Эликсир

Анастасия Свиридова

Анелия и Дина — две сестры, много лет назад чудом выжившие при пожаре и живущие в деревеньке на окраине дубового леса.Когда Дина заболевает, ей никто не может помочь, и Анелия вынуждена отправиться на поиски неведомого лекарства. После чего начинается невероятная череда событий!Девушке предстоит не только найти таинственный эликсир, но и выяснить причину происходящего, окунувшись в мистические тайны прошлого.И как можно скорей — ведь на кону стоит жизнь ее сестры!

Глава 2.

Глава выборов: Когда решение спасает жизнь

Тот день остался в моей памяти, словно нестираемый след, день, когда случился пожар, зловещий и ненасытный. Страх не просто был со мной, я стала самим воплощением страха. Не осталось ничего, кроме страха. Вокруг был хаос. Люди суетились, кричали, тушили пламя, но все напрасно — от дома почти ничего не осталось. Как и от нашей семьи — все превратилось в пепел. Остались я и сестра в этих опустевших руинах.

Она плакала, пока не устала от слез и не уснула, прижавшись ко мне, — маленькая круглая девочка, такая светлая, такая добрая. Теперь наша жизнь изменилась навсегда, и ни я, ни Дина не знали, какой она будет. Мы стояли и смотрели на огонь, забравший наш дом, наших родителей, нашу прежнюю жизнь. Но мне удалось сохранить ту часть моей души, в которой я не перестаю верить в добро, пока могу дышать, видеть улыбку сестры и солнечный свет…

Дине явно нездоровилось. Она была слаба. Анелия решила, что сейчас идти уже поздно, а с утра она пойдет к тетушке и попросит у нее помощи, если сестре не полегчает. Беспокоясь, Анелия решила лечь вместе с Диной. Вдруг ночью у нее поднимется температура? Ей было бы спокойнее, когда сестра спала рядом.

Анелия проснулась от какого-то движения. В слабом утреннем свете она заметила сестру, сидящую на кровати. Дина сидела на кровати и смотрела в стену. Правда, на этот раз ее оцепенение продлилось значительно дольше. Анелия постаралась разбудить сестру, пыталась поймать ее взгляд или хотя бы разобрать, что она говорит. Но все было безрезультатно.

Дина, не закрывая глаза, говорила что-то невнятное. Речь была бессвязной, обрывками и с тяжелым дыханием. Она замолкала на половине слова, будто огонь, когда ветром сдувало последнее тепло. Никакие попытки Анелии разбудить или уложить сестру в кровать не сработали. Анелия не стала ждать и побежала к тетушке Берте.

Конечно, было страшно оставлять сестру одну. Но это странное состояние — не болезнь, которую можно вылечить сном и привычными лекарственными порошками. Нужна была помощь, и тетушка Берта была единственным близким человеком, которого можно было об этом просить, потому что она была хорошо осведомлена о лекарственных свойствах разных трав и оказывала помощь, стоило кому-то заболеть в деревне. Но Анелия не знала, сможет ли тетушка помочь Дине. Сомнения оставались в сердце девушки, когда она спешно вышла из дома.

Она догадывалась, что если тетушка Берта не распознает эту болезнь, то поиск ответов займет не один день. И если оставить сестру на несколько минут было возможно, то на больший срок пренебречь благополучием Дины Анелия просто не могла. Но тетушка могла как помочь, так и позаботиться о сестре, если Анелии придется искать кого-то другого.

Она жила на окраине деревни, не слишком близко, но и не далеко. Деревню окружал лес, поэтому все дома, казалось, находились в окружении стен из высоких дубов, густо растущих вокруг. Десяток домов, забор из деревьев и пара протоптанных дорог, ведущих к городу.

— Тетушка! Тетушка, — Анелия ворвалась в уютный дом старушки. С рождения девочек та была частью их жизни, дарила им подарки, качала на руках, рассказывала сказки про древних королей, колдунов и магию как белую, так и черную. Это были интересные сказки о силе, смелости, предательстве и чести.

А еще тетушка учила Анелию искать в лесу грибы и ягоды, травы и растения, без которых им было бы не обойтись в холода или в болезни. Именно благодаря тетушке Берте в руки Анелии первый раз попала книга с изумительными рисунками растений и трав, которые поначалу так привлекли ее внимание. Уже потом то, что содержала в себе эта книга, заразило разум и любопытство Анелии, заставило ее искать и исследовать мир флоры. Но эти картинки Анелия любила искренне, как ребенок свою первую игрушку.

Тогда Анелии казалось, что тетушка будто знала все обо всем и с радостью этим делилась.

— Тетушка, с Диной творится что-то ужасное! — воскликнула Анелия, врываясь в дом старушки. — Она больна, ей не становится лучше, а я совсем не знаю, что делать!

На последнем слове сердце Анелии не выдержало, девушка обняла старушку, напуганную ее резким появлением, и разрыдалась. Вся тревога и отчаяние последней бессонной ночи выплеснулись наружу вместе со слезами.

— Пойдем скорее! — тетушка, увидев отчаяние в глазах Анелии, несмотря на преклонный возраст, принялась бегать по комнате, собирая корзину со всем необходимым. Поддерживая рыдающую Анелию, обе направились к двери. — Расскажи, что случилось?

Анелия открыла входную дверь в свое жилище, пропуская тетушку вперед. Та сразу направилась в спальню, где тихо лежала Дина. Ее дыхание было едва различимо, и казалось, что в комнате никого нет.

Тетушка осторожно присела на край кровати, трогая лоб Дины и кладя голову ей на грудь, чтобы услышать биение сердца. Она дотронулась до ее шеи. Дыхание сбивалось от каждого прикосновения тетушки, но возвращалось, пусть и еле слышное.

— Сидит и смотрит, говоришь? А потом так? — нахмурилась тетушка.

— Да, лежит несколько часов. Потом просыпается, но как после болезни: уставшая, сонная, ничего не помнит. Она слаба даже чтобы поесть. И ей становится все хуже, — в голосе Анелии звучали слезы.

Внезапно Дина открыла глаза и движением губ позвала сестру. Казалось, тетушку она просто не видит.

— Я… голова закружилась. Анелия… я… я хотела тебя найти… — голос Дины был слабым, еле слышным. — Я ничего не помню. Тетушка?

Дина снова погрузилась в сон. Тетушка нахмурилась и опустила глаза.

— Я ей не помогу.

— Но как… что ты такое говоришь, мы справимся! Я не могу сдаться так просто! Неужто ей ничем не помочь?!

Анелия вскочила с кровати. Страх пронзил ее насквозь. Он будто заставлял ее бежать, мчаться куда глаза глядят и делать хоть что-то, лишь бы не сидеть на месте, но она даже не могла представить себе, что можно сдаться.

Отчаяние охватило девушку, и она снова разрыдалась, уткнувшись головой в теплые тетушкины колени. Та молча гладила девушку по волосам, разделяя всю боль. Ведь как никто другой она знала, что такое вкус потери. Но Анелия не могла смириться. В ней кипели злость и решимость спасти сестру.

— Должен быть способ! — проговорила она сквозь слезы. — Я пойду хоть на край света, отдам все, что есть, лишь бы Дина выздоровела!

Тетушка тяжело вздохнула:

— Я знаю, кто может, — тетушка опять опустила глаза, эта идея ей явно была не по душе, — нужно идти в город, к одному человеку, другого выхода я не вижу.

— Кто он? Говори скорее!

— Знахарь… колдун… не знаю точно. Он злой и алчный. Его услуги стоят дорого. Тебе придется отдать ему кольцо матери, оно золотое и должно подойти в качестве оплаты. И все равно придется просить.

— Мне все равно! Я отдам ему все, что есть, буду умолять на коленях, если понадобится! Только бы вылечить Дину!

— Помни, люди, имеющие власть, любят напоминать остальным о важности этого. Поэтому не бойся льстить ему. Да, ты честная девочка, но он нет, а такие люди любят похвалу, пусть и не признаются в этом. Я надеюсь, что он поможет. И мы должны попробовать, — тетушка Берта посмотрела на девушку и постаралась ободряюще улыбнуться.

Анелия собиралась в дорогу. Она с трепетом достала из шкатулки мамино золотое кольцо — последнюю драгоценность, что осталась у них с сестрой. Оно должно было стоить целое состояние! Больше ей нечего было предложить. Девушка знала, что это кольцо — ее единственный шанс спасти любимую Дину. Сжимая в руке маленький золотой круг, Анелия почувствовала, как в груди разгорается огонь решимости. Она обязательно поможет сестре, чего бы ей это ни стоило! Впереди ждал долгий опасный путь в неизвестность, но Анелия не боялась: сила любви придавала ей отваги.

Тем временем Дина все еще боролась со смертельной болезнью. Лицо девочки было бледно как мел, а тело — ледяным на ощупь. Казалось, еще немного — и жизнь покинет ее. Но в глубине потухших глаз теплилась искорка надежды. Дина не собиралась сдаваться, ведь тетушка была с ней и также ждала чуда и верила, что Анелия поможет.