Отец подруги

Алайна Салах, 2022

– Ошиблась дверью? – невозмутимо спрашивает отец Лены, пока я ошалело перевожу взгляд с его разрисованного татуировками торса на валяющуюся рубашку. – Я… Нет… – Боже, да что я несу?! – То есть да. Попятившись назад, я вылетаю в коридор и со всех ног несусь в свою временную комнату. Сердце грохочет как сумасшедшее. Ему сорок. Ему сорок! Как ему может быть сорок?! Я приехала в Москву на учебу, но по несчастливому стечению обстоятельств осталась без общежития, на которое рассчитывала. Выручила школьная подруга, предложив пожить первый семестр в доме ее отца, встреча с которым с первых секунд пошла наперекосяк.

6

Натянув любимый свитер крупной вязки и джинсы, я спускаюсь вниз. Лена уже ждет в машине, болтая с кем-то по телефону по поводу встречи завтрашним вечером. Заметив меня, машет рукой, показывая, чтобы забиралась в салон. Я непроизвольно содрогаюсь, вспоминая слова ее отца о том, что лучше бы нам ездить с Виталием, так как Ленка еще не слишком хорошо водит.

— Расслабься, малыш, — успокаивающе треплет меня по плечу Ленка, заметив, как я нервно вцепляюсь в обшивку сиденья, когда она лихо вылетает из ворот. — Нормально я вожу, а папа просто любит меня, поэтому и перестраховывается.

«И ведь действительно очень сильно любит», — думаю я, внезапно вспомнив с какой нежностью Борис Александрович смотрел вчера на спящую дочь. А следом другая картинка возникает перед глазами, когда я перепутала двери в спальни и застала его с голым торсом.

Когда я думала о переезде к Тихоновым, то полагала, что преимущественно мне придется общаться с мамой Лены, а уж никак не с отцом, который к тому же выглядит как голливудский актер или модель.

— Не выспалась, что ли? В облаках витаешь? Давай завтра выберемся погулять с парнями? — видимо, не в первый раз повторяет Лена.

— Парнями? — переспрашиваю я, переводя на подругу невидящий взгляд.

— Да. С Мишей и Славкой, — подмигивает она. — Будем отмечать день рождения общего знакомого. Соглашайся.

Мы же только вчера встречались с ребятами и хорошо провели время. А учиться нам когда?

Но вслух говорю другое:

— Я подумаю. — И прилипаю к окну, глядя на дорогу.

Когда мы подъезжаем к МГУ, мне хочется больно себя ущипнуть. Я буду учиться в многовековом здании, подарившему миру столько талантливых людей! Даже не верится!

Я еще долго не могу сдвинуться с места, крутя головой в восхищении. Ленка только посмеивается. Ничего смешного. Вблизи университет оказался еще прекраснее, чем на картинке в рекламном проспекте, затертом мной до дыр.

— Пошли, — Лена со смешком толкает меня вперед, пока я едва сдерживаюсь, чтобы не завизжать от восторга.

— Кажется, здесь еще здание библиотеки где-то рядом построили, да? — спрашиваю я, захлебываясь эмоциями и мечтая осмотреть каждый закуток. — А в парк сходим? Хочу на корпус общежития взглянуть. А потом…

— Везде сходим. Все покажу, а сейчас мы опаздываем на пару. Схватив за руку, она тащит меня по коридору сквозь толпу студентов. — И рот ты уже закрой. А то муха залетит.

Обрадованная возможностью прогуляться по парку и посмотреть аллею академиков после занятий, я следую за ней, не переставая при этом озираться по сторонам.

После насыщенной экскурсии, которую Лена проводит лично для меня, мы заходим в кафе. Я смотрю на ценники и ужасаюсь столичной дороговизне, параллельно подсчитывая, на сколько мне хватит имеющихся денег. Вердикт неутешителен: если каждый день заходить в это кафе, то ненадолго. А звонить маме и просить прислать денег, мне не позволит совесть.

— Давай я заплачу? — заметив мою реакцию, быстро предлагает Ленка, вытягивая кошелек.

— Не надо, ты что, — смущенно буркаю я. — Я не твоя содержанка.

Расплатившись за самый маленький стакан кофе, я плетусь за ней к машине. Необходимость найти работу довлеет надо мной куда сильнее, чем пару дней назад, и я, не выдержав, озвучиваю свои мысли Ленке.

И каково же оказывается мое удивление, когда она вдруг заявляет, что тоже не прочь выйти на работу, чем в свободное время истязать себя в спортзале и мокнуть в спа.

— Славка и Миша и года не отучились, а у обоих должности в фирме отцов и высокие зарплаты. Я тоже так хотела, — расстроенно сетует она. — Но папа кремень. Сказал, что я обязательно должна получить высшее образование, а уже после делать, что хочу.

Я не могу с ним не согласиться. Образование — это все-таки гарантия профессии.

Когда вечером мы пьем чай в гостиной, во двор въезжает машина.

— Папа приехал, — радостно вскрикивает Ленка и со всех ног бежит его встречать, будто давно ждала. Я же съеживаюсь, мечтая стать незаметнее. После того, как я вломилась к Борису Александровичу в спальню, мы еще не виделись. Будет ли он теперь смотреть на меня с укоризной?

— Пап, поужинаешь с нами? — весело щебечет Ленка, когда они вдвоем заходят в гостиную.

Расслабленно поприветствовав меня кивком головы и не выказав ни малейшего намека на то, что помнит о вчерашнем инциденте, ее отец небрежно сбрасывает пиджак и присаживается напротив нас. Добрый семейный ужин у Тихоновых. Почти как я и представляла, за исключением некоторых деталей: о том, как мы с Ленкой провели день, спрашивает не ее мать, а отец.

— Пап, — Ленка с грохотом ставит на стол свою чашку. — Кстати, а у тебя вакансий никаких в компании нет?

Борис Александрович хмурится.

— Мы уже с тобой об этом говорили. Сначала учеба…

— Да это не мне. Сона ищет подработку, а я не хочу, чтобы она подносы таскала в каких-нибудь сомнительных заведениях.

От очередной ее прямолинейности мне хочется провалиться сквозь землю. Мало того, что живу за счет Тихоновых, так еще и работу мне должны искать всей семьей? Я еще не успела перестать краснеть оттого, что застала ее отца полуголым, как у меня появился новый повод. Кто я теперь в его глазах? Растяпа, приживалка, попрошайка?

Я уже открываю рот с намерением сказать, что сама найду подработку, но пристальный зеленый взгляд, от которого тут же нагревается кровь, меня останавливает.

— Я подумаю, что можно сделать. С подносами ходить конечно не дело.