Эльфийское озеро

Алиса Лесова (2024)

Как только Рафаэль прошествовал в замок, начался дождь. Дождь собирался уже тогда, когда Рафаэль легкими шагами подходил к его стенам. Небо, после рассвета из ясного и чистого, быстро превращалось в серое и однотонное, дождь хлынул и страннику повезло, он уже переступил порог замка на скале.

Глава 9 Оборотень черный волк

Рафаэль на лошади умчался из замка на прогулку, оставив Эмиля одного со своими размышлениями наедине. Эмиль увлеченно писал послание, на его письменном столе сидела смышленая совушка, с коричневыми длинными перьями: правильными, гладкими, ухоженными, с небольшим цветастым рисунком на спине. Оказалось, к Эмилю прилетела редкая птица, с белым животиком и белыми лапами, с шоколадными крыльями и светло-зелеными круглыми глазами, привыкшими видеть полночь, сова источала аромат любимых духов Изабеллы. Она вела себя скромно и тихо, посматривала по сторонам и иногда озорно пробегалась по светлому столу между книг, свечей, свитков, постукивала своими аккуратными коготками и её глаза — внимательные и любопытные, загорались призрачными красками зеленоватого цвета. На её мягких лапах играли легкие украшения. Рафаэлю нужно было всё обдумать.

Солнце разогрело эльфа, замок остался позади, дорога вела, уводила серьезный взгляд Рафаэля далеко, далеко. В окрестностях замка дорога каменистая и скалистая, одна сторона отвесной скалы всегда была во власти водопадов — заоблачных и прозрачных, ретивых. По тропинке ведущей между скал и потоков воды, можно потайным путем пройти в замок Рафаэля. Мало кто знает об этой тропе. Она более извилиста и труднопреодолима, она защищена водопадами и поросла травой и мхом. Река Поющий снегирь перекрывает своими мощными водами вход в замок Белого лиса, с другой стороны, там, где поля и луга и две реки тянутся вдаль, в сторону лесов. Из башен замка виднеется каменный мост с полыхающими огнями и дорога через поля, а дальше, одинокие деревья постепенно превращаются в густой лес, часть лесов принадлежит Эмилю и Рафаэлю, а непроходимые дебри за Мельницей, всегда были во владении волков.

Мост через бурную реку прочный и каменный, не узкий, довольно широкий, не обрушенный и величественный. Он простирается, начинаясь в далеком цветочном поле, вздымается над рекой, и подходит к высокому замку своими каменными шагами, к его тяжелым воротам и дверям. Холодные камни моста с горящими факелами выглядят устрашающе, и ревущая река своими брызгами нередко тушит огонь факелов, когда вырывается и буйствует. Этой осенью листва с могучих дубов облетает и ветер носит её всюду, заповедными тропами, бесшумными дорогами диких зверей. На темных камнях моста пестреют ворохи листьев, сильный ветер уносит листву даже в верхние башни замка. Цветная листва рассыпалась на письменный стол Эмиля, заполненный большими книгами, свечами и свитками-посланиями, с разными печатями, принесенными совой и лисицами.

Рафаэль был счастлив, его любит Миллина, она лучше, чем Изабель. В голове Рафаэля метались мысли о ревности, но они не были острыми и колючими, они были более покладистые, пушистые лисички, и Рафаэль уже не страдал, его страдания понемногу оставляли его, уносились вдаль грозовыми облаками и с каждым днём проведенным без Изабеллы, он чувствовал себя веселее.

Рафаэль ехал по ровной неширокой дороге, по полю, травы ещё не пожухли, они были зеленые, высокие, трепещущие. Цветы и колосья золотились повсюду, красные маки алели, ароматный вереск и мята цвели мелкими соцветиями, белели ромашки. Небо немного хмурилось, совсем немного, солнце выглядывало из-за туч, дождя не было на горизонте и в воздухе порхала прохлада.

Эльф доехал до реки, спешился, его конь с длинной белой гривой махал хвостом. Рафаэль размышлял, прохаживался по берегу, смотрел в облака, поставив одну ногу на теплый огромный камень. Он укутался в мягкий бежевый длинный плащ с капюшоном, с вышитыми на нем узорами. Эльф думал и ему было легко. Рядом река, такая мощная, она придавала силу, не мешала думать, и эльф смотрел на её течение, на потоки чистой воды, обтекающей серые блестящие камни. Полноводная река сияла, серебрилась в лучах неявного солнца, пенилась, пузырилась, текла в красочную даль, укрывалась за горизонтом могучими высокими берегами, лесами. Сильное течение разбивало камни и уносило песок и мелкие песчинки далеко, солнечные лучи пригревали землю под ногами эльфа, медлительно шло тягучее время размышлений. День был в разгаре. Силуэты деревьев с подрагивающей листвой золотись, становились прозрачнее, светлее, желтее, постепенно наступала осень. Мягко ступая маленькими шагами, вспоминая свои древние поверья и истории, приближалась осень, в обличии пушистого зверя, загадочного и дикого, идущего самыми солнечными тропинками, зверь с глазами цвета неба.

Сова почти вся белая, с темными ушками, с лазурными глазами, несла в лапах послание. Эльф увидел её издалека. Свиток с долгожданными словами упал к ногам эльфа на берег реки Поющий снегирь. Рафаэль удивился и обрадовался. Он поднял песочно-бежевый легковесный свиток и открыл его, там были строки от Миллины:

«Рафаэль, я так скучаю, ты уехал, и забрал с собой всё тепло и солнце. Я замерзаю без тебя и мне сложно, скажи, ты думал обо мне? У нас прохладно, идут дожди каждый день и нет ни лучика тепла. Я не знаю, что происходит с тобой, ты уехал, а я здесь, жду тебя, я боюсь холодных ветров. Миллина».

Рафаэль прочитал послание дважды, ему приятны были строки, предназначенные именно для него, он почувствовал любовь Миллины. Но он только что уехал, нужно приглядывать за замком, за лесом, да и за братом.

«Милая Миллина, я занимаюсь подготовлением к зиме, и не могу оставить брата одного, мы сейчас обсуждаем важное дело, касаемое замка, жди моего возвращения, твой Рафаэль».

Рафаэль написал ответ. Сова с лазурно-коричневыми глазами ухватила послание, взмыла высоко, высоко в небо и пропала.

Рафаэль решил проехать около леса, он проверил свой острый меч, осмотрелся, на его правильном лице явно выражалась уверенность в своих силах, в его характере не было страха, сомнительности и он поскакал вдоль леса. Лес высокий. Полуденные и неяркие, солнечные лучи проникали вглубь его, тропы заросли травами, по ним бегали ежи, белки, зайцы, слышалось пение птиц и уханье сов. Папоротники желтели и дикие травы пели осенние звенящие песни. Гибкие ветви высоких деревьев, еле покачивались от небольшого ветерка и звуки треска сухого валежника насторожили эльфа. Его природное чутье рассказало ему о приближении зверя. Черный волк, с гладкой шерстью, упитанный молодой и с пронзительным, диким и небывалым, светлым взглядом, похожим на лед, проскользнул за толстым стволом дерева. Его глаза блестели. И да, Рафаэль не ошибся, на его мохнатой груди висел светящийся небольшой талисман. Это оборотень-волк.

«В наших лесах оборотень. Откуда?» — подумал Рафаэль.

Рафаэль не испугался. Он бесшумно соскочил с лошади, закутался в плащ, проверил меч, тонкий и тяжелый в ножнах, затем быстро подпрыгнул и молниеносно вскочил так ловко и уверенно на ветку ближнего огромного дерева, затем на следующую, подтянулся на руках и забрался на третью толстую ветвь, притаился, прилег и следил за зверем. Ловкий эльф вглядывался в чащу, в густую траву, он знал каждое дерево здесь, каждую звериную тропинку. Других волков не было, видимо оборотень зашел в леса братьев в одиночку. Ни одна ветвь предательски не всколыхнулась, и эльф, не издавший ни шороха, смотрел на зверя, пристально. Волк-оборотень, увидев одинокую лошадь Рафаэля, побежал к ней, направляясь к краю леса. Когда волк подбежал к дереву, на котором притаился Рафаэль, эльф умело и бесшумно пробежался по ветвям и прыгнул на спину волка, придавил его немного силой своего эльфийского сапога и приставил меч к его пушистому горлу.

Волк этого не ожидал, он заворчал, оскалил зубы, но хватка Рафаэля оказалась сильнее, эльф схватил волка за загривок и поднял легко, как котенка. Другой рукой он устрашал волка-оборотня мечом.

Оборотень, барахтаясь, обратился к нему человеческим голосом:

— Эльф, я не враг тебе. Я могу стать твоим другом. Я живу далеко от сюда, за рекой под названием Блестящая змея. Там, где она течет вспять, за мельницей. — заскулил волк, — отпусти меня, я помогу тебе когда-нибудь, если тебе вдруг понадобится моя сила.

— Ты хочешь сказать, что живешь в…Волчьих лесах? Что ты делаешь в моем лесу? Оборотень.

— Я случайно очутился здесь. Становится прохладно. Говорят, зима будет холодная, у меня есть к тебе разговор.

Волк вырывался, но потом притих, смирившись с силой Рафаэля и эльф пожалел его.

— Хорошо, оборотень, я отпущу тебя, пожалею, но ты мой должник, жди от меня вестей.

«Мне не помешает друг из Темных лесов» — подумал Рафаэль и сказал волку:

Волк кивнул, Рафаэль выпустил волка, и оборотень, поблагодарив эльфа, быстро убежал в гущу леса, махая хвостом.

Рафаэль заскочил на лошадь и быстро поскакал домой. Он был немного обескуражен.

«Мне нужна сила и ум моего брата, похоже он прав».