Иллюзия истины

Анастасия Жукова, 2022

Что есть внутренняя сила человека? Сурово сжатая челюсть и кулаки? Или открытая улыбка и способность доверять и дарить прощение? Сила каждого из нас по-своему уникальна. Николь невероятно красивая, целеустремленная, жизнерадостная и практически не унывающая молодая женщина. Алекс дико сексуальный, сильный, молчаливый и спокойный мужчина. Что объединяет этих двух непохожих, на первый взгляд, людей? Тяжелые испытания в прошлом, сломанные жизни… Смогут ли эти двое построить что-то крепкое и устойчивое на руинах своих судеб? Кто знает, ведь жизнь бьет их снова и снова. Но они молоды… Они сильны… А главное – они беззаветно влюблены.

Холодная, промозглая осенняя ночь. Зонт благополучно был забыт дома, и я подняла воротник кожаной куртки, чтобы ледяные дождевые капли не стекали мне за шиворот.

Есть ли какие-то границы у терпения? Сколько боли и страданий может вынести человек?

Я сама не заметила, как вышла на мост, погрузившись в эти тяжелые раздумья. Это был самый любимый отрезок пути. И даже сейчас, несмотря на непогоду это место очаровывало. Фонари, тянущиеся длинной цепочкой, освещали дорогу теплым желтым светом. На проводах висели тяжелые капли воды, блестя и напоминая невероятно длинные бусы. Тишину глубокой ночи нарушал лишь шум быстрой реки и редко проезжающие автомобили. Я остановилась на середине моста (как делала каждый раз, проходя здесь) и, облокотившись, посмотрела вниз. Стоя так, я представляла, что стремительный поток воды забирает и уносит с собой все плохое: тревогу, усталость, отчаяние и бессилие.

Мое внимание привлекла фигура, которая стояла точно так же, как и я и не отрываясь смотрела на воду. Из-за дождя я не могла разобрать девушка это или парень, но склонялась все же к первому, так как фигура казалась довольно миниатюрной. Вдруг она грациозно вскочила на парапет и замерла в нерешительности. Я словно очнулась ото сна и медленным шагом направилась к ней. Это и правда была девушка…

— Привет, — тихо сказала я, поравнявшись с ней и боясь напугать ее еще больше.

Девушка вздрогнула, и судорожно схватилась за фонарный столб:

— Ты кто? Что тебе нужно? — В голосе слышались нотки истерики, а взор был затуманен. Девушка явно была очень пьяна.

— Хотела сделать то же, что и ты. Но ты опередила меня, — ответила я, встав по другую сторону от нее и продолжая смотреть на воду. Нужно было ее сначала ЗАговорить, а потом еще и ОТговорить. — Либо придется прийти завтра, либо давай сделаем это вместе. Хотя 2 самоубийцы за одну ночь, пожалуй, перебор…

Она снова вздрогнула при слове «самоубийца», но продолжала цепляться за столб.

— Может расскажешь, что случилось? Вдруг у тебя все не так уж плохо, а ты сейчас совершаешь самую большую ошибку в своей жизни, — я, не отрываясь, смотрела девушке в глаза, а она в мои. Время тянулось очень медленно. Но вот она протянула мне руку, и я помогла ей спуститься.

— У тебя есть дом? Семья? — Спросила я, не выпуская ее холодной ладони из своей. Девушка шмыгнула носом и утвердительно кивнула. Я ее обняла и почувствовала, как ее плечи затряслись. Со слезами напряжение начало спадать, а значит, с ней все будет хорошо.

— Тогда ты не представляешь, насколько у тебя все хорошо! — Сказала я ей на ухо. — Идем, я тебя провожу.

Глава 1

Алекс

Я присел на подоконник с кружкой кофе, которую мне принесли сразу же по первой просьбе, и с улыбкой смотрел на ребят. Как только, мы вошли в этот огромный номер отеля, они попадали кто куда. Вчера был мальчишник у нашего друга, и вот мы наконец то приехали загород, где и должны были его женить. Глядя на страдания на их лицах, я даже был рад, что прилетел только сегодня утром.

Вдруг дверь с шумом распахнулась и в комнату стремительным шагом вошла молодая женщина, а за ней статный парень с подносом в руках, на котором стояли стаканы.

— Ну что, нагулялись, мартовские коты? — Спросила она улыбаясь. — Вот за что мне это наказание! Ставь на столик! — Махнула она официанту. — Дальше я сама управлюсь!

Она с задорными искорками в глазах снова обвела взглядом всю нашу компанию:

— Меня зовут Николь, я организатор этой свадьбы. До регистрации 30 минут. — Она мельком взглянула на часы на руке. — Сейчас каждый берет стаканчик, выпивает его, идет в соседнюю комнату и надевает свой костюм. Все чехлы подписаны, так что если вам удастся вспомнить хотя бы как вас зовут, то считайте, что половину работы вы уже сделали. А потом возвращайтесь ко мне, я повяжу вам галстуки и закреплю бутоньерки.

Ребята со стоном потянулись за стаканами. Макс, пошел первым надевать костюм, видимо, желая подать всем остальным пример, ведь он и был женихом. Комната на время опустела, и мы встретились глазами с Николь, она вопросительно приподняла одну бровь, глядя на меня.

— Я не был с ними — прилетел только сегодня, — как бы оправдываясь ответил я на ее немой вопрос.

Она прищурила глаза:

— Ты, должно быть, Алекс? — С интересом спросила она.

— Да, — коротко ответил я, гадая, откуда она узнала мое имя.

— Слушай, Алекс, хочу тебя предупредить… — начала она, но тут дверь открылась, и в комнату ввалились шестеро крепких ребят, на которых были строгие и элегантные темно-синие костюмы тройки и белоснежные рубашки.

— Не знаю, что было в том стакане, но я «как огурец», — заметил Макс.

— Макс, я уже не помню, какая это свадьба у меня по счету, но почти каждый раз я наблюдаю одну и туже картину перед началом! — Задорно засмеялась она. — Вы все будто не жениться собираетесь, а улетать на другую планету, на которой нет женщин и алкоголя. — Она начала ловко завязывать идеальные узлы и крепить маленькие букеты в лацканы пиджаков.

Я быстро переоделся и присоединился к ним в комнату. Ребята уже готовые к выходу весело шутили и громко переговаривались. Николь стояла с последним галстуком возле окна, немного поодаль ото всех. Я подошел к ней, она мне улыбнулась и, подняв ворот рубашки, принялась колдовать и над моим галстуком:

— Я не успела договорить… — тихо начала она. — Я сегодня очень долго пробыла в соседней комнате с девушками, которые страшно психовали из-за вашего опоздания. Подружки невесты немного успокоились только после пары бокалов шампанского, но некоторым они развязали языки. Так вот, настоятельно тебе рекомендую сегодня пить только то, что ты берешь из рук нашего бармена на стойке, которого я предупрежу. — Она расстегнула несколько верхних пуговиц жилета и заправила галстук. Склонив голову и оценивающе взглянув, она, видимо, осталась довольна результатом. Поэтому подняв на меня глаза, которые оказались голубыми как небо в ясный день, она мне подмигнула и спросила, — Хорошо?

Я, будучи в полном замешательстве, лишь коротко кивнул ей.

— Что ты пьешь? — Она ловко закрепила маленький букетик.

— Виски.

— Ну все, котики, выглядите шикарно. Посерьезнее во время клятв. Я за вами буду присматривать! — Она послала нам воздушный поцелуй, и выбежала из комнаты.

— Макс, почему ты нас не предупредил, что ваш организатор такая красотка? — Спросил наш главный повеса. — Я бы не прочь познакомиться с ней поближе в более интимной обстановке.

Остальные весело заржали, а мне почему-то было совсем не смешно.

— Боюсь, тебе там ничего не обломится, брат. Она девушка с характером, — весело подметил Макс. И мы все дружно отправились во двор.

Место для свадьбы было выбрано просто идеальное. Это был небольшой современный загородный отель с красивой прилегающей территорией. Сама регистрация проходила во внутреннем дворе на свежем воздухе, а дальнейшее празднование плавно перетекало в большой ресторан на первом этаже. Мы шли по широкому проходу, между выстроенными рядами стульев, на каждом из которых сзади был пышный голубой бант. Временами кто-то из нас кивал или останавливался, чтобы пожать руку знакомым. Вместо традиционной арки, в центре были колонны разной высоты, с которых спускались пышные букеты белых живых цветов, и белая тонкая струящаяся ткань, слегка колышущаяся на ветру. Издалека было ощущение будто это водопад. Мы выстроились и принялись ожидать начала. По другую сторону колонн так же ждали подружки невесты в нежно-голубых платьях, которые начали с интересом на нас поглядывать, и с улыбками перешептываться. Кажется, Николь права — шампанское их немного развеселило.

Погода была отменная, небо ясное, легкий ветерок, на клумбах обильно цвели розы и гортензии, наполняя воздух тонким и ненавязчивым ароматом.

Внезапно заиграла музыка, все гости сразу же заняли свои места, и мы увидели невесту, идущую под руку с отцом. На ней было длинное струящееся белое платье, а на голове был изящный венок, сплетенный из таких же цветов, как и наши бутоньерки. Все довольно просто, но с отменным вкусом.

После торжественной части все дружно отправились в ресторан. Я не очень любил такие массовые мероприятия и решил немного задержаться на улице и подышать. Как только вошел последний гость, словно по чьей-то команде появились несколько крепких ребят и принялись носить стулья. Буквально через 10 минут, вся площадь перед зданием была освобождена и здесь разместили летние плетеные диванчики, чтобы гости могли выйти на свежий воздух и им не пришлось стоять на ногах. Я медленно зашагал к двери, и чуть не столкнулся с Николь, которая выходила:

— Господи, ты меня напугал, — она приложила руку к сердцу и тяжело вздохнула. На ней были широкие темно-синие брюки и белая рубашка мужского кроя с закатанными рукавами. Светлые волосы были очень коротко подстрижены, а более длинная челка и макушка были небрежно уложены. Она взглянула на массивные часы с кожаным ремешком на левой руке. — Ребята молодцы, быстро справились. Там в зале лишь твое место не занято, так что думаю, ты быстро его найдешь. Не тяни, а то скоро начнут произносить торжественные слова. И… ну ты помнишь про выпивку… — И она отправилась в сторону кухни, отдавая на ходу короткие распоряжения официантам.

Быстро прошмыгнув за нужный столик, я занял свое место. Справа от меня сидела одна из подружек невесты, которая сразу же окинула меня очень заинтересованным взглядом и призывно улыбнулась, а слева мой старый приятель, с которым мы очень долго не виделись. Я повернулся на стуле в поиске бара и встретился глазами с барменом, который протирал стакан. Он мне кивнул.

Девица рядом со мной сразу оживилась:

— Привет, Алекс, наслышана о тебе. Я Марта. — И она протянула мне руку, которую я сразу же пожал.

— Здравствуй, Марта, а вот я о тебе не слышал.

— Ну так давай я тебе сама о себе расскажу, за бокальчиком, в более тихом месте.

Как раз ко мне подошел официант со стаканом на подносе, который я с благодарностью взял. А вот моя соседка на него покосилась с неким разочарованием:

— А я надеялась, что ты выпьешь со мной, за счастье молодых? — И она указала взглядом на бокал, который стоял на столе передо мной и уже был наполнен шампанским.

— Я предпочитаю напитки покрепче, — с усмешкой сказал я.

Теперь я, кажется, понял, что имела в виду Николь.