Она слишком любила красное

Алексей Макеев, 2012

Бизнесмен Роман Белозеров женится на очаровательной Виктории. Девушка оказалась с большими претензиями, и Роману приходится тратить уйму денег, чтобы выполнить все капризы молодой супруги. Она захотела личный автомобиль – пришлось покупать. Она потребовала нанять опытного инструктора – и вот молодую жену уже опекает специалист по машинам Данила Луговой. Спустя некоторое время Роман начал подозревать Викторию в супружеской измене, и у него зарождается план жестокой мести…

6

Перед самым отъездом в Москву, откуда через два дня мы должны были вылететь во Флориду, Виктория еще раз попыталась переубедить меня в правильности моего решения.

— Я все понимаю, Ромчик, — взволнованно сказала она, — у моего отца скверный характер. Но мне его искренне жаль. Он ведь несчастный одинокий человек.

— У него замечательная служанка, — съязвил я. — Не удивлюсь, если в ближайшее время у тебя появится молоденькая привлекательная мачеха.

— Ты считаешь ее привлекательной? — ревниво поинтересовалась Вика.

— Почему бы и нет? У Светланы стройная фигурка, длинные ровные ножки. Она неглупая девушка. По-моему, отчетливо понимает, чего хочет…

— Откуда тебе знать, чего она хочет? Мне кажется, ты сильно преувеличиваешь, подобным образом намекая на моего отца.

— Я ничего не преувеличиваю. Констатирую неопровержимые факты. Твой папаша общается с ней с раннего утра и до позднего вечера. Ты даже не имеешь ни малейшего понятия, о чем они разговаривают все это время.

— Это ровным счетом ничего не значит!

— Возможно.

— Мой отец — убежденный холостяк. Он не такой бабник, как ты думаешь. Ранний развод с моей матерью стал для него поучительным уроком на всю оставшуюся жизнь. Что касается Светланы… Она отлично справляется с работой.

— Чересчур отлично, дорогая! — вставил я.

— Прекрати! Я не намерена обсуждать с тобой поведение какой-то служанки. Сейчас речь идет о моем отце. Он больной человек.

— Ты в этом уверена? — ухмыльнувшись, спросил я.

— Напрасно иронизируешь, — вспылила Виктория. — У него иногда бывают просветления, но он уже давно страдает шизофренией.

— Даже так?

— Я не шучу. Лет шесть или семь назад у нас пропал теленок. Отец вместе с односельчанами разыскивал его весь вечер и всю ночь. Он вернулся лишь на рассвете. В его взгляде была какая-то отрешенность и холодная пустота. Он не отвечал на мои расспросы. Я не могла понять, что произошло, пока наши рабочие не привезли теленка на ферму. Можешь поверить мне на слово, это было мерзкое зрелище! Теленок погиб в страшных муках. Прежде чем лишить жизни, над этим несчастным животным жестоко издевались. На всем теле оставались следы странных и страшных ран, края которых были обожжены.

— Его обработали паяльной лампой или полуживого бросили в костер? — цинично поинтересовался я.

— Если бы все было так просто, — не заметив моей очередной ухмылки, ответила Виктория. — На протяжении всей жизни фермеры невольно привыкают к потерям некоторых животных. Природные условия, внезапные вспышки той или иной эпидемии, голодные хищники и даже случайные бродяги… Но в тот раз произошло что-то сверхъестественное…

— Неужели? — усомнился я.

— В том-то и дело! — подметила Виктория. — Отец нашел теленка совершенно обескровленным, будто кто-то заранее опустошил его вены. Наш участковый был не менее других людей поражен увиденным зрелищем. Несмотря ни на что, он все ж таки догадался собрать образцы тканей из зоны многочисленных разрезов и для сравнения — образцы из неповрежденной части тела. Он поместил их в формалин и отправил для анализа в Российскую академию наук.

— Вы получили ответ?

— Еще какой! Комиссия по научному расследованию заявлений о паранормальных явлениях не признала вмешательство внеземного разума, но пришла к ошеломляющему заключению. Все раны были нанесены высокотемпературным разрезом.

— Что-то вроде лазерного луча?

— Вероятно. Это осталось неразгаданной тайной. Свернувшийся гемоглобин теленка и клеточные изменения исследуемых образцов свидетельствовали о применении остроконечного направленного огня с температурой не менее ста восьмидесяти градусов.

Виктория осторожно прикоснулась к моей руке и продолжила:

— С тех пор у моего отца появились некоторые умственные отклонения. Иногда он вдруг начинал рассказывать о каком-то ярком свечении, которое якобы нависло над мертвым теленком, когда отец обнаружил его на дальнем пустыре. Отец утверждал, что это козни нечистой силы. В любом случае гибель этого животного заметно повредила его рассудок.

— Даже если и так, дорогая, — непреклонно ответил я. — У меня нет ни малейшего желания лишний раз встречаться с твоим папашей. Мы немедленно уезжаем отсюда. Не следует из-за него портить наше свадебное путешествие.

— Пусть будет по-твоему, милый… — уступчиво согласилась Виктория. — Надеюсь, ты позволишь мне с ним попрощаться?

Ее голос оставался ровным и мягким, но в ее взгляде вспыхнули искры гнева.

— Поступай как считаешь нужным, — сказал я, пожимая плечами. — В конце концов, он для тебя не чужой человек. Правда, я уверен, что он морочит тебе голову. Я что-то сомневаюсь…

— В чем именно?

— Вся эта история с теленком… Она как-то не воспринимается слишком серьезно.

— Ты мне не веришь?

— Сомневаюсь в правдивости рассказов об инопланетянах и прочей подобной чепухе, которую воспринимать всерьез не только глупо, но еще и безнравственно! Твой старик попросту обвел тебя вокруг пальца.

Я внимательно проследил за ее реакцией.

— С какой целью? — насупилась Виктория. — К тому же было слишком много свидетелей. Наши рабочие, которые привезли истерзанное тело этого животного… Участковый во главе с начальником местной полиции…

— Скажи, Викуля, ты уверена, что твой отец действительно не собирается обвенчаться с юной служанкой? — бесцеремонно перебил я, не позволив Виктории закончить свою умозаключительную речь.

Меня никогда не интересовала тема паранормальных явлений, существование которых не имело неоспоримых доказательств и научных объяснений.

Виктория окинула меня негодующим взглядом.

— Не болтай ерунды! — возмущенно сказала она. — Светлана ни в коем случае не подходит на роль невесты. Она добросовестная медсестра-сиделка, и не более того.

— Медсестра, служанка, домработница… Какая, в сущности, разница? Можно назвать хоть секретаршей! — огрызнулся я.

— Ты напрасно подозреваешь эту невинную девушку…

— Не ее, а их взаимные отношения.

— Ты становишься невыносимым! — вспылила Виктория. — У моего отца, конечно, имеются некоторые финансовые накопления, но они настолько ничтожно малы, что ради такой нищенской суммы Светланка никогда не согласится связать с ним свою судьбу.

— Откуда ты можешь знать о сумме его доходов? — поинтересовался я. — Он разве когда-нибудь перед тобой отчитывался?

— Конечно же, он никогда этого не делал.

— Знаешь, дорогая, — повысив голос, произнес я. — Если твой отец не хронический алкоголик, то, даже не учитывая стоимость недвижимости, у него в доме на всякие непредвиденные расходы должна быть свободная наличность, эквивалентная трем миллионам долларов.

Виктория окинула меня скептическим взглядом.

— Ты спятил, Ромчик, — отрешенно пролепетала она. — Пожалуй, нам действительно нужно отсюда уезжать. Чистый воздух вологодских полей и равнин действует на тебя удручающе.

Она всплеснула руками и воскликнула:

— Надо же такое придумать? У моего отца в свободной наличности три миллиона долларов! В таком случае сколько же стоит вся его недвижимость?

— Очень много! — уверенно ответил я. — Можешь к этим трем миллионам прибавить еще не менее десяти…

— Но это же полнейший абсурд! — дрогнувшим голосом произнесла Виктория.

— Я назвал тебе самую приемлемую сумму, которая должна быть у него в загашнике, — спокойным тоном произнес я. — Ты, вероятно, забыла, дорогая, что я преуспевающий бизнесмен. Неужели ты думаешь, что я не в состоянии произвести элементарные расчеты? Обширные земли, которым не видно ни конца ни края… Крупный рогатый скот, исчисляемый сотней голов…

— Наша ферма идет в упадок.

— Это неправда! У твоего скряги железная хватка. Он до сих пор держит всех рабочих под неусыпным контролем. Ничто не может ускользнуть от его пристального взгляда. Ему удалось собрать в свою команду хороших управляющих. Он создал из них крепкий надежный коллектив и теперь каждого работника, словно гуттаперчевую куклу, дергает за веревочки. Он может сколько угодно прикидываться больным, немощным человеком, разыгрывая из себя умирающего старика, но пока жив, в его руках остаются нити незримой власти.

— Я даже не могу допустить мысли о том, что у моего отца есть такие шальные деньги, — почти прошептала Виктория.

Ее зеленые с поволокою глаза в лучах солнечного света вспыхнули как две перламутровые бусинки.

— Неужели этот хитрец от меня что-то скрывает? — задумчиво пролепетала она. — Три миллиона долларов да еще десять… Имея такие деньги, можно было не выходить замуж…

Меня словно ударило током.

— Ты случайно не забыла о моем присутствии, дорогая? — резонно спросил я.

Виктория не обратила на меня внимания. Она была поглощена мыслями о возможном богатстве старого прохиндея. В одно мгновение ею обуяла неудержимая алчность, и я преднамеренно попробовал сменить тему разговора:

— Как только прибудем во Флориду, мы обязательно отправимся в какие-нибудь исторические города, — ненавязчиво сказал я. — Мы побываем на самой южной оконечности полуострова и полюбуемся ландшафтами национального парка…

— К черту Флориду! — вспылила Виктория. — Мой папаша постоянно твердит, что у нас нет ни одной лишней копейки. Если он меня бессовестно обманывает, то ему это даром не пройдет!

Ее дыхание стало учащенным, но я так и не понял, то ли от припадка необузданной алчности, то ли от вспышки гнева.

— Успокойся, дорогая… — примирительно сказал я. — Мои доводы могут быть неверными. Я ведь могу ошибаться…

— Ты никогда не ошибаешься! Ты все просчитываешь на несколько шагов вперед. Если ты утверждаешь, что у этого старого хрена должны быть большие деньги, значит, так оно и есть.

Ее слова я воспринял как комплимент, небрежно брошенный в мой адрес.

— Ладно, ладно… — отмахнулся я. — Даже если допустить, что в моих предположениях есть здравый смысл, то какая нам от этого польза? Если ты решишь с ним судиться, то вызовешь неприязнь со стороны своих земляков. К тому же твой старик довольно-таки ловко сумел убедить окружающих, что он душевнобольной человек. Если ты надеешься взять у него что-то против его воли, то у тебя ничего не получится.

— Это еще почему?

В ее голосе явно прослушивалось беспокойство.

— Очень жаль, если ты до сих пор не изучила характер этого сквалыги, — сказал я, криво улыбнувшись.

— Я сумею его обхитрить.

— Каким образом?

— Не имею ни малейшего представления.

— Вот это гораздо ближе к действительности.

— Ты меня явно недооцениваешь, — запальчиво произнесла Виктория. — Если мой отец прячет деньги в потайном чуланчике, о котором я ничего не знаю, то ему придется раскошелиться! Я сумею отхватить от жирного пирога большой лакомый кусочек!

Я вопросительно уставился на нее.

— Можешь не сомневаться, — уверенно сказала она. — Я достойная дочь своего отца и сумею обвести его вокруг пальца. Только прошу тебя, не мешай мне! Согласись, что съездить во Флориду мы всегда успеем…

Она на мгновение задумалась и почти сразу добавила:

— Наверное, ты не зря намекал о Светлане? Эта вертихвостка даром времени не теряет. Она сумеет вскружить ему голову. Три миллиона долларов! Это как раз то, что мне нужно…

Виктория подсела ко мне на мягкий кожаный диван и крепко обняла за шею.

— Ах, милый, — вкрадчиво промурлыкала она, — ты у меня такая умница! Я люблю тебя, Ромчик… Ты заслужил награды. Сегодня у нас с тобой будет любвеобильная, бурная ночь.

— Разве мы сейчас не отправляемся в аэропорт? — осторожно спросил я.

— Неужели ты позволишь, чтобы твоя жена осталась бесприданницей? — в свою очередь, поинтересовалась Виктория.

Я многозначительно пожал плечами.

— Тебе нечего ответить, потому что я права! — торжественно произнесла она. — Позвони в аэропорт и сними заказ. Нет… Лучше перенеси на вечер. Мы сможем вылететь в Москву после обеда.

— Ты надеешься так быстро уговорить старого скупердяя выложить тебе бабки? Да он скорее унесет их с собой в могилу, чем решит с тобой поделиться!

— Я не стану его уговаривать! Я пойду и возьму то, что мне положено по закону. Как ты думаешь, полтора миллиона долларов, которые он переведет на мой счет, будет достаточно?

— Пожалуй…

— Не разочаровывай меня, милый! Я требую четкого ответа. Меня не устраивает неопределенность. Не позднее чем через пять минут ты должен мне назвать реальную сумму, которую я могу получить.

— Я никогда не занимался фермерством, дорогая! Мои подсчеты могут быть далеки от истины.

— Тебе не нужны деньги?

— Я бы этого не сказал.

— Тогда не впадай в панику, Ромчик! Или ты все еще сомневаешься в моих способностях? Можешь быть уверен: не позже как через час мой папаша выпишет чек на любую сумму, лишь бы я оставила его в покое.

— Да, да… Разумеется, дорогая! Ничего не случится, если мы продолжим свадебное путешествие чуть позже, — пробурчал я, не заметив, как попал под каблук собственной супруги.

Я даже не удивился, когда спустя всего лишь несколько минут в руках Виктории был чек на семьсот пятьдесят тысяч рублей. Ей не удалось раскошелить его на полтора миллиона долларов, но практически та сумма, которую она получила в счет свадебного подарка, тоже чего-нибудь да стоила! Точно так же я не был удивлен, когда увидел сияющее от счастья лицо моего тестя, провожающего нас в аэропорт. Он по-прежнему сидел в кресле-каталке, но уже не прикидывался больным и немощным стариком. Прощаясь, мы крепко пожали друг другу руки. Я ничуть не сомневался, что его рукопожатие было искренним. Согласитесь, разве не я избавил этого зловредного старикашку от его коварной дочери?