Печать Демона

Алекс Найт, 2020

Вы знали, что в нашу реальность перемещаются сущности из других миров? Они охотятся на жителей Земли, и лишь загадочные стражи им противостоят. Я жила весёлой беззаботной жизнью, пока один случай не перечеркнул прошлое. Как оказалось, я не знаю ничего о мире, о своём отце, брате, и даже о себе. Теперь я вынуждена начать новую жизнь в стенах закрытой академии стражей. Должна познать открывшиеся в себе силы. И должна научиться защищаться, чтобы просто выжить.

Глава 12

Тренерская представляла собой небольшой кабинет с письменный столом, расположенным у единственного окна, шкафом, забитым бумагами, скамьёй для переодевания и металлическим солдатиком. Ещё одна дверь вела в душевую. Строгую обстановку скрашивало лишь несколько кубков и медалей.

Переодевшись в розовые леггинсы, топ-бра под цвет и свободную олимпийку, я принялась собирать волосы в высокий хвост, когда зазвонил телефон.

— Представляешь! — с ходу воскликнула Мия. — Видела только что нашего Брендона. Он целовался с Венди!

— Что?!

Гад! — разъярённо воскликнул женский голос.

— Пусть только попадётся мне на глаза. Я уж ему устрою. Хотелку оторву, сожгу, а прах развею по ветру. Вот!

Мия выслушала мои планы с хихиканьем, но как-то ответить не успела. Телефон вдруг выхватили из моей руки.

— Лэнг, кому ты там угрожаешь вместо пары? — он присмотрелся к экрану и отключил вызов, сверля меня подозрительным взглядом.

Впрочем, я не прониклась, все ещё разозлённая поступком бывшего парня.

— Представляете, мне бойфренд изменил! Меня меньше суток не была, а он уже целуется с этой противной Венди.

— Лэнг! — рявкнул он, а мне пришлось уворачиваться от нового подзатыльника. — Живо на тренировку!

Из тренерской я вылетела быстрее пули. Студенты нарезали круги по обширному залу, и я поспешила присоединиться к ним, на бегу завершая сооружение хвоста на голове.

— Ты не можешь просто переодеться и без опозданий присоединиться к тренировке? — поинтересовался Майкл, нагоняя меня.

— Не нарывайся. Я сейчас слишком зла на весь мужской род.

— Парень отказался ждать тебя из академии? — насмешливо поинтересовался он, чем мгновенно развеял мою злость.

Рассмеявшись, я фыркнула, встретившись с ним глазами.

— Кстати, а сколько длится обучение?

— Четыре года.

— Четыре года без нормальных отношений? Да вы издеваетесь, — страдальчески протянула я под новый смешок Майкла.

Не то, чтобы я стремилась к ним. Скорее, наоборот. Да и преподаватели во главе с отцом вряд ли одобрят неформальное общение в академии. Но надо же поныть для проформы. Девушка я или нет?

Пробежка завершилась, и студенты собрались вокруг тренера Кирка. На полу расположили маты, парни начали расходиться, разбиваясь на пары, чтобы приступить к отработке рукопашной техники. Обычная разминка заставила на время забыть, что в академии обучают будущих защитников мира.

— Странная какая-то тренировка, — пробормотала под нос, скрестив руки на груди.

— А ты на что рассчитывала, Лэнг? — язвительно протянул тренер. — На спортивные игры? Мы вроде не девочки из группы поддержки.

Парни вокруг рассмеялись. Похоже, это был намёк на мой спортивный костюм. Между прочим, на него ушёл крупный гонорар за фотосессию.

— Я уже давно ушла из группы поддержки.

— Почему я не удивлён? — буркнул Майкл.

Тренер направился ко мне, впервые за тренировку улыбнувшись.

— Драться умеешь? Может, занималась рукопашной?

— Танцами, — даже изобразила легкий взмах рукой.

— Ударь, — он выставил перед собой ладонь, по которой я сразу хлопнула своей ладошкой. — Кулаком бей, Лэнг, — тренер закатил глаза.

Я и ударила. Ладонью вышло даже сильнее.

— А как с защитой и реакцией?

Не дожидаясь моего ответ, тренер принял боевую стойку и направил кулак прямиком в моё лицо. Наверное, собирался попугать или поприкалываться. Только мной вновь овладело странное ощущение двойственности. Перед мысленным взором за сотые доли секунды пронеслись сотни сцен боёв, словно из прошлого. Тело действовало само, будто копируя движения из представших образов. Подобравшись, я отклонилась с траектории удра, перехватила руку тренера за запястье и отвела её в сторону. Ладонь сжалась в кулак, чтобы нанести собственный удар. Но увидев в глазах тренера отблеск фиолетовой вспышки, я отпустила его и отступила на шаг, изумлённо глядя на свои руки. Неужели опять проявляются эти линии? И как я сумела отвести удар?

Тренер выпрямился. Улыбка сползла с его лица, а глаза смотрели с прошлым подозрением.

— Вы могли повредить моё лицо! — легче возмутиться, чем обдумывать произошедшее.

— Реакция хорошая, а вот удар нужно поставить, — тренер взмахом руки указал на дальнюю часть зала, где на цепях висело с десяток груш. — Иди тренироваться. Помоги ей, Коннор!

Вновь подскочила на месте от его крика. Интересно, он женат? Как бедная женщина выносит его голос?

Я направилась в указанном направлении, а через полминуты меня нагнал и Майкл, кажется недовольный приказом Кирка.

— Ты в хорошей форме, — отметил он. — Будет легче влиться в учёбу.

— Ты серьёзно? Я занималась балетом, танцами, была в группе поддержки, но это поможет только не задохнуться во время пробежки.

— Балет? — рассмеялся он.

— Да, три года. Потом перешла на современный танец. Даже гоняла по конкурсам. Но последний год сильно сократила число тренировок, чтобы успевать с учёбой и работой.

— Мне казалось, твой отец достаточно зарабатывает.

— Я не общаюсь с отцом. И не беру его деньги, — коротко выдохнула, разозлённая внезапным переходом разговора к болезненной теме. — А ты явно не танцами занимался.

— Смешанные единоборства. Айкидо, — пожал он плечами, будто в этом нет ничего особенного.

Однако, он как раз прибыл в академию хорошо подготовленным. Это я поняла, когда, встав перед грушей, он продемонстрировал несколько стремительных ударов. В каждом движении чувствовались сбалансированность и опыт.

— Запомнила стойку? Сможешь повторить?

— Кажется, да.

Майкл уступил мне место, я встала перед грушей. Вот только собраться не получалось. Реальность смешивалась с видениями, ускоряя пульс и учащая дыхание. Сжав кулаки перед собой, я приготовилась к удару.

— Я тебе не эту стойку показывала, — цокнул языком Майкл.

Удивительно, но я, действительно, приняла другую позу, более удобную и близкую мне. Но я ведь не врала, и никогда не обучалась даже основам самообороны.

Это всё ты?

Сосредоточься.

Майкл встал за моей спиной и, словно марионетке, выправил позу.

— Пробуй, — удовлетворённо хмыкнув, он отступил назад, предоставляя мне возможность нанести удар.

Я попыталась больше не сопротивляться мелькающим образам, а пропустить их через себя.

Звон мечей… Боевой клич победителей… Крики побеждённых… Кровь на руках…

Вздрогнула, когда костяшки обожгло мимолётной болью, а груша зашаталась под действием удара.

— Ты точно раньше не занималась? — Майкл хмурился, ведь я опять приняла не ту стойку, которой он меня учил. — Твои глаза снова светятся.

— Глаза светятся? — ужаснулась я. — Как это? И почему снова?!

Майкл мотнул головой, невесело усмехнувшись. Похоже, не ожидал такого ответа.

— Радужки сияют фиолетовым. Как у демонов.

— И часто я так?

— Они светились, когда ты отразила удар тренера и при упоминании твоего отца. Теперь погасли.

— Боже, как я к нормальной жизни то вернусь, если свечусь, как новогодняя ёлка?

— Энергия тоже подскакивает, и обычный человек с трудом заметит эти изменения, — он вскинул руки, будто объяснял что-то естественное. — Но ведь ты о другом. Уверен, со временем ты научишься управлять своей силой.

— Если мне позволят, — отозвалась я полушёпотом, вновь взглянув на свою руку.

Костяшки пальцев покраснели после удара.

— Что-то я не подумал. Сейчас принесу перчатки, — Майкл хлопнул меня по плечу в ободряющем жесте и направился в сторону выхода.

Взглянув ему вслед, невольно улыбнулась. Хороший он всё-таки.

Что же со мной происходит?

Майкл вернулся с перчатками и показал ещё пару простых ударов. После чего присоединился к основной тренировке, оставив меня одну.

Воровато взглянув на тренера, я извлекла из кармана наушники. Воткнула их в уши, врубила музыку громче и принялась за дело, точнее за нанесение ударов. На этот раз била как попало, не задумываясь о странных видениях, больше сосредоточенная на музыке. Невольно вспоминался один из наших танцев. Мы как раз выступали в перчатках для кикбоксинга и изображали бой на ринге. Как давно это было. В прошлой беззаботной жизни.

Вскоре я совсем забылась, и уже тихо напевала себе под нос, временами двигаясь под музыку. В какой-то момент вообще развернулась вокруг своей оси, раскинув руки в стороны. Именно тогда передо мной появилось разъярённое лицо тренера. Он что-то проговорил, но из-за музыки я его не услышала.

— Что? — робко переспросила, вытаскивая наушники.

— Я имею право отстранить тебя от занятия! — проревел он.

Невольно отступила от него на шаг. Кажется, я хороша не только по части нервов отца.

— Да ладно, тренер. Я же никому не мешаю. Стою тут, не отсвечиваю. Никто и не ждёт от меня успехов в воинском деле.

— Не мешаешь? Студенты пялятся на то, как ты трясёшь задницей! Ты танцевала!

— Я забылась. Простите, — взглянула на него самым невинным из моих взглядов. Но его не проняло.

— Плеер, — он требовательно вытянул руку.

— Я только отвоевала его у Брюса, — нехотя опустила свою музыкальную систему в ладонь тренера.

— Мне всё равно, что ты думаешь, и чего от тебя ждут. На моих занятиях ты будешь работать наравне со всеми.

— Я поняла.

— И выбери нормальную одежду

— Постараюсь, — буркнула недовольно.

— Вот тогда мы и поладим. А теперь покажи, чему научилась, — скрестив руки на широкой груди от отступил от груши, ожидая демонстрации.

— Попробую.

Коротко выдохнув, чтобы отогнать волнение, приняла боевую стойку. Снова не ту, что показывал Майкл. Колени чуть согнуты, ладони сжаты в кулаки, правая рука перед собой, левая отведена в сторону. Тренер хмуро оглядел мою позу, но ничего говорить не стал. Образы боёв и смертей пронеслись перед глазами, когда, сделав шаг, я нанесла первый удар, а следом груша зашаталась от хука со второй руки.

— Снова справа, — скомандовал тренер, и я подчинилась. — С ноги.

Звякнули цепи, когда удар ногой пришёлся сбоку.

— Удар справа!

Отскочила, выставляя блок от возможной атаки и замерла, ошарашенно глядя на раскачивающийся спортивный снаряд.

Не понимаю, как такое вообще возможно.

Контролируй себя! Стражи следят за каждым твоим действием.

Знаю.

— Можешь же, Лэнг, — тренер продолжал стоять со скрещенными на груди руками.

В глубине серых глаз поселилась задумчивость. Я же взглянула на дрожащие ладони, боясь, что обнаружу на них кровь, как в видении.

— Не знаю, что ты наплела командованию. Но подготовлена ты лучше многих.

— Не все студенты знали, что их ждёт?

— Большинство находят патрульные команды во время всплеска силы.

— А если раньше их найдут демоны или архангелы?

— Бывает и такое, — передёрнул он плечами.

— Но почему? По логике энергия должна возрастать постепенно.

— Чувствительность стражей в разы хуже. Мы не ощущаем энергии людей.

— Я не знала.

Смогла бы я защитить маму и Китти, не появись Майкл?

Смогла бы. Даже не сомневайся, — уверенно заявил голос.

— Тренер Кирк, вы же давно среди стражей. Вы когда-нибудь встречали таких же, как я?

— Я — нет, — голос мужчины смягчился. Он подошёл ко мне и похлопал по спине. — Попробуй поговорить с кем-нибудь из разведчиков. Может, что и знают. На моих занятиях не бездельничать — и мы поладим.

— Спасибо.

— Плеер будешь отдавать перед занятием и забирать после.

Тренер ушёл, оставив меня в полнейшей растерянности. Немного подумав, я подошла к груше и продолжила тренировку. Ударила ещё раз, потом снова и снова. В мыслях мелькали страшные образы боёв, которые я перебирала, пытаясь понять, что они означают. И, чудилось, я могу намного больше, но не решалась проверить.