Завтра будет ветрено

Алекс Никсен (2024)

Она — единственный выживший свидетель трёх убийств. Он — преступник, который должен найти Её и похоронить вместе с той правдой, что Ей известна. Есть ли хоть что-то, что заставит Его нарушить приказ своего босса и сохранить Ей жизнь? Совесть, честь или, быть может, любовь? Захватывающий роман с элементами нуара, неожиданными сюжетными поворотами, юмором и сильной любовной линией.

Глава 4

After Dark

Первое, что я ощутила после звонка детектива, успокоительное перестало действовать. Второе, что звонил вовсе не Коул. Проверила время: почти час ночи. Неужели за такой короткий срок успело произойти что-то плохое? Господи, если это так, меня хватит удар. Желая убедиться, что и без того самый ужасный день в моей жизни не стал ещё хуже, я набрала детектива. Гудки безжалостно терзали слух, но долгожданного ответа так и не последовало. Преодолевая приступ паники, я прошлась по номеру, успокаивая себя. Странное поведение Коула ещё ничего не значило. Может, у него заглючил телефон или на конспиративной квартире плохо ловила связь. Сомнений в беспроигрышности его плана даже не возникало, ведь против группы спецназа у преступников не было шансов.

И всё же червь сомнения прогрыз шкурку моей уверенности и добрался до сердцевины. А если всё-таки звонил не Коул? Тогда кто? Преступники. Зачем? Убедиться, что я жива или… Узнать моё местоположение. Неспроста же детектив запретил мне пользоваться смартфоном. Нет, невозможно. Я на рыбацкой базе посреди глухого леса, Исак заверил, что дорогу сюда знают только свои, им не найти меня, здесь я в полной безопасности.

В окно стучалась безлунная ночь. Рука непроизвольно потянулась к смартфону и снова набрала номер детектива. Безрезультатно. Ну спасибо вам, мистер Коул! Возможно, в эту самую минуту бандиты уже мчались сюда, на чёртову базу, окружённую чёртовым лесом, где на много миль не было никого, кто смог бы помочь мне. Я открыла в смартфоне навигатор, тот показал, что от города до моего местоположения два часа езды на машине. Звонок с номера детектива поступил тридцать минут назад. Если мне действительно звонили преступники, они будут здесь часа через полтора. Ещё не поздно связаться с полицией, но в таком случае я рискую провалить операцию Коула. Отчаяние довело до предела, и я, наплевав на все инструкции, набрала отца. Тот ответил после первого же гудка, и я рассказала ему всё, как есть. Отец не злился, лишь заявил, что глупо было доверять старому детективу, но теперь мне нечего бояться, так как он сейчас же пришлёт помощь. И вскоре скинул телефонный номер тех людей, что направил за мной.

Оставалось только ждать. Я переоделась, собрала влажные волосы в пучок на затылке и уложила вещи в рюкзак. Сделала копию видеозаписи с убийством Гилсона, перекинула на любимую флешку в виде Бендера из «Футурамы» и решила спрятать здесь, на базе. На всякий случай. Обулась, накинула парку и вышла на веранду. Пара фонарей освещали пустую площадку перед гостиничными номерами, гараж, зелёное здание администрации. Отсвет от них добивал даже до въезда на территорию базы и открытые ворота. Я прошла за гараж и закопала пакет с флешкой под сосной среди голых кустов черники, сверху прикрыла мхом. Заметив, что земля рядом была усыпана щепками, обернулась и увидела небольшой пень с воткнутым в него топором. Взгляд сразу зацепился за какое-никакое оружие. Прихватив топор, я вернулась в номер, заперлась, задвинула шторы и выключила свет.

Казалось, за то время, что я просидела в кромешной темноте, прислушиваясь к каждому шороху, прошла целая вечность, пока, наконец, мои мучения не прервал долгожданный звонок. Я сверилась с номером из SMS и, убедившись, что звонили не преступники, ответила.

— Санни, мы от мистера Лесснера, — сообщил спокойный мужской голос.

— Где вы?

— На съезде с трассы.

Облегчённо выдохнув, я поднялась на ноги. Мой персональный кошмар близился к завершению.

— Куда дальше? — спросил собеседник.

— Вам нужно добраться до развилки и выбрать левую дорогу, затем повернуть направо и ехать всё время прямо, пока не увидите синие ворота. Кажется, так.

— Хорошо, скоро будем. Не волнуйся, всё почти закончилось.

— Вы не могли бы… пока не отключаться, — попросила я и нехотя призналась, — А то я уже схожу с ума от страха.

— Конечно, давай поговорим. Ты сообщила в полицию, что те люди вышли на тебя?

— Нет, только отцу, — я села на край кровати, — Кстати, могу я поинтересоваться, откуда вы знаете Маркуса Лесснера?

Собеседник усмехнулся, — Думаешь, мы — какие-нибудь бандиты, типа тех, что напали на тебя?

Именно так я и подумала, но вслух, естественно, сказать не осмелилась.

— Мы работаем на человека, с которым сотрудничал твой отец, — заверил мужчина, — Как ты себя чувствуешь?

— Ну, я не могу есть, спать и трезво мыслить, а жгучая боль у груди постоянно напоминает о том, что меня едва не застрелили сегодня. Простите, что жалуюсь.

— Не извиняйся, мы здесь для того, чтобы помочь тебе. Спроси у хозяина, не найдётся ли у него обезболивающего.

— Хозяина сейчас нет, он рыбачит в заливе, — сказала я и вспомнила про таблетки, которые утром дал мне парамедик.

Обострённый слух уловил несвойственный лесу шум. Опустив смартфон, я прислушалась. Это был звук колёс, передвигавшихся по мокрой дороге. Слегка отодвинув занавеску, я выглянула в квадратное окошко во входной двери. Зелёный седан въехал на территорию базы и остановился на парковке рядом с гаражом, ослепив меня светом фар.

— Мы на месте, — сообщил собеседник, — В каком ты номере?

С ответом я не торопилась, наблюдая за тем, как из седана выбрались трое: мужчина в чёрной кепке, темнокожий здоровяк и синеволосый парень в мешковатой одежде.

— Номер, Санни, назови номер, — сказал водитель и последним покинул автомобиль.

Увидев высокого мужчину с короткими светлыми волосами, я зажала рот рукой, чтобы не взреветь в голос. Это был он — подонок, что всадил мне пулю в грудь. Отпрянув от окна, я прервала разговор и дрожащей рукой выключила смартфон. Похоже, я сошла с ума, иначе как ещё объяснить тот факт, что мой родной отец нанял для моего спасения людей, которые хотели меня убить?! Я схватилась за голову, проклиная себя за идиотизм и трусость. С точки зрения эволюции такие тупые особи, как я, не имели ни единого шанса на выживание. Коул заверял, что на базе я буду в полной безопасности, мне всего-то и требовалось, что следовать инструкциям… Но я не послушалась и не просто привела преступников сюда, так ещё и подсказала им дорогу!

Хотелось броситься на другой конец номера, выпрыгнуть в окно и бежать, бежать, бежать без оглядки, но усилием воли я заставила себя остаться. Первая реакция мужчин вселила в сердце малую толику уверенности: вместо того, чтобы направиться к моей двери, они изучали территорию базы. Им предстояло найти меня, и они собирались сделать это тихо, без шума и лишних свидетелей. Главный обратился к мужчине в кепке и темнокожему здоровяку, те быстро исчезли из виду. По всей видимости, отправились за дом, чтобы отрезать мне путь к отступлению. Хитрые черти. Пожираемая страхом и ненавистью, я неотрывно наблюдала за каждым движением своего убийцы. Он оглядел гостиничные номера и остановил взгляд на моей двери. От неожиданности я отшатнулась. Моя слабость едва не обернулась катастрофой, ведь колыхни я ненароком занавеску, он мгновенно бы вычислил моё укрытие. Мужчина закончил осмотр и направился к зданию администрации. Поднялся по лестнице, подёргал дверь и, убедившись, что в столь поздний час ресепшн не работал, спустился обратно. Посмотрел вверх и негромко позвал молодого парня. Скверное предчувствие обожгло спину. Парень подошёл к нему и тоже посмотрел вверх. Что привлекло их внимание, разглядеть не удавалось, поэтому на свой страх и риск я отодвинула край занавески и выглянула в окно. Преступники перекинулись парой фраз, глядя на висящую под козырьком камеру видеонаблюдения. Парень метнулся к автомобилю, достал ноутбук и, усевшись на капот, застрочил по клавишам. Я отпустила занавеску и обессиленно сползла на пол. Парень — хакер. Наверняка это он звонил с номера Коула, а теперь собирался подключиться к камере видеонаблюдения. Если ему удастся, он получит доступ к записям сегодняшнего вечера, и они без труда узнают, в каком номере я нахожусь. Отчаяние сдавило грудь. Счёт шёл на минуты, а разум застилала пелена ужаса, сквозь которую я понимала только, что из этой ловушки нет выхода.

Когда я осмелилась снова выглянуть в окно, хакер по-прежнему сидел на капоте, сосредоточенно глядя в ноутбук. Осознав, наконец, что трачу последний шанс на спасение впустую, я заставила себя собраться и что-нибудь придумать. Ну хоть что-нибудь. Вылезти через кухонное окно и попытаться проскользнуть незамеченной мимо тех двоих. Или заорать в дверное окошко: «Помогите! Пожар!» и забаррикадироваться в ванной. Говорят, люди с большим энтузиазмом реагируют на такой зов о помощи, нежели чем на крик: «Спасите, убивают, насилуют и т.д.». Но что, если никто не отзовётся? Мало того, что я сразу выдам место своего нахождения, так ещё и преступники поймут, что база пуста.

Хакер вскочил и бросился к главному. Тот посмотрел на экран ноутбука, и взгляд его изменился, стал сосредоточенным и хищным, как у охотника, выслеживающего добычу. Всё, это конец. Сейчас меня схватят, и лес, который должен был обеспечить мне укрытие от опасности, станет моим пристанищем навеки… Или до тех пор, пока меня не найдут поисковые собаки. Или пока моё тело не откопают дикие животные.

Нет. Чёрта с два я сдамся так просто.

Преисполненная решимости, я накинула на плечи рюкзак и взяла топор. Если использовать эффект неожиданности, есть шанс прорваться. Преступники на парковке, шагах в тридцати от веранды. Метнусь мимо них и бегом в лес, а там…

На веранде автоматически зажегся свет. Время замерло. Следом раздались приглушённые голоса и суетливые шаги. Кто-то подёргал дверную ручку. «Отойди от двери!» — возопил мозг, но я не могла ни пошевелиться, ни отвести взгляд от занавески на окне, за которой мелькали тени. Вздрогнула от неожиданности, когда раздался тяжёлый удар в дверь. Преступники пытались выбить её. На подкашивающихся ногах я вжалась в стену и взмолилась, чтобы замок выдержал. Темнота вокруг сгущалась, каждый удар отзывался громом в голове. Дверь содрогнулась в очередной раз, и всё неожиданно смолкло. Воцарилась пугающая тишина, которую нарушал едва уловимый звук. Он становился громче, и мне удалось распознать его. Рёв мотора. Осторожно выглянув в окно, я увидела, как на базу влетел мотоциклист и остановился возле преступников, наверняка один из их подельников. Однако тому, что произошло дальше, не нашлось никаких объяснений. Мы, простые смертные, зовём это чудом.

Мотоциклист развернулся и помчался обратно к воротам. Из-за дома показались двое других, и мужчины бросились к машине. Спустя пару секунд парковка опустела. Лес окутала ночная тишина, будто ничего и не было. Несколько минут понадобилось, чтобы сердце перестало бешено колотиться. И вдвое больше времени, чтобы осознать, что опасность миновала. Я оглядела пустую территорию, силясь понять, что же спугнуло преступников. Сине-красные отсветы привлекли внимание. Из-за деревьев показались патрульные машины, и на базу въехала целая процессия. Коул вместе с подмогой. Они приехали, чтобы спасти меня. Я отложила топор, стянула с плеч рюкзак и разрыдалась.

— Санни! Санни Лесснер! Мисс Лесснер!

Растерев слёзы по щекам, я с трудом отворила покосившуюся дверь и вышла на веранду. Несколько человек бросилось навстречу.

— Они были здесь. Преступники. Догоните их, они не успели далеко уехать, — на одном дыхании выпалила я, — Где детектив Коул? Мне нужно поговорить с ним. Они не могли далеко уйти!

— Сколько их? — спросил молодой шатен в джинсовой куртке.

— Четверо на машине. И мотоциклист.

Высокий мужчина с военной выправкой, серыми волосами и спокойным взглядом принялся быстро раздавать указания.

— Вы запомнили номер машины? — снова обратился ко мне молодой шатен.

— Что? Нет.

— Марку, модель?

— Я-я не знаю такой марки.

— А цвет? Цвет?

— Тёмно-зелёный, кажется.

— Кажется? — в голосе шатена сквозило нетерпение.

— Полегче, Том, — пресекла его рыжеволосая женщина в строгом сером костюме.

— Она могла бы сделать фотографии, пока пряталась, — заявил шатен, не обращая внимания, что я стою рядом и всё слышу.

— Вы правы, в следующий раз я именно так и поступлю. Но в тот момент я была занята спасением своей жизни.

— Не переживайте, Санни, вы действовали правильно, — заверила женщина.

Мужчина с военной выправкой проводил взглядом три патрульных машины и присоединился к нам.

— Мисс Лесснер, я — капитан Саймон Питерс, мы разговаривали по телефону, когда ваш отец приезжал в участок, — представился он и указал на стоящих рядом шатена и рыжеволосую женщину, — Это агенты Марлоу и Стоун из Отдела по борьбе с незаконным оборотом оружия.

— Можете звать меня Сарой, — улыбнулась мне женщина.

— Где мистер Коул? — спросила я.

Агенты переглянулись, и дурное предчувствие кольнуло сердце.

— С ним всё в порядке?

Капитан Питерс выдохнул и произнёс, — Детектив Коул был ранен. Его доставили в больницу, где он скончался менее часа назад.

Перед глазами всё поплыло, и я обессилено сползла на деревянный пол веранды.

— Позовите Воула, — приказал Питерс.

Сара исчезла на несколько секунд и вернулась со стаканом воды. Я сделала пару глотков, и тошнотворное головокружение ослабло. Мне не хотелось знать подробности, но губы сами прошептали:

— Почему он погиб?

— Потому что старый осёл, — обронил Том.

Питерс кинул на него строгий взгляд и ответил, — Детектив получил ранение, несовместимое с жизнью.

— На конспиративной квартире?

— Нет, до неё он не добрался. Он заехал к себе домой, где его ждала засада.

Как глупо. План Коула по поимке тех людей был беспроигрышным и наверняка сработал бы, если бы преступники не оказались хитрее и беспощаднее. Слёзы брызнули из глаз. Убийство Гилсона, погоня и перестрелка, жертва Каспера Пирса и смерть Джерри, невыносимые часы сожалений и страха, звонок от Коула, разговор со своим убийцей, нападение преступников и вот… Гибель единственного человека, кому я доверяла свою жизнь. Какой наивностью было думать, что этот чёртов день не станет ещё хуже и череда ужасных событий перестанет следовать за мной по пятам. Нет, она, как снежный ком, катящийся с горы, будет неумолимо расти и ускоряться, уничтожая всё на своём пути.

Конец ознакомительного фрагмента.