней, езжай к своим.

— Свои у меня теперь здесь. Но попробую поговорить с людьми, растолкую, что если не помогут, то потом и им несдобровать.

–Езжай. Если приведёшь подмогу, то тебя будет ждать, Мирослав, у дальней засеки. Он скажет куда ударить по ворогам.

Два дня вятичи достраивали крепость, объезжали хазарских коней, так как они были приучены к одному хозяину и чужого пытались сбросить. Вятич вскакивал на коня, сжимал коленями рёбра и бил кулаком по голове. У коня спирало дыхание, от удара он падал на передние ноги, а то и на все четыре, когда приходил в себя, то всадник натягивал повод, поднимая коня с колен, затем резко бросал его и бил плёткой заставляя животное пускаться вскачь. Затем останавливал коня, поворачивал в лево, в право, разворачивался и мчался обратно. С детства ратников заставляли держать камень между ног, тренируя их. С каждым годом камень становился тяжелее, а ноги крепче, это нужно было, что бы бросив повод управлять конём ногами, а двумя руками рубить врагов. После укрощения коня, тот становился послушным как собака. И вятич проделывал всю объездку с другим конём. За два дня выкопали ров вдоль стен перед воротами, вкопали колья, изготовили временный мост, который при нужде убирался верёвками со стены, оголяя колья. Это было сделано на случай, если враг будет таранить ворота. К полудню второго дня, гонец посланный в дальние грады привел подмогу, девять десятков конных и две сотни пеших воинов. Пешим воинам выдали объезженного хазарского коня, саблю, колчан со стрелами и хазарский лук. С ними стазу стали заниматься опытные воины Люта. Они учили биться строем в пешем строю, в конном строю, по команде свистка из коровьего рога. Через четыре часа расположили прибывших за стенами крепости со стороны леса, слева от ворот с мостом. Прибывшие выставили дозоры, развели костры, стали готовить еду, отдыхать. На рассвете пришла ещё подмога от соседей, с Переславля, северяне. Их князь Мстислав охотился недалеко с дружиной, гонец случайно встретил княжеского гридня, всё ему поведал. Князь с челядью и дружиной пошёл на помощь вятичам. Русичей с подмогой стало около семи сотен, Лют надеялся на подмогу Сорока, хотя бы две сотни, тогда можно в поле биться с хазарами, подумал он. Молодой князь въехал в крепость, внимательно осматривая сделанное, Лют подошёл к князю, помог спешиться.

— Здрав буде княже. — поздоровался Лют.

— И тебе здоровья Лют. Святослав часто вспоминает тебя. Ты у него был лучшим сотником, если не старость твоя, был бы уже тысяцким.

— У Святослава много хороших сотников и тысяцких. — ответил Лют.

— Сын твой Избор, здоров ли?

— Вон шествует, по здороваться с тобой княже.

— Здрав буде княже. — поклонился Избор.

— И ты друг мой здрав будь. Вижу, стал хорошим воином, весь в отца.

— Жизнь заставляет. Хазары покою не дают.

— Вот я и приехал на подмогу к вам. Лют ты как воин опытный будешь верховодить, а мы с Избором будем под твоим началом.

— Не гневайся княже, Избор будет верховодить, он уже побил пришедших хазар, теперь ждём ещё орду, тысячу всадников. Будут завтра, может после завтра. У Избора всё готово, ждём мордву, тогда мы с ними по числу сравняемся. Только в поле биться не сподручно нам, воинов много потеряем. Избор знает, как их одолеть, своих воинов не потеряв.

— Будь, по-твоему, сотник. Как живёшь, друг мой, Избор? Женился?

— Да, Княже, сын у меня растёт. Десятник я.

— Ко мне служить иди, будешь сотник.

— Благодарствую, княже, людей своих оставить не могу, буду здесь нашу землю оборонять.

— Воля твоя, друг. Поведай, как биться будем?

— Не сподручно Мстислав, не вся подмога пришла, вот когда соберётся всё воинство, тогда и думать будем и советоваться.

— Ещё подмога пришла, пятнадцать конных и четыре десятка пеших. — сказал Лют.

— Надо пеших на коней посадить. — произнёс молодой князь.

— Посадим. Есть ещё вести? Посадник Рязанский не дал подмоги, молвил сами справляйтесь. — добавил Лют.

— Что же, не видать ему теперь оброка от нас, будем князю Мстиславу платить. — хмуро произнёс Избор и хмуро посмотрел на отца.

— Быть по сему. — ответил Лют и посмотрел на князя.

*****

Я медленно шёл от мишени для метания ножей, считая шаги. Шесть. Резко повернувшись, метнул нож. Он вонзился в нарисованное лицо. Восемь. Метнул ещё нож, он попал рядом с первым. Десять. Третий нож попал в грудь, где расположено сердце. Двенадцать. Четвёртый нож вонзился в живот мишени. Глубоко вздохнул и медленно выдохнул, передёрнул плечами, повернул голову в сторону входной калитки и увидел, что за мной наблюдали многочисленные зрители. Это были вернувшиеся огородники, которые шли в сторону дома, с лопатами и граблями. Ко мне подошла Марина, внимательно посмотрела на мишень и негромко сказала.

— Овощи посажены, народ доволен, что не останутся без витаминов. Что произошло? Злость сбрасываешь?

— Не хорошее предчувствие. Завтра с Ольгой сходи в местную больницу или как там, медпункт. Поговори с врачами, попроси у них списки местного населения с хроническими заболеваниями, пусть они их вызовут на определённый день, можно на завтра. Попробую помочь посильно людям. После завтра, бери самолёт до Иркутска, прими собранный метал, переплавь и отвези в Москву. Когда будешь в Тагиле, посети дом, возьми вина бутылок двести. Дениса в Иркутске забери из больницы, отвези в Москву, в военный госпиталь, Бесика привези. Ольга летит с тобой. Купи ананасов, чего — нибудь вкусненького. Мне оставь одного охранника, остальных возьми с собой с оружием по полному комплекту. Усиль охрану прииска. Пусть Никита подберёт человек десять. После ужина займёмся ценностями, которые в сейфе, посчитаем, разложим по долям.

— Всё так серьёзно? — спросила Марина.

В этот момент позвонил телефон, Марина сняла трубку, пару минут слушала, затем сказала.

— Он рядом, я передам. Звонили с прииска, начальник службы безопасности. На прииск напали, Денис ранен в плечо. Атаку отбили, нападавших уничтожили, вызвали полицию, ждут к утру.

— Говорил же нехорошее предчувствие. Мойтесь, ужинать будем, за столом договорим.

За столом было тихо, все бросали искоса взгляды на меня, только Маруся маленькая, пыталась со мной общаться, громко говоря, прося и требуя, чего — ни будь.

— Ты чего такой смурной? — спросила Маруся.

— Что — то муторно, не по себе. С этой эпидемией не контролирую бизнес, люди расслабляются. Потом трудно будет их в чувство приводить. Дениску ранили, по Бесику скучаю. Да и вообще, что — то мутно как — то.

— Решай проблемы по мере их поступления. — ответила Маруся и стала вытирать лицо дочери, которая пыталась увернуться. В то время подошёл Арго, посмотрел на меня, я кивнул головой, пёс, отойдя два шага лёг. Появилась кошка ровесница собаки, подошла ко мне и запрыгнула мне на колени.

— Муся, мне не удобно есть. Иди к Арго.

Маленькая Маруся, увидев кошку протянула к ней руки и Муська спрыгнула с моих коленей подошла к Арго, легла рядом.

— Цирк с дрессировкой животных. Они и в правду тебя понимают. — улыбнулась Маруся.

Дочь сползла со стула, вывернулась из рук матери и пошла к животным. Те напряглись, предчувствуя пытки. Маруся подошла к кошке, та легла на бок подняла левую лапу, как бы защищаясь. Маруся со словами: кися, кися протянула руки и схватила кошку на руки. Муська вывернулась, фыркнула и нырнула под стол прячась. Арго, предчувствуя, что настала его очередь, поднялся на лапы и боком обходя маленького тирана, так же нырнул под стол ища там защиты.

–Третий. — произнёс я.

— Что третий? — спросила врач Ольга.

— Ураган в юбке, только малолетний. — усмехнулся я.

— Алё, алё, без наездов. — сказала Маруся, поймала пробегавшую дочь, взяла на руки и понесла умываться.

— Всё по плану? — спросила Марина.

— Да. Только Марусю большую с собой возьмём минут на двадцать.

Марина улыбнулась и произнесла.

— Ольга, вас не затруднит посидеть тридцать минут с ураганом в юбке номер три? У нас производственное совещание небольшое.

— Конечно, посижу, без проблем.

— Спасибо. У нас с вами завтра поход в местный медпункт, по просьбе Анатолия.

— Я готова. По правде, устала ни чего, не делать, хоть какое — то развлечение.

— На ближайшие три, четыре дня у вас будет работа по профилю, мы с вами летим в Иркутск.

— Не секрет за чем?

— Послезавтра в самолёте обсудим. Покажите левую ладонь.

— Для чего?

–Хочу определить размер вашего безымянного пальца.

— Пятнадцать. — ответила Ольга.

Я ухмыльнулся, поняв, что Марина догадалась, что будут подарки женщинам. Допив вино, кивнул головой Марине, встал из — за стола и пошёл в подвал дома.

В хранилище стояло три стола, четыре стула, машинка для счёта денег, две настольных лампы, сейф, на стене телефон.

— Начнём с ценностей. Дели всё пополам, попутно подбери три кольца, для девочек, выбери себе что по нраву. А Маруся сама себе подберёт. Пришла Маруся, выбрала себе кольцо с камнем, спросила.

— А ещё можно, что ни будь?

— Конечно, выбирай, только с одной половины, вторая государственная. Возьми ещё вот эти три кольца и подари их Ольге и Дашам.

— А если они не возьмут?

— Скажи. Что я их уволю. Да и предупреди. Что бы в посёлке не носили, а то с пальцем откусят.

— Скажу.

— Тогда всё. Не мешай нам пожалуйста.

Маруся ушла, а мы с Мариной ещё час делили ценности и пересчитывали деньги. Закончив, пошли за стол пить чай.

— Даша. А у нас есть наши фирменные батончики?

— Как не быть, есть, конечно, я взяла шесть коробок, так на всякий случай.

— Тогда чаю по крепче, три батончика и кусок пирога, побольше, а то, что — то не наелся.

Мимо прошли связистки в купальниках, с полотенцами, поплавать в двух бассейнах, они живо общались между собой, кидая взгляды на нас.

— Хорошо быть молодым и беззаботным. — вздохнув произнёс я, любуясь молодыми телами.

— Дай тебе волю, ты бы гарем завёл как падишах. — сказала Маруся и погрозила мне кулаком.

— Было бы неплохо. Но боюсь быть задушенным подушкой. — улыбнулся я.

*****

Князь Мстислав, Лют и Избор сидели у костра, ожидая, когда приготовиться пища. Готовил один из людей Мстислава из добытых зверей на охоте. Прискакал гонец от Мирослава, спешился, подошёл к троим вождям.

— Молви. — сказал Лют.

— Мордва пришла, Сорок не подвёл.

— Сколь? — спросил князь.

— Одиннадцать десятков конных, три с половиной сотни пеших.

— Сколько у нас осталось объезженных, хазарских коней? — спросил Избор.

— Две с половиной сотни. — произнёс подходивший к костру Тороп.

— Тороп. Бери коней, езжай к мордве, будешь с Сороком за главного. Сотню пеших пусть Мирослав поставит около засеки, напротив оврага, где засаду делали. Пусть отдыхают, готовят еду, мы к тому месту оружие доставим, хазарское. Мордве скажи, что кони теперь ихние, пешим, так же дадим после сечи. Разведчиков поставь на краю леса, где овраг кончается, сам с воинами скройся в лесу. Будешь атаковать в спину хазарам, если к крепости пойдут, если пойдут на мордву пришлёшь гонца, сам встанешь на дороге, будешь сдерживать хазар пока мы не подойдём.

— Добро Избор.

— Возьми телеги, пеших привезёт Мирослав, а то им ещё десять вёрст топать, к ночи только доберутся.

— Думаешь хан к крепости пойдёт? — спросил князь.

— Хорошо бы. Если нет, то придётся нам на подмогу идти к Торопу. Свершим так. Если хазары станут в степи, возле оврага, пошлём десяток конных, пусть заманят их к крепости. Ты княже, обойдёшь их справа, по сигналу две горящих стрелы пойдёшь вдоль леса скрытно и ударишь справа. Тороп зайдёт им в спину, отец встретит их в крепости. Пешая мордва станет слева от крепости, будут бить их стрелами. Я в нужный момент выйду из крепости из задних ворот и ударю справа. Нас примерно поровну, будем их бить с четырёх сторон. Если заночуют у оврага, ночью сделаем набег пешей мордвой, как в прошлый раз.

— Так и порешим. — сказал Мстислав.

Всю ночь готовились к приходу хазар, учили воинов, всё делать как скажут сотники и десятники, под утро легли отдыхать. К полудню прискакали соглядатаи.

— Идут. К ночи будут.

— Много их? — спросил Лют.

— С кочевьем тысячи четыре, может более.

— Ждём гонца отТоропа. Готовьтесь. — сказал Избор.

Хазары встали как по заказу напротив оврага, ближайшие костры находились в двух саженях от него. Степь запылала кострами на версту, ржали кони, хазары гомонили, не скрывая своего присутствия, чувствуя силу. Вожди вятичей приняли новое решение, под утро атаковать хазар с четырёх сторон. Тороп должен был с мордвой ударить в спину, князь Мстислав, обойти хазар справа, Избор нанести удар в лоб, пешая мордва, через небольшой лес атаковать стрелами, затем построившись ударить во фланг, перейдя овраг.

Под утро мордва, усиленная вятичами до двух сотен, тихо прошла сквозь не густой лес приготовилась к атаке. В крепости осталось пять старых воинов, в остроге семь десятков молодых. Завыл волк, мордва натянула луки, ожидая увидеть в небе горящую стрелу. В этот момент к хазарам подкрались Тороп, Мстислав, Избор со своими воинами. Лют поджог просмоленную паклю на стреле и выстрелил в небо, затем ещё одной стрелой. Конные вятичи пустили коней шагом, при приближении к противнику, по команде вождей выстрелили из луков. Стреляли до тех пор, пока в колчанах не закончились стрелы. В стане хазар началась паника и хаос, пешие русичи перешли овраг и строем пошли на противника, конные подняли коней на рысь, обнажили мечи и ускоряясь врубились в стан хазар. Сеча длилась до восхода солнца, русичи на голову разбили хазар, захватили богатую добычу, освободили пять десятков рабов. Одних коней досталось больше пяти сотен, остальные ускакали в степь или были убиты стрелами, ранены. Целый день победители собирали добычу, делили, занимались ранеными, к закату солнца, союзное войско собралось около своих вождей, посчитали своих убитых, раненых. Затем развели костры, стали готовить еду, радовались победе, братались. Утром мордва, взяв свою долю добычи, положили на коней убитых, раненых на телеги двинулись домой. Вятичи из дальних градов также двинулись домой в свои грады и селения, уводя коней, увозя убитых и раненых. Князю Мстиславу отдали две сотни коней, телегу с оружием, одеждой. Уезжая, он спросил.

— Когда ждать оброк?

–Хочешь, возьми сейчас, хлеба правда нет, а вот меха готовы. — ответил Лют и кивнул головой Избору. Тот взял десять воинов, поехал в острог, там отобрал менее ценные меха, посчитал, сколько положено с дыма и повёз князю.

— Вот князь, меха которые должны были отправить верному нашему защитнику, посаднику Рязанскому. По осени присылай своих гридней за хлебом, в этом году, должен уродиться и нам хватит до новины и тебе десятину дадим. Только княже, посаднику Рязанскому скажи, что теперь ты будешь великому князю Святославу, наш оброк отдавать, минуя Рязань.

— Исполню, сказанное тобой Лют. Избор едем со мной, я тебя тысяцким сделаю, дам земельный надел, приближу к себе.

— Не гневайся князь, не могу своих оставить. Будет нужда приду на подмогу, ежели поход какой замыслишь.

Освобождённых рабов двадцать душ, взял с собой князь, пятеро мастеровых согласились идти жить к изгоям, три кузнеца, горшечник и бондарь. Мордва взяла двадцать своих соплеменников, пятеро решили остаться в крепости, дабы постичь воинскую науку и защищать родную землю. Пять дней вятичи копали большие ямы, в которых захоронили трупы хазар и коней. Жизнь пошла своим чередом, обучали отроков воинскому ремеслу, косили сено, достраивали крепость, ловили и заготавливали рыбу. К осени после жатвы, приготовили оброк князю Мстиславу, погнали в Киев сотню коней на продажу, так же обоз с глиняной посудой, которая скопилась у изгоев, бочками и излишком мехов, с хлебом. Лют поехал сам с обозом, в надежде повидать князя Святослава, за старшего оставил Избора и Торопа.

*****

Утром после завтрака, выехал в посёлок на трёх машинах, в одной Даша с одним охранником с КПП, на другой Марина и Ольга в медицинское учреждение, на третьей я со своей охраной, за руль сел Миша старший смены охраны имения. Пока Марина решала вопрос о моей помощи населению, Даша делала закупки продуктов для кухни, я прогулялся по посёлку, осмотрев его. Получив звонок от Марины, поехал в поликлинику, где меня ждали три пациента.

–Здравствуйте. Где здесь кабинет врача?

— Да вот этот. — ответила одна старушка.

— Только у нас тут очередь.

— Кто первый? — спросил я.

— Я. — ответила старушка, с которой я общался.

— Тогда проходите, с вас и начнём.

В кабинете сидели Марина, Ольга и местный врач, который с недоверием смотрела на меня.

–Марина Петровна, помогите Даше, с покупками, попросите её купить имбирь, килограмм двадцать. Мне поможет Ольга.

Вошедшая следом за мной старушка, присела на стул и посмотрела на местного врача.

— Прилягте на кушетку. — сказал я

. И добавил для Ольги.

— Крепкий чай, нашатырь.

–Если будет горячо, потерпите.

Присел рядом на стул посмотрел на женщину, вздохнул.

— Гастрит, камни в почках, сердечная аритмия. — и стал делать пассы над желудком.

— Ой. Мне, горячо. — произнесла старушка.

Двадцать пять минут лечил гастрит, дробил камни, закончив произнёс.

— Чай, нашатырь. Следующего позовите.

Местный врач с удивлением спросила.

— А как поставили диагноз? В медицинскую карту вы не заглядывали. Как?

— Не знаю, как — то само собой получилось. — произнёс я и улыбнулся.

Старушка встала с кушетки, осмотрела себя и спросила.

— Я теперь здоровая.

— Пройдите обследование и убедитесь. — ответил я.

Следующий.

Закончив ещё с двумя женщинами и внезапно подошедшим мужчиной, я понюхал ватку с нашатырём, отхлебнул крепкого чая.

— Идемте Ольга, у нас есть ещё дела, срочные. Если ещё кто захочет поправить здоровье, позвоните по телефону, номер оставит Ольга, только не более пяти человек за сеанс. — сказал я.

— Как вы это делаете? — спросила врач.

–Руками. Идёмте Ольга, а то Марину Петровну, насильно замуж возьмут в очередной раз. А вы звоните, если что.

Мы сели в машину, Ольга с удивлением смотрела на меня, я влез ей в голову.

— Как он это делает? — подумала она.

— Марина потом вам расскажет. — мысленно ответил я ей.

— У рынка магазин, едем туда и побыстрей, а то я останусь без секретаря. — в голос сказал я.

Подъезжая к магазину, мы увидели, как, Марину вели за руки два смуглых парня, вероятно армяне. Около джипа с открытой задней дверью Марина резко рванула телом назад, затем подняла правое колен почти до своей шикарной груди и ударила ногой вниз в ногу того, кто держал ей за правую руку. Армянин резко присел на левую ногу и упал на землю, Марина вывернула свою руку из захвата и повернулась ко второму лицом. Удар коленом в пах заставил согнутся, незадачливого похитителя, в момент, когда армянин сгибался от боли, Марина ударила его ребром ладони в горло, согнув большой палец, затем вывернула левую руку из захвата. Подойдя к лежащему парню, который держался за правое колено со злым лицом, искажённым от боли, ударила его левой ногой в челюсть.

Из магазина вышел охранник, который нёс упаковку муки, увидев происходящее, положил груз на землю и резко бросился на помощь Марине. Та повернулась к приближавшему мужчине и стала в стойку ожидая нападения. Охранник остановился и спросил.

— Всё в порядке?

— Вроде да. — ответила Марина, узнав охранника.

— Никита, останься, помоги с покупками, а Марина пусть сядет ко мне в машину. Мы едем домой, так что не беспокойся за мою безопасность.

— Хорошо.

— Ну Марина Петровна, всё повторяется. Сначала Франция, потом Дания, теперь у тебя есть шанс попасть в Армению за свадебный стол.

— Если одному из женихов будет чем брачную сеть проводить. — ответила Марина.

— Может к тебе охрану приставить?

— Обойдусь, могу сама за себя постоять.

— Я в этом не сомневаюсь. Марусе будем рассказывать?

— Зачем, что бы переживала?

— Как хочешь, хотя ей было бы интересно узнать о маленьком приключении с тобой.

–Ладно. Я подумаю. Черт. Сейчас приедут из части. А у меня, синяки на руках. — с досадой сказала мой секретарь.

— Позвони Никите и дай мне трубку.

Марина набрала номер и сказала, что — бы пробили номер машины, этих двух побитых, в общем по полной программе, включая домашний адрес. Посмотрела на меня, я кивнул головой.

— С сегодняшнего дня потребляем имбирь, в любом виде, кстати, успела Даше сказать об этом?

— Не успела, сейчас Никите позвоню, он скажет Даше.

— Тогда ура. Вот Ольгу распирает от любопытства, расскажи ей про Францию и прочее.

— Сделаю. — улыбнулась Марина.

— Ладно, я пока подумаю, а вы своими делами занимайтесь. Пригласи военного на обед, офицер твой пусть с нами за столом обедает, а то жмутся почками с охраной, стулья к столу подставляют.

Выйдя из машины, пошёл к мишеням для стрельбы из лука и для метания ножей, во втором бассейне плескались девчонки, увидев меня притихли. Взяв лук стал стрелять по первой мишени, промахивался, стрелы даже не попадали в большой белый круг. Бросил лук на землю, стал ходить к мишени и обратно, затем подошёл к веранде и лёг на натянутый гамак, прикрыл глаза, задремал. Открыл глаза услышал, как подходит дочь на цыпочках с кошкой в руках, которая урчала.

— Подъём, обед — услышал голос Маруси.

Кошка вывернулась из рук маленькой Маруси и убежала за веранду, дочка затопала ногами, крикнула ы-ы и побежала за веранду догонять животное.

— Ну вот не дала дочери с кошкой поиграть. — ответил я зевая.

— Такая егоза растёт, сил ни каких нет. — сказала Маруся.

— Потерпи, Марина ищет няню.

Через двадцать минут за двумя столами сидел весь коллектив, две Даши расставляли кастрюли с борщом, тарелки с хлебом, соусники с мясной подливой, кастрюли с картофелем пюре, зелень, копчёное сало и копчёную говядину, аджику и прочие консервированные закуски. Марина, проходя мимо стола персонала, что — то сказала Светлане, старшему лейтенанту, та встала освободила место водителю солдату и пошла к нашему столу.

— Позвольте представить, майор Никитин, капитан Зотова. — познакомила с гостями Марина.

— Прошу к столу, рассаживайтесь, отобедайте с нами чем бог послал. Поговорим, после обеда. — произнёс я.

— Что будете пить? — спросила Маруся.

— Даша ухаживай за гостями, наливай кто что будет пить для аппетита. — произнёс я и кивнул Никите.

Тот взял бутылку текилы, налил мне, Маруси, Ольге себе, Марине, Светлане и капитану Зотовой вина, майор налил себе водки.

— Приятного аппетита. — сказала Маруся, лизнула соль с тыльной стороны ладони, выпила текилу и закусила кусочком лимона.

Выпили и мы, передав тарелки Даши, которая наливала борщ, стали есть.

— Вкусное сало. Сами коптили? — спросил Никитин.

— По случаю в Иркутской области купили. Попробуйте мясо копчёное, то же вкусное.

— Тоже из Иркутска?

— Да. У меня там заготовители, покупаю у них оптом, что бы они от работы не отвлекались, продавая продукцию. — сказал я, подцепив кусок мяса вилкой.

— Фермеры?

— Егеря, охотоведы, заповедник охраняют, у меня рядом с ним предприятие. Приходится дружить и сотрудничать.

Зазвонил телефон, Марина сняла трубку, поговорила, подтвердив адрес, где мы находимся и положила трубку. Я посмотрел на неё, она кивнула и произнесла.

— Подполковник Щербачков, по вашему приглашению, подполковник Лукин и капитан Малышев с визитом.

— А, герой-любовник. — усмехнулся я, Марина покраснела.

— Ну ка, ну ка, рассказывай, кто такой Малышев? — спросила Маруся.

— Очередной кандидат в женихи. — ответила Марина.

— Тебе на женихов везёт. — сказала Маруся и рассмеялась.

— Слишком. — ответила Марина и потёрла левое запястье.

— Что это у тебя с руками? — спросила Маруся и посмотрела сначала на подругу, затем на меня. Толкнув меня, в плечо спросила.

— Ты, конечно, не в курсе?

–А что я? Я тут ни причём, она сама всё сделала, да так быстро.

— Колись босота, за пытаю.

— Марину пытай, я ни причём.

— Меня армяне хотели замуж выйти заставить.

— И что?

–Теперь жалеют.

–Ух ты, опять драка была?

— Жуткое избиение, двух черножопых парней. — вставил я и кивнул Никите, типа, что сидишь без дела, наливай.

Через сорок минут обед подходил к концу, по радиостанции доложили.

— Первый пятому.

— На связи. — ответил Никита.

— К вам гости, трое.

— Приглашай.

— Я встречу. — сказала Марина, выходя из — за стола.

Через семь минут за столом сидели трое прибывших, два подполковника, капитан, Марина, Никита, майор Никитин и капитан Зотова.

— Голодные? — спросила Марина.

— Так себе. — ответил Лукин.

— Я распоряжусь. — сказала Марина и пошла на кухню.

— Пока вам накроют, мы поговорим с майором и его подчинёнными. Не возражаете?

–По старой доброй традиции все вопросы решаются за столом. — улыбнулся Щербачков.

— Итак майор. Караул будет меняться через сутки, смена операторов так же?

— Так положено по боевому расписанию. — ответил тот.

— Предлагаю на ваше рассмотрения следующее. Караул вместо шести человек, увеличить до двенадцати, менять раз в неделю. Питание готовить на объекте, кухня и казарма построены. Будет экономия в топливе, улучшенное питание, повара я найму сам и буду платить ему заработную плату. Операторы будут работать по своему графику, главное, что — бы, когда мне позвонят, они были на месте и приняли звонок. Что бы снять все вопросы майор, ставлю в известность. Этот узел связи построил я для себя, а также для министерства обороны. Об этом можете узнать у вышестоящего начальства. Если нет возражений, то ваш офицер может остаться здесь, комнату найдём. Через три дня завезут и соберут мебель, подключат связь, запустят кухню. Поэтому можно выставить караул завтра, завести полагающиеся продукты. По всем вопросам будете контактировать с Мариной Петровной. Если нет вопросов, то я вас больше не обременяю, так как мне нужно пообщаться с моими гостями и поработать немного. Желаю здравствовать. Никита проводи пожалуйста майора если капитан уезжает, то и её.

— С чем пожаловали? По делу, или просто в гости? — спросил я своих гостей.

–Я по вашему приглашению, а ребята за компанию. — ответил Щербачков.

— Ну что ж пообедайте, а я чаю за компанию выпью и поговорим. Понимаю ты уволился из армии и тебе Марина Петровна обещала место в одной из моих компаний?

— Так и есть.

— Ну что ж спросим Марину, вон она идёт. Что у нас из вакансий Марина Петровна?

— В связи с пандемией их мало. Есть место начальника учебного центра, который открываем через три месяца, здесь в Крыму, место начальника строительства железной дороги в Сибири. Место инспектора по контролю за строительством, остальные вакансии для рабочих.

— Позвольте? — произнёс Никита.

— Говори.

— Не нравится мне начальник службы безопасности на прииске. Какой — то пассивный, вялый, пока не пнёшь не полетит.

— Что думаете Марина? — посмотрел я на неё.

— Мне тоже он не нравится. Но обязанности он выполняет. — ответила Марина

— А как же хищение золота, вчерашнее нападение на прииск? — хмуро сказал Никита.

— Предлагайте кандидатуру. Только такого, что бы я знал и доверял этому человеку и он смог охрану организовать как надо.

— Подполковник Лукин, достойная кандидатура. — сказала Марина.

— Если он уже не служит. Тем более я хотел ему предложить после отставки поработать у меня в ЧВК.

— У Вас своя частная военная компания? — спросил Лукин.

— Небольшая.

— Случайно не Вагнер?

— Нет. Но я с ними сотрудничаю, помогаем друг другу служащими, техникой, вооружением. Вот сейчас мне нужно двадцать инструкторов в Сирию, с участием в боевых действиях.

— Оплата достойная?

— Мои не жалуются.

— Первый, третьему. — раздалось по рации.

— На связи. — ответил Никита.

— К хозяину старший прапорщик Шилов.

— Никита, ещё раз объясни, что слово хозяин меня злит и раздражает.

— Лично проводи его сюда. — ответил Никита.

Подошли две Даши и Ольга, принесли три подноса с обедом, поставили тарелки перед каждым из гостей.

— Даша принесите ещё один комплект обеда у нас ещё один гость. — сказала Марина.

— Не гость, а вероятно новый начальник службы безопасности прииска. — ответил я.

Малышев не сводил глаз с Марины, но при появлении маленькой Даши сглотнул слюну.

— Капитан, ты детей любишь?

— Не знаю, у меня их нет. — ответил тот.

— Значит, только девок, причём всех подряд, жениться тебе надо. — сказал я.

— На Марине Петровне, хоть сейчас. — улыбнулся капитан.

— Опоздал. У Марины в женихах два армянина ходят. Сегодня, предложения сделали. — произнёс я и кивнул Никите.

Тот достал телефон, включил запись, сделанную регистратором в машине, поставил телефон оперев на заварочный чайник и улыбнулся.

— Смотри как предложение делается.

Запись увидели все, у смотревших расширились глаза на лицах было изумление.

— Марина. Пока гости обедают, поработаем немного. Что у нас с поступлениями? Что мы можем оплатить по просьбе минобороны?

— По оценке нашего эксперта, ценности стоят примерно одиннадцать миллионов долларов, не считая золотых монет и слитков, которые доставим в хранилище Центробанка. На счёт поступило семнадцать миллионов в разных валютах, рублями двадцать с половиной миллиардов. Наличными семьсот миллионов. По новому договору, готовы оплатить четыре ракеты, «Калибр», две «Искандер», два робота сапёра, два танка Армата. По остатку тысячу тактических шлемов и вагон нашей питательной смеси.

— Платите. Что по нашим обязательствам?

— В Мурманске построить больницу.

— Средств хватает?

— Ещё останется.

— Есть у нас долгострои?

— Несколько социальных объектов, как раз хватит, ещё немного останется.

— Остаток перечислите на наши школы на непредвиденные расходы.

–Мои заказы готовы в Белорусии?

–Не полностью, не произвели двадцать беспилотников, пять снайперских винтовок.

— К концу июля сделают?

— Обещали.

— У нас в Сирии есть специалисты по жидкой броне?

— Есть.

— Тогда отправьте сто пятидесяти литровых баллонов, контейнеры с кислотой, литров пятьсот, десять винтовок, наших винтовок, два десятка гранатомётов, всё с тройным боекомплектом. Наше питание мешков триста, Тихому сто, остальное ограниченному контингенту, тушёнки коробок триста, энергетические батончики, коробок двести, коньяк в маленькой упаковке, двести коробок, водки пятьдесят ящиков, спиртное сами распределите. Черных сухарей мешков сто, только Тихому, ну и по двадцать мешков круп разных, так же воду в большой таре, сигарет коробок двадцать, зажигалок и спичек по коробке. Лекарств тонны две, с Сирийцами пусть поделятся. Отдельно Сирии, по двадцать тонн круп, сахар, соль, мясных консервов с учётов религии. В Донбасс по вагону круп, тушёнки, сахар, лекарств, на обе республике. Тысячу наших ранцев, не пустых, а укомплектованных, тысячу бронежилетов, тысячу тактических шлемов.

— По тысяче?

— Нет на обе республике, а то денег не хватит. Долю минобороны наличными, оставь у меня, а им перечисли по безналу, точнее на эту сумму сделай ещё какой заказ.

— Десять минут и всё будет сделано. — сказала Марина и стала копаться в планшете.

— Никита, как с усилением безопасности прииска?

— Махнов договорился с тремя своими отставниками, остальные хотят быть пенсионерами.

–Может новый начальник службы безопасности прииска поможет людьми, своими сослуживцами? — сказал я и посмотрел на Шилова.

Шилов поперхнулся, прокашлялся и удивлённо посмотрел на меня.

— Предлагаю тебе должность начальника службы безопасности в Иркутской области, с окладом в двести тысяч рублей. Если у тебя есть люди, которым ты доверяешь, пригласи их на работу охранниками с окладом в восемьдесят тысяч рублей, бесплатное питание, проживание.

–Я хотел после отпуска продлить контракт ещё на три года. — замялся Шилов.

–За три года ты заработаешь себе на хорошую пенсию у меня. Охота там, рыбалка знатная, вот ты сейчас жуёшь плоды охоты там, где работать будешь, мне егеря поставляют, а ты будешь сам мясо коптить и мне продавать.

— Надо подумать. — ответил Шилов.

— Думай до утра. Утром Марина Петровна летит туда, захватит тебя. Если твои люди будут готовы, то попутно и их заберёт. Если нет, то придётся своим ходом добираться до Иркутска, там их встретит транспорт. Билеты за мой счёт. Бери телефон обзванивай сослуживцев. Ну подполковник Щербачков, теперь с тобой. Квартиру или дом тебя Марина обещала, семью так же трудоустроит, готов принять специальную военизированную школу? Контингент, сироты из детских домов, и дети чинов на платной основе. Заместитель у тебя будет флотский, так как готовить их будут для флота. Оклад сто двадцать тысяч, плюс премии, питание бесплатное, машина с водителем.

— Когда приступать? — не колеблясь ответил Щербачков.

— Сначала построишь школу, на одной из баз ВМФ, оборудуешь, преподаватели будут отставники, сам обустройся, дом подыщи или сам себе построишь за мой счёт, а пока снимаемую квартиру я тебе компенсирую. Начало учебного года первого сентября, в средствах ограничения не будет, министерство обороны окажет всестороннюю помощь. По всем вопросам к Марине. Подполковник Лукин. Предлагаю должность инструктора в учебном центре подготовки бойцов ЧВК «Ратибор» с окладом в сто двадцать тысяч, питание. Проживание на базе бесплатное. Или должность заместителя командира в Сирии, с окладом в сто пятьдесят тысяч рублей, плюс страховка по ранению или гибели. Отплытие в конце июля. Если приняли решение, то контракты подпишите с Мариной. Ну а ты капитан, чего от этой жизни хочешь?

–Я бы в ЧВК пошёл. — ответил тот.

— Только после увольнения из армии. У меня договор с министром обороны, действующих не переманивать.

Мимо прошли девчонки связисты в купальниках с полотенцами на плечах, к дальнему бассейну. Мальцев чуть голову не свернул разглядывая их. Мы все рассмеялись.

— Переводись сюда в часть, будешь в караул заступать на неделю, смотри какой цветник и все твои будут. — рассмеялся я и все остальные.

Подошёл Никита, что — то шепнул Марине, та кивнула и встав озвучила.

–На собеседование пришли, пойду пообщаюсь.

— Марина. Нам нужен рабочий, рабочая на кухню, два повара на узел связи, няня Маруси. Да и вызови хорошего юриста сюда с проживанием.

— Всё будет сделано.

*****

Тороп занимался охраной степи, что — бы хазары не напали неожиданно, Избор по хозяйству. Вдоль стен построили конюшни с сеновалом, в углах крепости жильё для воинов с хранилищами оружия, для дров. В конюшнях навешивали ворота, завозили сено, делали денники для боевых коней. Построили в центре амбар, куда в бочки засыпали зерно, на хранение, ставили бочки с солёной рыбой, салом, мясом. Выкопали два колодца, построили хранилище в старом остроге из расчёта, хранить излишки продовольствия и меха. Настала пора отроков возвращать в свои грады, их по обычаю одарили оружием, кого щитом и сулицей*, луком со стрелами первогодок, других боевыми топориками, тех кто второе лето провёл на обучении. Кто провёл третье лето, хазарскими саблями к уже полученному оружию. Везли на телегах, что — бы обратно, взять зерно для прокормления ратников, живность и овощи длительного хранения, а так — же оброк Переяславскому князю Мстиславу. Когда сопровождавшие воины вернулись с оброком, Избор спрятал в остроге десятину хлеба в бочках от княжеской десятины, оставил и половину живности. Всё равно Мстислав не знает, чего и сколько, подумал Избор, а нам может пригодиться, ртов то прибавилось. Бочонки со стоялыми медами поделил пополам и так же схоронил в остроге. На другой день приехали княжеские гридни и неожиданно появились сборщики оброка от рязанского посадника. Избор объявил рязанцам, что князь Мстислав поручил сбор оброка ему и теперь платить посаднику не будут. Посадские возмутились, потому как в градах им отказали в дани, объявив, что всё забрали ратники с заставы. Княжеский сборщик оброка подтвердил сказанное Избором, и приказал своим воинам грузить оброк на телеги. Рязанцы укоряли Избора, что князь Мстислав не имеет Рязань в вотчине и хлебный оброк ему не принадлежит. На что Избор им ответил.

–Когда хазары пришли, ваш посадник отказал нам в подмоге оборонять нашу землю, а князь с малою дружиною помог. Поэтому он и решил попросить у великого князя Святослава брать оброк с наших градов. Если вы нас укоряете, то скажите об этом князьям. Езжайте с миром, добрые люди, передайте посаднику, что его трусость ему и вышла боком. Мы теперь будем помощи просить у князя Мстислава, а не у вас, которые в ней отказали.

Рязанский посадник затаил злобу на Избора, узнав о произошедшем.

— Не пускать на торг в Рязань. Узнаю кто с заставой торгует, накажу, товар отберу и плетей дам. — кричал посадник в своих хоромах.

Лют две седмицы добирался до Киева, делал остановки в селениях, торгуя глиняной посудой, серпами, косами, топорами, ухватами и конями. По прибытию в Киев у него осталось, пять десятков коней, воз с медами, мехом, пустыми новыми бочками, остальное распродал по дороге. В Киеве остановился у своего давнего знакомого, Ивана, который торговал солью. Поменял десяток коней, воз пустых бочек, половину мехов на соль. Рано утром пошёл в княжеский терем, в надежде повидать князя Святослава. Его долго не пускали в терем, наконец вышел княжеский слуга, спросил зачем Лют хочет видеть князя. Узнав, что Лют привез меховой ясак⁹ и дары князю ушёл в терем, вернулся и с поклоном пригласил старого Люта в терем. Князь сидел на резном троне в окружении слуг и ближних бояр.

— Здравствуй сотник Лют. — улыбаясь молвил Святослав.

— И ты здравствуй великий князь. — ответил Лют, поклонился приложив правую руку к груди.

— Зачем пожаловал? Или нужда какая есть? Говори, слушаю тебя.

— Привёз тебе по нашему уговору оброк мехами, в дар два десятка хазарских коней. Прошу соизволения продать два десятка коней в Киеве, излишек мехов. Купить соль, железо, рядно, ткани. Если позволишь, то возьму десяток смердов, к себе на заставу. Воинов не хватает после последнего набега хазарского.

— Где же меха? — спросил князь.

— Прикажи княже, пусть моих людей пустят в терем, коней пригонят, меха внесут.

Князь махнул рукой своим людям, двое вышли из терема исполнить княжью волю.

— Пойдём Лют коней посмотрим, больно охоч я до добрых коней. — молвил князь и встал с трона.

Лют знал слабость князя к хорошим коням, поэтому сам отбирал два десятка в дар князю, по дороге отказывая в продаже, говоря, что кони князя. Выйдя на красное крыльцо, князь увидел два десятка стройных высоких коней, восхитился ими.

— Хороши, как есть хороши. Себе ещё лучше оставил?

— Как можно князь, что бы на заставе были кони лучше княжеских. — смиренно ответил Лют.

— И меха добрые. Сам отбирал?

— Сын мой Избор.

— Это старший твой?

— Да князь.

— У тебя ещё два сына есть?

— Уже один. Младший погиб в сече с хазарами, средний поранен.

— Значит ты за спины воинов их не прятал.

— У меня все бьются князь, даже отроки, людей не хватает. Рязанский посадник помощи не дал, спасибо сын твой Мстислав помог.

— То ведомо мне. За трапезой поговорим.

К вечерней трапезе приехал сын Святослава, Мстислав, увидел Люта, улыбнулся, подошёл здороваться с отцом, с матерью тепло поздоровался с Лютом.

— Избор приехал?

— Нет князь, остался на заставе верховодить.

— Батюшка, Лют с сыном доброе дело делает на заставе, обласкай их за дела ратные.

— Ты и сам можешь это сделать.

— Могу, только боярство только ты можешь дать, да надел земельный за заслуги.

— Подумаю над твоей просьбой князь Мстислав. Ты где остановился Лют?

— У Ивана, торговца солью.

— Пошлю за тобой как решение приму.

В покоях князя, жена его Ратмира, отговаривала мужа.

— Молод ещё Всеслав свой удел иметь, подождать надо года два.

— Рязани нужен князь, посадник плохо правит городом, жалобы на него идут. Самовольничает, люд русский обижает, а поставить некого.

— Лют не пойдёт в посадники, у него думка как границу оборонять.

— Ты вызови его сына, Избора, присмотрись к нему, может он подойдёт в посадники, пока Всеслав в возраст войдёт.

— Люта завтра позову, спрошу, что он думает, чую есть у него думки как границу укрепить, как дела делать в Рязани.

— Что ж, ты князь, тебе решение принимать.

*****

— Где вы проживаете? — спросила Марина.

— Здесь в посёлке. — ответила женщина лет сорока.

— Образование поварское есть, медицинская книжка, сколько по времени добираться сюда, сколько хотите получать заработную плату?

— Образования поварского нет, медицинская книжка есть, работала в продуктовом магазине, добираться минут сорок пешком, хочу получать шестьдесят тысяч.

— У нас не магазин, работать придётся с продуктами, для еды. Оклад тридцать тысяч, график такой. Работа начинается с восьми утра, помогаете накрывать столы, моете посуду, затем делаете вместе с поварами заготовки на обед, накрываете столы, моете посуду, делаете заготовки на ужин и на завтрак. На следующий день приходите к девяти утра. Если заготовки делаете раньше, то можете уходить раньше. Два повара будут вам помогать, по возможности. Выходной один, день выберете себе сами. Работа не постоянная, пока собственник будет жить в Крыму. Вопросы есть?

— А кто собственник?

— Советник по внешней политике.

— А что он советует?

— Вам это знать не обязательно. Если готовы, то завтра с медицинской книжкой к восьми утра.

— Могу я подумать.

— Конечно, как решите позвоните по телефону. До свидания. Следующий.

Следующая была кандидат на должность няни к дочке. Она приехала на машине из Севастополя. Женщина лет тридцати пяти, со знанием трёх языков английского, немецкого, французского. Звали её Супрун Юлия, Михайловна, родом из Донецка. Марина поговорила с ней на всех языках, посмотрела диплом об окончании педагогической Академии с красным дипломом, почитала рекомендации, осталась довольна.

— Сколько вы хотите получать?

— Как указано в вакансии, от шестидесяти, до восьмидесяти.

— Придётся проживать в имении, работа временная, пока мы живём в Крыму, месяцев шесть, восемь, если всё будет хорошо, то вам предложат работу в тех местах, где будет находиться ребёнок, с повышением оклада до ста тысяч рублей. Премии на усмотрение работодателя. Ребёнок очень активный, но не капризный, мама очень устаёт, поэтому появилась вакансия. Питание бесплатное, можете пользоваться одним из бассейнов или ходить на море в свободное время. Если готовы, то можете приступать немедленно.

— Мне необходимо взять личные вещи в Севастополе.

— Сколько нужно времени?

— Часов шесть, два с половиной часа на дорогу, собрать вещи и обратно.

— Можете купить вещи здесь, не тратя время на дорогу, эти траты оплачиваются отдельно.

— Хорошо, но мне будет нужен выходной, посетить Севастополь, расплатиться за квартиру.

— Тогда ждём вас завтра к десяти утра, вас встретит один из охранников, узнает по фотографии, которую я сейчас сделаю. Он вас познакомит с мамой и ребёнком.

— Тогда до завтра. — сказала Юля.

— Может у вас финансовые трудности? Можете получить аванс.

— Вы так мне доверяете? Незнакомому человеку?

— Если вы обманите, это вам вернётся с ещё большими потерями, мы потерянные деньги, даже не ощутим.

— Я услышала, мне аванс не нужен.

— Тогда до завтра. До свидания. — сказала Марина.

Позвонил майор с узла спец связи и предложил гражданских поваров, с проживанием на точке. Марина закрыла вакансии, приняв ещё одну женщину рабочей по кухне, которая приехала из Симферополя, со всеми документами, необходимыми для работы. Ирина Прохорова, беженка из Донецка, тридцати лет. Устроила женщину, в комнату к персоналу, так как она была уже с вещами и повела её знакомиться с работой и персоналом. Закончив дела, подошла ко мне и произнесла.

— Звонили из поликлиники, просят завтра к одиннадцати посетить, пять клиентов, как вы просили.

— Хорошо. — ответил я, взял книгу и пошёл на гамак, почитать до ужина.

Через тридцать минут приехали четыре грузовика и автобус с рабочими, стали выгружать мебель, оборудование, Марина пошла проконтролировать работы. Я пошёл на веранду отложив книгу, что — бы побыть с Марусей и дочкой. За ужином за столом прибавилось народу, капитан Зотова, старший лейтенант Светлана, Шилов. Лукин, Щербачков, Малышев уехали готовится к новой работе. Шилов вызвонил пятерых сослуживцев, которые должны приехать в Иркутск, где им компенсируют проезд и встретят, через день.

За чаем, Марина ещё раз спросила, что необходимо сделать в Иркутске, спросила у Маруси, что привезти вкусненького, кроме ананасов если найдёт в продаже. Ночью я плохо спал, просыпался, выходил на веранду, в туалет. Утром не выспавшийся, пошёл на завтрак, ел плохо, задумался.

— Что с тобой? — спросила Маруся.

— Спал плохо, глаза закрываются.

— Может отменить посещение поликлиники? — спросила Марина.

— Ни в коем случае, к одиннадцати буду у них. — зевнув произнёс я.

К десяти приехала няня Юля, Марина познакомила её со всеми, показав всё, посадила завтракать, сама с Шиловым и доктором Ольгой поехала на аэродром. Без пятнадцати одиннадцать выехал и я в поликлинику. В коридоре было много народу, гораздо больше, чем пять человек, зайдя в кабинет под взгляды присутствующих, спросил у врача.

–Все ко мне?

— Да. Сарафанное радио сработало.

— Объявите, что приму только пятерых, остальных потом, медицинские карты подобрали?

— Вы же можете диагноз и так поставить. — усмехнулась доктор.

— Могу. Но вместо диагноза, могу принять лишнего человека. — произнёс я и сурово посмотрел на врача.

— Крепкий чай, нашатырь, после третьего посетителя. — добавил я.

Закончив сеанс, я пил крепкий чай, нюхал ватку с нашатырём, открылась дверь, вошёл полицейский, лейтенант, армянин.

— Я поприсутствую. — с нагловатой усмешкой произнёс он.

— Тебя не учили стучать в дверь и входить, получив разрешение? — ответил я, смотря в пустоту.

— Мы на ты? Вино вместе пили? — ответил армянин.

–Армяне все такие наглые? Пошёл вот, хам. — зло сказал я.

— Документы для проверки приготовьте. — зло сказал лейтенант.

Сделав пасс, ввёл полицейского в транс, заставил его встать на колени, достать оружие из кобуры и приставить к своему виску.

— Вы знаете этого армянина? — спросил я у доктора.

— Да это сын начальника полиции. Зря вы так с ним. У вас будут проблемы — ответила доктор.

–Что ж посмотрим. Когда я уеду, щёлкните его по его горбатому носу, через пять минут. — произнёс я и вышел из кабинета.

По приезду в имение, пошёл в дом на второй этаж, взял спутниковый телефон и сделал звонок второму лицу государства. Поговорив, объяснил ситуацию, попросил разрешение на работу с местным отделом полиции и администрации. На обеде внимательно посмотрел на няню маленькой Маруси, она сидела, с другой стороны, от мамы, пыталась контактировать с дочерью. У неё не получалось, маленькая бабка-ёжка, вырывалась, прижималась к маме.

— Ни чего привыкнет, главное не опускайте руки. — произнёс я и налил сам себе стопку текилы. За чаем две Маруси не присутствовали, пошли укладываться спать, дочь капризничала, тря глаза кулачками.

— Останьтесь Юлия, я сама уложу, вы пока осваивайтесь. — сказала Маруся, унося на руках дочь.

Охрана по станции сообщила, о прибытии полицейской машины с нарядом.

— Хотят пройти на территорию. — сообщил Михаил.

— Спроси цель визита? — ответил я.

— Проверка документов.

–Копии документов на землю и строения, есть в местной управе, пусть там проверяют.

— Настаивают.

— Михаил, выпустите собак из вольера, достаньте оружие и выполняйте свои обязанности по охране частной собственности. При необходимости стреляйте в тех, кто пытается незаконно проникнуть на территорию. Если у них есть ордера на обыск или задержание определённых лиц, окажите содействие. Всё.

— Уехали, обещали вернуться со спецназом. — доложил Михаил.

— Если будет спецназ, сопротивление не оказывайте, при штурме, а так действуйте по инструкции.

— Часто так у вас? — спросила Юлия.

— Сегодня в первый раз. У армян гордость взыграла. Как это менту не подчинились. Я имею в виду общение в местной поликлинике.

— Будут последствия?

— Думаю, что нет. — ответил я.

Через два дня связистки переселились в своё жилище, наладили связь, в имении стало меньше народа, спокойнее. Приехал юрист, у ворот постоянно дежурила машина полиции в надежде, что кто — то выйдет и будет задержан для проверки документов. На третий день в ворота въехал кортеж из трёх машин, которые утром встречали прилетевших из Иркутска. Полицейская машина попыталась въехать следом, но была остановлена двумя вооружёнными охранниками, ворота закрылись, из микроавтобуса вывели Дениса Бузова с бинтами на левом плече, выскочил Бесинжер, рыкнул на незнакомых людей и бросился ко мне.

— Привет дружище. — потрепал я пса по холке.

Дениса посадили к кресло каталку, повезли в дом, в отведённую ему комнату на первом этаже, он был бледен, вероятно из — за потери крови.

— Привет Денис, потом поговорим, отдыхай с дороги, обед через час. — сказал я, хмуро посмотрев на его плечо.

Перед обедом зашёл к Денису в комнату, присел рядом с кроватью, стал манипулировать руками над раной.

— Горячо. — произнёс Денис.

— Значит заживает. Проснулся? Чувствуешь, как себя?

— Лучше. Поспал немного.

— Обедать пойдёшь? Или сюда тебе принести?

— Лучше за стол, на свежий воздух. — ответил Денис и тяжело вздохнул.

За столом Дениса посадили в кресле каталке рядом со мной. Ему Даша приготовила суп пюре из овощей, куриный бульон, красную икру в вазочке, гранатовый сок. По началу ели молча, затем молчание прервал Никита.

— Начальник по тревоге поднял охрану через пять минут. Наводит на размышление. Я попросил за ним присмотреть, как будет жить без работы, с кем будет общаться.

— Правильно. Сколько метала переплавили?

— Двадцать пять килограмм доставили в хранилище государству. — вступила в разговор Марина.

— Все вопросы решила?

— Все.

— Ты что скажешь? — обратился я к Денису.

— Мы с Тихоном прогуляться пошли в тайгу, Бес с нами. Тут я почувствовал, как на войне, что сейчас увижу кого — то. Толкнул Тихона в сторону, в право, почувствовал удар в плечо, потерял сознание. Очнулся, Тихон меня перевязывает, Беса нет, наши бегут. Потом очнулся в больнице на операционном столе.

— Тихон как там появился?

— Я его пригласил на работу, он в тот день и приехал.

— Что было потом?

–Бесик троих убил, порвал горло, Тихон троих из «Ратибора», двоих братья Дениски в тайге достали. — выдал Никита.

— Всем выдать премии по два миллиона рублей, кто в бою участвовал, Денису помимо того ещё два миллиона за ранение. Никита, обустроить комнату на КПП как в Тагиле, в поликлинику больше ездить не буду. А тот армянский ментовской спецназ за..бёт всю каспийскую флотилию. Налейте мне кто — ни будь. Извините. Доктор посоветовал ругаться матом, что — бы в себе негативную энергию не держать. Марина Петровна подготовьте сеанс связи с Тихим, время определите сами.

–Сделаю.

*****

— Ну что Лют, как думаешь по — рубежье оборонять? — спросил Великий князь.

— Если дозволишь молвить, то скажу. — ответил Лют.

— За тем и позвал тебя сотник.

— Мыслю так князь. Рязани нужен князь удельный. Пока его нет, то дозволь мне на пограничье два три поселения поставить, землю им дать. Будут они с тремя градами помогать мне с обороной, людьми, хлебом. Рязань далеко, подмогу дают близкие к заставе грады и селения. Наберу смердов желающих жить на границе, построю засеки, дома для смердов, обучу их и их отроков воинскому делу. Глядишь и окрепнет твоя граница. Оброк платить буду на второе лето, после сбора урожая, с твоих земель, которые ты дашь для прокормления дружины пограничья.

–Дельно мыслишь. Быть по сему. Жалую тебе боярство и детям твоим. Отныне никто, кроме меня с тебя оброк получать не смеет. Торговать будешь без пошлины излишками. Береги окраину земли моей, потребуется помощь, всем помогать тебе. Такова моя воля. Писец пиши бересту. — грозно молвил Святослав.

Лют ехал на заставу с хорошим настроением, вез с собой пять семей с детьми, соль, железо, сукно, рядно, платки, две бочки соленой рыбы. Отдельно вез подарок князя два десятка мечей, пять кольчуг, десяток шлемов, три десятка щитов, для пеших ратников. Ехал чуть больше двух седмиц, сокращая остановки в дороге, торопился обрадовать своих воинов и близких.

По приезду собрал сотников, десятников в новой заставе, объявил волю князя.

–Теперь земля на границе моя, селения построенные мои, оброк я плачу великому князю Святославу, взамен обороняем границу от набегов хазар. Через три года ратников будет пять сотен, не считая с градов и селений. Через седмицу объявлю, где и что строим. Доставайте стоялые меда, брагу отпразднуем окончание жатвы.

На другой день Лют держал совет с сыновьями, как вести дела на заставе, где распахать землю и построить дома для пахарей. Пять семей расселили у изгоев и в старом остроге, пережить зиму. Избор поехал к жене в селение к изгоям, везя в двух телегах небольшую бочку соли и две семьи на проживание. У дома его встретили жена с сыном, Сорок и Верей, собрались люди узнать новости.

— Есть ли дома свободные в граде твоём? — спросил Избор.

— Есть один, другой вчера молодым отдали в проживание, после свадьбы. — ответил Верей.

— Привёз вам на проживание две семьи. Пахарь, сапожник и чада их. Боярин так повелел.

— Что за боярин появился? — спросил Сорок.

— Князь Всеслав пожаловал Люта боярством, теперь ему оброк платить будете. В дом ко мне войдите, поговорить надо без лишних глаз и ушей. — тихо добавил Избор.

В доме жена Избора накрыла на стол и тихо удалилась. Вкусив хлеба с мёдом и молоком два старейшины приготовились слушать.

— Князь дозволил Люту построить ещё три селения, распахать землю, для кормления ратников на заставе, оброк платить только ему. По сему храните то, о чём сейчас поведаю. С вашего селения оброк не шёл, его оставляли для заставы. По сему скажите люду своему, что — бы не говорили, где они живут, кому оброк платят. Пусть молвят на заставе живём, боярину Люту платим. Стены надо расширить на ещё несколько домов, сюда Лют будет присылать смердов, которые ремесло знают и пахарей. Вырубку сделать под пашню, которую увеличить на пятьдесят десятин в новом году. Но лес, прикрывающий со стороны степи не трогать, незачем хазарам знать где вы живёте. Людей устройте, помогите обустроиться, к зиме привезу одёжу зимнюю, обувь сапожник шить будет и вам и нам. Лют повелевает готовить рогатки для пашен и для заставы, лес срубленный положить по ближе к селению. Срубите пока два дома за тыном, как у вас, дабы к морозам людей поселить, поделитесь хлебом и всем остальным. По велению великого князя Святослава, будем землю нашу рогатками обносить, для укрытия воинов при обороне, что бы конница хазарская не прошла. Соль поделите по всем дворам, меха на оброк приготовьте кузнецкие изделия и бочки для заставы. Готовьте обоз на продажу, через седмицу приведу воинов, поедем по селениям, которые нам по весне помогали. С тобой Сорок отдельно слово молвить хочу об мордве, соседях наших, поедем с тобой по первопутку к ним, говорить будем. Ещё молвить хочу, ваше селение Лют держит в тайне, незачем кому — то знать, что вы есть. Всё. К утру телегу нагрузите.

Вернувшись на заставу Избор встретился с отцом и долго с ним беседовал. Лют выслушал сына, поспорил, затем согласился.

— Рогатки ставить за оврагом, где дорога на мордву? Терем для боярина срубить отдельно, рядом со старым острогом. Острог расширить на сто саженей к задним воротам заставы. Рогатки поставить около заставы по обоим сторонам, дабы не пустить ворога в обход. На дороге к северянам так же рогатки поставить с проходом, которые закрывать в случае набега. Так?

— Так отец. Мыслю за два года управимся, а пока срубить в лесу за острогом домов с десяток по весне, да землю там распахать. Правда людей много потребуется, но мыслю к весне ты ещё смердов приведёшь, да с отроками.

— Через пять лет отроки войдут в возраст, станут ратниками. Вперёд гляжу сын мой. Твоя задумка с мордвой правильная, нам с ними обороняться бок о бок. Только послушают тебя они?

–Сорок поможет убедить их. Мыслю они и сами поняли, что вместе обороняться выгодней, чем по одному биться.

— Что ж посылай гонцов в грады, лес надо рубить под пашню, строить дома, соли им отвези. Мечи с кольчугами сотникам раздай, да шеломы.

–Через седмицу обещал изгоям воинов дать, для охраны обоза, дабы излишки продали.

— Пошли пятерых с Гедемином во главе, пусть больше седмицы не задерживаются.

— Исполню отец.

К ноябрю, ещё до снега и морозов срубили десять домов за острогом, расчистили от пней пашню в семьдесят десятин, терем для боярина со двором и сараями. Семья переехала в новое жилище, освободил дом у изгоев и Избор, перевезя скарб и скотину в терем отца. Избор с Сороком посетили соседей мордву, побывали в десяти селениях, поговорили со старшинами и старейшинами, некоторых уговаривали, доказывали правоту задуманного, некоторые согласились сразу. Собрались и поехали с Избором на место, где по задумке молодого боярина должны поставить рогатки, для затруднения прохода хазарской конницы. Работящая мордва укорила тех, кто не приехал на рубку леса, потом по прибытию оных за полтора месяца срубила рогатки и поставила на конце оврага, оставив небольшой проход для телеги. Рогатка длилась от леса с лева, до конца оврага справа, полторы версты. Мордва, увидев плод своих трудов, поняла, что не зря трудилась, сооружение внушало чувство защиты. Гедемин с торгов привёз двух вдовых баб с детишками их поселили у изгоев, в надежде, что кому — то глянутся из неженатых, так ему велел боярин Лют. Верей одобрил замысел Люта и к весне сыграли две свадьбы, сын старосты женился на дочери одной из вдов, другая свадьба была вдовы и освобождённого раба из хазарского полона. Жизнь налаживалась, пока не было набега хазар. За степью следили круглый год, ходили далеко на землю ворога. К пахоте земли у Избора родился второй сын, первому минуло пять лет, он уже возился с луком и деревянным мечом, рубился с дедом, с юных лет постигал воинскую науку. Лют стал редко посещать заставу, годы брали своё, за отца верховодил старший сын Избор. После пахоты и сева, не дождавшись набега, Избор поставил на обучение отроков, воинов в возрасте, тех кто не женат был, часть дружины валить лес, корчевать пни под пахоту, сам с десятком воинов поехал в Киев с меховым оброком, бочками и с тремя горшками денег. С убитых хазар перед тем, как закопать снимали пояса с медными деньгами, самоцветными камнями, попадалось и серебро с золотом. Всего набралось шесть горшков меди, горшок серебра и горшок с золотом и камнями. Две ночи Лют с сыновьями раскладывали медь, серебро и камни. Золото и большей частью самоцветных камней Лют оставил в тереме, закопав в подполе. Другую часть камней поделил на четыре части, по ценности, наказав не самые ценные камни отдать в дар великому князю, остальные продать или обменять на кольчуги, мечи и шлемы. Медь, три горшка наказал обменять на серебро и купить всё то, в чём нуждалась застава.

— Остановишься у Ивана, торговца солью, поклон от меня передашь, он поможет тебе медь обменять и камни продать.

— Сделаю отец. Что просить у великого князя, если спросит?

— Людей. Остальное купишь.

— Добро. Утром отправлюсь.

Прибыв в Киев, Избор нашёл в слободе дом Ивана, ворота ему открыл рослый, плечистый вятич.

— Что надобно ратник?

— Здесь ли живёт Иван, торговец солью?

— Здесь жил, помер по зиме. Ты кто будешь?

— Поклон ему привёз от отца своего боярина Люта.

— Слышал об Люте, не знал, что он боярином стал. Я сын Ивана, зовут как отца Иван.

— А я боярин Избор, сын Люта.

— Проходите на двор, сын друга моего покойного отца, всегда желанный гость.

— Благодарствуйте за приют. — ответил Избор.

— Псы ваши?

— Да.

— За надобностью приехал или так поклон передать?

–И за тем и за другим.

— Что ж чем смогу, помогу. В чём нужда?

— В хоромах поговорим.

— Я за отца стал, солью торгую и всем чем придётся.

— Соль нам надобна, купим, если не дорого.

— Сколь надобно соли?

— Семь бочонков десяти вёдерных. Найдётся столько?

— Найдётся. Ещё чего?

— Батюшка молвил, что отец твой помочь мог бы, медные деньги обменять на серебро и камни самоцветные продать.

— Сколь его у вас?

— Три горшка меди, три мешочка с камнями.

— Откуда такое богатство?

— Хазары продали по весне.

— Слыхал об этом, молва ходила.

— Так поможешь?

— Помогу, и сам куплю камней самоцветных.

Тут на дворе послышался шум и звон мечей, Иван и Избро выскочили из дома во двор. На земле лежал ратник, два воина Избора вязали ему руки за спиной, рядом с конём Избора лежал его пёс, порубленный мечом.

— Что деется? — спросил Избор.

— Да вот татя¹⁰ поймали. Он хотел к тебе в суму перемётную залезть, да пёс твой Верный не дал это сделать, мы пока подбежали, он его мечом и посёк. Меч и у него выбили, да связали.

— Кто ты, тать?*

— Я воин великого князя Святослава. Прикажи руки развязать.

— Князь развяжет, едем в княжеский терем. Мыслил завтра с поклоном пойти, ан не судьба с дороги отдохнуть.

В тереме князя переполошились, увидев связанного гридня, которого привезли через седло, связанным. Ратники окружили прибывших наставив копья.

— Я боярин Избор, к великому князю, за правдой и не только.

Челядь побежала в хоромы и через некоторое время вышел Святослав.

— Кто ты воин? Почему мой гридень¹¹ связан, какую правду ты ищешь? — спросил строго князь.

–Я Избор сын боярина Люта, приехал тебе великий князь с оброком и поклоном от отца своего Люта. Твой гридень хотел у меня из перемётной сумы украсть, пёс мой защитил моё добро, а вот этот тать* посёк его мечом.

— Не верь великий князь, навет это. — прокричал ратник князя.

— Говори, как было. — строго сказал князь.

— Шёл мимо двора, увидел чужих, решил посмотреть не разбойны ли людишки, подошёл к коню, а тут пёс на меня напал. Я его и посёк мечом.

— Так ты тот самый Избор, что в прошлом годе хазар побил.

— Я великий князь, только не один я был, сын твой Мстислав и отец помогали в сече.

— Наслышан, о тебе, наслышан. Что же за посечённого пса получишь штраф как за коня. Гридню двадцать плетей, за воровство. Что мыслишь Избор?

— Коней я у хазар в бою возьму, а пса такого три года надо учить, он был сторож и охранник мой и в битве помогал с хазарами. Друга верного посёк твой человек.

— Дам тебе трёх коней за пса, которых в прошлом году отец твой пригнал.

— Благодарю великий князь. Только не надобно мне коней, прикажи дать мне щенка, с твоей псарни, какого сам пожелаю. Выращу его верным другом, взамен посечённого.

— Быть по сему.

— Дозволь слово молвить великий князь.

— Говори.

— Оброк я тебе привёз, мехами и поклон от отца своего. — сказал Избор и протянул кошель с самоцветными камнями.

— А где же оброк? Мы с твоим отцом уговаривались, что со второй пахоты оброк будет присылать.

— Так за меха не уговаривались, вот я привёз. Сейчас люди мои на двор, где остановились, поедут, привезут. — сказал Избор и махнул рукой двоим. Те вскочили на коней и галопом понеслись за мехами.

Тем временем князь развязал кошель, достал два камня, удивлённо посмотрел на Избора.

— Блюдо принесите. — распорядился князь.

Высыпал камни на принесённое блюдо, долго пальцем перекатывал их, затем спросил.

— Откуда у боярина Люта такое богатство?

— Хазары привезли. — ответил Избор.

— Знать прибыльно оборонять землю мою?

— А это великий князь как посмотреть, если живой остался, то прибыльно, если голову сложил, то не очень. — ответил Избор.

— Идём в палаты мои, там поговорим, людей боярина Избора накормите и коней. — распорядился великий князь, взял под локоть Избора и повёл в трапезную.

Князь с Избором долго сидели за столом, пили меда, говорили о заставе, о хазарах, как укрепить границу.

— Говоришь, что с хазарами в поле биться можно, если даже вас мало, а их в три, пять раз больше?

— Можно, но они числом рано или поздно возьмут. Мы их из засад берём, особливо ночью, подходим, наносим удар, отходим. Потом ещё раз повторяем, коней уводим, без коня хазарин уже не тот воин, что на коне. — отвечал Избор.

— А придут хазары числом тысяча, тогда как?

— Последний раз хазары приходили полторы тысячи, сначала пять сотен, потом через четыре дня тысяча воинов и табор более четырёх тысяч. — произнёс боярин и внимательно посмотрел на князя.

— Как же вы сдюжили?

— Помощь пришла, князь Мстислав привёл полторы сотни, мордва пришла четыре сотни из дальних градов пришло две с половиной сотни, так и одолели тысячу конников. Сначала ночью стрелами побили сотни две, затем под утро с четырёх сторон напали, когда они нас не ждали. Всех и порубили, а камни самоцветные, то казна ханская была.

— Ну как крепите границу сейчас?

— Рогатки ставим, засеки делаем, что бы басурмане через лес не прошли в спину нам. — говорил Избор не отводя взгляда от лица князя.

— И много рогаток в поле поставили?

— Мордва, полторы версты срубили, перекрыли дорогу к себе и что — бы нам в спину не зашли. Мы ставим рогатки около заставы, старый острог на сто саженей к задним воротам заставы подвели, дабы стрелами доставать поганых, если заставу обойдут.

— Иди боярин Избор, по своим справам, завтра приду посмотреть на твой обоз, будет время, и нужда на заставу вашу погляжу.

******

Я не вышел к завтраку, спал плохо, заснул около семи утра, проснулся по будильнику в 10:06, умылся, сходил в туалет и прилёг на заправленную постель.

— Опять всю ночь думал? — спросила супруга.

— Не спокойно что — то, заснуть не мог. — ответил я и зевнул.

— Есть будешь?

— Кашу, кофе, хлеб с сыром, поем в доме. Срочного ни чего, не случилось?

— Марина тут выжуравливала, с планшетом, потом сказала, что позже зайдёт. У тебя приём в одиннадцать на КПП. Помнишь?

— Конечно. Пойду душ приму, а то проснутся не могу.

— Сегодня первый день полнолуния, выть то будешь?

— Надо, не каждый день луна нас посещает.

Позавтракав, пошёл на КПП, там находился Никита и новая смена охраны.

— Привет. Всё нормально?

— Привет. Вот ребят инструктирую, как к тебе обращаться и прочее.

–На КПП рамку поставили, кушетку привезли?

— Всё готово. Посетителей шесть человек, подозрительных нет.

— Тогда начнём, нехорошо людей ждать. Кто первый?

— Вот, медицинская карта, врач принесла, сама ждёт в комнате.

— Приглашай.

Шестым зашёл мужчина лет сорока пяти, с хмурым лицом, с недоверием посмотрел на меня, затем на доктора.

— Диагноз прочитайте. — попросил я врача.

Она смутилась, стала сбивчиво читать набор болезней, я понял, что этот посетитель пришёл не лечиться. Сразу ввёл его в транс и обратился к врачу.

— Людмила Игоревна, что — то не так? Говорите честно или мы прекратим сотрудничество.

— Понимаете. Я не могла отказать. Это сотрудник ФСБ. Ко мне пришли с готовой медицинской картой, угрожали.

— Что они хотели?

— Я не знаю, сказали, что проверят вас.

— Карту оставь и иди домой, завтра приходить не нужно, просто отправь пять человек сюда и всё.

— Итак. Кто ты? Зачем пришёл? Говори. Иначе тебя укусит крокодил. — сделал я внушение и погладил Беса по голове, который проскочил мимо охраны в комнату.

— Майор Глухов. Получил задание проверить, правду ли ты лечишь людей, сколь берёшь денег с посетителей.

— Кто приказал?

— Начальник ФСБ по Крыму, генерал-майор Ляпишев.

— Раздевайся, снимай всё, завязывай одежду узлом. Когда пройдёшь тысячу сто шагов, ты очнёшься. Передай тому, кто тебе дал задание, что следующий раз голым будет ходить он. Иди.

Охрана выпустила Глухова, закрыла дверь и стала смотреть в мониторы видеокамер за тем куда он пошёл.

— Во даёт мужик. — сказал один из охранников.

— Никита. Наладь проверку посетителей, вертушку после прохода блокировать, в комнате держать собаку. На время сеанса, ставь двоих своих людей в усиление.

— Сделаем. А что это было?

— Тупые ублюдки, не понимают по — хорошему. Марину найди, пусть свяжется и скажет, что местное ФСБ играет в свои игры. Всё. Идем Бес.

Выходя из КПП, услышал, как один спросил у Никиты.

–Хозяин так крут, что на ФСБ наезжает?

— Никита. — крикнул я.

На улице я сказал ему.

— Если, он называет меня хозяин, значит он собака, псов у меня хватает, а вот охраны нет. У нас появилась вакансия. Понял меня?

— Может на первый раз простите его.

— Понимают, когда больно, ты им объяснил за хозяина?

— Буквально перед вашим приходом.

— Он тебя не услышал, тогда пусть почувствует, другим наука будет. Всё.

С испорченным настроением пошёл на веранду, лёг на гамак, прикрыл глаза и задремал.

— Поэтому и не спишь ночью. — услышал голос Маруси.

— Наверное ты права. — ответил я и встал с гамака.

За обедом Марина ёрзала за столом, я понял, что — то хочет сказать, но не решается узнав, об инциденте на КПП.

— Ну что ты мнёшься как пингвин на пляже. Говори уже.

— Помните мою подругу? Доронину?

— Помню. И что?

— Звонила мне.

— Марина, не разводи жидко. Ближе к телу.

— Просится с мужем на работу, на Урале не всё хорошо у них.

— А что Семёнов не мог позвонить своему боевому товарищу. Знает ведь, что ему и его Гале я не откажу в помощи.

— Толь Толич, совсем забыл сказать, Семёнов мне звонил, просил ваш телефон.

— Выговор тебе Денис, не помог сослуживцу, он ведь тебя стрелять учил.

— Виноват, запамятовал.

— Ладно проехали. Марина. Позвоните и решите вопрос с моими боевыми товарищами.

Связь с Тихим когда будет?

— Предполагаю сегодня, когда спутник будет в зоне действия.

— Мне очень нужна связь, пожалуйста постарайтесь.

— Анатолий, мне нужно завтра съездить в Севастополь с инспекцией. Посмотреть, как идут дела у Щербачкова.

— Только с охраной, не хватало, что бы тебя какой ни будь морячок украл.

— Были попытки? — спросила Юля

— Много раз. То французы, то норвежцы, то армяне. — сказала Маруся.

— Замуж выходите и всё пройдёт. — произнесла Юля.

— Не за кого. Хороших мужчин уже нет, женаты и с детьми, а за кого ни будь не хочу.

Маруся показала кулак Марине, та рассмеялась.

— Позвонила куда следует? — спросил я.

–Да. Там обижаются за голого сотрудника. Я объяснила, что в их организации не хотят выполнять приказы вышестоящих, а вы лицо особо важное и секретное.

— И что?

–Обещали сделать так, что — бы инцидент не повторился.

— Обещать, не значит жениться. Всем внимание. Прошу сегодня с ноля часов до двух ночи, не ходить по территории и не шуметь. — сказал я

–Маруся не капризничай, кушай давай. Видишь, папа сердится. — сказала Маруся-мама.

— На меня? — спросила дочь.

— Нет на дядю из охраны.

— Надо его стукнуть. Ложкой по лбу. — пролепетала дочь. Все рассмеялись.

— Произведите полный расчёт за месяц, оружие примите под расписку, перед уходом я с ним поговорю.

— Хорошо. — сказал Никита.

— Кстати, Семёнова возьмите на службу в охрану дома, хороший снайпер нам не помешает.

— Сам подумал об этом и хотел предложить Марине Петровне.

После чая, я пошёл загорать на шезлонг возле бассейна, пригласив всех свободных от дел составить мне компанию. Маруся постелила на лежаке постель для дочери в тени, и они вместе с няней и доктором присоединились ко мне. В тот момент Никита, Марина и Денис. Находились на КПП для того, что — бы ещё раз рассказать, как нести службу. Уволенный сотрудник тихо возмущался, о несправедливости увольнения.

— Я же из уважения назвал его хозяин

— Первое. Оскорбил его. Второе. Разозлил, для него это слово как красная тряпка для быка. — сказала Марина.

— Он простой человек, любит справедливость, старается ничем себя от других не отличать. Заметил, что у вас на столе, всё то же что у него, кроме спиртного, это потому, что сам работал в охране и знает всю нашу кухню. Просто некоторые его доброту принимаю за слабость, потом жалеют. — добавил Никита.

— Толь Толич, всегда к солдатам был как отец. — вставил Денис.

— Он военный? — спросил уволенный сотрудник.

— В каком звании служил?

— Советник, командующий девятым экспедиционным корпусом марсиан на земле, наместник императора Марса. — сказала Марина с серьёзным лицом.

— Шутка? — произнёс другой охранник.

— Да какие тут шутки. — сказал Никита.

— Старший сержант Бесинжер охранял его и помогал колоть диверсантов. — вставил Денис и погладил пса по голове, тот в ответ лизнул ему руку.

— А слоны боеприпасы подвозили. — усмехнулся охранник.

–У Бесика на счету шесть языков, семь двухсотых, он советнику пять раз жизнь спасал. — серьёзно произнёс Денис.

— Вот доказательство. — сказал Никита, достал телефон и показал фотографию, где Паша с Валерой Цибиковым, Сеней Блин и Сеней Шаманом стоят в обнимку, у бурятов на головах маски марсиан.

— Монтаж. — упирался охранник.

— На число посмотри, где я в Прибалтике мог монтаж сделать во время боевых действий.

— У тебя тоже есть фотографии с марсианами? — спросил Дениса всё тот же охранник.

— У меня нет. Я рядовым начинал, а Никита в контрразведке с Толь Толичем.

— Почему ты шефа так называешь?

— Он мне разрешил, это его псевдоним, я у него учился определять диверсантов на расстоянии и стрелять из снайперки. — ответил Денис.

— А почему советник?

— Так он до сих пор советует по контактам с внеземными цивилизациями. Сегодня у него будет контакт с двенадцати до двух ночи. Можете посмотреть в бинокль, только не снимать, а то вслед за ним на биржу труда пойдёте. Я не шучу. Он будет за дальнем бассейном на дорожке сидеть и контактировать, когда луна будет в зените.

Ошарашив такой информацией охрану, Никита посмотрел на Марину, которая прислонилась к стене, что — то делала в планшете.

— Уступили бы место даме. — сказал Никита.

— Не нужно я закончила. — ответила Марина и хотела уйти.

–А вы замужем? — спросил старший смены охраны.

–Седьмой. — тяжело вздохнув произнесла Марина и вышла с КПП.

Никита и Денис посмеиваясь двинулись за ней по своим делам.

*****

Побывав на псарне, выбрав щенка и получив ещё одного в дар из другого помёта Избор положил их в корзину, накрыл тряпицей пошёл в слободу, ведя коня в поводу. В слободе, в доме Ивана его ждали с нетерпением ратники и хозяин дома.

— Подарки от великого князя принёс? — спросил Боброк.

— Два, подарка, тебе за ними приглядывать в дороге. — усмехнулся Избор и передал корзину спросившему ратнику.

— Иван слово молвить хотел с тобой. — приняв корзину произнёс Боброк.

— К ночи придёт купец заморский, принесёт серебро в обмен на медь, камни посмотрит, может меха купит. — сказал Иван.

— Давай Иван дружить. Сначала твой товар купим, тебе первому товар предложим.

— Что ж давай дружить Избор. Соль готова, осталось расплатиться.

— Для начала пересыплем соль в бочки, в кулях не повезём. — ответил Избор и кивнул двоим своим ратникам.

Люди Ивана и два вятича поставили на две телеги бочки пересыпали соль закрыли крышками, закрепили груз на телеге.

— Сколь должны тебе солевар?

— Давай меха посмотрим, там и решим. — ответил Иван.

Избор расплатился за соль куницами и соболями, оба остались довольны, Иван ещё купил меха за серебро, лис, белок, барсуков, волков, чохом ¹² взял зайцев. Избор выполнил наказ Люта, купил соль, получил серебро.

— Давай самоцветные каменья посмотрим, глядишь и их сторгую. — Иван улыбнулся.

— Давай. Смотри, да цену скажи, для торга с менялой.

— Вот за тот кошель, попроси десять монет серебром, меняла их продаст за двенадцать, торг честный, без выгоды покупать не будет. Ежели сам будешь торговать, то время много потратишь. Вот за этот кошель проси пятнадцать монет, он продаст за двадцать, а вот за эти камни проси тридцать монет серебром. Я готов их купить за тридцать пять монет, выгоду получу пять монет. — озвучил стоимость самоцветов Иван.

— Быть по сему, плати серебром. — ответил Избор.

Расплатившись, Иван позвал жену, дочь, сказал, что — бы трапезу накрывали. За столом вели разговоры о ценах на хлеб, на сукно.

— А сколь меняла за медные деньги даст серебра? — обратился Избор к Ивану.

— Тридцать пять медяков за одну серебряную. Ты чохом* в горшках не отдавай, разложи по стопкам, тридцать пять отдал, одну взял. — поучал Иван.

— Мыслю с этим промашки не будет, осталось людишек набрать на заставу, да оружие купить.

— А ты по утру сходи на торжище, там недоимщиков пороть будут, выкупи их, да с собой и забирай. — подсказал Иван.

— Мне старые, да немощные ни к чему. Мастеровые нужны, да с детьми, что — бы отроки после обучения, когда в возраст войдут стали ратниками, а девки замуж за моих воинов вышли, да детей нарожали. — ответил Избор.

— Боярин. Бочки на торг отвести надо, да серпы с косами допродать. — сказал Боброк.

— Не надо вести, я у вас куплю, если в цене сойдёмся. — сказал Иван.

— На что тебе бочки? Ты же солью торгуешь. — произнёс Густомысл.

— Под соль, а косы и серпы в лавке продам. — ответил Иван.

— Быть по сему. По утру ты Густомысл с Кроком пойдёшь в кузнечный ряд, купишь кольчуг, шеломов, да мечей хороших. Ты Боброк, будешь за княжеским подарком смотреть. Ну мы пойдём на торжище людей искать, глядишь найдутся охотники.

— С тобой пойду, глядишь что посоветую. — сказал Иван и пошёл открывать ворота приехавшему меняле.

Меняли деньги часа три, меняла торговался, пытаясь обмануть Избора, но тот был непреклонен, не уступал, в конце концов сделку завершили и меняла ушёл с тремя горшками меди, двумя кошелями самоцветных камней. С мехами сделки не было, Избор сказал, что устал и меха завтра продаст на торжище.

Утром Избор пешим направился на торжище в сопровождении Ивана и пятерых воинов. Киевский торг шумел зазывалами, пахли калачи и кренделя, узвары дымились в горшках, киевляне торговались с торговцами, Киев жил обычной жизнью того времени. В углу торжища, привязанные к столбам, забитые в колодки должники, их били кнутами, они кричали на разный лад, кто жалобно, вдруг кто сжалится и кинет монету в уплату долга, кто кричал от злобы и боли, это были те кто попал сюда недавно. И ещё не совсем осознал своего положения.

— Мытарь¹³. Подойди сюда, боярин зовёт. — крикнул Иван сборщику долгов.

–Что нужно боярину. — ответил мытарь ища глазами кто же боярин, Избор или Иван.

— Кто тут у тебя в долгах?

— Разные. Смерды, звероловы, бортники, мастеровые, есть и тати¹⁴. — ответил мытарь.

— Родичи у них есть?

— Как не быть, есть, конечно.

— Покажи такого у кого родичи есть. — сказал Избор и положил руку на рукояти меча. Мытарь* понял кто боярин.

— Вот кузнец, дом сгорел, кузница, денег взял да в кружале пропил.

— Родичи есть? — спросил Иван.

— Жена померла два года назад, две дочери на выданье, да сын отрок.

— На заставу с родичами поедешь жить? — спросил Избор.

— Долги не пускают. — усмехнулся должник.

— Сколь должен он?

— Три монеты серебром. — ответил мытарь, посмотрев в бересту.

— Так как, плетей будешь ждать или на заставе ремесло своё работать?

— Далече ехать?

— За две седмицы доедем. — произнёс боярин, бросая монеты мытарю.

— Придёшь с отпрысками своими в слободу, ждать будешь у двора Ивана солевара. Хлеба купи — сказал Избор, бросив два медяка под ноги ошалевшему кузнецу.

Половину дня Избор с Иваном провели на торжище, купили пахотных коней, тёлок, сукна, рядна, оружие, собрали двадцать семей, пять телег для перевоза товара на заставу. Около двора Ивана, было шумно, ржали кони, мычали коровы, гомонили люди. Всех переписали, накормили хлебом, разъяснили куда едут и что их ждёт на заставе. Рано по утру Избор простился с Иваном.

— Прощай друг Иван, спасибо за приют, за хлеб соль. Осенью с оброком для великого князя вновь приеду. Может нужно чего тебе, так ты скажи, будет в достатке привезу.

— Прощай друг Избор. Желанным гостем всегда будешь. Будет хлеб, меха, меда, воск, куплю у тебя.

Обоз в двадцать пять телег тронулся в путь на заставу, за двенадцать дней добрались до своего края. По дороге к обозу присоединились люди, которые узнавали куда идёт боярин Избор и что их будет ждать на границе.

Лют встретил сына радостно, увидев всё привезённое Избором. Два дня развозили людей по градам, делили соль, сукно, скотину. По дороге к обозу пристали двое, брат и сестра, Борис был сапожником, Неждана ткачихой, были они сиротами, жили по людям отрабатывая своим ремеслом.

— Жить будет у меня, тебя женим, её замуж отдадим, а там и хозяйство заведёте. — сказал Избор им, посадив на телегу, едущую в терем боярина. Семьи развезли в новый град и к изгоям, домов не хватило и Лют приказал ещё строить дома и расчищать землю под пахоту, косить сено в степи для скота. Дома Избора встретила жена Любава и сын Ратибор, который бросился на руки отцу с криком.

–Тятя приехал

. У Любавы на руках был второй недавно рождённый сын Даниил.

— Бориса и Неждану посели в людской, он сапожник, но пока пойдёт на расчистку поля, она будет помогать по дому и ткать сукно. Покорми и пусть помоются, одень во что ни будь.

Вошёл Лют с корзинкой в руках, поставил на пол, снял тряпицу и сказал внуку.

— Смотри, что тятя твой привёз.

Ратибор подошёл к корзинке, присел на корточки, погладил щенков по голове и спросил.

— Тятя это мне?

— Одного тебе, другого мне. — ответил Избор.

— А Верный где? — спросил Лют.

— Княжеский гридень мечом посёк. Хороший пес был, верный, храбрый. Великий князь взамен дал двух цуциков.¹⁵

— Как князь к подарку отнёсся?

— Молвил, что богат ты боярин Лют. Ответил, что ханскую казну взяли после набега. Спрашивал, как границу будем оборонять. Молвил про рогатки и засеки, одобрил, обещал навестить нас.

— Зачем коней купил? У нас своих в достатке.

— Сын Ивана, совет дал, что хазарские кони к пахоте не привычны, а эти как раз сгодятся. Умер друг твой Иван по зиме, сын его принял нас, помог, советы дельные дал. Медь помог обменять на серебро, меха купил, самоцветы, бочки, косы, серпы. Пять телег одолжил, по осени вернуть надо. Просил меха, хлеб, воск, мёд, если будут излишки, то купит. Мыслил, что негоже самому на торге товары сбывать, решил чохом ему продать, дабы великий князь не прознал. Мечи, кольчуги, шеломы на серебро купил, людишек долговых выкупил, с собой привёл. Сукно, рядно, купил, тёлок на развод прикупил.

— Добро сладил. Серебро осталось?

–Немного. Монет десяток.

— Сегодня Верей с Сороком приедут, поговорим с ними, пусть людей возьмут, дадим пару пахотных коней, тёлок, материю, соль, хлеб на прокорм новым людишкам. Отроков поставил на учение в крепость?

— Да. Тороп молвил, хлеба мало, не прокормит.

— Так дай ему из запасов, что сделал на чёрный день. — ухмыльнулся Лют, осознав, что Избор правильно сделал, утаив часть хлеба и мехов.

Избор снял с пояса кошель с деньгами, отдал отцу и молвил.

— По осени дань мехом повезу. Ещё надо медные деньги на серебро обменять, а золото и камни самоцветные придержать.

— Разумно мыслишь, как настоящий боярин. — ответил Лют.

Пришли Верей и Сорок, поклонились боярину, Избор ответил поклоном, Лют нет, стоял гордо.

— Проходите, за стол садитесь, молвить будем, про град ваш. — сказал Лют.

–Сколько домов срубили? — спросил Избор.

— Шесть. Землю расчистили на сто десятин. Будущей весной больше хлеба посеем. — ответил Верей.

–То добрая весть. Возьмёте пять семей на проживание, пахари, бондарь один, охотник. Дадим вам в град пять тёлок, пять пахотных коней, сукна, железа пол воза, бочку соли. На следующий год будем великому князю дань хлебную платить, да меховой оброк. Вы старшины людей поддержите, трудно им будет эту зиму пережить без огорода.

— Мы боярин, когда дома рубили, сразу и огороды насаживали, если не пригодились бы новым людишкам, то сами попользовались. — ответил Сорок.

— Мудро. О том, что про вас никто не знает Избор поведал вам?

— Да боярин.

— Хорошо. У сапожника вашего шкур воловьих, да бычьих довольно?

— На два года работы ему хватит. — произнёс Верей.

— Половину сюда пришлите, сапожник у нас появился. Будет здесь сапоги тачать, для заставы, а ваш вас обует, да на продажу изладит. Бондари пусть бочек на продажу, да в новые грады по более сладят. Что мыслите?

— Мы боярин, то же не с пустыми руками приехали. Меховой оброк привезли, меду, да воска, Сорок, два десятка кос изладил, да серпов три десятка, стрел две сотни. Боярыне твоей в дар привезли платов из козьего пуха, лёгкие как пёрышко, да тёплые как печь. — сказал Верей.

— Добре. Отведайте хлеба соли. Садитесь за стол. — пригласил Лют.

–Что ещё у вас в избытке? — спросил Избор.

— Волков стало меньше, нонешней зимой зайцев была туча, шкурок более пяти сотен, не знаем куда девать. — сказал Сорок.

— Шейте полушубки да на продажу в Киев свезём, шкуры чохом* Избор отдаст другу своему в Киеве, за соль. — сказал Лют и посмотрел на сына.

— К осени привезём шкурки, да полушубки сколь изладить успеем. — произнёс Верей.

–Ну, добре, езжайте во своя си, Избор вам бочку хлеба даст на прокормление, больше нет. — сказал Лют и кивнул сыну.

Избор вернулся из острога, где Верей со своими людьми пересыпал хлеб в кули, нагрузили две телеги с боярскими подарками, взяли пять семей и отправились в свой град.

— Запасы одежды, что с хазар взяли заканчиваются, надо по осени в Киеве купить рубах, да портов. — сказал Избор отцу.

— Поедешь в Киев, ещё медных денег поменяй, всё и купишь на все грады. За острогом в двух верстах ещё град рубить начали, домов на двадцать, так, что людишек ещё приведи. — сказал Лют.

До конца лета вятичи и изгои работали не покладая рук, рубили дома, косили сено, расчищали землю под пашню, собирали грибы, ягоды, заготавливали рыбу. После уборки урожая, немного вздохнули от трудов, играли свадьбы, благо невест прибавилось. Отроки вернулись с обучения по домам, стали помогать в работе, их родители вздохнули по свободней. Избор настоял, что — бы возле терема срубили амбар, для хлеба и другой для мехов, в погребе, который расширили поставили мочёные ягоды, соления, меда. Копчёное мясо повесили на стропилах под потолком, солёное мясо и сало едва вместилось в погребе. Сена запасли очень много, с расчётом, на соседний град и на прибавившуюся скотину. Разведчики уходили в степь за четыре перехода, дабы знать о набеге, если случиться. Донесли, что всё спокойно и Избор стал собираться с обозом в Киев. Грады привозили хлебный оброк, меховую дань, меда, ягоды, воск, глиняную посуду, сапоги, шкурки. Избор, не спрашивая отца, засыпал в отдельную клеть десять бочек хлеба, в амбары острога и заставы хлеб на прокормление ратников, в погреба овощи, меда, солёное мясо в бочках, рыбу, сало. В клети терема отдельно положил излишек мехов, для продажи. Через неделю собрал обоз в двадцать телег и выехал в Киев.

*****

— Смотри, не соврал Никита. Как будто от земли оторвался, пёс его рядом сидит на луну смотрит, вот, вот завоет. — тихо сказал охранник с КПП и передал бинокль напарнику.

Бес лизнул локоть я вернулся в реальность, шмякнулся задом о землю, тяжело вздохнул и приоткрыл глаза. Бес чихнул, мы вместе тихо завыли на луну, затем я встал и пошёл к зданию, где сидели операторы видеонаблюдения и связи.

— Не спится? — спросил я дежурного за мониторами.

— Не положено на дежурстве. — ответил тот.

— Секретарь приходила?

— Марина?

— Кому Марина, а кому Марина Петровна. Запомни.

— Хорошо. Она на втором этаже за вторым монитором сидит. — смущённо ответил оператор.

— Проводи. Кофе завари на всех, при сеансе молчи или говори шёпотом. — буркнул я.

Марина сидела на кресле и разговаривала по микрофону, прикреплённому к наушникам. Я присел на второе кресло, Марина обратила на меня внимание, сняла наушники доложила.

— Спутник через четыре минуты будет в заданном квадрате.

— Подождём. Помоги парню с кофе, мне как обычно без сахара.

–Хорошо. Маруся идёт.

— Встреть её, проводи сюда, посади на диван в углу и кофе на неё сделайте.

— Хорошо.

Чёрный экран заморгал, зарябил и включился. Тихий сидел на складном стуле и что — то крутил на оборудовании.

— Тихий. Тихий, ответь советнику. Что со звуком?

— Тумблер включите. — произнёс оператор и протянул руку включил звук.

— Привет начальник. Как жизнь?

–Привет Тихий. Твоими молитвами. Говори, что происходит у басурман, ну и вообще.

— Постреливают, постоянно ведут наблюдение.

— А вы?

— Мы тоже стреляем и так же наблюдаем.

— Давай к делу.

— На обозначенных тобой объектах без перемен, приезжают новые бойцы на обучение, инструктора поменялись.

— Или поменяли?

— Не без этого.

— Так Тихий, смотри на карту со спутника. Видишь в правом верхнем углу отмечен квадрат? Там узел связи и локатор стоит. Расстояние примерно от тебя семьдесят восемь с половиной километров по диагонали. Напряги своих операторов, попробуй зайти на объект с тыла, со стороны северо-востока. Как будто им с Афганистана прилетело. Ракеты не используй, попробуй нанести удар кислотой или «евреем». На беспилотнике активируйте самоуничтожение по команде, если обратно не дотянет. Маркировки убрали?

— Техники все аппараты разобрали и собрали заново, всё чисто.

— Далее, севернее, примерно по центру карты и чуть выше середины, нефтяные вышки, рядом трубопровод, узлы перекачки, насосные станции. Пиндосы нефть воруют с позволения курдов. Вторая операция ударить по насосным станциям, вышкам, узлу перекачки. Только кислотой, заходить так же с тыла, используй беспилотник, но не одноразовый, а новую модель. Всё это надо сделать после уничтожения локатора. Затем ударить камикадзе по их базам, опять же с тыла. Посмотришь на их реакцию, по спутнику или с беспилотника, только ночью. Корабль отходит в начале июля, прибудут карандаши, провиант для механизмов, две звезды к тебе в помощь. Понял ли?

— Как не понять, водочки пришли. — жалобным голосом произнёс Тихий.

— Разлито и упаковано. Что хозяева? Претензий нет?

— Пока ладим.

— Общаться теперь будем по необходимости, люди следят за этим даже в Новый Год.

— Принято. Мир тебе.

— И тебе мир.

Закончив разговор, повернулся в сторону дивана, на котором сидели две Марины и шёпотом разговаривали.

–Ты что подумала подруга? Без меня связь не дадут, да и оператор тут круглосуточно. Приревновала?

— Как ты хотела, два ночи, а его нет, смотрю он сюда пошёл, вот и решила посмотреть, что тут.

— Так всегда. Он и в командировках проснётся, Никиту разбудит или меня и давай диктовать или спрашивать и рассуждать. Потом молча уходит в свой номер и всё.

— Эй ведьмочки, о чём шепчитесь? Мне кофе дадут?

— Вода в чайнике кончилась. — ответила Маруся.

— Ходишь, ходишь на работу, а тут бац, вода кончилась. — рассмеялся я.

— Сейчас налью и через минуту будет кофе. — произнесла Марина.

— Позняк метаться, сок на кухне выпью. Идем те спать, если получится.

Утром меня мучило предчувствие. Нехорошее предчувствие, будто мне заплатили, а денег я не получил. Отпив чая, задумался и вслух произнёс.

— Никита проверь врача в поликлинике, ощущение, что она деньги берет с моих посетителей. Как — то смотрят они на меня нехорошо, будто заплатили, а результат сомнителен.

— Пытать придётся.

— Тогда сюда вызови с картами медицинскими.

— Сделаем.

— А откуда вы знаете, что она деньги берёт? — сказала няня.

— По телетайпу сообщили. — ответил я.

Марина посмотрела на Юлю и немного помотала головой, давая понять, что вмешиваться ненужно. Через двадцать минут я вышел из двери КПП, на улице ждали человек двадцать, несколько машин. При моём появлении ко мне подошла доктор с пачкой медицинских карт. Жестом я остановил ей и произнёс.

— Подойдите те, чьи карты у врача.

Подошло шесть человек внимательно посмотрели на меня.

— Кто из вас заплатил за приём? Проходите все сразу в кабинет.

Все стали проходить в дверь, последней шла покрасневшая врач, я придержал её за руку.

— Не стыдно с больных людей деньги брать?

— Понимаете… — начала врач.

— Не понимаю.

— Это участковый, настоял на том, мне он ничего не дает.

–Найди его и скажи если он не вернёт деньги людям, то будет жалеть об этом всю свою оставшуюся жизнь. Идите.

Проведя сеанс, я каждому сказал, что — бы они рассказали всем, я деньги не беру. Врач делает это для вашего участкового. Появился на КПП лейтенант армянин с ухмылкой на лице.

— Послушай. — попытался начать разговор участковый.

— Это ты послушай. Вернёшь всем деньги и извинишься за свои действия. Если этого не произойдёт, то я тебя раздену, до нитки и ты сядешь в тюрьму. Иди. Не зли меня. — сказал я повернулся к нему спиной и пошёл к бассейну.

******

Перед отъездом Избор поговорил с Сороком, об его земляках мордве.

— Послушай Сорок. Земляков своих навести, спроси у них, что они могут за соль или ещё за что продать нам меха, пеньку, масло конопляное, мед, воск, хлеб. Возьми бочонок соли, может на что поменяешь, на куницу, соболя, черно бурых лисиц, белку, горностая. Вернусь с Киева ещё раз поговорим.

Приехав в Киев, обоз направился сначала в слободу к Ивану, где на двор загнали половину телег, вторую половину обоза Избор повёл в княжеский терем. Через час на крыльцо вышел великий князь Святослав, увидел Избора, улыбнулся и стал спускаться с крыльца.

— Боярин Избор, рад тебе, что привёз?

— Здрав буде великий князь. Дань привёз, с трёх градов.

— Сколько их теперь у вас?

— Было три, ещё два срубили, один на двадцать дворов, другой на десять, Третий будем рубить после следующей пахоты.

— Что привёз?

— Шесть возов хлеба, два воза птицы, воз меда, да воска, воз мяса соленого, сала, рыбы.

–Отец как твой? Жив? Здоров?

— Стар стал, немощен, поклон тебе великий князь шлёт.

— Опять недоимщиков выкупать будешь?

— Как придётся, может кто и добровольно со мной на заставу поедет. — поклонился Избор.

Выгрузив поклажу в клети князя, Избор поехал к другу Иану, поставив пустые телеги во дворе его дома, вошёл во внутрь. Обнявшись с другом Иваном, поздоровались, сели за накрытый стол, повели беседу.

— Хлеба тебе привёз, два воза, два воза мехов, два воза мёда и воска, два воза рыбы, да мяса, два воза бочек. Как уговаривались. Боброк, внеси дары хозяину и хозяйке.

Боброк с людьми Ивана внесли два бочонка стоялых медов, два бочонка мочёных ягод, двух копчёных осетров, пять копчёных окороков, пять платков из козьего пуха, четыре полушубка из зайца.

— Прими дары от меня и отца моего с поклоном. — молвил боярин.

— Благодарствую друг Избор. Давай сразу расчёт проведём, за товар. Как говорится хороший расчёт, долгая дружба.

Иван пересчитал меха, люди его выгрузили хлеб в бочки, рыбу и мясо принял со слов Избора, воск был выплавлен в круги, которые пересчитали. Избор так же вернул одолженные до срока пять телег у Ивана.

–До зимы продам, что ты привёз, на будущий год вези вдвое.

— Мыслю совет тебе дать. Шкурки зайца пусти на полушубки, если платы из пуха будут хороши, ещё привезу, сапоги за зиму мои сапожники сошьют, то ж. Отец мой Лют молвил, пусть Иван товары наши продаёт, да молвит, что, то боярина Люта. С тебя пошлину не возьмут. Потому как великий князь об этом молвил. За соль, конечно, заплатишь, за остальное нет.

— Добро, благодарствую. Чем плату возьмёшь?

— Солью, серебром, да добрым словом. Меди привёз три горшка, поможешь поменять как весной.

–Каменьев самоцветных не привёз часом?

–Для тебя немного, жемчуга, рубинов, аметиста, солнечного камня.

— Медь я тебе сам поменяю, два горшка, горшок оставь на покупки. На торжище же пойдёшь, платить удобно, разложи по кошелям по сотне монет и выкупай должников за медь, а не за серебро. Походил по слободе по — спрашал и нашёл тебе сирот, которые будут благодарны за новую жизнь, здесь им не сладко.

–То весть добрая. Поможешь купить рубах и портов тысячи две, да так, что — бы возами на торжище не толкаться. Сарафанов так же тысячи две для баб и девок. Четыре пахотных коня, коз десятка два. Мечи и кольчуги сам куплю в кузнечном ряду, да железа. Соли восемь, десяти вёдерных бочонков возьму у тебя.

— По дружбе и я тебе добрый совет дам. — молвил Иван, встал и поставил свечу на подсвечнике.

— Покажу как изладить, свечу, они на торжище стоят дороже воска, будешь мне привозить, а я торговать.

–Добро, зимой людям делать нечего, пусть делают. Только много получиться.

–Много, не мало, воза два, три привезёшь и ладно будет.

— Уговорились друг Иван.

Испив стоялых медов, рассчитались серебром, легли спать. Утром Избор с людьми пошёл на торжище. У каждого ратника на поясе висели по два кошеля, в одном сто медяков, в другом по пятьдесят монет, у Избора два кошеля с серебром. В кузнечном ряду Избор купил скандинавские шлемы, три десятка, щитов круглых для конных столько же и четыре десятка мечей и всё лишнее железо во всём ряду. Вместо кольчуг, купил десяток брони, которая была легче и удобней, но дороже. Расплатившись с кузнецами, приказал им доставить купленное в слободу в дом Ивана, торговца солью. Иван тем временем обошёл торжище, поговорил с торговцами, которые закрыли свои лавки и лотки, пошли с товаром в слободу к дому Ивана. К приходу Избора на телеги загрузили всё что было у торговцев, товара оказалось меньше, чем хотел боярин. Расплатившись медными деньгами, наказав, что бы ещё сладили одежды почти две трети от проданного. Не сразу, можно и к весне. К вечеру подъехали пять телег, кузнецы перегрузили свои поделки, три с железом, две с оружием.

— Коз и коней завтра приведут к полудню, идём вечереть. — сказал Иван, который помогая Избору, так же обошёл торговцев скотом.

Утром Иван с Избором сели на коней поехали по слободе, собирать сирот. Иван заходил в дома говорил с хозяевами, выводил детей, которых сажали на телеги и под присмотром двух воинов, сначала повезли на торжище, купили им зимнюю одежду, покормили и отвезли в дом Ивана. Избор рассказал им куда поедут, где будут жить, что делать. На лобном месте, где держали недоимщиков Избор выкупил ещё шесть смердов, с семьями их оказалось одиннадцать душ. По утру загрузив снедь в дорогу, которую приготовила жена Ивана, заплатив серебряную монету за еду в дорогу. Простившись с другом Иваном, Избор и обоз выехал на заставу. Ночевали в деревнях, ехали не очень торопясь, пока была тёплая, сухая погода. Подъезжая к заставе, пошёл дождь, обоз ускорился и через час въехал в ворота терема боярина. Людей распределили по градам, отправили на телегах, коней и коз так же поделили в новые грады. Железо, оружие положили в острог, соль и одежду в кладовые боярина. Вечером в людской собрали сирот, Избор спрашивал, кто, что умеет. Троих девушек оставили в доме Люта работать по дому, учиться ткать, Борису дали двух подмастерьев, пятерых отправили на заставу. На другой день Лют собрал всех сотников и десятников, накрыли столы, праздновали окончание жатвы.

–Братья. Ещё год и мы станем сильнее на пять десятков воинов, с достатком хлеба и оружия. Нам осталось срубить ещё один град, населить его, распахать землю. По замыслу Люта граница окрепла, но нам надо ещё многое сделать. Оброк платим великому князю сполна, излишки торгуем в Киеве, берём от — туда людей. Потерпим ещё немного и станем сильнее, богаче. Берите невест, рожайте детей, радуйтесь жизни, пока живы. — сказал Избор и выпил из братины романского вина, передал её соседу.

— Завтра поделите одежду между воинами, возьмите мечи, щиты, шеломы, остальное отдайте в грады, по весне купим ещё одежды, дабы хватило всем. Завтра со мной к изгоям поедут два десятка воинов, три телеги. Сегодня пируйте.

Утром взяв Бориса и одного из челяди, погрузив железо, часть оставшихся портов и рубах, две бочки соли поехал к изгоям. Избора встретил Сорок, Верея не было в граде, он смотрел как рубят дома, ставят тын, засеки на полях.

— Ну что Сорок был у соседей? — спросил боярин.

— Был, меха привёз, воск, масло. Хотят нам торговать, за соль, железо.

— Железа мало, только за соль. Заячьи шкурки продал, привёз соль, просят хлеб, меха, воск, масло, копчёных осетров и мясо, платки, сапоги. Где твой сапожник? Привёз своего, пусть друг другу подскажут, инструментом поделятся. Соли привез, железо, рубахи, порты, сарафаны. Поделите на всех, весной ещё привезу.

–За бочку соли, воз мехов привёз, воз воска, пол воза масла. — ответил Сорок.

–Свадеб не играли?

— Только собираемся.

–Борис мой сапожник, приглядел у вас невесту, пусть походит поищет. — усмехнулся боярин.

— А мы пока меха посмотрим, хлеб соль отведай у меня в доме. — пригласил старшина.

Борис нашёл девушку, с которой приехал на заставу по весне, она ему приглянулась. Это была старшая дочь недоимщика кузнеца.

–Идём в дом к ней, сватать будем. — произнёс Избор.

Пол дня Избор провёл в граде изгоев, посмотрел, как работают кузнецы, сапожники, бондари, как ткут материю, вяжут платки, осмотрел новые срубленные дома, зашёл в один из них. Это был дом кузнеца Жиляя, встретила его старшая дочь, которая понравилась Борису.

— Как звать тебя красавица? — спросил боярин.

— Глаша.

–Жених есть у тебя?

— Нет, но хотят свататься.

— Он люб тебе?

— Мне другой по сердцу.

— Часом не Борис сапожник?

— Да. Но он в тереме у боярина с сестрой.

–Он здесь, приехал сватать тебя. Пойдёшь за него?

— Если батюшка позволит.

–Батюшке с ним не жить, так что позволит. Сорок позови Жиляя и Бориса.

Через час сватовство состоялось, Борис стал женихом сказав, что через седмицу сыграют свадьбу. Избор еще час советовался с Сороком, затем на три подводы загрузили меха, воск и масло тронулся к себе в терем. Увозя жениха и хабар¹⁶.

*****

Дни тянулись медленно, пандемия погрузила весь мир в дремоту, всё замедлилось, производство, торговля. Я тосковал по внешнему миру, закрывшись в имении, хотелось съездить в Белорусию, на Урал, в Москву. Вместо этого бродил по территории, стрелял из лука, метал ножи, ходил на море. Время тянулось медленно и нудно. Наконец приехал Семёнов с женой, добирались они две недели из — за карантина. Сеансы я прекратил, так как люди опасались заразиться, Маруся так — же настояла из соображений безопасности. По вечерам играли в карты в «терц», «де берц», в эти игры я научил играть всех. Но скоро никому не стало интересно, так как кроме меня никто не выигрывал.

— Не буду я больше играть, не интересно, вы все карты на сквозь видите, да и у нас узнаёте. — бросив карты на стол сказал Никита.

Все за столом его поддержали, возмущаясь.

— Точно. Хорошо, что ещё не на деньги играем. — произнесла Ольга.

— Я честно играю, вы просто думать не хотите и логика у вас отсутствует. — оправдался я.

–Не, не, не. — возмутились все разом.

–Набрал сотрудников с высшим образованием, в карты поиграть не с кем. — возмутился я.

— Уволю всех, кто играть со мной не будет.

— Ты чего разбушлатился, военный? — услышал голос Маруси позади себя и почувствовал ей руки на своих плечах.

— Обижают. Играть со мной не хотят. — оправдался я

— Нашёл фраеров играть с тобой, у тебя в колоде девять тузов. — сказала Маруся и добавила.

— Увольнения отменяются, убирайте карты, ужинать будем, через сорок минут.

Все улыбались, слушая наш разговор, ведь так происходило всегда, я ворчал, Маруся меня осаживала.

Охрана связалась с Никитой, тот подошёл ко мне и тихо сказал.

— Два пациента пришли. Примете?

— Конечно. Идём.

На улице стояла женщина с ребёнком лет пятнадцати.

— Почему не пускаете? — спросил я у охраны.

— Проходите, одевайте маски. Что у вас случилось?

— Дочь болеет, врачи говорят безнадёжный случай, операцию не берутся делать. — произнесла женщина и заплакала.

— Женщина, перестаньте плакать, сейчас целитель попробует, что — нибудь сделать. — сказал Никита.

У девочки была онкология, рак желудка, камни в печени и поджелудочной железы.

— Давно болеет? — спросил я моя руки.

— Пять лет. — всхлипнула женщина.

— Я ни чего, не обещаю, попробую, может, что и получится. — произнёс я, укладывая девочку на кушетку. Подождите в коридоре.

Мысленно собравшись, потёр руки разогрев их, стряхнул с пальцев негативную энергию присел на стул рядом с кушеткой и стал делать пассы над животом ребёнка.

— Мне горячо — тихо сказала девочка.

— Потерпи, потом будет легче. — ответил я и прикрыл глаза.

Через тридцать минут, откинулся на спинку стула. Взял у Никиты ватку с нашатырным спиртом, понюхал, часто задышал.

— Мать позови. — повернувшись к Никите тихо произнёс я.

— Откуда приехали? — задал вопрос матери.

— Из Севастополя.

— Как же домой будете добираться, поздно уже, а ехать далеко.

— Как ни будь доберёмся. Что с моей девочкой?

— Через два дня приезжайте, посмотрю её и закончу лечение. Давайте мочегонное, пусть чаще пьёт, камни будут выходить. С желудком ещё не закончил, после завтра попробую ещё раз. Никита. Вызови водителя, пусть отвезёт по адресу, после завтра заберёт и привезёт сюда.

— Спасибо, мы как ни будь сами. Сколько я вам должна?

— Никита скажет, после завтра. — ответил я и скривил лицо.

— Что с ним такое, он чем — то недоволен? — спросила женщина у охранника.

— Он не берёт денег, делает бесплатно, когда предлагают его коробит. — ответил охранник.

Подъехал джип, Никита вышел из машины, посадил женщину с девочкой на заднее сидение.

— Здесь вода в дорогу, энергетические батончики, не стесняйтесь кушайте. Володя проводишь до двери квартиры.

— Хорошо Никита сделаю.

–До после завтра. — попрощался Никита.

По дороге к столу, меня затошнило, закружилась голова, лицо стало бледным. Сделав два шага, ухватился за спину стула, потом присел. Маруся, Марина, Ольга доктор бросились ко мне.

— Лед, чай, нашатырь. — тихо произнёс я.

Девчонки бросились за сказанным, Маруся прижала мою голову к своей груди и заплакала

— Брось ты это дело. Не могу смотреть как ты после этого мучаешься.

–Никогда. Не реви, а то любить не буду.

–Куда ты денешься, козюлина.

— На Марине женюсь или ещё на ком.

Марина положила полотенце со льдом мне на голову, Ольга дала вату с нашатырём, мне полегчало, отпив маленький глоток крепкого чая, который принесла Даша.

— Слышала Марина, он со мной разводится. На тебе женится или ещё на ком.

— Это у него после потере сил, галлюцинации, сейчас в себя придёт и будет стыдно за сказанное. — произнесла Марина.

Маруся слегка хлопнула меня по голове.

— А-а-а. По голове не бей, писаться буду. — пошутил я.

— Женится он. Ишь размечтался.

Все заулыбались, видя и слыша сказанное.

— Кормить то будут? Или только по голове бить?

— Сейчас накрою. — сказала Даша и быстрым шагом пошла на кухню.

— Мне бы ещё стопочку. — жалобно произнёс я.

— Пере топчишься. Стопочку ему. — произнесла Маруся и пошла навстречу Юле, которая вела за руку маленькую Марусю, разговаривая с ней.

За столом было тихо, все смотрели на меня, чего — то ожидая.

— Ну всё, хватит жалостливых лиц, ешьте спокойно, а то несварение желудка будет. Суховаты оладушки, вам не кажется? — спросил я.

— Ой. Мы что, пережарили их? — спросила Даша с испуганным лицом.

— Не волнуйся Даша. Это он намекает, что надо бухлом размочить. — произнесла Маруся.

— Ну да, всем налили, а мне нет. На булькайте вина в пивную кружку, а то слюной захлебнусь. — произнёс я.

–Хватит и в бокал. — сказала Маруся и посмотрела на Никиту, тот ухмыльнулся, взял кувшин и налил мне вина.

— За всех крещёных. — залпом выпил вино и поставил его поближе к Никите. Тот налил ещё раз.

— Придержи коней, мужчина, а то сейчас нарежешься как флаг без ветра и буробить начнёшь. — сказала Маруся.

— Так первый, сушь была во рту, второй за оладушки, ну и по Христианскому обычаю третий. — проговорил я.

— Знаем, ты же не мусульманин. — усмехнулась Маруся и добавила Никите.

–По половинке наливай пожалуйста.

— Кстати Маруся, когда последний раз было, что — бы я губу не мог переплюнуть?

— Не помню, но до этого набухиваться не стоит.

— Мёртвого уговоришь, положи мне ещё три штучки и сметаны, а то чувствую не наемся. — выдал я. И когда Маруся накладывала мне оладушки я отпил половину бокала.

–Ты чего без тоста бухнул?

— Не знаю, само как — то зашло.

— Пока у меня рука занята была оладушками, прохиндей ты Толь Толич.

— Что есть, то есть. За то, что — бы в сторону не вильнуло. — сказал я тост и выпил остатки вина в бокале.

— Даша. Водителю ужин оставьте, он вернётся часа в два, половине третьего.

— Сделаем, только пусть сам себе подогреет в микроволновке.

— Было бы чего греть. — сказал Никита.

Маруся повела дочь укладываться спать, оставив Юлю за столом.

— Сама уложу, поешь спокойно, вина выпей, отдохни.

Даша принесла чай, испечённый пирог со смородиной, мед и нарезанный имбирь. Сидели за столом ещё около часа, разговаривали, шутили, было хорошо и спокойно. Бес подошёл к столу, понюхал воздух, посмотрел на меня.

–Будешь смородину? — спросил я его.

Пес тихо рыкнул и облизнулся, давая понять пахнет вкусно, а там посмотрим.

— Денис угощай друга пирогом, видишь, как просит. — сказал я.

Пес взял кусочек одними губами, проглотил, облизнулся и посмотрел на Дениса, тот на ладони дал оставшийся кусок и пошёл мыть руки, бес потрусил за ним.

— Хорошо, как дома. — сказал я.

–А где же ты Анатолий? — сказала Марина.

— И верно, дома. — вздохнул я.

— Никита, завтра Дашу на рынок свозите, с охраной.

Подошла Даша, открыла рот.

— Толь Толич…

— Никита в курсе. — ответил я.

— А то наши овощи ещё не созрели. — сказала повар.

У Юли и Ольги расширились глаза и приоткрылись рты.

— Вы сидите, а я с Бесиком прогуляюсь по территории, подумаю. — сказал я, вставая из — за стола.

Я отошёл на приличное расстояние, прежде чем Юля спросила Никиту.

— Как он узнал, что Даше нужно на рынок.

— Два варианта. Даша ходила на огород и ни чего оттуда не принесла, или послала шефу телеграмму. — пошутил Никита.

— Толь Толич мысли читает. — вмешался Денис.

— И у меня? — с удивлением спросила Юля.

— У всех, но не всегда, почувствует, что голос немного изменился, тогда посмотрит, что у вас в голове крамольного. — ответил Никита.

— И давно у него так?

— Лет пять с лишним уже. — вмешалась в разговор Марина.

— Денис ты сколько знаком с шефом? — не унималась Юля.

— С войны.

— Вы были с ним на войне?

— Не только я, вот Никита, Марина Петровна, Леша Семёнов, Галя его жена, девчонки с узла связи почти все, водители. — ответил Денис.

— Ты чего с ним не пошёл? — спросил Денис Никиту.

— С ним старший сержант Бесенжер. Подумать хочет, не любит, когда мешают. — ответил Никита намазал кусочек имбиря мёдом и съел.

— А кто такой старший сержант Бесинжер? — произнесла Юля.

— Его друг, телохранитель, а Денису брат. — усмехнулся Никита.

— Чей брат?

— Дениса. — рассмеялся мой телохранитель.

–Бесик, шефу пять раз жизнь спасал, понимает его без слов и любит. — сказал Денис.

— Как тебя или больше? — шутил Никита.

— Одинаково. — серьёзно ответил Денис.

*****

За седмицу Избор объехал все грады, поговорил с народом, узнал нужды, наказал чесать коз, пух присылать в свой терем, посетил острог и заставу. С ним ездил писец, записывал всё на бересту, сколько народу в граде, мужчин, отроков, женщин, в чём острая нужда, что привезти из Киева. В остроге и на заставе, переписал продовольствие, оружие, стрелы, животных, составил поимённый список ратников, в чём они нуждаются, ладное ли оружие. К изгоям поехали на свадьбу с Борисом и сестрой его Нежданой, десятком воинов, повезли соль, подарки невесте, осетров, стоялых медов. Праздновали в новой срубленной избе, рядом с той в которой будут, потом жить молодожёны, вместились не все, только мужчины и подружки невесты. За посаженного отца Бориса сел Верей, рядом Избор, Сорок, со стороны невесты отец Жиляй. Стол был накрыт пирогами с зайчатиной, осетром, копчёным мясом, салом, солёными огурцами и капустой, да мочёными ягодами. Стояла брага, стоялые меда, квас и узвар.

— Ну вот Жиляй и женили твою дочку, теперь очередь младших дочерей. — говорил Верей отцу невесты.

— Жили бы добром, да ладом, а младших тоже просватают. — отвечал захмелевший кузнец.

Сестра Бориса, Неждана поглядывала на младшего сына Верея, тот так же не сводил глаз с сестры жениха. Избор приметил это и шепнул Верею

— Ну, а ты старшина готов к свадьбе?

— О чём ы боярин?

— Да сын твой с сестры жениха глаз не сводит. — шепнул Избор.

— А что, хороша девка, если сладиться, то поженим. — ответил в подпитии Верей.

Ближе к вечеру молодых отвезли на санях в новый дом и оставили под присмотром посаженной матери невесты. Бабы стали убирать со столов, мужчины сдвинулись ближе к боярину и старшинам.

— Делу время, потехе час. Теперь у вас ещё один сапожник проживать будет, да с двумя подмастерьями. Не худо бы на майдане¹⁷ дом срубить, да по больше, дабы там сапоги тачать, да ткани ткать. Гуртом и работу делать веселея, совет получить, да подмастерьев поучить. — сказал боярин.

— Откуда возьмутся подмастерья боярин? — спросил сапожник из града изгоев.

— В Киеве, мне друг Иван по просьбе моей народишко набирает, дабы здесь на заставе людно было. Так вот, кроме семейных, берёт сирот, отроков и девиц. Потому как женихов много у нас, а вот с невестами худо. Осенью привел из Киева трёх девиц и семерых отроков, двоих приставил к Борису в подмастерья, пятерых на заставу определил, девицы пока у меня в тереме ткачихами. Просватают в градах жить будут. Теперь о деле. Сапожникам и ткачихам нынче же рубите дом, за дальней засекой, по дороге к мордве поставьте рогатки и засеки на перепутье, да с проходом. По весне поставьте ещё пять домов и расчистите землю под пахоту десятин пятьдесят не менее. Кожи и железо постараюсь привести нынче же, да по весне, козий пух привез сколь есть. Готовьте обоз с мехами, да посудой, бочками, повезу в Киев, Сорок, да один кузнец с обозом поедут. Ты Сорок к соседям съезди, соли три бочки я привёз тебе, да одежонки для люда вашего. По весне ещё привезу, напишите бересту, кому что в Киеве купить. Выезжаем через три седмицы. Ты Верей пиши кто, сколь дал, потом расплатимся. Мир вам.

Седмицу Избор с братом Изотом готовил меха, меда, воск, сани с хлебом. Меха укладывали в кожаные мешки, из горшка с золотом достали самоцветные камни, бусы с жемчугом. Лют молвил, перебирая камни.

— Солнечный камень с жуками внутри, большой цены, рубины то ж, жемчуг. Подели солнечный камень пополам, маленькие великому князю в дар отдашь, скажешь в степи купцов замерших нашли, что по крупнее, Ивану на продажу, с жуками себе оставь на чёрный день. Иван пусть камни в Киеве не торгует, у князя везде глаза и уши, дознается, быть беде за обман. Так же князю в дар дашь лисиц черно-бурых, десятка два, скажешь у купцов взяли четыре десятка. И ладно будет.

— Исполню отец. — ответил Избор.

— Изота с собой возьми, что — бы великий князь увидел его. Да и Иван подружится с братом твоим. В жизни всяко бывает. Заставу на Торопа оставь. Мечей с десяток купи, более не надобно, щитов десятка три, шеломов варяжских десятка три, брони по боле. Людишек с десяток, боле не надобно, не прокормим, по весне возьмёшь. Остальное сам купишь, что надобно.

За день до прибытия обоза от изгоев, Тороп и Избор обходили заставу, и острог, мыслили, как укрепить башни, да стены.

— В Киеве на стенах зубцы стоят, дабы стрелков уберечь от стрел, поганые не хуже нас из луков стреляют. Поставь мастеров, пусть сладят, шлях¹⁸ на Киев закрой рогатками, да засеками, проход оставь, дабы потом закрыть при набеге. За задними воротами то ж, что — бы поганые не обошли заставу по эту руку. — показал плёткой Избор. Соглядатаев раз в седмицу меняй, морозно, дорогу на мордву к дальней засеке перегороди с проходом, если через мордву к нам прорвутся. Вернусь через четыре седмицы, может более. Как отроки обвыкаются?

— Помаленьку. Ни чего обвыкнут. — ответил Тороп.

— Не забижайте. Да кормите сытнее, сироты всё же. — произнёс Избор и вздохнул.

— Лёгкого пути боярин. Мир тебе. — сказал Тороп и пожал руку Избору.

— И тебе мир. Береги заставу.

Сорок привёл обоз из шестнадцати саней розвальней, шесть с бочками, два с медами и воском, четыре с глиняной посудой, два с мехами и одни с сапогами и полушубками, одни сани с ягодами. Избор нагрузил пять саней, с мехами, хлебом, свечами и провизией в дорогу. Весь воска оставили в кладовой терема Избора. Рано, по утру Избор с Изотом, сели в возок накрытым коробом из лыка, посадив в ноги писца, тронулись в путь. Пес Верный, бежал рядом утопая лапами в снегу, Избор свистнул показал себе на ноги, собака впрыгнула в возок, улеглась в ногах хозяина.

До Киева по снегу добирались двенадцать дней, приехали по утру, на рассвете. Въехав в городские ворота, повернули направо в слободу. Боброк постучал в ворота, залаяли собаки, работники Ивана открыли ворота, прислонив дубины к столбам. На крыльцо вышел Иван в накинутом полушубке на богатырские плечи.

— Здрав буде боярин Избор. — поздоровался с другом Иван, обняв его.

— И ты будь здрав друг Иван. Гостей принимаешь? Мы с братом Изотом решили у тебя погостить.

— Будьте как дома бояре, милости прошу.

— Сначала товар прими друг.

— Эй, кто там, сани под навес, коням сена, товар в лабаз¹⁹, горницу и сени. — крикнул Иван своим работникам.

Из дома вышли шесть человек и вместе с людьми Избора принялись разгружать сани, писец показывал, куда, что нести. Через час всё было разгружено, уложено по местам и сидя в горнице Избор, Изот, Иван и писец Панкрат сидели за столом в горнице.

— Что привёз боярин?

— Как уговаривались, всё, что просил. Меда и воск немного, свечи, посуду глиняную, бочки, полушубки, ягоды, сапоги, меха, и всяко разно, хлеба воз.

— По трапезничаем, потом и расчёт произведём. Медных денег, привёз? — спросил Иван, наливая стоялого мёда братьям.

— Нет, хочу у тебя поменять, с людьми надо расплатиться. Да прикупить в Киеве товару. — ответил Избор.

— Порты и рубахи с сарафанами, положил для тебя в кладовой, кожи и сафьян то ж купил. Людишек подобрал немного, сирот троих, да три семейства с детишками.

— То ладно, более не надо до весны.

Поев, принялись считать товар, Панкрат считал привезённый товар с человеком Ивана, записывал, затем человек Ивана показал купленный товар для Избора. Посчитав Панкрат объявил, сколько Иван должен заплатить Избору.

–Соли возьму двенадцать бочек, четыре бочонка вина романского. Посчитай Панкрат сколько я должен Ивану. Одёжу по бересте разложи в грады, кому сколько, да в кожаные мешки уложи по саням. А мы пока с глазу на глаз поговорим.

Панкрат вышел из горницы с человеком Ивана, два брата и хозяин дома сели рядом и тихо заговорили.

–Мехов привёз тебе много, потом сам примешь, у нас посчитано. Камней самоцветных, солнечного камня, жемчуг, рубины. Только Иван упасись их в Киеве торговать, князь проведает быть беде. Узнает враз.

— То мне ведомо, обо всём ему наушничают с торга.

— Здесь солнечный камень, здесь дар князю, по менее размером. При Панкрате, не расплачивайся. — произнёс Избор положив на стол кошель с самоцветами.

За двадцать камней Иван заплатил двадцать серебряных монет, за тридцать рубинов тридцать монет, за янтарные бусы, десять серебряных монет.

— Кошелей бы под медные монеты прикупить. — сказал Изот.

— Зачем, так дам, у меня их много.

Заплатив за соль, кожу и одёжу, Избор с Иваном пошли в клеть смотреть и считать меха. Посчитав, Иван заплатил Избору серебром сотню и два десятка монет и сотню медных. Покончив с торгом, Избор с Изотом поехали в терем к великому князю с подарками. Иван занялся хозяйством и покупкой одежды для гостей. Избор дал Боброку кошель серебра, и отправил с кузнецами на торжище в кузнечный ряд.

— Ежели денег не хватит, сюда пусть товар везут как в прошлый раз, тут доплатим. Кузнецы пусть железо наковальни и то, что надобно подберут, ты плати. Ступай. — сказал Избор и вышел на двор.

Въехав в ворота Детинца, пятерых всадников встретила свора собак, они кидались под ноги коням, гавкая, не пуская во двор. Всадники плетьми разогнали собак, спешились и направились в хоромы великого князя. Челядь узнала Избора, побежала докладывать о прибытии боярина Избора, отдав полушубки людям князя гости вошли в палаты. Великий князь вечером вернулся с охоты и пировал в ближнем кругу, с сыновьями Мстиславом и Всеславом.

— А боярин Избор, рад тебе, проходи садись за стол. — пригласил князь

— Здрав будь великий князь, не один я, с братом Изотом. — поклонившись сказал Избор.

— И ты боярин Изот садись за мой стол. С чем пожаловали бояре?

— Товару в Киев привезли, да поклон от отца нашего Люта. — сказал Изот после толчка брата ногой.

— Жив значит мой старый сотник. — сказал князь и внимательно посмотрел на Изота.

— Что за товар привезли в Киев?

— Мёду, воска, меха, бочки, да глиняную посуду, сапоги, да ягоды, медов стоялых. — ответил боярин Изот.

— Много. И мне дань привезли?

— Вот, великий князь, дары наши. — сказал Избор и махнул рукой своему ратнику.

Тот внёс две связки черно — бурых лис, Избор встал из-за стола и поднёс князю кошель с камнями. Князь развязал кошель и высыпал янтарь на блюдо.

— Говоришь у Люта нет больше камней самоцветных?

— То дозорные в степи купцов, замёрзших нашли, а у них лисы, да кошель с солнечными камнями. — сказал Избор и поклонился.

— А мехов сколь привёз на торг?

— Мы великий князь, у соседей за соль купили два воза мехов, мёда воз, пол воза воска, ягод воз, да своих бочек привезли, сапог, да посуду из глины.

— А мне дань привёз?

— Помилуй великий князь, ты же сам молвил, что излишки торговать в Киеве без пошлины. Вот мы и взяли под свою руку Ивана торговца солью, что — бы он нашими товарами без пошлины торговал, а за свою соль платил пошлину. Нам не до сук, в Киеве долго сидеть, сердце за заставу болит, вот мы с Иваном и уговорились.

— Быть по сему. Весной мою пушнину привезёте?

— Как не привезти, если не я, то брат мой Изот привезёт.

— Третий град срубили?

— По весне после пахоты начнём, великий князь. Сейчас людишек не хватает, едва рогатки ладить успеваем, да засеки от поганых.

— Быть по сему, боярин. — сказал князь и отпустил бояр восвояси.

–Хитрит боярин, камней небось мешок нашли — сказал младший сын Всеслав.

— Мыслю нет, я с Избором вырос, знаю его как себя, не стал бы великого князя обманывать. — сказал Мстислав. Да и воин добрый, за людей радеет, за землю русскую.

Братья вышли из терема и поехали на торжище, посмотреть товары, да прицениться. В кузнечном ряду застал Боброка с людьми, тот расплачивался за мечи и шеломы.

— Что кузнецы наши, сторговали себе нужное? — спросил Избро.

— Да боярин, повезли на двор Ивана. И я купил, всё что велел, можно к дому путь держать.

— Вези купленное, а мы с братом лавку Ивана посмотрим, да на торжище приценимся.

Бояре ходили по торжищу спрашивали цены на товары, подошли к соляной лавке Ивана, увидели, что рядом торгуют, сапогами, заячьими полушубками, свечами, воском, мёдом, да ягодами, бочками и глиняной посудой.

— Завтра людишек наберём, медной посуды купим и на заставу. — сказал Избор.

— А Иван то торгует с прибылью. — ответил Изот.

–Будешь сам до весны в Киеве сидеть, да торговать? Без прибыли ни — кто не торгует, так — то брат. Нам с Иваном обоим выгодно, мы на заставе, он здесь, всем хорошо. Главное великий князь, не возражает против нашей торговли. Едем на двор Ивана.

*****

В половине седьмого, я влез в бассейн, Бес улёгся на травке рядом, оба получали удовольствие. Я от воды, Бес от травы. По дорожке шла Юля с полотенцем на плечах. Бес привстал зарычал, Юля остановилась в испуге.

— Пусти. — сказал я, не глядя на подошедшую.

— Ой, я думала буду одна утром. — сказала Юля, остановившись возле лестницы в бассейн.

— Не стесняйтесь, места всем хватит.

— Люблю перед работой поплавать. — произнесла Юля, опускаясь в воду.

— А мне что — то не спалось, решил освежиться, вода утром ещё не остыла, прохладная, как я люблю. — сказал я.

Бес рыкнул.

— Кто там? Никита? Марина?

Бес рыкнул.

— Марине тоже не спиться. — сказал я.

— А как вы собаку понимаете? — с удивлением сказала Юля.

— Думаю, как он. — усмехнулся я.

— Не помешаю? — спросила Марина, заходя в бассейн.

–Интересно, кто ещё по утрам плавает? — сказал я.

— Даша маленькая, вот идёт. — сказала Марина.

— Клуб по интересам? Или для здоровья? — произнёс я.

— Кому как. — ответила Марина.

— Хорошего по не многу, пойду партию в бильярд сыграю. — сказал я, вылезая из бассейна. Юля внимательно смотрела на мои шрамы, хотела, что — то сказать, но промолчала.

— Не удивляйся, воевал много, а война без потерь и ранений не бывает. — сказала Марина.

–Я всё, пойду поваляюсь минут тридцать перед завтраком. — сказала Юля.

За завтраком было шумно, концерт давала маленькая Маруся, её спрашивали, а она выдавала такие ответы, что все смеялись.

— Даша. Поедешь на рынок в посёлок, присмотри за садовником, что — бы дешёвую водку не покупал, а то отравится ещё самопалом. Вечером за стол им дай бутылку, ноль семь, а то на троих им не хватит.

Даша кивнула головой и спросила.

— А какую?

— На твоё усмотрение, но скажи им что на работе пить нельзя, сегодня в виде исключения, а то у собутыльников его выходные не совпадают. Марина Петровна. Что у нас на юге происходит? В Сибири? Не пора ли изъять накопленное?

— На юге, ждут поставку, ваше распоряжение выполнены, паршивцы в недоумении. Просят повторить акцию, по другим точкам соприкосновения. В Иркутске, большое количество, полуфабриката, нашли богатую залежь, более двух центнеров за две недели. Пора навестить Шилова и компанию. — отрапортовала Марина Петровна.

— Денис сопроводишь Марину туда и обратно, с близкими пообщаешься, грибов привезёшь, ягод.

— С удовольствием. Когда едем?

— Марина Петровна определит, только смотри, вернёшь её под расписку лично мне.

Все улыбались, слушая нашу беседу. Кто — то не понимал о чём идёт речь.

— Даша. Можно мне персонально окрошку на обед? Ну и всем, кто пожелает.

— Редиску и огурчики потереть на тёрке? Мясо или колбасу?

— Без разницы, лишь бы горчица и хрен были у меня в тарелке и две стопки.

— Без стопки, никак не обойдётся. Окрошка ведь. — сказала Маруся.

— И мне окрошку и две стопки. — выдала маленькая Маруся.

Все рассмеялись.

Бес тихонько прокрался к стулу Дениса, с правой стороны и получил кусочек копчёного мяса.

— Старший сержант Бесинжер. Ко мне. Равняйсь, смирно.

Бес седел на задних лапах, передние держал на весу перед собой.

— Делаю выговор, за то, что ведёшь себя как попрошайка. Пёс стыдливо опустил морду и попытался опереться на передние лапы.

— Разве была команда вольно? Бес выпрямил спину и стал посвистывать носом от обиды.

— За антисанитарию, делаю второй выговор. Найди себе место, для туалета. Садовник не обязан за тобой убирать. К столу не подходить, взял моду, сначала Дениса объедаешь, потом своё ешь. Вольно. Свободен.

Пёс понуро, опустив морду побрёл к тому месту, где Даша ставила миску с кашей.

— Тодь Толич. Это я виновата, кашу же горячей нельзя давать, а она не успевает остыть — произнесла Даша.

— Не выгораживай. Он всегда на кухне трётся, рэкетирует вас на вкусненькое. Сержант Бузов, делаю замечание по поводу собаки. Хочешь, что — бы у пса печень отвалилась раньше времени, тогда продолжай кормить салом, копчёным мясом и хлебом.

— Больше не буду, но он ведь просит.

— Просит, зайди на кухню, попроси у Даши кусочек сырого мяса. Только кусочек, а не кусок, а то растолстеет как кот из мультфильма, будет перекатываться, а не бегать. Вопрос закрыт. Наказание будет жёстким.

Все сидящие за столом следили за Бесиком и в душе жалели его, потому как этот хитрец, сварганил такую морду, плакать хочется.

— Ну ладно зверствовать, все всё поняли, особенно Бес. — сказала Маруся, вытирая испачканный рот дочери.

— Алексей, Семёнов, не убегай после завтрака, поговорить надо. — сказал я.

*****

Вечером в горнице сидели Избор с братом, Иван, Панкрат, приказчик Ивана Игнат. Разговаривали, считали, обсуждали, чего привезти по весне, что купить к весне.

— Сапоги хорошо торгуются, за половину дня шесть пар сторговали, полушубки два, посуды много ушло в народ, все платы купили, просят ещё, если так пойдёт, то к сильным морозам всё расторгуем. — отчитался Игнат.

— Так, что платы везите по боле, да сапоги, посуду пока не привозите, труда много, а стоят мало, да побьёте по дороге. — сказал Иван.

— Ещё что по весне привезти? — спросил Изот.

— Меха, свечей, хлеба. — вставил Игнат.

— Хлеб, если останется после посева, воска пол воза осталось, так что много не будет, меха будут. — сказал Избор.

— Полушубки надо привезти? — спросил Панкрат.

— К осени, по весне кто их покупать будет, вот платы и летом купят. — ответил Игнат.

— Иван поменяй серебро на медь, людям платить надо за труды. Эй кто там. Позовите Сорока.

Пришёл старшина изгоев, присел за стол, посмотрел на боярина.

— Прикупил железа соседям? — произнёс Избор.

— И соседям и себе.

— Сейчас Панкрат, по бересте денег на твой град в кошели насыплет, а ты передашь, бондарям, горшечникам, сапожникам, ткачихам, за мёд, за ягоды, мясо, сало, рыбу, за меха. И тебе за труды даст, что бы семье завтра смог гостинцы купить. Боброка позовите.

Молви ратник, сколь, чего купил на заставу, кузнецам?

–Всё, что ты сказал купил. Поначалу кузнецы железо продавать не хотели, молвят бери работу нашу, а железо нет. Сговорились, ни в какую не хотели продавать. Тут я исхитрился и молвлю, что без железа работу покупать не буду, поеду в Переславль, там куплю, всё, что потребно. А вы на хлебе с квасом сидите, ждите, когда такой как я приедет, да много возьмёт. Пошептались кузнецы, да и согласились, но с уговором, что не у одного, а у всех буду покупать. Так и пришлось у всего кузнечного ряда покупать, у кого меч, у кого шелом, у кого щит. Покупаю, а сам говорю, весной ещё боярин Избор приедет, товара привезёт и у вас покупать работу с железом. Спрашивают, нынче чего привёз боярин? Ну я им и сказывал про товары наши, да молвлю, что в лавке у Ивана торговца солью всё, что душе угодно найдёте.

— То — то, я смотрю с кузнечного конца вереницей пошли, соль, полушубки с сапогами, платы, сало, с медами стоялыми торгуют, да берут по многу. — сказал приказчик Игнат.

— Как ладно Боброк придумал. — сказал Изот.

— Всегда бы так, глядишь не будешь поспевать товары возить. — улыбнулся Иван.

До поздней ночи Панкрат, раскладывал медные деньги в кошели по бересте, в грады вятичей. По утру Иван с боярами поехал собирать людей и докупать товары в грады, заехали на торжище в лавку к Ивану. Торговля шла бойко, народ киевский покупал меда, ягоды, масло конопляное, сапоги, платы брали по два, три сразу. Полушубки из дома Ивана привозили дважды.

— Останься Избор на седмицу и товар распродам твой. — улыбнулся Иван.

— Не до сук, застава ждёт, в грады железо нужно, сукно. По весне ещё товара привезу, за хлеб не скажу, земли пахотной прибавилось, а вот сапоги, бочки, меха привезу, свечей пол воза. — ответил Избор.

— Дяденька боярин, дяденька боярин, возьми меня к себе на заставу. — произнёс мальчонка лет шести, закутанный в платок по верх шубейки и шмыгнул носом.

— Ты откель такой шустрый? Звать как тебя? — спросил Изот.

— Васятка, я сирота.

— А меня откель знаешь? — спросит Избор.

— Дядя Иван людишек собирал на заставу, я слышал. Вот узнал, что приехали, второй день караулю вас.

— Замёрз, пичуга? Ну давай на холку коню тебя посажу, авось по теплее будет. — подняв одной рукой за ворот Васятку Избор, прикрыл меховым плащом мальчика.

— Молва идёт, что житьё у вас на заставе вольное, да сытное. Вот народишко и тянется к тебе друг Избор, да я не всех беру для тебя.

— То верно, друг Иван, ленивых мне на заставе не надобно, мастеровые нужны, да пахари и что б меч держать могли, отбиваться от поганых. Боброк, у тебя хлеба куса нет часом, мальца подкормить. — спросил боярин.

— Дозволь боярин слово молвить. — спросил Панкрат.

— Молви.

— Не худо бы лемехов купить, для пахоты.

— Сами скуём. — ответил Изот.

— Железо потратим, а здесь если казна есть, то купить с десяток, если не будет надобности, то перековать можно. — сказал Панкрат и опустил глаза.

— Мудро. Возьми наших кузнецов, да на торжище иди, за платой пусть к Ивану приходят. Мы скоро будем там. — ответил боярин.

Купив пару молодых пахотных коней, десяток коз, воз сена в дорогу, вернулись в дом Ивана. Там уже ждали кузнецы получить оплату за лемеха, пять шеломов, два меча, три брони и немного железа. Получив плату, поспешили на торжище со словами.

— Ещё успеем у Ивана товару купить, народ хвалит, может не всё распродал.

Избор улыбнулся и подумал, что не знал, что станет торговлей заниматься, думал только меч в руках держать.

–Панкрат, всё ли поделил по градам?

— Всё боярин. Людишек только не определил, кого в какие грады.

— Сорок. У тебя сколько изб свободных?

— Две.

— Скорняка с семьёй возьми к себе, меха да кожи будет выделывать. Коня возьми, да пяток коз. Остальных в новые грады определим. Панкрат кошели тебе даст за бочки, посуду, сапоги, платы, полушубки и тебе за труды. Поедешь к землякам, договорись, встречаться на месте, где деревня твоя была, время будешь меньше тратить на дорогу. Спрашивать, что им нужно, говорить, что нам.

— Мудро молвишь боярин, так и слажу.

— Вечеряйте, утром рано тронемся в путь, Васятку к себе в сани возьми, на заставе заберу. — сказал Избор и тяжело вздохнул.

*****

— Алексей, сходи к наблюдателям, поднимись на крышу, присмотри позицию для лёжки. В сторону моря и в сторону ворот, а так — же по флангам, определи сектора. Куда сможешь достать, карту составь, секторов и прочее, сам знаешь.

— Сколько у меня время?

— Много, но не затягивай, всегда лучше быть готовым, чем метаться в последний момент.

— К чему готовимся?

— Мы на войне Алексей.

— Понял.

— Раз понял приступай и будь добр позови Дашу маленькую.

— Звали Толь Толич?

— Даш, ты это не обижайся на меня, бываю резким, так что, не надо тебе вставать на полчаса раньше из-за каши для собаки. Мясо не режь в кашу, а делай фарш и замораживай, потом в кашу и размешай, она остывать будет быстрее, на крайняк льдом миску обложи и всё.

— Хорошо.

— На рынке картошки молодой купи к окрошке. Кстати, может не все её любят, так что ты не поленись, поспрашивай кто, что есть будет. Всё, спасибо. Бес, ко мне. Приведи Ольгу и Марину, вперёд.

Медленно пошёл на КПП, так как позвонил Миша водитель, сообщил, что через десять минут привезёт пациентку. По дороге меня догнали Ольга и Марина, которых поторапливал Бесик.

— Звали Анатолий? — спросила Марина.

— Приглашал, пса послал за вами. Надеюсь, он был вежлив?

— Во всяком случае не грубил. — сказала Ольга.

— Прошу вас поприсутствовать на КПП вместе со мной. Вы Ольга посмотрите снимки, как хирург, а Марина нашатырь мне подаст с чаем. Не возражаете?

–Нет конечно. — сказала Марина и добавила.

–Сложный случай?

— Весьма. — ответил я.

Через пару минут, раздался клаксон машины, открылись ворота и въехал джип, следом попыталась въехать такси, охранник встал перед въездом и выхватив оружие из кобуры направил на водителя. Такси остановилось, ворота стали закрываться, из машины выскочил мужчина и попытался проскочить в щель закрывающихся ворот. Охранник попытался преградить ему дорогу, но тот оттолкнул охранника, быстрым шагом пошёл к джипу.

— Бес!

Собака прыгнула, сбила нарушителя частной собственности и взяла его за горло. Подбежали охранники, я отозвал собаку, мужчину повернули на живот, надели наручники и потащили на КПП.

— Ты кто? Зачем пытался напасть на особо охраняемый объект и частную собственность? — спросил Никита.

— Снимите наручники. Я заместитель начальника особого отдела флота. — бузил мужчина.

— Быть не может. Ты разве представился? Или по договорённости и приглашению прибыл сюда. — зло сказал Никита.

— Там в джипе моя жена и дочь, пустите меня к ним. — на повышенном тоне сказал мужчина.

— Там в джипе гости советника, приехали по приглашению, а ты сбавь тон, а то окажешься там, где до моря как раком до Пекина. — ответил Никита.

Мужчина попытался встать со стула и грудью проломить себе дорогу, его повалили на пол, Никита слегка ударил его электрошокером, так для профилактики.

— Выведите его за КПП, снимите наручники и проводите до границы частной собственности и таксиста гоните в шею, до начала дороги. — распорядился Никита.

Уложив девочку на кушетку, я потёр руки, стряхнул с кончиков пальцев негативную энергию, приступил к сеансу.

— Мне горячо. — негромким голосом сказала девочка.

— Потерпи, будет лучше. — как в прошлый раз ответил я.

Через десять минут откинулся на спинку стула и посмотрел на Марину, та налила из флакончика нашатырь на ватку поднесла к моему носу.

— Ольга посмотрите снимки желудка, мама девочки должна была привести. — сказал я и ещё раз втянул носом нашатырь.

— Здесь онкология, неоперабельная, на втором снимке, улучшение и есть возможность сделать операцию. — сказала она.

— Ну зачем девочке тело портить шрамом, попробуем без хирурга ей помочь. Чай и лёд приготовьте. — ответил я и снова поднёс руки к животу ребёнка.

Через десять минут, я потерял сознание и упал со стула, меня подняли и положили на вторую кушетку, напротив на которой лежала девочка, положили на голову лёд к носу поднесли вату с нашатырём. Мать девочки смотрела на происходящее с испугом, девочка была в трансе с закрытыми глазами.

— Анатолий, Анатолий донёсся голос Марины в моей голове. — я почувствовал удары по щекам.

Сознание возвращалось ко мне, я попытался увернуться от запаха нашатыря.

— Ну когда ещё начальника отлупить можно, как не сейчас. — тихо произнёс я.

–Как вы себя чувствуете? — спросила Ольга.

–Как побитый ревнивой женой за измену. — ответил я и попытался привстать.

Меня попыталась удержать Ольга, надавив на плечи и положила голову на кушетку.

— Отставить. Под голову, что ни будь подложите, чай и поцелуи. — пошутил я.

Через три минуты я сидел на кушетке и мутными глазами смотрел на окружающих.

— Долго меня не было?

— Минуту, может больше. — ответила Марина и хлюпнула носом.

— Опять сопли, сколько раз говорить, боюсь поскользнуться и удариться головой. Живо прекратить.

Затем посмотрел на девочку, на её мать и спросил.

— Лучше?

— Кажется да. — ответила девочка.

— Ольга оставьте номер своего телефона, а вы через три дня сделайте ещё один анализ, проконсультируйтесь с лечащим врачом, позвоните Ольге и если потребуется, то приезжайте ещё раз. Вас отвезут. До свиданья.

Опираясь на плечо Никиты, дошёл до бассейна и не раздеваясь перевалился через бортик. Никита стоял рядом, на всякий случай, к нему подошёл Паша и отчитался.

— Наглый тип, грозился вернуться со спецназом флота и раком всех поставить.

— А ты? Не поверю, что не ответил. — произнёс Никита.

— Сказал ему, что он начальник особого отдела флота там, где асфальт закончится, а здесь х..й в стакане, что бы дома буквы выучил, затем вернулся и прочитал плакат, где написано, что здесь частная собственность, проход и проезд запрещён.

— Ну верно всё сказал. Напомни установить шлагбаум с пультом на въезде, где асфальт начинается, а то здесь одни армяне, на русском не читают, лезут как на гору Арарат.

— Напомню.

Через двадцать минут я вылез из бассейна, прилёг на лежак и заснул. Проснулся от того, что, кто — то толкал меня и лизал лицо.

— А это ты, что обед уже?

Пес поскулил, лизнул меня в руку я открыл глаза. Вокруг меня стояли мои сотрудники, Ольга пыталась сделать мне укол в вену, я отдёрнул руку и произнёс.

— Меня не прикалывает наркота, я больше по бухлу.

— Это не наркотики. — ответила Ольга и снова попыталась сделать укол.

— Не смей! Руку отрежу. — зло сказал я.

Подошедший Никита взял Ольгу за плечи приподнял и оттолкнул слегка от меня.

–Цирк закончен, получаем вещи в гардеробе. — произнёс я.

Когда все разошлись, я спросил у Марины.

— Долго меня не было?

— Ты стонал, страшно стонал, все перепугались, Бес решился тебя разбудить. — ответила Марина.

— Когда обед?

— Даша уже накрывает.

— Водки холодной пусть принесёт, икры и окрошку. — сказал я и встал с лежака.

За столом все смотрели как я буду есть окрошку, Маруся не любила хлебный, кислый квас и потому смешала окрошку с майонезом. Добавив в овощи чайную ложку горчицы, две чайных ложки хрена, посолил всё, налил квас, забелил сливками, перемешал. Откусил кусок варёной картошки, отправил в рот кваса с овощами и зеленью.

— М-м — м. Вкусно как, но под стопку ещё вкусней, наливай Никита. — сказал я и улыбнулся.

Как выяснилось не всем по нраву хлебный квас, я не настаивал и не нахваливал то, что очень любил. Даша поставила на стол два блюда с жаренными куриными ножками и голодным ни — кто не остался. За чаем Марина сказала, что один из пилотов заболел ковидом, придётся искать замену.

— Марина тянуть не нужно, много скопилось металла, редкоземельные продайте государству, оплатите по долгам если есть. Школы профинансируйте, Щербачкова проверьте, когда учебный год начнёт, курсантов комплект или нет, преподавателей набрал?

— У него проблема с преподавателями иностранных языков, говорит слабые.

— Марина, вот Юля сидит напротив, может она поможет, позвонит однокурсникам, вдруг кто с такими же знаниями как у неё согласится преподавать в наших школах.

–Хорошая мысль. Юля поможете набрать преподавательский состав, может кто ищет работу из ваших сокурсников.

— Не уверена, но попробую позвонить друзьям. — ответила Юля.

— Квас не любите Юля? — спросил я.

— У меня изжога от него. — ответила она.

— Перед ужином найдите меня, я вас посмотрю. — сказал я и подумал, что необходимо проверить здоровье сотрудников.

— На предмет?

— Вашего здоровья. У кого возникли проблемы, так же прошу обращаться за лечением. Марина Петровна, Ольга, проконтролируйте этот вопрос.

*****

— Ну Сорок, до встречи на масленице, гонцов пришлю. Приводи мужей и отроков ратному делу учиться, на три дня с запасом еды. Ежели у соседей, чего сторгуешь привози, я молвил, что — бы тебе ещё соли бочку на сани погрузили, да два лемеха для пахоты. Новым селянам помоги зиму пережить, по весне ещё три дома срубите и землю под пахоту расчистите, сколь можно. Панкрат тебе денег с запасом положил, кузнецам выдели. Езжай. Мир тебе.

В тереме боярина за столом сидели сотники, пировали, слушали Избора, Изота, размышляли. Лют сидел на почётном месте, улыбался, «не зря сыновей вырастил, есть толк».

–Мыслю я братья, на масленицу народишко из градов собрать, повторить чему учили для сечи. Конных строем ходить, пеших также. Новых селян поучить, как меч держать, как из лука стрелять, как вперёд ходить, как назад. Чую скоро пожалуют поганые к нам, готовым надобно быть, потому как придут не меньше трёх, а может и более тысяч. Хорошо бы не приходили совсем, но такого быть не может, поэтому ждать надо всегда. Ежели придут разведать, дороги, тропы, ручьи, броды метить, отпускать ни единого нельзя, всех побить. Размыслите, что ещё надо сделать, что — бы укрепить заставу, да землю нашу. Молвите, если есть что.

До темна сидели, бражничали, говорили, спрашивали за великого князя, за Киев град, за их житьё, бытьё. Собрались ехать на заставу, да Избор отговорил, устроил ночевать в людской. Когда все угомонились, Лют с сыновьями держали совет, как вести торговые дела, как укрепить границу.

— Великий князь ждёт, когда третий град рубить будем.

— Великому князю оброк нужен, да поболее, чем сейчас платим. — ухмыльнулся старый Лют.

— А кем будем населять тот град, землицу засеем, что — бы хлебный оброк собрать. Или будем платить за него с других градов? — спросил Изот.

— Дань мехом заплатим, а хлебом вряд ли. — ответил Избор.

–За новый град, мехами платить не нужно, раз его ещё нет. Лес для изб готов, земля расчищена. Посеем хлеб, но оставим у себя, что — бы на следующую осень было чем платить. Я так мыслю, великий князь не сможет узнать, сколь у нас дворов, в новых градах. — сказал Лют.

— Знает он, я сказал ему, что в одном граде два десятка дворов, в другом десяток. — произнёс Избор.

— А знает он, что в одном граде два десятка и восемь дворов, в другом два десятка с двумя уже. — спросил Лют сына.

— Нет не знает. По весне ещё людишек приведу, Иван сын твоего друга покойного помогает в этом. — сказал Избор.

— То добрая весть, для меня, только надо не всех, кто хочет, а тех, кто трудники, да с семьёй. — изрёк отец.

— То ведомо ему, подбирает с ремеслом или пахарей, семейных. Немного сирот ищет, для заставы или невест для ратников. На будущую весну ищет десять семей, пять сирот. — сказал Избор.

— Только сирот, надо отроков, а не таких, кого ты привёз, ему ещё пять зим расти, потом пять зим ратному делу учиться. — укорил Лют сына.

— Пожалел мальца, видно в людях ему не сладко жилось, два дня поджидал нас, вот и решил, что один сирота не объест нас и взял.

— То я так, пусть у нас живёт, Ратибору товарищ будет, а то ему одному скучно, меня сечами измучил. Ласково проворчал старый Лют.

— На днях отправлю Панкрата по градам, пусть узнает, кому сколько денег не доплатили, запишет, что — бы обиженных не было, спросит, что по весне привезти, да если уже собрали меховой оброк, привезёт.

–То ладно. Почивать пойду, устал я от пира, старый стал. — сказал Лют и полез на печь.

Утром в горнице сидело семейство Люта, снедали²⁰, привели Васятку из людской. Он стоял, насупив брови разглядывал присутствующих.

— Кто же ты будешь отрок? — спросил Лют.

— Васятка, сын Демьяна, сирота. — ответил он.

— Ну что же Васятка сын Демьяна, будешь у нас теперь жить, Ратибору товарищем станешь. Любаша оденьте его, а то весь в рванье, спать будешь в людской, помогать по хозяйству, подрастёшь ратному делу тебя обучим, станешь на заставе жить. Иди за стол. Садись рядом с Ратибором, поешь, попей и играть идите.

Васятка сел рядом с сыном Избора, стесняясь взять еды, смотрел на еду, которая отличалась от того, чем его кормили вечером.

— Ешь давай, да пойдём на конюшню коней смотреть и на мечах деревянных рубиться — сказал Ратибор и подвинул чашку с полбой, дал кус хлеба и два кусочка мяса, подвинул свою кружку с квасом.

— А меч мне дашь? — тихо спросил Васятка.

— Дам и щит, шелом, только ты, наверное, ещё не умеешь рубиться, меня дед учил, а он воин знатный, не чета тебе.

— Вот ты его и подучишь, только осторожно, ему в диковинку, а ты уже много можешь. И не ссорьтесь, не обижай его Ратибор, будь ему товарищем. — сказал Избор.

— Хорошо тятя, буду товарищем.

В начале марта пришли с градов пешие воины на санях и конные, расположились в остроге и на заставе. Утром, когда все собрались Тороп расставил их в степи по градам, пеших в колонны, конных по четыре вряд, отдавал команды свистком и голосом. Избор сидел на коне и внимательно смотрел, на повторение обучения.

— Боброк. Молви Торопу, что в пятом ряду конницы, один сидит как на телеге, которая едет по ухабам, пусть проверит его, как справно он конём управляет.

Тороп вызвал нерадивого воина, встал с ним рядом они поскакали, по степи, через минуту Тороп остановился, спросил, что — то у всадника и отправил его к Избору.

— Давно ты у нас? — спросил Избор.

— По осени приехал.

— С конём плохо управляешься, конь откуда?

— Староста дал.

— Слезай с коня, иди к пешим ратникам, посмотрим, как там будешь. Тороп, есть у нас кто из отроков, кто на коне крепко сидит?

— Как не быть, из его града и есть, Иван сын зверолова.

— Дай ему коня, поглядим.

По степи учились и вспоминали ещё прибывшие ратники с других градов, у каждого отряда был свой учитель из опытных воинов заставы. Половину дня выявляли тех, кто плохо знал ратное дело, переставляли их в колоннах, из пеших в конные, к вечеру стало немного получаться. На другой день начали со стрельбы из лука, каждый град отстрелявшись выходил в степь, десятники отмечали, кто как стреляет, записывали на бересту, отправляли учиться биться строем и в одиночку. Все три дня воины с заставы, так же повторяли манёвры по свистку и по голосу, показывая, как всё должно быть. На третий день учились манёврам все пешие в одном строю и конные. К вечеру сладились, были все довольны тем, что вспомнили или научились. Старые воины, построив по градам обучающихся и зачитали грамоты, кому, что нужно научиться, до следующего года, отдавали бересту старшинам с наказом проследить и научить, кого мечом битья, кого из лука стрелять, кого с конём управляться по лучше. Раздали оружие у кого оно было старым или хазарским, щиты конникам, старшинам защиту из копыт коней. Избор напомнил всем, что пахать надобно и жать урожай имея при себе меч на поясе, под рукой щит с копьём и лук со стрелами, что — бы по призыву не бежать в град за ним. Рассказав обо всём Избор отправил людей по своим градам, к своим семьям и работе.

Сорок привёз два воза мехов, воз воска и мёда, конопляного масла от мордвы, всё привезённое сложили в тереме боярина, в кладовых и клетях. Оброк с града обещал по весне привезти. Другие старшины сдали меховой оброк со двора, перед обучением воинов, на продажу обещали или весной или по осени привезти. Три дня Избор, Изот, и их челядь разбирали меха по красоте и доброте выделки, собирали по десяткам, увязывали, помечали, кому, что. Проверили зерно, посчитали, хватит ли на посев, посчитали готовые свечи, уложили в короба из лыка.

*****

Перед ужином, я принимал тех, у кого с их слов были проблемы со здоровьем, первой была Юля.

— И так мадам, ложитесь на кушетку и поднимите футболку, расслабьтесь. У тебя гастрит, сейчас поправим это. Через три минуты Юля встала улыбаясь.

— Вот как вы это делаете. — сказала она.

Я влез ей в голову и прочитал мысли.

— Не хочу никому докладывать, он ведь людям помогает. Пошли они все в жопу, сейчас признаюсь и пусть увольняет.

— Увольнения не будет, можешь ничего не говорить, я всё знаю, позови следующего. Садовника закодировал на три стопки, раздробил камни в почках и удалил лимфоузел на щитовидной железе.

— Остальных приму завтра, устал. — сказал я и пошёл в бассейн.

За ужином выпил бокал вина, долго сидел за столом думал, все притихли и смотрели на меня, особенно Юля.

— Кого хороним? Почему так тихо? — спросил я, очнувшись от мыслей.

— Бес просит слово. — рассмеялся Денис. Все улыбнулись.

— Все желающие поучиться управлять своей энергией могут завтра собраться около рыбного садка после обеда. — объявил я.

— Я буду точно. — ответил Денис.

После ужина Юля подошла к Денису и спросила.

— Ты уже принимал участие в таком обучении?

— Юля, после его обучения в теле вырабатывается новые возможности, одно из них спасло мне недавно жизнь. Поэтому я приду на обучение однозначно.

— Денис, ты ведь знаком с ним давно, что он за человек?

–На войне мы его звали наш дед, он как с родными обращался с нами, кого вылечит, кому жопу надерёт, за дело. Нам очень повезло, что он за нас воевал. — ответил Денис.

— О многом говорит, что он за человек, а Марина с ним давно?

— Точно не знаю, вот Никита, Паша лет пять не меньше, но они ничего не рассказывают об нём.

— Спасибо Денис. Завтра тоже приду на занятия. — улыбнулась Юля.

Ночью поговорил с Тихим, по спутниковой связи, выглядел он уставшим, вероятно от недосыпания и нервов.

— Хреново выглядишь, друг мой. Что так, всё плохо? — спросил я.

— Тяжело без поддержки с родины. — ответил он.

— Тогда жалуйся.

— Не могу ударить по поганцам так, что — бы они почувствовали кто в мире хозяин.

— Не время ещё, надо кусать так, что — бы непонятно кто это сделал, а потери были чувствительными.

— Да это понятно, вот только люди рвутся в бой.

— Твои люди должны выполнять приказ и не заниматься самодеятельностью, что — бы не сорвать наши планы. Ясно выразился?

— Ясен пень. Кода водочки привезут? Тоскливо, хоть тоску залить в пределах разумного.

— Корабль уже в пути, если ничего не случится, то через неделю тост скажешь.

— Долго, раньше проще было, ты звонишь Махнову, на другой день конская колбаса, коньяк, водка, лимоны и чёрные сухари. — вздохнул Тихий.

— Смотри с курдами в конфликт не входи, они хоть перевернулись, другим бортом, но делать их врагами не стоит пока.

— Помню, как же, мы ведь им помогали всем чем могли, даже население повысили.

— А вот это не е..ёт ни одну гадину. Думай, что говоришь и при ком.

–Ладно усвоил. К делу. Наметил три цели, отработаем по твоей схеме, в течении недели. Пусть успокоятся немного, что — бы потом удивится. Конец связи. — усмехнулся Тихий.

*****

Тороп с Избором сидели на заставе около костерка, тихо разговаривали.

— Дня четыре и посеем зерно, заставу на тебя оставляю. С Киева людей привезу, железо, бронь, шеломы, мечей у нас в достатке, щитов то ж. Скотины какой ни будь, одёжу. Пора нам самим одёжу в достатке ткать, что — бы киевлянам не кланяться. Отсеетесь займись засеками в лесу, что напротив оврага. Мыслю орда встанет за оврагом на поле, как прежде, когда на заставе зубы обломает, попробуют через лес пешими пройти. Сорока отправь к соседям. Не худо бы за засекой острог поставить, на перепутье дорог. Ежели хазары за ихнюю засеку прорвутся, то за тыном²¹ легче держаться им будет, да и торговать там сподручнее.

Избор подкинул в костёр хвойную веточку с иголками, она упал концом в костёр, хвоей рядом. Около неё возились муравьи, ветка загорелась муравьи погибли от огня. А что мысль дельная, подумал Избор и спросил уТоропа.

–Можем мы смолы набрать в лесу, да поболее?

— Замыслил что? — спросил Тороп.

— Есть мыслишка, смолу вдоль дорог к нам и мордве по краям налить, да те места, до куда от засек стрела долетит. Будет туго отбиваться, пустить стрелу с огнём и пожечь поганых. Что мыслишь Тороп?

— Дельная мысль, только смолы много надо и не только смолы. — произнёс Тороп.

— Собирайте сколь можете. Там поглядим.

С башни крикнул дозорный.

— Гонец!

Гонец въехал в ворота под башней спрыгнул с коня, принял братину с водой отпил и тяжело дыша произнёс.

— Идут. Две сотни. Кони свежие, ладные, все при саблях и луках, впереди жеребят гонят на корм. Я к вам, за мной Любомир, Крок, и ещё трое ушли в сторону, что — бы посмотреть кто за ними идёт. Два перехода и будут у оврага.

— Поднимай заставу Тороп, конных, три сотни, дымы зажгите, ежели больше идут, то всех. Не успели отсеяться, сглазил я. — сказал Избор и поехал в свой терем.

Там его ждал Сорок с товарами, Избор поздоровался и сказал одно слово.

— Хазары.

Отправив гонцов в грады, Избор стал одевать доспехи, выдал и Сороку из кладовой, дал коня.

— Отсеяться успели?

— Ещё день и закончим. Много их? — спросил тот.

–Две сотни в двух переходах, сколь ещё узнаем завтра к вечеру. Идем поговорим про твоих соседей, про защиту их и наших земель, укреплять надо границу.

К вечеру следующего дня прискакал Любомир, сказал, что хазары в одном переходе от оврага, под утро прибежал гонец от Крока, около дальней засеки у него пал конь, сразу как он проехал засеку и рогатку.

— Крок ещё посмотрит, а так за ними никого нет. Если что, то пришлёт гонца и сам придёт. Пить дайте.

Днём Избор собрал сотников на заставе, воины ждали за стенами ожидая что скажет боярин.

–Ты Боброк пойдёшь им в спину, через дальнюю засеку, ты Тороп обойдёшь справа, я пойду через тракт в лоб, Сорок с двумя сотнями пеших лучниками пройдёшь через лес, выйдешь к оврагу. Никто не должен уйти, про пастухов не забудьте, начнём в час быка, когда лошади укладываются на землю. Людей берегите. Всё выступайте.

За час до заката солнца, хазары стали лагерем около оврага, это была самая удобная стоянка перед землями вятичей и дорогой в сторону Киева. Отделив пять жеребят от табуна, хазары погнали их в лагерь, на убой, остальной табун отогнали на половину версты, что — бы молодые кони отдохнули и покормились. Жеребят забили, поделили мясо и стали варить в походных котлах, поев мяса, хазары улеглись около костров, что — бы поспать несколько часов или подремать, несколько коней стреноженных паслись в двадцати саженях. Под утро ухнул филин, вятичи тихо пошли на сближение со спящими хазарами. Прежде чем поднялась тревога треть пришельцев была зарезана остальные порублены в схватке с вятичами, двоих взяли в полон. Вятичи потерь не понесли, трое были легко ранены. Хазар разули, раздели, весь хабар погрузили на пять телег и свезли на заставу, коней загнали в острог. Выкопали пять больших ям, скинули в них тела хазар и закопали. Избор отобрал себе пять лучших коней, тут же их объездил и отогнал в конюшни своего дома. Тела обыскали, всё ценное сложили в глиняный горшок и отдали Панкрату. Отобрали из оставшихся коней, самых лучших, для великого князя, три десятка. Ратники заставы так же отобрали себе коней, три десятка, в грады отдали по десятку боевых коней, смешали со старыми конями ратников и вместе с жеребятами приготовили на продажу в Киев. По просьбе Сорока половину жеребят и десяток коней оставили на продажу мордве. Ещё три дня ждал Избор разведчиков, наконец они приехали и сообщили, что более никто на русскую землю не идёт, подтвердив слова полоняников. Собрав обоз в пятнадцать телег, со всякой всячиной, Избор выехал в Киев к великому князю с оброком и товарами на продажу. Ехали быстро, так как глиняной посуды не было, поэтому проезжали те деревни, в которых останавливались ранее, ночевали в других, где продавали жеребят и взрослых коней. На одиннадцатый день, рано утром въехали в Киев и сразу направились в слободу к Ивану.

Въехав во двор, загнав коней Избор спрыгнул с нового коня, которого отобрал себе, пошёл на крыльцо, на котором его встречал Иван. Люди Избора расставили телеги, закрыли ворота от любопытных глаз.

–Здравствуй друг Иван.

–Здрав будь друг Избор. Входи в дом, отведай хлеба соли, и люди твои пусть заходят.

— Благодарствую. — ответил Избор пожимая руку Ивана.

— Всё привёз, что обещал?

— Хлеба пять кулей, больше не было, остальное всё, о чём сговаривались, да вот коней хазарских на продажу взял.

— Хазары приходили?

— Две седмицы назад.

— Гляжу пометили тебя. — показал Иван на небольшой порез от сабли на левой щеке Избора.

–Пустое, заживёт. Иван, поеду к великому князю, оброк повезу, да коней в подарок, а ты с Панкратом прими товар.

— Сначала хлеб соль отведай, иначе не пущу. Да и великий князь вчера пировал за полночь, небось почивает ещё. Игнат, помоги Панкрату. — улыбаясь произнёс Иван.

*****

После обеда около рыбного садка на травке, под маскировочной сетью сидели шесть человек. Даша, Юля, Денис, Ольга, сантехник и один охранник КПП.

–Каждый человек это не только вода и кровь, это сгусток энергии, которая в вас бродит хаотически. В молодости как — то ехал в метро, зашёл в вагон парень лет двадцати, энергичный такой, весь на шарнирах с улыбкой на лице. К нему подошли три симпатичные девушки, окружили его, заговорили, на следующей станции вышли, а парень чуть не упал, сел на сиденье с бледным лицом, чуть сознание не потерял. Это я к чему. Каждый человек по сути своей вампир, который забирает энергию и донор, он её отдаёт. Например, вот Денис для меня вампир, а я донор, но Юля вампир для Дениса, а я вампир для Юлии. Всё взаимосвязано.

— Не верю, что ты Толь Толич, для меня донор. — сказал Денис.

— Ещё какой донор, ты из меня энергия высасываешь, когда я тобой занимаюсь.

— Верно, что — то я не то сказал. — нахмурился Денис.

— Так вот, наверняка с каждым это было, едите вы в метро, автобусе в электричке и вдруг чувствуете чей — то пристальный взгляд. Было? Он смотрит на вас не потому, что вы красавица и у вас грудь восьмого размера, или длинный нос и слоновьи уши. Так вот, это человек с негативной энергией, и ему нужна подпитка положительной энергией. Он выбирает тех, кто не умеет защититься от этого. Если вы начинаете смотреть на него, то сами ускоряете отдачу своей энергии, или вы выходите из помещения, где он находится, стараясь защититься, но вам становится не по себе, подташнивает, кружится голова, лёгкое головокружение, сухость во рту, то есть некомфортно. Значит он взял вашу энергию не спросив вас. Сегодня я расскажу вам два упражнения, которые смогут вас защитить от таких людей и не только защитить. Предположим, что до конца работы час, полтора, а вы морально выжаты и не можете дотянуть до контрольного звонка. Находите укромное место. Садитесь по удобнее и три минуты медитируете так как я вам сейчас скажу. У вас появляется прилив моральных сил вы спокойно дорабатываете до конца смены. Теперь ответьте мне кому снятся цветные сны, ну или просто сны, поднимите руку.

Денис, Даша, Юля и сантехник подняли руки.

— Вам будет легче усвоить эти два упражнения. Представьте, что, стоите в стеклянном ангаре, ночь, светит луна, на полу вода, которая чуть прикрывает ваши ступни, вы босиком, с крыши падает капля, попадает на воду, отскакивает на сантиметр и расходятся круги от капли, этот круг достигает ваших ног и сразу капает следующая капля и так десять капель. Теперь сядьте поудобнее, лучше в позу лотос. Руки положите себе на колени ладонями в верх, средним пальцем касайтесь большого пальца. Но сильно не сжимайте. Итак. Закройте глаза, медленно вздохните, неглубоко и представляйте, как капает капля. КАП и круг идёт к ногам, Кап, так десять капель. По десятой капле медленно вздохните, медленно выдохните и медленно откройте глаза. Начали.

Через несколько секунд все открыли глаза, дышали глубоко и оглядывались.

–Поднимите руку. У кого не получилось.

Охранник и Ольга сделали это.

— Не расстраивайтесь, не у всех получается с первого раза, может получиться с пятого. Теперь второе упражнение медитации. Декорации те же, только руки у вас вытянуты в перёд, ладони обращены вверх, касаются друг друга. Вы представляете, что у вас на двух ладошках язычки пламени. Не бойтесь пламя холодное и вас не обожжёт. Как только язычки запляшут у вас на ладошках, попробуйте разделить пламя на две ладони и развести руки в стороны, медленно, до того момента как сможете видеть пламя по сторонам, обоими глазами не поворачивая головы, затем медленно сведите ладони и соедините язычки в одно пламя. Как только это сделаете, поверните ладони вниз и сбросьте пламя, медленно вдохните, медленно выдохните и медленно откройте глаза. Если все всё поняли, то можно начинать.

Через несколько секунд Денис замахал руками ладонями вниз, закричал а-а и открыл глаза, лицо у него было испуганным.

–Толь Толич, я сбрасываю пламя. А оно не падает и сквозь пальцы просачивается, в верх. — с испугом проговорил он.

— Не обжёгся?

— Кажется нет. — пыхтя сказал Денис.

Все рассмеялись.

— У кого не получилось, нужно сосредоточится, сконцентрироваться и тогда получится. Когда вы освоите эти упражнения медитации, то вы сможете не только защищаться, но и греться. Давно я был в горах, проходил адаптацию, у нас были двух местные палатки. Мимо проходил инструктор и увидел, что у нас в палатке свет, он тихо подкрался предвкушая, что сейчас поставит нас в стойку бегущий кабан и загонит костыль под хвост на полный штык, за то, что мы зажгли спиртовые таблетки, что было запрещено. Приоткрыл полог, света нет, а два зомби смотрят в котелок и палатке тепло. В тот момент мы представляли, что в котелке горящие угли, как в печке, когда дрова прогорели. Наши мысли попали в унисон, но этого нельзя сделать, если не умеешь пламя на ладошках держать. Когда вы ложитесь в холодную пастель, не можете согреться, представляете угли и мозг посылает вам импульс, вы ощущаете тепло исходящее от горящих углей. Теперь защита. Когда вы освоите два упражнения, то сможете видеть, как на вас надвигается чёрная масса от человека пытающегося получить вашу положительную энергию. Ваши капельки превратятся в дождь, который будет сбивать надвигающую чёрную массу, если атака на вас будет сильной, вы дождём не можете остановить энергетическую атаку, то тут же ваш костерок на ладошке превращается в пламя, идущее навстречу чёрной массе. Нападавший на вас поймёт, что не получит без усилий вашу энергию и переключится на другого. Надеюсь, все меня услышали и захотели учиться медитировать. Сеанс закончен, билеты оплатите в кассе профсоюза, Бес за мной, хватит валятся и подслушивать. Когда освоите два первых шага, желающие могут прослушать курс об чистке своей энергии и ещё много чего. Слушай Бесик оказывается лекции так утомительны, я аж проголодался, идём у Даши пару редисок при тырим и за хомячим по — тихому. Ну да, ну да, знаю ты за любой кипешь, кроме голодовки, попросим кусочек мороженного мяса, ты же за компанию удавишься, только последним.

Все слушали мой разговор с собакой и удивлённо открывали рты, кроме Дениса.

— Он и на войне только с Бесиком разговаривал, а тот отвечал ему. — прокомментировал Денис.

— Ты серьёзно?

— Конечно.

Мы с псом подошли к кухне, нас догнала Даша.

–Четыре или пять?

–Пятая, лишней не будет.

— Сто грамм или сто пятьдесят.

— Сто пятьдесят, не ошибёшься. — Бес в подтверждении рыкнул и лизнул мне руку.

— Что в посёлке говорят, торговля идёт?

— Все продавцы спрашивают, кто вы, правда людей бесплатно лечите.

— А ты?

— Говорю, что не знаю, моё дело готовить.

— Умница. По дому скучаешь?

— Есть немного.

— Я тоже по Бульбонии скучаю, хорошо там, люди другие, добрее, чем здесь.

— Что на ужин хотите?

— Всё равно, что приготовишь, но с вином.

— Тогда жаренные помидоры, залитые взбитыми яйцами.

— Маруся любит, по перчить не забудь.

— Не забуду.

*****

Ближе к полудню Избор поехал на княжеский двор, в сопровождении Панкрата, десяти ратников и трёх десятков хазарских коней.

— Объездить надо было. — сказал Панкрат.

— Не твоего ума дело, помалкивай. — ответил Избор

На княжеском дворе было шумно, челядь бегала по делам, гавкали собаки, ржали кони. Молодой князь Всеслав, младший сын Святослав прогуливался по двору от скуки. Увидев коня Избора, закричал

–Продай коня. Князь просит, сколь хочешь?

–Не продается. — ответил Избор, скомандовал псу и пошёл в княжеские палаты.

За ним понесли четыре кожаных мешка с пушниной, коней загнали в специальный загон, где великий князь смотрел на коней.

–А боярин Избор, с братом приехал или один? — сказал князь.

— Здрав буде великий князь. Поклон тебе от отца моего Люта и брата Изота. Многая лета.

— И ты будь здоров и родичи твои. С чем пожаловал? Меха привёз?

— Как было уговорено, по шкурке со дыма²². Прими великий князь. — сказал Избор и повернул голову в сторону Панкрата.

Тот кивнул двоим ратникам, которые держали на весу связки соболей и куниц, получив приказ поднесли к очам великого князя, затем передали его людям.

— Самоцветных камней не привёз? Никто не замёрз этой зимой в степи у вас на границе?

— Обошлось, зима прошла спокойно, весной хазары потревожили.

— Набег?

–Не успели великий князь.

— То — то лицо у тебя поранено. Сколь было их?

— Две сотни. Отец мой тебе поклон шлёт тремя десятками скакунов, самых лучших выбрали.

— Пойдём смотреть. — улыбнулся Святослав.

Вбежавший сын князя крикнул,

— Отец прикажи ему коня мне продать.

— Так он с поклоном дар пригнал тридцать коней, выбирай любого.

— Нет, хочу его коня. — упрямился мальчишка.

Выйдя на красное крыльцо, великий князь охнул от увиденного. Трёх леток ахалтекинской породы, на вершок выше других, ноги лани, грудь борца, лебединая шея.

— И впрямь хорош. Что хочешь за него? — сказал князь, примеривая его под своё седло.

— Не прогневайся великий князь не продаю коня, самому нужен.

— Проси что хочешь, всё отдам.

— Я его в бою взял, кровью заплатил. Не гневайся великий князь.

–Ничего не пожалею, проси, что хочешь.

— Княжество прошу с уделом на границе.

— Не много ли просишь боярин?

— Ты же сам сказал, проси что хочешь.

— Золота кошель возьми.

— Золото я у хазар добуду, если оно у них есть.

У князя спёрло дыхание от такого коня, он хотел его иметь и снова предложил.

— Два кошеля золота.

–Не продаю я его великий князь, только меняю, на княжество.

Князь гневно посмотрел на Избора, затем на коня, на сына, тот сказал.

— Отец я хочу его себе.

— Рано тебе такого дорогого коня иметь. — ответил Святослав.

— Жалую тебе титул князя походного и удел на границе, пишите грамоту. — громко сказал князь.

Через некоторое время, писец зачитал грамоту, о том, что великий князь Святослав жалует боярину, Избору, сыну Люта и детям его княжество и удел на границе. За это князь Избор обязан ходить на войну с великим князем и платить оброк, десятую часть от своих доходов. На воске приложил свой перстень и рядом княжескую печать.

— Ведите моего коня в конюшню. — приказал он конюхам.

Два конюха хотели взять его под уздцы, но их остановил злобный лай собаки, которая кидалась им под ногу оскалив пасть.

— Верный! Пусти! — крикнул князь Избор и показал собаке место в стороне. Пёс послушно отошёл и лёг на траву в стороне.

— Так это пёс с моей псарни? — удивился князь.

— Да великий князь, это мой пёс с твоей псарни взамен посечённого твоим холопом. — сказал Избор.

Конюхи схватили под уздцы коня, но он встал на дыбы и вырвался из их рук, пробежался по кругу вздыбив хвост и остановился. Конюхи вновь попытались увести коня в конюшню, но не смогли.

— Дозволь великий князь откланяться, есть дела в граде Киеве. — сказал Избор и поклонился князю.

— Ступай себе с миром. — ответил князь, не отводя глаз от коня.

Избор спустился с крыльца, конь тут же подбежал к нему, стал мотать головой фыркать, сняв седло и узду князь Избор взвалил на плечо сбрую пошёл к выходу со двора.

— Постой князь. Возьми себе коня из подаренный — усмехнулся великий князь.

Два ратника из свиты Избора, поймали за ноздри хазарского коня, подвели к нему. Взнуздав его Избор вскочил на спину, конь встал на дыбы пытаясь сбросить чужака, Избор сжал коленями рёбра скакуна, ударил по голове, от чего конь упал на передние и задние ноги. Подняв его уздой, Избор хлестнул плетью и помчался по двору, резко остановил, повернул налево, направо, затем рванул вскачь на место, откуда начал объезжать строптивца. Остановился, спрыгнул и пошёл к лежащему седлу на земле, конь послушно пошёл за ним. Боброк и Селен, оседлали коня князя, Избор вскочил в седло и поехал со двора. Его бывший конь потрусил за ним, конюхи великого князя преградили ему дорогу, конь заржал, предчувствуя расставание, за двенадцать дней конь полюбил нового хозяина и не хотел расставаться.

— Жаль коня, хорош был под твоим седлом. — сказал Боброк ехавший с князем рядом.

— Добрые кони ещё будут, а вот княжество… — ответил Избор.

— О каком княжестве ты молвишь?

— О моём Боброк, о моём. Князь я теперь, а удел всё пограничье. За коня получил у великого князя. Так — то. Едем на торжище, товары покупать для моей вотчины и для людей моих.

–Раз ты теперь князь, надобно герб сшить, да флаги по каким определять будут, кто едет. — произнёс изумлённый ратник.

— Так пошлём Панкрата, пусть закажет и изготовят для меня. — улыбнулся Избор.

— Тогда скажи, что будет на гербе твоём, флаги какие?

— Застава наша, по бокам два конных ратника о двух мечах, флаги красные с зелёным, с золотой каймой. После торжища поедешь с Панкратом, скажешь, что и как. Вернёмся на заставу, этого коня тебе отдам, у меня в тереме есть ещё добрые кони.

В кузнечном ряду заволновались, увидев Боброка и Панкрата, предвкушая добрую торговлю, которые сопровождали князя Избора.

–Зайди к нам боярин, у нас товары лучшие — лебезил зазывала.

— Князь это, Избор, смерд. — громко сказал Боброк.

— Прости княже, не знал кто ты.

— Лучший шелом покажи, броню самую дорогую и прочную. — сказал Избор.

Выбрав шлем, примерив броню, Избор остался доволен, ходил по лавке приценялся товарами.

— Панкрат, десять мечей купи, щитов два десятка, десяток броней, шеломов два десятка, железа. Боброк останься с ним, потом поведёшь его по нашему разговору. Селен со мной идёшь. — молвил князь Избор.

— Куплю у всех, как по зиме, с оговором, плату получите на дворе у Ивана торговца солью, куда покупки привезёте и железо. — сказал Панкрат и стал выбирать заказанное князем.

— Что Селен, в первой в Киеве? — произнёс князь, пробираясь сквозь толпу торговцев и покупателей.

— Впервой князь. Зело любопытно, сколь народу много, не то, что у нас на пограничье. — ответил молодой ратник, которого по осени признали воином.

— Зазноба есть у тебя?

— Есть, в граде изгоев живёт, дочка вдовы Марфы, которая посуду лепит.

–Так у неё их три, какая?

— Младшенькая. Двух то уже просватали.

— А ты собираешься сватов засылать?

— Не могу найти сватов, может ты князь по сватаешь за меня Малашу.

Избор засмеялся хитрости Селена, кто же откажет князю.

— А Малаша согласна?

— Она да, вот матушка её не жалует меня.

— Быть по сему, по осени как хлеб уберём, поедем к Верею и Сороку, посажанными отцами будут, а я сватом. Держи две монеты, присмотри любимой своей гостинец.

За разговором подошли к лавке Ивана, она была новой и в два раза больше старой, в лавке два приказчика бойко показывали товар, сам хозяин, стоял на улице в стороне и зорко смотре на торговлю.

— Торговля идёт с прибытком, друг Иван? — стоя за спиной друга сказал Избор.

— Сердце радуется от такой торговле. — вздрогнув от неожиданности ответил Иван.

— Рад, что так. — сказал Избор.

— Твои товары раскупают очень быстро, одних платов шесть десятков менее чем за час распродал, да третий раз за сапогами послал в дом, что — бы поболее принесли, два короба свечей продали. Всегда бы так.

— Ежели не занят пойдём со мной на скотный двор посмотрим скотину, а то я особо не разбираюсь, боюсь обманут, да вина заморского прикупить надо поболее.

На скотном конце Иван провёл князя в самый конец, там был загон, в котором стояло четыре молодых пахотных коня, десяток тёлок, два бычка, два десятка коз.

–Кони к пахоте войдут в силу, тёлки стельные к зиме могут приплод дать, козы молодые, но молочные. Для тебя отобрал друг Избор. — сказал Иван, показывая рукой на скотину.

— Хорошо, что мы с тобой сдружились как наши отцы, ты мне помогаешь, я тебе товары везу. — сказал Избор положив руку на плечо Ивана.

— Идём за вином заморским, поговорю с торговцем, что — бы цену добрую дал. — ответил Иван.

В лавке иудея Соломона было пусто, не всякий будет покупать дорогое заморское вино, так заходят посмотреть, купить кувшинчик могли себе позволить бояре, да богатые купцы.

— Здравствуй Соломон. — входя сказал Иван.

— А, соляной Иван, здравствуй, за вином пришёл? — ответил Соломон с хитрым лицом.

— Покупателя тебе привёл, хочет много вина заморского у тебя купить. — ответил Иван.

— Для знатного боярина всегда найдётся самое лучшее вино. — слегка согнувшись залебезил Соломон.

— Не боярину, а князю Избору. — грозно сказал Селен, слегка обнажив меч.

Иван и Соломон вытянули лица от удивления.

— Да друг Иван, князю. Великий князь Святослав пожаловал меня походным князем и дал пограничье в удел. — произнёс Избор.

— Ну Соломон какое вино самое вкусное и крепкое?

— Князь Избор, вино каждой страны имеет свой вкус и свой запах. Прежде чем выпить его, нужно открыть сосуд, налить в братину и дать постоять, что — бы оно раскрылось, подышало и тогда ты почувствуешь из какого винограда и в какой стране сделано. У меня есть вина разных стран, какое тебе хочется попробовать, прежде чем купить?

— Соломон. Куплю у тебя десять бочонков разного вина, только самого лучшего. Назови цену. Да и бочонок вина для сегодняшнего пира у Ивана.

— По серебряной монете за бочонок, в котором десять вёдер. Может князь желает стоялых медов на клюкве, морошке, бруснике?

— Соломон, меда что ты торгуешь из удела князя. Да и меха и самоцветные камни его. — рассмеялся Иван. Вино ко мне на двор привези, там и плата будет. Заодно свечей возьмёшь и ещё кое чего. — добавил Иван.

По дороге Иван признался, что соль привозит Соломон, меха и камни покупает у Ивана.

— То твоё дело друг Иван. — ответил Избор.

— Надобно тебе на золотой конец сходить, столовые приборы купить для застолья в княжеском тереме, одежду княжескую пошить себе и княжне своей.

— Успеется, сначала дела закончить надо в Киеве, для укрепления удела пограничного. Людишек подобрал для меня? — ответил Избор.

— Десять семей, пять сирот.

— Ещё сможем найти народишко?

— Попробуем, князь.

— Иван, не важно князь я или боярин, ты мне, по — прежнему друг. — сказал Избор.

*****

На следующее утро за завтраком Денис ёрзал на стуле всем видом показывая, что хочет, что — то сказать.

— Ну уже поведай миру, о чём у тебя чёс в заднице. — сказал я.

— Спросить хочу, после обеда будет обучение?

— Если ты готов продолжить, то да. Ешь давай, пережёвывай тщательно. — ответил я.

Денис улыбнулся и немного кивнул головой Юлии, та улыбнулась и ответила тем же.

— Что за тайны мадридского двора, если кто — то хочет спросить не обязательно подставлять Дениса. — сказал я.

Бесик позавтракал кашей с мясом и тихо лежал у меня за спиной метрах в пяти, пристально смотря толи на меня, толи на Дениса.

— Бес уйди из-за спины, не люблю. — сказал я.

Пёс поднялся сделал десять шагов в право и лёг, ожидая окончания завтрака.

— Он действительно вас понимает. — сказала Ольга.

— Ещё как понимает. — вставил Денис.

— Когда поешь, вычеши пса, лохматый как росомаха, будет чем заняться, а то сливаешь всем не нужную информацию от безделия. — произнёс я, не глядя на Дениса и почувствовал, как тот покраснел.

–Ты чего цепляешься, настроение плохое. Это от того, что долго сидишь на одном месте, заняться нечем. Давай настраивайся на позитив, и не порть другим настроение. — сказала Маруся, вытирая рот дочери, испачканный кашей.

— Хорошо не буду. Это я от недосыпа.

— Кто тебе мешает спать?

— Мысли разные в голове. Всё не приставай, разговор за рыбу, деньги.

— Ты того, босота, фильтруй базар, а то в затылок укушу. — сказала Маруся, все улыбнулись.

— И я укушу. — вставила дочка. — смех был реакцией на её слова.

–Перестань ребёнка учить нехорошему, вырастет злой бабой ягой или атаманом банды рокеров. — сказал я.

— Главарём партизанского отряда. — отпарировала супруга.

— Злые вы. Уйду я от вас в огород, редиску тырить, Беса возьму и уйду до обеда.

— Всем будет хорошо. Шлёпай, левым галсом, а пса оставь, у него процедуры.

Завтрак заканчивался на минорной ноте. Все посмеивались, слушая наш разговор с Марусей.

— Замену пилоту нашли, по рекомендации, можно в Иркутск лететь. — сказала Марина, посмотрев сообщение на планшете.

–Определитесь, когда и вперёд. — ответил я.

После обеда я бродил в дальнем углу, около огорода на территории Марининого дома, подошёл к калитке, стал смотреть на море и на девчонок, загорающих на пирсе. Они каждый день ходили на море, так как заняться им кроме огорода было нечем. Вот мне бы так, быть беззаботны, ничего не делать, а то одни мысли с ума сводят, подумал я и увидел, как Бес тихонько подползает ко мне. Охраняет. Или что — то хочет сообщить.

— Иди уже. Нечего прятаться.

Бес встал с живота, подошёл, лизнул руку махая хвостом, как бы говоря, ты как? Идем к людям, а то там Денис один.

— Ладно идём, как тебе откажешь.

Дел ни каких не было, я плюхнулся в бассейн, Бес лег в тенёк от бортика бассейна, внимательно провожая взглядом проходящих людей. Подошла Марина протянула телефон показав указательным пальцем в верх.

— Слушаю.

— Привет рыбачек. Как отдыхается в Крыму?

— Нигде от вас не спрячешься. Желаю здравствовать. Так понимаю, звонок не случайный.

— Правильно понимаешь. Есть несколько вопросов. Ты местных буржуинов ещё не тряс?

— Повода не было, хотел армянских ментов пощупать, за вымя, но эпидемия останавливает, боюсь заразиться.

— Подожди пока с армянами, есть просьба. В Севастополь нужно прокатиться, поработать со штабными работниками на предмет лояльности.

— Сделаю. Если будут лишние средства изымать?

— Сам смотри. И ещё дай команду своим в Сирии посидеть тихонько недели три, четыре. Сирийцам жалобы приходят, об необоснованных потерях среди оппозиции. А так глава государства благодарит за то, что твои хорошо учат его солдат.

— Его спасибо на хлеб не намажешь, стечёт на пол. Команду дам, только от скуки мои могут не оппозицию уменьшат, а сирийцев, которые под горячую руку попадут.

–Отправь в отпуск на Родину.

— Там одного оборудования на грузовой самолёт, пока демонтируют, уже и отпуск закончится. Да и оплачивать вынужденное безделие не хочу, экономить надо.

— Ладно сам реши этот вопрос. К тебе подъедет представитель флота, договорись с ним об лекции, которые ты им прочитаешь. Хорошо?

— Хорошо, сделаю как надо.

— До связи рыбачек. Удачи.

— И вам не хворать. — закончил разговор и протянул спутниковый телефон Марине.

— Лешу Семёнова найди пожалуйста, дело к нему есть.

— Так вон он у КПП трётся, сейчас позову.

— Идём со мной, дело для тебя есть.

Войдя в подвал, мы направились в тир, в нём было прохладно и темно. Включив свет, я показал Алексею оружейный шкаф, в котором стояло десяток стволов.

— Вот это охотничий карабин, двенадцатого калибра, «Ратибор 12», вот к нему патроны, травматические, бьёт на сто двадцать метров, резиновый шар валит на расстоянии пятидесяти метров, в голову, глаза, висок не стрелять, можно на глушняк завалить. В грудь, шлем, ноги, руки можно. Это пистолет пулемёт с глушителем «Ратибор 22», прицел двенадцати кратный, лазерный целеуказатель, калибр семь, шестьдесят два, пуля резина с пластиком, бьёт на триста метров, опасно до ста двадцати метров. Стрелять так же, как из карабина. Вот ростовые мишени, вот пульт лифта, для приближения или удаления мишеней. Четыре мишени, две под карабин, две под пистолет пулемёт, длинна тира триста метров. Будешь каждый день тренироваться по мишеням стрелять как сказал, после стрельбы чистить оружие и убирать в оружейный шкаф, код замка 1313. Код на входе в тир тот же.

— Будут проблемы? — спросил Семёнов.

— Всё может быть в этой жизни. Дениса привлеки, если у него будет желание. На обед не опаздывай. — сказал я и пошёл к выходу.

После обеда, который прошёл на редкость спокойно и тихо, я пошёл к рыбному садку, где меня ждали восемь человек. Пришла Ирина, рабочая по кухне и вторая Даша.

— Рад видеть, что у нас прибавление. Повторим вчерашние упражнения и изучим новое, более сложное.

Повторив с новичками, мы приступили к медитации.

— Поставьте ладони друг против друга, на расстоянии пятнадцать двадцать сантиметров, теперь попытайтесь сжать воздух поступательными движениями ладоней, как бы раскачивая вперёд, назад. Если вы ощутите, что воздух между ладоней стал густым и упругим, значит у вас получилось, вы нащупали потоки энергии, идущие у вас из рук. Если нет ничего страшного. Энергия концентрируется на кончиках пальцев. Перед тем как что — то сделать руками, помойте их, потрите ладони до теплоты и стряхните негативную энергию с пальцев. Что бы почистить свою энергия, не нужен донор, нужен партнёр, близкий человек, брат, сестра, отец, мать, жена или партнёр по сексу. Не рекомендую чистить энергию с незнакомым человеком, можете попасть на вампира и будет плохо. Итак. Если вы кому — то доверяете, сядьте напротив друга, положите ладони на колени, в верх правую ладонь, левую вниз, ладони не должны лежать на ладонях партнёра, лишь чуть — чуть касаться как бы щекоча, при касании. Закройте глаза медленно дышите и представляйте как из вашей ладони, правой руки у мужчин идёт поток светло голубого цвета, через руку партнёра заходит в тело и попадает в сердце. У партнёрши поток светло зелёный и так же через ладонь заходит в руку и в сердце. Если вы представили то, нужно мысленно без жадности отдавать свою энергию, друг другу. Медитация не должна превышать минуту, по началу, в дальнейшем не более трёх. Затем вы медленно убираете свою правую руку, медленно выдыхая уберите свою ладонь проводя по ладони партнёра. Если у вас получилось, то вы почистили энергию друг друга и можете заняться сексом, если это не ваш родственник. И партнёр не мужик.

–Ай. — вскрикнул Денис. У меня искры по кончикам пальце и током ударило. — добавил он.

— А у тебя Юля?

— Тоже.

–Поздравляю, у вас совместимость полная, кроме возраста. Идите в кусты по гуще, где нет видео камер. — сказал я, встал со стула и пошёл навстречу Марине, которая шла от КПП и махала рукой.

— Через половину часа приедет представитель флота, на КПП ждёт посетитель, мужчина. Примите?

— Пойдём посмотрим. — сказал я и махнул Ольге рукой, что — бы шла за нами.

— А если у нас тоже были потоки энергии. — спросила Даша, посмотрев на вторую Дашу.

— Ну это хотя бы красиво, пидоров не приветствую. — сказал я. Все захихикали.

На КПП ждал мужчина лет сорока, с хмурым, бледным лицом, в руках был портфель, ключи от машины.

— Проходите.

Мужчина прошёл через рамку, она зазвенела. Охрана медленно среагировала, Бес был как молния, секунда и причиндалы были в его зубах. Марина взяла у него из рук портфель, открыла и достала пистолет. С удивлением посмотрела на меня, затем на мужчину.

— Что это?

— Табельное оружие — ответил тот.

— Вы сотрудник полиции?

— Нет ФСБ.

— Документы есть, подтверждающие вашу принадлежность к ФСБ? — спросила Марина и быстро и ловко обыскала задержанного Бесом.

— В заднем кармане. — с натугой произнёс задержанный.

— С какой целью прибыли на территорию частной собственности?

— Мне сказали, что вы тут лечите заболевание желудка.

— Кто сказал?

–Моя двоюродная сестра, она у вас дочь лечила.

— Ствол отдай охране, пусть проходит. Пусти Бес.

У него действительно были проблемы с желудком, я ввёл его в транс и приступил к лечению. Через десять минут прервался, понюхал нашатырь, отпил глоток чая.

— На сегодня всё, пройди обследование, снимки Ольге.

— В портфеле есть снимок. — сказал мужчина.

–Позвонишь вот ей, когда сделаешь снимок и проконсультируешься с лечащим врачом. Приедешь, будем смотреть. Удачи. — сказал я.

— Представитель приехал. — сказала Марина.

— Проси.

*****

Иван дал Панкрату два кошеля, один с серебром, другой с медью. Панкрат расплатился с кузнецами, с торговцами скотом, занялся раскладкой одежды по градам и погрузкой железа. Избор ждал Соломона с вином, хотел поговорить о ценах на самоцветные камни.

Соломон привёз на двух телегах одиннадцать бочонков вина и один кувшин в дар князю.

— Присаживайся Соломон, поговорим о деле — сказал Иван, выкладывая самоцветные камни на стол.

— О. Какие камни. — произнёс Соломон, разглядывая несколько штук на ладони.

— Вот эти стоят очень дорого, я куплю их для себя, вот за эти дам двенадцать серебряных монет.

— А за эти? — сказал князь и положил на стол два янтаря размером с куриное яйцо с жуками внутри.

— Это стоит по две золотых монеты за каждый. — произнёс Соломон жадно разглядывая солнечные камни.

— За сколько ты их продашь? — спросил Избор.

— На них я заработаю одну серебряную монету. — с испугом произнёс Соломон, глаза его бегали.

— А в заморских странах сколь барыш твой будет? Говори честно, я согласен на твою цену.

— Князь Избор, сначала надо довести до заморских стран, а это дорого, на дорогах разбойники. — начал еврей.

— Ты не ответил мне. — повысил голос князь.

— На каждом камне я заработаю по одной золотой монете. — вздохнул Соломон.

— Сколь за эти камни дашь? — князь выложил на стол четыре рубина и шесть изумрудов, размером с ноготь большого пальца.

— Десять золотых монет.

— Плати. — коротко бросил Избор.

Соломон вздохнул порылся в складках своей одежды и выложил четырнадцать золотых монет. В ответ князь достал из кошеля на поясе бусы из жемчуга, рубинов, изумрудов и два больших алмаза.

Соломон, икая стал разглядывать алмазы, бусы, перебирая их в руках и что — то шепча себе под нос.

— За всё двадцать золотых. — выдавил из себя скупщик драгоценностей.

— Двадцать два золотых и пять монет серебром. — категоричным голосом сказал князь.

Соломон задумался, кивнул головой и стал отсчитывать монеты, улыбаясь и что — то шепча себе под нос.

–Панкрат. — крикнул князь в сторону выхода.

–Здесь я княже.

— С Иваном расчёт произвёл? За соль заплатил? За одежду для градов?

— Только за меха не рассчитались. — ответил Панкрат.

— Ладно ступай пока, позову потом.

— Друг Иван, ты хотел с Соломоном торговаться по мехам, так делай. А я, пока коней проверю. — произнёс Избор и подмигнул глазом и вышел на крыльцо.

Соломон остался доволен торгом, купил у Ивана половину мехов и уходя, прощаясь с Избором сказал.

— Князь Избор прости меня за жадность, по моей вере это грех, поэтому прими ещё восемь золотых монет. Буду рад если ты и впредь будешь вести торг самоцветами со мной. — поклонился и пошёл проверять, что загрузили его работники в телеги

— Я ему сказал, половину того, что заработаешь отдай князю, тогда он только с тобой будет самоцветами торговать. — высказался Иван.

— Хитрый иудей, жадный, но сегодня расставался с золотыми без слез. — усмехнулся Избор.

Вернулся Игнат, торжище закрылось до утра, вид у него был усталый, лицо довольное.

— Иван, сегодня расторговали половину товара, привезённого боярином Избором. — сказал он.

Князь он теперь Игнат, смотри не оговорись. Выручку давай посчитаем, долю князю надо отдать. — ответил Иван.

Накрыли стол, для вечерней трапезы, открыли бочонок вина, бочонок стоялого мёда, уселись пировать, отмечая успешную торговлю, да княжеский титул.

— Послушай друг Иван, может по осени сам за товаром приедешь? Чую хазары придут по осени. Нам соли, скотину, людишек пригонишь, у нас хлеба возьмёшь, мехов, и прочего. Посмотришь, как мы там живём, как хлеб насущный добываем. — спросил князь.

— Рад бы, но лавку оставить не могу, может Игната пришлю. — ответил Иван.

— Ладно загадывать, что будет, то будет. Завтра к полудню домой тронемся, людишек возьмем, харчи в дорогу и поедем. Удел без присмотра. — сказал Избор, отправляясь спать.

Утром на восходе солнца в ворота Ивана постучали, прозвучал окрик.

— Именем великого князя, откройте.

Слуги Ивана открыли ворота, в них вошли десять воинов князя.

— Походный князь Избор здесь на постое стоит? — спросил десятник.

— Здесь, почивает ещё. — ответил Боброк.

— Великий князь требует к себе, срочно.

— Тут стойте, пойду разбужу князя Избора. — сказал Боброк.

— Не нужно десятник, встал я уже — ответил Избор стоя босиком с мечом в руках.

— Что хочет от меня великий князь?

— Нам не ведомо. Поспешай князь Избор.

— Для чего? Ждать в сенях его хором, когда великий князь с ложа встанет? — спросил Избор.

–Велено доставить тебя не мешкая. — упирался десятник великого князя.

— Кем велено?

— Сотником Булатом.

— Молви сотнику, что князь не исполняет веления сотника. К полудню приходите. Ступайте. Закройте ворота, да покрепче.

К полудню Избор в сопровождении десятка своих воинов въехал в княжеский двор, спешился и услышал голос великого князя.

— Послали за князем Избором?

–Здесь я великий князь, по твоему призыву.

— А Избор. Коня мне дикого продал, да и табун такой же дикий.

— Кони хазарские, признают одного хозяина, пока другой не укротит. Не ужели конюхи твои не справились? — ответил Избор.

— Ты в следующий раз объезженных коней приводи, князь.

— Так сейчас можно укротить скакунов, только время у меня нет, на заставу отправляюсь сегодня, уже бы верст двадцать отмахал. Но для великого князя сейчас всё сделаем. Боброк, объездить надо коней, у великого князя конюхи нерадивые, справиться не могут. За дело живо, великий князь не любит ждать.

Десяток ратников побежали к загону, стали ловить хазарский коней за ноздри, одевать сбрую и объезжать. Через час укрощённые кони стояли в загоне, мирно помахивали головами.

— Твоя воля выполнена великий князь. — сказал Избор, склонил голову, приложив правую руку к сердцу.

–Мне табун не интересен, моего коня объездить надо. — хмуро молвил великий князь.

— Твой конь давно объезжен, иначе как бы приехал на нём к тебе.

Конюхи открыли ворота конюшни, из них стремительно выскочил конь Разбаш. Подбежал к Избору уткнулся мордой в руки князя, храпел, мотал головой, крутя хвостом.

— Прикажи великий князь седло подать. Пока ты не сядешь в седло и не проедешь на нём по двору, слушаться не будет.

— Сначала сам его оседлай, потом я. — ответил великий князь.

Разбаш с нетерпением ждал, когда Избор сядет в седло, нетерпеливо бил копытом, приплясывал. Избор сел в седло, проехал по двору тихим галопом, повернул на право, затем налево, пустил коня правым боком мелкой рысью, затем левым боком, остановил, поднял на дыбы и заставил Разбаша пройти на задних ногах десять шагов. Опустил на четыре ноги, левой ногой надавил на левую лопатку, конь нагнулся вперёд, стал на правое колено, вытянул левую ногу давая всаднику слезть с седла. Святослав был в восхищении от увиденного. Подошёл к коню, сел в седло, Избор в то время держал Разбаша за узду, поднял коня с колена и в поводу повёл по двору, затем остановился, подал повод князю. Погладил Разбаша по шее, похлопал по груди и прижал его голову к своей.

— Пробуй великий князь, он понял, что уже не мой. — сказал Избор.

Конь слушался князя, но храпел выражая, что предыдущий всадник был лучше.

— Добрый ты наездник, князь, что хочешь, за объездку коня?

— Воинам моим заплати, что — бы зазнобам своим гостинцы купили, а мне ничего не надо, ты вчера великий князь мне заплатил с лихвой. — ответил Избор и поклонился.

— Прощай тогда, езжай в свою вотчину. Мир тебе.

— И тебе мир великий князь. — ответил Избор.

Проезжая мимо торжища, Избор увидел, как два княжеских ратника держат да руки отрока, третий вынул меч и хотел отсечь ему руку.

— Стой воин, убери меч. — крикнул Избор.

— Ты кто, что — бы княжескому суду мешать? — ответил воин.

— Князь Избор. В чём вина этого отрока?

— Кошель украл у купца, за это полагается руку отсечь.

— А разве ты князь, что — бы решать это? Где купец, у которого украли кошель?

— Ушёл восвояси.

— Кто видел, как отрок кошель украл?

— Купец сказал, об этом. — ответил княжеский воин.

— Эй малец. Ты крал кошель?

— Нашёл я его на торжище, поднял, а тут купец меня за руку схватил и крик поднял. — ответил юноша, трясясь от страха.

— Значит вину доказать не можно, если нет того кто видел как отрок украл кошель. Беру его под свою руку. Боброк. Забери его, с нами поедет. — сказал Избор.

Посадив на коня за спину Селена отрока поехали к Ивану, на дворе у него толпился народ.

— Друг Иван, не смогли сегодня отъехать, дозволь ночь скоротать в твоём доме. — спросил князь.

— Будь как дома друг Избор, людишек тоже пристроим и накормим. — ответил Иван.

Вечером перед застольем в дом Ивана пришёл юноша, он был очень большой, борода толь только стала пробиваться на его лице.

— Дозволь купец с тобой поговорить.

— Кто ты? Что надобно тебе?

— Зовут меня Терёха, кличут Медведь. Сегодня князь один на торжище мальца от казни освободил, увёз с сбой, брат это мой младший. Люди показали, что у тебя сей князь остановился. Заступись Иван, попроси за брата, пусть князь отпустит его. А я отслужу.

Избор слышал разговор сидя за печкой играя с котёнком, размышлял о сказанном.

— Ты Терёха — медведь, правду мне молви. Не брат он тебе, а из твоей шайки. Вы пришли в Киев ещё снег не сошёл, на торжище сразу стали воровать. Не перечь, слушай, совет тебе мой добрый, уходить вам надо из Киева. Скоро шиши²³ выследят вас, тогда не только рук лишитесь, а кое кто и головы. Великий князь с воровством не шутит, услышь меня.

–Благодарствую купец на добром совете, только некуда нам идти. Из Ново города я, зверолов, отроки прибились, сироты они, с голоду помирали, вот и подались искать лучшую долю.

Избор вышел из — за печки с котёнком на руках, почёсывая его за ухом.

— А ты иди под мою руку, по — рубежье охранять, шайку твою ремеслу обучим или сделаем воинами, землицу дам, скотину, голодать не будете. Женим всех, когда в возраст войдут и с руками все останутся, если хазары не отрубят. Но то зависит от умения меч держать. — сказал Избор и добавил.

— Иван, отдай мне этого зверя, больно ласковый.

— Подрастёт будет мышей ловить, запасы охранять. Бери князь, только надо кошку ещё тебе брать, что — бы плодились. — ответил Иван.

— Ступай Терех, думай, как жить дальше и брата своего возьми. Мы на заре отправляемся на заставу. — произнёс Избор.

— Благодарствую князь за милость. — поклонившись ответил Терёха.

*****

— Руками не махай полковник.

— Капитан первого ранга. — обиделся военный.

— А в чём разница? Х..й толще? Или западло с пехотными дело иметь? Что молчишь как рыба об лёд? Му скажи.

— Не понимаю вашего неуважительного тона, мне нужен Советник, я по поручению главнокомандующего Черноморского флота. Капитан первого ранга Решетников. — козырнул военный и тут же крикнул от боли в руке, в которую вцепился Бес.

— Тупой ты полковник, очень тупой, сказал же тебе не махай рукой. Марина Петровна, вызовите Ольгу, окажите первую помощь, договоритесь о месте встречи в Севастополе, включая безопасность и секретность.

— Слушаюсь товарищ генерал-лейтенант. — улыбаясь произнесла Марина.

–И разъясни этому полковнику почему руками махать не нужно в присутствии старшего сержанта Бесенжира. Пойду успокоительного приму, злят они меня до дрожи. — выдал я монолог у пошёл в бильярдную.

За ужином ел молча, иногда улыбался, на меня все смотрели и ждали разговоров, но я упорно мочал.

— У тебя всё нормально? — спросила Маруся.

— Да. Вполне. — ответил я.

— Так что ты говоришь? — попыталась вывести меня на разговор супруга.

–Ничего.

— Я обижусь, ты знаешь, будет плохо.

— Всем? Или только мне?

— Никита отставь графин подальше от него.

— А вот это запрещённый приём, я же у тебя чипсы не забираю.

— У тебя и не получится. — сказала Маруся и показала мне язык.

Тут же маленькая Маруся повторила, высунув свой язык.

— Ладно, раз вы так, то и я буду обижаться на вас. — произнёс я и взяв графин налил себе вина.

–Не вздумай нарезаться, как флаг без ветра. — угрожающе произнесла супруга.

— И не подумаю, просто уйду от вас и буду выть на луну, один.

— Вряд ли, Бес тебя одного не оставит. Как у вас прошло шарлатанское обучение? — поинтересовалась Маруся.

— Прикольно. Мне понравилось. — ответил Денис.

— И мне понравилось. — сказала Юля.

— А я не поняла ещё, нравится или нет — выдала Ольга.

— Давайте дискотеку устроим. — предложила Марина, пытаясь сгладить наши с Марусей разногласия.

— Хорошая мысль, только без меня, мне как плохому танцору, кое — что мешает. — усмехнулся я.

Улыбнулись все сидящие за столом.

–Где будет танцпол? — спросила Марина.

— Там, где не будет слышна музыка маленькой Марусе. — сказала Юля.

— Значит, около бассейна. — сказал Никита.

— Ура. Когда приступаем? — спросил я.

— Когда дочь уснёт и Даши разберутся с посудой. — сказала Маруся.

Все так же — как и я томились от скуки, поэтому танцевали все кроме дежурных по КПП и оператора мониторов. Я сидел в кресле накрывшись пледом и смотрел на развлечение моих сотрудников, разошлись около двенадцати. Настало моё время, я снял футболку и сел на коврик, что — бы получить заряд энергии от луны. После медитации пошёл спать, но сон не шёл. Ворочался до четырех утра, затем вырубился до того, как зазвонил будильник.

Утром за столом, произнёс задумчиво.

— Не нравится мне эта поездка в Севастополь, муторно будет с геморроем.

— Может отменить? — спросила Марина.

–Нет, такие просьбы не отменяют. Когда едем?

— Завтра к одиннадцати нужно быть на месте.

–Денис, Алексей, вы завтра работаете на крыше, позаботьтесь, что — бы мягко было и голову не напекло. Ну и пожрать с собой возьмите.

В десять сорок я вошёл в дом офицеров в Севастополе, в сопровождении охраны и Марины. На входе нас остановил морской патруль, спросили с какой целью прибыли, кто мы. Марина представила нас, сказала по приглашению командующего черноморского флота. Приглашение было от капитана первого ранга Решетникова. Связавшись по радиостанции с распорядителем, патруль пропустил нас внутрь, нас встретил Решетников.

— Прошу в актовый зал, через десять минут все будут в сборе. — произнёс Решетников с кислым лицом.

— Обеспечьте допуск моей охраны во все подсобные помещения, комнату видеонаблюдения, обеспечьте безопасность не санкционированного входа посторонних. Видеозапись ведётся?

— Да. По камерам, управление в комнате над балконом.

— Мой человек должен там присутствовать.

— По — моему это слишком, у вас паранойя. — ухмыльнулся Решетников.

— Внимательно слушай меня полковник. Я сейчас уеду, а ты будешь объяснять всему генералитету моё отсутствие, почему ты их собрал и что произошло. Доступно тебе? — сказал я медленно повернулся и пошёл на выход.

— Подождите пожалуйста, мы сейчас всё решим. — испугано произнёс организатор мероприятия.

— Никита. По твоему сигналу я войду в зал.

— Понял, всё будет сделано.

Собравшиеся в зале уже ждали десять минут, а я не появлялся, Никита сообщил, что в комнату его не пустили, вызвали наряд и пытаются арестовать.

— Решетников, ты действительно тупой, шутки кончились, я уезжаю.

— Подождите. Я сейчас всё решу.

— Ты должен был сделать двадцать минут назад. — сказал я.

— Три минуты и всё будет сделано, вы пока проходите в зал, вас уже ждут.

— Подождут, а тебя вы..бут как паршивого кота, войду после сигнала от моего человека, которого сейчас увезут на гарнизонную гауптвахту, пока ты думаешь, что я тебе подчинюсь, испугавшись генералов. Мне по барабану на все высшие чины флота, а вот тебе скоро будет не по барабану.

В зале волновались, не понимая, что происходит, адъютанты бегали в поисках Решетникова, матерились сквозь зубы. Наконец нашли стали требовать объяснения, тот решил, подставить меня, указав как на виновника. Ко мне подошли офицеры флота и предложили пройти в зал, я ответил, что это невозможно пока я не получил информацию от своего человека о безопасности. Один из капитанов третьего ранга, судя по форме и знакам на кителе морской пехотинец, взял меня за руку выше локтя, попытался силой ввести в зал.

— Ты точно уверен, что делаешь? — спросил я его.

— Уверен. — ответил тот нагло.

— Сейчас будешь мне ботинки целовать при всех.

— Ну да, буду. — засмеялся военный и крепче сжал мне руку выше локтя.

Окружающие офицеры открыли рты от удивления, когда морпех упал на колени и стал молить о прощении целую мне обувь. Я сделал шаг назад, морпех на коленях подвинулся за мной, я сделал ещё шаг, морпех так же подвинулся за мной. Я вывел его из транса.

— Ну хватит уже мне ботинки целовать, я не Исус Христос.

Очнувшись, капитан третьего ранга, не понимая смотрел на мою обувь, покраснел и с безумным взглядом встал и потянул руки ко мне.

— Ещё хочешь мне обувь целовать? — остудил я его пыл.

— Решетников. Где мой человек?

— Его увезли на гауптвахту. Я не успел их остановить.

— Адрес гауптвахты? Живо или хочешь мне ботинки целовать? Марина Петровна сделайте заявление, жду в машине. — сказал я

— Господа офицеры. Я Марина Петровна Снежкова, личный помощник и секретарь товарища Советника в звании майора. Ставлю вас в известность, что капитан первого ранга Решетников не выполнил договорённости по поводу обеспечения встречи с высшим командованием Черноморского флота. В связи с этим встреча отменяется, не смотря на настоятельную просьбу министра обороны, о чём он будет информирован в ближайшее время. Если всё-таки высшее руководство готово встретиться с советником, то назначьте время и место, но пусть это сделает компетентный человек, а не Решетников. Прошу всех вас сообщить об этом вашему руководству. Теперь личное. Вы майор, превысили свои полномочия, причинив физическую боль советнику, он вам ответил вы получили моральное унижение. Если вы верующий, то мой вам совет поставьте свечку в церкви, что легко отделались. Если вы намерены получить сатисфакцию, то я передам это генерал — лейтенанту. Желаю здравствовать. Мир вам. — выдала монолог Марина и пошла на выход.

В доме офицеров все загудели от услышанного и поспешили сообщить о произошедшем своим командирам, мы же поехали на гауптвахту за моим начальником службы безопасности.

*****

— Как мыслишь, придёт Терех-медведь со своей ватагой? — спросил Избор Ивана.

— Так ждут уже за воротами, сторож видел, пришли около часа назад, сидят в сторонке. — ответил Иван.

— Тогда одолжи до срока две телеги с лошадьми, по осени верну.

— Сказал, уже запрягают. — улыбнулся Иван.

Работник Ивана махнул рукой, ватага с Медведем во главе зашла во двор.

–Кормить в дороге будем, остановимся за полдень, потом вечером на ночёвке. Садитесь вон на те две телеги, держитесь ехать будем быстро. — сказал Боброк воришкам.

На первом привале в полдень, ратники Избора стали разносить еду, отрезали хлеб, сало, наливали квас. Избор с Панкратом подошли к ватаге.

— Сейчас Панкрат запишет кого как зовут, сколь лет, что умеет делать. По приезду будете жить на заставе или остроге, оденут, обуют поставят на обучение ратному делу. У нас все умеют меч в руках держать, что — бы себя защитить, близких и землю нашу. Ежели кому не понравится, могут уйти на все четыре стороны. Ехать будем почти две седмицы. Ешьте пока.

Подъезжая к заставе Избор увидел, что ратники выстроились в два ряда вдоль дороги, встречая его. При его приближении, обнажали мечи и ударяли рукоятками по щитам выкрикивая:

— Россь, Россь. Россь.

Избору было приятно как его встречают боевые соратники, которым сообщили, что он стал князем. Пришли и селяне с городищ, кричали слава князю. Лют стоял, опираясь на посох со слезами на глазах, рядом с ним его жена, сын и невестки с детьми. Спешившись с коня Избор подошёл к отцу и поцеловал ему руку, Лют голову сыну. Поздоровавшись с близкими Избор пригласил всех за столы, которые были накрыты к приезду князя. Обоз погнали в терем князя, прибывших людей посадили за стол, налив им браги. Изот брат Избора поднял деревянный кубок, все притихли ожидая, что скажет.

— Слава князю. — крикнул Изот.

— Слава, слава. — поддержали люди.

Пировали до темна, за этот время Панкрат находил старшин градов, отдавал им телеги с товаром и прибывшими людьми, которых сразу развозили по градам, что — бы они начинали обживаться. Сороку сказал,

–Не уезжай сегодня, князь с тобой слово молвить хочет, по утру поедешь.

Утром Сорок из людской вошёл в палаты князя.

–Садись Сорок отведай хлеба соли, молвить с тобой хочу. — сказал князь.

–Благодарствую князь. — ответил старшина изгоев.

— Как думаешь, не пора ли в свою деревню возвращаться, что — бы быть поближе к соседям? — спросил Избро.

— Что замыслил князь в толк не возьму.

— Расчистим пожарища, ещё землицы распашем, дома новые построим. На распутье к соседям острог поставим и вам и им защита, да и торговать будет легче с ними. Я только на тебя надеюсь. Нонешний год переезжать не надо, по весне отстроимся, землю распашем, огороды посадим, потом потихоньку и переезжать можно. Возьми с собой тех, кто захочет, остальных заселим из других градов, наших и не только. Будешь старшим в граде и в остроге, туда на первое время людей ратных дам.

— Широко мыслишь, князь. — ответил Сорок.

— На перёд смотрю, множиться надо нам, торговлю расширять, обороняться совместно с мордвой. — произнёс Избор.

— Мысль добрая, помогу тебе чем смогу князь.

— То и ладно. На первое время, помогать буду, дань с града в первый год не возьму, товары на торг дам. Поговори со своим, обсуди, по осени свататься приеду за Селена, приглянулась ему одна зазноба. Тогда и скажешь. А пока лес валите для острога, с мордвой договорись об этом, что — бы за две седмицы по осени построить. Лес не берите с границы, из глубины возите, дабы не видно было града со степи.

— Уразумел князь, сделаем как надо.

— Тогда езжай с миром, сено не забывай заготавливать, ягоды, грибы, рыбу что — бы на зиму хватило. Панкрат приедет, за наши товары заплатит, с тобой рассчитается, скотину сейчас возьми, коз телок, пахотных коней молодых.

— И тебе мир князь — ответил Сорок и вышел из терема.

–Мудро мыслишь князь, землицей прирастать хочешь. — сказал Лют.

–Не в земле дело отец, мордву хочу в союзники, закрыть к нам дорогу с их стороны, что — бы в бок не ударили поганые. Да торговлишку наладить с мордвой, богатством прирастать. Так — то отец. Ну и земля лишняя не помешает.

— Ты опять юношей привёз, без родных, кормить — то есть чем?

— В этом году хлеба будет вдосталь, мясо в лесу добудем, прокормим будущих ратников отец.

— Раз сказал, значит знаешь, что так и будет. — произнёс старый Лют.

Оседлав коня, захваченного у хазар, который был не хуже Разбаша, князь поехал на заставу посмотреть, как там отроки постигают воинскую науку. Отроков было сотня с двумя десятками разных возрастов, те кто постарше умели уже многое, учились с прилежанием, развивали силу и ловкость, те кто по младше старались не отставать от них. Застава гудела как улей, звенели мечи, раздавались команды старых воинов, ржали кони.

— Мир тебе князь. — сказал Тороп.

— И тебе мир сотник. — ответил Избор.

— Заехал посмотреть, ладно ли всё? — произнёс сотник.

— И это тоже. Молвить хочу с тобой и другими сотниками, задумка есть.

— Любомир дозор поехал менять, да посмотреть, что там в степи, остальные здесь. — ответил Тороп и махнул рукой ратнику

–Сотников позови князь видеть хочет.

— Есть задумка, как оборону крепче сделать, хочу с вами об этом поговорить, может дельное что подскажите. — сказал князь и обвёл всех взглядом.

Сотников было семь, но только двое были командирами ратников заставы, остальные командовали воинами из градов.

— Мыслю скоро гости пожалуют. Нужно за дальней засекой, где мордва засеки и рогатки срубили, острог поставить. Если поганые прорвутся, через рогатки, то обороняться в остроге легче будет, чем в чистом поле бой принимать. Нужно договориться с мордвой, поставить острог. Деревня откуда родом Сорок, пустует, срубим новые дома и распашем землю, заселим нашими людьми из других городов людишек приведём. Будем увеличивать народишко на границе. С мордвой ближе торговать будет. Мыслю ещё на заставе, мост другой сладить, что — бы при осаде поднимать его на цепях и ворота укреплять. То не лишнее. Мыслите, сотники, говорите, кто, что надумал, жду советов от вас.

–Всадник! — крикнул дозорный с башни.

Это был гонец с дозора в степи, которого прислали разведчики вятичи.

–Хазары. Сотня. Сначала они шли по два десятка, затем половина соединилась, потом все сбились в сотню. Идут без мяса, коней впереди себя не гонят. — тяжело дыша поведал гонец.

— Где они? Когда будут?

— Крок сказал мне опередить их, сам остался с другими следить может ещё кто пойдёт на нас. Хазары идут медленно, следы читают. Встали на распутье дорог к нам и мордве.

— Мыслю ищут своих, которые по весне пропали. — произнёс Тороп.

— И я так мыслю. Поднимай две сотни. Я в лоб ударю, а ты зайдёшь в спину от мордвы. — сказал князь.

Через час одев броню, привезённую Селеном из терема, Избор возглавил сотню, которая вышла из ворот заставы. На уходивших ратников с тревогой смотрели отроки, прекратив обучение.

— Что встали? Ратников не видели, учимся далее. — громко сказал Боброк и нахмурился.

Рано утром хазары почувствовали опасность, седлали коней строились в ряд. Через минуту увидели скачущую конницу, которая приближалась к ним. Сотник получивший приказ от хана найти пропавших воинов по весне раздумывал, принять бой или уйти обратно в степь. Решил выстрелить из луков и отойти, что — бы посмотреть сколько вятичей, можно ли будет после этого схватиться с врагом. После выстрела из луков сотник крикнул.

— Уходим.

Но повернув коней увидели, как на встречу им несется сотня конных. Их обошли и окружили. Конная масса сшиблась, зазвенели мечи и сабли, заржали кони, раздались боевые кличи и крики боли. Избор потерял свой меч, после того как стрела ударила в левое плечо, пробила бронь, от боли меч выпал.

— Россь — крикнул князь, ударив пятками коня ускоряя его.

Его сотня врубилась в тыл хазарам и через десять минут всё было кончено. За это время Избор одним мечом зарубил четверых, двоим снёс головы. С хазарами было покончено, одного раненого степняка взяли живым, остальных уничтожили, не дав никому уйти. Воины помогли слезть с коня, положили на траву Избора, сломали стрелу, сняли бронь.

— Потерпи князь, стрелу надо вытащить. — сказал Боброк придерживая плечо князя.

— Меч потерял, найти бы. — ответил князь, вскрикнул от боли и потерял сознание.

У Селена в руке была сломанная стрела, с наконечника которой и капала кровь. Боброк зажал рану, приложив кусок материи.

–Ремни готовьте, между сёдел повезём. — сказал Боброк.

— А коня ты так и не взял десятник. — тихо произнёс Избор.

К полудню ратники довезли раненого князя внесли в палаты его терема. Челядь суетилась, стелила перину на лавке около печки, плакали женщины, кряхтел старый Лют.

— Тихо вы, покоя дайте. — произнёс Избор.

Через два дня лицо князя порозовело, кровь восстанавливалась, силы прибывали. Избор встал с лавки и пошёл на улицу, где было посвежее, чем в тереме.

— Оживаешь помаленьку. — сказал Лют.

— Боги за меня твои молитвы приняли. — ответил Избор.

— Все за тебя молились, даже миряне, вчера целый день во дворе толклись, всё спрашивали, как там князь, не помрёт часом?

— Вина бы испить, заморского, клюквы хочу мочёной. — сказал князь увидев юную девушку которая прислуживала в тереме.

— Сейчас князь всё будет. — сказала она и упорхнула за сказанным князем.

— Сколь воинов потеряли в сече? — хмуро спросил Избор.

— Десяток раненых, пять убитых стрелами. Коней три десятка потеряли. — ответил Лют.

— Много, не уберёг я их, надо было засаду сделать, побить стрелами, остальных посечь. — сказал князь.

— Не кори себя, мы в этом не вольны, всё решают боги. Ты то вот живой, значит богам так надо. — произнёс старый князь.

Через три дня Избор был в седле, объезжал грады, показывая людям что он жив, здоров. Спрашивал у старшин, в чём нужда, что сделали на зиму, когда будут пахотные поля расширять, укрепляя их засеками от зверья. За день объехал пять градов, заночевал дома, что — бы по утру посетить ещё два града и заставу.

*****

— Командующий флотом. — протянула телефон Марина.

— Сама объясни, договорись, извинись, сошлись на секретность. — ответил я.

Через десять минут Марина выдохнула, кивнула мне головой.

— Ему министр позвонил, объяснил ситуацию. Командующий готов на встречу, пришлёт человека, для обсуждения встречи. — доложила Марина.

— Ну, где там Никита? Что придётся штурмом брать гауптвахту.

— Вон идёт, судя по губам материться. — улыбнулась Марина.

— Едем домой, вина хочу выпить и в бассейн, жарко. — сказал я.

— Стоп! Едем в госпиталь или больницу. Раз мы уже здесь. — передумал я.

На выходе из госпиталя ко мне подошёл человек в штатском и попросил меня встретиться с командующим.

— Он ждёт в машине. Приватный разговор. — сказал он.

— Оружие поставь на предохранитель, а то отстрелишь себе чего ни будь. — ответил я.

— Надеюсь вы не в претензии, за срыв сегодняшнего мероприятия? — сказал я, протянув руку командующему.

— Не скрою, было неприятно собрать командование флотом и не получить желаемого. — ответил тот.

— Я лицо особо секретное, а ваш полковник Решетников, решил, что я по его приказу побегу и буду кланяться. Министр обороны попросил, провести проверку на шпионов, диверсантов и продажных офицеров флота. У меня были условия по соблюдению секретности, которые он не обеспечил. Поэтому я перенёс нашу встречу. Выберите время и то место, где не будет видеокамер и посторонние, типа патруль заблудился или сантехник протечку исправлял и зашёл не туда. — выдал монолог я.

— Ваше доверенное лицо Марина Петровна предупредила об этих условиях. У неё приятный голос и она настойчива.

— Настолько настойчива, что министр не смог ей отказать.

— Она знакома с министром обороны?

— Она обеспечивала одну встречу в боевых условиях и всё прошло так как надо, министр остался доволен.

— Вот как? Тогда поручим ей организовать встречу офицеров флота с вами. — сказал командующий.

— После возвращения её из командировки в Сибирь. Это примерно неделя. Не возражаете?

–Нет, подождём раз надо.

— Кстати вы не владеете информацией, корабль Разящий пришёл в Тартус?

— Нет. Но могу узнать.

— Острой необходимости нет. Спасибо, что уделили мне время товарищ командующий черноморским флотом. Мне пора. До свидания.

Через три часа мы были дома в имении, Даша накрыла поздний обед, мне налили в пивную кружку шампанского Брют, холодного.

— Как съездил? — спросила Маруся.

— Как и предполагал, муторно и геморойно, устал морально. — ответил я и улыбнулся.

— Не хочешь рассказывать? — хмуро спросила Маруся.

— У Марины потом спросишь, она расскажет, как Никиту в плен взяли и прочее. — ответил я и сделал несколько больших глотков шампанского.

Поев, я пошёл походить по территории, все остались за столом, интересно, что — же расскажет Марина. Сидели они минут сорок, внимательно слушали, смеялись, переспрашивали, уточняли. Увидев меня возвращающегося с обхода территории стали расходиться по своим делам, или делали вид, что чем — то заняты. Марина подошла ко мне и спросила.

–Когда мне лететь в Иркутск?

— Решай сама, но через неделю должна вернуться с хорошими новостями. Да и обеспечь связь с Тихим. Сегодня.-ответил я.

В одиннадцать тридцать ночи, я разговаривал с Тихим. Он доложил о проведённых операциях, я передал просьбу Министра обороны.

— Тут проблема у нас образовалась. Беспилотник стал часто зависать над нами, а достать его не имеем возможности. — сказал Тихий.

— Высоко летает? — спросил я.

— Километров двадцать. А у нас ракеты только на двенадцать достают. Что делать? Он нам сильно мешает, смотрит за нами и обламывает наши операции, данные даёт врагам, те нас обстреливают. Подскажи начальник, что с этим делать?

— Наш беспилотник на двенадцать километров поднимается, так? Установите на него импульсную пушку и пару ракет с самонаводящимися головками, Попробуйте выжечь его электронику или ракетами достать. Их беспилотник не только ночью работает, но днём наверняка, значит их два и они меняются, что — бы топливо загрузить, можно попробовать их достать на взлёте или посадке. Пробуйте парни, всё в ваших руках.

— А что делать с обстрелами со стороны басмачей? После того как беспилотник над нами зависает, нас обстреливают.

— Ответьте нашими камикадзе, всеми видами вооружения или многоразовыми аппаратами. За потери не беспокойся, пришлю с оказией ещё малую авиацию, но старайся без потерь. Всё Тихий пора заканчивать, мир тебе.

— И тебе мир. До связи.

Утром после завтрака Марина, Денис с Никитой, два охранника улетели в Иркутск. Потянулись дни ожидания, заняться было нечем. Иногда приходили посетители, чем меня радовали, всё какое — то занятие. На третий день ожидания к воротам подъехал полицейский УАЗ, из него вышел толстый майор, лысый как Ленин, с большим носом. Постучал в ворота, специально, хотя мог нажать звонок в дверь, где сидели охранники.

— Слушаю вас. — ответил охранник в домофон.

— Открывай. Полиция.

— Мы не вызывали.

— Мне что силу применить? Открывай.

— Это частная собственность, полицию мы не вызывали. До свидания.

— Считаю до трёх и применю оружие. — раздражённо закричал майор.

— Считаю ваши действия незаконными, готов применить оружие, если вы не покинете территорию частной собственности.

В тот момент я уже был в курсе, мне сообщил об этом оператор видеонаблюдения. Алексей занял лёжку на крыше здания и в микрофон сообщил.

— Готов, держу на мушке. Их четверо, майор пятый.

— Стреляй по моей команде. В ноги, в крайнем случае в плечо. Жди.

— Три сказал майор. — достал табельное оружие и выстрелил в верх.

— Майора в правое плечо. Огонь.

Алексей выстрелил, майор вскрикнул от боли и уронил пистолет на землю.

— Внимание полиция, у вас две минуты покинуть территорию. В случае неповиновения открываю огонь на поражение. Опустить автоматы.

После выстрела Алексея прапорщик и три сержанта присели на колено водя автоматами ища цель.

— Осталась минута. — сообщил охранник КПП.

— Алексей. Прапорщика в ногу выше колена. Огонь.

Прапорщик упал и завыл от боли, три сержанта растерялись в этот момент раздался голос в домофон,

— Оружие на землю. Встать. Руки в верх.

Сержанты увидели, как к ним приближаются пять военных с автоматами во главе с офицером. Положили оружие и подняв руки встали.

— Старший лейтенант Сомов. Сопротивление не оказывать, вы задержаны за нарушение режимного объекта. Никитин собрать оружие.

Солдаты окружили полицейских, собрали оружие, из двери КПП вышли два охранника с карабинами «Ратибор» на изготовку. Майор матерился на армянском, его подняли и заковали в наручники, которые взяли у сержанта.

— Управление собственной безопасности вызвали? — спросил я, подойдя на улицу перед КПП

— Сейчас сделаем. — ответил старший смены.

— Старший лейтенант отпустите бойцов на объект, сами останьтесь для дачи показаний. Можете пока посидеть на КПП. Алексей отбой, оператор сделайте копию записи о произошедшем, флэшку сюда принеси. Через час приехали полицейские в штатском, предъявили удостоверения спросили, что произошло. Я отдал им флэшку с записью, сказал, что участников могут опросить здесь на месте. Внушил им, что Алексея они не могут забрать, только опросить. Сам пошёл в сопровождении Беса на огород за редиской, на ходу напевая шансон: — Эх мальчики, да вы налётчики, кошелёчки, кошельки, да кошелёчечки. Эх дела бедовые, зубы золотые, раньше были новые, а теперь вставные.

— Тяпнем по редиске? — спросил я собаку.

Бес с вниманием посмотрел на меня и облизнулся, давая понять, что лучше мясо, чем не вкусная редиска, которую я как — то заставил его съесть в виде эксперимента.

–Марина ещё запропастилась, уже бы раз, раз и доклад. А? Собачий сын, что думаешь?

Опять же Денис с ней, ты уже соскучился по нему? Или как?

Выдернув три редиски, помыл из крана, который торчал на углу огорода, из которого шлангом поливали урожай. Оторвал ботву, откусил хвостики, предложил Бесу, тот чихнув отказался, я стал есть редиску в одно лицо и размышлять о предстоящем посещении местной полиции.

*****

Избор въехал в град изгоев по лесной дороге, в селении было тихо и малолюдно.

— Где все миряне? — спросил он у старика, который снял шапку и бил поклоны.

— Сорок людишек увёл, лес валить, для острога. — ответил селянин.

— Проход в засеке покажешь?

— Так его только на ночь закрывают, открыто там. — прошамкал старик беззубым ртом.

— Едем. — сказал князь и хлестнул плёткой коня.

Через засеку вела дорога, на которой были следы сена. Значит и сено косят, подумал князь, то дельно. На распутье дорог к двум мордовским сёлам лежали брёвна, четверо пилили по размерам будущей стены.

— Сорока где сыскать? — спросил Селен у плотников.

— Он в старую деревню пошёл, с ним три десятка лесорубов. — ответили те.

В деревне было расчищено от пожарищ, несгоревшие брёвна распилены на дрова и сложены около тех мест, где стояли дома.

— Здрав будь князь Избор. — раздался голос Сорока.

— И ты будь здрав старшина. — ответил Избор повернувшись на голос.

— Посмотреть приехал, как мы твою волю исполняем?

— Обещал же, вот и приехал.

— А мы сразу два дела делаем, под острог лес валим, под дома в новом граде твоём.

— Уж тогда три дела, сено тоже косите. То похвально. Мыслю ты со своими поговорил, решили, не дожидаясь осени отстроиться.

— То так князь.

–Ну показывай, что сделано.

— Езжай за мной.

За сгоревшими домами стояло три дома, из — за сосен их не было видно. Мудро. Не гоже что — бы хазары видели жилища, подумал князь. Далее было размечено места ещё под двенадцать домов.

— По этой стороне будет пятнадцать домов с огородами, по левую руку так же пятнадцать, по обеим рукам, вот тут будет кузница и сарай для мастеровых. На старом пожарище хлеб посеем по весне, аж до острога. Соседи тоже лес валят у себя, по моему совету, расширяя пахотные землю и дабы со степи видно не было у острога лес не трогают.

— Мудро посоветовал Сорок. А где же будет торжище с ними? — спросил Избор.

— А вот там дорогу вдоль проложим и срубим торжище, там лабазы будут и клети, избы для проживания купцов. Но не нынче, после острога. — похвастался старшина.

— Сколь с тобой людишек уйдёт сюда?

— Да почитай вся мордва, ежели ещё кто захочет, гнать не будем. — ответил Сорок и внимательно посмотрел князю в лицо.

— Значит десятка три семей или более?

— Пока так, а там видно будет.

— Добро, делай как уговаривались, а я с Киева или ещё с каких градов приведу людей, избы то пустовать будут в нонешнем граде. Бери коня, едем смотреть, где острог будет стоять.

Через некоторое время выехали на распутье дорог, где уже лежали брёвна для острога, встретили десятка два соседей, мордву, они волокли конями брёвна, которые уже были ошкуренные.

— Идём поговорим с ними, толмачить будешь.

— Мир вам миряне. Откуда будете?

— Я старшина соседней деревни Молох, это люди мои. Мы сюда брёвна возим, с других деревень лес валят, готовим, для стройки острога. Сорок нас убедил, как с рогатками и засекой. Ты же кто будешь воин?

–Князь Избор. Сосед ваш по границе.

— Помилуй князь не признал, давно тебя не видел. — ответил мордвин.

— Так что Молох будем вместе обороняться от хазар?

— Под твоей рукой князь будем.

— А торговать, товарами меняться?

— Так уже Сорок нам товары возит, а мы ему товары даём. — улыбаясь сказал старший мордвы.

–То товары князя, он для вас покупает в Киеве. — вмешался Сорок.

— Ладно пойдёмте оба, покажу, где начать надо строить, где вал выкопать, где колья поставить.

Разметив, где будут углы острога, на какую глубину и ширину копать ров, каким размером будет острог. Избор не только давал размеры, но и пояснял, почему так надо.

— Здесь будет караул десятка два воинов, значит жильё надо потом будет срубить, сарай для сена, клеть для еды, а то, как же осаду держать будут голодными. Как только хазары придут, надо закрыть засеку, сюда ратников с деревень и оборонять, дабы не прошли поганые к градам вашим и нашим. Ежели у вас с оружием худо, то я вам дам хазарских сабель, щитов ихних.

— Благодарствую князь за доброе слово. Только сабли здесь нужны, дабы по деревням ссор не было с оружием. — ответил Молох.

— То сами решите с Сороком. Жду после жатвы, через седмицу, когда свадьбы отгуляете. — сказал Избор и поехал домой на заставу.

На заставе его уже ждал Панкрат, который остался в граде изгоев, затем по велению князя поехал на заставу.

— Всем заплатил за товары? Сколь домов свободных у изгоев? — просил Избор.

— Три дома, все с огородами, ежели людишки поселятся, сена тоже заготовлено. — ответил Панкрат.

— Добро. С Боброком завтра поедешь в Переславль, коней погоните на продажу, меха из острога все возьми. Князю Мстиславу двух скакунов в дар погонишь. На вырученные деньги купи соли десять бочек, людишек если охотники будут возьми, да с ремеслом старайся брать, сирот пять не больше. Тороп. Сколь у нас сабель хазарских в клети?

— Сотен шесть, а то и более. — ответил сотник.

— Как срубим острог за дальней засекой, подбери два десятка ратников, в клеть им туда сотни две сабель и щитов, копий полсотни.

— Сделаем князь.

— Как отроки науку воинскую постигают?

— Все стараются, особливо новые, которых по весне привёл. Отъелись немного, а то были тощие как грачи по весне.

— По осени сколь думаешь, ратников примем?

— Мыслю десятка четыре, а то и более, ну это тех, кто из градов. Остальным ещё учиться надобно. — ответил Тороп.

–Как Терех-медведь?

–Из лука бьёт знатно, зверолов, а вот мечом пока плохо управляется, но силища у него как у медведя. Ничего года два и подучим. — ухмыльнулся сотник.

— Утомился, рана ещё не зажила, поеду в терем, отдохну. — сказал князь и тронул коня пятками.

В тереме было шумно, Ратибор воевал с дедом, отбивался деревянным мечом от посоха дела.

— Я тебе пострел покажу как друзей забижать. — пыхтел старый Лют.

— Он сам виноват. Не нужно было меня мечом по спине бить. — оправдывался Ратибор.

— Сколь тебе говорено, друг тебе спину прикроет, поделится последним, а ты что? На кулачках с ним, да ещё за волосы таскать. Я тебя поучу, пока отца нет. — возмущался дед.

— Что деется тут? — спросил Избор.

— Дед меня розгами посечь хочет, а я не даюсь. — стал оправдываться сын.

— За что? — нахмурился князь.

— Я Васятку побил, за то, что он меня по спине мечом ударил. — покраснев сказал Ратибор.

— Васятка где? Что он молвит?

— Тута я. — сказал мальчик, отворачивая лицо с синяком.

— По спине, по что княжича ударил?

— Он когда на мечах рубились повернулся, я и ударил его. Не на — роком. — хлюпнул носом мальчик.

— А Ратибор что — же?

— В кулачки кинулся, а я уступил, не бить же княжича. — пустил слезу Васятка.

— Вот это напрасно. За себя постоять дело правое и не важно кто тебя обижает. Надо было сдачи дать, да так, что — бы неповадно было нападать. Иди сюда ко мне. — сказал князь и прижал мальчика к себе.

— Хочешь я тебя на заставу жить определю. Там обижать не будут и друзей будет по более. — сказал Избор.

— А Ратибор как же будет. Один?

— А чего ты его жалеешь, будет один пока не поймет, что дружба это всё пополам и друг за дружку. — прокряхтел Лют.

— Воля твоя князь, как скажешь, так и будет. — как взрослый ответил мальчик.

— Быть по сему. Селен. Отвези Васятку на заставу, молви, что — бы не обижали и поставили на ратное обучение. Тороп пусть ему десятника поставит, да следит за ним, что — бы всё ладно было.

— Тятя, а как же я? — испугался Ратибор.

— Наука тебе будет, а не поймёшь я тебе плетей дам, не посмотрю, что княжич.

— Лучше плетей тятя, не увози Васятку, мы помиримся. Буду как с братом с ним себя вести. — упав на колени взмолился сын Избора.

— Что думаешь Васятка?

— Нельзя его одного оставлять, заскучает. — ответил мальчик.

–А ежели опять в кулачки на тебя кинется? — спросил Лют.

— Тогда побью его, по — настоящему, не посмотрю, что княжич. — серьёзно ответил мальчик.

— Вот то добре, вот это по ратному, сделай так, ежели Ратибор не поймёт. — сказал дед и улыбнулся.

— Пойдите на двор, да помиритесь, а узнаю, что кто — то не держит слово, розог получит. — сказал князь.

В палаты вошёл брат Изот, поздоровался с братом, присел на скамью.

— Княжича не след розгами сечь, уважать потом не будут. — произнёс он.

— За то научится слово держать. — сказал Лют.

— Что мыслишь Избор? — спросил брат.

–Успеть бы новый острог поставить, с левой руки себя обезопасить, да здесь ещё какие хитрости сладить. Хазары не угомонятся, они разбоем живут, землю не пашут, только скот разводят. По осени поедешь в Киев, великому князю дань повезёшь, обоз с товарами Ивану. Обратно людишек пригонишь, соли, да железа, серебряных кубков для нас прикупишь, да оденешься там, как князь, посуды серебряной привезёшь, Панкрат поможет. Денег золотых у еврея Соломона возьмёшь, за меха. У него вина заморского купишь бочонков с десяток и более. Самоцветных камней продашь Соломону, сколь они стоят спросишь у Ивана, если друг мой похочет, то ему продай камней. Ежели великий князь спросит, почему я сам не приехал, молви рана не пускает, не зажила ещё. Княжичу Всеславу, коня подбери хорошего, молвишь от меня дар, на месте объездишь. Идём камней отберём на продажу, да меха.

На другой день Боброк с Панкратом, взяв коней, меха, отправились в Переславль к князю Мстиславу.

*****

Через два дня после посещения полиции вернулась Марина с командой, лица у них были довольные, особенно у Дениса.

— Повидал родных? — спросил я у него.

— И друзей. Все привет передавали. — ответил Денис.

— Тогда все в душ и обедать. Марина сядешь рядом, отчёт по ходу сделаешь.

За обедом все оживлённо разговаривали, шутили, Марина молчала ожидая, когда я выслушаю доклад.

— Даша, чай пожалуйста. Ну что там?

— На руднике напали на жилу, она уходит в глубь. Проблема в том, что рельсов не хватает под вагонетки. Я заказала, доставят через двадцать один день, так как их будут в Магнитогорске изготавливать, затем пока доставят, в общем три недели.

— Что шахта будет простаивать?

— Нет, будут снимать слои по бокам, но это меньше руды, чем с жилы. Отвезла в Москву сто семьдесят два с половиной килограмма золота, двадцать восемь килограмм платины и шестьсот двадцать грамм редкоземельных металлов. Вашу долю в слитках положила в банк в Москве. Распорядилась платину и золото перевезти в Белоруссию, а редкоземельные металлы продать государству. Деньги переведут на ваш личный счёт.

–Всё?

— Просьба есть.

— Жидко не разводи, ближе к телу.

— У Гали Семёновой есть сестра младшая, техникум лесной закончила, я пригласила её к себе отдохнуть. Вы не возражаете?

— Марина, это твой дом, приглашай кого хочешь, лишь бы не были шпионами и диверсантами.

— Спасибо. Питаться будет отдельно.

— Не рентабельно, у неё не отдых будет, готовка еды на море.

— Поняла, спасибо.

— Займись подготовкой встречи с военными, дай команду адвокату контролировать следствие по полиции.

— А что произошло?

— Зайди к операторам и посмотри запись, проанализируй прими меры к урегулированию конфликта и подготовь данные на местную полицию, прокуратуру, департамент собственной безопасности. Скоро будем с ними работать.

— Поняла, сделаю.

— Грибов привезла?

— Денис привёз, на ужин будет картошка с грибами. — улыбнулась Марина.

Через три дня произошла встреча с моряками, выявив одного заместителя командующего, который сливал на своего командира информацию, двух штабных офицеров, информировавших средства массовой информации. Тыловиков выжал на миллиард наличными и миллиард двести миллионов безналом. Шестнадцать миллионов долларов и пять миллионов евро. Вернувшись домой, прилёг на шезлонг и задремал, сказалось усталость и огромна потеря энергии. На ужин идти отказался, попросил принести мне жаренных креветок и крепкого чая. Ел вяло, меня мутило, кружилась голова, был сильнейший упадок сил.

— Ты себя как чувствуешь? — спросила Маруся.

— Хреново. Здесь спать буду. Плед и подушку принеси пожалуйста и пусть меня не беспокоят. — ответил я и меня вырвало креветками.

— Ольга. Иди сюда быстро. — крикнула Маруся.

— Надо укол сделать, укрепляющий и покой. — осмотрев меня сказала доктор.

— Не надо укол, это старость, завязывать надо с экспериментами. — ответил я.

Укол мне всё — таки сделали и не один, по настоянию Маруси, я уснул, спал беспокойно. Всю ночь Маруся просидела около меня на соседнем шезлонге. Проснулся я в шесть утра, увидел супругу и тихо спросил.

— Ты всю ночь тут сидела?

— Не парься об этом, смотрела вдруг тебе хуже станет. — ответила она и зевнула.

— Иди поспи до завтрака, мне лучше, пойду в бассейн поплаваю. — ответил я.

На завтраке Маруси не было, её не стали будить, маленькая Маруся спросила, где мама, Юля сказала, что мама не выспалась и ещё спит. Малышка успокоилась, на редкость послушно ела кашу и не шалила по обыкновению.

— Как ты Анатолий? — спросила Марина.

— Хорошо, через два дня посетим полицию. Прокуратуру на следующий день затем департамент собственной безопасности. Готовься к этому.

— Хорошо.

— Сестра Гали приехала?

— Ещё в тот день, когда мы прилетели, точнее с нами прилетела, я её у девочек пристроила, пока разрешение от тебя не получила. — сказала Марина и хитро улыбнулась.

— Где она, что — то не вижу. — спросил я.

–Так вон за столом с охраной сидит.

— Не корректно как то, сестра здесь, а она там. — проворчал я.

— На обед переселим за этот стол. — сказала Марина.

Работая с полицией, удивился, какой — то армянский семейный подряд, а не отдел правопорядка. Выжал из них не малую сумму, а главное внушил всем, что — бы не брали взяток, не отказывали в возбуждении уголовных дел, не рэкетировали местных предпринимателей. В прокуратуре было сложнее, опять же армяне на руководящих постах, которые покрывали армян из отдела полиции, родственников, друзей, знакомых. После посещения департамента собственной безопасности, вспомнил поговорку, рука, руку моет. Пусть ими занимается высшее руководство МВД, подумал я, а то у меня работы не будет. Если не наведут порядок, то годика через два опять соберу урожай с них.

На обеде спросил Марину:

–Есть ли у нас проекты, обязательства по гражданским делам?

— По списку просьбы о строительстве небольших дорог, мостов, ремонт ветхого жилья. — ответила Марина.

— На какую сумму?

— На пятьсот миллионов. Но думаю ремонт смысла делать нет. Практичнее новое жильё построить. — ответила мой секретарь.

–Будет дороже?

— Ненамного, но люди оценят это.

— Стройте. Не затягивайте с этим. Что с просьбами военных?

— Готовы оплатить технику, на миллиард сто миллионов, остаток будет минимальный, миллионов сорок.

— Оплачивай Марина, а на остаток профинансируй наши школы. Как кстати дела у Щербачкова?

— Школа готова, кроме закрытого бассейна, пустят через полтора месяца. — сказала Марина.

— Надо ускорить строительство, учебный год начинается скоро. В остальном там всё в порядке?

— Инструкторы немного грубоваты, военные, что с них возьмёшь. — скривила улыбку моя помощница.

— Объяснить надо, что это пока не солдаты, а дети, помягче с ними. А жильё у начальника школы уже построено?

— Под крышу подвели, к зиме думаю закончат.

— Хорошо. Теперь знакомь меня с сестрой Гали. — улыбнулся я.

— Вот товарищ советник, это Наташа Доронина, сестра нашей Гали. — представила девушку Марина.

— Здравствуйте Наташа. Чем занимаетесь в этой жизни?

— Пока не чем, только государственные экзамены сдала, окончила Лесной техникум, с красным дипломом. — ответила девушка слегка покраснев.

— Живёте где?

— В Вятке.

— От Иркутска совсем не далеко, часов шестнадцать на поезде. — высказался я.

— Наташа хочет по специальности работать. — сказала её сестра Галя.

–Похвально. Марина Петровна может помочь с трудоустройством. У нас как раз в Иркутске кадровый голод, по лесникам и прочим специальностям. — сказал я и посмотрел на Дениса, тот засмущался.

— Верно, после обеда поговорим об этом, вдруг тебе захочется. — сказала Марина.

Я замети, что Денис засматривается на девушку, да и она бросала на него взгляды. Чем чёрт не шутит, поженятся, подумал я.

*****

— Здрав будь князь Мстислав и ты княжич Всеслав. Поклон вам от князя Избора. Князь шлёт тебе Мстислав пару коней в дар. — сказал Боброк и поклонился.

–Здоров ли друг мой Избор? Отец его и брат? — ответил Мстислав.

–Отец и брат здоровы, а князь Избор на поправку пошёл после раны.

— Где рану получил князь Избор?

— По весне хазары приходили, стрела его в левое плечо ударила. Сейчас на поправку идёт. — произнёс Боброк.

— Сильная сеча была?

— Не шибко, сотня поганых, быстро пали. Но Избор мыслит, что не надо было до мечей доводить, стрелами побить, своих бы не потеряли. Горевал шибко о павших.

— Да не сладко вы там на по рубежье живёте. А как удел свой князь поднимает?

— Всё больше остроги ставит, рогатки, да засеки, людишек на хозяйство не хватает, вот закончит с обороной, тогда и за землю примется.

— Раз об этом молвил, значит людишек будешь просить на границу. Так ли сотник?

— Не скроешь от тебя князь Мстислав ни чего, верно, ежели есть народец, ремесленный, да пахотный, может охотников отпустишь к нам на проживание?

–Ежели охотники сыщутся, то я не против. Может должников у меня купите как в Киеве?

— Может, князь и купим. Если недорого уступишь. — вмешался Панкрат.

–Дозволь князь товар кое какой в граде твоём продать.

— Чем торговать будите?

— Меха немного подкопили, коней хазарских, князь молвил, езжайте к князю Мстиславу, может в Переславле продадите, да соли купите, да ещё какой товар для градов наших. — высказался Панкрат и поклонился.

— Что ж торгуйте, да коней покажите приведённых, больно я охоч до них как батюшка мой. — сказал князь и встал с трона.

–Хороши кони, а брат Всеслав?

— Ты бы видел какого коня за княжество Избор отцу нашему продал. То не конь, сказка. — сказал хмуро Всеслав.

–Наверное сам хотел того коня? Да отец не дал. Бери брат Всеслав любого из этой пары, будут ещё кони добрые в этой жизни. — сказал Мстислав, обняв Всеслава за плечо.

Через три дня распродав коней и меха, половину которых купил сам Мстислав по сходной цене, Боброк и Панкрат тронулись домой. Соль покупать не стали, по причине дороговизны, набрали людишек, некоторых выкупили из кабалы, прикупили немного товара и в дорогу. Шесть коней для пахоты, двух телок и десяток коз. Железо везли на телегах-фурах, которые купили у северян, это были длинные телеги для перевозки сена, очень удобные. Через две седмицы приехали на заставу, сразу поехали к князю Избору, что — бы ответ держать, за товары.

–Людишек три с половиной десятка пригнали, пахари, да звероловы, один сапожник, всё с детишками, пятерых выкупили у князя Мстислав из кабалы. — отчитался Панкрат.

— Добро, определяй на жительство, ставь на ратное обучение. — ответил князь, внимательно рассматривая прибывших.

— Тут больше девок, отроков только трое. — сказал Боброк.

–То ладно, невесты будут нашим ратникам. Покорми сначала. Потом по градам развези. — сказал князь.

–После жатвы, ты Боброк по градам поедешь, дань собирать, ты Панкрат, обоз соберёшь с товарами в Киев и дань великому князю. Повезёт брат мой Изот, а может и сам съезжу, но сначала свадьбы отгуляем, я Селену обещал сватом быть в граде у изгоев. — улыбнулся Избор.

В степи было тихо, урожай собрали, Боброк собрал дань князю Избору, десятую часть отложили великому князю. Затем Избор приказал собрать оброк на прокормление ратников и излишки на продажу в Киеве, Панкрат записывал, кто, сколько дал на продажу. Сорок привёз меха, мёд, воск, масло конопляное, копчёное мясо от мордвы. Собрали обоз более трёх десятков подвод, за кучеров посадили отроков пятнадцати лет, охраняли десяток ратников. Избор оставил брата Изота строить острог, Торопа за главного над войском и сам поехал в Киев.

Добравшись в град, сразу повёз дань великому князю, Панкрат остальные телеги повёл на двор к Ивану.

— Здрав будь великий князь Святослав. — приложив правую руку к сердцу сказал Избор.

— И ты будь здрав князь Избор.

— Дань тебе привёз из своего удела, как обговаривали. Скажи людям своим, что — бы приняли.

–Добро князь Избор, садись за мой стол пировать будем. Как рана твоя затянулась?

— Не совсем великий князь, щит могу держать, а вот меч пока нет. Благодарствую за угощение Святослав, но дел много, за заставу беспокоюсь, товар распродам, куплю, надобное и в дорогу. Второй острог достраивать надобно, отроков учить меч держать, да с мордвой договариваться надо, землю твою великий князь оборонять.

— Отец твой жив ещё? Как брат от ран оправился?

— Стар стал Лют, брат после полученных ран, немощен, не оправится ни как до конца. — ответил Избор.

— Добычу взял у хазар? — с усмешкой спросил Святослав.

–Немного взял. — ответил Избор понимая, что великий князь ждёт даров, самоцветных камней и скакунов.

–И сколь?

— Коней с полсотни. Князю Мстиславу продал. — ответил с серьёзным лицом Избор.

— То ведомо мне, сын Всеслав поведал. — ответил Святослав.

— Тогда дозволь откланяться великий князь. — произнёс Избор.

На дворе у Ивана была суета, ржали кони, бегали люди, носили тюки, мешки, бочонки. Панкрат зорко следил за разгрузкой, покрикивал куда, что нести и сколько.

— Что деется? — спросил князь у Панкрата.

— Всё ладно князь, товары разгрузили, посчитали, всё сошлось. Теперь с Иваном расчёт произвести надо. — ответил доверенный человек князя.

–Где друг мой Иван?

— Сейчас с торжища вернётся. Да вот он на дороге показался. — сказал Боброк.

Поздоровавшись с другом, зашли в терем Ивана.

— Соломона позови. — коротко бросил князь.

В ответ Иван кивнул головой.

–Панкрат, подойди сюда. Давай с Иваном торг вести. Поведай что мы привезли.

Панкрат долго перечислял привезённые товары, пояснял сколько и чего.

— Что Иван, не ждал столь товара? — спросил князь.

— Не ждал. Соломон меня тоже удивил. Ранее две ладьи соли приводил, а нынче три, как чувствовал, что и ты много товара привезёшь. — ответил Иван.

–Людишек подобрал мне Иван?

–Как просил, три десятка семей, сирот десяток, все дожидаются уже с седмицу. — ответил тот.

— И скотину?

— А как же три десятка коз, тёлок с десяток, пахотных коней десяток. — улыбаясь сказал Иван.

— Тогда так. Соли тридцать бочек, двадцать бочек вина, кожи для сапог два воза, скотину, людишек, железа сколь можно будет купить, Боброк поведёт на заставу. А мы с Панкратом ещё побудем с седмицу. Панкрат ступай в кузнечный ряд, поторгуйся за железо и посуду для князя. Товар пусть сюда несут. Здесь оплата будет. Иди.

К закату Панкрат заплатил за железо кузнецам, серебряной посуды не купил, торговцы отказались нести в дом Ивана.

— Они только в лавках продают. Завтра сходим с деньгами и купим. — сказал Иван.

— Запомнил, кто отказал князю? — сказал Избор.

— Все, отказали. — сказал Панкрат.

— Где будем серебро князю покупать? — спросил Избор.

— Друг Избор, сейчас человека пошлю к Соломону, он всё принесёт, здесь выберешь и заплатишь. — произнёс Иван.

После вечерней трапезы пришёл Соломон, привёз вино и серебряную посуду, очень долго кланялся, льстил князю. Наконец Избор не выдержал.

— Соломон, хватит попусту слова тратить, дело говори.

— Вино уже перегружают на твои телеги, посуду сейчас принесут. Хочу спросить. Не привёз ли на продажу самоцветные камни князь? — спросил Соломон.

— Сначала за вино рассчитаемся Соломон, потом поговорим.

— Хочу оружие тебе князь предложить купить. Клинки хорошие, дамасские, с камнями в рукоятях. Правда дорогие очень. — с хитрым лицом сказал иудей.

— Покажи, что за клинки. — ответил князь.

Соломон принял от своего человека кусок кожи, в которой были завёрнуты два клинка. Они были в ножнах, рукояти сверкали рубинами, рука в рукояти сидела ладно. Князь обнажил один сарацинский меч, покрутил в руке, остался доволен, правда он был немного короче меча, но легче.

— Добрый меч, что хочешь за него? — спросил Избор.

— Такой меч стоит камня с жуком, который ты в прошлый раз мне продал. — ответил Соломон.

— За тот камень можно два таких меча купить и ещё останется на броню. — ответил князь.

— Надо же бедному иудею, хоть что — то получить в прибыток. — с улыбкой ответил Соломон.

–Панкрат, рассчитайся за вино мехами, да за соль, за скотину Ивану не забудь заплатить.

Панкрат развязал кожаные мешки, достал связки куниц, соболей, бобров, черно-бурых лис, сначала подал Ивану меха, тот отобрал себе по стоимости соли, потом за скотину. Затем Панкрат положил две связки мехов за вино.

— Уплачено сполна. — сказал Панкрат.

— Получено сполна. — по очереди ответили купцы.

— Так что хочешь за клинки и посуду серебряную? Мехами возьмёшь? — спросил Избор.

— Если меха будут по стоимости товара. — дерзко ответил иудей.

— Панкрат, покажи меха.

Панкрат достал из другого мешка меха и положил на стол перед Соломоном.

— Добавить бы князь, посуда серебряная, клинки из-за тёплого моря везли. — сказал Соломон, перебирая шесть связок куниц и соболей.

–Добавлю связку редкого меха, если ты добавишь пять бочек вина и пять кувшинов. — произнёс князь и кивнул головой Панкрату.

Панкрат, достал из следующего мешка связку меха ласки, белую как снег, у иудея загорелись глаза.

— Сейчас пошлю за вином. — с дрожью в голосе произнёс Соломон.

Избор встал, подошёл к мешку, вытащил ещё одну связку ласки, подошёл к Ивану.

— Друг Иван, прими от меня в дар за помощь твою. — произнёс Избор и положил перед Иваном связку меха.

У Соломона потрясывались руки, он судорожно глотал слюну не смея спросить, наконец решился.

— Князь будет продавать меха за деньги?

— Сначала купит мой друг Иван, потом если останется, то поговорим, но это завтра, а сейчас пора обмыть торговлю. — улыбнулся князь.

За трапезой говорили о разном, но Избор не выдержал и спросил Ивана.

— Как мыслишь, возьмём Соломона в друзья?

— Лучше так с ним торговать. Видел, как он на белые меха зарился. Ласку мало кто бьёт, дань то куницами платят, а ласка редкость. — ответил Иван.

— Тогда скажу Сороку, пусть у мордвы больше ласку берёт. Ты тогда отбери, что тебе надобно, а остальное Соломону оставь.

— Оставлю ему ласку, а то обидится, будет цену поднимать. — сказал Иван.

— Сам решай. Вот камней самоцветных ему нынче не продам, мало осталось. — сказал князь.

Пришёл Игнат, Иван посмотрел на князя и пригласил сесть за стол, дабы продолжить дела торговые.

— Разослал отроков по богатым купцам и боярам, что — бы молвили, что у тебя хозяин товар новый. За сегодня купили медов стоялых четыре бочки, клюквы три бочки, платов пуховых, две сотни, масло конопляное шесть бочек, безрукавок заячьих два десятка купили, да сапог двадцать пар. Чую завтра ещё более продадим. Вот деньги за товар. — сказал Игнат и положил на стол два кошеля, один поменьше с серебром, другой большой с медными деньгами.

— Вкуси, да потом с Панкратом расчёт произведи, что мне отдельно в кошель положи, остальное князю. — сказал Иван.

Привезли вино, с поклоном от Соломона кувшин с восковой печатью в дар князю.

— Хитрый он, как мыслишь Иван.

–Так и есть. Надо ему половину белых мехов продать завтра. Пусть думает, что ты ему благоволишь князь. — улыбнулся Иван.

— Боброк. По утру в дорогу собирайся, оставь мне телегу — фуру с парой пахотных коней, телегу простую, остальное грузи и на заставу. Оставишь мне Панкрата, Селена, да ратника одного на твоё усмотрение. Изоту скажешь, что — бы Сороку помог людьми в строительстве домов в старой мордовской деревне. Строят пусть быстро, а то людей негде будет селить. Железа две телеги Сороку отдай, скот Панкрат вернётся сам определит, да денег кому сколь тоже. Я ещё побуду в Киеве, может что прикуплю, чего у нас нет. Ты Иван хлеб то придержи, по весне не будет от меня, мыслю до новины дотянуть, людишек много беру. С Переславля сорок мирян привёз Панкрат.

— Здесь куплю, хлеба, правда дороже встанет, но без хлеба тяжко будет. — ответил Иван.

Три дня Избор ходил по торжищу, присматривался, приценялся, говорил с мирянами. В первый день зашёл в кузнечный ряд, в золотой конец, где ковали украшения из серебра и золота. Неожиданно столкнулся у одной лавки с Соломоном, который о чём — то говорил с хозяином серебряной посуды. Соломон укорял его, качал головой, увидев князя улыбнулся.

— Здрав будь князь Избор. Али чего вчера не купил? Или ещё чего ищешь?

–И ты будь здоров Соломон. Любопытно, почему княжескому человеку вчера на продали товар. Пришлось у тебя покупать. Но ты я думаю не в накладе остался.

— У меня здесь часть торговли, поэтому серебро я тебе продал и в накладе не остался. — ответил иудей.

— То твои торговые дела. Вечером к Ивану приходи, меха торговать, Иван тебе благоволит, поделится с тобой, по — дружески мехами. — с лукавил Избор.

— Непременно князь, буду к закату. — поклонился Соломон.

Избор пошёл к кузнецам в надежде купить ещё железа, лемехов для плугов и не слышал, как Соломона спросил хозяин лавки.

— Что за князь Соломон? Чем торгует?

— Моисей, хвала богу, я познакомился через Ивана, торговца солью. Товар у меня покупает бочками, продаёт свой товар его человек по приемлемой цене. Надеюсь, так и будет далее. А князь он пограничный, удел у него там.

— Соломон, может и мне поможешь князю, что — нибудь продать? — с надеждой в голосе спросил Моисей.

— Вы вчера его людям, для него посуды серебряной не продали. На распознали большого купца, так он теперь только у меня покупать будет. Так что не взыщи Моисей, пойду деньги приготовлю, для вечернего торга. Прощай.

На четвёртый день Избор устал от суеты и шума Киева, купив ещё железа, провизию в дорогу, стал собираться домой. Панкрат каждый день считал деньги, раскладывал по кошелям на каждый град, попросил Избора задержаться на четыре дня, поясняя, что к отъезду весь товар раскупят. Избор согласился. На восьмой день попрощался с Иваном и на рассвете, когда открывают городские ворота тронулся в путь. С двумя телегами двигались быстро, проезжая большие расстояния, чем с обозом. Через девять дней, в начале октября подъезжал к заставе. На заставе было малолюдно, отроков отправили домой после обучения, ратники и миряне строили дома уже как три дня. Оставив сирот на заставе, повёз железо к Сороку, дабы посмотреть, что сделано в его отсутствие. Острог был закончен, внутри строили строение под проживание ратников, в старой мордовской деревне кипела работа. Четыре сотни мирян и ратников заканчивали строить дома и корчевать пни на пахотном поле.

— Быстро вы управились. — сказал князь встретившим его Сороку, Торопу и Изоту.

— Князь приказал. Мы приказ исполнили. Здрав будь князь Избор.

— И вы здравы будьте. — ответил князь.

— Дозволь слово молвить княже. — спросил Сорок.

–Молви.

— Мы готовы сейчас переехать. Не дожидаясь весны, ежели ты князь не против.

— Сами решайте. Едем к тебе в дом, Панкрат рассчитается с твоим градом за товары, скот распределит. Да и с мордвой расчёт сделает. Торжище ещё не начали строить?

— Начали князь, уже готово, люду было много, что — бы не мешались друг другу я спросил князя Изота и построили.

— Добро. Теперь свадьбы гулять будем, а то Селен уже измаялся холостым — с улыбкой сказал князь.

*****

— Ты дано с ним работаешь? — услышал я голос Юли лёжа в бассейне, прислонившись головой к бортику.

— Лет пять уже. — ответила Марина.

— Тяжёлая у тебя работала, нервная. Как ты выдерживаешь?

— Привыкла уже, да и интересно.

— Что же в этом дёрганье интересного? — удивилась няня.

— Понимаю свою нужность, опять же когда он людей лечит, понимаю, что и я причастна к исцелению, когда присутствую. Приятно осознавать, что кому — то стало хорошо. — серьёзно сказала Марина.

— А с женой его ты давно дружишь?

— Года четыре. Хорошая подруга, всегда его успокоит, меня поддержит, да и как человек приятная, добрая. — сказала Марина.

— Она из Москвы, как и хозяин?

— Нет с Урала, из простой семьи, ведьма в пятом поколении. А слово хозяин забудь, услышит, работу потеряешь. — серьёзно сказала мой секретарь.

— Ты и на войне с ним была?

— Приходилось. — ответила Марина.

— И как там?

— Страшно. Оставим эту тему, идём лучше в бассейн. Ой! А мы думали вы отдыхаете. — испуганно произнесла моя помощница.

— А я тут спрятался и бабские секреты подслушиваю. Влезайте уже, болтушки. — усмехнулся я.

— Мы это не знали. Что ты здесь прячешься. — начала Марина.

— Всё. Позняк метаться по оврагам, все тайны я знаю и без вашего разговора. Лучше подумай об турнире по бильярду, парами, я играю с Марусей.

— А почему вы жену называете Марусей, она же Марина? — спросила Юля.

— Мне так прикольнее и с Мариной не путаю. Лучше скажи как с тобой куратор связывается? По телефону? — сказал я и вышел из бассейна.

— Он действительно может всё узнать у человека? — испугано произнесла Юля.

— Ты лучше скажи ему кто твой куратор, ему не придётся у тебя в мозгах копаться. Сразу уровень твоего доверия повысится, Поверь по опыту знаю. — сказала Марина и улыбнулась.

— Ты тоже на кого — то работаешь?

— Все кроме Маруси, Беса, Дениса и Лёши Семёнова, работают на кого — то. Ясно? — серьёзно спросила Марина.

За обедом Никита посмотрел на меня, я понял, хочет, что — то сказать.

— Ну не тяни енота за все подробности. — хмуро сказал я.

— Да так, мелочи. Садовник трёх осетров, уволок к себе в комнату, пожарил и с собутыльниками под водку употребили.

— Вычту из зарплаты по продажной стоимости магазина, ещё повториться, будет искать работу. — высказалась Марина.

— Давай после обеда посмотрим карту расположения наших промышленных объектов. Хочу кормовой заводик построить, для садков и птичников, хватит у буржуев покупать, пора своё иметь. — сказал я.

— Надо оборудование закупить, состав смесей узнать и рационально расположить завод, в плане логистики. Только придётся строить два, а то и три завода. — уловив мою мысль произнесла Марина.

— Займись пожалуйста. Даша не сложно приготовить на завтра, на обед уху их осетрины?

— Ни сколько, не сложно, может ещё форель пожарить?

— Под белое холодное вино и раков сварить. Класс. Скорей бы завтра. — пошутил я.

Все улыбались, предвкушая рыбный день.

— Даша, а торт будет завтра? У маленькой Маруси день рождения завтра, Ильин день и день ВДВ. Набухаться надо, повод то есть. — сказал я.

*****

— Здравствуй Марфа. А мы к тебе с добрым делом, со сватаньем. — сказал князь.

— Здрав будь князь. Не возьму в толк, кого сватать будете. Мои дочери все просватаны. Последнюю три седмицы назад просватали. — ответила Марфа.

— Без одобрения князя? Или ты не знаешь, что князь волен дать согласие, или не дать. — нахмурился Избор.

— Прости князь, дочь по любви дала согласие. — с испугом ответила Марфа6

Селен сжал левой рукой рукоять меча так, что стал слышен скрип. Молодой воин опустил голову, на лице его на скулах заходили желваки.

— Позови дочь свою, говорить с ней хочу. — Избор повысил голос.

— Здравствуй красавица. По любви согласилась выйти замуж или по принуждению?

Молодая девушка, понимая, что может сделать матери зло ответила.

–По любви князь. — тихо сказала она и покраснела.

— А как же Селен? Или любовь твоя сменилась?

— Волю родительницы своей исполнила. Не гневайся князь. — опустив голову произнесла девушка.

— Да Селен, придётся тебе искать жену в другом доме, здесь тебе не рады. Идём, здесь нам не место. — сказал князь и гневно посмотрел на Марфу.

— Дозволь слово молвить князь. — подал голос Сорок.

— Молви.

— Марфа жениха сама подбирала, не люб ей Селен, а вот сын горшечника, пригож. Что — бы посуды больше делать, доход иметь.

— Значит корысть. Ну Марфа, погоди. Повелеваю. Товар её на торги в другие грады не возить, ежели сама поедет, то не оборонять. Посмотрим, как ей корысть встанет. Объявить всем по градам, такова моя воля.

— Князь Избор. Не след её так наказывать, значит любая моя меня не любила. — грустно произнёс Селен.

— Тебе Селен быть в новом остроге, отроков учить, в степи хазар сторожить, назначаю тебя десятником. До снега поедешь по градам, поискать невесту, найдёшь, женим. Идём Сорок поговорим, как жить дальше будете, торговать.

–Князь, идём ко мне в дом, Селена с собой возьмём, у меня дочь на выданье, может приглянется ратнику?

— Идём, да мёда поставь стоялого, горе зальём или радость.

В доме у Сорока суетились бабы и девки, жёны сыновей, внучки, дочка. Накрывали на стол тихо уходили, поставив блюда и чарки.

— Степанида. Поднеси чары с мёдом дорогим гостям. — приказал отец, дочери.

Степанида была семнадцати лет, статная, хороша собой, застенчива. Подавая чару Селену, подняла глаза, немного улыбнулась.

— Что Селен, хороша дочь у старшины? — спросил князь.

— Хороша. Да спросить бы люб я ей или волю отца выполнит. — хмуро ответил ратник.

— Степанида, скажи, по совести, нравится тебе Селен или у тебя есть любый? — спросил князь.

— Я его ещё по весне приметила. — сказала девушка и покраснела.

— Быть по сему, Сорок, когда свадьбу гулять будем?

— Завтра переедем и сразу отгуляем.

— Успеете за день переехать?

— Так уже большую половину скарба перевезли, да и тянуть незачем. Миряне ждут в остроге, да на новом торжище, им тоже надо обживаться.

— Селен, жалую тебе коня пахотного, корову, пять коз, бочку вина на свадьбу, да сапоги новые. Успеете до холодов молодым дом срубить?

— Так есть уже, с запасом рубили. — хитро улыбаясь сказал Сорок.

— Тогда через три дня на свадьбу приеду. Панкрат, всё ли роздал мирянам?

— Да князь, никого не обделил. Осталось с соседями рассчитаться.

— Останься здесь, перепиши мирян, да рассели их, скотину сюда пригони, да хлеба привези. Через три дня приеду посмотрю.

На свадьбе гуляли родичи, три сотника, князь, Молох был приглашён Сороком. У Селена родных не было с четырнадцати лет рос сиротой, так что с его стороны были лишь три товарища по заставе. На свадьбу Избор привёз с собой поросёнка, которого сразу начали готовить, пять кусков копчёного мяса, бочку вина, бочку клюквы и пригнал пожалованный скот. За пиром князь сказал Селену.

— Вот теперь ты род свой продолжишь, в семью тебя принимает Сорок. Будь добрым мужем и радиевым хозяином. Будет нужда скажи мне, я чем смогу помогу. Счастья вам с женой.

Ближе к окончанию свадебного пира, Сорок, Молох, Панкрат и князь уединились в другой избе. Сидели более час, считали, расплачивались, договаривались. Избор попросил у старейшины мордвы, помочь с хлебом острогу, присылать по весне отроков учиться ратному делу. Привозить больше меха ласки, брать не только соль и железо, но и сапоги в уплату. Решили, по возможности расплачиваться медными деньгами и серебром. Простившись с молодыми, Молох и Панкрат поехали на новое торжище. Молох перед свадьбой привёз туда товары, Панкрат вёз сейчас четыре телеги, две с железом, солью и сапогами с безрукавками телогрейками из шкур зайцев. На месте поменялись товарами, договорились, оставлять не купленный товар в лабазах, для чего уговорились выставить по трое сторожей. Договорились через два месяца встретиться на торжище с товарами и деньгами. По приказу князя с горшечников взяли дань десятину и глиняную посуду положили на продажу в клеть на торжище.

Избор был доволен как идут дела на границе, мечтал ещё распахать землю, привести ещё мирян, поставить по краю леса со степью рогатки, да сделать засеки. Увеличить торговлю с мордвой, поженить холостых ратников, дабы и они занимались пахотой, вовремя, когда не несут караул на границе, рожали детей. Задумок было много, успеть бы их исполнить, думал Избор. На масленицу назначил сбор всех ратников, для повторения учения, задумал пригласить соседей мордву, дабы они посмотрели, как вятичи ведут бой. По приезду на заставу, отпустил ратников на охоту и по очереди по домам на четыре седмицы. Снег выпал в середине ноября, погода стояла чуть морозная, безветренная. Люди князя охотились в лесу и в степи. Степь давала диких быков, коз, серн, лес пушнину, кабанов, лосей, оленей, зайцев. Все охотники свозили мясо в острог и заставу, часть себе домой, если были женаты, дабы обеспечить семью пропитанием. В терем к Избору приехали сотники Тороп и Крок, привезли дикого быка, двух диких коз и трёх серн.

— Не побрезгуй князь, мясо свежее, в степи добыли. — поздоровавшись сказали воины.

— Много нынче добычи в степи? — спросил Избор.

— Как никогда много. Мыслю с кормом плохо стало, к нам пришли. — ответил Тороп.

— Или кто потревожил. — добавил Крок.

— Посмотреть бы надо, что там по правую руку от нас. — нахмурился князь.

— Так уже год как на холме у нас дозор стоит. Землянку выкопали, смотрим, что деется у соседей. Пока они были тихими, нас оттуда не беспокоили. — сказал Крок.

— Ну если набега не будет, то большую охоту устроим, по градам мясо дадим, да шкур. — произнёс Избор.

— Когда выходим? — спросил Тороп.

— Завтра. Три сотни конных, да саней с десятка полтора. Пойдём облавой, ты Крок пойдёшь с левой руки от холма, ты Тороп, с правой руки обойдёшь, я с сотней и обозом прямо пойду. Ежели хазар не встретим, то мяса добудем, на зиму. Идите готовьтесь, по утру выступаем.

Сотники разослали гонцов по градам, с призывом конных ратников на большую охоту. Ещё не посветлело как три отряда выступили на облаву. Когда стало рассветать, отряд Избора увидел небольшие дымы от потухающих костров, то были хазары на ночёвке. Сотня конных, пятьдесят вьючных коней, которые паслись недалеко от стоянки. Они были нагружены мешками, между ними и лагерем сидели связанные по — хазарски пленные, восемь связок по десять человек привязанных к жердям. Князь отдал команду, вытащил две сарацинские сабли и тихо двинулся на стоянку, сотня растянулась веером. С право показалось сотня Торопа, Крока ещё не было видно. На стоянке увидели конных, закричали, садились в сёдла, Избор поднял коня в галоп, стремительно приближаясь к хазарам. Сшиблись молча, рубились с остервенением, подоспел Тороп, хазары побежали в сторону холма, там их встретил Крок. Два десятка хазар сдались, их спешили, связали и погнали к стоянке. Вятичи не понесли потерь, только пятеро раненых, легко, зато половину пленных зарезала охрана. Понимая, что пленные будут мстить. Их в полон не брали, просто убили.

— Толмача сюда и хана, ежели попался. — сказал Избор, стряхивая кровь с сабель.

— Есть хан, судя по коню и одежде. — сказал Крок.

— Зачем пришли сюда, что думали свершать? — спросил князь, толмачь перевёл.

— В родные степи шли. — ответил хан, понимая, что отпираться не было смысла.

— Кто полоняники твои?

— На порогах взяли купцов, месяц назад. Добыча богатая, повезло тебе русский князь, богатым будешь.

–Крок спроси мирян, кто, откуда, что везли?

— Да купцы иноземные и киевские, шли по большой воде до Русского моря, далее в Византию, торговать. Хазары на порогах их взяли, три ладьи отстали от каравана. Вот и поплатились. — не двигаясь с места произнёс Крок.

— Князь, здесь твой знакомец есть. — улыбаясь сказал Панкрат.

— А, Соломон, ты как тут оказался? — улыбнулся Избор

— Здрав буде князь Избор. Благодарствую за освобождение от поганых язычников. — плача ответил Соломон.

–Утри слёзы, говори толком.

— Раз в пять лет, я домой на родину езжу, вот и сейчас решил родных навестить, товару прикупить, свои продать. Задержались с отплытием, караван раньше ушёл на два дня, думали догоним. А тут на ночлеге хазары напали, так вот и попал в плен.

— Хазар обыщите, всё до медяка сложите в эти сани, за холмом низина есть, там их положите, всех. Панкрат отвезёшь сани в терем, вьюки в клети положишь, коней на заставу пригонишь, возьми три десятка ратников и полоняников, а мы продолжим охоту. Исполняй. Тороп, Крок, идём слева от холма, погоним добычу в нашу сторону, бить будем ближе к заставе.

— А ежели быки заупрямятся? — спросил Тороп.

— Пять саней с собой возьмём, ежели заупрямятся.

Подошёл Панкрат и протянул князю два кошеля, в них Избор нашёл два солнечных камня с куриное яйцо, рубины и изумруды. Второй кошель был размером в две ладони, туго набит золотыми монетами.

–Знакомые камни самоцветные. — ухмыльнулся Избор.

— Меха то ж наши. — произнёс Панкрат.

— Вот так удача. — ответил князь

Подошёл Соломон, низко поклонился и спросил.

— Князь Избор вернёт нам наши товары?

–Вашими они были на ладьях, потом хозяевами стали хазары, а сейчас это моя добыча. Молви, когда вы отплыли из Киева?

–Месяц назад, аккурат через седмицу после твоего отъезда, князь.

–Что ж так долго они ехали сюда?

— Меда пили стоялые, которые у нас отобрали, потом нас медленно гнали в полон, вот и задержались. — пролепетал иудей.

— Вернусь с охоты, поговорим как вас в Киев доставить. Садись в сани, езжай, а то помёрзните в степи.

Охота была не очень удачной, хазары распугали коз и серн, когда двигались в сторону холма. Но всё же взяли десяток быков, половину сотни диких коз и три десятка серн.

— Быков развезите по двум острогам и заставе, остальных в грады, особливо в те, где новые миряне живут, коз и серн, только на остроги, мясо засолите, в прок. Будет ещё охота, через седмицу снова в степь пойдём. На охоте взяли живьём двух молодых быков и козлов пять голов.

— На племя пойдут. Или же на мясо. — сказал Крок, князь согласился.

В тереме ждали князя с охоты, в палатах сидел Соломон и Панкрат, на столе дымилось варево, мясо быка, серны. С Избором приехали сотники, расселись за столы, начали пировать, обсуждать охоту.

— Мыслю князь хазары стали в обход холма ходить за добычей, купцов щипать. Решили путь сократить, вот и нарвались на нас. — произнёс Любомир — толмачь.

— И так может быть. Надобно присмотреться что за холмом деется. — задумчиво ответил Избор. Панкрат, иди за мной. — и встал из-за стола.

— Собирайся в Киев, Соломон по весне соли не привезёт, купишь сколь можно, Ивану меха отвезёшь, купцов в Киев захватишь. Мирян ежели пожелают оставь у нас, ежели нет так же возьми с собой. Одёжу дай в дорогу, но сначала к Сороку езжай к Молоху, медных денег возьми, для оплаты товаров, воска возьми, масла, медов, мяса. Расплатись посудой, сапогами, медными деньгами, бочками, полушубками, соль придержи, до сроку. По градам, ежели есть, что продать возьми. У Соломона купишь вина двадцать бочек, надо же ему утрату восстановить, да одежды какой прикупи с воз для мирян. Молоха попроси хлеба, если есть лишний, то воза три, четыре. Воз, оставишь в остроге, воз Ивану повезёшь, остальное в клеть, до плохих времён. Коней погонишь Молоху с десяток, а потребуется и более и в Киев, два десятка великому князю, коня княжичу Всеславу, коней по дороге продавай за деньги. С собой возьмёшь Боброка и два десятка ратников. На дальний острог, надо ещё десяток воинов отправить, подбери тех, кто с града Сорока или Верея. Молоху в торговлю возьми три бочки соли, одну на остроге оставь. Всё понял? — напутствовал Избор.

–Всё князь, сделаю. Три дня надо на сборы.

–Собирайся. Да смышлёного помощника себе подбери, пергамента купи писать, да по более.

— Изот, надобно тебе князь в Переславль наведаться к князю Мстиславу, коней с полсотни продать там, да по селениям с десятка два. Иначе падут по весне от бескормицы. Возьмёшь связку меха, бочку вина заморского, да бочку мёда стоялого. Молвишь от нас князей дар.

— Когда ехать брат?

— Да вот с Панкратом и поедешь, вместе веселей и спокойней. На вырученные деньги купи соли, сколь денег хватит.

–Не много ли соли будет, брат?

— Видишь в трапезной купец сидит Соломон, он в Киев соль поставляет, нынче не смог уехать, значит и привезти не получится. А значит соль дорожать будет, а у нас нет. — ответил Избор.

— Разумно князь. Может тогда и в Рязань коней погнать и там соли купить?

— В Рязань, только коней с три десятка погнать, соли там покупать не нужно, но туда поедет Любомир. Идём по кубку вина выпьем, брат.

На четвёртый день три обоза тронулись в путь, под охраной пяти десятков ратников. Любомир распродал по дороге большую часть коней, в Рязани остатки и через двенадцать дней вернулся на заставу. Изот задержался в Переславле на четыре дня, из которых два пировал с Мстиславом. Панкрат добрался до Киева за две седмицы, распродал все товары за пять дней и купив нужное, железа, пергамента, вина и соли, вернулся в конце января. Избор ждал его с нетерпением, от покупок Панкрата зависел следующий год. Наконец дозорный на башни заставы заметил обоз и крикнул.

— Обоз идёт.

— Здрав буде князь.

— И ты будь здрав Панкрат. Всё купил?

— Всё, что велел и более. Иван ещё за товар не совсем расплатился, обещал по весне.

— То ладно. Отдохни с седмицу и за дело надо приниматься. — сказал князь и поехал в свой терем.

*****

Утром была небольшая суета перед завтраком, все надували воздушные шарики, привязывали их за деревья, углы столов и там, где это было возможно. Накрыли столы для завтрака, все ждали, не садясь за них именинницу. Появилась Маруся в красивом розовом платье, с огромными бантами на голове, она шла, держась за средний палец мамы. Все захлопали в ладоши и громко скандировали «Поздравляем». Дочь подвели к торту, на котором стояли три зажжённых свечки, она их задула и все сели за столы. Налили шампанского и начали завтрак, было весёлое настроение, стол был великолепен, наши повара постарались на славу. Когда перешли к торту, я пошёл на КПП, где меня ждали люди, их было человек пятнадцать.

— Граждане приму по возможности, но не рассчитывайте, что всех. Кто первый? Прошу. На третьем посетителе появилась Марина с кружкой чая в руке.

–Вовремя. Сделай так, как было в Тагиле, пусть люди заранее записываются, что — бы не приезжать впустую. — сказал я и отпил глоток чая.

— Выставлю номер телефона, проинструктирую охрану, всё будет как надо. — ответила Марина и протянула мне вату с нашатырём.

Девушка пациентка с удивлением за всем этим наблюдала, приоткрыв рот.

— Меньше солёного и острого, стол № 1. Не запускайте свой организм. Всё идите и позовите следующего.

На шестом пациенте, мне стало не — хорошо и я решил прервать приём.

— Прервёмся на сегодня, приходите завтра продолжим, сегодня не могу уже работать, устал.

— Что буду сюда как на работу ходить? — возмутился пожилой мужчина.

— Если хочешь здоровье восстановить, то будешь, если нет, то не ходи. — ответил я.

— Мне сказали, что раз, раз и здоров. — не унимался пациент.

— Может деньги вернуть за некачественный приём? — сказал я.

— Можно и вернуть. — по — хамски ответил тот.

— Бес проводи его до ворот. — сказал я и Бес рыча и оскаливая зубы выпроводил наглеца. Марина вышла за дверь к посетителям, повесила на стекло картонку с номером телефона и сделала объявление.

— Уважаемые посетители, гарантии полного исцеления не гарантируем, но, если вы пришли сюда, значит имеете надежду. Ведите себя достойно, если целитель прерывает сеанс или переносит, значит на это есть причины. Вы можете позвонить по этому номеру, вам ответят и запишут на определённое время, что — бы вы не тратили время на дорогу в пустую. Целитель в день принимает максимум пять человек.

— Усталость одна из причин? — сказал мужчина которого Бес выпроводил за дверь.

— Мужчина идите в больницу, там если один врач устал, то его заменит другой, только не факт, что вы станете здоровее. И вообще. Бесинжер, ты должен был проводить этого наглеца до ворот. Исполняй.

Бес оскалил зубы, слегка прихватил мужчину за брюки и погнал его до ворот, которые устанавливали рабочие. Собравшиеся люди с удивлением смотрели на эти действия.

— Девушка, миленькая, сегодня доктор лечить будет ещё? — спросила старушка.

— Сегодня уже нет, завтра с одиннадцати утра. — ответила Марина.

— Как же нам быть, мы сюда шесть часов добирались. Завтра приедем, а тут очередь. Миленькая спроси может примет мою внучку, болеет она сильно. — со слезами на глазах проговорила старушка.

— Я спрошу, не уходите, побудьте здесь.

— Анатолий, как вы себя чувствуете? — спросила мой секретарь.

— Жидко не разводи, в чём дело?

–Девочка там с бабушкой, который раз приезжает, а очередь до неё не доходит.

— Заводи, попробую, во всяком случае посмотрю.

— Давно болеет? — спросил я старушку.

— Четыре года плохо ей, врачи говорят безнадёжный случай. Сирота она родители на машине разбились пять лет назад.

— Подождите в коридоре, на стульчике посидите. — ответил я.

Через двадцать минут, я откинулся на стул.

— Марина, нашатырь, чай. — простонал я.

— Я здесь, всё готово. — ответила Марина, протянув вату и поднесла кружку к моему рту.

— Устрой в посёлке, комнату сними, после завтра повторим. Питание обеспечь им.

–Сейчас всё сделаю. Идем те бабушка, я вас устрою на квартиру и продукты вам куплю. — сказала Марина.

— Извините у нас денег лишних нет. Да и сколько за лечение я должна? — с испуганными глазами пролепетала старушка.

— За деньги не беспокойтесь. За лечение доктор не берёт денег, у него и так хватает, а за питание и проживание платит фонд «Здоровье», так что поживите пару дней, потом доктор посмотрит ещё раз вашу внучку и скажет, есть ли возможность выздоровления или нет. Миша. Положи оружие, сходи в посёлок, сними комнату на два дня, потом в магазин, купишь продуктов и принесёшь в комнату, вот деньги и список. И уже тише сказала,

–Постарайся всё об них узнать пока ходите. Хорошо?

— Попробую. — ответил охранник КПП.

— Когда мне даёт задание шеф, то я отвечаю сделаю. Услышал? — и подмигнула глазом.

За ужином, накрыли праздничный стол, выпивали, веселились, шумели. Маленькая Маруся утомилась и её понесли спать, праздник продолжился без неё.

— Ну что там? — спросил я.

— Всё сделала как сказали. Серьёзный случай?

— У девочки уже нет, а вот у её бабашки ещё есть проблемы. После завтра попробую решить. Узнала, кто, что.

— Живут бедно на пенсию бабушки и детское пособие, квартира однушка, разменяли, была двушка родителей, её продали, что — бы кредиты отдать и на что — то жить. — сказала Марина.

— Позаботься о них, что — бы было на что жить и не только, что — бы было на что одеваться. Девушка молодая, не успеешь оглянуться уже женихи будут смотреть на неё. Сделай как надо, включая жильё, которое могут пока сдавать туристам.

–Я поняла, сделаю как надо. — ответила Марина.

*****

— Панкрат, готовь дань мехом великому князю, езжай по градам, собери оброк, седмицы хватит?

— А как же обучение, которое ты назначил князь? Мне надо будет в своей сотне, в своём ряду.

— Ты теперь рядом со мной на брань ходить будешь. Помощника подобрал?

— Есть тут смышлёный один из ватаги Тереха — медведя. Хочу подучить его, да в помощники взять. — ответил Панкрат.

— Бери, начинай учить своим премудростям, да не забывай ратному делу учить. С соседями как торг идёт?

–Пока всё ладно. На торжище от них три купца живут, когда свои приезжают, то они товар наш берут, записывают, плату вносят, ну Сорок проверяет, казну у себя держит. Поеду на торг, проверю сам товары, казну пересчитаю. — ответил Панкрат.

— Добро, сделай так. Сначала по нашим градам, дань для меня собери, затем к мордве езжай. Да упреди через Сорока, что товар будешь покупать и менять, пусть через седмицу на торжище будут. В наших градах собери на продажу у кого есть излишки, да с мордвой по началу торгуйся, что не купят, повезу в Киев к Ивану. Мне от мордвы нужно, хлеб, воск, меха, мясо копчёное, рыба солёная, масло, козий пух. Бочек на торжище завези, пусть под свои товары покупают, сапог пар с сотню, острог тамошний обуй, проверь как живут, что едят, посмотри, потом скажешь. Собирайся, бери десяток воинов, сани и в дорогу. Гонца не забудь Сороку послать, да пусть скажет, что нам надобно от мордвы.

–Тороп, через седмицу созывай ратников на смотрины.

Ратники из градов стояли построенные по сотням, Избор объезжал их, смотрел на выправку, на оружие, на коней. Останавливался спрашивал у сотников, почему одеты плохо или обуты, оружие почему плохое. Напиши в пергамент, кому, что надобно, потом испросишь у Панкрата и дай тому, кто в чём нуждается. Три дня учились как в первый раз, новенькие пока плохо делали команды сотников, стреляли так себе.

— Старшинам указать, кто не радеет за ратное дело, пусть поучат в градах. — высказал князь.

За всем происходящим смотрели Молох, да воевода мордовский Тодор, смотрели внимательно, всё примечали, спрашивали у сотников, переговаривались между собой.

Всем сотням раздали треугольные флаги на древках, синего цвета конным с красными полосками, пешим сотням красные с синими полосками. Полоски означали, какая сотня, первая, вторая, третья и так далее. Придумал это старый Лют, дабы воины знали, где его сотня, куда ему в строй вставать и что — бы князь ведал, где какое войско у него стоит. На стрельбище из лука, отмечали кого стоит поучить в градах, на рубке мечами, так же.

— Позовите мне Тереха — медведя, молвить с ним хочу. — распорядился князь.

— Здрав будь князь Избор. — поклонился зверолов.

— И ты будь здрав, атаман. Как живёшь, как твоя ватага?

–Живу неплохо, а ватаги нет и не атаман я более. — ответил Терех.

— Тороп молвит, стреляешь зорко, всегда в глаз зверю бьёшь, да вот пеняет, что ты уже три лука сломал. Что малы они для тебя?

— Не с умыслом ломал, когда быстро стрелить надо, силу не рассчитываю, вот и ломаются. — ответил покрасневший Терех — медведь.

— Завтра по утру поедешь со мной в Киев, там тебе сладим лук побольше, да по крепче. Тороп возьми мои брони, да меч ему дай, сапоги и тулуп, негоже княжескому воину оборванным к великому князю являться.

— Исполню князь. Коня надо ему в дорогу дать, а то он к пешим приписан. — спросил сотник.

–Не нужно, из моей конюшни коня возьмёт. Теперь он не к пешим приписан, а к моей сотне. К вечерней трапезе привези его, да и сам будь, обмолвимся словом. — сказал Избор.

За княжеским столом сидели сотники, Панкрат, Изот, Лют, пили меда, трапезничали, вели разговоры.

— Изот, возьмёшь мирян, пахотные поля расширите по сторонам на две сажени в градах, что рядом с теремом. В тереме срубите ещё амбары, да клети, конюшню новую срубите, да с десяток домов для мирян. Ты Тороп, на дальнем остроге, ещё людей поставь, достройте что надобно в нём. Теперь с дальнего острога в степь дозоры будут ходить оттуда. С заставы дозор на холм посылай. Надо ратников поделить, на левую руку, да на правую. Изгои, да новая деревня Сорока, будут там оборону держать, конные в старом остроге, на заставе пешие сотни с градов, что радом с теремом. Пока буду в Киеве, на волков облаву устройте, много их развелось, мясо у нас отбирают. Мыслю к севу вернусь, за степью смотрите. На торжище срубите домов, да амбаров с конюшней, дабы там тоже могли при случае воины укрыться. Отроков у Молоха принимайте на ратное обучение. Панкрат, что привёз с градов и торжища?

— Хлеба четыре воза, заплатил деньгами, иначе не хотели продавать, мехов три воза, рыбы солёной десяток бочек, осетров копчёных три десятка, мяса копчёного четыре десятка окороков, медов полтора десятка бочек, воска воз, да ягод мочёных два воза. По градам набрал товара четыре воза, заплатил медными деньгами, бочек шесть ввозов, сапог пять десятков пар в обоз, да на торжище оставил пять десятков пар. Платов четыре сотни, безрукавок пять десятков, да полушубков два десятка, два воза глиняной посуды. — отчитался Панкрат.

— Два воза хлеба здесь в тереме оставь, воз по градам развезёшь, воз Ивану в Киев. Половину осетров здесь оставь, мёда стоялого тоже десять бочек оставь, окороков половину, пол воза ягод оставь, воск весь. Готовых свечей возьми все, в тереме оставь с сотню. Солёной рыбы шесть бочек оставь, по острогам и на заставу, остальные в Киев. Моих мехов соберём в ночь, на продажу, отдельно погрузишь. По утру отправляемся, сани мне запрягите, Два десятка ратников беру с собой, возницы как в прошлый раз отроков.

Ушли сотники, готовить возниц и ратников, Панкрат перебирал меха князя, спрашивая, что везти, что оставить.

–Ласку повезём на продажу? — спросил он, увидев в руках у своего помощника связку.

— На шубу сколь надо ласки? — спросил князь.

–Шесть связок. В дар великому князю? — спрпосил Панкрат.

— Княгине. Чую Соломон ябеду великому князю принёс на меня. Задобрить надо, а то будет укорять, что купцов обидел. — усмехнулся Избор.

— Это возможно, рожа хитрая у него, всю дорогу скулил, что добра лишился. — хмуро сказал Панкрат.

— Остальную ласку тут оставь, лис чёрно-бурых возьми, да куниц с соболями, бобров, да белок, рыжих лис. Волчьи шкуры пустим на шапки ратникам, да на рукавицы. Пойду самоцветные каменья отберу на продажу, сами тут управляйтесь.

— Изот, бери кошель, да золото туда положи, другой кошель по более, серебро. Камни на стол ссыпай, сам буду отбирать. — произнёс Избор.

Крупные рубины стал укладывать в кошель, в другой изумруды, в третий алмазы. Закончив отбирать крупные камни, завязал кошели цветными завязками и положил в большой горшок. Затем так же разложил по кошелям камни меньшего размера и отложил в сторону, на продажу. Солнечные камни, большого размера с жуками уложил в золотой кубок, завернул в кусок кожи, положил в горшок. Меньшие которые были размером с ноготь большого пальца положил в кошель и так же спрятал в горшок, все остальные меньшего размера отложил на продажу в Киеве.

— Надобно тебе брат в Киеве ларец купить, да сундук на запор закрывающийся под казну княжескую. — сказал Изот.

— Верно, так и поступлю. Идём почивать перед дорогой, за полночь уже.

Ехали быстро, покрывали расстояния между деревнями вдвое больше чем на телегах. Ночевали в деревнях, в которых ранее не останавливались, Панкрат продавал товары селянам, у них покупал овёс для коней, еду для возниц и ратников. В Киев добрались за одиннадцать дней, в городские ворота въехали в полдень. Начало марта было морозным, шёл мелкий снег, кони, чувствуя жильё и отдых бежали резво. Ворота во двор Ивана были закрыты, Панкрат постучал в них, выглянул сторож, прикрикнул на собак, открыл ворота и поклонившись стоял пока сани с Избором не въехали во двор.

— Хозяина нет, на торжище. Сейчас отрока пошлю сказать, что гости пожаловали. — произнёс он.

Из строений выходили работники, здоровались, спрашивали, что в санях, указывали куда поставить, для удобной разгрузки, пригласили князя в дом. Вышла жена Ивана, поклонилась, приглашая рукой в дом, крикнула девкам, что — бы накрывали стол.

–Здравствуй хозяйка. Муж то где? — спросил князь.

— Здрав будь князь. Входи в дом хлеб соль отведай, хозяин в скорости будет. — ответила она.

— Людей моих определи, да накорми, устали с дороги. — ответил Избор.

Не успели накрыть на стол, как появился запыхавшийся Иван, лицо красное от быстрой ходьбы и мороза.

–Здрав будь князь Избор. — поздоровался он.

–И ты будь здрав друг мой Иван. — ответил Избор и обнял купца.

— С товаром к тебе. Панкрат, озвучь что привезли, да помоги с разгрузкой Игнату.

— Дозволь князь время потратить на торговлю. Игнат, отправь отроков по домам купцов, да бояр, пусть молвят, у Ивана товар новый, меха, да мясо, рыба солёная, осетры копчёные, меда стоялые, да свечи, ягоды, платы пуховые, сапоги, да безрукавки заячьи, посуда глиняная, полушубки заячьи. Кто много купит, тому Иван в цене уступит. Разгрузи хлеб в амбар, да в сани положи сапог, десять пар, безрукавок десять, полушубков десяток, свечей короб, бочку ягод мочёных, бочку рыбы, осетра одного, более не надо, платов с полсотни, мёда стоялого две бочки, на торжище свези. Исполняй.

— Терех, ты чего там топчешься как медведь. Иди, садись за стол, ешь пей и помни ежели князь в походе, то ты должен рядом быть. — произнёс Избор.

— Ну что, атаман Терех, на заставе у князя лучше, чем по торжищу промышлять? — спросил Иван.

— Всяко лучше, только я не атаман, а ратник князя. — ответил Терех.

— А ватага твоя как? Те, что тобой ушли, за тех, кто остался мне ведомо. Скоро без рук будут, как только великий князь с охоты вернётся. — хмуро произнёс Иван.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

1

Игил — террористическая организация, запрещённая в РФ

2

Рухлядь — Одежда, вещи.

3

Оратаи — пахотный конь, не боевой.

4

Жупан — короткий полушубок.

5

Правосеки — правый сектор. — запрещённая террористическая организация а РФ.

6

Рогатина — копьё с толстой ручкой и плоским жалом на конце, как треть лезвия меча, для охоты на медведя.

7

Сулица. — короткое копьё для метания.

8

Хреновуха. — настойка из спирта, водки или самогона с тёртым хреном.

9

Ясак — дань мехом.

10

Тать — вор.

11

Гридень. — княжеский воин, телохранитель.

12

Чохом. — оптом.

13

Мытарь. — человек князя отвечающий за сбор дани и долгов.

14

Тать. — вор.

15

Цуцик. — щенок возрастом до полу года.

16

Хабар. — добыча, вещи.

17

Майдан. — площадь в селении.

18

Шлях — дорога.

19

Лабаз. — склад — магазин.

20

Снедать. — есть, принимать пищу.

21

Тын. — забор, ограда.

22

Дым. — двор.

23

Шиши. — тайная полиция князя, шпики.