Во власти Миров

Анастасия Смитюк, 2021

Миры. Их безграничное множество. Каждый по своему прекрасен и богат. Но есть мир, для которого роскошь и богатство чуждо. Серый и невзрачный, собравший в себе всех отбросов общества. Преступники, воры, убийцы и мошенники, все собраны в одном месте и не дающие простым людям спокойно жить. Да, вот такие мы ужасные, но ничего, как-то живем припеваючи! Главное, нам хорошо. Вот только было это до того момента, как я взяла, казалось, простой заказ у короля. Все пошло через одно место. Теперь мне на хвост пал эльф-законник, что угрожает не только моей свободе, но и раскрытию тайн, которые я хранила всю жизнь. Меж-Мировые схватки, Орден, Гильдия, банды противников, предательства близких… Во что я ввязалась, гонясь за величием и золотом?

Глава 5

Удобные сапоги на шнуровке и с толстой подошвой, тянущиеся облегающие штаны, безразмерная полупрозрачная туника, очки, перчатки и плащ. Продев через плечо сумку, я покинула комнату и вышла на улицу через дверь в своем кабинете. Кто нужно знают о моем уходе, остальным же информация о моем направлении не понадобится.

— Эн.

От лестницы отстранилась фигура, стоило мне спуститься и сделать несколько шагов по сырой земле.

— Даже не думай, Лорк.

— Я не позволю тебе пойти одной.

— Я у тебя позволения и не спрашиваю, — обернулась, посмотрев в глаза высокому, широкоплечему мужчине. Медведь. Это первое слово, которое появляется на уме при взгляде на него.

Пробежалась по его внешнему виду, замечая, что одет он в походную форму, через плечо весела такая же сумка, как у меня, а в глазах пылала решительность.

— Несмотря на то, что ты набрала разных штучек у Шарха, маг тебе не помешает.

Закатила глаза, пытаясь дышать ровно.

— Хорошо, — выдохнула, продолжая смотреть вверх, — Но это не потому, что мне может понадобиться твоя помощь, а потому, что просто не в силах тебе переубедить.

Лорк был немногословен, он лишь хитро улыбнулся краешком губ, когда я на него посмотрела.

— Надеюсь, больше никто не подойдет?

— Нет, — покачал он головой.

Кивнула, благодаря Великого хоть за это. Развернувшись, направилась в сторону стационарного портала. Лорк тенью следовал за мной. Тень Тени — можно было его назвать так.

Оплатив переход, я назвала конечное место стражнику и вот, мы вошли в портал. Навыками Шарха по перестройке порталов я не обладала, поэтому вышли мы в двух часах пути от нужного места.

Дарант. Темное королевство. Я вдохнула полной грудью, радуясь свежему воздуху, после сырости Преста. Да и вообще, в этом месте дышалось намного лучше, чем во многих других.

Темное королевство было таким, потому что здесь жили темные маги. Сами земли, будто подстраиваясь под своих хозяев, тоже обросли черными камнями с острыми скалами. Сама земля здесь была серебристо-серой. В основном мелкие камни, да земля, похожая на пепел. Черные и серые деревья были повсюду, где-то поблизости даже был слышен ручей. Несмотря на то, что почва здесь была не очень плодородной, вода была кристально чистой. Все королевство было построено будто на чистом минерале природного происхождения. Быть может, так и было. Недаром все драгоценные и полудрагоценные камни добываются именно здесь.

Я посмотрела вперед над макушками деревьев, начинающихся в конце дальней площади. Даже отсюда были видны три высокие черные горы, внушающие своим видом страх и величие. Именно к ним лежал наш путь.

Мы прошли к концу выложенной камнями площади, обходя столпившихся в очереди к стационарному порталу людей. Здесь не было сувенирных магазинов и лавок, как у большинства порталов. В темное королевство редко заглядывали туристы именно с этой целью. Зато здесь были красивые фонтаны и каменные статуи, по обеим сторонам площади, но останавливаться и разглядывать их времени не было.

Я и так знала, что там изображены волки. Несколько поколений назад была темная королева, возведшая эту площадь, как копию такой же в своем мире, в другом королевстве, где прожила всю жизнь. История еще долго не забудет самую необычную королеву за все времена существования темного королевства. Она была оборотнем, ведьмой и темным магом. Необычное сочетание. А также была наследницей другого мира, прибывшей сюда на обучение и охмурившей темного короля. Да, история со мной не согласится, ведь в ней все было по-другому, но все же… Думаю я подобрала подходящее слово.

Интересно, не прибудь она в этот мир, какая бы история сложилась у моей матери?

Потрясла головой, отгоняя ядовитые мысли. Вот о чем мне действительно не стоило думать, так это об этой фигне.

— Куда направляетесь? — радостно спросил мужчина в потрепанной, но ухоженной одежде.

— На экскурсию в горы Карбеж.

— Путь туда и обратно не быстрый и звери устанут…

Спокойно протянула ему небольшой мешочек с монетами. Он взвесил его в руке, заглянул внутрь и широко улыбнулся. В его глазах появился знакомый блеск — жадность. Слегка улыбнулась. Мне нравилось находить людскую слабость. Почти у каждого она в деньгах и этот простак ничем не отличался от этой группы.

— Подберу лучших!

Мужчина спешно убежал в загон, а мы остались терпеливо ждать. Прождали мы недолго, спустя три минуты, он вышел из загона, ведя за собой две животины.

— Ненавижу наргов, — тихо проговорил Лорк.

Усмехнулась, посмотрев на него. Он слегка нахмурил брови, наблюдая за тем, как ящероподобные существа с прикрепленным к спине седлом, направляются в нашу сторону.

— Да брось, — пихнула его локтем, — Это ведь весело.

***

— Ни черта это не весело! — громко проговорил мужчина, что в его случае могло означать, будто он прокричал.

Нарги набрали высоту, с которой люди внизу казались, совсем крохотными. Только тогда Лорк позволил себе эмоции, которые раньше не показывал.

Засмеялась, держась за поводья. Повернулась к напарнику. Он крепко вцепился в седло, смотря вниз и боясь пошевелиться.

— Неужели такой здоровяк как ты, боится высоты?

— Чем больше тело, тем больнее падает!

Нарг, на котором сидел мужчина, что-то прорычал, будто в подтверждение. Лорк еще сильнее сжал руки, хватаясь за седло и недовольно косясь на голову ящера.

Усмехнулась и отвернулась. А мне нравилось летать, смотря на мир с высоты, ощущая легкий ветерок, проникающий через защитное поле вокруг существа, наблюдать за величественными и обширными пейзажами, протягивать руку, желая потрогать облака, которые казались совсем близко. Нарги мне тоже очень нравились, как и почти все опасные животные. Я чувствовала с ними связь, наполняющую меня энергией.

Погладила по шее коричнево-оранжевого нарга. Он довольно зарычал, кивая головой. Усмехнулась, наклоняясь ниже и обнимая его за шею.

— Ты прекрасен, — прошептала я, прикрывая глаза.

Было ощущение, будто это я парю. Чувство свободы поглотило меня с головой, вызывая улыбку и усиленное биение в сердце.

Я будто вновь обрела то, что потеряла много лет назад…

Когда происходит что-то хорошее, время нещадно летит вперед. Вот и сейчас, не успела я толком насладиться полетом, как пришло время приземляться.

Мы еще издали заметили место, где именно случился обвал, и направили наргов именно в ту сторону. Поначалу они не хотели туда лететь, но все же сдались и плавно начали снижаться.

Стоило нам оказаться на земле, как Лорк быстро отстегнул ремни и спрыгнул на землю. По его лицу было видно, что он рад оказаться на твердой поверхности. Наверно, будь он более эмоциональным и открытым, он бы упал на колени и начал бы целовать землю.

Усмехнулась своим мыслям и начала медленно отстегивать ремни. Спрыгивать с нарга мне не пришлось, ящер сам опустился на землю, ложась и позволяя мне спокойно встать. Погладила его между острых шипов. Он доверчиво тянулся за моей рукой, и я бы рада была продолжить его гладить, но мы все же прибыли не на прогулку.

Развернувшись, я подошла к Лорку, и вместе с ним начала рассматривать открывшийся проход в горах. С первого взгляда было понятно, что в тонкую щель напарнику не проникнуть. А также, из-за магического фона, исходившего от самой пещеры, было ясно, что и порталом нам туда не переместиться. Магия там не действует. Абсолютно любая.

Подошла к щели, заглядывая внутрь.

— Это опасно, — проговорил Лорк, останавливаясь позади меня, — Одно дело идти туда с арсеналом, но с пустыми руками… Ни один артефакт не сработает.

— Поэтому я и люблю оружие, — пожала плечами, поворачиваясь к нему, — Да и у меня с собой не только магические безделушки.

— Тебе придется идти одной, — нехотя произнес он.

— Я так и планировала с самого начала, — кивнула, обернувшись к пещере, — А тебе лучше обойти ближайшую территорию, проверив все и остаться ждать меня за той скалой, — махнула рукой вправо, где была та самая скала.

— Почему за ней?

— На случай, если сюда придут другие охотники за сокровищами, будет лучше, если они не узнают, что внутри уже кто-то есть. А если увидят тебя с двумя наргами, ждущего у входа, это натолкнет их на правильные мысли и тогда мне сложнее будет спрятаться в случае чего, ведь они уже будут знать, что внутри кто-то есть.

— Логично.

— Куда без этого.

Мужчина сделал шаг вперед, положив руку на мое плечо.

— Будь осторожна.

— Я всегда осторожна.

Пожав руку мужчине, я обернулась и направилась к трещине перед собой. Она была узкой и длинной. Лорк не прошел бы в ширину, мне же это не доставило проблем. Боком, медленными шагами, я пробиралась вперед, придерживаясь за каменную стену.

Узкий проход был недолгим, вскоре он расширился почти на метр и уперся в тупик. Я озадаченно смотрела по сторонам. Серые острые камни, неровные редкие выступы. Но мой взгляд наткнулся на мелкие, почти стертые от времени руны, по левой стороне внизу. Села на корточки, заглядывая вниз, под камень. Примерно на тридцать сантиметров от земли внизу был лаз. Опустилась на колени, опираясь руками на землю и почти до нее же склонив голову.

Я пыталась рассмотреть, есть ли там проход, но лучи солнца не проникали под огромный обваленный камень, скрывающий этот путь. Просунула руку в сумку, нащупывая фонарик. Хорошее террское изобретение, не требующее магии. Как раз то, что надо в пещере, блокирующей магию.

Вроде как пролезть можно. Тяжело выдохнув, полностью опустилась на землю и поползла в щель. На мгновение мелькнула мысль, что если камень начнет падать, то меня раздавит в лепешку, но я лишь усмехнулась. Фобии у меня точно не было, да и раз несколько дней после землетрясения обваленные скалы простояли в таком положении, то еще несколько дней точно подождут, прежде чем полностью обвалиться.

Локтями перебирала вперед, помогая ногами, держа в зубах фонарик. Спустя какое-то время остановилась, чтобы натянуть на лицо повязку и очки. Пыль была беспощадна, пробираясь в нос и вызывая желание чихнуть, но всем известно, что в горах, а уж тем более в местах обвала, издавать громкие звуки нельзя. Хоть я и не боялась, но лепешкой быть тоже не желала, не было у меня такой жизненной цели.

Хоть в очках можно было смотреть в темноте, но фонарик с этим пока лучше справлялся, показывая в точности все силуэты камней, выступы и более широкие места, где я без труда могу пролезть дальше.

Несколько минут пародирования гусеницы и вот, узкая щель закончилась, выводя меня в большую пещеру. Повернулась боком, просовывая вниз сначала ноги, а потом уже все тело. Прыжок с небольшой высоты и вот, я стояла на твердой поверхности.

С интересом оглядываясь.

Тут и правда когда-то был храм. Несмотря на то, что здесь слишком много обваленных камней, трещин в стенах и выросших за эти годы сталактитов на потолке пещеры, все равно выделялись контуры храма. Начнем с того, что пол, хоть и был весь в пыли и песке, был все-таки ровным, на стенах просматривались объемные рисунки и руны, пусть почти все опавшие, стертые и разрушенные, но заметны были.

Но помимо этой разрушенной древности здесь ничего ценного не было. Направилась вперед, обходя обломки. Когда-то наверно это было место, где молились Великому. Широкое и полукруглое помещение. Возможно, здесь было красиво, но почти не осталось тех, кто мог бы это подтвердить. Самые долгожители — эльфы, но им нет смысла ходить по храмам чужих богов. Вампиры тоже живут не мало, так что может где-то на свете и остался вампир, который ступал в этот храм в его лучшие дни.

Да даже если и так, то мне это все равно было не интересно. Я пришла сюда с определенной целью. По истории и всему с этим связанному — к Мальку.

Один из выходов с этой пещеры был завален, прошла дальше, ища другой проход. Нашелся он в другом конце. Просветила фонариком внутрь. Не тупик. Пошла дальше. Ужасно было темно, даже одного лучика не проникало сюда. Фонарик отсвечивал, и очки исправно работали, но даже с этими приспособлениями невозможно было разглядеть всего. Именно поэтому я не заметила трещину в полу, в последний момент, успев отскочить, когда пол подо мной начал проваливаться. Тяжело выдохнула, смотря на глубокую дыру. Звук от удара упавших камней эхом разлетелся по пещере. Даже приблизительно не могла сказать, как глубоко был этот обрыв. Благо, что его диаметр не больше метра и обратно я спокойно смогу перепрыгнуть, лишь бы не забыть и добровольно не свалиться в него.

За поворотом оказался еще один проход. Я брела вперед не знаю сколько времени. Скорей всего это место построено спиралью, иначе я бы уже давно насквозь прошла горы или уперлась бы в тупик.

Повернув за очередную обрушенную глыбу, с удивлением обнаружила что со следующего помещения исходит свет. С бешено стучавшим сердцем прошла вперед, сквозь арочный проход. Остановилась, прикрывая глаза. Энергия. Много энергии. Я чувствовала, как она проникает в каждую клеточку кожи. Это было невозможно передать словами. Магии в этом месте не было, но именно эта сфера, висящая в воздухе в центре круглого помещения, источала очень большую силу.

Открыла глаза и сделала несколько шагов в ее направлении. Небольшого диаметра, примерно пятнадцать сантиметров, светящийся голубым цветом шар, слепил своей яркостью. Я не могла оторвать от него глаз, медленно приближаясь к нему. Когда осталось всего несколько метров, вытянула руку вперед. Еще немного и…

Показалось, или стена двинулась?

Подняла голову от шара, всматриваясь в темноту дальней стены. Очки не помогали различить контура, или это от того, что яркий свет сферы ослеплял и не позволял хорошо рассмотреть тени.

Вновь движение.

Я испуганно отскочила назад, понимая, что ничего мне не показалось и там кто-то живой. Схватилась за пистолет, но рука так и не двинулась, чтобы достать его, замерев на кобуре.

Я с открытым ртом наблюдала, как от стены отдаляется огромное существо и только когда оно вышло на свет, поняла, что стены на самом деле и не было. Это все было тело этого существа.

Быть того не может! Это же… невозможно!!!

Существо тем временем максимально близко приблизилось ко мне, останавливаясь в метрах пяти с той стороны сферы. Подняла голову, заглядывая в его светящиеся пламенем глаза. Такой огромный…

— Дракон… — хрипло выдохнула я.

Как такое может быть? Может у меня галлюцинации? Кто знает, сколько веков эти пещеры были заперты… Быть может тут был какой-то газ, от которого я теперь вижу всякое?

Существо покачало головой, наклоняясь чуть ниже и рассматривая меня с таким же интересом, как и я его.

— Ты дракон! — воскликнула я, забыв про привычную сдержанность. Да и как в такой ситуации вообще можно контролировать себя?

— А ты дитя света и тьмы. Пришла ограбить меня? — слегка хрипловатым и тяжелым голосом спросил он.

Мои глаза наверно выглядели как два блюдца.

Я пораженно смотрела на золотистого огромного ящера, с множеством рядов шипов, толстыми рогами, острыми зубами и прижатыми к телу перепончатыми крыльями. Его желто-оранжевые, пылающие глаза с вертикальным зрачком прищурено смотрели на меня.

— Последний дракон, — прошептала я, чувствуя, как внутри все бурлит от переполняющих эмоций, противоречащих друг другу. И страх и радость, и интерес, а также многие другие, с невероятной скоростью мелькающие в голове.

Это ведь невозможно! Хотя… В саду эльфов, когда я родилась, было три ний из них.

— Ты знаешь за чем ты пришла, знаешь, что это? — он кивнул на светящийся шар. Ну как кивнул, медленно указал головой.

— Сфера энергии, — ответила я, продолжая стоять в одном положении и смотреть на самое великое и прекрасное существо, единственное оставшееся во всех мирах. Я даже не верила, что действительно говорю с ним.

цветка дракона, обозначающих каждого живущего. Как только дракон умирал, цветок просто осыпался пеплом. Двести лет назад умер один из последних трех драконов, сто лет назад еще один. И вот, передо мной был послед

Раздался рык, скорее напоминающий смешок. По глазам дракона, по его взгляду стало понятно, что он действительно насмехался надо мной. Я даже не знала, как на это реагировать, да и вообще, мне казалось, что все это сон.

— Это сердце дракона, — все с той же усмешкой, но как-то грустно произнес он.

Я внимательно смотрела в его глаза и чувствовала, как на мои плечи ложится тяжелый груз. Это были не мои эмоции, это были чувства этого существа. Он был одинок, устал от жизни и просто хотел уйти на покой. Но сделать это было не так просто.

— Сердце дракона? — пораженно переспросила я.

— Да, можно и, так сказать. Его энергия, — медленно ответил он, — Такие как я, в последние года жизни концентрируем свою силу вне своего тела, формируя такие энергетические шары. «Для чего?» — спросишь ты. Ответ прост. Чтобы эта энергия не погибла вместе со мной, когда настанет мой черед уходить. Энергия должна оставаться в мире, иначе, если перестанут существовать и драконы, и их энергия, то миру…

–… придет конец, — закончила я за него, — Так пророчество правдиво?

Дракон оскалился, показывая все свои белые острые ряды зубов. По коже прошли мурашки. Он за секунду может перегрызть меня или проглотить, даже не разжевывая. А чем вообще питаются драконы?

— Я не причиню тебе вреда, — тяжелым голосом, медленно произнес он, — Нет, пророчество не совсем правдиво. Когда умрет последний дракон, просто не останется того, кто сможет контролировать его энергию, что может привести не к лучшим последствием, и полному нарушению магического фона мира. Поэтому я спрятался здесь в горах и намеренно устроил землетрясение несколько столетий назад, чтобы спокойно выливать свою энергию, и чтоб никто не мешал.

— Но зачем? — вопросительно посмотрела я на него, — Если ты говоришь, что последствия будут ужасными, не проще ли чтобы эта энергия исчезла, когда ты уйдешь на покой?

— Не легче, — покачал он головой, — Ведь в таком случае тоже нарушится магический фон, лишившись огромной части энергии.

Задумчиво кивнула. Неужели, я и правда сейчас стою в древнем храме, разрушенном минимум пятьсот лет назад, и разговариваю с драконом на тему магического фона этого мира?

Вот же бред.

— Энергия должна храниться в безопасном месте, иначе ею могут воспользоваться, что само по себе приведет к катастрофе и то же может произойти нарушение фона, если не хуже.

— Вот теперь на эту штуку охотников будет еще больше, ведь из-за землетрясения скоро всем станет известно про это место и что за сила тут хранится, — пожала я плечами, — Так что тебе нужно искать новое укрытие.

Дракон, который до этого стоял, опустился на живот и сложил перед собой передние лапы. С интересом наблюдала за переливом тысяч чешуек на его теле и легким движением крыльев.

Как бы хотелось посмотреть на него при нормальном дневном свете.

— Это я сотворил землетрясение и обвал в горах, открывающий доступ сюда.

— Что? — удивленно воскликнула я, — Но зачем? Ты же сам говоришь об опасности. Не говори, что тебе стало скучно, и ты решил с кем-нибудь поболтать.

— На самом деле я очень давно ни с кем не разговаривал, — он задумчиво посмотрел вверх, что-то вспоминая.

А действительно, он ведь несколько сотен лет был тут заперт. Наверно это невероятно одиноко, жить вот так, скрываясь от всех и не имея никого рядом.

— Так зачем же ты устроил этот обвал?

— Чтобы ты пришла.

Я удивленно посмотрела на него, а потом нахмурилась. Он шутит со мной? Смеется? Что за бред?

— Да, ты все правильно услышала, Энеста.

— Откуда…

— Я дракон. Я самое древнее существо на этой планете, которому известно абсолютно все. Для меня не секрет прошлое, настоящее и будущее. Нет ничего в этом мире, чего бы я не знал, — его голос стал низким, и в нем отчетливо слышалась грусть, — Но какой в этом смысл, если это ничего не изменит и ни к чему не приведет. Я устал от этого мира и мне больше нечего здесь делать. Я хочу, чтобы ты взяла эту сферу и ушла отсюда.

Сделала шаг назад, не веря услышанному. Что? Вот так просто? Но почему?

— Я ведь продам ее. Мне нет от нее смысла. Если ты думаешь, что я буду беречь ее как зеницу ока, спрятав от лишних глаз, то ты ошибаешься. Я пришла сюда именно с этой целью.

— Ты не продашь ее.

— Откуда такая уверенность? — хмыкнула я, качая головой, — Что бы ты там не видел в будущем, это не так. Если я действительно уйду отсюда с этой сферой, то завтра ее уже не будет у меня.

Дракон тяжело выдохнул, усмехаясь и на несколько секунд прикрывая глаза.

— Ты знала, что дракона невозможно убить? — резко сменил он тему, — Он сам покидает этот мир, когда считает, что его время истекло. Хотя нет, все же есть один способ, чтобы убить его.

Он покосился на сферу таким взглядом… Боже! Прикоснувшись к этой сфере, я могу уничтожить самое мудрое и древнее существо этого мира?

Сделала еще один шаг назад. Какой бы я ужасной и жестокой не была, убивать дракона я точно не собиралась. Это же… Он как божество, которому готовы поклоняться. Это же дракон! Он стар как этот мир и возможно он был здесь, когда Великий с Великой еще не покинули его.

— Я хочу, чтобы ты взяла сферу, Энеста.

— Что?! — я отскочила назад, все сильнее отдаляясь.

— Энеста. Возьми сферу.

— Это убьет тебя! — воскликнула я, — Я не собираюсь этого делать.

— Мое время подошло к концу. Я хочу покинуть этот мир, но перед этим вручить сердце тому, кто сможет о нем позаботиться. Я, Авелар, последний дракон, вручаю тебе свое сердце.

Закачала отрицательно головой, пятясь назад.

Я вор, я убийца, канальная крыса, отброс общества… Что-что, а сердце дракона, особенно добровольно отданное, я точно не заслуживаю.

— Я ждал тебя несколько столетий. Еще до того, как ты родилась, я знал, что мы обязательно встретимся, и это обязательно произойдет, — кажется, он даже улыбнулся, — Совет на будущее: зеленый лучше красного. Прощай, маленькое порождение двух параллельных сил.

— Нет! — закричала я, но это кажется было бессмысленно.

Дракон расправил крылья, выдохнул и посмотрел на меня. Показалось, что он улыбнулся. А в следующее мгновение сфера сама полетела в меня, с бешеной скоростью. Рефлекторно выставила руку вперед, и она тут же начала светиться золотым светом, как и сам дракон. С каждой секундой он становился все ярче, а потом… Словно взрыв и он рассыпался миллиардом светящихся золотых искр.

Все-таки взрыв. Ударной волной меня откинуло с силой к стене, выбивая весь воздух из легкий, что я даже потеряла сознание, погружаясь во тьму.

***

— Вставай, спящая красавица, — кто-то аккуратно потряс меня за плечи и похлопал по щеке.

Очень медленно я приходила в сознание и первое мгновение не могла понять, почему так темно. Зато, как только вспомнила, мои глаза округлились, и я рванула вперед. Ну как рванула… попыталась. Почему-то мое тело не подчинялось мне.

Посмотрела вниз на свои руки и ноги, пытаясь ими пошевелить, но они не двигались. Это еще что?

— Не лучшее время и место ты выбрала для сна.

Резко подняла голову, посмотрев влево. Возле меня на корточках сидел мужчина с темными волосами средней длины, легкая щетина добавляла ему привлекательности. Три верхних пуговицы на рубашке не были застегнуты, и можно было рассмотреть немного рельеф груди. Поверх был накинут черный кожаный плащ, на котором был закреплен значок со скрещенными стрелами. Знак Гильдии.

— Это точно. Учитывая, что, проснувшись, увидела именно твое лицо, — поджала губы, смотря с недовольством в темные глаза.

— А ты все такая же язва, Эн.

— А ты все такой же придурок, Рейен.

— Да, именно поэтому ты была влюблена в меня.

Он усмехнулся, протянув руку и погладив меня по щеке.

— Не тронь меня, — дернула головой, — Я не была влюблена в тебя, я спала с тобой. Это разные вещи.

— Но тебе ведь нравилось.

— Зачем ты меня обездвижил? — не обратив внимания на его усмешку, спросила я.

Он протянул руку куда-то назад, доставая… сферу. Покрутил ее в руке, а потом победно посмотрел на меня.

— Ах ты…

— Не моя вина, что ты лежала тут без сознания, милая, — шире улыбнулся он, замечая мою реакцию и попытку подвигаться, — А как говорится — что упало, то пропало. Ну и найденная без хозяина вещь не считается кражей.

— Я первая нашла сферу!

— А я первый с ней уйду.

Задергалась, но у меня это не очень получилось. Я не могу позволить ему унести сферу и продать! Но и сделать в таком положении ничего не могла…

— Рейен, послушай, она очень опасна. Нельзя ее выставлять на аукцион и продавать не пойми кому.

— Ой, брось, Эн. Это не первая опасная вещь, украденная мной. Да и тобой. Не говори, что не собиралась сама ее продать.

— Ты не понимаешь…

Мужчина опустил взгляд и посмотрел на часы.

— О, мне уже пора. А ты посиди немного и подумай над своим поведением, милая.

— Вы, дарагцы, просто невыносимые! — прорычала я.

— Зато, какие горячие, — подмигнув, он наклонился и поцеловал меня в щеку, за что получил удар лоб в лоб.

Хмыкнув, он потер лоб и поднялся, направившись в противоположную сторону от меня.

— Рад был увидеть тебя, Эн, — обернулся он напоследок, — Действие пройдет через десять минут, как раз, когда я буду далеко отсюда.

— Мы еще встретимся, Рейен, — как угрозу прошипела я, — Надеюсь, ты не забыл, какой я бываю в гневе.

Усмехнувшись, он махнул рукой.

— Пока, малышка.

Можно было бы еще много нецензурных слов прокричать ему вслед, но я не стала этого делать. Во-первых, лишняя эмоциональность ни к чему не приведет, во-вторых, десять минут не так уж много, подожду, в-третьих, мы с ним еще встретимся, и вот тогда ему мало не покажется.

Рейен почти единственный, кто не боится меня. Хотя все они, дарагцы, немного сумасшедшие, самоуверенные и… горячие. Но это к делу не относится!

Просидела несколько минут, чувствуя, как постепенно мурашки расползаются по всему телу. Пальцы уже шевелились, могла дернуть ногой, но все же еще не полностью вернула себе контроль.

Да уж, догнать я его уже не успею.

Ошибся дракон, думая, что я смогу уберечь его сердце. Я потеряла его сразу же, не успев даже завладеть.

Надо же… Я действительно встретила и разговаривала с драконом! Обычно их описывают, как нелюдимых, — оно и видно, учитывая, что он замуровался в пещерах, — но есть он меня, вроде как, и не собирался. А может это миф, что драконы едят неугодных. Кто их знает. Кажется, в этом мире уже давно нет того, кто помнит жизнь среди драконов. Когда-то их было много, и они жили среди нас. Это было во времена, когда все королевства на Архане были единой империей. В других мирах они были редкими гостями, их не почитали так, как тут, а скорее боялись.

Последний дракон. Умер.

Архан остался без своих хранителей.

Интересно, что же будет? Если сердце дракона должно продолжать жить, чтобы удерживать баланс, что же случится, если его уничтожить? Баланс — это совокупность и взаимосвязанность энергий в нашем мире. Если убрать одну единицу, то знак равно поставить будет невозможно, а это значит, что одна из энергий превзойдет другую и вскоре поглотит ее. В связи с этим, рост первой энергии продолжится, и в конечном счете она заполнит собой все пространство и будет…

От мыслей меня отвлекла резкая тряска. Что за черт?

Я бы подумала, что это трясет меня после вынужденной обездвиженности, но, когда камни заскакали по полу, мое мнение поменялось.

Землетрясение? Какого черта?

Сталактиты, выросшие на потолке, начали падать и разлетаться на тысячи кусочков. Шум и гул стоял в ушах. Еле перекатилась, уходя от летящего в меня камня.

Этого еще не хватало!

Вот погибну и последую вслед за драконом, выскажу ему все о его глупости и непредусмотрительности. Возможно, убью еще раз!

Ноги еще были онемевшими, но я все же, придерживаясь за стену, встала. С трудом удерживаясь на ногах. Мало того, что я плохо чувствую свое родное тело, так еще и трясет.

Выдох.

— Великий, вот скажи, чем я тебе не угодила? — шипела я, взбираясь в лаз, — Почему уже который день все идет через одно место?

Быстро перебирала руками, пробираясь вперед. Вот теперь вероятность быть придавленной огромным камнем резко возросла. Теперь мне даже было страшновато, но я ползла вперед, ориентируясь не на чувства, а на навыки.

Стоило выбраться из щели, подняться и сделать несколько шагов, как камень, под которым я только что лезла, сравнялся с землей.

Вот это не совсем хорошо! Секундное промедление и я бы…

Кем я только не была, но лепешки на моем опыте точно не было.

Землетрясение началось сильнее. Сверху падали мелкие камушки, а впереди медленно сдвигался проход, камень начал подать на камень.

Черт бы побрал этот мир!

Начала быстрее двигаться вперед по узкому пространству, придерживаясь за стену. С трудом, но я пока пролазила вперед. Судьба лепешки меня все еще могла настигнуть. Кто меня только не пытался убить, будет даже обидно умереть вот так.

Мне оставалось несколько метров, и я уже еле пролазила. На последнем, мне пришлось дергаться вперед, царапая и сдирая кожу. Я буквально вылетела с прохода, упав на колени, а за мной уже столкнулись камни, поднимая пыль.

Отдышавшись, медленно поднялась и направилась в сторону скалы, за которой находились нарги.

— Неста, осторожно!

Дернувшись, посмотрела на Лорка, активно машущего мне руками от скалы. Он бежал в мою сторону.

Звук выстрела быстро привел меня в чувство и заставил бежать в сторону Лорка, доставшего револьвер и начавшего ответную стрельбу.

Я почти добежала до него, когда мою руку пронзила резкая боль.

— Черт! — крикнула я, хватаясь за плечо и скривившись от боли.

Побежала дальше.

— Быстрее!

Молча позволила Лорку тащить меня за локоть к скале. На мгновение мужчина дернулся, но сразу же продолжил дальше идти.

За скалой ненадолго стало безопасно.

— Летите! — крикнула я наргам и повернулась к напарнику, — Открывай пор…

Замолчав, я на секунду забыла обо всем, замечая, как по рубашке мужчины расползается огромное пятно крови. Он не кричал и ничего не говорил, но рана была слишком тяжелой. Он уже еле стоял на ногах.

— Черт! — повторно воскликнула я, подбегая к нему и закидывая его руку мне на плечи, помогая стоять на ногах.

Быстро протянув руку в сумку, я нашла кристалл, достала и сразу же кинула на пол, разбивая его.

— Я бы…

— Тихо! — проворчала я, — Не трать силы.

Я слышала выстрелы, но кажется, теперь они были направлены не в нашу сторону. Что там происходит? Хотела бы я знать, но сейчас на это совершенно нет времени.

Воронка портала быстро разрасталась перед нами, пока не остановилась вовсе. Выдохнув, я сделала шаг вперед, помогая его сделать Лорку. Минута в туннеле портала тянулась как бесконечность. Напарник совсем ослаб, наваливаясь на меня почти всем весом. Его дыхание потяжелело, на лице проступил пот. Я сжимала камень связи, надеясь, что ребята поймут знак «горячий-холодный-горячий-холодный», что значило «нужна помощь — мы возвращаемся».

Когда портал перенес нас на место, я чуть не упала. Мы оказались в зале отдыха змей, где столпилось немало наших.

Выдохнув, я направилась вперед, пытаясь, дотащить Лорка до дивана. Шок у всех отошел быстро, кто-то подскочил с другой стороны и помог мне опустить мужчину на диван.

— Доктор!

— Уже в пути, — ответил Шарх, стоявший рядом.

— Энеста…

Опустилась рядом с Лорком на колени и взяла его за руку.

— Все будет хорошо, друг мой, — попытавшись улыбнуться, ответила я, — Доктор уже в пути.

— Я не… справился… — прокашляв, ответил он.

Его взгляд не мог ни на чем конкретном сфокусироваться, по лицу, исказившемуся от боли, стекали капли пота.

— О чем ты? — прошептала я, — Ты сделал все и даже больше.

— Т-тебя ранили… Я не должен был тебя отпускать, — он сжал мою руку.

— Со мной все хорошо, Лорк, — второй рукой погладила его по лицу, — Ты держись, доктор уже близко.

В подтверждение, дверь резко открылась, и к нам направился мужчина в пальто, держащий в руке чемоданчик.

— Я доктор…

— Работайте доктор, — строго посмотрела я на него, — Его подстрелили.

Кивнув, мужчина быстро открыл свой чемодан, обработал руки и начал закатывать рубашку Лорку, открывая просто ужасную картину. Отвернулась.

— Доктор уже пришел, Лорк, — прошептала я, видя, как он еще сильнее скривился от боли, — Потерпи чуть-чуть, сейчас тебя подлатают.

— П-прости меня, Энеста, — проговорил Лорк, вновь закашливаясь, вот только на этот раз с уголка его губ потекла кровь. У меня все внутри сжалось, я боялась даже дышать.

— Мне не за что тебя прощать, ты не виноват ни в чем.

— П-проживи т-так… чтобы тебя еще д-долго п-помнили…

— Я…

Чтобы я не хотела сказать, было поздно. Я зажмурилась, когда рука Лорка перестала сжимать мою. Медленно вдохнув полной грудью, я открыла глаза и посмотрела в лицо человеку, ставшему другом. Его глаза смотрели, но уже ничего не видели. Медленно протянула руку, закрывая их. Поднялась, погладив его по щеке.

— До последней капли яда…

В комнате царила тишина. Доктор, поняв, что его услуги больше не требуются, отошел в сторону.

По моей щеке скатилась одинокая слеза. Больше я позволить не могла, взяв себя в руки и смахнув ее.

— Шарх, — посмотрела на мужчину, — Организуйте похороны.

— А ты куда? — спросил он, когда я развернулась и направилась к выходу.

— Есть кое-какие дела.

— Ты ранена!

— Царапина.

— Ну уж нет, — проговорил он, схватив меня за руку, — Ты меня конечно прости, наказать или убить можешь позже, но для начала пусть тебе обработают рану.

Посмотрела на него серьезно, но тут же сдалась, замечая в его взгляде слишком много горестных эмоций. Он потерял друга. Он потерял близкого друга. Это я была необщительной, выходила с ними лишь на задания и интересовалась только существенными делами, но не личной жизнью, а мужчины то общались, они были настоящими друзьями, и для них потеря ощущалась совершенно по-другому.

— Хорошо.

Через несколько минут я сидела на столе в своем кабинете, а доктор зашивал мою руку. К боли уже привыкла, поэтому почти не морщилась. Чуть позже он обработал другие мои раны, ушибы и царапины. Перевязал все бинтами.

Сделав свою работу, он ушел.

Я постаралась выделить деньги на подготовку к похоронам Лорка, но мужчины меня даже не послушали. Они ушли, сказав, что все организуют сегодня. Тело моего телохранителя забрали, чтобы привести в должный вид, остальные мужчины тоже что-то начали подготавливать.

Сменив лишь рубашку и накинув плащ, я вышла со своего выхода на улицу и направилась в самый неблагополучный район нашего неблагополучного города. Пора платить по счетам.