Отец подруги

Алайна Салах, 2022

– Ошиблась дверью? – невозмутимо спрашивает отец Лены, пока я ошалело перевожу взгляд с его разрисованного татуировками торса на валяющуюся рубашку. – Я… Нет… – Боже, да что я несу?! – То есть да. Попятившись назад, я вылетаю в коридор и со всех ног несусь в свою временную комнату. Сердце грохочет как сумасшедшее. Ему сорок. Ему сорок! Как ему может быть сорок?! Я приехала в Москву на учебу, но по несчастливому стечению обстоятельств осталась без общежития, на которое рассчитывала. Выручила школьная подруга, предложив пожить первый семестр в доме ее отца, встреча с которым с первых секунд пошла наперекосяк.

11

— Смотри вон туда, — Ленка кивает на вход в клуб, возле которого толпится несметное количество народа. — А ты еще идти не хотела. Говорю же, сегодня супер тусовка. И знакомых будет куча.

— Только ради них и согласилась, — шучу я, машинально ощупываю подол короткого облегающего платья — очередной вещи из ее гардероба.

Если в такси по дороге сюда я чувствовала легкую сонливость и согласилась поехать лишь ради того, чтобы угодить Ленке, то при виде всех этих людей начинаю ощущать покалывание адреналина и приятное волнение. Вообще-то я люблю танцевать и веселиться, просто с экзаменами и переездами на время об этом забыла.

— Не волнуйся, стоять с толпой не будем, — довольно хмыкает Ленка, утягивая меня к дальнему входу, огороженному темной бархатной лентой. Поравнявшись с крепко сбитым охранником, весело выдает: — Доброго вам вечера! Тихонова плюс один, к Саблину.

Мужчина переводит оценивающий взгляд с нее на меня, после чего открывает дверь за собой и ничего не выражающим голосом сообщает:

— Проходите.

Я наконец могу с облегчением выдохнуть. Выгляжу вроде хорошо, но кто знает, насколько высоки стандарты в столичных клубах. Всегда оставался шанс, что этот коротко стриженый дяденька запустит Ленку, а мне даст пинка под зад, учуяв провинциальное зловоние. Я где-то слышала, что в местном фейс-контроле работают едва ли не ясновидящие.

— Привет… Привет… О-о-о, привет! — то и дело слышится по мере того, как мы пробираемся к назначенному месту встречи с Ленкиными друзьями.

Она не соврала, сказав, что здесь будет куча знакомых. Модно одетые парни и не менее модные девушки то и дело останавливаются, чтобы обняться с ней и поздороваться, и в какой-то момент я даже начинаю немного завидовать Ленке из-за того, что за столь короткий срок, всего-то два года, она сумела обзавестись такой большой компанией и стать популярной. Это раньше я считала, что мы обе одинаково общительны, а сейчас понимаю, что нет, до Тихоновой мне очень далеко.

— А это моя лучшая подруга Сона, — не забывает представлять она меня. — Мы теперь вместе в универе учимся. Прошу любить и жаловать.

Чтобы ее старания по вливанию меня в коллектив не прошли даром, я улыбаюсь новым знакомым как можно приветливее и всячески пытаюсь поддерживать с ними разговор. Нет, учусь не на журналистике, а на филфаке. Лицо знакомое? Да, скорее всего в университете виделись или в кофейне. А музыка здесь классная, это точно. Нет, здесь я впервые, но мне очень нравится, да и вообще вечеринка обещает быть веселой.

— Ты умница. — Распрощавшись с очередным приятелем, Ленка тащит меня вверх по лестнице. — Со всеми так легко общаешься. Только обещай, что когда окончательно освоишься, не будешь без меня на тусы ходить.

Слово «умница» отдается в груди призрачным трепетом. Точно так же недавно меня назвал ее отец.

— Не буду, конечно, дурочка, — смеюсь я, отчего-то ощущая стремительный подъем настроения. — Ну куда я без тебя, Тихоня?

Тихоня — это старое прозвище Ленки со времен начальной школы. И пусть она давно не тихоня, сейчас от прилива чувств захотелось ее так назвать. Стоит ли в таком случае говорить, как называли меня? Догадаться не сложно. Соня. И это при том, что, в отличие от некоторых, на парте ни разу не спала. Были мы парочкой не разлей вода: Соня и Тихоня.

— О! Вон наши! — Ленка, тоже заразившаяся общей атмосферой веселья, возбужденно тычет пальцем вдаль. — Славик, Мишаня, Багрова, Алик… Вау… — Расплывшись в лукавой улыбке, она смотрит на меня. — Угадай, что? И Сереженька твой тоже там.

— Он не мой, — в тысячный раз повторяю я, закатывая глаза. — И кстати, сразу предупреждаю — не пытайся сводничать. И про мою девственность во всеуслышание тоже объявлять не обязательно. Если только ты не решила устроить аукцион.

Не переставая тащить меня за собой, Ленка давится смехом.

— А что, это идея. Ребятки тут как раз не бедные собрались. Представляю, как Ярош с Мишаней наследство свое наперебой транжирят за право первой ночи.

— Боже, заткнись… — стону я, поморщившись. А у самой все равно улыбка не сходит с лица — настолько у меня необъяснимо хорошее настроение.

За столом меня встречают как свою. Слава и Миша по очереди расцеловывают меня в щеки и говорят, что я отлично выгляжу, Олеся Багрова, с которой мы пару раз пили кофе в университете, приветливо машет рукой. Сергей, сидящий на диване в компании незнакомого мне парня, тоже меня узнает и, ослепительно улыбнувшись, громко интересуется, как прошло мое собеседование.

Пищащее Ленкино «У-и-и» ввинчивается мне в ухо, но вслух она, к счастью, ничего не произносит, а только восторженно дергает меня за руку: мол, вот видишь-видишь? Я же говорила, что она на тебя запал.

— Хватит, — цежу я, не размыкая губ. — Ты мне обещала.

А вслух говорю:

— Привет, Сергей. Собеседование прошло хорошо. Меня взяли.

— Вот так, детишки, учитесь… — Ленка, не привыкшая к молчанию, назидательно тычет пальцем в Мишу со Славой. — Человек только приехал, а уже полноценно в офисе трудится без всякой стажировки. Папа, знаете, как Сону хвалит? Я уже даже ревновать начинаю…

От этой случайно оброненной фразы мое сердце неожиданно срывается в галоп. Борис Александрович с ней про меня говорит и даже хвалит?

— Я тебе звонил два вечера подряд. Ты принципиально не отвечаешь на незнакомые номера? — спрашивает Сергей, придвигаясь ко мне, и кладет руку на спинку дивана, обдавая меня запахом своего парфюма.

— Да, так и есть. Замучили спамеры и мошенники. Ну и представители разных компаний, где я якобы выиграла денежный сертификат, — мой голос становится насмешливо-саркастичным. У меня хорошее настроение и я чувствую желание повеселиться вместе со всеми.

Телефон на столе начинает жужжать.

— Запиши мой номер в телефонную книгу, — произносит Сергей низким голосом. — Обещаю не предлагать дешевых услуг и не спамить всякими глупостями.

— Я подумаю.

Меня смущают откровенные взгляды Сергея, я не привыкла, что со мной так открыто флиртуют и тем более добиваются моего внимания.

— Это твой парень? — спрашивает он, кивнув в сторону Миши, который пошел за новой порцией выпивки.

Опустив глаза, я подношу бокал с безалкогольным коктейлем ко рту и делаю несколько глотков, поправляя задравшееся платье.

— Нет. Я приехала в Москву учиться. Ну и еще работать. Даже не верится, что все так удачно сложилось с этим делом, — улыбаюсь Лене, которая не сводит с меня и Сергея восхищенных глаз. — Без ее помощи ничего этого бы не было.

— Да, брось ты, — вмешивается в разговор Слава. — Работать у Бориса Александровича хоть и сложно, но он ставит четкие задачи перед сотрудниками, и результат получает соответствующий. У тебя большой потенциал, если он тебя хвалит.

— Проще говоря, тупиц не держит, — шепчет мне на ухо Ленка.

— Пойдем потанцуем? — предлагает Сергей.

Окинув танцпол быстрым взглядом, я задерживаю глаза на сцене, где соблазнительно двигаются две девочки. Обе красивые, стройные, извиваются в плавных движениях на таких же высоких каблуках, как и я, к которым никак не могу привыкнуть и чуть не упала, когда выходила из такси. От девушек так и веет сексуальной энергетикой. Странно, что Сергею нужно именно мое внимание, а не этих ярких зажигалок.

— Идешь? — спрашивает несколько громче, протягивая широкую ладонь.

Ленка под столом больно пинает меня ногой и выразительно таращит глаза: мол, не теряйся, иди.

— Да, — бормочу я, выходя из-за стола, отбрасывая прочь сомнения.

Сергей ведет меня через толпу и нежно обнимает за талию. Я чувствую, какая горячая его рука даже сквозь ткань платья. Ярош аккуратно прижимает меня к себе и ловит мой взгляд.

— Ты не часто бываешь в таких заведениях, да? — доносится его голос сквозь децибелы громкой музыки.

Смотрю на сцену и снова провожу параллели между собой и теми эффектными девушками, которые искусно владеют своими телами. Где они и где я. Конечно, как такое не заметить.

— В таких не часто, — обвожу глазами огромный зал.

— Давай на следующей неделе куда-нибудь вместе сходим? — предлагает Сергей, когда я говорю, что натанцевалась и хочу вернуться за столик.

— Я еще даже твой номер не записала, — кокетничаю я, осмелев.

— Главное в папку спамеров не занеси, — подмигивает в ответ Сергей.

— Ты что-то сегодня налегаешь на спиртное, может, хватит? — спрашивает Слава у Миши, когда мы возвращаемся с Сергеем за столик. — К тому же еще и за рулем.

— Да, хватит, — соглашается Миша, задерживая взгляд на руке, которая обнимает меня за талию. — Напиваться до полного отупения — это не мое.

За столом опять завязывается оживленная беседа, я стараюсь не замечать тяжелых взглядов Миши, когда Сергей то и дело склоняется надо мной, чтобы о чем-то спросить, а когда время переваливает за полночь, толкаю Ленку в бок.

— Поехали домой. Уже поздно, — тихо говорю я. — Только не с Мишей и Славой. Они много выпили.

— Хорошо, — нехотя соглашается она, заглянув в свой телефон. — Странно, папа сегодня лишь раз за вечер позвонил и не предложил своих услуг таксиста, — с доброй иронией произносит она, открывая приложение, чтобы заказать нам машину.

— Девчат, давайте я отвезу вас? — предлагает Сергей, опять задерживая на мне взгляд, от которого я каждый раз смущаюсь и хочу отвести глаза.

— О, отлично! — расплывается в широкой улыбке Лена и убирает телефон в сумочку.

На улице пахнет свежестью и дождем, я с наслаждением вдыхаю прохладный воздух, пока мы втроем идем на парковку. Возле клуба людно, шумно, громко и своя атмосфера. Я уже собираюсь забраться в машину, но мое внимание приковывает знакомая фигура возле темного седана, который я теперь угадаю из множества. Сердце в груди начинает бешено тарахтеть, а ладони за мгновение становятся влажными.

Как загипнотизированная, я смотрю на Лениного отца в обществе красивой и эффектной блондинки и часто моргаю, думая, что мне это померещилось. Но ошибки быть не может. Широкий разлет плеч, слегка расслабленное выражение лица и татуированные кисти рук, которые сейчас лежат на талии незнакомки, принадлежат Борису Александровичу.

— Сона, мы едем? Чего ты там застыла? — высовывается Ленка из двери.

На секунду прикрываю глаза, чтобы вернуть самообладание и прийти в себя, а в следующее мгновение забираюсь на заднее сиденье и пытаюсь выбросить из головы увиденные картинки. Невольно закусываю губу, не зная, как поступить: сказать Лене, что у клуба, в котором мы отдыхали весь вечер, я увидела ее отца в обществе сногсшибательной красотки или промолчать?

Дорога до дома проходит в прострации. Я до мельчайших подробностей проматываю в голове то, что увидела: как рука Ленкиного отца обвивает стройную талию и как улыбается при этом блондинка: счастливо, будто выиграла в лотерею. Она очень красивая, из тех, на кого охотно подписываются в соцсетях, чтобы иметь каждый день возможность любоваться эффектными селфи и перенимать стильные подборки вещей. Старше меня минимум лет на десять.

Вобрав в себя побольше воздуха, я отворачиваюсь к окну. А то Ленка заподозрит что-то не то и начнет сыпать вопросами. В груди тесно и ноет. Я несколько раз тру ее ладонью, но не помогает. Не понимаю, что со мной. Что удивительного в том, что у Бориса Александровича кто-то есть? Он свободный человек и к тому же еще совсем молодой. Глупо думать, что кроме работы его больше ничего не интересует.

— Эй, — Ленка теребит меня за колено. — Ты чего притихла-то? Про Сереженьку думаешь?

Я мотаю головой, не сразу понимая, про какого Сергея она говорит. Этот вечер будто стерся из моей памяти, оставив лишь секунды до того, как мы сели в машину.

— Эй! — звучит уже настойчивее. — Да что с тобой? Ты, что плачешь?

Я машинально трогаю щеки и растерянно оглядываю кончики пальцев. Мокрые и дрожат.

— Я… Ничего… — бормочу я, промакивая слезы рукавом платья. — Просто задумалась…

— О чем? — Ленка встревоженно вглядывается в мое лицо в поисках ответов. — Тебя обидел кто-то, что ли? Только скажи: папа и Мишане, и Ярошу накостыляет. Ему вообще плевать, кто чей сын.

Выдавив из себя смешок, я трясу головой в протесте. Не надо ничего никому говорить, и тем более Борису Александровичу. Ну какая же беспросветная дурочка. Умудрилась придумать себе то, чего нет… Из-за нескольких слов похвалы, из-за пары долгих взглядов… Неужели где-то в глубине души я поверила, что такой мужчина может мной всерьез заинтересоваться? Об этом даже думать кощунственно. Я дружу с его дочерью, и он старше меня на двадцать лет.

Да нет, конечно. Я же не настолько испорченная. А в груди болит, потому что я своего папу вспомнила.

— У меня бывает иногда, — улыбнувшись, я толкаю Ленку локтем. — Гормональный кризис на фоне бурного веселья.

— Уф-ф, Дудаева, — облегченно фыркает. — Я уже испугалась. Ну, ты хоть хорошо время провела? Видела, Ярош с Мишаней чуть в глотки друг другу из-за тебя не вцепились.

— Не помню такого, — машинально отвечаю я. — Ты не против, если я подремлю немного? Устала с непривычки.

— Да спи конечно. — Ленка разблокировала телефон и начинает барабанить пальцами по экрану. — Спрошу пока у Славика, как они. Бедняга. Пьяного Мишу ему придется тащить.

Обняв себя руками, я прислоняюсь головой к стеклу и закрываю глаза. Я соврала. Спать я совсем не хочу. Просто разговаривать сейчас не в состоянии. Картинка татуированной руки, обнимающей женскую талию, никуда не хочет уходить.

Очутившись дома, мы с Ленкой желаем друг другу спокойной ночи и разбредаемся по комнатам. О блондинке я решила ничего ей не говорить. Неизвестно, как Ленка отреагирует. Может быть, ей и так обо всем известно, а может, она, напротив, расстроится. Вдруг до сих пор рассчитывает, что Борис Александрович сойдется с ее матерью.

Скинув с себя тесное платье и смыв макияж, я залезаю в кровать, но сон ко мне не идет. Жизнь, которая мне так нравилась, словно за пару секунд померкла, и я понятия не имею, что с этим делать. Боль, внезапно возникшая в груди, мне не знакома.

Пытаюсь читать электронную книгу, но, смирившись с тем, что никак не могу сосредоточиться, в бессилии откладываю телефон и встаю, чтобы выпить воды. Мама так советовала делать, если не получается уснуть.

Не включая свет, я наливаю себе воды из фильтра и усаживаюсь со стаканом за барную стойку. Ленка, наверное, уже десятый сон видит. Счастливая. У нее-то в голове не завелись тараканы размером с пятиэтажку.

Хлопок входной двери и звук шагов заставляет сердце учащенно запульсировать. Спрыгнув со стула, я вглядываюсь в темноту и на автомате ощупываю края пижамной футболки. Достаточно длинной для сна, но недостаточно для того, чтобы показываться в ней перед кем бы то ни было.

Щелкает выключатель, и кухню заливает ярким светом.

— Почему не спишь? — голос Ленкиного отца звучит немного удивленно.

Проморгавшись, я вижу его самого. В том же костюме, что и несколько часов назад. Да, я не ошиблась. Это точно был он.

— Вышла попить воды… — сиплю я еле слышно, оттягивая футболку в попытке прикрыть бедра. — Не знала, что вы приедете.

Его взгляд мельком касается моих коленей и босых ступней, после чего снова возвращается к моему лицу. Ничего не ответив, отец Лены подходит к холодильнику и достает оттуда бутылку минералки.

— Спокойной ночи, — бормочу я, резко срываясь к выходу. Щеки горят, а конечности напротив ледяные.

— Спокойной ночи, Сона, — долетает до меня в дверях. Наверное, именно мое имя, произнесенное им, заставляет меня остановиться.

— Я вас видела, — выпаливаю я, глядя в его широкую спину. — Сегодня возле клуба.

Борис Александрович медленно оборачивается и меряет меня ничего не выражающим взглядом.

— Почему не поздоровалась?

Во рту так сухо, будто я и не выпила целый стакан воды. Я не знаю, какие чувства испытываю этому мужчине, но то, что он действует на меня совсем не как остальные, готова признать. А еще мне больно видеть его с другой женщиной. Что со мной не так?

— Вы были не один. Поэтому.

Татуированная кисть накрывает металлическую крышку и глухим шипением ее откупоривает. Ленкин отец задерживается глазами на дурацком медведе, изображенном на моей футболке, и тихо выговаривает:

— Иди лучше спать.