Грани истины 2. Двойственный фактор

Алексей Александрович Чайка (2024)

Новый виток смертельных и опасных событий. Новые враги и новые союзники.Старые друзья под предводительством мудрого Надира снова все вместе пытаются решить проблему, как загрузить сознание Тристи в репликант человека и избежать солнечной вспышки, а Великий Фильтр по-прежнему стремится обнулить цивилизацию людей.Но в хитром переплетении событий всем участникам в этой гонке со смертью постепенно открываются новые и удивительные тайны их мира, и скрытые, дремавшие угрозы.И только один Дик Хенсли знает, как спасти этот мир.И не только этот…Но он этого не помнит.

Глава 1. Восхождение.

«Самсон» летел высоко над облаками.

На границе света и тьмы.

Высотный эшелон в пятьдесят километров позволял одновременно любоваться и плавно изгибающейся, ослепительно сияющей линией горизонта, и бездонно-чёрным пространством над ними.

Новополис остался далеко позади. До конечной точки их маршрута предстояло преодолеть ещё две тысячи миль, и исходя из показателей их крейсерской скорости, Дик планировал уже через сорок минут прибыть на запланированное место.

Конечной точкой их маршрута был горный район в трехстах милях западнее Карсатоса, откуда последний раз и пришёл сигнал от Найка.

Рита украдкой взглянула на Дика.

Дик сидел в своём пилотном кресле откинувшись на спинку и задумчиво наблюдал за приборами. Но Рита видела — Дик о чём-то напряжённо думал.

Рита сидела рядом с Диком на месте второго пилота. Позади Дика кресло занимал Роберт Малик, но Роберта сейчас в кабине с ними не было. Как только штурмовик завершил набор высоты и занял заданный ему эшелон — Роберт решил проверить снаряжение и покинул кабину.

А может он просто решил воспользоваться этим предлогом, чтобы хоть на несколько минут оставить Риту с Диком вдвоём.

Как только Рита осталась с Диком наедине — она тут же не преминула воспользоваться этим благоприятным моментом.

— Дик?

Дик повернул голову и вопросительно взглянул на Риту.

— Да…

— Как ты думаешь — мы найдём его?

Дик ещё больше нахмурился. Тем не менее он уверенно ответил:

— Если ваш брат ещё жив — мы обязательно его найдём…

Рита недовольно поморщилась.

— Дик, пожалуйста, не обращайся ко мне на вы… Ты умудрись ещё добавить — леди Ратовски. Мы ведь уже договорились об этом.

Дик смутился и невольно опустил глаза.

— Верно… Просто… как-то непривычно ещё. Мы слишком мало знакомы.

Рита усмехнулась.

— Если судить по тому, что нам поведали Рэй и Боб — мы с тобой знакомы значительно дольше, чем наше недавнее официальное знакомство.

— Всего на три дня… — рассудительно ответил Дик. — А если точнее — не больше двух суток.

Рита тоже откинулась в кресле и задумчиво взглянула на сияющую линию горизонта.

— Просто невероятно, — зачаровано произнесла Рита. — Я до сих пор не могу во всё это поверить…

— Признаться — я тоже, — задумчиво ответил Дик. — Довольно сложно осознать то, что где-то ты один раз уже умер. Даже если это произошло в эфемерной призрачной реальности.

Дик сделал паузу и задумчиво договорил:

— Но как говорится — факты говорят сами за себя.

Рита снова взглянула на задумчивого Дика.

— Теперь ты руководитель Службы Глобальной Безопасности. Но такой должности и структуры раньше никогда не было. Ты не задумывался, почему Надир так устроил?

Дик пожал плечами.

— Не знаю… Возможно на это у него были свои причины. К сожалению — в это он нас уже не посвятил… Впрочем, как и в особенности генетики Тристи.

Рита невольно смутилась.

Репликант Тристи был создан на базовом генетическом материале Риты и Дика. Фактически — Тристи теперь являлась их общим кровным ребенком. Как и Надир — Тристи абсолютно ничем не отличалась от человека. Самый обычный младенец. Кричала и плакала. Ела и спала. Мило улыбалась и смотрела на мир своими изумрудными глазами. Сейчас она осталась на попечение Леи и Рэя, от которого, кстати, Тристи оторвать было просто невозможно. Рэй с воодушевлением принял роль опекуна и носился со своей подопечной буквально не покладая своих, сильных и заботливых рук. Для роли отца Рэй созрел уже давно, что, впрочем, он теперь вполне наглядно и доказывал.

После встречи на Алмазных полях Надир бесследно исчез. На связь он так больше и не вышел. На следующий день на имя Дика пришло официальное уведомление от Системы Виртуала, в котором кратко сообщалось о том, что Дик назначен руководителем новообразованной Службы Глобальной Безопасности. СГБ теперь стала руководящей структурой, объединяющей и контролирующей разрозненные Службы Безопасности во всех городах.

Рита закрыла глаза и невольно вспомнила события последних дней…

…Когда она проникла в серверную и двери за ней закрылись — Рита с удивлением обнаружила, что в серверной было совершенно безлюдно. Она даже не успела толком оглядеться, как её снова отключили. Каким образом и кто это сделал — Рита даже не поняла. А когда она наконец пришла в себя — первое, что она с изумлением увидела — это Рэя и Боба.

Сиама Рита узнала сразу. А вот кто был его напарником — Рита сперва не поняла. В этом человеке, с измученно-серым лицом и уставшими, запавшими глазами, узнать бравого Рэя Галена из его личного дела, с которым её предварительно ознакомил Азар, было довольно трудно.

Но её неведение длилось не слишком долго.

И это было её первое потрясение.

Рэй Гален и Боб Малик мирно сидели рядом и о чём-то тихо переговаривались между собой, лишь изредка бросая настороженные взгляды на Риту и свои браслеты, видимо контролируя время.

Как только Рита окончательно пришла в себя — она с ужасом осознала, что попалась в ловушку, а нанятый Азаром Рэй на самом деле оказался человеком Фарода.

И вот тогда Рита запаниковала по-настоящему.

Она прекрасно понимала — из рук Сиама живой ей уже не уйти…

А потом начали происходить странные и просто непостижимые вещи.

Рэй и Боб долго пытались ей объяснить истинную суть вещей. И конечно — Рита тогда им абсолютно не верила. Действительно — во всё то, что они ей тогда рассказали, когда она ещё лежала на полу с магнитными наручниками на запястьях, поверить было очень трудно. Почти невозможно. В эти сказки не поверил бы ни один нормальный человек, а Рита считала себя вполне нормальной. И все безуспешные попытки Рэя убедить её — разбивались об недоверчивое и угрюмое молчание Риты.

Наконец у Рэя окончательно лопнуло терпение. Он беспомощно всплеснул руками и раздражённо произнёс:

— Хорошо… Сама напросилась. Видит Создатель — я не хотел переходить на личное.

А потом Рэй выдал такое, что у Риты просто глаза полезли на лоб от удивления.

Рэй рассказал ей о Найке и о его последнем сообщении. О всех планах Азара и как они собирались добраться до Ганимеда. А ведь о намерениях Азара кроме Риты не знал никто. Азар не доверял никому, и именно по этой причине он и поручил лично Рите вынести чип из серверной.

Рэй тогда рассказал все её мысли и сомнения. С удивительной и невероятной точностью — он подробно раскрыл все её взгляды на существующее положение вещей и все её выводы об этом.

И это было просто поразительно.

Но ещё более поразительным было то, что пока Рэй безуспешно пытался её убедить, пытаясь при этом использовать всё своё красноречие — беспощадный и кровавый убийца Боб Малик с невозмутимой и снисходительной улыбкой сидел рядом и лишь изредка согласно кивал головой, молча подтверждая всё сказанное Рэем.

Когда красноречие Рэя иссякло, а Рита по-прежнему продолжала угрюмо молчать, Рэй озадаченно взглянул на Боба и снова воскликнул:

— Всё — я сдаюсь! Вот что с ней теперь делать?

Боб снисходительно усмехнулся.

— Для начала, я думаю, с ней вот что нужно сделать…

Боб не спеша поднялся и подошёл к Рите. Он ухмыльнулся своей дерзкой ухмылкой и склонился над ней.

Рита обречённо закрыла глаза.

«Вот и всё… — подумала она, холодея от страха. — Мамочка, как же страшно умирать…»

Но ничего страшного не произошло, а магнитный браслет на её запястьях раскрылся.

— Вставай, — спокойно сказал Боб и протянул ей руку. — Не бойся, я не кусаюсь…

Рита с презрением стрельнула в Сиама глазами и ловко вскочила на ноги. Не зная, что ожидать от них дальше — она замерла и настороженно уставилась на Рэя и Боба.

Боб вернулся к Рэю, и невозмутимо снова развернувшись к Рите — с добродушной улыбкой сказал:

— Я думаю — так она будет более сговорчива.

Рэй неопределённо хмыкнул, но промолчал.

— Где Крис? — спросила угрюмо Рита.

Боб Малик озадаченно огляделся.

— Если сказать честно — мы не знаем. Определённо могу сказать только одно — его здесь точно нет. И, по-видимому, сегодня и не было… И это хорошо. Как нам уже стало известно — этот человек оказался слишком раним и излишне впечатлителен. А имея здесь ещё и его безголовое тело — тебя бы точно не удалось переубедить.

— Вы меня ещё ни в чём не убедили, — резко ответила Рита. — Вы два подонка на службе Фарода. Будьте вы все прокляты!

Рэй беззлобно рассмеялся и взглянул на Боба.

— Ну что, стратег — получил!

— Спокойно, — ответил Боб и примирительно поднял руку. — Сейчас всё оформим.

Боб снова развернулся к Рите.

— Если мы два подонка, — Боб Малик разжал ладонь и показал ей чип, — зачем нам тогда терять время и возиться с тобой, если чип уже у нас?

Рита с изумлением смотрела на чип и не могла поверить своим глазам.

— Как вы смогли его обнаружить?

Рэй указал на Боба.

— Как ты уже знаешь — Боб проник сюда первым. Пока он осматривался в серверной — к нему на браслет от неизвестного лица пришло сообщение, в котором было указано место хранения чипа. Крис Малвэн оставил его в условном месте — в замаскированной камере хранения. Чип находился в нашейной капсуле.

Рэй подошёл к коммутатору и указал на небольшую открытую панель, за которой была замаскирована личная камера хранения Криса.

— Капсула находилась здесь.

Рита недоверчиво покосилась на замаскированную камеру хранения и усмехнулась.

— Интересно, и как вы смогли её взломать?

— Мы её не взламывали, — ответил уже Боб Малик. — Когда пришло сообщение — в нём был указан и код.

Рита отрешённо закрыла глаза.

— Предатель, — произнесла она с презрением. — И как он только мог пойти на это?

Рэй беспомощно обхватил голову руками и уставился в пол.

— Да пойми ты наконец! — устало произнёс он. — Мы не работаем на Фарода.

Внезапно Рэй осёкся и озадаченно взглянул на Боба.

— Вернее, как говорил один древний и велеречиво-косноязычный политический деятель со спортивным уклоном и не слишком большого ума — не только лишь все… Но это уже не важно. Важно другое. Послезавтра вечером на Солнце произойдёт гигантская вспышка и уже через сутки после этого атмосферу планеты накроет волна высокоэнергетической плазмы. И если мы не успеем загрузить Тристи в человеческий репликант до завтрашнего вечера — человечество не пройдёт Великий Фильтр. Цивилизация будет сброшена.

— Эти сказки я уже слышала, — холодно ответила Рита. — Лучше расскажите их кому-нибудь другому.

— Да где твоя логика? — вскипел Рэй. — Если это всё сказки — зачем мы тогда так упорно возимся с тобой? Чип уже у нас. А свернуть тебе шею — секундное дело.

Рита презрительно рассмеялась.

— У вас нет доступа к файлу на чипе. Чип зашифрован. И не просто зашифрован — а многоуровневым кодом с плавающими вариантами и вариативной привязкой к фактическому времени вскрытия. И вам его не взломать никогда. Вам нужен ключ подбора. Поэтому вы и разыгрываете всю эту нелепую комедию. Вы просто хотите вытянуть у меня эту информацию.

Рэй усмехнулся.

— Предполагался и такой вариант развития событий.

Рэй поднялся с места и подошёл к Рите. Он показал ей свой браслет.

— Смотри — вот ключ для взлома чипа и доступа к файлам. Как видишь — он нам известен. И чтобы вскрыть файлы — ты нам уже не нужна.

Рита взглянула на браслет Рэя и обомлела. Это действительно был сгенерированный умельцами Азара алгоритм подбора для взлома кода. Его базовый принцип Рита знала наизусть.

— Откуда он у вас? — в изумлении прошептала Рита. — О нём никто не знает. Даже Крис. Базовый принцип защиты на чипе был сгенерирован заранее и Крис не знал этого ключа.

— Да мы ведь только что рассказали тебе — откуда… Я узнал ключ, когда находился в призрачной реальности, — снова вскипел Рэй и с удивлением развернулся к Бобу.

Рита презрительно усмехнулась.

— Даже если чисто гипотетически предположить, что ты в этой вашей призрачной реальности взломал защиту на чипе с помощью армейской станции — как ты смог его запомнить?

— А ты далеко не дура, — снисходительно заявил Рэй. — Но ты забываешь один небольшой нюанс — я десять лет возглавлял в корпорации Готлиб внутреннюю службу безопасности. А эта деятельность предполагала развивать привычку к запоминанию всевозможных кодов. У меня отличная память на числа, и такие вещи я уже давно фиксирую на уровне автоматизма.

Рита снова усмехнулась.

— Корень из двести семидесяти можешь назвать? Он там зашифрован.

— Шестнадцать, запятая, четыре, три, единица, шесть, семь, шесть, — без запинки ответил Рэй и тоже усмехнулся. — Дальше продолжать?

Рита презрительно фыркнула и отвернулась.

Рэй в недоумении развернулся к Бобу.

— Я не пойму, и как ты только прошлый раз сумел её убедить, когда тебя порвал медведь? Она ведь совершенно непробиваема…

Боб Малик невозмутимо пожал плечами и флегматично ответил:

— Видимо — тогда она была намного умнее.

Рэй снова повернулся к Рите.

— Ладно — давай так! — решительно заявил Рэй. — Отныне — ты совершенно свободна! Делай что хочешь. Сейчас мы оба уйдём, а ты можешь спокойно валить на все четыре стороны. Мы и без тебя обойдёмся… В моей команде дуры не нужны.

Рэй взглянул на Боба и кивнул в сторону закрытой двери.

— Уходим. Мы просто не сможем убедить эту недоверчивую идиотку.

Рэй подошёл к двери и приложил к панели «одноразовик». Двери бесшумно открылись.

Рэй осторожно выглянул в коридор.

— Чисто… — тихо произнёс Рэй и развернулся к ошеломлённой Рите. — Сигма, которую так великодушно предоставил нам твой дядя — находится на причальной площадке. Уровень двести пятнадцать. Даю тебе последний шанс. Мы будем ждать тебя ровно десять минут. На этом всё…

Рита вздрогнула. О том, что Азар являлся её дядей, знали всего лишь несколько человек.

Рэй усмехнулся.

— Как видишь — я знаю и это.

— Откуда ты это узнал? — прошептала Рита.

— Ты сама мне это сообщила в призрачной реальности, когда мы действовали вместе. Так что думай…

И больше не говоря ни слова — Рэй выскользнул в открытые двери. Боб Малик направился следом, но у дверей он на секунду задержался. Сиам обернулся и многозначительно взглянул на Риту. Он молча указал взглядом на показатели времени на браслете и на жвачку прикрепил «одноразовик» к магнитному замку, чтобы не произошло блокировки дверей. Затем он бесшумно выскользнул вслед за Рэем.

Возле «Сигмы» Рэя их с нетерпением ожидал Роберт.

— Ну что? — сразу же поинтересовался он. — Как всё прошло? Чип у вас?

— Нормально, — ответил Боб — Чип у нас.

Рэй замер на месте и озадаченно уставился на Роберта. Потом он покосился на Боба.

— Невероятно, — пробормотал он. — Одно лицо. Вы сами, случайно, друг-друга не путаете?

Боб Малик улыбнулся и указал на «Сигму» Рэя.

— Не путаем. Я так понимаю — мы будем действовать теперь на твоей?

— Да, — кивнул Рэй и разблокировал кабину. — За Сигмой могут следить люди Азара. Поэтому, пусть он лучше сидит себе пока спокойно и думает, что всё у него под контролем. Так что забирайтесь. Дождёмся нашу недоверчивую мадам и начнём действовать.

Боб Малик забрался за Рэем в кабину и занял соседнее кресло с пилотным. Он пристегнулся и вопросительно взглянул на мрачного Рэя.

— Ты думаешь — она придёт?

— Да куда она денется… — угрюмо буркнул Рэй. — Явится, как миленькая. Я ведь её хорошо уже знаю. Да и чип у нас. А за ним она даже в пекло спустится…

Боб вздохнул.

— Я что-то очень сильно сомневаюсь, что она нам поверит…

Рэй пожал плечами.

— Конечно, поверить — может она ещё и не поверит… Но придёт обязательно.

Когда девятая минута была уже на исходе — в кабину «Сигмы» робко постучали…

…..

Территорию Новополиса они покинули в штатном режиме. Система пропустила всех. Правда Рэй невольно напрягся, когда они ожидали разрешения, чтобы уйти за воздушные границы города. Глядя на напряжённого Рэя, который буквально впился глазами в информационный экран в ожидании ответа от Системы, Боб Малик спокойно сказал:

— Да не нервничай ты так. Нормально ведь всё. Крис Малвэн жив. И твой жилой блок в этот раз на воздух не взлетел. Так что тебе нечего опасаться.

Рита сидела рядом с Робертом и настороженно за всеми наблюдала.

— И что вы планируете делать? — сухо спросила она.

— Скоро сама всё увидишь, — ответил Рэй не отрывая взгляда от экрана. — А сейчас нам необходимо встретиться с одним челове…

Рэй осёкся и замолчал.

— Человеком… — пробормотал он. — Самому до сих пор во всё это не верится…

Когда они на «Сигме» Рэя прибыли в условное место на Алмазных полях — там их уже ожидал руководитель Службы Безопасности сектора Верхних.

Надир спокойно сидел на огромном камне рядом со своим «Самсоном». Подставив солнечным лучам своё смуглое лицо — Надир безмятежно наслаждался тишиной и покоем.

Как только Рэй и Боб увидели Надира — они настороженно переглянулись.

— Ну что — выходим? — спросил Рэй и бросил угрюмый взгляд на мирно сидящего Надира. — Надеюсь, в этот раз этот тип уже не пальнёт по нам из своей пушки.

Рэй откинул вверх двери кабины и обернулся к Рите.

— Можешь остаться здесь. А можешь пойти с нами и во всём убедиться лично. Ты теперь сама вольна выбирать, что тебе делать и чему верить.

Рэй и Боб выбрались из кабины.

Рита немного поколебалась, но выбралась за ними. Роберт остался в «Сигме».

Надир подождал, когда они приблизятся и поднялся с камня.

— Добрый день господа, — приветливо сказал Надир. — Приятно видеть, что с нашей последней встречи вы не теряли времени даром. Надеюсь, чип уже у вас?

— Да, — ответил Рэй. — Он у нас.

— Это хорошо, — удовлетворённо ответил Надир и взглянул на угрюмую Риту.

— Я смотрю — леди Ратовски ещё полна сомнений. Она не верит вам?

Рэй обернулся и тоже взглянул на мрачную Риту.

— Не верит, — признался он со вздохом. — Она ведь у нас чрезвычайно недоверчивая и подозрительная особа. Хотя по-моему — в призрачной реальности она была более сговорчива.

— Ничего — всё у вас наладится, — примирительно сказал Надир и лукаво улыбнулся. — Эта девушка довольно умна и проницательна. Она вам обязательно поверит. А когда она увидит своего будущего мужа — я думаю, она окончательно изменит своё мнение и станет более покладистой.

Рита с изумлением уставилась на Надира.

— Кого? — спросила она в полном недоумении.

Надир усмехнулся.

— Дик Хенсли. Это друг Рэя. Я уже имел честь общаться с этим парнем в призрачной реальности. Благороднее и добрее человека вы просто не найдёте. И если вы, леди Ратовски, откроете для него своё сердце — вы будете счастливы с ним. Конечно, заставить вас насильно полюбить этого парня никто не сможет, но я вам советую присмотреться к нему. Поверьте — я знаю, что я сейчас говорю. В данный момент мистер Хенсли находится у себя дома и готовится к рыбной ловле на Великих озёрах. Но не надо его сегодня беспокоить. Время у вас есть. Поэтому пусть всё уже идёт своим чередом и этот парень спокойно проведёт сегодняшний вечер. У него и так уже очень скоро будет очень много работы. К тому же только завтра вступит в силу одно небольшое условие, которое поможет вам действовать наиболее эффективно. А завтра вечером вы найдёте Дика в условном месте. Мистер Гален уже знает, как и где это произойдёт. Координаты местоположения мистера Хенсли я уже ввёл в навигационную базу штурмовика. После нашего разговора мой Самсон доставит вас на это место. Безопасно и комфортно. Необходимости сваливаться на него с небес уже нет.

Надир обернулся и печально взглянул на «Самсона».

— Штурмовик передадите мистеру Хенсли. Отныне он станет его полноправным владельцем. Броню — тоже… Она в штурмовике. Для вас, мистер Гален и мистер Малик, я тоже сделал небольшой презент. Там не один, а три комплекта модифицированной брони. Теперь они ваши. Разрешение будет официальным и вступит в силу с завтрашнего дня. Так сказать, за особые заслуги. Это вам небольшая компенсация от Системы за вашу стойкость и мужество.

Надир замолчал и пристально взглянул на Рэя.

— А для вас, мистер Гален, я приготовил ещё один небольшой подарок, о котором вы узнаете в своё время. К сожалению — большего я для вас сделать уже не могу.

Рэй удивлённо смотрел на Надира. Рэй снова ничего не понимал. Он озадаченно взглянул на «Самсона» и недоверчиво сказал:

— Но разрешение на управление штурмовиком и полноценный доступ к его системе управления имеют право только руководители спецподразделений. Дик просто не сможет им владеть. Система Виртуала просто аннулирует его полномочия и сразу же отдаст команду всем службам СБ для его захвата.

— У него будет такое право, — спокойно ответил Надир. — Об этом я тоже уже позаботился.

Боб Малик вопросительно взглянул на Надира.

— А что нам делать потом, когда мы встретимся с Диком?

— Всё то же, о чём мы с вами уже договорились во время нашего разговора в подземном убежище корпорации. Как только вы завтра найдёте Дика — отправляйтесь немедленно вместе с ним в Новополис и не теряя времени — берите за яйца Далона Крафта и Фарода. Ничего не бойтесь и не опасайтесь. Действуйте решительно и дерзко. Полномочия мистера Хенсли откроют вам все двери и полностью развяжут руки. Запомните — это самый оптимальный вариант. Остальное вы уже знаете. Загрузить Тристи в репликант младенца необходимо до главного и определяющего события, которым является солнечная вспышка, и нам уже известно когда она произойдёт — послезавтра вечером. И вот ещё, что вам следует знать — в призрачной реальности я слишком поздно подобрал код взлома Системы и это довольно сильно ограничило наши возможности по загрузке Тристи, замкнув все варианты только на корпорации. Применив этот код уже в нашей реальности — я опять взломал Систему. Все необходимые данные по статкапсулам и директивы на их исполнение в Систему мной уже загружены. Вот только есть один нюанс — законы причинно-следственной связи нашей истинной, так сказать — базовой реальности, обойти не удалось. Поэтому вы должны запомнить один простой факт — вероятностно-свершившиеся события в призрачной реальности всегда происходят в строгой и чёткой логике предшествующих событий и разворачиваются уже из ситуации, фактически сложившейся до момента глубокого погружения. И в прошлое истинной реальности они не переносятся. Призрачная реальность не меняет предшествующие ей события в истинной. Это невозможно. Поэтому глобальное обновление статкапсул по-прежнему произойдёт только через семь дней. К сожалению — в масштабах всей планеты этот процесс просто невозможно ускорить технически. Но я успел подготовить и оборудовать необходимыми блоками свои личные статкапсулы. Они находятся в моём личном особняке. Разумеется, для этого вам всё равно понадобится репликант младенца, который вам придётся создать, используя уже возможности непосредственно самой статкапсулы. Правда, на это вам понадобится уже намного больше времени. Репликация девятимесячного плода в модернизированной стандартной статкапсуле займёт около суток. Так что учитывайте это. На специализированном оборудовании в корпорации Готлиб это можно сделать намного быстрее. Но если ваши планы по загрузке Тристи в корпорации будут нарушены каким-либо непредвиденным и случайным фактором — благодаря полномочиям мистера Хенсли у него всегда будет свободный и беспрепятственный допуск к моей территории. И не только… Дик будет иметь доступ ко всем схронам и базам Службы Безопасности в любом городе независимо от сектора. Поэтому, в крайнем случае — можете воспользоваться статкапсулой в моём особняке. У вас в запасе будут сутки, так что времени вам хватит в любом случае. Подробная инструкция, как вам будет необходимо действовать в этом случае, уже загружена в оперативную память системы управления Самсона. Мистер Хенсли легко с этим разберётся. Там всё на виду. Ну и как я уже говорил — все остальные статкапсулы будут доступны уже через неделю после активации процедуры модернизации. Надеюсь — это хоть как-то поможет людям, пока вы со временем окончательно всё не измените.

Надир замолчал и снова внимательно взглянул на Риту.

— Я не знаю леди Ратовски, решитесь ли вы в дальнейшем связать свою судьбу с мистером Хенсли или нет, но при создании репликанта для Тристи я настоятельно вам рекомендую использовать ваши общие гены с мистером Хенсли. В этом случае, вы в дальнейшем сможете избежать очень многих бед и несчастий. Как для себя лично, так и для всего человечества в целом. Но как в итоге поступить — выбирать только вам. Это ваше право. На этом, что касается вашего задания, всё.

Рэй обернулся и взглянул на Риту. Вид у девушки был довольно растерянный.

— Если вы так советуете — мы безусловно постараемся сделать именно так, как вы и говорите, — сказал озадачено Рэй. — И в этом плане я с Диком особых проблем не предполагаю. Я думаю — он легко согласится. Но вот за нашу мадам я уже не отвечаю. Ещё неизвестно, что ей придёт в голову, когда мы проникнем в корпорацию. Слишком уж она строптива и непредсказуема. Это действительно так необходимо соединить их базовый генотип в репликанте младенца?

Надир кивнул.

— Очень даже желательно. И если леди Ратовски даст на это своё согласие — это будет просто замечательно.

— И зачем это так необходимо? — спросил Рэй. — Я не совсем понимаю.

Надир добродушно улыбнулся.

— Понимаете мистер Гален, наша генетика оказывает на наше ментальное сознание намного больше влияния, чем это можно даже предполагать. Вот взять, к примеру, вас. В вашей крови, как, впрочем, и у всех остальных, намешано много генотипов, но преобладает в основном один — славянский. Вы спокойный и рассудительный человек. Вы терпеливы, открыты и бесхитростны. Это ваши основные черты характера, которые были сформированы во многом благодаря вашему генотипу. Это основная черта древних славян. Ваша природная открытость в значительной степени влияет на отношение людей к вам. У людей вы вызываете доверие ещё на подсознательном уровне. Возможно поэтому вы и были так убедительны в своих доводах, когда общались с Гленом Солетом. Леди Ратовски своенравна и очень уверена в себе. Она имеет ясный ум и острое чувство собственного достоинства. И при всём этом — в её характере просматривается отсутствие стеснительности и робости.

Рэй с изумлением взглянул на Риту.

— Точно! И кто она у нас по генотипу?

Надир усмехнулся.

— Охотно поделюсь и этой информацией. Корни ДНК леди Ратовски уходят в самый избранный и древний народ на Земле — она по генотипу еврейка.

Рэй придирчиво оглядел Риту.

— Ты смотри — никогда бы не подумал, — Рэй замолчал и с лукавством взглянул на Надира. — Вы упомянули старика Глена — и кто по генотипу он?

— Глен та ещё лисица. Он очень умён, расчётлив и осторожен. Самый древний его генотип восходит к древним арабским племенам. Но в нём много намешано в равной степени. В основном — восточная кровь.

— А братья? — не унимался Рэй.

— Сиамы почти полные противоположности друг другу, но черта у них одна — абсолютное хладнокровие, непоколебимая целеустремлённость, преданность и надёжность. И если они нападут на след своей добычи — они её уже не упустят. Рано или поздно — они её настигнут. И никто и ничто им уже не сможет помешать. Ни люди, ни обстоятельства… Они всегда достигают своей цели. Запомните это.

— И кто они у нас? — заинтересовано спросил Рэй.

— У Боба и Роберта самый редкий генотип — их ДНК уходит в корни народа, когда-то полностью заселявшего северную часть этого континента. Все мужчины этого народа с самого рождения становились воинами. К сожалению, этот народ был почти полностью истреблён колонизаторами с восточных континентов. Но их генотип навсегда остался в крови завоевателей и у Сиамов он во многом проявился. В отличие от вас всех — их выносливость и терпимость к боли имеет самый большой порог.

Боб самодовольно улыбнулся. Роберт смутился и опустил глаза.

— Интересно… — протянул Рэй. — Действительно — очень похоже… А Дик?

— Родина генотипа мистера Хенсли — древняя Шотландия. Это один из самых отважных народов на планете. Дик — это лев. Отвага, спокойствие, мощь и сила. Это основные черты его характера.

— Верно… — согласился Рэй. — Просто поразительно, как вы нас тут всех проявили.

— Что касается меня, — добавил Надир, — мой генотип слишком явно проявлен в моей внешности, чтобы можно было ошибиться. Родина моего ДНК древняя Индия.

— Я извиняюсь, — немного стушевавшись вмешался в разговор Боб, — а насчёт Лины можно поинтересоваться?

Надир снова великодушно улыбнулся.

— Можно. Она у вас очень непростая девица. Один из самых древних народов. Вы, мистер Малик, поосторожней с ней — она у вас грузинка. Был когда-то такой народ на земле. Очень горячие люди в плане характера. Гордые и смелые. Любили петь песни и делали прекрасное вино. Надеюсь — вы понимаете, что в данном случае определение национальности носит довольно условный характер. Я просто сообщаю вам о самых древних проявлениях присущих вам генотипов. Что касается вашей жены мистер Гален — вам повезло больше всех. ДНК вашей жены берёт своё начало из древней Персии. У вас самая покорная и покладистая жена. К слову сказать — моя жена тоже была из древней Персии. А любовь и обожание этих женщин по отношению к своим избранникам сравнима буквально с размерами этого мира.

— У вас тоже есть жена? — изумился Рэй.

— Конечно, — удивился Надир. — Ничто человеческое мне не чуждо. И даже сын есть. И если всё у нас с вами получится — вы скоро с ним познакомитесь.

— Невероятно, — ошарашенно произнёс Рэй. — После этого, наверное, меня уже ничем невозможно будет удивить.

Надир непринуждённо рассмеялся.

— Не зарекайтесь мистер Гален. В этом мире ещё много чего имеется, что абсолютно неподвластно нашим мудрецам. И я не исключаю, что вы ещё вполне можете оказаться свидетелем более удивительных вещей и явлений.

— А я надеюсь, что нет, — философски ответил Рэй. — Мне и призрачной реальности хватило уже по самое горло. Теперь понятно почему вы собираетесь соединить в репликанте младенца гены Дика и Риты. Вы хотите, чтобы у Тристи была отвага Дика и ясный ум Риты?

Надир кивнул.

— Было бы не плохо, если бы это так и случилось. Но только отчасти. На самом деле основная причина совершенно другая. И вы очень скоро её узнаете. Но не сейчас. В данный момент эта информация вам будет только мешать. Поэтому давайте всё делать последовательно.

Надир замолчал и перевел взгляд на Рэя и Боба.

— Штурмовик полностью в вашем распоряжении. Конечно, полноценный доступ ко всей системе управления Самсоном сможет получить только непосредственно мистер Хенсли, но как я уже сказал — согласно введённым мной координатам, система автопилотирования штурмовика доставит вас прямо к нему. Для вас же пока будет доступно только голосовое целеуказание. Чтобы использовать Самсона как транспортное средство, и при этом не привлекать к себе повышенного внимания Системы — этого будет вполне достаточно. Ну а сегодня я вам советую завершить все текущие дела и окончательно подготовиться. Что касается меня — я воспользуюсь уже вашей Сигмой.

— Подождите… — торопливо воскликнул Боб Малик. — Но как получилось, что мы с Рэем помним оба то, что для каждого должно происходить индивидуально?

Надир усмехнулся.

— Это довольно долго и нудно объяснять, но так как время пока терпит — я попытаюсь объяснить вам немного из того, что знаю сам. Дело в том, что призрачная реальность — это не совсем то, что вы себе представляете. Глубокое погружение — это ментальная способность, позволяющая её носителю запускать механизм развёртки и образования в информационном поле Земли совершенно независимую, условную область ментального поля, полностью идентичную физическому, посредством чего можно предвидеть ближайшее будущее. Наш мир намного сложнее и многограннее, чем вы думаете. В бесконечной Вселенной возможно бесконечное количество вариантов. И всё то, что вы видите вокруг себя — это даже не песчинка в Мироздании, а так — ничтожная и случайная флуктуация. И чтобы стать чем-то более существенным в этой бесконечной реке Мироздания — необходимы просто титанические усилия. Поэтому и существует Великий Фильтр. Создателю совершенно не хочется иметь дело с ордой обезумевших существ, обладающих возможностью уничтожать целые миры. Пробиться в сонм разумных существ могут только Разумные. В полном смысле этого слова. А люди, если судить по их отношению к друг другу, даже ещё не дикари — питекантропы. И до человека Разумного вам ещё предстоит преодолеть целые эпохи эволюции. И дело тут не в том, что вы абсолютно ничего не знаете об истинной сути вещей. Вполне возможно, что никогда уже и не узнаете… Ведь человечество и так уже довольно основательно скомпрометировало себя. Вы живёте, словно вам абсолютно наплевать на своих детей и их будущее. Вы хотите получить всё сразу. И именно здесь, и сейчас! А это путь к вырождению.

— И какая истинная суть вещей? — в изумлении спросил Рэй.

Надир добродушно и искренне рассмеялся.

— А вот этого я уже не знаю… Да и никто не знает. С этим вопросом обращайтесь уже непосредственно к Создателю. Я знаю примерно то же, что и вы. Ну может чуть больше.

Боб Малик озадаченно огляделся и угрюмо сказал:

— Я уже постоянно сомневаюсь, где настоящий мир, а где иллюзорный.

Надир снова рассмеялся.

— Я могу вас успокоить мистер Малик — в данный момент вы находитесь в своей истинной реальности. Так сказать — в материально-физическом поле Вселенной. Призрачная реальность — это ментальный информационный мир. Совершенно независимый и абсолютно отдельный от физического. И хотя он довольно условный — в плане проекции физических законов он абсолютно такой же, как и материальный. Разница между ментальным и физическим полем этих миров заключается только в истинной принадлежности собственного сознания к базовой реальности. Человеческое сознание — это сложная полевая структура, которая ментально привязывается к своей материальной оболочке законами причинно-следственной связи. Это происходит на уровне физического поля Вселенной ещё на стадии формировании плода. Но даже это довольно грубое определение. И умереть физически вы можете только на уровне физического поля, а не ментального. А если быть совсем точным — потерять причинно-следственную связь со своей материальной оболочкой. В случае людей — со своим физическим телом, что просто не может произойти в призрачной реальности. Открою вам тайну полишинеля — сознание людей бессмертно. И по законам Мироздания уничтожить его невозможно. Никому. Даже тому, кто его создал. Это великая тайна Создателя. И Его Промысел людям постичь не дано, как не дано младенцу во чреве матери постичь принцип работы разгонной камеры ионного двигателя. Для этого необходимо слишком многое узнать, понять, осмыслить и принять.

— Так это что получается — люди бессмертны? — в изумлении спросил Рэй.

Надир сощурил глаза и с лукавством взглянул на Рэя.

— Если вы имеете ввиду человека, как живой организм — то нет. Разум, свободная Воля, бессмертный дух и физическое тело — это завершённое творение Создателя. И физическая оболочка — это всего лишь временное пристанище для бессмертного духа. И как бы вы ни лелеяли и не ублажали свое тело — рано или поздно оно износится и распадётся в тлен. Ведь в отдельно взятом и обособленном биологическом организме невозможно поддерживать биохимические процессы бесконечно. Да и не нужно это… И статкапсулы, разумеется, я создал совершенно не для этого. Я просто вернул людям возможность снова использовать ресурс человеческого тела полностью. Так сказать — по максимуму. Ведь средняя продолжительность человеческой жизни, изначально отмерянная вам законами физической реальности — составляет примерно тысячу лет. А это, отнюдь, далеко никакое не бессмертие.

— Тысяча лет… — в изумлении повторил Рэй. — Да за тысячу лет можно такого наворотить — забудешь с чего и начинал.

Надир искренне рассмеялся.

— Совершенно, верно, мистер Гален. Именно поэтому в определённый период развития человеческой цивилизации люди были значительно ограничены в этом сроке. Угроза перенаселения планеты возникла раньше, чем успевали развиться примитивные технологические возможности человечества, чтобы избежать голода. Людям грозило вымирание. Нехватка ресурсов и продовольствия порождала бесконечные войны за ресурсы, которых на всех уже не хватало. Сейчас ситуация уже другая. При нынешнем уровне развития технологий и производства, только непосредственно сама экосистема Земли может легко прокормить до двухсот миллиардов людей. Плюс ресурсы от космической экспансии. Так что у вас всё только впереди.

— Космическая экспансия, — усмехнулся Боб Малик. — Которой уже нет.

Надир нахмурился.

— У вас есть шанс всё изменить. И это касается не только вас лично — а всего человечества в целом. И если вы не будете цепляться за пресловутое физическое бессмертие — тогда вы и станете по-настоящему разумными. Желание достигнуть бессмертия в физическом плане — это основная причина исчезновения разумного вида. Поверьте — ни к чему хорошему это не приводит. Примеров было уже много. И людям не стоит идти по этому пути. Это эволюционный тупик, который ведёт к бесконечному страданию. Ведь те, кто сумел открыть тайну биологического бессмертия — добровольно запирают своё сознание в материальном мире. Они ошибочно считают, что достигают вечной жизни. Но это не так. Со временем их первоначальный облик изменяется настолько, что вид полностью меняется. Вместе с обликом меняется и разум. А вернее — деградирует. И деградирует настолько, что обратного пути уже нет. В итоге всё кончается плохо. А вернее — ужасно… Инфернальный мир — это мир безумных бессмертных сущностей, ненавидящих всё сущее. Даже себя… Без обновления нет и развития. Прочтите религиозные трактаты Древних. Вся информация сохранена в Системе и находится в свободном доступе. Там есть ответы на многие вопросы. Создатель создал людей не для смерти, а для жизни. И она не совсем такая, какой вы живете сейчас в этом материальном мире. Но к духовному бессмертию нужно ещё подготовиться. Необходимо стать достойным обители Создателя. И для тех, кто это время упустит — духовное бессмертие оборачивается страшным наказанием. Но это уже другая история…

Надир замолчал. Он закрыл глаза, и словно наслаждаясь светом и теплом — подставил своё лицо солнечным лучам.

Рита была изумлена. Она смотрела на Надира с немым удивлением и просто не могла поверить в происходящее. С руководителем СБ сектора Верхних Рита лично знакома не была, но она прекрасно знала, что это был за человек. И даже Азар боялся его до смерти. Он всегда предостерегал Риту переходить дорогу этому человеку. И сейчас Надир говорил настолько непостижимые и невероятные вещи, косвенно подтверждая всё то, что поведали ей до этого Рэй и Боб, что поверить в его адекватность было трудно, как и до этого в адекватность последних.

Рэй был изумлён не меньше Риты. Он тоже ошеломлённо смотрел на невозмутимого Надира и пытался хоть как-то осмыслить всё сказанное. И то, что рассказывал сейчас им Надир — определённо не укладывалось в озвученную им самим версию о том, что он являлся обычным искусственным интеллектом, который был создан Древними.

Рэй дипломатично хмыкнул и робко спросил:

— Мистер Ганди, а вы, вообще, кто?

Надир улыбнулся.

— Уже достаточно и всего того, что вы уже успели узнать про меня. Я ваш друг, мистер Гален. И всегда им буду. Как для вас, так и для всех остальных людей на этой планете. Я хочу помочь людям. Вы заслуживаете большего. Вам только нужно предоставить возможность полностью раскрыть свой потенциал. Как научный, так и творческий. С научным у меня почти получилось. Надеюсь, с творческим получится уже у Тристи.

— Неужели все эти сказки, про призрачную реальность и Великий Фильтр — это всё правда? — тихо прошептала Рита и ошеломлённо посмотрела на Рэя и Боба.

— Да, — твёрдо ответил Надир. — Ментальные возможности человека просто позволяют его ментальному сознательному разуму, в каком-то смысле, переключаться между этими мирами. Это уникальная способность. И низшим существам она не доступна. К сожалению, человечество пока ещё не входит в список разумных рас. И наверное — это правильно. Представляю себе, что тогда натворили бы люди, если бы каждый человек имел возможность создавать и свободно странствовать по всем ему доступным мирам Мироздания. К сожалению, мораль людей слишком далека от идеала. Человечество на данном этапе — это пока довольно глупая и агрессивная раса с ярко выраженным потребительским менталитетом. Но самое страшное не это. Главная опасность заключается в том, что вы совершенно не меняетесь. И даже не собираетесь что-либо изменить в своём отношении к окружающему миру. Вы пока не в состоянии обуздать свою агрессивную натуру. Разумеется, я сейчас не имею ввиду конкретно вас. По отдельности — вы все довольно умные и благородные люди. Но вся история существования человечества — это бесконечная череда войн и конфликтов. Ведь люди в большинстве своём очень внушаемы, пассивны и ведомы. Пресловутый стадный инстинкт. И самые тщеславные среди вас постоянно этим пользуются. Итоги мы уже знаем. Но я сейчас совершенно не собираюсь читать вам лекции о морали. Людям изначально предоставлена полная свобода выбора, поэтому вы сами уже решайте, как вам жить и какой именно моралью руководствоваться. Вы уже имеете полное понимание, что есть добро и что есть истинное зло, так что выбирайте сами… Что же касается вас обоих — то ваш случай скорее всего являлся уникальной и непредвиденной ошибкой. Случайным сбоем в Мироздании. А может и не случайным. Ведь Промысел Создателя не ведом никому, а в бесконечном поле физической Вселенной возможно всё. Наблюдатели уже устранили этот сбой. Войти в состояние глубокого погружения уже не получиться. Ни у кого. Так что теперь берегите себя, и тех, кого вы любите. Ведь исправить свои ошибки будет уже невозможно.

Надир замолчал.

— Нормальный такой расклад, — озадаченно произнёс Рэй. — А мы точно пройдём Великий Фильтр, если Тристи будет загружена в репликанта? Вспышки уже не произойдёт?

Надир усмехнулся.

— Не произойдёт. Информация точная. Как только Тристи будет загружена в репликанта — отсчёт времени будет сброшен и обнулён. Гелео-данные находятся в свободном доступе, и вы сами сможете убедиться, что все процессы формирования гигантских магнитных полей на Солнце будут постепенно приведены к стандартным показателям. И это будет наглядным доказательством.

— Но почему такое странное условие? — недоверчиво спросил Рэй. — Неужели только потому, что Тристи сможет изменить существующую Систему и поможет людям?

Надир неопределённо пожал плечами.

— Точно я и сам не знаю. Могу только предположить, что в существовании Тристи заинтересованы Наблюдатели. Почему — тоже не знаю… Им виднее. Они уже достаточно насмотрелись в этом мире.

— А эти Наблюдатели не представляют нам угрозы? — настороженно спросил Боб Малик. — Кто они вообще такие?

Надир снисходительно улыбнулся.

— Мистер Малик, на данном этапе развития человечества, большей угрозы, чем люди могут представлять сами себе, найти в этом мире сложно. Хотя и можно… Наблюдатели — это не раса и не вид. Это функция. Механизм глобального контроля за всем Сущим. Они просто наблюдают. А в данном случае — ещё и помогают вам советами. При определённых условиях — это допускается.

— Советчики хреновы, — скептически произнёс Рэй. — Вот и думай теперь, что у них там на самом деле на уме…

— Ничего такого, мистер Гален, о чём вам следовало бы беспокоиться. Захотели бы уничтожить — тогда бы просто не вмешивались. Надеюсь, у вас вопросы уже закончились?

Рэй и Боб снова переглянулись.

— А что будет с вами? — спросил Рэй.

Надир нахмурился.

— Я не знаю… Наверно продолжу жить, как и все. А может и нет… Гарантий мне никто не предоставлял.

Рэй в недоумении сжал кулаки.

— Но зачем вы идёте на это? Что за странное условие?

— Какое есть, — невозмутимо ответил Надир. — Виртуал должен исчезнуть из мира людей и фактор моего влияния на человечество должен быть сброшен окончательно, иначе все мои достижения будут стёрты с лица Земли. И не просто стёрты — а вместе с людьми. Поэтому я и не могу сам загрузить Тристи. Хорошо уже то, что я успел взломать Систему и вернуть людям то, что и было изначально создано для них. Статкапсулы станут доступны всем. Ну а с кастовой системой окончательно разберётся уже наша Тристи. Разумеется, только тогда, когда она уже повзрослеет. Для этого у неё будет достаточно времени. Поэтому хорошенько заботьтесь о ней.

— И всё-таки — зачем необходимо изменять стандартный функционал статкапсул и дополнять его возможностью внедрения цифровой информации в человеческий мозг? — снова недоверчиво спросил Рэй. — Лично мне всё это кажется довольно подозрительным. Мало ли что может случиться. Тристи мы загрузим на экспериментальном оборудовании непосредственно в корпорации и для этого статкапсулы нам будут не нужны. Ведь ещё не известно, кто и как сможет воспользоваться их возможностями в будущем.

— Вы совершенно правы, мистер Гален, — согласился Надир с выводами Рэя. — Возможность использования обновлённого функционала статкапсул в корыстных целях безусловно существует. Я тоже думал об этом. Поэтому в статкапсулах будет установлен защитный блок. Загрузка информации в мозг будет происходить только на абсолютно добровольном согласии человека. И только им самим. И обойти это условие будет просто невозможно. И если человек не захочет — загрузки чужеродной информации не произойдёт.

— Но, всё-таки — зачем? — не унимался Рэй. — Почему это так необходимо?

Надир вздохнул.

— Мистер Гален, все здесь присутствующие получили прекрасное образование, которое многим людям просто недоступно. А равный доступ к информации должен быть у всех. А там пусть люди уже сами решают, что им следует знать и что уметь. Большинство населения не просто не имеет образования — оно живёт в абсолютном невежестве. Многие не знают и не понимают даже элементарных вещей. В наш космический век по-прежнему распространено учение о плоской Земле. И даже активно продвигаются околонаучные теории о том, что космическое пространство заполнено водой, а Земля накрыта непробиваемым небесным куполом. Вот вы улыбаетесь, а в это верят миллионы людей. Вы представляете себе, на каком низменном уровне находится степень познания у этих людей об окружающем мире?

— Примерно — на первобытном, — угрюмо буркнул Рэй и ухмыльнулся.

— Верно… И это необходимо изменить. Ведь только образованный человек может стать творцом. Надеюсь, хоть в этом вы со мной согласны?

— Не уверен, — скептически ответил Рэй. — Куда заводят благие намерения — мы все уже отлично знаем. И я считаю, что на среднестатистическое количество творцов обновлённые статкапсулы не сильно повлияют. Просто образованных дураков станет больше.

Надир снова искренне рассмеялся.

— Возможно вы и правы, мистер Гален. Тем не менее — у людей всегда должен быть выбор. Так давайте предоставим его людям.

Надир замолчал и с наслаждением вздохнул.

— На этом всё — больше добавить мне нечего. Начинайте действовать.

Боб Малик поднял руку с браслетом и тихо произнёс:

— Братишка, выбирайся из Сигмы. Мы меняем транспорт.

Когда Роберт покинул «Сигму» и присоединился к остальным — Надир подошёл к их транспорту и ещё раз внимательно их всех оглядел.

Свой взгляд он снова остановил на Рите.

— Что касается вас, леди Ратовски — вы вполне можете доверять этим парням. Это смелые и честные люди. И всё, что они вам рассказали — чистая правда. Надеюсь, вы так же прислушаетесь и к тому, что сказал вам и я.

Надир развернулся и забрался в открытую кабину «Сигмы».

Прежде чем опустить за собой дверь — он снова улыбнулся и махнул им рукой.

— Удачи вам парни…

…..

Как и советовал Надир — в оставшиеся сутки до встречи с Диком, Рэй и Боб занялись разрешением своих личных проблем.

«Самсон» они благоразумно оставили у воздушных границ Новополиса под охраной Роберта, а сами на «Кеплере» Боба вместе с Ритой вернулись в город. С помощью Боба, а вернее — благодаря возможностям его «стариков» в области глобальной связи — Рэй наконец связался с женой и поздно вечером наконец состоялась их первая встреча за последние полгода. Рита с удивлением смотрела, как высокородная, с безупречными манерами, ослепительно красивая девушка, покрывала измученного Рэя поцелуями, и какими влюблёнными глазами она смотрела на него. И как Рэй смотрел на неё… И сколько нежности она излила на своего мужа. Это была настоящая любовь в высшей форме её проявления. И если бы Рэй действительно являлся подонком на службе Фарода — навряд ли эта юная и умная леди прониклась такими чувствами к недостойному человеку. И это обстоятельство в первый раз заставило Риту засомневаться в своих первоначальных выводах об этих людях и присмотреться к ним с другой стороны. Потом они все вместе направились в особняк Лины. Скрывать их отношения Боб уже не хотел. Он больше не собирался делиться с Фародом своей любимой женщиной. Да и особой необходимости в этом уже и не было. Задание, которое было поручено выполнить Сиамам — они выполнили с лихвой. Что произошло с Виртуалом, и почему он покинул Систему — они выяснили. Как людям избежать катастрофы — им тоже стало известно. Неофициальная миссия Сиамов была завершена, а вся информация доведена до Гадара. На этом их операция закончилась. Подведение итогов, анализ произошедшего, и что со всем этим теперь делать в новых открывшихся условиях — это уже было проблемой их «стариков». Что касается Гадара — он в своей манере недвусмысленно дал понять, что новых вводных пока не имеется и дал им «зелёный свет» на выполнение всего того, что поручил им Надир для прохождения Великого Фильтра. Поэтому Боб спокойно встретился с Линой и подробно рассказал ей всё то, что произошло с ними в призрачной реальности, и что из всего этого в дальнейшем последует для каждого из них.

И конечно, Лина ему поверила.

Как и Лея Гален — Лина Мантрести тоже была счастлива. Теперь она могла совершенно свободно разорвать свою связь с Фародом и быть уже всегда вместе со своим любимым человеком, не опасаясь преследования и мести со стороны своего всемогущего покровителя.

Глядя на этих людей, и на их отношение к друг другу — Рита, к своему удивлению, вдруг подсознательно испытала радость за их счастье. Она наконец приняла для себя единственное верное решение — помочь воплотить им в жизнь всё то, что они задумали и то, что поручил им Надир. Что касается Азара — его планы, цели и мотивы, и её участие в его махинациях — всё это Рита решила оставить в прошлом, к которому она больше не хотела возвращаться.

На следующий день Сиамы, Рэй и Рита отправились на встречу с Диком.

Как и в призрачной реальности — Крепыш спокойно себе рыбачил на Верхних озёрах.

Дик Хенсли спокойно удил себе рыбу и совершенно не подозревал о том, что это был последний безмятежный день в его одинокой жизни…

…..

Ничто так не меняет жизнь человека, как изменение основных условий и устоявшихся в ней базовых процессов коммуникации и взаимодействия с окружающим миром. На восприятие человеком внешней среды и самоопределения себя в этих бурлящих водах повседневной суеты влияет множество факторов, как психологических — на уровне подсознания и сформированной базовой морали, так и вполне меркантильных и насущных. Люди, как правило, всегда стремятся к гармонии и достижению равновесия во всех сферах и аспектах собственной жизни. И для сохранения этого баланса, если он, конечно, уже сформирован, досконально отработан и выдержан в долгосрочном периоде, в своём большинстве уже и прилагают основные усилия, стараясь как можно более оптимально использовать приобретённые навыки и грамотно расходовать накопленные ресурсы. В своей активной и ежедневной деятельности у людей это становится единственной и определяющей целью. Как правило, уже достигнутый и стабильный уровень для многих оказывается завершающим этапом и является вершиной их достижений. И только для некоторых, внутреннее спокойствие и собственная безопасность являются обычными и вполне рядовыми активами для достижения чего-то большего, чем просто спокойная и размеренная жизнь. И это всегда работает. И особенно — во время внутренних и внешних потрясений. Активные и предприимчивые люди, в отличие от тех, кто решил спокойно почивать на лаврах уже достигнутого, обычно относятся к любым изменениям в своей жизни более спокойно и взвешенно, и все неожиданные перипетии в собственной судьбе принимают с философским хладнокровием, как непреложную и вполне естественную составляющую своего становления и формирования личности.

Дик Хенсли относился к последним.

И то, как изменилась его спокойная и размеренная жизнь после встречи с Рэем, совершенно не стало для Дика каким-то особым потрясением, значительно поколебавшим его нравственные и моральные устои.

Уже имея печальный опыт с Ритой — Рэй сперва вполне закономерно опасался, что Дик также воспримет их рассказ за сказки или розыгрыш, и в итоге — пошлёт их куда подальше. Но Дик и в этот раз удивил Рэя своей рассудительностью.

В пилотной кабине «Самсона», как и в прошлый раз, когда они направлялись в его тайное убежище, Дик внимательно выслушал Рэя.

Дик не перебивал и не задавал вопросов.

Он просто молча слушал, лишь изредка бросая озадаченные взгляды на Рэя и Риту.

Уже зная отношение Дика к Сиамам — Боб и Роберт предусмотрительно облачились в броню и опустили щитки своих гермошлемов. И кем в действительности являлись эти два молчаливых парня в наглухо задраенной броне, Дик ещё не знал.

Рэй рассказал Дику абсолютно всё.

И в малейших подробностях.

Рэй рассказал даже то, как Дик хладнокровно пожертвовал собой, чтобы задержать каргата.

Когда Рэй закончил — Дик молча опустил голову и задумался.

Все молча и напряжённо ожидали его реакцию.

— Ну что ты скажешь на это Крепыш? — осторожно спросил Рэй. — Ты мне веришь?

Дик поднял голову. Он кивнул на закрытых в броню Сиамов и тихо произнёс:

— Пусть они откроют свои лица. Я уже прекрасно понял кто это.

Боб и Роберт молча сняли свои гермошлемы.

Глаза у Дика опасно сузились.

Рэй напрягся.

Дик равнодушно оглядел Сиамов и снова опустил голову.

— Медальон у вас? — тихо спросил Дик.

Боб протянул ему руку и раскрыл ладонь.

Дик молча взял медальон и крепко сжал его в своём могучем кулаке.

В кабине снова повисла напряжённая тишина.

Внезапно на браслет Дику пришло сообщение.

Дик поднял руку и взглянул на браслет. Он внимательно ознакомился с содержимым файла и задумчиво произнёс:

— Занятно… Ваш Надир действительно ловкий парень.

— Что там, Крепыш? — осторожно спросил Рэй.

— Это сообщение от Системы Виртуала, — ответил Дик и показал сообщение Рэю.

— Руководитель Службы Глобальной Безопасности, — вслух прочитал Рэй директиву Системы. — Уровень полномочий — высший. ВКС и СОО — подчинённые структуры.

Рэй поднял голову и взглянул на Дика.

— Поздравляю, мистер Хенсли! Вы только что сделали невероятно-умопомрачительную карьеру. По-моему, на этой планете только что появился самый главный босс…

Дик озадаченно взъерошил волосы.

— И что я должен теперь делать?

Рэй положил руку ему на плечо.

— Ничего особенного, дружище. Просто оставайся собой… Ты вполне достоин этого.

Как и обещал Надир, когда они все вместе прибыли в корпорацию — перед Диком действительно открывались абсолютно все двери.

Облачённый в модифицированную броню — Дик уверенно и грозно шагал по коридорам корпорации.

Далон Крафт мелко юлил перед ними и постоянно услужливо оборачивался. Изредка он указывал направление в лабораторию с необходимым им оборудованием.

Рэй надолго запомнит изумлённые глаза Фарода, когда они все вместе явились к нему в кабинет.

Когда Фарод ознакомился с полномочиями Дика и получил от Системы подтверждение — он буквально впал в ступор. Фарод с немым страхом выслушал все требования Дика и тут же беспрекословно вызвал Далона.

Фарод ничего не понимал. Он находился в полном отчаянии. Все его надежды и планы рухнули в одно мгновение.

Когда все формальности были закончены и все покинули кабинет Фарода — Рэй на минуту задержался.

Он пристально взглянул на Фарода и спокойно произнёс:

— Расслабьтесь, мистер Фарод. Солнечной вспышки уже не произойдёт, так что ваше хранилище для Виртуала теперь абсолютно бесполезно. Но всё, что вы тут в тайне от всех создавали, уже сегодня станет известно всему совету директоров. В том числе и о вашем тайном убежище на острове. Я думаю, им будет чрезвычайно интересно узнать, какую судьбу вы им уготовили. Не знаю, останетесь вы после этого в своём кресле — но прежнего положения и власти в корпорации вы точно иметь уже не будете. Я всё расскажу своему тестю. Я подробно проинформирую его о всех ваших махинациях и планах. Я думаю — его влияния будет вполне достаточно, чтобы сделать вас изгоем в корпорации. Так что можете начинать подыскивать себе новое место…

Фарод сидел в своём кресле и беспомощно глотал ртом воздух.

Рэй направился к дверям. У выхода он обернулся.

— О вашей тайной армии и замаскированных боевых дронах, информация в Систему Виртуала ещё не передана. Мистер Хенсли пока оставил этот нюанс в тайне. Поэтому, мистер Фарод, я настоятельно вам рекомендую отныне сидеть очень тихо и дышать только по нашей команде. Все ваши десантные болиды и боевые дроны Клод Вартон должен сдать Дику до вечера. В том числе, и всё ваше нелегальное оружие. Иначе отвечать вы будет уже перед Системой. И я не думаю, что вам понравится её решение. Вы хорошо меня поняли мистер Фарод?

— Да… — прохрипел Фарод и разорвал воротник на своей рубашке. — Я всё понял мистер Гален.

— Ну и ладненько, — ответил Рэй и подмигнул Фароду. — Значит, договорились…

Рэй вышел из кабинета и мягко прикрыл за собой двери.

…..

— Дик, — снова тихо позвала Рита Дика.

— Я слушаю, — задумчиво ответил Дик, внимательно изучая карту горной местности, куда они сейчас направлялись.

— Тристи — она ведь теперь наш общий кровный ребёнок. Как ты к этому относишься?

Дик снова задумался.

— Не знаю, — рассудительно ответил он. — У меня ещё не было детей.

Рита вздохнула.

— Надир сказал, что Тристи необходимо вырастить и воспитать. И желательно — если это будешь делать ты.

Рита сделала паузу и снова вздохнула.

— И я…

Дик неопределённо пожал плечами и спокойно ответил:

— Значит вырастим и воспитаем.

— Но ведь для этого необходимо создать семью. Ты понимаешь о чём я? А мы ведь даже не знаем друг друга.

— Тут дело не в пространстве, а во времени… — невозмутимо ответил Дик. — Со временем узнаем…

Рита решила пойти ва-банк. Она впилась взглядом в невозмутимого Дика и с усмешкой спросила:

— И как ты себе это представляешь? Ведь для этого необходимо хотя бы элементарно нравиться друг другу.

Дик смутился и опустил голову.

— Ты мне нравишься…

— А ты не хочешь узнать моё мнение о тебе?

— Нет…

Рита искренне удивилась.

— Почему?

— Насколько я понял из рассказа Рэя — в призрачной реальности тебе понравился он. Ты даже пыталась его соблазнить. Значит либо ещё не время, либо…

Рита вопросительно взглянула на Дика.

— Что?

— Вообще не судьба…

Рита усмехнулась и решила сменить тему.

Девушка отвела взгляд от задумчивого Дика и снова взглянула на сияющую линию горизонта.

— Не могу поверить, что мы могли больше никогда не увидеть всего этого…

Дик отвёл взгляд от инфоэкрана и тоже взглянул вперёд.

— Девяносто процентов населения Земли и без солнечной вспышки никогда не смогут всё это увидеть, — мрачно ответил Дик. — Изгнанным запрещено покидать свой сектор. Гражданским нельзя покидать планету и выходить на орбиту. Исключение составляют только те, кто находится на внутренней службе в СБ или в военно-транспортном флоте Службы Орбитальной Охраны и ВКС.

— Но я ведь сейчас с тобой. И Роберт.

Дик угрюмо усмехнулся.

— Вот именно — со мной! Ты официальный представитель СГБ. Роберт — мой кадровый помощник. Вы оба уже на Службе.

— Ты уже взаимодействовал с Системой?

— Да.

— Ты что-то хотел изменить?

— Я хотел получить разрешение на снятие всех ограничений с секторов Изгнанных.

Рита удивлённо уставилась на Дика.

— И что?

— Ничего, — просто ответил Дик. — Пришёл отказ. Нецелесообразно…

Рита печально улыбнулась.

— Нецелесообразно… Как это всё просто объясняется. И миллионы людей приговорены к вечному заточению…

Дик кивнул.

— Да. К сожалению — пока так.

Рита снова с любопытством взглянула на Дика.

— Я знаю, что ты уже общался с Гленом Солетом. Почему ты решил с ним встретиться?

— Он ведь помог нам в призрачной реальности. И мне и Рэю… Мне показалось, что просто так проигнорировать этот факт нельзя. Неправильно.

— И о чём вы говорили? — поинтересовалась Рита.

— Да так… — неопределённо пожал плечами Дик. — Я просто предложил ему должность своего заместителя.

— А он? — изумилась Рита. — Как он на это среагировал?

— Сказал, что подумает…

— Но Глен Солет имеет статус Свободного. Ты думаешь, Система его согласует?

— Я Приближённый. Глен Солет — Свободный. Противоречия нет, — рассудительно ответил Дик. — Согласует… А что касается старика Глена — лишь бы он только сам согласился.

— Почему ты выбрал именно его?

— Если исходить из того, что я знаю об этом человеке — Глен Солет достоин даже большего. Этот человек живая легенда. Глен Солет знает столько, и обладает таким опытом, какой мы все вместе взятые навряд ли когда-нибудь получим даже за всю свою жизнь. Ведь он прошёл почти под сотню планет. Для сравнения — у нас с Рэем, всего, где-то тридцать. Только на своей должности в СБ Глен Солет находится уже семьдесят лет. А возглавлять всю Службу Безопасности — это тебе не рыбу удить. Я ведь ничего об этом не знаю. А Глен Солет о Службе знает всё. Это его место.

Рита взглянула на экран.

— Когда мы прибудем?

Дик тоже взглянул на экран.

— Через пятнадцать минут мы уже начнём снижаться. Через полчаса будем на месте.

Рита нахмурилась. На её красивое лицо снова легла тень тревоги за брата.

— И с чего мы начнём?

Дик поднял голову и взглянул на Риту ясным и честным взглядом.

— Всё как обычно — высаживаемся и спокойно работаем…

…..

Когда Роберт вернулся в кабину и молча сел в своё кресло — Рита своим цепким женским взглядом сразу же заметила разительную перемену в его настроении.

Лицо младшего Сиама буквально стало серым.

— Роберт, с тобой всё в порядке? — тихо спросила Рита.

— Да, — сипло ответил Роберт и чуть слышно хрустнул зубами.

Дик тоже обратил внимание на кардинальную перемену в настроении Роберта. Он окинул его внимательным взглядом и осторожно спросил:

— Что-нибудь случилось? Снаряжение проверил?

— Нормально всё… — отрывисто выдохнул Роберт. — Можем начинать действовать.

— Точно? Ты просто как-то странно выглядишь.

Роберт отвёл глаза.

— Укачало немного. Просто я давно не испытывал повышенных перегрузок. Никак не могу прийти в себя.

— Тогда пристегнись. Снижаться будем по крутой глиссаде. Сам понимаешь — выйти на базовую мы тут не сможем. Горы…

Роберт молча накинул ремни и откинулся на спинку пилотного кресла. Он закрыл глаза, и словно от мучительной боли — снова хрустнул зубами.

Когда «Самсон» вошёл в атмосферу и приблизился к заданной точке — Дик взял управление штурмовиком на себя. Умело лавируя между сверкающими на солнце горными вершинами, Дик начал выбирать подходящее место для высадки.

— Не понимаю, — озадаченно сказал Дик. — И как только твой брат сумел сюда добраться? Здесь повсюду лишь высоченные скалы, снега, ледники и пропасти.

Дик замолчал и развернулся к Рите.

— Ошибки быть не может? Без лётного транспорта человеку сюда просто не попасть.

Рита тяжело вздохнула.

— Всё верно… Место точное. Возможно, он мог оказаться здесь, пройдя через горные пещеры. Последний сигнал был именно с этого района.

— Странно всё это… — угрюмо сказал Дик. — По сути — здесь и высаживаться-то негде. А даже если мы и сможем высадиться на каком-нибудь подходящем склоне — этим всё и ограничится.

Роберт открыл глаза и тихо сказал.

— Необходимо проверить скалы на наличие пустот низкочастотным сейсмометром. Тогда мы поймём — как, и откуда именно, нам можно будет действовать дальше.

Дик мрачно хмыкнул.

— Чтобы иметь возможность выстроить полноценную развёрнутую модель всех пустот и получить наиболее точные данные — сейсмическую эхолокацию необходимо осуществлять только с голой поверхности. А тут всё ущелья и скалы покрыты сплошными ледниками.

— Ледник прожжём плазмой и испарим, — угрюмо ответил Роберт. — Мощности силовых установок Самсона вполне на это хватит.

— Тоже вариант, — вынужден был согласиться Дик с довольно дерзким предложением Роберта. — Тогда нам остаётся только выбрать подходящее место и хорошенько его прожарить.

— Погода какая чудесная, — задумчиво сказала Рита. — А говорят — в горах она всегда плохая. Какое тут необыкновенно яркое солнце. Даже не верится, что сейчас за бортом двадцатиградусный мороз.

— Погода может поменяться в любую минуту, — сказал Дик. — В горах — это обычное дело.

Роберт поднял руку и указал в направлении одного из ущелий.

— Заходи на тот склон. Он более пологий. Его и поджарим.

Дик взглянул в указанном направлении.

— Согласен. Держитесь.

«Самсон» выполнил резкий вираж и сменил направление. Как только штурмовик завис напротив выбранного участка — Дик решительно поднял из приборной панели оружейную гашетку.

Такого, завораживающего в своей разрушительной силе, зрелища, Рита в своей жизни не видела ещё никогда.

Когда Дик начал прожигать ледник плазмой — в воздух тут же поднялись огромные облака пара. Закручиваясь в небольшие торнадо, облака пара на морозном горном воздухе сразу же стали превращаться в снежную, искрящуюся пыль. Ледник на горном склоне яростно бурлил водными потоками и гулко взрывался, выбрасывая огромные глыбы льда и замершего снега. Всё, что попадало под воздействие плазменных пушек «Самсона» — тут же мгновенно испарялось. Через некоторое время вся эта снежная громада застывшего льда медленно сдвинулась с места и всё больше ускоряясь — с ужасающим гулом и грохотом устремилась вниз по склону, который заканчивался почти вертикальным обрывом. Достигнув края склона — ледник обрушился в пропасть, обнажая раскаленные до бела камни и бурлящие потоки кипящей воды. А когда над бурлящим ущельем возникли, и раскинулись величественными арками несколько огромных радуг — это просто стало самым главным апогеем этого грандиозного зрелища.

— Да… — зачарованно произнесла Рита. — Надир был абсолютно прав! Человек — это, наверное, самое разрушительное явление природы.

— Вроде бы всё, — удовлетворённо сказал Дик, внимательно оглядывая обугленные скалы. — Пусть только камни немного остынут. Придётся немного подождать. Я думаю, в этом ледяном царстве это займёт не так уж и много времени. А потом можно будет свободно высаживаться.

Роберт равнодушно взглянул на расплавленную поверхность горного склона и снова откинулся на спинку кресла. Он закрыл глаза.

Дик снова с удивлением взглянул на мрачного Роберта. Затем он перевёл свой взгляд на Риту.

— Ну, мало ли… — растерянно произнесла Рита и в недоумении развела руками. — Может человек действительно устал.

Дик тоже откинулся на спинку пилотного кресла.

— Ждём, — коротко произнёс Дик.

Через двадцать минут Дик замерил температуру расплавленной поверхности склона тепловизором и удовлетворённо сказал:

— Семьдесят градусов. В принципе — нормально. Для нашей брони — это не так уже и существенно. Камни затвердели. Главное, чтобы погода не ухудшилась.

Дик снова взглянул на каменное лицо Роберта.

— Ты как — со мной? Или здесь останешься, пока я буду устанавливать датчики?

Роберт устало открыл глаза.

— Пожалуй, я пока останусь в кабине. Если ты, конечно, позволишь…

Дик нахмурился и снова пристально взглянул на Роберта.

Что касается Риты — то ни тон Роберта, ни его странное поведение ей были совершенно не понятны.

— Роберт, с тобой точно всё в порядке? — осторожно спросила Рита.

— Да, — не глядя на них сухо ответил Роберт. — Мутит немного…

— Значит, не совсем в порядке, — сказал Дик, и тем не менее спокойно отдал системе штурмовика новую команду:

— На время моего отсутствия — управление штурмовиком полностью переходит моему кадровому помощнику — Роберту Малику.

— Передача управления штурмовиком Роберту Малику — принято, — невозмутимо проинформировал разговорник «Самсона».

Дик поднялся с кресла и вопросительно взглянул на Риту.

— Ты со мной?

— Естественно, — бодро ответила Рита и решительно скинула ремни.

Дик снова обратился к Роберту.

— Я в грузовой отсек за оборудованием. Выходить мы будем через нижний люк. Зависни над самым пологим участком. Когда я скажу — откроешь нам люк в переходном шлюзе.

Роберт мрачно кивнул и поднял к себе штурвал.

Дик ещё раз окинул угрюмого Роберта внимательным взглядом и подал знак Рите следовать за ним.

Захватив в грузовой камере контейнер с сейсмометром и сканирующими датчиками, Дик вернулся к Рите в переходной отсек.

В ожидании Дика — Рита тоже не теряла времени даром. Привычно и ловко — она невозмутимо собирала свои красивые волосы в незамысловатую и аккуратную причёску.

Дик замер и невольно залюбовался этой красивой девушкой.

Пристальный взгляд Дика Рита поняла по-своему.

— Что-то не так?

— Всё нормально! — немного смутившись одобрил Дик и тоже надел свой модифицированный гермошлем. — А Рэй говорил, что ты просто не можешь действовать без напоминаний.

Когда Рита защёлкнула гермошлем и опустила защитный щиток — Дик активировал гарнитуру и по внутренней связи обратился к Роберту:

— Роберт, мы готовы. Ты снизился?

— Да, — услышал Дик в наушниках ответ Сиама. — Открываю люк переходного шлюза. До поверхности склона примерно четыре метра. Снизиться ниже уже просто не могу — слишком крутой наклон. Выкидной лестницы вполне должно хватить. Либо воспользуйтесь системой десантирования.

Дик взглянул на массивный стальной контейнер с сейсмометром и молча пристегнул к своему поясу карабин от десантного троса.

Рита последовала примеру Дика и тоже закрепила на себе карабин.

Дик одобрительно кивнул и снова обратился к Роберту:

— Открывай шлюз. Мы воспользуемся системой десантирования.

— Понял. Открываю.

В туже секунду нижний люк переходного шлюза в полу разъехался в стороны и в переходной отсек ворвался шквальный ветер и клубы дыма.

Без особых колебаний Дик прыгнул в шахту переходного отсека. Амортизирующая лебёдка тут же пришла в движение и мягко приземлила Дика на пышущую жаром, скалистую поверхность горного склона.

Рита закрыла глаза и тоже прыгнула следом за Диком. Оказавшись буквально через секунду рядом с ним на горном склоне — Рита невольно замерла и удивлённо огляделась.

Под ярким солнечным светом вокруг них ослепительно сверкали горные вершины. Между снежными горными пиками, величественно и завораживающе простирались ущелья и пропасти. Несмотря на ясную и солнечную погоду, здесь, на поверхности склона между скалами — бушевал яростный и шквальный ветер. Его резкие порывы буквально сбивали с ног. Обугленные камни под их ногами дымились и шипели.

Что касается Дика — то он совершенно не обращал на всю эту грандиозную красоту абсолютно никакого внимания. Крепыш невозмутимо отстегнул от своей брони карабин и всё тоже проделал с ошеломлённой Ритой.

Дик задрал голову и снова обратился к Роберту:

— Мы высадились. Всё нормально. Систему высадки я отсоединил. Поднимайся.

Рита взглянула на Дика и невольно залюбовалась его статной и мощной фигурой. Во всех действиях и поступках Дика свозила спокойная уверенность.

И внутренняя, непоколебимая сила…

«Возможно, этот Надир был и прав, когда он мне советовал присмотреться к нему, — томно подумала Рита, наблюдая за невозмутимым Диком. — Этот парень, как дикий зверь — с виду спокойный и безобидный, но Боже мой — какой он, всё-таки, брутальный и сексуальный!»

Медленно и плавно штурмовик поднялся над горным склоном.

Совершив небольшой вираж — «Самсон» отлетел в сторону и мягко развернулся в направлении Дика и Риты.

Его орудийные отсеки открылись…

…..

Сжав до боли зубы — Роберт судорожно вдавливал кнопки на гашетке ведения огня до тех пор, пока расплавленный плазмой и изувеченный крупнокалиберными снарядами участок склона, на котором находились Рита и Дик, полностью не обрушился в пропасть.

Из-за слёз, застилающих ему обзор, Роберт не видел ничего.

Да и видеть этого Роберт не хотел.

Когда с Диком и Ритой было покончено — Роберт в бессилии уронил руки и закрыл глаза.

Дело его рук было страшным и кровавым. И оно просто ужасало Роберта своим предательски подлым исполнением и безвыходностью этой страшной ситуации, в которой он по стечению роковых обстоятельств невольно оказался исполнителем убийства, когда получил сообщение от Боба, истинный смысл которого был ещё совершенно непонятным для Роберта.

Буквально обжигая душу — по щеке Роберта стекла крупная слеза.

Но Роберт просто не мог не доверять брату.

Не мог, и не имел права…

Роберт провёл рукой по глазам и повторно вывел сообщение от брата.

На экране возник бледный Боб. Вид у него был измождённый. Было видно, что Боба буквально лихорадит.

— Братишка, — лихорадочно произнёс Боб срывающимся голосом, пытаясь взять себя в руки. — Я только что оттуда… Почти два часа в погружении. Чуть меньше двух недель провёл в призрачной реальности. Слушай меня внимательно… Нас всех, братишка, жестоко обманули… И меня и Рэя… Провели как детей. Всё это ложь… И про Тристи, и про тот новый мир, который она нам устроит… И про Наблюдателей, которые только наблюдают. Надир — это вовсе не Виртуал. Дик и Рита — тоже не люди… И то, что они нам скоро устроят — просто не идёт ни в какое сравнение с любой солнечной вспышкой. Это будет полномасштабная экспансия чужеродного разума. Именно поэтому и был изменён функционал статкапсул. Они таким образом захватывают планеты. Доводят цивилизацию до уровня технического прогресса, когда станет возможным внедрение. Затем эти технологии обкатывают и досконально проверяют, чтобы не было сбоев. А затем эти твари внедряются в людей… Теперь о главном — Дика и Риту необходимо уничтожить. При первой же возможности. Без всякой жалости. Почему — расскажу уже при встрече… Не подведи меня, братишка. От тебя сейчас слишком многое зависит. Как только ты их ликвидируешь — сразу же мне сообщи. А я пока займусь Тристи. Её также необходимо ликвидировать. Творение чужеродного разума. Рэй, конечно, озвереет — но другого выхода я просто не вижу… Мне он уже не поверит. Да я и сам ещё не верю… Ну что же — одним смертельным врагом у нас станет больше. В общем всё — действуй. Остальное расскажу уже при встрече. И поверь мне братишка, когда ты всё узнаешь — ты снова поседеешь. До встречи…

На этом сообщение прерывалось.

Роберт судорожно вздохнул и сжал зубы. Он закрыл глаза и тихо произнёс:

— Простите меня…

…..

Дик лежал на обугленных камнях на дне ущелья и смотрел в небо. Ослепительное солнце светило Дику прямо в лицо, но глаз он не закрывал.

Дик не мог их закрыть…

Его лицо было обожжено и изуродовано.

Но Дик этого не чувствовал.

Он больше не чувствовал ничего.

Ни холода… Ни боли…

Ни страха… Ни сожаления…

Где Рита, и что с ней стало, когда Роберт внезапно открыл по ним огонь — Дик не знал.

И думать об этом у Дика сил уже не было.

Дик знал, что он умирает. Но он об этом тоже не думал.

Он просто это знал…

Ослепительное солнце постепенно тускнело. Вокруг солнечного диска всё больше сгущалась чёрная тьма.

Дик судорожно вздохнул, но сделать выдох он уже не смог.

Окружающий мир резко сжался и превратился в тусклую точку.

Сверкнув последний раз искрящей звездой — тусклая точка медленно и окончательно растворилась в чёрной и непроглядной тьме…

Вместе с ней, в этой всепоглощающей темноте — растворилось и сознание Крепыша.

Дик уже не видел, как с ревущим гулом рассекая воздух — над снежными горными пиками огненным метеором пронёсся «Зевс».

Вырвавшись из огненного облака и сбросив орбитальную скорость — перехватчик по широкой дуге вышел на заданное ему место, и стремительно лавируя между горными пиками — быстро опустился на дно ущелья, где лежало изуродованное тело Дика.

Один из десантных отсеков перехватчика раскрылся и из него на землю спрыгнул Надир.

Надир перекатился по камням, но тут же вскочил на ноги и побежал в направлении Дика.

Он на бегу вскинул руку с браслетом и мельком взглянул на показатели жизненных процессов Дика.

Все показатели были на нулевых значениях.

И ничего уже сделать было нельзя…

Надир сбился, и словно споткнувшись — перешёл на шаг. Он медленно приблизился к телу Дика и внимательно всмотрелся в его залитое кровью лицо.

Оглядев изуродованное лицо Дика — Надир тяжело вздохнул и тихо произнёс:

— Что же ты, сынок, так себя не бережёшь…

Надир отвёл взгляд от Дика и мельком огляделся. Он медленно отошёл на несколько шагов и устало присел на небольшой, дымящийся валун.

Надир поднял голову и посмотрел в ослепительно синее небо. Он снова тяжело вздохнул.

— Эх люди… люди! Вечно вы полны сомнений, страха и подозрений. Как же это всё несправедливо…

Надир замолчал. Он снова взглянул на безжизненное тело и тихо добавил:

— А ты, всё равно, за них бьёшься…

Надир опустил голову и задумался.

Спустя минуту Надир тяжело поднялся с камня. Он снова подошёл к Дику и склонился над его телом. Стараясь не смотреть на его залитое кровью лицо — Надир быстро набрал на браслете Дика код и деактивировал его броню.

Когда модифицированная броня на Дике втянулась в массивный браслет и полностью обнажила его могучее тело облачённое в термокостюм — Надир снова набрал на браслете очередной код, и снял его с руки Дика.

Затем Надир отцепил с пояса «Каратель» и переключил его на плазму. Отойдя на десяток шагов, он развернулся и направил своё оружие на Дика.

Надир закрыл глаза и активировал излучение.

Когда он их снова открыл — Дика перед ним уже не было.

Там, где лежало его тело, остались лишь раскалённые до бела камни.

Надир опустил «Каратель» и снял гермошлем. Он извлёк из кобуры «Кэш» и поднёс оружие к виску.

Надир глубоко вздохнул и закрыл глаза.

А затем он без особого колебания нажал на спуск…

…..

Боб Малик посадил свой «Кеплер» на посадочной площадке перед особняком Лины и тяжело откинулся в пилотном кресле. Не снимая рук со штурвала — он некоторое время неподвижно сидел в пилотном кресле и невидящим взглядом просто смотрел перед собой, полностью уйдя во власть своих сомнений и раздумий. Наконец, словно очнувшись, Боб Малик медленно оторвал руки со штурвала и с удивлением посмотрел на свои ладони.

Его руки мелко дрожали.

Боб сжал дрожащие ладони в кулаки и положил их на колени.

Он судорожно вздохнул и попытался успокоиться.

После пережитого в призрачной реальности — успокоиться было трудно. А с учётом того, что он собирался сейчас сделать — практически невозможно.

Но другого выхода Боб просто не видел. И время, для задуманного им, было самым подходящим.

После благополучного внедрения Тристи в репликанта младенца — Рэй и Лея, в силу известных причин, по настоятельному приглашению Лины на какое-то время обустроились в её просторном особняке, где им были выделены самые роскошные гостевые апартаменты. И пока Дик с Ритой планировали заниматься поисками Найка — Тристи была оставлена на попечение Рэя и Леи.

Дик, Рита и Роберт улетели сегодня утром, и Рэй сразу же, по настоятельному требованию Леи, отбыл в медцентр, где специально для него перед глобальным обновлением статкапсул по особой директиве Системы Виртуала был оставлен полностью готовый реанимаблок со всем необходимым функционалом, в котором Рэй должен был пройти комплексную реабилитацию по нейтрализации губительных последствий приёма «Торнадо».

Проблема Рэя была полностью снята.

И это тоже была «работа» Надира.

Видимо — это и был тот самый загадочный «подарок», о котором Надир упомянул ещё на Алмазных полях.

И помешать теперь Бобу исполнить задуманное им никто уже не мог.

Единственной преградой оставалась только охрана Лины в лице её личного телохранителя Кита Зенона, но здесь Боб уже не видел особых препятствий.

После загрузки Тристи в репликанта младенца — Боб и Лина уже не скрывали свои отношения, которые до этого дня оставались для всех тайной. Все сотрудники постов охранения сразу же были поставлены в известность о новом статусе Боба, а Киту Зенону была отдана команда снять абсолютно все ограничения с мистера Малика и больше не осуществлять оперативный контроль в его отношении, когда он появлялся в особняке.

Боб усилием воли взял себя в руки и открыл двери «Кеплера». Он спрыгнул на землю и огляделся.

Систему транспорта и двигатели Боб не отключал. Он прекрасно понимал — после ликвидации Тристи ему будет необходимо срочно улетать.

И наверно — навсегда…

Как он будет потом объяснять Лине убийство маленькой Тристи — Боб пока не думал. Он понимал — после содеянного ему с Робертом придётся на какое-то время снова залечь на дно, и до поры скрываться от обезумевшего Рэя, который безусловно не простит ему уничтожение Дика, Риты и Тристи.

И сколько займёт это «время» — Боб пока не знал. Он не хотел вступать в смертельную схватку с Рэем, к которому он уже успел проникнуться дружеской симпатией после всего пережитого с ним в призрачной реальности.

И после которой, несмотря на все заверения Надира, была ещё одна…

Ещё более ужасающая и страшная для всего человечества.

Боб обернулся на свой «Кеплер» — откидную дверь в кабину он оставил открытой. Пусть спишут на рассеянность. На пилотном кресле, укрытая курткой Боба, лежала «Игла». Её уже пришлось собирать отдельно — такие «игрушки» гражданские лица иметь при себе просто не могли. Армейское оружие к перемещению в черте города позволялось только официальным сотрудникам охраны и ребятам из СБ.

Убедившись, что он ничего не забыл подготовить для экстренного отступления — Боб быстро направился к главному входу в дом, где его уже ожидал невозмутимый Кит Зенон.

— Здравствуйте, мистер Малик, — холодно поприветствовал его верный телохранитель Лины, когда Боб легко взбежал по ступеням и подошёл к Киту. — Мне сообщить о вашем прибытии?

В его холодном приветствии Боб Малик отчётливо почувствовал нотки угрюмой ревности.

— Не надо Кит, — дружелюбно ответил Боб и по старой привычке извлек из кобуры свой «Кэш».

Он протянул оружие Киту и невозмутимо добавил:

— В этом нет необходимости — Леди Мантрести уже осведомлена о моём визите.

Кит Зенон нахмурился и мрачно взглянул на протянутое ему оружие.

— В этом тоже нет необходимости, мистер Малик. У человека, способного убить любого за полсекунды голыми руками, забирать оружие совершенно бессмысленно. Тем более теперь — когда вы стали доверенным лицом леди Мантрести.

При этом, находясь во власти своей немой ревности, Кит слишком явно сделал ударение на слове «доверенным».

Но двусмысленная дерзость Кита совершенно не задела Боба Малика.

Боб совершенно не собирался вступать в бессмысленную полемику с личным телохранителем Лины, к которому он тоже чувствовал глубокое уважение за его профессионализм и преданность его любимой женщине, даже если они, в какой-то мере, были обусловлены глубоким и искренним чувством.

Тем не менее Боб совершенно спокойно ответил:

— На сколько я знаю — твоя боевая подготовка отнюдь не хуже моей. Именно поэтому ты здесь сейчас и находишься. И в этом плане у нас с тобой различий нет…

Кит Зенон угрюмо усмехнулся.

— Куда уж мне до вас, мистер Малик. В отличие от меня — вы свои способности постоянно применяли на практике.

Очередной ответ Кита был ещё более дерзким.

Боб Малик невольно нахмурился и тихо ответил:

— Не надо об этом Кит… И не тебе меня судить. Я делал то, что должен был. У каждого своя работа. И я не выбирал своей судьбы — она сама меня избрала. И ты уже прекрасно знаешь, что это за структура, в которой я работаю. Лучше скажи мне, где Лина?

Кит отвёл глаза и опустил голову. Не глядя на Боба, он глухо ответил:

— Леди Мантрести только что вернулась из корпорации. Она сейчас переодевается в своих покоях.

— А Лея Гален?

— Леди Гален ещё находится в медцентре. И там она останется до вечера. Она хочет быть рядом с Рэем до завершения всех процессов реабилитационного цикла. К полуночи они оба будут.

Боб поднял удивлённый взгляд на Кита.

— А Тристи? Неужели Лея забрала младенца с собой?

— Тристи осталась здесь под нашей охраной. Она в своей комнате. Малышка сейчас спит в своём защитном боксе.

— Мне можно взглянуть на неё?

Кит удивлённо взглянул на Боба.

— Конечно. Только осторожно. Не разбудите её. Ведь леди Гален нет, а авто-няня защитного модуля не всегда справляется. Младенцу необходимо живое тепло и забота настоящего человека. И будет лучше, если до возвращения Леди Гален Тристи будет просто спать.

— Не волнуйся. Я не потревожу её. Просто побуду рядом в ожидании Лины.

Боб направился к лестнице. Кит молча двинулся за ним.

Не оборачиваясь к Киту, Боб сухо сказал:

— Провожать меня не надо. Не трать на меня своё время. Занимайся своими делами.

Боб прошёл на гостевую половину и медленно подошёл к комнате Тристи. Немного помедлив, он решительно приложил ладонь на сканирующую панель управления дверями.

Охранная система мгновенно инициализировала Боба и двери перед ним бесшумно распахнулись.

Боб осторожно прошёл в комнату.

Панорамное окно было затемнено. У окна стоял защитный авто-бокс. В защитном боксе, в своём переносном модуле, мирно спала Тристи.

Защитный бокс был закрыт сферой. Внутри бокса, исходя уже из всех параметров жизнедеятельности младенца, в автоматическом режиме поддерживался свой микроклимат и уровень кислорода.

Повернув голову и задрав свой розовый носик — Тристи спала спокойным сном младенца. Она дышала тихо и размеренно. В её индивидуальном «мире» было тепло и уютно.

Вот только — уже не безопасно…

Боба снова бросило в дрожь.

Младенцев он ещё не убивал…

Открыть защитный бокс Боб уже не мог. Скорее всего, персональная инициализация на доступ к Тристи была настроена только на Лею с Рэем и Лину с Китом.

Боб растерянно огляделся. Он даже не знал, ведётся ли за ним сейчас наблюдение или нет.

Скорее всего система наблюдения в покоях Леи и Рэя была отключена. Ведь оставить её действовать в штатном режиме было бы просто проявлением вопиющего неуважения и недоверия по отношению к приглашённым гостям.

А может быть и не отключена…

Ведь Кит профессионал. И ему, по сути, должны быть безразличны ущемлённые чувства людей, которых он даже толком не знает.

Главное для Кита — это безопасность Лины. И всё остальное для него не имеет особого значения.

И рисковать Кит не будет.

Боб извлёк из кобуры «Кэш» и направил его на бокс.

И если за ним сейчас наблюдают — он только что сжёг за собой все мосты.

Боб Малик затаил дыхание и снял оружие с предохранителя.

Невольно зажмурившись — он инстинктивно отвернулся и коснулся кнопки огня…