Глава 2
— Прости, правда, — говорила я Оле, надевая обувь в коридоре.
— Да ладно, — со вздохом отвечала она. — Если подумать — ничего удивительного.
Илья собрался и уехал, едва часы показали девять. Обычно в выходные он валяется в постели до двенадцати.
Оля вынесла отмену нашего маленького девичника стоически. Ну а что, она права: раз речь идёт об Илье, то и удивляться нечему.
Сестра — моя палочка-выручалочка — пришла пораньше. Мне нужно было отвезти заказанный торт в кафе, где готовили праздник для некоего Клима, и она согласилась остаться с Мириком.
Переделывать крем и украшать торт пришлось полночи. Зато вышел он на удивление аккуратным. Никаких излишеств. Серая основа, сверху молочным шоколадом «Happy birthday» и цифры 4 и 0, а вокруг россыпью ягоды тёмных тонов: голубика, чёрная смородина, малина, — и листочки мяты. Начинка — три шоколада. Признаюсь — моя любимая.
Чтобы с тортом ничего не случилось во время нашего путешествия, я упаковала его в картонную коробку — одну из самых красивых коробок, что у меня были. Я берегу их для хороших заказчиков, а девушка, попросившая испечь торт на день рождения старшего в их поисковом отряде (примерно так звучала должность), чем-то мне очень понравилась, несмотря на свою скрупулёзность. Мы пролистали миллион фотографий, прежде чем она определилась, какой именно торт ей нужен.
Оля терпеливо ждала, пока я одевалась.
Сложно представить более не похожих друг на друга близнецов, чем мы с Олей. Я красила наши с ней пепельно-русые волосы в глубокий каштановый, слушала рок, пила виски (даже неразбавленным) и ругалась матом.
Оля учила детей младших классов, никогда не повышала голоса (даже на учеников) и улыбалась так, что на мгновение казалось — абсолютная доброта существует.
Мы нечестно разделили темперамент ещё в утробе матери. Оле досталась наша дипломатия, толерантность и умение сначала разбираться, а потом бить (когда я в школе дралась с мальчишками, она потом тайно ходила просить прощения, чтобы не поднимался скандал). Мне — оголённые нервы, истерики и неспособность построить нормальную семью. Мелкое бытовое разгильдяйство. Карьерная непутёвость. Перечислять можно долго.
Сейчас нет времени.
— Я постараюсь побыстрее, — сказала я, застёгивая ветровку. — Туда и обратно.
— Не торопись, — ответила Оля. — Я принесла Мирику Киплинга. Мы почитаем, потом нарисуем корабль, а потом поиграем во что-нибудь. Пластилин ещё остался? Я в прошлый раз приносила.
Я невольно улыбнулась. У Оли был самый настоящий дар — она педагог от бога. Меня, если сын капризничал или слишком шумно топал по дому, хватало ненадолго. Казалось, он такой бодрый оттого, что каким-то образом выкачивает мою энергию. Сразу хотелось спать, и играть с ним я могла разве что в «мёртвого льва».
А Оля так и прыгала с Миром по всей квартире. Пиратами они брали на абордаж диван, захватывали на кухне провизию, разрисовывали лица, из швабры делали коня, из указки — шпагу.
Своих детей у Оли не было.
Я вызвала такси.
— Вернусь, тогда что-нибудь сообразим, — сказала я. — Может, из ресторана еду закажем? Я угощаю.
— Разберёмся, — улыбнулась Оля. — Поезжай.
— Илья, конечно, сука, — не выдержала я. — Ну надо же так испортить выходной!..
— Ничего не испорчено, — сказала Оля натренированным голосом школьного учителя, умеющего усмирять бунт в аудитории. — С Миром я посижу. Ты знаешь, для меня это совсем не тяжело. А приедешь — устроим себе выходной.
— Тогда я, наверное, вино куплю?
Я бы купила виски, но Оля не пила крепкий алкоголь.
— А давай лучше шампанского? — предложила сестра. — Пусть сегодня у нас будет не просто выходной, а настоящий праздник.
Я кивнула.
— Хорошо. Пусть будет праздник. Астли!
Счастливо для непосвящённых.
Мы с сестрой в детстве придумали свой тайный язык. Нужно было убрать начало и конец слова, оставив только середину. Когда этого оказывалось мало, особую роль играла интонация. Часто нас не понимали ни воспитатели в саду (наша криптофазия2 проявилась сразу же, как мы начали говорить), ни другие дети, ни даже мама. А мы были счастливы. Впрочем, это было лишь игрой на публику. Наедине мы понимали друг друга вовсе без слов.
