Будем жить по-новому! Освободитель. Книга 3

Александр Леонидович Кириллов, 2020

Сознание нашего современника, военного пенсионера Александра Королева, попадает через временной портал из июля 2020 в июль 1941 года в тело 27-летнего командира стрелковой роты старшего лейтенанта Александра Кольцова, отступающего с бойцами своей роты под ударами немецко-фашистских захватчиков к Москве. На дворе идет 1943 год, когда Красная армия громит фашистов, гоня их назад к западным границам страны. Наш герой также участвует в освобождении своей Родины, находясь на самых горячих участках фронта.

Глава 4. Охота на «Вервольфа»

Несмотря на затишье, война продолжалась, так же были боевые столкновения и гибли люди. Войска Центрального фронта под командованием уже генерала армии Рокоссовского приступили к проведению Черниговско-Припятьской наступательной операции, являющейся первым этапом битвы за Днепр. К началу операции общая численность войск составляла почти 600 000 человек. И 26 августа вся эта армада живой силы и техники перешла в наступление.

Через пять дней Малинин доложил Рокоссовскому: «Товарищ комфронта, по докладам командармов на направлении главного удара на город Рыльск они встретили упорное сопротивление противника. К исходу 31 августа мы смогли вклиниться в немецкую оборону всего на 20-25 километров».

— То есть мы ошиблись с выбором направления?

— Так точно, немцы просчитали наши ходы и создали мощный укрепрайон. Однако, Константин Константиныч, на вспомогательном направлении наступления советских войск немецкое командование не подготовило надёжной обороны и не располагает необходимыми резервами. Давайте послушаем генерала Черняховского.

Генерал Черняховский встал и кратко доложил командующему фронта: «Товарищ командующий фронтом, моя 60-я армия, используя слабые оборонительные рубежи на Конотопском направлении, прорвала вражескую оборону и с боями продвинулась на 60 километров, вступив на территорию Украинской ССР. Перед нами лесостепи, где практически нет серьезных оборонительных рубежей. Мы сможем ударной группой прорваться вплоть до Десны, а при организации четкого снабжения, в частности горючкой для танков, то и к Днепру».

Рокоссовский немедленно вылетел в район наступления и, оценив обстановку, принял смелое решение о переносе направления главного удара в полосу 60-й армии. С рыльского на конотопское направление срочно перебрасывались танковые и другие части прорыва. В результате этого наступления через неделю советские войска уже освободили Конотоп.

Наш полк находился на Рыльском направлении и так же, как и вся армия, топтался на месте, выполняя забросы групп в ближний тыл противника, и противодействуя работе его радиослужб, точно так же мешающих работе наших радистов. За это от армейского командования приходилось выслушивать упреки и жалобы, что радиодивизионы не обеспечивают защиту оперативной радиосвязи при управлении фронтами. В общем, мы были виноваты в топтании на месте из-за трудностей в управлении войсками. Я отбивался, что мы тоже не всесильны, и не может полностью блокировать немецкие службы. А топчитесь на месте, потому что думать надо, а не переть армадой на укрепления противника в лоб, как бараны на новые ворота, «ширше» думать надо. Крик стоял мощный на таких совещаниях, ведь когда что-то не получается, то обязательно надо найти виноватого, пока самого не сделали таковым. Споры между командующими частей командным голосом прекращал Рокоссовский.

Командование полка сидело на нашем полковом совещании и обсуждало последние вести с фронтов. Я делал доклад по обзору общей ситуации на фронте с учетом послезнания, потому что многие операции советских войск до меня никто, естественно, не доводил, например, о Закарпатском рейде партизанского отряда генерал-майора Ковпака.

— Товарищи мои, вот что я вам скажу, в сентябре мы выйдем к Днепру и нашему полку надо проявить себя.

— Согласен, командир, но что можно придумать, мы выполняем текущие задачи, а решить что-то кардинально на фронте у нас нет сил.

— Сейчас совершает свой стодневный рейд по вражеским тылам примерно двухтысячный партизанский отряд Ковпака, который начав свой путь из Белоруссии, прошел с севера Житомирщины и сейчас воюет где-то в Прикарпатье. Я думаю, что этот рейд имеет кроме явных военных целей, а именно, оттягивания на себя войск противника во время Курской дуги, нарушения коммуникаций противника еще и тайные, политические. Хотя нет, все-таки нет, слишком уж он западнее прошел.

— А политические мотивы, командир, какие и, что значит, нет?

— Как какие, Владимир Тимофеевич, самые, что ни на есть советские — установление советской власти на территориях, где мало немцев, свершение возмездия над предателями и полицаям и так далее, поднятие на борьбу с оккупантами местное население.

— А что вы имели в виду, когда сказали, что все-таки нет?

— Я подумал о том, что этот рейд мог иметь тайную цель захвата ставки Гитлера на Украине. Поясню свою мысль. Близ села Стрижавка, что под Винницей, есть тайный бункер с названием «Вервольф» или «Логово Вервольфа», в котором сейчас находится Гитлер и вся его Ставка, то есть верховный командный состав всей Германии, и будет находиться там примерно до 15 сентября. А что это означает? Наш разведчик Николай Кузнецов месяца два назад вроде бы должен был сообщить командованию об этом бункере, но он не знает координат, а я знаю.

Вот я и подумал вначале, что данная информация по агентурным каналам должна быть у советского командования и неявной задачей Ковпака является атака и захват этого бункера. Но все-таки, нет, его рейд слишком западнее проходил, если не ошибаюсь, то он двигался на Ровно, в котором располагается рейхскомиссариат Украины во главе с настоящим палачом Эрихом Кохом, да и сил у него мало.

— Так Ковпак напал на Ровно?

— Нет, Ровно Ковпак не стал атаковать, маловато сил у него было. Вот я и подумал, что он мог повернуть на Винницу и быть здесь. Но он повернул на Тернополь. В Житомирской и Винницкой областях действует крупный отряд генерал-майора Наумова, но он тоже, получается, что не в теме, где находится этот бункер.

«Это очень важная информация о бункере, вы уверены в этом, Александр Павлович? — напряженно сказал Горяев.

— Само собой, дорогой Владимир Тимофеевич.

— Если вы уверены в этом, то я обязан проинформировать Члена Военного совета фронта Телегина.

— Согласен, Владимир Тимофеевич, обязательно проинформируйте. Итак, продолжим разговор о том, что собой представляет этот бункер. Это целый наземно-подземный комплекс из 81 объекта. Чтобы надежно замаскировать наземные сооружения, над ним высажены около 800 деревьев и несколько тысяч кустов. Центральная зона огорожена колючей проволокой и проволочной сеткой, за которой находятся: служба гестапо, телефонная станция, жилые дома для высших офицеров, бомбоубежище, церковь и бревенчатый домик фюрера. Подземная часть «Вервольфа» имеет семь этажей. На нижних этажах располагаются технические службы — целая станция жизнеобеспечения. Третий этаж — резиденция фюрера, а остальные имеют административное назначение.

Но это все лирика, а вот теперь об охране объекта: на территории вокруг ставки предприняты беспрецедентные даже для военного времени меры безопасности. Охранная группа специального назначения «Ост» или по-нашему «Восток» контролирует район от попадания в него неблагонадежных и подозрительных лиц. В округе установлен жесткий охранный режим: все жители переписаны и имеют личные аусвайсы, в округе введен комендантский час, на аэродроме в Калиновке базируются два полка истребителей, а непосредственная защита бункера возложена на подразделения дивизии СС «Адольф Гитлер». После создания «Вервольфа» военнопленные, принимавшие участие в строительстве, были расстреляны, а самолет с немецкими инженерами и наемными рабочими, возвращавшимися в Германию, взорвался в воздухе. Это все, что я знаю об этом месте. Что мы можем предпринять, прошу высказываться?

Начались бурные дебаты, главным мотивом которых была мысль взять в плен бункер.

«Товарищи командиры, давайте бункер в плен брать не будем, ограничимся Гитлером и захватом его высокопоставленных жителей, если уж на то пошло. Но, а если говорить серьезно, то нашему подразделению это не под силу. Здесь нужна дивизия, не меньше — слишком уж мощно он охраняется.

— А если Гитлер уедет оттуда, что тогда, командир, когда бункер пустой останется?

— Тогда там будет ставка Манштейна.

«Командир, давай я с десятком бойцов схожу на разведку, в реальности оценить, что там творится, — подал голос Петр Птицын, — возьму снайперов, вон Женя Малеев засиделся уже в преподавателях, следопытов, сапера, радиста, силовиков и слетаем, осмотримся».

— Понимаешь. Петр, впустую это сейчас, да и трудно к логову этому подобраться. Я так полагаю, что выследить вас там запросто смогут. Слишком большие силы задействованы в охране. Да еще и окопаться за пару лет хорошо смогли, «секретов» понаоборудовать, так что я — против этой авантюры! Хотя кто его знает, как госпожа История поведет себя из-за меня?

— Командир, откуда ты все это знаешь?

— Это не важно, важно, что я все знаю.

Горяев ездил в штаб фронта, после чего меня вызвали к Рокоссовскому.

«И ты молчал о таких знаниях, я даже не спрашиваю, откуда ты это знаешь! — распинался Рокоссовский. — Это же информация государственного уровня, а он — против! Видали стратега! В Ставке знают, что есть бункер где-то под Винницей, говоришь «Вервольф» называется, но где-то под Винницей, это считай половину области надо исследовать, а ты указываешь точную деревню».

— Товарищ Рокоссовский, я против того, чтобы направить нашу разведгруппу, потому что толку не будет, но совсем не против десантной дивизии.

— Значит так, направляешь свою группу, одновременно пойдут самостоятельно группы фронтовой разведки и Осназа. Я получил соответствующие указания обеспечить проведение разведывательной операции, по результатам которой будет проведена войсковая операция, скорее всего, десантной дивизией Воронежского фронта Ватутина.

— Так точно, товарищ комфронта, сегодня будет подготовлена группа и в ночь отправится на задание.

— Вот так и надо действовать, исполняй!

Вечером я вместе с разведгруппой прибыл на аэродром. Парни улыбались, важность задания будоражила кровь, возможно, получится увидеть самого Гитлера в прицел винтовки — это ли не подвиг! Рядом стояли ребята из армейской разведки 60-й армии, а чуть дальше стояла группа Осназа. Немного отдельно от армейцев стояла стройная темноволосая красивая девушка в камуфляже с парашютом и рацией. Я представился и заговорил с ней: «За какие провинности такую красивую девушку сослали на такое задание, тут парням тяжело будет?»

«Почему сослали, я сама вызвалась, и не смотрите, что я худенькая, я спортсменка, бегаю и стреляю хорошо, так что многим парням не уступлю!» — ответила девушка.

Подошел Птицын и командир группы армейцев.

«Товарищ гвардии полковник, вы, пожалуйста, нашу Олю не сбивайте с правильного пути, она хороший специалист своего дела», — сказал мне капитан.

— Хорошо, не буду сбивать прекрасную девушку Олю с правильного пути, тем более, что это ее сознательный выбор, как советского человека.

Ольга немного засмущалась, но было видно, что ей приятна похвала, собственно, как и любой девушке.

— Товарищи, большая просьба к вам, будьте осторожны! Там в охране лучшие егеря собраны, они в лесах и полях получше нас ориентируются. Еще не доверяйте местным жителям, всех коммунистов и сочувствующих давно выбили, остались либо нейтральные, либо ярые приверженцы нового режима, помните об этом!

«Не может быть, там же советские люди, а мы освобождать их идем! — возразил капитан.

— Мое дело предупредить, ваше услышать. Хотя, зря все это, историю не повернуть вспять, Гитлера мы, к сожалению, сейчас не достанем. Петр, если что, то отступай на север в леса Житомира и ищи там партизанские отряды Наумова, они где-то в том районе сейчас воюют. Или двигай на Чернигов, куда мы также нацелились, так что ждем тебя там.

Вышли экипажи самолетов, которые летели на трех самолетах под каждую группу и подана команда на загрузку.

Я помахал уходящим парням рукой. Обернулась и Ольга — я активно помахал ей, она махнула в ответ. Ребята загрузились, в самолетах закрыли люки и, разбежавшись по полю, они ушли в небо.

«О чем задумался, Сань?» — спросил Вадим, положив мне руку на плечо.

— Да так, Вадим, непонятно что-то мне, что нас впереди ждет.

— За группу волнуешься.

— Да, я всегда волнуюсь за ребят. Просто часто это «в рабочем порядке происходит», вот и незаметно, а сейчас неспокойно на душе. Ты же тоже переживаешь?

— Ясное дело, ведь с ребятами столько лет вместе плечом к плечу воюем.

Группа должна была десантироваться западнее Винницы километров на двадцать. Приземление прошло успешно и, спрятав парашюты, группа Птицына выдвинулась к Виннице, которую собиралась обойти с севера. Партизанских отрядов тут практически не было, точнее сказать были они малочисленны и разрозненны — обширные степи вокруг не давали возможности прятаться большим соединениям, да и сами жители особо не рвались в партизаны. Группа шла ночью, обходя хутора, согласно инструкции, скрываясь ото всех.

Армейская группа также приземлилась удачно километрах в пятнадцати от Стрижавки. Собравшись, те также выдвинулись на поиски объекта. Пройдя километров 7-8, командир принял решение отдыхать и, дождавшись утра, сориентироваться на местности. Впереди лежало озерцо и недалеко были видны мазанные домишки с камышовыми крышами какого-то села.

«Судя по карте, мы где-то здесь, рядом должна быть еще пара озер и речка, связывающая их», — посмотрев на карту, сказал капитан.

Вдоль берега с более сочной травой, чем в поле, бродили выпущенные на выпас коровы.

«Хорошо местные живут: коровки, овечки — мне бы такое хозяйство не помешало. Как думаешь, Оль», — обратился лейтенант из последнего пополнения разведбата, усердно пытающийся ухаживать за девушкой.

— Я городская, к коровкам не приучена, а если вам, товарищ лейтенант, такое не помешало, то в будущем и заведете себе стадо.

— Ух, какая ты серьезная.

Капитан ухмыльнулся про себя: «Молодец Оля, не дает спуску этому лейтенанту. Прислали его на месяц в часть, и сюда комбат навязал, мол, у него кто-то в штабе дивизии родственник, так что пусть за боевым орденом сходит. Парень, конечно, крепкий, но какой-то он мутный, «не наш человек».

Группа перемещалась вдоль неглубокой заросшей кустарником ложбины и подошла к небольшой речке, впадающей в озерцо. На берегу озера стирали белье несколько женщин. Разведчикам пришлось пройти несколько десятков метров по открытому пространству, чтобы начать переходить речку

«Бабоньки, дивитися, партизани, клич охорону!» — заголосила одна тетка, а вторая метнулась в село.

«Она что, сдурела, на своих, советских, кричит?» — спросил старшина разведчик.

«Значит «свои» для нее фрицы, предупреждал же полковник не попадаться на глаза местному населению, быстро бегом назад в роще!» — отдал команду капитан, и группа рванула назад к лесному массиву.

В деревне поднялся переполох, залаяли собаки, и показался тентованный грузовик. Группа убегала, их преследовали немецкие егеря из подразделения «Ост».

— Не отстают, гады, причем загоняют к реке, поднажмем ребята.

Группа вроде оторвалась от преследователей примерно на километр, когда стал слышен лай собак сбоку, со стороны реки.

— Окружают, командир, надо что-то делать.

— Что тут делать, радистка и пара бойцов пусть уходят, а мы примем бой, собак хоть перестреляем, чтобы ребята ушли.

— Я не пойду, мое место с вами.

— Это приказ, оторветесь от преследования, отбей шифровку в радиоцентр армии, что попали в засаду, предали местные и уходите, как полковник советовал, на север, там отряд Наумова действует, среди своих будете.

— Кто будет прикрывать Ольгу?

Все стояли молча. Вперед вышел лейтенант: «Я пойду».

— Хорошо, ты и Сидоров пусть идет. Давайте ребята, не подведите!

Семь человек занимали позицию в шахматном порядке, страхуя друг друга с флангов, а трое убегали дальше в лес. Лай собак был совсем близко, причем с двух сторон. Группа приняла бой. Трое разведчиков бежали вперед, не останавливаясь, а сзади слышались выстрелы разгоревшегося боя. Перейдя пару ручейков, увидели впереди просвет среди деревьев и виднеющееся приличное озеро, с берегами, густо поросшими камышом. Сзади послышалось повизгивание собаки, настигающую свою жертву.

«Догоняют, сволочи. Лейтенант, мы остаемся прикрывать отход, Оля — ты уходишь, надо обязательно предупредить наших», — сказал Сидоров, тяжело дыша и, развернувшись, стал налаживать лежку за деревцем.

Раздался пистолетный выстрел. Ольга оглянулась, лейтенант держал в руке пистолет, а Сидоров лежал с простреленным затылком.

«Сдаваться будем, скидай рацию и садись. Все равно не уйти, а с твоим шифром мы ценнее будем», — сказал офицер и подошел к девушке.

Сзади раздался лай и на полянку выскочил немец с собакой.

Лейтенант начал оборачиваться и согнулся, получив удар ногой по яйцам. Ольга выхватила из кобуры пистолет и выстрелила в немца, потом в лейтенанта, потом в собаку, а потом в выскочившего на поляну второго фрица и побежала. Добежав до застоялого мутноватого озера, она аккуратно зашла в воду, стараясь не поднимать взвесь, по пояс в воде сбросила рацию, забрав шифр и проплыв метров тридцать вдоль берега, спряталась в воде в камышах. Минут через десять на берег вышло еще двое немцев. Они прошлись по берегу, расстреляв пару рожков по камышам и воде, и ушли в лес. Опасаясь засады, девушка просидела в камышах несколько часов, совсем задубев в достаточно теплой воде. Периодически доставала флягу со спиртом из вещмешка и пила по глотку. Часам к 15.00 она вышла из озера и направилась в лес. Рация была безнадежно залита водой, просочившейся через горловину брезентового вещмешка, даже не стоило и включать. Тела бойцов были забраны немцами для отчетности. Отогревшись и немного подсохнув, девушка двинулась на север. Забирать их никто не собирался, потому что группы должны были дождаться десанта и влиться в него. Почему-то никто не сомневался в том, что бункер есть, просто надо было установить его точное месторасположение и захватить.

Группа Осназа нашла базу, по пути выбив один обнаруженный «секрет» врага, допросив пленного эсесовца из «Адольфа Гитлера». В ходе допроса осназовцы узнали, что в бункере находится сам рейсхфюрер. Обнаружив пропажу «секрета», немцы объявили повышенную готовность, однако явных действий не предпринимали. А вот когда радист вышел на связь, то был быстро запеленгован радиослужбой противника. Группу Осназа на расстоянии окружили, не вступая в визуальный контакт, а когда она стала уходить, попытались взять в плен. Ребята бились до последнего, но задачу разведки выполнили, подтвердив наличие бункера, обнесенного сеточным забором с колючкой, и присутствием в нем главного «Объекта».

Группа Птицына подходила со стороны реки.

«Леша, смотри, вон электростанция, вон водонапорная башня стоит, все, как и описал командир, — переговаривались между собой бойцы группы, рассматривая издалека в бинокль объекты, — надо двигать вглубь».

Продвигаясь сквозь густой ельник, группа никого из солдат противника не увидела.

— Что-то непонятно, ни часовых, никого нет.

— Смотри, вот забор, а вон вдалеке церквушка стоит, домики.

«Товарищи, нас пропустили и окружили, — тихо сказал подошедший из тылового охранения разведчик, — я видел фрицев в маскхалатах».

— Ну что, Костя, давай, передавай свою последнюю радиограмму открытым текстом «Объект обнаружен, имеет следующие координаты. Прощайте, товарищи!», а мы примем наш последний бой. Парни, как начнется стрельба, закидываем гранатами сетку, чтобы разорвать ее, и прорываемся внутрь этой закрытой территории.

«Русские партизаны, сдавайтесь! И вам будет гарантирована жизнь, все ваши группы уничтожены, на размышление пять минут», — раздался по-русски голос в рупор.

— Вот так-то, погибли ребята. Давай, и это в радиограмме укажи, что со слов немцев группы уничтожены.

Радист уничтожил коды, после чего застучал ключом морзянку, отправляя на нашу сторону сведения о бункере открытым кодом.

Началась немецкая атака, наши отстреливались, кинув три гранаты, взрывы от которых прорвали сетку, парни втроем кинулись в образовавшуюся дыру и нарвались на пулеметный огонь из замаскированного дота. За несколько минут сопротивление группы было подавлено превосходящими силами. Птицын смотрел на небо, рядом лежал погибший Алексей Малеев со своей «Светкой»: «Все-таки, прав был командир, не надо было лезть сюда, он всегда прав. Прощайте, друзья мои!»

Подождав подошедших немцев, он положил на грудь кулак с зажатой «лимонкой» и разжал кисть.

— Хоть, кого-то заберу с собой!

Симутенина принесла Орлову полученную радиограмму.

«Э-э-эх, Петр, Петр, ведь ты с самого начала был моим командиром отделения и Леха, товарищ мой, столько вместе прошли дорог, в каких мясорубках выжили, и…» — только и смог сказать Сергей, смахнув мужскую слезу.

— Передавай ее в штаб фронта.

Мы, ветераны полка, сидели молча в кабинете штаба. Мне вспомнились слова песни В.С. Высоцкого «Он не вернулся из боя». Вспоминали наших товарищей, когда мы вышли из окружения под Белостоком. «Птичья стая» поредела, лишившись Петра Птицына — главной «птицы», а Петров, Ивашев, Малеев, все те, кто был в составе моей первой роты в Белостоке с самого начала войны и, которых уже нет в живых. Кто же теперь следующий из нас?

Немецкое командование реально оценивало угрозу для своих войск, вызванную прорывом армии Черняховского на стыке групп армий «Центр» и «Юг» Генерал-фельдмаршал фон Клюге распорядился перебросить в место прорыва на усиление 9-й пехотной армии две танковые и три пехотные дивизии, которые также были разбиты советскими войсками. Войска правого крыла фронта на бывшем направлении главного удара, используя успех на Конотопском направлении, вышли к Десне и, форсировав её с ходу, освободили 16 сентября Новгород-Северский. Здесь на городских улицах дрался наш полк, отжимая немцев из домов к западной окраине города. Жестко дрались, за каждый дом, до смерти своей или врага.

Падение этого мощного узла обороны открыло на этом участке выход на оперативный простор наших танковых группировок, темпы наступления сразу резко возросли. Противостоящая организованная оборона противника фактически перестала существовать. Войска фронта по всей полосе наступления стремительно наступали к Днепру.

Командир охраны объекта «Вервольф» докладывал фюреру: «Сегодня были ликвидированы три русских группы, пытающихся проникнуть к объекту. Русские что-то нащупали, и, как мне кажется, пытаются определить, что это они нашли. Я бы рекомендовал покинуть бункер или, как минимум, усилить полком подступы к нему».

— Я улечу позже, сейчас русские не сунуться к нам. Слишком далеко бункер от передовой. К тому же к Виннице подтянуты резервы из двух пехотных дивизии, которые просит Манштейн.

— Мой фюрер, я прошу все 12 дивизий, которые находятся в резерве, иначе мы не удержим фронт по Днепру.

— Ерунда, вы как всегда перестраховываетесь, Днепр сам является сложной преградой, а ваши саперы еще и сильно укрепили оборону вдоль него.

— Мой фюрер, Днепр на всем протяжении не в силах укрепить никто, мы лишь создали сильные опорно-оборонительные районы.

Получив разведданные и оперативно согласовав проведение операции «Оборотень» со Ставкой, Ватутин отдал приказ и воздушно-десантная дивизия поднялась в воздух, чтобы попытаться захватить бункер с находящимся там Гитлером — это был слишком лакомый кусок.

Радиодивизионы снова работали в усиленном режиме, забивая эфир, хотя, было слишком далеко для уверенного подавления радиосвязи противника. Немецкие станции пеленгования определили воздушную армаду, приближающуюся в направлении Винницы. Наши транспортные самолеты летели под прикрытием истребителей. В небе над Днепром, на дальних подступах к Виннице, началось мощное воздушное сражение. В небо была поднята целая воздушная армия, связавшая боем немецких асов. Много транспортников прорвалось к Виннице и на голову немцам посыпались русские десантники. Но, несмотря на это, немцев, охранявших логово Гитлера, и в готовых к отправке на фронт резервных дивизиях, стоящих в Виннице, было слишком много. Начались ожесточенные бои вокруг и на самой территории объекта, когда наши десантники, приземляясь, с ходу вступали в бой с полком из дивизии «Адольф Гитлер» и полком «Ост», которые понесли серьезные потери, защищая Ставку Гитлера. Однако, перебросив пехоту со станции, десант был ликвидирован, многие красноармейцы погибли, а немногие выжившие, отступали с боями в лесостепи, стремясь уйти в глухие леса Житомирской области. Но немцы вцепились мертвой хваткой, многие группы гибли, принимая последний бой, но кому-то и удалось вырваться.

В их числе были и остатки полка Виктора Шубина, который после разгрома генералом Моделем наших частей полгода назад под Вязьмой, был назначен командиром воздушно-десантного полка и сражался на Воронежском фронте, участвуя в освобождении Белгорода и Харькова. Рассеянные группы десантников отступали, преследуемые частями немецкой пехотной дивизии, которая вместо отправки на фронт занималась ликвидацией остатков десанта. Дивизия оказалась сильно потрепана в этих боях и теперь сама нуждалась в переформировании.

Через пару суток, оторвавшись от противника, примерно рота десантников шла по островку леса, затерявшемуся в степных просторах, правда пересекаемыми глубокими оврагами с высокой осенней травой — сухостоем. Впереди шла разведка, потом основная группа, а замыкал колонну тыловой дозор. Витя Шубин шел расстроенный, снова его полк разбит, уже третий раз он теряет своих товарищей. Правда, сам он жив и должен вернуться в армию. Его размышления прервал оклик разведчика: «Товарищ полковник, передовой дозор обнаружил нашу радистку, сейчас ее приведут!»

Через несколько минут появился разведчик, сопровождающий высокую уставшую девушку в грязном камуфляже.

«Здравие желаю, товарищ полковник, старший сержант Ольга Болхова, радист батальона разведки 60-й армии, была заброшена в тыл врага для выполнения боевого задания», — представилась девушка.

— Почему одна, откуда идете?

— Из-под Винницы, группа нарвалась на немцев из-за предательства местных жителей, командир приказом отправил меня в тыл, чтобы я постаралась оторваться от врага и передать добытую информацию, но рация из-за попавшей воды перегорела, а моя группа приняла бой и вся погибла.

— Из-под Винницы, говоришь, значит, вы единственная, кто выжил из трех групп.

— Две группы тоже погибли?

— И целая десантная дивизия тоже.

— Значит, все зря?

— Да, нахрапом их взять не удалось, до Гитлера мы не добрались. Почему зря? Немцев мы хорошо покусали, эти резервные пехотные дивизии теперь не смогут усилить немецкий фронт. Так что не все зря, только досадно, что главной цели не добились.

— Полковник Кольцов так и сказал перед нашим отлетом, что зря все будет, я еще разозлилась на него тогда, и про предателей местных сказал. А все по его словам вышло.

— Кто, Сашка Кольцов, ты его знаешь?

— Ну я разговаривала с ним на аэродроме, он свою группу провожал, он гвардии полковник. Я еще подумала, что такой молодой — не больше тридцати лет, а уже в таком звании. Он в каком-то полку служит на Центральном фронте, насколько я поняла. Он так и сказал, что историю не поменять и сейчас до Гитлера не добраться. И еще он сказал: «Петр, ждем тебя и двинем на Чернигов».

— Если он сказал, значит, так оно и будет. Все верно, это тот самый мой сослуживец, не прекратил, значит, свои предсказания, оракул. Эх, Оля, было время, когда мы с ним от Вязьмы до Москвы топали в 41-м, тяжелое время, холодное и жуткое, но прорвались и выжили. А вот потом раскидала нас судьба военная. Ладно, товарищ старший сержант, зачисляю тебя в наш отряд, и продолжаем движение к нашим частям. Раз Саня сказал топать на Чернигов, значит, и мы туда направимся. Ведь нам все равно, где врага громить, а там будет интересно, а, парни?!

— Все равно, идем на Чернигов, командир!

По пути к Шубину присоединялись еще несколько выбравшихся из облавы десантников и молодых местных жителей, ушедших в партизаны.