С кончиною Петра I многое
начатое им осталось неоконченным. Его преемники, Екатерина I и Петр II, ничего не сделали для Петербурга. Петр II думал даже столицу перевести снова в Москву, как размышлял это и сын Петра I — Алексей, так трагически окончивший свои дни. В непродолжительное царствование Петра II Петербург особенно запустел, и на Васильевском острове, который тогда называли Преображенским, многие каменные дома были брошены неоконченными и стояли без крыш и потолков.
Надо заметить, что решимость стоила Павлу Кирилловичу не дешево — она стоила ему в десяток
начатых и разорванных в клочки писем к всесильному графу. Наконец, одно из писем удовлетворило его.
Прошло несколько дней, во время которых графиня усиленно работала над письмом к мужу, изорвав несколько десятков
начатых, но неоконченных. Наконец, письмо было написано и одобрено триумвиратом.