Человек с двойной тенью

Александр Тамоников, 2022

1943 год. Красная армия развивает наступление. Промышленность страны работает на пределе. Значительную часть военной продукции выпускает Кузнецкий металлургический комбинат. Именно там Абвер готовит серьезную провокацию. Планы немцев становятся известны советской контрразведке. На комбинат направляется старший лейтенант СМЕРШ Семен Горюнов. Ему удается внедриться в диверсионную группу. Но вычислить, кто ею руководит, не так-то просто: агенты получают указания через связных и не знают главарей в лицо. Понимая, что до намеченной акции остаются считанные дни, Горюнов спешно разрабатывает хитроумный план…

Глава 4

— А вот и мое скромное жилище, — сказал Георгий, отпирая дверь. — Прошу.

Они вошли, Георгий включил свет.

— Вот это да! — произнесла Вероника, озираясь. — Богато живете! И это в наше время, когда прогрессивное человечество, так сказать, отдает все силы для борьбы с мировым империализмом. Это просто неприлично жить в такое время в роскоши!

— Так уж получилось, — разведя руками, скромно сказал Георгий. — А вы что же, живете хуже?

— У меня девичья каморка, — поморщилась Вероника. — Да и то не моя собственная, а съемная. Куда уж мне до вас.

— Ну, это безобразие! — с наигранным негодованием воскликнул Георгий. — Такая женщина — и в каморке! Вам следует жить во дворце, а не ютиться по углам.

В ответ Вероника лишь вздохнула и махнула рукой.

— Да вы проходите! — спохватился Георгий. — Вот сюда, в гостиную. Располагайтесь. Хотите кофе?

— У вас что же, и кофе есть? — с веселым удивлением спросила Вероника.

— Конечно. Причем самый настоящий, а не какая-нибудь ячменная бурда.

— Тогда несите! Сто лет не пила настоящего кофе! Уже и вкуса не помню.

— А вот сейчас вспомните! Кстати, как ваша голова?

— Почти прошла, — ответила Вероника. — А если угостите меня кофе, то и вовсе все будет замечательно.

…Они сидели, пили кофе и разговаривали. В огромное сводчатое окно гостиной смотрела тихая сентябрьская ночь.

— Так вы говорите, что ваша работа вам не нравится? — спросил Георгий.

— Ни капельки, — Вероника сокрушенно повертела головой.

— Так поменяйте на другую.

— Вначале ее нужно найти, другую.

— Так почему же не ищете?

— Ищу, — вздохнула женщина. — Но пока не нашла. Да и что я умею, кроме как щелкать на счетах?

— Ну не скажите, — не согласился Георгий. — Мне кажется, что такая женщина, как вы, способна на многое.

— А что, это по мне заметно? — сощурилась Вероника.

— Если приглядеться, то очень даже заметно, — полушутя-полусерьезно ответил Георгий.

— О, да вы проницательный человек! — тем же тоном произнесла Вероника. — С вами опасно иметь дело. А вдруг вы меня выведете на чистую воду! И что тогда мне делать?

Они рассмеялись. Отсмеявшись, Георгий сказал:

— А хотите, я помогу найти вам новую работу?

— Это как? — удивилась Вероника.

— Да вот так. Найду. Завтра же.

— И какую же?

— Скажем, моим секретарем. А что? Прекрасная работа. Заодно будете в курсе всех наших гигантских угольных успехов и перспектив. Это вам не на счетах щелкать. Размах! Причастность к великим социалистическим свершениям!

— Но у вас, наверно, уже есть секретарь…

— Ну, уж это мои проблемы. Захочу, так и поменяю. Все зависит от меня.

— Да я, наверно, не справлюсь… Это ведь такая ответственная работа…

— Вы да не справитесь? — рассмеялся Георгий. — Еще как справитесь. Уж будьте в том уверены.

— Ну, не знаю… — задумалась Вероника. — Так неожиданно… Скажите, вы предложили серьезно?

— Вполне.

— Но зачем же вам так хлопотать обо мне?

— Хотите знать правду? — спросил Георгий, придвинувшись к Веронике почти вплотную.

— Хочу, — сказала она, даже не делая попытки отстраниться.

— Нравитесь вы мне — оттого и хлопочу! — решительно ответил Георгий.

— Это в каком же смысле?

— Во всех!

— Вам не кажется, что вы слишком торопите события?

— А зачем ждать? И чего ждать?

Вероника ничего не ответила, встала и подошла к окну. Какое-то время она молча всматривалась в заоконную темень, а затем спросила:

— И как вы мыслите практически устроить меня на работу?

— Да что тут мыслить? — Георгий пожал плечами. — Завтра же я займусь вашим трудоустройством. А послезавтра вы уже будете на новом месте — в приемной моего кабинета. Все просто.

— А вдруг меня не отпустят? — с сомнением произнесла Вероника.

— А уж это мои заботы, — махнул рукой Георгий.

— Вот вы какой… — Вероника глянула на Георгия с удивленной полуулыбкой. — Решительный…

— Такой вот, — согласился он. — И предлагаю вам быть такой же! Так что решайтесь.

— Что ж… Давайте попробуем.

— Вот и замечательно! — с воодушевлением произнес Георгий. — Тогда приступим ко второму вопросу.

— А что, есть и второй? — удивленно спросила Вероника.

— Как не быть при вашей-то красоте! Вот что: а переселяйтесь-ка вы ко мне! Ну зачем вам ютиться в вашем углу? Сами говорите, у меня апартаменты. Вот и переселяйтесь. Завтра же. Как вам такое предложение?

— И в качестве кого, позвольте узнать? — непотопляемые льдинки в глазах Вероники засияли как-то по-особенному.

— В качестве женщины, которую я люблю, — сказал Георгий. — Со всеми вытекающими отсюда последствиями.

— Вот как…

— Да, именно так. Надеюсь, что и я вам не совсем безразличен. А коль так, то для чего же ходить вокруг да около?

— Вам не кажется, что вы слишком торопите события?

— Вы об этом уже спрашивали.

— Ну, так я спрашиваю еще раз.

— Может, и тороплю, — пожал плечами Георгий. — Да только что с того? Вы молоды и красивы, и я тоже. Вы мне очень нравитесь, и надеюсь, что и я вам тоже. Так чего же нам ждать? Плюс к этому — у меня прекрасное жилье. Плюс мое положение. Зарплата. Спецпаек. Служебный автомобиль. Ваша новая работа. Кстати: если захотите, то можете и вовсе не работать. Я обеспечу нас обоих.

— Так ведь обзовут тунеядкой, если не стану работать, — улыбнулась Вероника. — И привлекут…

— А тогда работайте, — улыбнулся и Георгий. — На новой, интересной должности.

— Ну, не знаю… — в раздумье сказала женщина. — Ваше предложение так неожиданно.

— Так ведь это беда приходит ожидаемо, а счастье — оно всегда неожиданно.

— О, да вы еще и философ!

— Какой уж есть.

— Мне надо подумать, — сказала Вероника.

— Думайте, — согласился Георгий. — Впереди — целая ночь. Кстати, ночью вдвоем думается куда как лучше…

— Нет, — покачала головой Вероника. — Пока не подумаю и не приму решение — никаких совместных размышлений.

— Что ж, придется потерпеть, — шутливо сказал Георгий и развел руками. — Куда же деваться?

— Вот и потерпите.

Ночь они провели в разных комнатах. Утром, проснувшись, Георгий первым делом вопросительно взглянул на Вернику: каковы, дескать, результаты ее ночных раздумий?

— Да, — коротко ответила женщина.

— Что, только одно «да»? — многозначительным тоном поинтересовался Георгий.

— Да и еще раз да, — уточнила Вероника.

— Вот и прекрасно! — обрадовался Георгий. — Значит, так. Сейчас позавтракаем, затем я вызову служебную машину, и мы поедем в вашу контору — увольнять вас. Думаю, много времени это не займет. Далее поедем в вашу каморку за вашими вещичками — и прямым ходом ко мне. А уж завтра — на новую работу. Как вам мой план?

— Что ж, коль вы так решили…

— Мы так решили, — поправил Георгий. — А потому самая пора нам перейти на «ты».

— Что ж, давай на «ты», — согласилась женщина.

Увольнение Вероники с прежней работы и впрямь не заняло много времени — сработал авторитет Георгия. Он зашел в начальничий кабинет, вскоре вышел оттуда с победным видом и сделал Веронике знак рукой: все, мол, в порядке, собирай вещички, прощайся с прежними коллегами, и — на новое место работы, к новым горизонтам и к новой жизни, которая, без сомнения, будет куда лучше прежней.

Переезд также много времени не занял, и ближе к полудню Вероника вселилась в квартиру Георгия.

— Ты здесь хозяйничай, а я поеду руководить, — сказал Георгий Веронике. — А вечером, когда вернусь, мы с тобой отметим твои изменения в жизни!

Вот так оно все и случилось. На следующий день после переезда Вероника вышла на работу и приступила к своим новым обязанностям. Каких-то особых затруднений она не испытывала, все схватывала на лету, все у нее выходило складно, ладно и ловко. Она быстро и споро распечатывала на машинке всяческую документацию, грамотно и умно отвечала на многочисленные звонки, присутствовала на служебных совещаниях, быстро вошла в курс дела и стала разбираться во всех тонкостях и нюансах всего, что так или иначе было связано с угледобычей. Георгий просто диву давался, глядя на такую неслыханную расторопность своего нового секретаря и сожительницы по совместительству.

— Да ты просто рождена для этой должности! — восклицал он. — А говорила, что не справишься.

В ответ Вероника лишь улыбалась и разводила руками: что, мол, поделаешь, коль я такая сообразительная.

Доволен был Георгий и Вероникой как сожительницей. Причем настолько, что даже перестал помышлять об интиме с другими женщинами. Вначале он даже удивлялся такой перемене в своем характере, но скоро с нею свыкся и даже стал находить в новом для себя образе жизни всяческие неожиданные плюсы. Например, ему больше не хотелось каждый вечер ходить в рестораны, да и на других женщин он почти перестал обращать внимание, а следовательно, из его жизни исчезли такие утомительные и двусмысленные неприятности, как постоянные расставания с дамами, ссоры с ними, объяснения в партийных кабинетах.

Примерно через две недели после начала сожительства с Вероникой Георгий даже предложил ей зарегистрировать отношения официальным образом. Но, к его удивлению, молодая женщина не захотела.

— Но почему? — не мог понять Георгий.

— А куда нам торопиться? — пожала плечами Вероника. — Давай поживем так, как есть. Присмотримся друг к другу, привыкнем… А потом подумаем и о регистрации. Не бойся, я от тебя никуда не денусь. Если ты сам меня не прогонишь, — она лукаво улыбнулась.

— Конечно, можно и не оформлять официально отношения, — согласился Георгий. — Ну а вдруг в верхах о нас узнают? Вот, скажут, живет без регистрации… И припаяют мне аморалку. Что тогда?

— А мы никому ничего не скажем. Зачем нам кричать о нашем сожительстве на всех углах? Мы будем жить тихонько. Я буду твоей тайной. А ты — моей. Так даже интереснее.

— Да, ну а вдруг все же кто-нибудь прознает про нашу тайну?

— А тогда ты скажешь, что сдаешь мне угол. Всего лишь угол — и ничего больше. И — никакой тебе аморалки. Умные люди найдут выход из любой ситуации. А мы же с тобой люди умные, не так ли?

— Что ж… — сказал Георгий, и на том их разговор закончился.