Королева Северных земель

Александра Вячеславовна Саламова, 2023

Править королевством не просто! Нужно быть сильной, смелой, разумной. А еще, уметь защищать свои границы, быть готовой к войне и знать своих врагов в лицо, даже если они хотят казаться друзьями.Молодой королеве предстоит разобраться, кто друг, а кто враг, где правда, а где ложь. Но больше всего на свете, она желает прекратить платить многовековую дань драконам, которые забирают ее подданных. И для этого, ей нужно всего лишь бросить вызов и не повиноваться Повелителю драконов!

Глава 7

Я сидела на мягком пуфе и задумчиво смотрела в одну точку, в то время как руки сами собой повторяли одни и те же движения. Мягкая щетка проходилась по волосам от самых корней и до кончиков, а я погрузилась в воспоминания и не замечала ничего вокруг.

Сегодняшняя стычка с Леонардом и его полный страсти взгляд, вернули меня на три года назад, в то время, когда я впервые почувствовала объятия мужчины, когда случился мой самый первый поцелуй.

На следующий день, после празднования Великого дня совершеннолетия, под вечер, я решила прогуляться до конюшен и навестить Бурана, который всегда был рад меня видеть и ждал очередной прогулки. Королевский конюший знал меня с младенчества и фактически, это он обучил маленькую принцессу езде на лошадях. Сначала я тренировалась на небольших пони, потом в мое распоряжение поступили низкорослые взрослые и спокойные животные, а уже с шестнадцати лет я вовсю объезжала норовистых лошадок, получая удовольствие от процесса их примирения с собой.

Буран был конем, которого мне подарил отец на двадцатилетие. Увидев мощного, бьющего копытом в нетерпении, черного жеребца, я завизжала от восторга, чем еще больше раззадорила животное, которое тут же принялось вырываться и вставать на дыбы, не смотря на все усилия конюхов, успокоить его. А я бесстрашно подошла к нему, и просто протянула руку навстречу. Конь раздул широкие ноздри, изучающе принюхался и вдруг, ткнулся вытянутой мордой мне в ладонь. Все присутствующие при нашем знакомстве, пораженно ахнули и вмиг замолчали, а мы с величественным и ставшим таким ручным конем, смотрели друг на друга и чувствовали единение, которые охватило нас. Я ласково провела по лоснящейся короткой шерсти животного, прикоснулась к чудесной шелковистой на ощупь гриве и крепко ухватившись за нее, вмиг оттолкнулась от земли и взлетела на коня. Он довольно фыркнул, кивнул головой и припустил вперед легкой рысью, стараясь бережно везти свою хозяйку.

Так состоялась большая любовь Бурана и меня. С тех пор, этот волшебный конь был моим верным другом.

В тот вечер, было прохладно и я накинула теплое меховое манто, а также, прихватила пару яблок из небольшой вазы, стоявшей в моей комнате, спустилась в конюшни.

Множество лошадей разных мастей стояли в стойлах. В каких-то из них прибирались конюхи, какие-то животные бегали по кругу в специально обустроенном для этого загоне, где лошадей ежедневно прогоняли, дабы те не застаивались на одном месте.

Я приветливо улыбнулась паре пожилых конюхов, которые поклонились, заметив меня, и спокойно прошла к стойлу Бурана. Он встретил меня легким ржанием, и я сразу же протянула ему яблоко, которым он тут же захрустел.

— Вы любите животных?

Сзади раздался густой бас, и обернувшись я встретилась с темным и очень притягательным взглядом короля Илисов. Мужчина стоял недалеко от меня, опершись о соседнее стойло, в котором томилась белоснежная кобылка.

Король улыбался и от этой его улыбки, миллионы мурашек пробежали по телу, заставляя нервничать. Очень мужской взгляд и очень опасный мужчина!

— Ваше Величество. — я присела в реверансе, не забывая о хороших манерах. — Я люблю лошадей, это благородные животные.

— И вы не боитесь, Ваше Высочество? — подивился мужчина.

— Чего?

— Ваш конь очень большой, для такой маленькой леди. Он может встать на дыбы и сбросить вас.

Буран, будто поняв, о чем идет речь, недовольно фыркнул и замотал головой.

— Это невозможно. — пожала плечами и провела рукой по носу своего друга. — Буран великолепный конь и мой верный союзник.

— Союзников не предают, это да. — хмыкнул мужчина. Его глаза буквально пожирали, блуждая по моему телу, но непременно останавливаясь на лице. — Вы прекрасно выглядите, принцесса. Хотите прокатиться?

— Да. — ответила сухо и односложно, потому что беспокойство охватило меня. Я конечно же, могла постоять за себя, но передо мной сейчас стоял король, а завязать борьбу с правителем соседнего государства, это верх безрассудства.

А мужчина, между тем, быстро приблизился и резко вытянув руку, прикоснулся к моей щеке.

— Вы прекрасны, и так отважны, маленькая леди.

Я стояла и смотрела на него, не в силах пошевелиться. Вся моя смелость вдруг куда-то испарилась, и я оказалась прикована к месту, и не способна дать отпор вольности, которую позволял себе этот мужчина.

Остеан Сорнстон провел большим пальцем по моим губам.

— Ваше Велич…

— Не стоит. Я не смогу устоять, даже если вы попросите. — король Илисов притянул меня к себе и прижал к своему телу. Мгновение и его губы оказались на моих губах, даря совершенно новые и неизведанные ощущения.

Поцелуй длился не долго, и был достаточно целомудрен, но этого хватило, чтобы я наконец пришла в себя от такой наглости. Уперлась в плечи мужчины, и что есть силы надавила на них, отталкивая его от себя. Он не сопротивлялся, просто отпустил меня и отступил на шаг.

— Как вы посмели! — я была разгневана и чувствовала себя продажной девкой. — Вы оскорбили дочь короля Северных земель, и несмотря на то, что вы монаршая особа, это не давало вам права прикасаться ко мне!

Я спешно огляделась по сторонам, пытаясь понять, заметил ли кто-то этот поцелуй. Но слава Творцу, рядом не оказалось никого, кто мог бы стать свидетелем моего падения.

Надо же, будущая королева, а отшить наглого мужчину не смогла!

— Вы правы, принцесса Северных земель. — Остеан загадочно улыбнулся, отвесил поклон и был таков. А я стояла и зло сжимала руки, ругая себя на чем стоит свет, за то, что проявила слабость, показала себя совсем юной и не серьезной леди.

Глупая девчонка!

А на следующий день, Остеан Сорнстон просил у короля Северных земель, руки его дочери.

Я рвала и метала, потому что не понимала, что происходит. Как, как понять этого мужчину? То он наносит мне оскорбление, но тут же совершает такой расчетливый поступок.

И я отказала.

В тот же день, король Илисов со свитой покинул столицу Северных земель.

Из воспоминаний меня вывел стук в дверь и не дожидаясь ответа, в комнату вошла тетушка Фиона.

За последние три года она постарела, осунулась, ее взгляд потерял былой задор. После смерти мамы, которую я практически уже не помнила, тетушка взяла управление дворцом на себя, и справлялась с этой задачей превосходно.

Она, так же, как и я — все еще носила траур по отцу, но так до конца и не смогла прийти в себя, после его кончины.

— Прости, я без приглашения. — тетушка прошла к стоявшим возле окна стульям и тяжело опустилась на них.

— Что-то случилось тетушка? — я внимательно вглядывалась в морщинистое лицо с потускневшими глазами.

— Нет, но… Я давно хотела поговорить с тобой, Иллара. — женщина уставилась на свое платье и принялась теребить кончик манжета. Что-то беспокоило ее, а тревога начала подниматься у меня в груди.

— Я слушаю тебя, тетушка Фиона.

— Я хотела бы уйти на покой, Иллара. В южной части столицы есть небольшой храм Творца, и я подумала…

— Нет!

Я поднялась, и подошла к тетушке. Взял ее руки в свои, крепко их сжала и почувствовала тепло. В детстве, я всегда представляла, что это тепло моей мамы.

— Я не отпущу тебя тетушка. Ты нужна мне здесь! — я говорила эмоционально, с тревогой глядя на родного человека. — Ты единственная, кто мне близка по крови, я знаю и ощущаю, ты всегда где-то рядом со мной. Кому еще я могу доверить свои переживания, тревоги и страхи? Для всех я непробиваемая королева, которую нужно бояться, но рядом с тобой, я могу быть маленькой девочкой, которой так нужен совет старшей и мудрой тети!

— Девочка моя! — тетушка обняла меня и на сердце стало даже легче. — Я… мне тяжело ходить по дворцу, здесь все напоминает мне о твоем отце. Он был самым лучшим старшим братом, и я до сих пор не могу поверить, что его нет рядом.

— Мне тоже очень не хватает его.

— Здесь нет жизни, Иллара. Во дворце вновь должен раздаваться детский смех, шум, гомон голосов. Я так хочу застать внуков!

— Тетя! — я отстранилась и с укором посмотрела на пожилую женщину, а она хитренько улыбнулась.

— А что тетя!? Тебе давно пора выйти замуж и нарожать деток!

— Ты же знаешь, что найти хорошую партию для меня, это непростая задача.

— Фи! — фыркнула, вдруг оживившаяся тетушка. — Взять хотя бы сэра Леонарда! Он же любит тебя, Иллара. Смотрит как преданный пес на своего хозяина. Да к тому же, — тетушка поддалась вперед и заговорила тише, словно хотела поведать мне страшную тайну. — поговаривают, что он очень страстный любовник!

— Тетя! — я подскочила и укоризненно посмотрела на женщину. А она лишь коварно улыбнулась.

— Я горжусь тобой Иллара, тем, что ты не стала заводить кучу любовников, хотя могла бы, конечно. Но подумай над моими словами. Северным землям нужен наследник.

— Ты говоришь в точности, как отец!

— Потому что он был очень мудрым мужчиной. И плохого никогда не посоветовал бы. А кстати, ведь тебя сватал король Илисов, и ты ему отказала, почему? Он был бы неплохой партией!

— Слишком дерзкий! — я нахмурилась и сложила руки на груди.

— Лара, так это же и хорошо, что дерзкий. Это лучше, чем ленивый и безвольный мужик! Поверь мне, когда мужчина горяч, это всегда хорошо. Особенно для женщины. — тетушка коварно улыбнулась.

— Тетушка, если это все, о чем ты хотела поговорить, тогда аудиенция окончена. — я лишь покачала головой с легкой улыбкой.

Тетя Фиона поднялась, подошла ко мне, и заглянула в глаза.

— Присмотрись к Главному советнику. Он хорошая партия для тебя.

Она направилась на выход и уже возле самой двери, я ответила ей.

— Но я не люблю его.

— Женщине не нужно любить. Женщину нужно любить! — с тяжелым вздохом произнесла тетушка. — Спокойной ночи, Ваше Величество!