Московское сукно

Вадим Загоренко, 2022

Москва, 1784 год. Марк – амбициозный мошенник, который продает краденные вещи под видом европейских редкостей. Его дела идут хорошо, но он хочет большего. Однажды подозрительный дворянин предлагает ему обокрасть других воров и быстро разбогатеть. Василий – член воровской артели. Он начинает уставать от разбоя. Усыновивший его глава банды готовится уйти на покой и поручает ему «зачистить хвосты». Вскоре они оба окажутся втянуты в интриги, которые перевернут преступный мир Москвы. Им придется бороться не только за богатство, но и за свою свободу.

Ревизоры

Когда их ловят за чем-то нехорошим, большинство людей вдруг становятся глупыми. Застывают в неловких позах с испуганными или стыдливыми гримасами, растерянно мычат и вообще выглядят как круглые дураки.

Марк же сумел воспитать в себе другую реакцию. Поэтому, неожиданно наткнувшись на складского сторожа, он не замер, а выпятил грудь и рявкнул:

— Ну наконец, хоть кого-то нашел! Что у вас здесь происходит?!

Сторож был невысоким мужчиной средних лет с приплюснутым носом. Судя по сжатым кулакам и нахмуренным бровям, он уже собирался хватать чужака. Но командный голос его смутил.

— Ты кто такой?

— Вот наглец! — Марк надулся еще больше и возмущенно топнул ногой. — Я ревизор коммерц-коллегии, инспектировать пришел! И очень недоволен вашими порядками!

— Чего, кто?

— Проверять склад меня отправили, дубина! Вот, смотри.

Марк вытянул из кармана бумагу и помахал ей перед лицом растерянного сторожа. Тот взял документ, изучил его вдумчивым взглядом абсолютно безграмотного человека и хмыкнул.

— Так, ага, — протянул он, почесывая затылок. — А залез ты сюда как?

— Во-первых, «залазят» куда-то только дети и воры. Во-вторых, я через черный ход зашел.

— Так он же заперт, я сам закрывал!

— Плохо закрывал, значит, — дверь нараспашку!

— Странно… А бутылки зачем взял?

Небольшой ящик с шестью бутылками фламандского в руках Марка действительно несколько не вязался с созданной историей. Но изобретательность и уверенность его и не из таких затруднений вытаскивали.

— Так я и вино пришел проверять! Думаешь, меня только на склад отправили? — Марк покачал головой и угрожающе поцокал языком. — Товар-то у вас дурной. Отрава практически.

— Как так?

— А сам по бутылкам не заметил? Хотя куда тебе. Неправильные они все, поддельные — я такое сразу вижу. — Марк начал хаотично тыкать пальцем в разные стороны: — Склад в ужасном состоянии! Товар раскидан непонятно как, стены все мокрые, освещения никакого! Циркуляры нарушаете, нормы хранения не поддерживаете — как так можно?! Всех полиции отдам!

Несколько секунд собеседники напряженно смотрели друг на друга. Старые доски на крыше склада тихо поскрипывали, снаружи был слышен ветер и шелест листьев. В конце концов блеф сработал: сторож ругнулся и махнул рукой.

— Понятно. Значит, меня обратно в острог поведете? — грустно спросил он.

— Что значит «обратно»?

— Так я только месяц назад вышел. Знал ведь, что хозяин ушлый, еще и немец! Господин ревизер, не сажайте меня, а? Пожалуйста, я ведь только сторожил…

Марк задумался. По-хорошему, ему нужно было бы забрать добычу и быстро уходить. Он и так сильно рисковал, забравшись на склад второпях, без подготовки. Но когда он начинал играть с азартом, остановиться ему было сложно.

— Тебя как зовут? — спросил он.

— Бориска, Терентьев я.

— Борис, значит. Честно тебе скажу — попал ты. За такие дела можно и штраф, и в тюрьму, а может, и сразу в Сибирь. Хозяин сейчас не здесь?

— Нет, со вчера его не видел.

Марк сдержал ухмылку. Он-то знал, что хозяин склада сейчас отсыпается после очень бурной ночи в корчме.

— Ладно, его тоже найдем и накажем. Но мне кажется, что ты мужик хороший. Правильно же?

— Ну как… — Бориска замялся. — В церковь хожу, не пью уже. Почти. Недавно мальчонка потерялся на улице — я его до семьи довел, он там…

— Вот, я же говорю! — Марк нетерпеливо перебил исповедь. — Поэтому тебя в беду втягивать я не хочу. Так что давай ты мне сейчас поможешь, а я тебя отпущу и никому про твою глупость не скажу. Хорошо?

— Конечно, я завсегда готовый! А чем помочь надо?

— Молодец. Где тут остальное вино лежит?

Через несколько минут вор и сторож вышли на улицу. Марк шел впереди, прихватив два больших ящика. Бориска шел следом с еще четырьмя. Над Москвой медленно поднималось солнце, было тепло. Ранним утром склады Старого Двора выглядели пустыми, почти заброшенными.

— Далеко нести? — спросил Бориска.

— Тут близко, — ответил уже уставший Марк. — К реке давай. Меня там коллега ждет.

— Вы на лодке приплыли?

— А как еще склады проверяют, по-твоему?

Он знал, что после торжеств охраны будет намного меньше, а уж на реку никто смотреть не станет. Только поэтому он решился на довольно дерзкую идею обнести большого негоцианта Михеншторна, который громко хвастался богатой поставкой в сомнительном заведении. Даже с отягчающими обстоятельствами в лице Бориски дело проходило довольно удачно.

Вскоре они донесли груз до спуска к реке. Там их ждали лодка и Андрей Корча. Он был вором опытным, с тридцатилетним стажем. А еще он был очень дерганым и недоверчивым. Заметив Бориску, он сразу потянулся к спрятанному в сапоге пистолету.

— Андрей Иванович! — торопливо крикнул Марк. — Идите сюда, помогите мне погрузить улики. У нас помощник нашелся.

Корча подозрительно прищурился, заворчал, но оставил оружие на месте. Вино было быстро погружено в лодку, подельники уже готовились отплывать. Тогда Марк услышал пронзительный свист позади.

— Стой! Кто такие?!

Быстрым и уверенным шагом к ним приближались трое солдат, которые уже стягивали ружья с плеч. Судя по выглаженной и чистой форме, гуляния они пропустили. Следовательно, они были трезвыми и, скорее всего, не слишком дружелюбными.

— А, это защитник наш, у них тут рота иногда караул несет, — объяснил Бориска и крикнул солдату: — Это ревизеры государственные, они отраву увозят!

Корча снова потянулся к пистолету. Марк оскалился и шикнул на подельника. И почему воры-старики все такие бешеные? Сделав глубокий вдох, он повернулся к солдатам и напыжился:

— Бойцы, вольно! Коллежское дело, не мешайте!

— Меня никто не предупреждал. Это из какой же вы коллегии? — спросил стоявший впереди боец, судя по всему сержант.

— Из какой надо. Склады пришли проверять, по последнему циркуляру: положение их, освещенность, безопасность, все дела. У купца Михеншторна нашли нарушения и просроченное вино, теперь конфискуем. За бдительность хвалю, молодцы. Но тут все в порядке, идите куда шли.

Сержант и бровью не повел. Умен не по должности.

— Документы покажите.

— Служивый, ну не лезь ты…

— Документы, или пойдем на допрос, — подчеркивая серьезность сказанного, другой солдат положил руку на курок.

Марк недовольно цокнул языком, но все же сдался и отдал бумагу. Наглость выигрывает в половине случаев. Иногда третьей работает осторожность. В остальном помогает только удача. Сержант пробежался по бумаге глазами, еле заметно шевеля губами.

— Это купчая на лавку, — ровным голосом заявил он. — Еще и поддельная и с ошибками написанная. Стойте здесь, не двигайтесь.

Корча сплюнул, неразборчиво ругнулся и выдернул пистолет. Над складами разнеслось эхо выстрела.

Сержант дернулся в сторону, и очень вовремя: пуля прошла совсем рядом с его плечом, даже сорвала кусок погона. Бориска вскрикнул и испуганно отшатнулся. На секунду все как будто застыло, стало вязким и холодным. А потом все ускорилось и нагрелось.

Драться Марк не любил. Проблемные ситуации он предпочитал решать словами, ну или хотя бы угрожая пистолетами. Но в юности он научился неплохо сражаться по-простому. Особенно хорошо ему удавалось орудовать простыми инструментами вроде цепа. Воры нежно называли такие орудия «гостинцами».

Его-то и пришлось пустить в ход.

Первый удар пришелся по носу солдата, стоявшего слева. Тот пошатнулся и будто обиженно посмотрел на Марка. Еще один удар в челюсть повалил его на землю.

Стоявший справа боец вскинул ружье и, не прицеливаясь, выстрелил в Корчу. Не попал. Старик тем временем уже молотил сержанта рукоятью пистолета. Тот пытался вытащить саблю, но был вынужден заслоняться и отступать назад под градом ударов.

Марк прыгнул к стрелку и еле увернулся от взмаха штыком. Острие проткнуло и вспороло фалду камзола. После нескольких секунд напряженной борьбы Марк метко пнул солдата в колено. Тот согнулся, открывая голову и спину. Три быстрых удара довершили дело.

Корча наконец пробился через защиту сержанта, схватил его за голову и ударил об стену ближайшего склада. Офицер пошатнулся и начал сползать на землю. Бориска с ужасом смотрел на драку и наконец выдавил:

— Барин! Ты чего… Вы зачем это все?!

— Извини, Бориска, — ответил Марк, восстанавливая дыхание. — Ты бы шел лучше… А то тебя тоже ловить будут. Андрей, да оставь его уже, пошли!

Корча недовольно рыкнул и напоследок пнул сержанта. Воры побежали к берегу и вытолкнули лодку на воду. Гребли они виртуозно, энергично. Вскоре склады скрылись в утреннем тумане.

Успокоившись, Марк любовно погладил ящики с вином. Улов был очень хороший: дорогой, сбыть несложно. Всегда бы так.

Вор был приятно удивлен. «Надо же, в какие просвещенные времена живем, — подумал он. — Уже обычные сержанты читать умеют. Только драться подразучились».