Золотые облака

Ярослава

Главная героиня Тара – капитан грузового звездолёта. Она пытается найти своего мужа, который пропал в далёком космосе и которого все считают предателем, примкнувшим к пиратам. Таре помогает её взрослая дочь, которая так же, как мать, хочет вернуть доброе имя своему отцу. На их долю выпадает множество испытаний, которые они мужественно переносят.

Тайный груз

Я вошла в общую каюту для отдыха уставшая и растерянная. Мне предстояло расспрашивать Тару о нашем грузе, используя своё служебное преимущество и её личное расположение ко мне. Сапна была права, я не редко замечала, что Тара выделяла меня среди других членов экипажа. Она очень часто расспрашивает меня о самочувствии, как я провела свободное от работы время, какие книги мне нравятся, есть ли у меня друг и даже, что мне снится. Я стараюсь не льстить себе и не думать о том, что вхожу в число её любимчиков, но факты говорят сами за себя. В каюте уже было полно народа, я окинула всех взглядом и обречённо вздохнула. Подойдя к барной стойке, я взяла комплексный ужин и направилась к столу. Сев рядом с Сапной я принялась за еду. Тут в каюту вошла Тара, и Сапна тихонько толкнула меня локтем. Я перестала жевать и двумя большими глотками допила свой коктейль.

— Всем приятного аппетита. — Произнесла Тара и подошла к барной стойке. — Что у нас сегодня на ужин? — Она заказала еду, нажав пару кнопок на терминале. Взяв с раздаточного стола терминала поднос со своим ужином, направилась к общему столу.

Все присутствующие дружелюбно улыбались, встречая на себе взгляд Тары. Она расположилась за столом напротив меня, впрочем, как всегда. Тара, как и подобает командиру корабля, выглядела подтянуто строго: каштановые волосы были туго собраны на затылке в пучок, воротник комбинезона застёгнут до самого подбородка. Она съела половину своей порции и, сделав пару глотков коктейля с удивлением оглядев присутствующих, произнесла:

— У меня, у одной хороший аппетит сегодня? Может мне кто-нибудь объяснить, что происходит?

Сапна ещё раз тихонько толкнула меня в бок локтем.

— Согласитесь, — тихо и размеренно произнесла я, — очень трудно иметь хороший аппетит и сон, когда чувствуешь себя заложником обстоятельств независящих от тебя, когда думаешь, что с помощью тебя будут совершаться противоправные действия.

Я смотрела прямо в карие глаза Тары, но не видела в них обычного бесстрастного и холодного оттенка. Наоборот её шоколадные глаза излучали тепло.

— Я знаю, — обводя всех этим мягким взглядом, произнесла Тара, вы все обеспокоены целью нашей командировки и таинственным грузом в отсеках нашего корабля. — Её бархатный шоколадный взгляд остановился на мне. И она продолжала говорить, как бы только для меня одной. — Не переживайте, цель командировки мало чем отличается от многих других.

— Тогда почему на нашем корабле пассажирский отсек заполнен военными, а грузовой — их оружием? — Спросила я Тару, смутившись под её взглядом.

— Хорошо, чтобы успокоить весь экипаж сообщаю вам, что действительно в нашем пассажирском отсеке находятся военнообязанные, но с мирными профессиями. Часть из них инженеры, часть — персонал, который обслуживает строительную технику. А в грузовом отсеке размещено строительное оборудование, машины, бурильные установки и рабочие роботы. — На уставшем лице Тары появилась улыбка, и она отвела от меня взгляд.

Я тут же почувствовала, что все будто оживились: кто-то принялся доедать ужин, кто-то начал разговор о цели нашей командировки, кто-то заговорил о своих личных проблемах. Словом настроение у нашей команды пришло в норму. После того, как Тара допила свой коктейль, она пожелала всем хорошего сна и вышла из каюты. Все стали расходиться по своим спальным каютам.

— Сапна, какой виртуальный проектор ты взяла на этот раз с собой? Если это не секрет. — Спросила я подругу, поднимаясь со своего места за столом.

— Это не секрет. Я давно не была у моря, поэтому взяла с собой «Морской круиз». — Улыбаясь каким-то своим мыслям, произнесла подруга. Мы подошли к двери, ведущей в спальный отсек.

— Хороший выбор, а у меня — «Городские огни». — Я гордо вскинула голову вверх и нажала на клавишу открывания двери. Этот проектор стоил кучу денег.

— О, это что-то новенькое? — Подруга с интересом посмотрела в мою сторону. Я взяла её под руку, и мы вместе вошли в спальный отсек.

— Да, последний выпуск. — С гордой улыбкой ответила я, и мы медленно зашагали по узкому коридору. — Сейчас включу и буду любоваться видом на огни вечернего города. Пойду на крышу и буду смотреть, как мимо проносятся машины, если удастся, и внизу не будет облаков, буду разглядывать Землю.

— Ух ты, может, на обратной дороге поменяемся проекторами? — Сапна с чувством сжала мне руку. — У меня тоже классная проекция: можно ходить по песчаному пляжу, можно смотреть на подводный мир и распугивать руками рыбу.

Мы подошли к дверям моей каюты.

— Хорошо, я подумаю над твоим предложением. — Произнесла я, уже входя в каюту.

Дверь за мной бесшумно закрылась, но почти тут же раздался приглушённый стук. Я открыла дверь и вместо Сапны увидела на пороге Тару.

— Прости, что отвлекаю тебя в твоё свободное время. Я могу зайти? — Спросила Тара, перешагивая через порог.

— Конечно. — Чуть растерявшись, произнесла я.

Я подошла к стене, где размещался пульт управления гаджетами, и нажала несколько кнопок. Тут же из стен каюты стали выдвигаться блоки, трансформируясь в мебель. Тара окинула взглядом стандартную обстановку каюты и уселась на одно из кресел, я села на другое кресло, рядом.

— Я знаю, ты удивлена моим приходом. У тебя были планы на этот вечер? — Взгляд Тары скользнул на коробку с проектором, лежащую на столике.

— Это всего лишь « Городские огни» — новая виртуальная игрушка. — Ответила я, перехватив взгляд Тары.

— Да, мы все очень короткое время находимся на нашей планете. Это своеобразная ностальгия по дому, понимаю. — Со вздохом произнесла Тара.

— У меня никогда не было своего дома, только крохотная комнатка в общежитии, в которой тесно даже одной. Мой дом — это наш корабль, здесь я провожу больше времени, чем на Земле. — Произнесла я и вздохнула.

Тара почему-то грустно улыбнулась, посмотрев на меня.

— А у нас с мужем был свой дом. — После небольшой паузы сказала Тара. — Мы хорошо зарабатывали, планировали накопить денег и жить на Земле. Он хотел проектировать корабли, а я могла бы стать преподавателем в лётной академии.

— У вас есть муж и дом? — Развернувшись к своей собеседнице в пол-оборота, удивлённо спросила я. — Но почему тогда вы отдали всю себя работе в далёком космосе?

— Потому что мой муж пропал без вести. — Тихим и грустным голосом произнесла моя собеседница, глядя мне в глаза. — Он был командиром «Ночного странника».

— Того самого корабля, который примкнул к «Чёрному охотнику»? — Переспросила я, вглядываясь в шоколадные глаза Тары.

— Я не верю этому, Виджей никогда бы не стал пиратом. — Вздохнув, произнесла Тара и пожала плечами. — Но суд провозгласил его предателем, который отдал без боя корабль, нанеся тем самым большой урон всему Земному флоту. У нас конфисковали дом и всё имущество, а на меня повесили огромный долг, который я не смогу выплатить за всю свою жизнь. — Голос Тары звучал ровно и монотонно, будто она давно смирилась с этим.

— Поэтому вы так много работаете? — Спросила я свою собеседницу.

— Нет. — Тара взглянула мне в глаза, и я заметила, как в них заиграли озорные огоньки. — Я просто хочу найти своего мужа. У меня осталась крохотная надежда, что он жив. Я облетела всю нашу освоенную часть территории галактики, я встречалась со многими представителями других цивилизаций. К сожалению, никто не видел «Ночного странника». А вот «Чёрный охотник» преследовал и атаковал многие корабли. Однажды он преследовал мой корабль, пытался вывести из строя защитное поле корабля и атаковать. Нам удалось уйти, я не могла рисковать командой и поэтому не вступила в бой. Хотя на нашем корабле было установлено оружие и мне очень хотелось захватить в плен пиратское судно и узнать, что произошло с «Ночным странником». Кроме пиратов никто не знает о дальнейшей судьбе моего мужа.

Тара сидела неподвижно и смотрела перед собой. Я не решалась первой прервать наше молчание. Но вдруг её взгляд стал мягче, она заморгала длинными ресницами и на красиво очерченных губах появилась улыбка.

— Рани, — обратилась она ко мне, — я решила рассказать тебе о цели нашей командировки, только пусть кроме нас с тобой никто не знает пока об этом.

Я утвердительно кивнула головой.

— Наши радары на пограничных кораблях засекли планету на окраине освоенной нами территории галактики, в недрах которой есть так необходимые нашей цивилизации редкоземельные ископаемые. Мы везём на эту планету рабочих и их технику. — Произнесла Тара так, будто мы с ней были подругами и рассказывали друг другу свои секреты. — Рабочие, из числа военнообязанных, так как добыча полезных ископаемых на далёкой планете очень рискованное мероприятие.

— Вот как. А я подумала, что мы, наконец, нашли планету пригодную к заселению. — Пожала я плечами.

— Насколько мне известно, на освоенной нами территории галактики нет незаселённых планет, которые подходили бы для нашей цивилизации. Поверь мне, я руководила многими поисковыми операциями. Увы, все ближайшие пригодные для нашей цивилизации планеты уже заселены. — Со вздохом произнесла Тара. Она выпрямилась в своём кресле, и её взгляд упал на коробку с проектором, лежащую на столе.

— Неужели у нас совсем нет шансов найти подходящую планету? — Спросила я и тоже покосилась на красочно разрисованную коробку.

— Мы ведём поиски, ещё есть надежда. — Сухо ответила Тара, разглядывая со своего кресла коробку с проектором. — Исследовательский корабль моего мужа пропал как раз недалеко от того места куда мы направляемся. — Тара привстала с кресла и, дотянувшись до коробки, взяла её в руки. — Кто знает, что произошло на самом деле? Может быть, какая—то планета стала домом для экипажа «Ночного странника»? Я не верю, что Виджей примкнул к пиратам, хочу надеяться, что он жив. — Отрывая взгляд от красочной коробки, и кладя её на место, произнесла моя собеседница.

— Простите за моё любопытство, а сколько сейчас было бы лет вашему мужу, если бы он оказался на планете, пригодной для существования? — Спросила я Тару.

Она немного задумалась, потом прикусив губу, покачала головой:

— Я ищу его уже очень долго. Когда всё это произошло, ему было тридцать лет, мне — двадцать пять. Выходит, я ищу его уже больше тридцати земных лет. Значит, Виджею не больше шестидесяти пяти лет. — Тара грустно улыбнулась. — А для меня этот период времени прошёл за четыре безумно трудных рабочих года, так как мне приходилось много перемещаться из одной точки освоенной нами территории галактики в другую, я много лет проспала в саркофаге. — Тара прищурившись, посмотрела мне в глаза. — А сколько тебе сейчас земных лет, Рани?

— Мне тридцать пять земных лет, из которых десять я провела в саркофаге. — Ответила я.

— Значит, мне сейчас — двадцать девять, а тебе двадцать пять? — Тара улыбнулась краешками губ.

— Выходит, мы почти ровесницы? — Усмехнулась я.

— Как это ни странно, но так уж получилось. И всё это благодаря длительным перелётам и сну в саркофагах. — Задумчиво произнесла Тара. Она повернулась в мою сторону, слегка дотронулась до моей руки, но тут же одёрнула свою руку. — Вот поэтому я не советую тебе заводить семью. Подожди немного с этим. Тебе осталось выплатить государству не так много. Скоро расплатишься с долгом, а потом осядешь на Земле. И твоя мечта обязательно сбудется — у тебя будет свой дом, муж и дети.

— Я не тороплюсь, но уверенно иду к своей мечте. — Ответила я.

— Вот и хорошо, а теперь нужно отдохнуть — завтра предстоит проделать большую работу. Я подстрахую тебя с просчётами. — Тара встала с кресла и направилась к выходу. — Не гуляй долго по крыше, ложись спать. — Она покосилась на коробку с проектором и вышла из моей каюты.