Двое против Кощея

Алена Москвитина (2024)

Лучший мечник (Мечислав — 17 лет) и лучшая плясунья (Сияна — 16 лет) отправляются на поиски смерти Кощеевой, после того как Владыка Зла при помощи Змея Горыныча сжег их деревню. Их команда — вынужденная. В начале Сияна не очень симпатизирует небогатому молчуну Мечиславу. Им пришлось бежать из сгоревшей деревни, так как они впали в немилость к царю и к его сыну. Мнимая соратница Кощея — Баба Яга подсказывает им, как найти смерть Кощееву. Пока они дойдут до нее, их ждет множество испытаний. И еще больше их будет уже после того, как они до нее доберуться.

8. Забавы Морского царя

На подступах к Синему Морю творилось что-то невообразимое. Столпотворение напоминало всемирную ярмарку. А народ все прибывал и прибывал.

Яговский клубочек давно пристал к огромной процессии на волах и лошадях и лениво катился вдоль колес массивной тележки. Шествие напоминало Великое переселение народов.

Сияна и Мечислав с огромными от удивления глазами шли за последней телегой, на которой сидело с десяток чумазых ребятишек, одновременно галдящих и тыкающих пальцами в волшебный клубочек, который даже не счел своим долгом замаскироваться.

Мечиславу не хватало духу убрать эту забаву малышей подальше. Но Сияна решила, что он им еще пригодиться, быстренько забрав его и спрятав в узел на палке, а на протестующие вопли детишек заявила громко и властно, но без гнева:

— Закройте рот!

Ребята вмиг присмирели и стали её недоуменно рассматривать, ибо ранее принадлежали больше сами себе, но почувствовав негласное руководство, заинтересовались.

— А теперь поведайте мне, куда вы едете? — уже дружелюбно осведомилась она, одарив их широкой и ласковой улыбкой.

Детишки тут же растаяли и принялись наперебой объяснять:

— У Морского царя День Забав!

— Танцы до упаду!

— Бои до смерти!

— Призы волшебные.

Мечислав и Сияна переглянулись.

— А что значит — танцы до упаду? — с легким опасением в голосе осведомилась девушка.

— Вначале идет отбор.

— Выбирают лучших танцоров.

Дети перебивали друг друга, каждому хотелось отличиться и похвастаться собственной осведомленностью. Наконец, хор голосов слился в единый непонятный гомон и разобрать, что они говорят, стало невозможно.

Мечислав широко улыбнулся, глядя на этот маловразумительный галдеж. Сияна же хотела проникнуть в суть объяснения, поэтому вид у нее был будто бы ее бревном по голове огрели. Наконец, она не выдержала и властно крикнула:

— Хватит! Пусть кто-нибудь один говорит.

Дети с озадаченными лицами уставились друг на друга. И, судя по тому, как они одновременно сделали вдох, намереваясь снова загалдеть, девушка предвосхитила это, указав на самого высокого паренька:

— Ты рассказывай.

Тот раздулся от гордости как индюк и важно начал:

— Вначале танцуют все, кто хочет и Морской Царь выбирает из них 33 участника. Одного или двух, — вдруг уточнил он.

— Погоди, — остановила его Сияна, — Это как — одного или двух. Да еще 33.

Паренек хлопал глазами, не зная, как сформулировать объяснение, тогда активизировалась крохотная черноглазая девчушка:

— Выбирает 33 пары танцоров. Обычно это пара — парень и девушка. Редко кто танцует в одиночку. Потому что, если у него ноги подкосятся от танца, то его никто не поймает и он или она упадет. Вот! — торжественно заключила девочка, помогая своей речи выразительной жестикуляцией.

— И сколько по времени длиться обычно такой танец? — спросила Сияна, уже обращаясь к девочке.

— Один раз дважды солнце вставало! — гордо изрекла она.

— А если кто-нибудь попить захочет? — осторожно спросила девушка.

— За день можно три раза сделать перерыв и один — за ночь. Перерыв не больше чем судья успеет досчитать до ста.

И пока Сияна погрузилась в свои думы, Мечислав спросил про бои до смерти.

— О, это самое интересное! — восхищенно заметила девочка.

— Правда? — не выдержал и язвительно поинтересовался парень.

— Ага, — кровожадно ухмыльнулась она, — мало смельчаков соглашаются на сей шаг. Но призы зато самые лучшие. В прошлом году была скатерть самобранка, но победитель не долго прожил после победы. Тем более что рук у него не осталось.

— Как же он победил без рук? — вырвалось у ошарашенного Мечислава.

— О! Это был великий бой. Он дрался без одной руки уже довольно долго, и настал момент — либо его убьет более сильный соперник, либо он пожертвует своей второй рукой и нанесет ему смертельную рану. Так и вышло.

Все дети возбужденно закивали, вспоминая прелестный бой, и одобрительно загудели.

Сияна скривилась от отвращения и резко сбавила шаг. Мечислав еще какое-то время шел по инерции, но увидев, что девушка отстала, остановился, чтобы подождать ее.

— Ты чего? — удивился парень.

— Быть может, мы другим путем поищем… — начала она.

Но Мечислав язвительно продолжил:

— Иголку во Вселенной. Ага. А, по-моему, нам повезло. Танцевать мы умеем, а мечом меня еще ни один противник не победил, — гордо закончил он.

— А ты дальше своей деревни никуда и не выезжал, — не удержалась и поддела его Сияна, — уверена, что здесь таких мечников с десяток наберется, а может быть и еще искуснее найдутся.

— Пока не увидим, не узнаем, — недовольно буркнул парень.