Наступил канун дня, назначенного для свидания с братом. Семья, отужинав, стала ложиться спать. Сестра с мужем ушла на свою половину. Петр остался с отцом с глазу на глаз. Старик было тоже поднялся с лавки. «Погоди, отец, поговорить надо», — остановил его сын, не вставая с места.
Нет человека из его знакомых, который бы у него отобедал, отужинал или выпил чашку чаю, но нет также человека, у которого бы он сам не делал этого по пятидесяти раз в год.
Вечер. Отужинали в спальне девочек, где и обедали нынче, кое-как, стоя, где кому досталось место, так как в столовой все уже было приготовлено для приема гостей.
Проситель после долгих околичностей докладывал, что вся его просьба, от которой зависит его счастие, счастие его детей и жены, состоит в том, чтобы его превосходительство изволило откушать у него завтра или отужинать сегодня; он так трогательно просил, что ни один высокий сановник не мог противустоять и давал ему слово.
В крестьянской избе. Старик проезжий сидит на коннике и читает книгу. Хозяин, вернувшись с работы, садится за ужин и предлагает проезжему. Проезжий отказывается. Хозяин ужинает. Отужинав, встает, молится и подсаживается к старику.
Он. Вы позволите мне… только не сочтите, ради бога, за навязчивость – попросить вас принять моё почтительное приглашение отужинать со мной в вагоне-ресторане.
Пожертвование сделаю на госпиталь или просто приглашу отужинать в хорошем месте – разберёмся…
Затем красотка посетовала на своё одиночество и в открытую предложила шефу отужинать сегодня у неё дома.
Он. Вы позволите мне… только не сочтите, ради бога, за навязчивость – попросить вас принять моё почтительное приглашение отужинать со мной в вагоне-ресторане.