Проклятый абитуриент

Али Алиев, 2019

Жизнь не бывает простой. Не проста она и у Тирмона из школы Хаш, решившего поступить в самое престижное заведение империи. Академия магов не принимает слабаков и жестоко выплевывает тех, кто не справился. Он должен выучиться, должен стать химерологом, чтобы достойно жить и помогать своему самому близкому другу. Но для начала он должен поступить…

IV

Черт, черт, черт. Что делать? Она слишком близко, как так? Может, она хочет…

Моя рука опустилась на талию Саваски, слегка зацепив недозволенную территорию. Резко отрываю руку.

Черт, я коснулся ее! Стоп, она вроде не сердится. Как минимум выражение лица не изменилось. Она так близко, какие у нее красивые глаза. Такие красные… и не так, как у меня после бессонной ночи, а радужка красная. Опасные и красивые. А какой аромат, Господи, я никогда не стоял так близко к девушке. Интересно, почему она себя так ведет? Привела в комнату и прижала к стене. Может она… нет, не может быть… наверное, она просто хочет меня утешить. Так ведь утешают девушки. Да блин, какая разница… неужели я сегодня стану мужчиной? Боже, что делать, я ведь никогда не был с девушкой. Что делать? Ириан, ты же опытней меня! Подскажи, она… склоняет меня к близости?

Ты идиот? Она нож у твоего горла держит!

Ну, я не то чтобы против, знаешь, я слышал, что многие девушки любят различные… особенности в этом деле. Блин, готов ли я к такому? Не знаю. Не то чтобы я был против доминирования, но это как-то… ведь мужчина же должен быть типа сильным, бросать девушку на постель и овладевать ей. Разве не так? Хотя, если она очень хочет, то я…

Нет, ты правда идиот. Перестань думать всякую хрень и послушай, что она у тебя спрашивает!

Я нервно сглотнул и прислушался.

— Повтори, пожалуйста, — голос дрожит. Блин!

— Я спрашиваю тебя еще раз, ты проклятый?

Фшшшшшшш фшшшшшш фшшшшшш.

Перестань изображать ветер в моей голове.

— Ну, знаешь, мне иногда говорили «будь ты проклят», но я не уверен, что у кого-то из них действительно было желание проклясть меня. Хотя… может и было. Но этого же недостаточно, должны же быть и магические силы. Стоп, а ведь мне как-то это говорила одноклассница! Быть может, я и проклят! Точно!

Блин, это многое объясняет! Вот почему со мной никогда не хотели дружить девушки!

Нет, причина в том, что ты называл их курицами и не подпускал к себе близко.

Думаешь? Но Руас их вообще за попы хватал, так у него не было проблем с женским вниманием.

— Перестань ерничать! — официантка нахмурилась и прижала лезвие сильнее, заставляя меня вытянуться. — Я видела. Всего на мгновение, но от тебя полыхнуло тьмой… Остальные, может, и не поняли ничего, но я почувствовала!

Блин, все еще хуже, чем я думал.

О! Поздравляю! Твои мысли наконец-то пришли в относительный порядок! Что дальше? Ты наконец-то поймешь, что из-за своей гордыни все-таки спалился?

Ну… я… черт, что делать?

— Отвечай!

Блин она даже оскалилась от злости. Боюсь, она просто перережет мне глотку.

— Если ты не признаешься, клянусь богом, я сообщу преподавателям.

Скажи ей.

Ты шутишь? Об этом знаешь только ты! Больше ни один человек в мире не знает о моем проклятии. А ты предлагаешь раскрыться перед незнакомой официанткой?!

Все не так просто. Она уверена, что ты проклят. Смотри, в ней еще есть сомнения, но она думает, что это так. При этом она не боится тебя. Вышла ведь сюда с тобой. В глаза смотрит. Глупенькая. Я вот тоже однажды посмотрел в твои глаза на свою голову. Ладно, это пустое. Признавайся, уверен, она тебя не сдаст. А если и попробует, придется с ней разобраться.

Я не хочу с ней разбираться.

А умереть хочешь? А меня убить? Вот и я о том же. В любом случае, пока не скажешь, не узнаем наверняка, можно ей доверять или нет.

Ладно.

Я глубоко вздохнул и посмотрел прямо в ее глаза.

— Прости, но ты не могла бы отодвинуться? Обещаю, я не сбегу и не попытаюсь тебе навредить.

Она удивленно приподняла левую бровь, но все-таки отпустила меня. Я тут же оперся на колени и попытался отдышаться.

— Не знала, что ты такой трусишка, — произнесла она, смотря на меня.

— Нет, я не испугался, — выпрямился я.

— А-а-а-а… так вот в чем дело!

Я проследил за ее взглядом до самого своего паха и тут же сел на кровать, закинув ногу на ногу.

— Прости, ты не подумай, что я изврат какой или еще что. Просто ты красивая очень, ну и… это непроизвольно. Я не хотел, правда. В смысле, хотел, но… Черт, не в этом смысле…

Я не пойму, почему, блин, мне за тебя стыдно?

Да заткнись ты, я пытаюсь взять себя в руки.

Напомню, она спалила, что ты проклятый.

Да, точно.

— Ты права, — вздохнул я, пытаясь успокоить сердце. — Но прошу тебя, никому об этом не говори.

— Да я и не собиралась, — покачала она головой и присела на постель рядом со мной.

Наступила тишина.

— Почему? — удивленно посмотрел я на Саваску, когда до меня дошел смысл ее слов.

— Ну… У меня была сестра, — вздохнула она. — Мы были близняшками. Очень хорошо чувствовали друг друга и понимали. Мне достался дар, а ей… проклятье. Знаешь, она за всю жизнь не навредила ни одному человеку. Она сама боялась своего проклятья, я поддерживала ее, и мы вместе справлялись со всем. Она на мне училась контролировать силу. Я доверяла ей. А потом ее сожгли. Люди боятся проклятых. Считают, что вы можете нести только смерть. Я так не считаю. Вы ведь такие же люди, как и все. Хотя Риарсана была намного добрее многих. А как тебе удается скрывать ауру проклятого?

Вот и как ей объяснить, чтобы не соврать? Врать-то я не умею.

Размытые фразы тебе в помощь.

В каком смысле?

Да блин, скажи, что благодаря дару!

— Ну, мне повезло, у меня ведь и дар есть.

— А-а-а-а. Если честно, я даже и не знала, что такое бывает. Церковь утверждает, что проклятые не могут быть одаренными. Рада, что это не так. Тебе повезло. В отличие от моей сестры.

— Ну, я бы лучше отказался от своего дара. Жаль, что это можно сделать только на костре, — вздохнул я.

— Знаешь, ты можешь доверять мне, — заявила внезапно Саваска. — Моя сестра часто говорила, что, если бы не поддержка с моей стороны, она бы и не знала, что делать. Не представляю, как ты все это время жил один.

В ее взгляде появилась жалость, и мне стало как-то не по себе.

— Все хорошо. Не переживай. Но твою дружбу я принимаю. Ты же будешь кормить меня периодически?

Она приоткрыла рот, а потом звонко засмеялась.

— Ну, ты и наглец! Знаешь, я бы и рада тебя подкармливать. Но увы, я же не здесь живу.

— А где? — удивленно посмотрел я на нее.

— Ну, как где, в общаге, — хмыкнула девушка. — Я здесь подрабатываю на каникулах, а так я студентка четвертого курса. Точнее, перешла на четвертый в этом году.

— Серьезно? Я бы и не подумал, что ты такая старая!

— Знаешь, я давно хочу опробовать заклятье запора, но не знала на ком, — она выразительно посмотрела мне в глаза.

— Прости, прости. Намек понял, — я тут же замахал руками. — Да, в общагу мне уже не попасть.

— Да ладно тебе, есть ведь тьма различных институтов. Их ректоры частенько приходят на отборочный турнир. Учитывая, что ты добрался до полуфинала, тебя должны пригласить в парочку.

— Да, наверное, — я улыбнулся. — Спасибо.

— Было бы здорово, если бы тебя пригласили в имперский институт магических искусств. Там самые лучшие преподаватели, ну, после академии, конечно.

— Ага, — я понял, что начинаю клевать носом.

— А какой адрес ты отметил в заявлении?

— Трактир «Пьяный эльф».

Я там оставался раньше. Сегодня планировал ночевать в общаге.

— Ну, ничего, загляни завтра с утра. Уверена, ты найдешь пару писем, — она подмигнула мне и встала. — А сейчас отдыхай. У тебя был тяжелый день.

Саваска вышла, и я тут же плюхнулся в кровать. Сил совсем нет. Да и странно все как-то. Меня как будто прорвало. Я общаюсь с людьми, и они проявляют тепло по отношению ко мне. Это очень непривычно.

Это нормально. Так бывает у обычных людей.

Не проклятых?

Типа того.

Я прикрыл глаза и тут же вырубился.

Проснулся я по привычке ни свет ни заря и тут же принялся за свои ежедневные упражнения. Я слаб в магии, поэтому должен компенсировать это физическими нагрузками. Если бы не это, мое тело не выдержало бы бесчисленных магических ударов, да и добежать до противника я не успевал бы. Обычно маги не занимаются своим телом. Максимум используют заклятие для поддержания формы, ну, чтобы выглядеть красавчиками или красотками. Вот только бугры мышц, полученные таким образом, говорят не о силе, а о том, что это просто жир, закачанный куда надо и держащий нужную форму. Но этим обычно занимаются студенты и не особо талантливые маги. Все-таки в среде знати накачанное тело — признак черни. Какой уважающий себя лорд или сильный маг будет утруждать себя физическим трудом, тем более, показывать, будто он им занимается. Работать телом — дело черни. А знать либо худа, либо толста. Тут как получится.

Накинув куртку с капюшоном, я слетел по лестнице спящего трактира, кивнул сонному охраннику и побежал по улице. Сделаю кружок по городу, а на обратном пути заскочу в"Пьяного эльфа", посмотрю почту. Сомневаюсь, что там что-то интересное, но все же.

Так приятно бегать во время рассвета. Это время рождения дня. Солнечные лучи прогоняют тьму, а вместе с ней и всякую шушеру, блуждающую по темным переулкам ночью.

Между делом запрыгиваю на бордюр и бегу, резво переставляя ноги и стараясь держать равновесие. На перекрестке с трудом успеваю отпрыгнуть. Карета наезжает на лужу, поднимая брызги грязной воды. Останавливаюсь, пропуская ее мимо, и между делом поднимаю глаза к зданиям. Красиво здесь. Все дома каменные, вне зависимости от того, богатый человек живет там или бедный.

Ага, только тут не совсем так. Бедным просто не дают возможности ставить деревянные дома. Так что тут либо раскошеливайся, либо проваливай. Это было постановление еще деда нашего императора. Помнишь, по истории тебе рассказывали про багровую ночь? Когда император велел сжечь все деревянные дома.

Да кто же эту историю слушает-то? Скука смертная.

Зря ты так. История очень интересная штука. И поучиться есть чему, если уметь правильно думать. Ух ты, а эта лавочка еще работает, смотри!

Я обернулся и увидел закрытую пока еще лавку с изображением бублика на двери.

Здесь пекли самые вкусные в столице булки. Не знаю, так ли они хороши сейчас, но тогда были бесподобны. А на вот этой лавочке я сидел с Тэймой. Нас тогда увидел ее отец. Ох, и гонял он меня тогда! А здесь…

Да угомонись ты. Хватит голову засорять ненужными мыслями.

Я посмотрел вперед над домами и увидел пики замковых башен. Красиво, черт возьми. Четыре башни, и каждая принадлежит великому магу. Башня ветра, земли, огня и воды. Интересно, которая из них воздушная? Где там мечтает мой слепой товарищ поселиться?

Интересно, что они теперь будут делать?

Ну, Форст точно не отступится от своей мечты. Наверняка поступит в институт и на первом же турнире первокурсников попытается завоевать место в академии. Помнишь, я тебе рассказывал?

Да, да. Каждый год студенты разных институтов борются за право учиться в академии. Кто побеждает, переводится на тот же курс, на котором учился в институте.

Ну, вот! У тебя тоже может получиться!

Шутишь?! Я не смог школьников обойти, а там ребята уже намного сильнее. Ты же понимаешь, я уже почти дошел до максимума своего развития, а они только развиваются. За год мои сверстники обойдут меня без проблем.

В таком случае ты можешь закончить институт и попроситься лаборантом на кафедру химерологии. Думаю, тебя возьмут. Нужно будет только кое-где подмазать, с кем-то договориться… в любом случае, я думаю, попробовать пройти через институт было бы очень неплохо для тебя. И насчет максимума, ты сильно ошибаешься. Тебе еще расти и расти. Ты станешь куда сильнее, чем сейчас.

Ага. Конечно.

Я забежал в трактир и обратился к трактирщику.

— Извините, на имя Тирмона нет писем?

— Есть, — порадовал меня полноватый мужчина, достав три конверта.

— Можно? — протянул я руку.

— Три медяка!

— За что?! — опешил я от такой наглости.

— Ты не живешь здесь, а почта на твое имя приходит. Так что почтовый сбор.

— Вот же! — я почесал затылок. Денег-то у меня с собой нет, да и тратиться не охота. Совсем мало осталось. — А может, я по хозяйству помогу чем?

— По хозяйству, говоришь, — задумался он. — Сможешь плитку на крышу приладить?

— Конечно. Там пара пустяков.

— Вот и договорились, — кивнул он. — Пойдем.

Мы вышли за трактир и направились к сараю. Там он дал мне мешок с плиткой.

— Учти, разобьешь — век не отработаешь, — дал он наказ.

— Учту, — кивнул я в ответ и начал взбираться по лестнице на крышу.

Поднявшись на самый верх, я присвистнул.

— Красота-то какая! — с крыши трактира открывался неплохой вид на город.

Не свисти, денег не будет.

Их и так нет.

Их нет, потому что ты любишь свистеть, а свистеть ты любишь, потому что денег и так нет. Мне кажется, стоит прервать этот порочный круг.

Да не верю я в эти дурацкие приметы.

Я аккуратно спустился к бреши в крыши, стараясь не наступать на поврежденную линию. Страшно это, ну да ладно. Не страшнее, чем с Зифом на арене биться. Я принялся за работу, аккуратно прилаживая одну плитку за другой. Здесь главное не нервничать. Нужно работать аккуратно и спокойно. А так всего-то на десяток минут работы, а экономия в три медяка. Тоже неплохо. Хотя плотник за эту работу взял бы минимум пятьдесят или серебряный. Но я не плотник, и работы у меня пока нет.

Закончив с крышей, я вернулся в трактир и вручил толстячку пустой мешок. Людей в зале прибавилось. Просыпаются постепенно.

— Что, уже все сделал? — он даже не поверил. Вышел, отступил подальше и проверил. — Ну, ты, парень, и молодчик. Тебе работа не нужна? Кормить и поить буду на совесть. Да и денежкой не обижу.

— Пока нет, но если что, я приду.

— Это разумно. А пока присядь, я тебя накормлю.

Отказываться я не стал и вскоре уплетал свежесваренный супчик на курином бульоне. Поев, я попрощался с добрым трактирщиком и пошел дальше.

— Эй, малец, стой! — окликнул он меня уже на выходе. — Письма-то забыл!

— Точно! — хлопнул я себя по лбу. — Спасибо большое.

Забрав конверты, я пошел в сторону студенческого трактира. Солнце уже давно встало. Сейчас оно, конечно, рано встает, но и люди уже на ногах.

— Тир!

Не успел я зайти в трактир, как ко мне подбежал Рам и сжал в своих медвежьих объятиях.

— Отпусти, придурок, сломаешь! — прохрипел я, пытаясь вырваться из его медвежьих объятий.

Он услышал меня не сразу, но все же ойкнул и опустил на пол.

— Ты чего такой возбужденный с утра? Или ты всегда такой? — пытаясь прийти в себя, обратился я к нему.

— А сегодня не только он бодрый, — широко улыбнувшись, подошел ко мне Форст. — Доброе утро.

— Ну, у вас оно, судя по всему, реально доброе, — я заглянул за спину Рама и увидел всю нашу компашку в сборе. Даже Зиф был тут. — Чего случилось-то?

— Нас всех взяли в академию! — оповестила меня Ири.

— Не может быть, — удивленно посмотрел я на лица приятелей, ища издевку.

— Ага, по почте приглашение пришло. Новую группу создали, куда всех нас запихнули. Ты почту не смотрел еще?

— Нет, — я растерянно похлопал по карманам, ища конверты. — Сейчас.

Достав искомое, присел за стол и тут же развернул первый. Краем глаза отметил Саваску, оказавшуюся рядом. Ребята окружили меня со всех сторон.

— Так, уважаемый Тирмон из школы Хаш, приглашаем вас в институт Северного крыла, — начал читать я первое письмо. — Не то. Что в другом? Уважаемый Тирмон из школы Хаш, приглашаем вас в институт Темного леса. Опять не то. Блин, хоть бы здесь было. Уважаемый Тирмон из школы Хаш, приглашаем вас в институт…

Я сжал бесполезный клочок бумаги.

— Может, письмо просто не дошло, — задумался Форст. — Я слышал, такое случается иногда.

— Да ну, понятно же, — вздохнул я. — Не пригласили меня.

— Да не может быть! — возразил Лим. — Меня и Зифа пригласили, а тебя нет? Не поверю. Ты на арене нас обоих выиграл.

— Я думаю, вам лучше в академии уточнить, — задумчиво произнесла Савраса. — В жизни всякое случается. Может, ошиблись и по другому адресу отправили?

— Точно, пойдем в академию, — поддержал идею здоровяк.

— Ты с нами? — посмотрел я на старшекурсницу.

— Нет, мне еще работать надо, — улыбнулась она. — Давайте, удачи вам там.

— Спасибо.

Мы вылетели всей толпой и понеслись к зданию академии. Я бежал впереди всех, меня торопила надежда. Такая маленькая, едва тлеющая, она заставляла лететь вперед. Я даже и не заметил, как оказался у входа.

— Простите! — обратился я к пожилой бабушке. — Вы не могли бы посмотреть списки зачисленных?

— А что, сами не знаете, приняли вас или нет? — приспустив очки, посмотрела она на нас.

— Ну, пожалуйста, нам очень надо, — умоляюще произнесла Ири.

— Ох… все вам надо. Кто бы спросил, что мне надо, — проворчала она. — Как звать?

— Тирмон из школы Хаш.

— Тирмон… Тирмон… нет, не вижу такого, — покачала она головой.

— Подождите, может, списки старые. Форст из школы Салваско есть?

— А Рамус из школы Криваран?

Ребята наперебой начали называть свои имена. Бабулька всех их нашла, но вот меня в этих списках не было…

— Слушай, это наверняка какая-то ошибка, — попытался успокоить меня слепец. — Я думаю…

— Да ладно тебе, — постарался я улыбнуться. — Понятно же, что меня просто не взяли.

— Так, а вы чего тут встали, господа и дама? — вышла из своей кабинки бабушка. — Давайте быстро внутрь! Вас должны в общежитие заселить, форму выдать. Вы что, никогда не слышали, что тот, кто не придет на первую пару в первый день занятий, будет отчислен?

— Ну, так до занятий же еще три дня! — возмутился Рам. — Куда вы нас гоните?

— Идите, идите, нечего тут стоять! И ты иди! — махнула она мне рукой.

Я остался один. Хотел бы я назвать это гордым одиночеством, вот только гордости во мне столько же, сколько огня в луже. Ребята пытались протестовать, что-то кричали мне, но я не слышал. Я просто шел обратно в трактир.

***

— Так ты решил, в какой институт пойдешь? — посмотрела на меня Саваска.

— Слушай, а почему ты сейчас такая особенно красивая? — я попытался положить голову на руку, но моя думалка вдруг неожиданно соскользнула, и я едва не ударился носом о стол.

— Я вот не пойму, как ты умудрился нажраться с одного бокала разбавленного вина?

— Оно разбавленное? — я с удивлением посмотрел на красный напиток, но все плыло у меня перед глазами.

— Представь себе. Я сама его разбавляла.

— Зачем? — ошеломленно посмотрел я на нее.

— Зачем, зачем… надо так. Я бочку разбавлю, пару литров воды залью, пару литров вина солью. Знаешь, пусть и не большой, но навар.

— Ах ты, хитрая лисица! — я сощурился и погрозил ей пальцем. — И не стыдно тебе, ик, людей обманывать?

— Господи, Тир, ты чего такой слабенький на алкоголь? Ты вообще раньше пил когда-нибудь?

— Было! — уверенно кивнул я. — Один раз.

Ага, пинту пива залпом, а потом валялся под забором, мыча как телок.

— Заткнись! Это вообще все из-за тебя!

— Ты это мне? — удивленно выгнула бровь девушка.

— Нет, милая. Что ты. Разве я могу так тебе сказать? Нет, это я Ириану.

Заткнись, придурок!

— Сам ты придурок! А я умный! Только не понимает этого никто! Я вон как их всех. И ведь нет у меня маны пошти… а я все равно их… Я умный… я же умный?

— Умный, умный, — улыбнулась моя собеседница, хотя сейчас она была скорее собутыльница. — Но пить тебе хватит.

Она попыталась отобрать у меня бокал, но я тут же прижал его к себе, облив заодно и рубашку.

— Я взрослый мужчина! Я сам решаю, когда мне хватит! — наставительно сообщил я свое мнение.

— Мужчина, кто же спорит. Ты мне скажи, мужчина, ты решил куда поступишь?

— Куда поступлю… куда поступлю… Ириан, старый хрыч, куда я поступлю?

В институт благородных девиц.

— В институт благородных девиц! — важно поднял я палец к потолку.

Саваска зашлась в звонком смехе, а я пытался понять, что такого смешного сказал. И только тут до меня дошло.

— Ах ты козе-е-е-ел! Ты чего меня перед девушкой позоришь?! Знаешь же, что она мне нравится.

Это ты себя позоришь.

— Я-а-а-а-а-а?! Да я… да я тебя!

Сто раз уже говорил, не разговаривай со мной вслух!

— Ну, это же Саваска! Рядом с ней можно!

Ладно, скажи, что поступаешь в Северное крыло.

— Ириан говорит, что мы поступаем в институт Северного крыла.

— Северного крыла? Это же в Терраспуре. Слушай, там внизу ребята отдыхают, они завтра сопровождают караван в Распум, а оттуда до Терраспура рукой подать. Подожди минутку.

Она выпорхнула из комнаты, и я остался один. Совсем один. Мысли путались в голове, не позволяя сосредоточиться на чем-либо. Я и не заметил, как заснул. А вот как проснулся, понял очень хорошо.

— Тир, тир, очнись! Тир!

Я резко откинулся на спинку стула, не рассчитав размах, тут же завалился назад, взмахнул пару раз руками, но это не помогло. Я с грохотом рухнул на пол.

— Это не я упал! Это комната повернулась! — зачем-то попытался я обмануть Саваску. — И вообще, она себя как-то странно ведет! Кружится и двоится. Скажи, ты меня привела в зачарованную комнату?

— Ага, сама зачаровывала, — хмыкнула девушка, сажая меня обратно за стол. — Слушай, я договорилась с ребятами, рассказала, что ты на турнире бился, один из них тебя видел. Короче, они возьмут тебя с собой. Выезжаете завтра с рассветом.

— Бли-и-ин, Сава-а-а-а-аска. Ты такая хорошая, ик. Ты знаешь, у меня ведь в жизни никого нет. Родители еще в детстве в приют отдали. Не захотели такого уродца растить. А меня не любит никто Саваска. Вот скажи, ты меня любишь?

— Как это никто не любит? А Ириан?

— А-а-а-а! Он тот еще придурок. Только о себе и думает. Это ведь не мне все это нужно. Это ему нужно! А я ему просто помочь хочу.

— А кто он такой?

— Он? Он мировой пасан. Знаешь, мы с ним двенадцать лет назад познакомились…

Выпей.

— Зачем?

Ну, ты же мужик? Выпей! Потом расскажешь.

— Я мужик! Не веришь? А я докажу, — я встал на ноги, взял бокал и опрокинул вино в себя. — Подожди, что я говорил? Я что-то хотел сказать…

Я защелкал пальцами, пытаясь вспомнить, и тут ко мне пришла гениальная мыль.

— Саваска, выходи за меня замуж.

Договаривал я уже с закрытыми глазами. Сознание покинуло тело до того, как я упал.