Вулкан

Акулина Вольских, 2021

Маленькая, с виду хрупкая. Но стоит взглянуть в глаза – чувствуется жизненный опыт, сила. Для кого она живет? Конечно, для других. Ее цель – оберегать, защищать, быть рядом с теми, кто слабее. Когда возникает вопрос: остаться в стороне или вмешаться в опасную ситуацию, вклиниться в детективное расследование, она, конечно, не отступает. Ведь не сложно рискнуть, если есть ради чего. Если это кажется верным. Куда сложнее открыть сердце для любви, позволить себе быть счастливой, когда из жерла души раскаленной лавой вырывается страх быть обманутой. Вторая книга из цикла «Разные судьбы». Жизнь порой возносит нас на пьедестал, а потом, не щадя, швыряет вниз о каменную твердь. Кто-то разбивается насмерть. Кто-то, лишь слегка стряхнув пыль, идет дальше как ни в чем не бывало. Кому-то же, чтобы подняться, нужно сбросить с себя огромный булыжник, средоточие проблем и горестей. Эти книги как раз о таких людях. Которые смогли справиться лучше.

Глава 7. «Неловкости»

Бесшумно ступая, Рэй прошел до конца прихожей, заглянул в комнату, в кухню, и уже спокойнее и тверже вернулся ко мне. Выражение его лица с веселого сменилось на серьезное.

— Что там? — спросила я с волнением.

— Похоже, тут и правда что-то не чисто. Вся квартира вверх дном перерыта.

Я заглянула внутрь и ужаснулась тому хаосу, который царил на этой небольшой площади. Вещи были разбросаны, ящики выдвинуты. Здесь же лежали документы, книги, техника.

— Постарайся ничего не трогать без необходимости, — сказал серьезно сержант.

Я молча кивнула и вошла, ступая носком ноги между разбросанных вещей. В фильмах я много раз видела, как по характерным повреждениям, запахам, ветру, магнитным аномалиям и прочим подобным вещам опытные детективы выстраивали в голове трехмерную модель места преступления и происходивших на нем событий. Но мой мозг только ошалело фиксировал бардак и отказывался функционировать.

— Здесь никого нет, — выдала и без того понятный факт.

— Может, это и к лучшему, — Рэй ходил вместе со мной, изучая предметы на полу и в шкафах, — Есть еще варианты, где он может быть?

— Я не знаю. Джен говорила, что он работает в какой-то фирме. Что-то связанное с компьютерами. Но я не знаю, где именно.

— Это он?

Я обернулась. Рэй сидел на корточках и держал в руках электронный пропуск. Подошла ближе, посмотрела на фото.

— Не знаю. Наверно.

— А ты вообще видела его хоть раз?

— Нет.

— И как ты собиралась его искать?

— Я собиралась войти в его квартиру и потом уже решить.

Рэй цокнул, поднялся и запихнул пропуск в карман.

— Ладно, пригодится. Все увидела, что хотела?

Я невесело кивнула.

— Тогда уходим. Надо еще с охранником вопрос решить.

Мы спустились вниз. Филипп едва не засветился, увидев нас. Нет, я точно не ошиблась на его счет. Рэй тихо спросил у меня:

— Напомни, когда пропал этот парень?

Я ответила так же тихо:

— Три дня назад.

Он кивнул и остановился у стола охранника, достал блокнот и с серьезным видом обратился к нему:

— Скажите, за последние три дня кто-нибудь входил в квартиру, кроме Тейлора?

— Нет, — охранник мотнул подбородком. — Эта девушка пыталась пройти, но я не пустил ее.

— Вы ничего не слышали? Шум? Громкие голоса?

Филипп отрицательно покачал головой.

— Спасибо за содействие. И последний вопрос. Эти камеры… — Рэй ткнул шариковой ручкой в сторону камеры в углу под потолком. — Сколько времени на них хранятся записи?

— Три дня. Потом на существующую запись накладывается новая.

— Хорошо. Я бы хотел изъять эти записи.

Охранник увел Рэя в какой-то коридор, а я, не желая дышать пылью в подъезде, вышла на улицу.

Минут через десять в дверях появился сержант. Поправил ремень и спустился ко мне.

— Отдал видео? — полюбопытствовала я.

— Да. Они у меня в единственном экземпляре. И мне удалось убедить охранника не фиксировать наш сегодняшний визит.

— Ну еще бы, — я усмехнулась и отошла к пассажирской двери. Рэй смотрел с непониманием.

— По-моему, повеяло сарказмом.

— Ну что ты, тебе показалось, — я села в машину и медведь последовал моему примеру.

— Нет, не повеяло. А нормально так задувает. Что?

— Ничего. Этот парень бы и не на такое согласился. Только попроси.

— Что ты имеешь в виду? — он завел машину и начал отъезжать.

— А то, что у вас с ним одинаковый фетиш.

Рэй удивленно посмотрел на меня, все еще не понимая. Я пояснила:

— Униформа. Неужели ты не заметил?

— Да что я должен был заметить? Форму на нем? Охранники часто носят форму, если ты не в курсе.

Я снова усмехнулась.

— Да он запал на тебя.

— Он что…? — округлил глаза мужчина.

— Ага.

— Нееет!

— Дааа.

— Да что б тебя! — он сморщился и сплюнул. — А я то еще думал, почему, когда он видео скидывал, все меня подзывал поближе встать… Фу!

Лицо Рэя перекосило, а меня все больше забавляла эта ситуация.

— Разве полицейскому позволительно быть гомофобом?

— Я не гомофоб. Просто не люблю вот этих вот всех… — он с отвращением помахал рукой, будто стряхивая с нее что-то.

— Совсем не гомофоб, ага.

Рэй еще что-то буркнул и обратно к участку мы ехали молча. Я обдумывала дальнейшие действия. И больше всего меня смущало во всем этом то, что мне надо было как-то сообщить Дженнифер о состоянии квартиры ее брата.

Рэй поставил машину на парковке, тесно приперев справа соседний автомобиль. Заглушил двигатель и задумчиво смотрел куда-то перед собой. Потом повернулся ко мне.

— Что еще ты знаешь об этом Тейлоре?

— Я все тебе сказала, что мне известно. Попробую узнать еще что-то у Джен… Как-то незаметно. Ума не приложу, как это сделать.

— Если ее брата убили, рано или поздно она об этом узнает.

Я помотала головой.

— Не хочу быть тем человеком, который сообщает такие новости.

— Сообщать такие новости никто не любит. Но иногда приходится.

— Телефон! — воскликнула я, осененная внезапной мыслью.

— Что «телефон»?

— В квартире не было его телефона. Можно выяснить его местоположение?

— Если есть номер телефона или IMEI, то можно попробовать.

— Номер телефона есть… Сейчас, — снова принялась рыться в сумке, но быстро вспомнила, что искомой записки в ней нет. — В машине оставила, пока адрес вбивала.

— Пошли к машине, — Рэй открыл дверь и свободно вышел на асфальт. Потянулся.

Мне потребовалась вся моя гибкость, чтобы пролезть в узкую щель, которую позволило расстояние от двери до соседней машины. Медведь рядом усмехнулся, глядя на то, как я поправляю юбку. А мне снова захотелось съежиться.

— Туда.

Я ушла вперед, чувствуя спиной жгучий взгляд, но старалась не обращать внимания. Пикнула сигнализация. Широко открыв водительскую дверь, наклонилась к торпеде и ухватила двумя пальцами клочок с адресом и телефоном Криса. Когда шагнула назад, чтобы вылезти, врезалась задом в Рэя. От неожиданности резко попыталась выпрямиться и здорово стукнулась затылком о верхний край двери. Потирая голову, я развернулась и оказалась зажатой в ловушке между дверью собственной машины и Рэем. Сглотнула. А он прищурился, наклонился ко мне и заговорил тише:

— Знаешь, что интересно… Адрес Тейлора ты забыла, а мой запомнила хорошо, — помолчал секунду, едко улыбаясь. — Спасибо, что вернула кроссовки. Они мне нравятся. Жаль только, что обратный адрес не указала. Мне тоже было, что тебе вернуть.

Он нахально ухмыльнулся. Выгнул бровь.

— Или ты их специально оставила? На память, как сувенир?

Внутри все закипало от злости. Мне хотелось зубами взгрызться ему в сонную артерию и пустить кровь фонтаном.

— Ага. Когда устроишь выставку с такими сувенирами, сделаешь мне скидку на вход по старой дружбе, — ответила ему, выдержав этот наглый взгляд.

— Если обещаешь помочь с увеличением коллекции.

Пока я боролась с желанием оторвать ему конечности и подбирала в голове слова, Рэй выдернул листок у меня из рук, прочел то, что было на нем написано и кивнул.

— Приезжай завтра часам к десяти. Попробую что-нибудь узнать.

Он развернулся к крыльцу, запихнул одну руку в карман и, покачиваясь, пошел к крыльцу, пока я раздувала ноздри у своей машины, глядя ему вслед.

— Вот дерьмо!

Я села за руль, резко вырулив на дорогу с парковки, и помчала в сторону дома. Не жалея покрышек, влетала на скорости в повороты, оставляя на асфальте черные полосы. Бесит.

В квартире Криса мы провели довольно много времени. День клонился к вечеру, и сейчас я ехала, купаясь в ласковых лучах закатного солнца. А перед глазами стояла эта ухмылка Рэя, когда он говорил о забытых мною трусах. Я сморщилась.

— И завтра мне опять к нему ехать… Твою ж мать! Еще более неловкая ситуация в природе возможна?

Из гневных размышлений меня вырвал звонок телефона. Я нажала громкую связь и ответила:

— Да, Кайли!

— Куда пропала? Уехала, ничего не сказав.

— Были дела. У тебя что-то срочное?

— Да нет… А ты чего такая взвинченная?

— Я нормальная.

— Я же слышу по голосу, что взвинченная.

— Кайли, я нормальная! Ты спросила все, что хотела?

Подруга помолчала, а я выругалась бесшумно за то, что так резко отреагировала на рядовой вопрос.

— Завтра приедешь? — настороженно спросила девушка.

— Если только к вечеру.

— Еще дела?

— Угу. У вас все нормально?

— Да. Все хорошо.

— Ты говорила с Дженнифер?

— Да. Не знаю, что ты ей сказала, но выглядела она куда лучше, чем вчера. Даже поела с аппетитом. Может, мне стоит взять у тебя пару уроков?

— Вряд ли тебе подойдут мои методы.

Кайли хихикнула, а мне захотелось повернуть машину под колеса ближайшего грузовика на встречке. Я крепче стиснула руль, нервно дернула плечами.

— Я позвоню завтра… если освобожусь раньше.

— Удачи. До завтра.

Кайли отключилась. Мое же состояние плавно ухудшалось. Внутри больно жгло от мыслей о том, какая надежда живет в душе Дженнифер. Как больно и обидно быть человеком, который обречен сломать эту надежду. Человеком, способным одним махом изничтожить все светлое, что держит эту девчушку на плаву.

Признаться, в один момент я почти струсила. Почти решила не звонить ей вовсе. Но, взвешивая за и против, решила, что часть правды все же лучше неизвестности.

Войдя в квартиру, я поставила на плиту турку. Плевать на испорченный избытком кофеина сон. Я итак не засну сегодня, а горячий кофе как-никак придаст сил. Аппетит тоже пропал. Я заставила себя съесть ужин и взяла в руки телефон. С минуту гипнотизировала экран с открытым на нем контактом. Собралась с мыслями и нажала «вызов».

— Алло? — раздалось в трубке после первого же гудка.

Я зажмурилась и сжала пальцами лоб. Постаралась придать своему голосу спокойное звучание.

— Дженнифер, мне удалось попасть в квартиру Криса.

— Что там? С ним все хорошо?

Дженнифер часто дышала ртом, отчего в динамике слышалось шипение.

— Его там нет.

— Господи!

Шипение перерастало во всхлипы. Не в силах усидеть на месте, я соскочила на ноги и начала расхаживать взад и вперед по кухне.

— Джен, я прошу тебя, возьми себя в руки! Еще ничего не ясно. Я не отступлю и буду дальше искать Криса. Но ты должна мне помочь, слышишь?

Девушка молчала, и я продолжила спокойнее:

— Мне не справиться без тебя. Ты поможешь мне, Дженнифер?

— Да, — она еле слышно прохрипела, откашлялась и заговорила тверже. — Что я должна сделать?

— Ты знаешь, где работал Крис? С кем общался? Где бывал?

Она задумалась, видимо, напрягая память.

— Фирма, где он работает называется «Курсор». Кажется. Еще я знаю, что у него есть друг Даниэль. Лично я с ним не знакома. Крис говорил, что они часто ходили в какой-то спорт-бар, но я не знаю, в какой именно. Я больше ничего не знаю, клянусь, Брук!

— Успокойся, Джен, я тебе верю. У тебя ведь есть фотография Криса?

— Да, я сейчас пришлю тебе.

Я отключила звонок и через минуту на моем экране появилось лицо Кристофера. Молодого парня со светло-русыми волосами и искрящимися глазами. Я улавливала отдаленное сходство с Джен и все яснее понимала, что обязана найти его, как бы ни было сложно.