Сосед

Яна Голд, 2023

Майя переезжает в другой город, чтобы воплотить свою амбициозную мечту – построить бренд одежды, но, кажется, ее сосед за стеной намного лучше нее разбирается в основах строительства.

Глава 5

Дни подготовки к показу летели слишком стремительно. От нагрузки мне казалось, что я могу упустить что-то важное. Иногда я забывала поесть и засыпала еще до того, как голова коснулась подушки. Порой накатывало желание вскочить и бежать, бросить начатую задачу, переключаясь на следующую не менее важную.

Чтобы не терять контроль над происходящим и заземлять мысли, я начала бегать по утрам. В момент пробежки думалось всегда легко и ясно. Все решения в голове появлялись как по взмаху волшебной палочки. И с пробежки я возвращалась в спокойном расположении духа и с готовым планом на день.

Параллельно с подготовкой к показу мы запустили наш сайт и объявили старт продаж в социальных сетях. В нетерпении ждали заказов, постоянно обновляя почту. Уши и щеки у всей команды горели так, будто нас обсуждает толпа отъявленных сплетниц.

А как ликовали, когда получили первый заказ? Точно дали бы фору отчаянным болельщикам на футбольном матче и тут же на радостях начинали паковать посылки.

Алинка вызвалась курировать дефиле непосредственно на самой площадке. Сказала, что у нее есть идея на этот счет и вообще она на короткой ноге с организаторами, поэтому ей проще будет настаивать на своем. Вздохнув с нескрываемым облегчением, что еще один вопрос решен, я состыковала подружку с директором модельной школы. Они совместно с хореографом-постановщиком уже провели репетицию и остались довольны друг другом. Подробностей подружка так и не рассказала, но обещала, что все будет грандиозно.

Оставался всего один день до показа.

Утром я снова вышла выполнять свою медитативную пробежку, продумывая задачи на предстоящий день. Сегодня мне нужно провести примерку с моделями. Чтобы никому не было тесно в нашем небольшом офисе, я распределила всех девушек на группы и пригласила их в разные интервалы времени. Вроде бы все детали были схвачены, но я все равно волновалась.

Когда мой спортивный ритуал в очередной раз помог настроиться на продуктивную работу, я сбавила темп и пошла к своему дому. Не успев подойти к лестнице, я увидела следующую картину — из квартиры моего соседа вышла какая-то хорошенькая блондинка. И это была не та супермодель, которая сопровождала его в прошлый раз.

Сердце почему-то больно кольнуло. Я и в первый раз не сомневалась, что такие мужчины не бывают одиноки. Но чтобы настолько?

В голове пронеслась разочарованная мысль: «Вот бабник!».

Наличие одной девушки не вызывало во мне такую бурю эмоций. Я бы скорее удивилась, если бы ее не было. Но две? Это просто красный флаг — прямой сигнал, что от такого типчика лучше держаться подальше. Легкость и радостное возбуждение от совершенной пробежки мигом куда-то исчезли.

Однако день был расписан по минутам, и места для меланхолии в нем явно не предусмотрено. Я быстро приняла контрастный душ, стараясь прогнать прочь все ненужные мысли. Влезла в шелковую длинную юбку молочного цвета, накинула на себя свободную белую рубашку и прихватила шерстяной пушистый джемпер. На бегу вызвала такси, схватила сумку и парочку любимых украшений и наконец вышла из дома.

В офисе все было готово для проведения примерки. В углу стоял большой рейл с вещами. На всякий случай мы собрали по два размера, вдруг что-то сядет не так, как мы задумали. У меня на столе лежал список с именами, фотографиями и параметрами всех моделей. Оставалось только дождаться девчонок и надеяться, что никто не опоздает.

Я погрузилась в работу. В запасе было немного времени до визита наших гостей, успею выполнить пару задач. Отвлечься от дел заставил звонок телефона.

— Алло, здравствуйте! Это Валерия, модель. Я тут немного заблудилась, — прозвучал в трубке растерянный голос, — а вы не могли бы меня встретить или подсказать, куда мне идти?

— Здравствуйте! Вернитесь на проходную, сейчас к вам подойдет моя коллега.

Вздохнув, я поняла, что схвачено у нас, к сожалению, не все. Это для нас путь в офис был привычным и очевидным, но в наших лабиринтах даже черт ногу сломит, не говоря уже о юных девицах.

Я попросила Альбину выйти навстречу девушкам и вручила ей список с номерами, чтобы мы никого не потеряли.

Минут через десять все помещение наполнилось женским щебетанием. Все девушки были как на подбор — юны и красивы. Две подружки, оказавшиеся в первой пятерке, шутили и веселились. Одна сдержанная и серьезная леди всячески пыталась сохранять лицо. Ее движения и жесты были мастерски отточены, будто она не один час репетировала их перед зеркалом. Еще одна девчонка, наблюдая за поведением своих коллег по цеху, доверительно сообщила мне, что они всегда такие, и мило хихикнула.

Примерка текла своим чередом. Мы встречали, провожали, затем снова встречали. Где-то меняли размеры, где-то я предлагала девочкам поменяться одеждой. Обсуждали, какую обувь им нужно взять с собой.

Утвердив каждый образ, мы с Альбиной запаковали все вещи в короба. Основная часть работы была позади, оставалось только провести сам показ и молиться, чтобы все прошло гладко.

Я набрала номер Кирилла, чтобы уточнить все ли наши договоренности в силе. Вдруг у него изменились планы.

— Кир, привет! Ты сейчас не сильно занят?

— Привет! Нет, а что? — тут же откликнулся он.

— Да ничего, — вздохнула я от усталости, — просто хотела спросить, ты не передумал нас завтра везти?

— С чего вдруг? Я же обещал, — удивился он.

— Ты настоящий друг! Спасибо! — обрадовалась я.

— Да не за что, — просопел он в трубку, — в пол шестого зайду за вами.

Зная, что Кирилл наверняка сейчас занят, я не стала отвлекать его пустой болтовней, и отправилась на обед. Хотя по времени на часах этот прием пищи скорее напоминал ужин.

***

В день показа я решила не суетиться. Все рабочие процессы выполню из дома — ноутбука и интернета для этого вполне достаточно. Альбине тоже предложила выйти в офис после обеда, чтобы сэкономить силы на вечер.

Я заранее продумала, в чем отправлюсь на мероприятие. Отпарила белый брючный костюм, нашла коробку с изящными туфлями на шпильках. Вопрос с образом на вечер решен, теперь можно и поработать.

Когда все текущие дела были выполнены, я сладко потянулась. Настало время подкрепиться. Сегодня организм отчаянно требовал какой-нибудь выпечки. Я подумала, что всю неделю ударно трудилась не покладая рук. Будем считать, десерт заслужила.

Из гардеробной схватила первое, что под руку попалось и не требовало продуманных комбинаций — белые джинсы и розовую толстовку с надписью «Heartbreaker», которую мне когда-то в шутку подарила Алинка на 14-е февраля.

Неподалеку от моего дома была пекарня. Я была там частым гостем и много чего уже перепробовала. Поприветствовав милейших девушек на кассе, я попросила упаковать мне с собой лимонный пирог по рецепту той самой Бри из сериала.

— Как определить характер девушки по выпечке, которую она выбирает? Лимонный пирог — она не похожа на других, наверняка остра на язык, красива, — раздалось позади меня.

Я повернулась, чтобы одним взглядом дать понять, что такой оригинальный подкат меня не впечатлил, но замерла на полуслове. У меня за спиной стоял мой сосед собственной персоной.

«Интересно, он узнал меня или просто флиртует со всеми подряд при любой возможности?» — вихрем пронеслось у меня в голове.

В глазах незнакомца читалось насмешливое веселье, но лицо сохраняло совершенно непроницаемый вид.

— Ха-ха! — произнесла я по слогам.

И решив, что этого недостаточно, нанесла еще один словесный удар:

— Как узнать характер парня по тому, насколько часто он меняет девушек? Две за неделю — он непостоянный, слишком высокого мнения о себе, бабник.

— Сердцеедка? — хмыкнул этот тип, видимо, заметив надпись на моей толстовке. — Кто бы говорил.

Я быстро оплатила свой пирог, кинула уничтожающий взгляд на соседа и удалилась с гордо поднятой головой.

Пока шла к своему дому, размышляла, не дура ли я часом. Отшить-то я его отшила. Дерзко, красиво, ничего не скажешь. Вот только по моей фразе сразу понятно, что мне не все равно и я, как минимум, слежу за его меняющимися девицами.

Дома я посмеялась сама с себя и решила махнуть рукой на эту ситуацию, а то я прям как в анекдоте.

«Надо было тому пацану тогда по-другому ответить. Четыре года назад. Вот бы я его уделала», — вспомнила я эту шутку из интернета и переключилась на пирог.

Покончив со сладостями, я начала собираться на показ. Сосредоточенно нанесла мейк, сделала акцент на губах, накрасив их красной помадой, и уложила свою пышную гриву в легкие волны, добавив им текстуры.

Сидя в такси, я с сожалением подумала, как работает закон подлости. Когда я не накрашена и в первом, что из шкафа выпало, я встречаю этого наглого красавца. Когда выхожу из дома в образе роковой красотки, конечно же, никого.

По дороге мы попали в пробку и большую часть пути передвигались со скоростью улитки. Я изрядно нервничала, времени оставалось все меньше и меньше. Уже через час за нами должен зайти Кирилл. На всякий случай я написала Альбине, чтобы она не ждала меня, если вдруг я не успею доехать.

Подглядев в навигатор водителя, я решила не паниковать раньше времени, надежда еще есть. Вроде бы за следующим перекрестком пробка должна рассосаться. Гарантий, разумеется, никаких.

Но, видимо, кто-то свыше решил поспособствовать мне, потому что, проехав красный участок, мы полетели как ласточки.

В офисе меня встретила Альбина. Она сидела в дверном проходе рядом с коробками совсем как бедный родственник. По ее удрученному виду никогда не догадаешься, что через пару-тройку часов мы устраиваем модное шоу. Скорее можно подумать, что кто-то умер.

Я невольно хохотнула, представив, что так буду выглядеть я, если вся моя бизнес-стратегия провалится. Побитая жизнью сяду на чемоданах и в конечном итоге вернусь в свой город, признавая фиаско.

— Альбина, ты чего приуныла? Выше нос! — подбодрила я коллегу.

Если работать с таким настроем, ничего хорошего не выйдет. Остается только делать свое дело и верить в лучшее. Я так просто не предам свою мечту.

Наградив меня взглядом, от которого материнское сердце сжимается от тоски, моя помощница сказала:

— Может все-таки Катя с вами поедет? Я так не люблю такие шумные мероприятия.

— Да брось, я тоже их не люблю, но это часть нашей работы. Ты со всеми девочками-моделями уже знакома. Если хочешь, можешь не выходить в зал, где будет идти мероприятие. Но если ты совсем не поедешь, как я без тебя справлюсь? Ты же у нас богиня складского порядка. Я знаю, что при тебе ни одна вещь не останется валяться где-то под стулом в подсобке.

— Ну да, — вяло подтвердила Альбина.

— Тем более, ты сама слышала, Катя очень просила отпустить ее домой к родителям на День рождения мамы. Не могу же я развернуть ее в дороге, — привела я последний аргумент.

— Это точно, — вздохнула моя коллега.

Я угостила Альбину конфетами с ликером для бодрости духа, и мы отправились завоевывать сердечки модных див и просто ценителей творчества во всех его проявлениях.

Кирилл привез нас в музей изобразительных искусств, где проводилась выставка. Помог выгрузить все короба и, пожелав удачи, откланялся.

Посреди зала, где будет проходить мероприятие, в зигзагообразном порядке стояли экспонаты на больших пьедесталах разной величины. По обе стороны от центра помещения свод держали монументальные колонны, а напротив нас вдали располагалась куполообразная арка. Впечатляющую высоту зала завершал стеклянный потолок, сквозь который мягко струился свет. Зрелище было величественное.

Прервав мою минутку созерцания прекрасного, к нам стремительной походкой приблизилась девушка-организатор.

— Добрый день! Наверное, вы Майя Ким? Бренд одежды Al’ma? — приветливо улыбаясь, спросила девушка с ярко рыжими кудрявыми волосами и веселыми веснушками на лице.

— Да, все верно, — я тоже не смогла сдержать ответную улыбку.

— Меня зовут Даша. Давайте я провожу вас в помещение, где девушки будут переодеваться. Одежду ребята уже перенесли туда. Через час начнется шоу, подходите в основной зал, чтобы ничего не пропустить.

Девочка-веснушка быстро семенила в недрах векового громадного музея, ориентируясь с такой ловкостью, будто жила здесь. Нам оставалось только поспешить за ней.

— Павел Иванович просил уточнить один момент. Как договаривались, ведущий расскажет о бренде, назовет имя основателя. Вы будете выходить в конце показа вместе с моделями? Это будет эффектно, — Даша замерла в ожидании ответа.

— Нет, спасибо! Достаточно того, что ведущий расскажет о бренде, — без колебаний ответила я.

— Вы точно уверены? — переспросила меня организатор, не поверив отказу. — Здесь будет много представителей культуры и медиа, это полезный момент для укрепления личного бренда.

Как раз это я хорошо понимала, но мне всегда казалось, что нужно вначале создать что-то основательное и нерушимое, тогда твое имя будет звучать полноправно. Я пока не чувствовала, что готова о себе так громко заявлять. Хотелось быть, а не казаться. Гораздо красноречивее для меня — факты, цифры, множество девушек, выбирающих именно нашу одежду — ценность такого признания для меня будет выше, чем недолгая минута славы.

— Да, уверена. Мне это не нужно.

— Хорошо, я поняла вас, — кивнула рыжая красотка.

Мы вошли в помещение, где на нас обрушилась небывалая доза красоты в секунду. Длинноногие, тоненькие и эффектные модели что-то бурно обсуждали, не замечая нашего появления. И хоть всех девочек мы уже видели и с каждой успели пообщаться, все вместе они производили сногсшибательное впечатление.

— Ой, Майя, здравствуйте! — воскликнул совсем юный белокурый ангел.

Эту девочку я хорошо запомнила после примерки, с ней было очень легко работать и так же приятно общаться.

— Девушки, здравствуйте! — бодро поприветствовала я всех присутствующих. — Как настроение?

Нас вмиг окружили эти восхитительные создания, задавая наперебой кучу вопросов, и мы погрузились в работу. Манекенщицы перемещались как на конвейере — по очереди пересаживаясь то на макияж, то на укладку, затем попадали к нам с Альбиной, чтобы получить свой образ на вечер.

Когда все модели были одеты в соответствии с нашим планом, я попросила разрешения снять их на видео — настолько атмосферными они были в этот момент. Молодые, зажигательные, красивые девочки в одежде, которую мы сами придумали и сшили. От мысли, что сейчас я смотрю, как сбывается моя мечта, защипало в носу.

До начала мероприятия остались считанные минуты. Не знаю, как сохраняли спокойствие модели, но у меня поджилки тряслись от страха, и хотелось затаиться в каморке, которую мы только что перевернули верх дном. Тут уютно и безопасно, а еще не придется вести бессмысленные короткие разговоры в попытках получить нужные знакомства.

Я выдохнула и поспешила вытолкнуть себя из этого состояния трусишки. Открыла дверь и пошла по направлению к нашему залу, где меня должна найти Алинка. Присутствие моей боевой подруженьки сильно воодушевляло. Все-таки чувствовать во всем поддержку близкого друга было бесценно, а на таких светских мероприятиях тем более.

Таинственный свет магическим образом окутывал помещение музея, ловко расставляя акценты на экспонатах. Играла плавная завораживающая музыка с легким гипнотическим битом. Собралось много людей. Ведущий на небольшой сцене в арке на другом конце зала рассказывал о замысле каждого предмета искусства, представленного нынешним вечером.

Тут меня ухватили за локоть цепкие женские ручки.

— Привет, подруга! Дай угадаю, хотела незаметно раствориться в толпе? — весело сказала Алинка, чмокнув меня в щеку.

— Даже не надеялась, — засмеялась я, — я же знаю, что ты где-то рядом.

Нас плавно захватила в свои объятия атмосфера вечера. Я вслушивалась в приятный голос ведущего, улыбалась от его тонких шуток. Подруга, как всегда, активничала — то и дело представляла меня очень важным людям, которых я просто обязана знать, иначе карьера не сложится. В какой-то момент я расслабилась, даже вошла во вкус и начала получать удовольствие от всего происходящего.

Плавно лавируя между людьми, мы продвигались ближе к сцене. Тут взгляд остановился на силуэте мужчины в костюме, он стоял к нам спиной. Сердце пропустило один удар. Мне показалось, что этот размах плеч может принадлежать моему соседу.

Хотя сомневаюсь, что мы можем оказаться на одном мероприятии. Проживая в непосредственной близости, столкнуться вполне реально. В остальном, маловероятно, что наш досуг совпадает.

Мужчина обернулся, мигом развеяв все мои иллюзии. Нет, конечно, это был не он. Я разозлилась на себя за эти проделки фантазии.

Не хватало еще для полного счастья погрязнуть в мечтах о таинственном незнакомце и вечно искать его в толпе. В попытке вернуться на землю, я вспомнила вначале одну его девушку, затем вторую. Признаки разума тут же вернулись.

— Ты чего скисла? — с недоумением уставилась на меня моя подружка.

— Да так, — пожала я плечами, не желая вдаваться в подробности, — немного волнуюсь, сейчас уже должен начаться показ.

— Расслабься, — подмигнула Алинка, — вот увидишь, все будет отлично.

Ведущий ловко разделил всех присутствующих на две половины зала, оставив пустующей центральную часть. Свет стал приглушенным, выделив лучами только замысловатые скульптуры на подиумах.

Глядя на первых девушек, которые появились просто из ниоткуда, у меня пошли мурашки по коже. В свете софитов они казались особенно неземными — плавными, грациозными, совсем как инопланетные создания.

Алинка была права! Провести показ именно в этом месте и на этом мероприятии было хорошей идеей.

— Это будет попадание 100 из 100, — неоднократно как мантру повторяла моя подружка.

Ее маркетинговое чутье не подвело. Действительно здесь все совпало — одежда выглядела утонченно и уместно, каждой девушке безумно шел ее образ, звуки скрипки мягко обволакивали весь зал и заставляли испытывать волнующий трепет, а монументальность помещения усиливала эффект.

Я оглянулась по сторонам и заметила, что не только меня очаровала ожившая картинка. Мой восторг как раз был весьма понятен, ведь я лицо причастное. Но надо признать, многие наблюдали с большим интересом, а моя дорогая подружка, казалось, даже забыла о необходимости дышать и моргать.

Как говорила героиня одного известного молодежного сериала, мода — это искусство, это движение, стиль и архитектура в одном. Сегодня этот пазл сложился.