Они, Астаховы, впятером жизнь тянут: Кузьма со старухой, Марья и сын с женой. Сын Мокей глух и от этого поглупел, человек невидимый и бессловесный. Марья, дочь, вдова, женщина дебелая, в соку, тайно добрая и очень слаба к молодым парням — все астаховские работники с нею живут, это уж в обычае. Надо всеми, как петух на
коньке крыши, сам ядовитый старичок Кузьма Ильич — его боится и семья и деревня.
— Прожил;
коньки вот купил, чепчик. Ни финажки [Затыривать — помогать карманнику, ширмошнику. Плитка — рубль. Соловей — золотые часы. Часы вообще — собака.
Коньки — сапоги. Финажки — кредитки.] в кармане… Глянь-ка, Оська, какой стрюк заполз!
Был у меня иноходец лихой, катался с гор с барышнями (
коньки еще не были в моде), кутил с товарищами (в то время мы ничего, кроме шампанского, не пили; не было денег — ничего не пили, но не пили, как теперь, водку).