Завтра будет лучше

Адема Болат

Рак – чума нашего времени, никто не застрахован от этой болезни, ровно как и наша героиня: болезнь застала ее в самый прекрасный и счастливый момент ее жизни – в период материнства. Книга учит расставлять приоритеты и всегда знать, что какая бы широкая черная полоса вас не настигла, за ней всегда последует белая.

Глава 2

Рождественский подарок

Прошёл ровно месяц с событий описанных выше, и теперь на дворе уже декабрь, люди сменили уныние на радость, ведь впереди Рождество.

Ах Рождество, волшебное время, люди украшают свои дома, дарят друг другу подарки, вот и наша главная героиня была не исключением.

— «Элли ну ты идёшь или как? Я кажется говорила о том, что мне нужна будет помощь на рынке!» — воскликнула Мисс Клеман, стоявшая в прихожей в длинной кружевной юбке молочного цвета и коричневой кожанке. Дополнить образ она решила мешковатыми замшевыми сапогами чёрного цвета и маленькой сумочкой висевшей у неё на плече.

— «Уже выхожу Мисс Хелен!» — крикнула откуда-то из недр квартиры Элис. Они с Мисс Хелен направлялись на местный рождественский рынок. Обычно, Мисс Хелен не ставила елку, у неё её и вовсе не было, но такое событие как переезд Элис она посчитала очень важным в ее жизни, и поэтому, готова была потратить несколько сотен евро. Элис не училась в школе уже месяц, но учительница позаботилась об этом, и втайне от директора, приносила на флеш-карте весь школьный материал. Работа в цветочном магазине шла хорошо, Мадам Дюмаж была очень довольна девушкой и даже стала платить ей по 12 евро в час за хорошую работу. О родителях и о сестре, Элис вспоминала часто, и однажды прогуливаясь мимо своего дома она увидела машущую ей в окне Милу, но поспешила поскорее уйти оттуда. Она держала большую обиду на свою семью и не хотела контактировать с ними лишний раз. Элис накопила на новенький Canon и была очень счастлива. Устроившись в небольшую фото студию, ее мечта устраивать фотосессии почти осуществилась. В общем, девушка была вполне довольна собой и редко вспоминала о Джероме, но в душе она испытывала глубокое чувство того, что занимается не тем, она вроде-бы и следует зову сердца, с каждым новым шагом приближается к своей мечте, но ее манит что-то иное. Прогуливаясь по рынку с напевающей непонятные мелодии Мисс Хелен, Элис вдруг показалось, что она заметила знакомый силуэт среди толпы. Отбросив эти мысли куда подальше, она подошла к столу с елочными игрушками и принялась рассматривать деревянных щелкунчиков.

— «Мисс Хелен посмотрите какие красивые, давайте купим их!» — весело улыбаясь стала поворачиваться Элис и тут увидела взволнованное лицо учительницы.

«Что такое?» — подозрительно спросила Элис и тут кто-то взял ее за руку.

— «Элис возвращайся домой, я переборщил в тот день, прости меня родная» — медленно переведя взгляд с Мисс Хелен, Элис увидела, что за руку ее держит отец, а чуть дальше от него стоят мама и Мила.

— «Дорогая, мы так по тебе скучали, возвращайся домой прошу» — принялась обнимать и целовать дочь взволнованная, со слезами на глазах, мать. Элис не обняла ее в ответ. Она молча стояла и смотрела куда-то вдаль, как будто это все происходило не с ней.

— «Мы уговорили Мадам Бросар позволить тебе сдать экзамены в университет и она, после долгих упрашиваний, все-таки позвонила в министерство и попросила снять тебя с учета» — улыбаясь сказал отец.

— «Дорогая где ты живёшь сейчас? Давай мы заедем и заберём твои вещи, а завтра переедешь обратно домой» — предложила мать и взяла Элис за руку.

— «Я… Мне надо подумать…» — с таким же безразличным взглядом сказала девушка, убирая руку из руки матери.

— «Бога ради не мучайте девочку, она подумает и перезвонит вам» — только вмешалась Мисс Хелен как отец Элис тут же ее остановил, причём в крайне грубой форме.

— «Вы, это у вас она живет? Сумасшедшая училка, настроила нашу дочь против нас! Говорите куда приехать за ней, не то больше никогда ее не увидите!» — сквозь зубы пригрозил отец, Мисс Хелен аж вздрогнула от неожиданности.

— «Я…не хочу обратно… Пойдёмте Мисс Хелен, в следующий раз купим елку» — заторопившись и взяв Хелену за руку направилась к выходу Элис.

— «Постой! Мы купим тебе все что ты захочешь!» — воскликнула мать.

— «Возвращайся домой, прошу» — на тон тише, произнёс отец.

— «Я же сказала, я подумаю» — бросила в ответ Элис и поспешила покинуть рынок.

…

— «Сиди тут, я быстро, все куплю и вернусь» — посадив в машину Элис и щёлкнув ключом, Мисс Хелен направилась обратно. «Как они могли? После такого, ещё что-то мне предлагать. Да я никогда не вернусь домой больше». Элис поняла, что так продолжаться больше не может и жизнь в одном городе с прошлым, которое она так тщетно пытается забыть скорее доведёт ее до сумасшествия, чем исправит что-то. Она решила, что это рождество будет ее последним в родном городе, а потом нужно двигаться дальше. В накоплениях у неё было пять тысяч евро и она могла спокойно снять квартирку в другом городе, только где? Над этим ещё стоит подумать, но сейчас она должна отбросить все плохие мысли и встретить рождество в компании Мисс Хелен и красивой елки, которую та, как раз тащила за собой. Выбежав из машины и упаковав елку в багажник, они поехали скорее домой, к горячему какао и веселому времяпровождению как минимум на всю ближайшую неделю.

— «Я сварю какао, а вы пока распаковывайте все!» — крикнула в пустоту Элис. Какао готово, красиво сложив все на блюдечке, девушка острожного понесла все в зал, где по ее предположениям должна была быть Мисс Хелен, но ее там не было.

— «Мисс Хелен? Где вы?» — выглянув в коридор удивленно воскликнула Элис и прислушиваясь в пустоту, она услышала тихие всхлипывания где-то в дальней комнате. Направившись туда, Элис застала плачущую в ванной Хелену с письмом в руках.

— «Мисс Хелен? Что у вас случилось? Почему вы плачете?» — удивленно спросила Элис.

— «Мой бедный Жак, бедный, бедный Жак, почему хорошие люди уходят так рано?» — всхлипывала Мисс Хелен обнимая полотенце. Элис никак не могла понять в чем дело, пока не взяла письмо из её рук. Судя по адресу откуда оно было выслано, это была небольшая деревня где-то в глубинке. Жена того самого Жака, сообщила прискорбную весть о том, что рак расправился с бедным братом Хелены всего за месяц, и что она обязана незамедлительно приехать и проститься с ним.

— «Мисс Хелен, я так соболезную вам. Даже не представляю насколько это тяжелая потеря. Когда вы выезжаете?» — грустно обняла учительницу девушка.

— «Ехать не близко, поэтому выезжаю сегодня, чтобы на рождество уже быть дома» — всхлипывая ответила она и направилась собирать вещи. Элис тоскливо следила за каждым ее действием и в конце, когда она наконец-таки закончила собирать свой старый и потрёпанный саквояж, девушка пошла проводить Мисс Хелен до машины.

— «Возвращайтесь скорее» — шепнула Элис.

— «Вернусь, не успеешь выговорить слово антропоцентризм» — с улыбкой произнесла Мисс Хелен.

— «Антропо… что? В любом случае позвоните как приедете».

— «Обязательно! Не натвори тут ничего, пока меня не будет» — поцеловав на прощанье Элис, Мисс Хелен загрузила саквояж на заднее сиденье своего «Пижо» и отчалила на вокзал.

Вернувшись в квартиру, застав так и не отпитый какао, Элис взяла первую попавшуюся пластинку из коллекции Мисс Хелен, и бережно закрепила ее на старом патефоне. Неудивительно, но тут зазвучала Пиаф с ее самым главным хитом — Non je ne regrette rien. Элис принялась разбирать елку, ненароком подпевая великолепному голосу Эдит. Затем зазвучала Padam, padam и девушка пустилась в вальс с плюшевым медведем, сидевшим на диване у Мисс Хелен. Переслушав почти все пластинки, что были в коллекции учительницы, Элис направилась редактировать свои работы, что она сфотографировала в студии. Вечер пролетел незаметно и отредактировав последнюю фотографию из папки «Свадьба», устало зевнув, девушка удалилась в спальню. На следующее утро, оповестив Элис о своём успешном приезде в деревню Мисс Хелен, попросила не беспокоить ее линий раз. Включив телевизор где показывали новости про забастовки в Париже, про его бурную жизнь, Элис почему-то поманило именно туда. «Наверное, мне и не хватает той самой веселой жизни в большом городе, который полон огромных возможностей и разных людей» — восторженно подумала она, и ей действительно захотелось в Париж. «Сниму небольшую квартиру, устроюсь в фото-салон, а в то свободное время, что у меня останется, буду искать себя» — с этими мыслями девушка направилась по магазинам, ведь она не меняла гардероб и не покупала новых вещей почти год. Посмотрев на свой старый свитер и потертые темно-синие джинсы перед выходом, она решила, что раз едет в Париж, то и стиль поменять тоже должна. Но к сожалению у неё не было мудрых наставников в этой части, она конечно могла бы обратиться к Мисс Хелен, но ее стиль девушку совсем не привлекал. В очередной раз заглянув в бутик и так и не найдя, того что ей нужно она поспешила выйти из него, но тут услышала недовольные восклицания:

— «Какой кошмар! Дидье ты видел? Как мы представим это на модном показе в Париже? Ты просто смеёшься надо мной. Я прирожденный дизайнер одежды, ты понимаешь?! Убери от меня этот ужас!» — восклицал лысый невысокий мужчина в элегантном сером смокинге. Элис подошла поближе, чтобы посмотреть, что же его так разочаровало, и увидела, что это было новое платье сшитое его подчиненным. Оно очень понравилось Элис и она совершенно недоумевала, что же в нем не так.

— «Мы опозоримся, это полный провал Дидье. Я на грани банкротства!» — продолжал мужчина. Тут другие подчиненные принесли ему два совершенно одинаковых как показалось Элис, платка.

— «Что это?» — безразлично спросил мужчина.

— «Месье, это дополнение к образу» — испуганно ответили работники.

— «Как вы можете приносить мне два совершенно разных платка и утверждать, что они подойдут под это ужасное платье?!» — воскликнул мужчина как вдруг, их перебил негромкий смешок Элис. Все повернулись и с недоумением посмотрели на неё.

— «Мадемуазель, я сказал что-то смешное?» — спросил мужчина.

— «Извините месье, просто эти два платка совершенно одинаковые, а платье я думаю, как раз-таки и спасёт ваш показ в Париже»

— «Какая грубость! Где ваши манеры?» — оскорблённо ответил мужчина.

— «Простите, но это лично моё мнение, как зрителя ваших показов и покупателя».

— «Я бы не стал так смело высказываться, надевая банальный свитер и не менее банальные джинсы, мадемуазель» — заключил мужчина. Элис признав, что он действительно прав, опустила глаза.

— «Я вижу вам нужна помощь в этом деле» — улыбнувшись, подошёл к ней он. Элис подняла глаза и увидела что он тянет к ней руку.

— «Кристоф Трюффо, дизайнер и основатель бренда „Truffaut“. Я вижу вы очень смышлёная леди, наверняка студентка, работаете где-нибудь. Зачем же вам смена гардероба?» — поинтересовался мужчина.

— «Вы совершенно правы месье Трюффо, но я собираюсь уехать в Париж после рождества, может смогу найти себя там» — поделилась Элис.

— «Если вы готовы полностью поменять свой стиль, надеть то, на что раньше смотрели с удивлением, то прошу следовать за мной. Понимаете Мадемуазель, я такой человек, если вижу, что люди не могут найти правильную дорогу, правильную тропинку если можно так выразиться, то я всегда стараюсь помочь им. Познакомить, открыть для них новый мир, показать что граней нет, чтобы они фантазировали как только захотят. Снять с себя все эти предрассудки, играть в эту игру по своим правилам. Понимаете?» — он с надеждой посмотрел на Элис.

— «Кажется понимаю» — неуверенно ответила девушка.

— «А мне кажется, что совершенно не понимаете, следуйте за мной мадемуазель!» — ускорив шаг прокричал Трюффо.

…

— «Месье Трюффо? Что скажете» — вышла из примерочной Элис. На ней был юбочный костюм в стиле Коко Шанель, а на ногах были чёрные кожаные Джимми Чу, которые идеально дополняли образ офисной леди.

— «Великолепно! Но это не то, что вам нужно!» — с неким энтузиазмом подметил Трюффо.

Они с Элис перемерили очень много различной одежды, и к тому времени как они закончили, Месье Трюффо уже был для Элис просто Кристоф, а она для него просто Элли.

— «Я вас умоляю, давайте я заплачу хоть пятьсот евро!» — не отпускала Крисотофа Элис.

— «Я сказал нет! Ты, ты вернула во мне желание творить, то, чего у меня не было столько лет! Я не возьму с тебя ни копейки! Вдохновила меня на будущие показы, пойми, я кардинально поменял свою точку зрения после общения с тобой, Элли» — восхищенно смотря на Элис в платье от Прада, повторял Кристоф.

— «Я не могу позволить себе такие вещи, у меня в жизни не было столько денег, чтобы оплатить хотя бы одну из всех этих вещей».

— «Зато у меня есть! Забирай, я все оплачу, ведь деньги не главное! Я желаю тебе удачи в Париже дорогая Элли, и очень надеюсь на нашу встречу уже там!» — улыбнувшись и выпроводив из бутика Элис, Мюсье Трюффо поспешил скорее за составление новых образов, к своему стремительно приближавшемуся показу мод в Париже.

Придя домой и сбросив наконец с себя все брендовые пакеты, Элис была на седьмом небе от счастья. У неё теперь было целых два новых пальто, один брючный костюм, три платья, несколько рубашек, пиджак и вдобавок, четыре сумки под все образы, что составил для неё Кристоф. И ко всему этому ей прилагалось пять пар новой обуви, о которой она даже и мечтать не могла.

Кристоф показал ей, как между собой сочетается одежда, сколько цветов можно смешивать в одном образе, главные ошибки всех «модниц» и правильный макияж под каждый look. Элис была просто благодарна судьбе за таких замечательных людей как Кристоф, а на первый взгляд он показался ей ужасно занудным и высокомерным французишкой. Купив билет на поезд в Париж за 60 евро, Элис не захотела проводить ночь в одиночестве и направилась в популярный ресторанчик «La Clef de Voute», где по вторникам звучала живая музыка. Рождество было в пятницу, а Элис уезжала в воскресенье, и поэтому она хотела провести свои последние дни в городе как-то по-особенному. Надев новые брюки и белоснежную рубашку, а сверху накинув пальто, она поспешила на ближайшую автобусную остановку. «La Clef de Voute»славился обилием вин на весь город, а так как Элис собиралась начать новую трезвую жизнь, то решила начинать, с хорошего красного вина. Конечно, средства не позволяли девушке заказать Chateau Cheval Blanc, поэтому, она решила обойтись бокальчиком Lalande de Pomerol. Сегодня в ресторане выступала очередная никому неизвестная группа, и от мыслей о Париже, Элис отвлёк приятный мужской голос.

— «Не хотите потанцевать? Это моя любимая песня» — протягивая свою накаченную руку улыбался голубоглазый молодой человек.

— «Нет спасибо, я не в том настроении, чтобы танцевать сегодня» — ответила Элис.

— «Ну же девушка, через три дня рождество, нужно веселиться, а не грустить» — подметил молодой человек.

— «Месье, я непонятно выразилась?».

— «Зря вы так, может быть это решение поменяло вашу жизнь навсегда» — парень в последний раз попытался уговорить Элис.

— «Больше никаких перемен» — сказала сама себе Элис, смотря вслед уходящему парню. Дослушав ещё одну песню неизвестной группы и оплатив счёт, она отправилась гулять по городу. Девушка пришла к мосту Раймонд, и подумала: «вот, тут все и началось, а могло бы и закончиться» — размышляла Элис. «Как же я могла? Ведь, я… я больше не услышала бы ни одной новой песни своей любимой группы, не попробовала бы ни одно новое блюдо, не посмотрела бы ни одну новую страну. Ещё месяц назад, я стояла тут беззащитным и полным безысходности подростком, но теперь, теперь я совсем другой человек. У меня есть цель, есть желание. Жизнь показала мне, что теряя что-то очень дорогое, мы обретаем в разы больше. Я благодарна судьбе за то, что со мной произошло».

…

Знала ли Элис тогда, месяц назад, что скажет подобное? Наверное нет, но теперь, мы снова делаем вывод, о том, что девушка и вправду поменялась и перестала быть легкомысленной. Она не знала чего она конкретно хочет, но была уверенна, что найдёт это в Париже.

Отработав у Мадам Дюмаж пять часов и получив свои 60 евро, она предупредила ее о том, что уезжает.

— «Как жаль, я лишаюсь такого талантливого помощника!» — воскликнула Мадам Дюмаж.

— «Но ты деточка все правильно делаешь, я была такой же в твоём возрасте. Сколько тебе? Ах да восемнадцать… Прекрасный возраст, давай отрабатывай свой последний день и пиши письма! Буду с радостью их читать» — вслед Элис крикнула Мадам Дюмаж. Сегодня среда, осталось отработать четверг, а в пятницу «Лепесток» уже закрывается на Рождество. Мисс Хелен так и не сказала когда вернётся, но Элис надеялась, что к утру пятницы она уже будет дома. Сегодня девушке предстояло купить продуктов на их с Мисс Хелен праздничный стол и заодно подарок добродушной учительнице. Она понятия не имела, что предпочитает Мисс Хелен, но решила что почувствует когда увидит нужную вещь. Вот так вот Элис в общем-то и жила, опираясь лишь на зов сердца. Мисс Хелен была вегетарианкой, а потому Элис заранее готовила меню на пятницу. Туда входил пирог с капустой, разные виды салатов, отварные креветки, а на главное блюдо был сибас, который как планировала Элис, заменит им индейку. Накупив достаточно, а где-то даже больше чем нужно продуктов, Элис занесла все в квартиру, и оставшееся время решила посвятить только выбору подарка для Мисс Хелен. Она шла по улице с различными интересными лавками: тут был старый книжный магазин, а тут магазин фарфоровой посуды, и тут ее взгляд пал на антикварную лавку, и она поспешила туда, потому что почувствовала, что обязательно найдёт там кое-что интересное. Бродя мимо прилавок с куклами она увидела стопку из разных пластинок для патифона. «То, что нужно!» — подумала про себя Элис и отправилась рассматривать их. Она купила пластинку с последним концертом Пиаф в Олимпии, но посчитала что этого недостаточно. Она попыталась ткнуть пальцем в небо и взяла первую попавшуюся замысловатую вазу на которой был изображен как показалось Элис, какой-то древне-индейский ритуал. Довольная своими покупками она решила купить книгу, чтобы было что почитать в поезде, и в книжном магазине случайно наткнулась на Джерома. Он окинул ее восхищенным взглядом ведь она больше не носила свою старую одежду, сегодня, она надела светло-коричневое пальто, а за спиной у неё была модная сумочка из осеннней коллекции Диор, и Джером даже представить не мог как и где она ее купила. Его родители были в разы обеспеченней, чем родители Элис и поэтому его охватила некая зависть, от того, что она тоже может позволить себе столь красивые и дорогие вещи.

— «Ну здравствуй Элис» — безразлично, с нотками злости в голосе прорычал Джером.

— «Привет Джером. Как поживаешь? У меня вот все отлично, в воскресенье переезжаю в Париж, передавай своей любимой Мадам Бросар привет от меня» — продолжая изучать книжные полки задумчиво произнесла Элис. Джером опешил от ее безразличия, и если то, что она переезжает в Париж, в столицу, правда, то он полный неудачник по сравнению с Элис.

— «Желаю… удачной дороги» — лицемерно улыбнувшись поспешил направиться к выходу Джером. Как ни странно, Элис даже не посмотрела ему вслед. «Что же его так поменяло? Хотя о чем это я, он никогда не умел радоваться за других. Элис стала вспоминать все его оплошности и минусы характера, и остановилась на Джейн Остин. Ей вдруг дико захотелось погрузиться в эту богатую во всех смыслах атмосферу провинциальной Англии и она не раздумывая купила «Гордость и Предубеждение».

И правда, как могущественна сила любви, ведь до этого Элис даже и не замечала столько эгоизма в своём возлюбленном. Она превратила все его минусы в плюсы, готова была на все ради Джерри, а теперь ей оставалось только удивляться как вообще можно полюбить такого ужасного человека, и если она всегда искренне радовалась его успехам и достижениям, то даже не замечала его завистливый взгляд после очередного первого места на олимпиадах или комплиментов в сторону своих музыкальных талантов.

Элис направилась в ближайшую «Boulangerie» и заказала чашку карамельного латте, потому что как она сама думала, именно под кофе, легко давалось чтение классики.

Девушка и не заметила насколько хорошо у неё пошло чтение Остин, но от очередной словесной дуэли мистера Дарси и Элизабет Беннет, Элис отвлёк телефонный звонок. Звонил отец, и заранее предугадав содержание разговора, девушка поспешила положить трубку. Тут она опомнилась, и взглянув на часы ахнула, ведь было уже без четверти девять. Ей нужно было разложить продукты, подготовить их к приготовлению и спрятать подарок Мисс Хелен. Да и в конце концов ей на работу к девяти утра. Она поспешно допила свой латте и поторопилась домой. Включив кухонный телевизор она увидела по новостям очень много скорой и полиции в их городе. «Интересно что же случилось?» — подумала про себя Элис облизывая палец после мариновки сибаса. Она резко остановилась потому что услышала знакомое имя. «Джером Лавуан, студент 4 курса выпрыгнул с 15 этажа». «Нет, нет, нет, это все ложь. Нет, мне показалось» — зажмурив глаза и закрыв уши Элис попыталась отвергнуть эту жестокую реальность происходящего.

Девушка проплакала всю ночь, несмотря на то, что они с Джеромом расстались и каким бы он плохим человеком ни был — ей было хорошо с ним. На утро, купив свежих круассанов она отправилась в «Лепесток» попрощаться с Мадам Дюмаж и сообщить, что сегодня она не в состоянии работать. Та, пожелала Элис хорошего пути и искренне пожалела девушку. Элис вернулась домой и плюхнулась в мягкое и очень глубокое кресло в комнате Мисс Хелен. Ее окутала ужасная депрессия, вскоре, осушив пятый бокал вина, она уснула. Ей снился Джером, их грандиозные планы на будущее, свадьба, они даже придумали сколько у них будет детей. «Как же так? Все завершилось в один миг? Его настигли трудности и он вот так вот решил покончить с этим!?» — недоумевала Элис. «Не зря Мисс Хелен на своих уроках всегда подмечала, что женщины морально были сильнее мужчин во много раз и во все времена» — рассуждала девушка. Она проснулась ближе к пяти часам вечера и заметила фотографию, прикрепленную к туалетному столику Мисс Хелен. На нем была изображена красивая молодая леди держащая за руки высокого блондина. Элис показались слишком знакомы черты этой леди и она решила, что это и есть Мисс Хелен. «Боже мой, сколько я знаю Мисс Хелен, она никогда не упоминала про этого красавчика» — улыбнулась девушка. «Продукты!» — до конца придя в себя, воскликнула Элис. Она скорее побежала на кухню готовить все к завтрашнему празднику, но праздника ей совсем не чувствовалось, ведь все прежние года на Рождество она помогала маме накрывать на стол, визжала от радости распаковывая свои подарки, бегала с Милой по рождественскому рынку выбирая игрушки. Теперь она осталась совсем одна, но искренне верила, что Париж изменит ее жизнь и она никогда больше не будет встречать праздники в компании самой себя.

Остаток дня Элис провела за украшением елки и упаковкой подарков для Мисс Хелен. «Интересно как там она? Едет ли обратно?» — но девушка боялась показаться навязчивой и по просьбе самой Хелены, не стала ее беспокоить. Потерять родного как она думала брата это действительно печально, но к счастью в жизни Элис не было таких потерь до вчерашнего дня. Она даже не представляла как сообщит Мисс Хелен о своём отъезде, ведь та только приедет с похорон брата, а тут и Элис покидает ее. Бедная женщина наверняка очень расстроится. Но к великому сожалению Хелена Клеман не успеет вернуться и попрощаться с Элис перед ее отъездом в Париж, потому что ее тяжелобольная мать совсем слегла, после вести о смерти младшего сына. Увы, но в деревне где проживала мать и брат Мисс Клеман не ловила сеть и поэтому, та высылает ей письмо и доплачивает ещё пять евро с просьбой доставить в ближайший срок. Элис так и просидела весь вечер в компании Эдит Пиаф и сибаса в тот рождественский вечер. Бедная девушка даже расплакалась от обиды и отправилась собирать свои вещи. Субботнее утро она провела за фортепиано, которое пылилось на балконе у Мисс Хелен. Уныло наигрывая одну и ту же сонату, клавишу за клавишей, она думала о том, как сложно писать подобные произведения и как красиво получается это у их авторов. Зайдя в комнату к Мисс Хелен она плюхнулась в кресло, как вдруг, крепко прицепленная фотография, висящая на краю зеркала туалетного столика Мисс Хелен, упала прямо перед ногами Элис. Девушка нагнулась чтобы поднять её и увидела на обратной стороне надпись: «моему дорогому Джонни, навеки твоя, Хелена». И стояла дата 1980 — 2003. «Что бы это могло значить?» — подумала Элис, но она прекрасно знала значение этих цифр. Додумывать все за людей прежде чем спросить — это у Элис получалось отлично, но к сожалению ей так и не удастся поинтересоваться у Мисс Хелен о красавце на фото, по крайней мере в ближайшие две недели. Поезд отправлялся завтра в 9 и поэтому встать она должна была примерно в 7. Сегодня Элис принялась за генеральную уборку, и чуть не уронила коричневый ковёр Мисс Хелен, от внезапно начавшейся аллергии, на огромное количество пыли содержавшейся в нем. Она даже помыла окна и под конец для просто плюхнулась без сил на кровать.

От сладкого сна ее отвлёк резкий и противный звук будильника, который она так не любила. Но, вопреки всему она была очень энергична и весела, ведь именно сегодня начнётся ее новая жизнь в новом городе. Умывшись и подкрасив брови карандашом она в последний раз окинула взглядом обставленную свечами ничем не примечательную ванную Мисс Хелен. Она напекла себе пирожных в дорогу, приготовила аппетитный сандвич, затем сложила все это в свою новую брендовую сумку, которая была в несколько раз больше чем та, с которой Элис покинула родительский дом. Билеты она распечатала, на всякий случай закинула в сумку свой пустой паспорт, отсоединила от зарядки плеер, вспомнила про Остин и тоже положила ее в сумку. Сегодня на Элис было черное элегантное пальто, которое очень красиво подчёркивало талию девушки, темно-серые брюки с завышенной талией и одна из рубашек, что ей подарил Кристоф. В качестве аксессуаров она выбрала чёрные кожаные перчатки и прямоугольной формы очки. Пожелав всего хорошего дому Мисс Хелен она направилась вниз и решила оставить ключи в почтовом ящичке, что был на первом этаже. Засунув туда руку, она почувствовала что-то ещё, и высунув поняла, что это было письмо с посылкой. Но у неё не было времени на это, и неаккуратно убрав его в сумку, Элис поспешила к такси. Вокзал Лиона славился своей красотой на весь мир, и вот, Элис уже сидела в поезде и грустно смотрела в окно. Поезд наконец тронулся, и девушка решила послушать что-нибудь душевное в такой трогательный момент, она полезла в сумку за плеером и наткнулась на посылку. Это была квадратная коробка запакованная в серый пакет. Увидев адрес, Элис поняла, что посылка от Мисс Хелен и поторопилась поскорей открыть ее. Она не обратила внимание на вещь лежавшую в посылке и скорее принялась читать письмо. Письмо гласило:

«Моя дорогая Элли, я не нахожу себе места от чувства обиды на саму себя. Я оставила тебя, ещё такую юную, в такой семейный праздник совсем одну. Моя матушка слегла, узнав о смерти младшего сына Жака, и я просто вынуждена провести с ней это время, так как являюсь последней из ее детей, кто ещё не свёл концы с концами. Прими мои глубочайшие извинения, я очень надеюсь, что ты сможешь простить меня за этот ужасный поступок, ведь я обещала тебе, что вернусь к утру Рождества. Я просила лишний раз не звонить, ведь тут нет связи, не хотела, огорчать тебя мыслями о том, что я специально не беру трубку. Я приеду ко вторнику, и мы с тобой просто обязаны отметить прошедшее рождество вместе. Иными словами-наверстать упущенное. Прошу прости меня, и прими от меня этот скромный кулон в качестве извинения. Безумно люблю и скучаю, Мисс Хелен».

Неудивительно, что Мисс Хелен так грубо пишет о своей матери, ведь все ее детство юную Хелену воспитывал отец, мать ушла от них к другому мужчине, который вскоре бросил ее, оставив одну с грудным ребёнком, тем самым Жаком. Она слезно умоляла отца принять её и Жака обратно в семью, и конечно он согласился, ведь отец Хелены был самым добрым человеком на свете, как утверждает сама Мисс Хелен. Он погиб в автомобильной катастрофе, Хелене не было и двадцати. У девушки был огромный талант к театру, но мать стояла на своём, в итоге юная Мисс Клеман окончив литературный, стала преподавать в средней школе, в которой они с Элис и познакомились.

Элис распаковала подарок и поразилась красоте кулона. Он был цвета потёртого золота и имел очень выразительные узоры. Тут она заметила, что он открывается, открыв его, на глазах у неё выступили слезы, ведь в кулоне была самая первая их с Мисс Хелен фотография. Это было рождество пятого класса и Элис была в костюме золушки перед началом рождественского концерта. Мисс Хелен тогда, обняв ее и сказала: — «смотри Элли». Она повернулась и увидела перед собой маму с фотоаппаратом в руках, и тут Элис зажмурилась от вспышки. Кадр получился очень милым, ведь девочка улыбалась и с полузакрытыми от вспышки глазами, а Мисс Хелен все также обнимая ее, смотрела в камеру. Девушка очень любила это фото и незамедлительно повесила кулон себе на шею. Она решила что, теперь, Мисс Хелен будет ее оберегом, ведь она позвонила в тот самый момент, когда Элис хотела спрыгнуть с моста.