Сосед

Яна Голд, 2023

Майя переезжает в другой город, чтобы воплотить свою амбициозную мечту – построить бренд одежды, но, кажется, ее сосед за стеной намного лучше нее разбирается в основах строительства.

Глава 1

Сегодня мой рабочий день закончился раньше обычного, поэтому я решила без спешки и суеты прогуляться. Тем более погода для такого релакса была максимально подходящей — нежное весеннее солнышко мягко обволакивало центральные улицы исторической части города.

Я шла по улице, мурлыкая про себя в такт игривой французской песне, которая звучала в наушниках. Настроение было под стать удивительно теплому дню — хотелось улыбаться всему миру, обнимать глазами прохожих и радоваться каждому проявлению жизни.

В таких мечтательных раздумьях я не заметила, как подошла к своему дому. Нужно было зайти в супермаркет, пополнить стратегические запасы. Сегодня суббота, к концу недели в моем холодильнике мышь повесилась, великодушно оставив только палку колбасы и яйца. Нужно срочно спасать ситуацию.

Хотя признаюсь, готовить для самой себя я не особо люблю. Конечно, у меня случались кулинарные порывы, когда хотелось медленно и вдумчиво месить тесто для пирогов. Но все же больше удовольствия я получаю, когда могу побаловать вкусным кого-то из близких, а сама обхожусь легкой в приготовлении пищей.

Наполнив корзину привычным набором продуктов, я терпеливо ждала, когда подойдет моя очередь на кассе. В голове уже разыгрался сценарий моего вечера — очень хотелось включить серию нового сериала и позволить себе расслабиться за чашкой ароматного чая.

Я обняла большой крафтовый пакет с продуктами обеими руками, чтобы он не порвался, и быстрым галопом понеслась к своему дому.

К слову, дом был весьма необычный, взрывающий мозг своими масштабами. Его построил какой-то солидный застройщик — это читалась из монументальной архитектуры, весьма достоверно мимикрирующей под старинные сооружения исторической части города.

Да и то, что наш вполне свеженький дом располагался в самом центре, тоже говорит о многом. Не представляю, каких трудов стоило получить все разрешения на строительство в этом месте.

Я оказалась здесь, выиграв грант на развитие своего бренда одежды. Застройщик спонсирует коммерческие проекты из разных сфер малого и среднего бизнеса. Так мне предложили аренду квартиры практически за минимальную рыночную стоимость и крупную сумму на развитие своего бизнеса.

Невероятная удача! Кажется, такого не бывает в наши дни, но все наяву. Вот она я, горящая своей идеей, получаю подарок судьбы для ее воплощения.

Мы с небольшой командой энтузиастов уже отшили маленькую, но стильную коллекцию, анонсировали ее в социальных сетях и вот-вот запустим продажи на сайте.

Периодически я веду работу в качестве стилиста — украшаю женские гардеробы и навожу в них порядок. Правда сейчас для меня такие заказы скорее редкость из-за нехватки времени, но это проверенный способ развеяться и вдохновиться теми, для кого я решилась создавать одежду. Да и тряхнуть стариной, занимаясь делом, с которого начинался мой путь в мир моды, никогда не помешает.

Сегодня как раз случился именно такой день — я снова была стилистом, в полной мере ощущая привычный запал от соприкосновения с чужим гардеробом, характером и жизнью.

Дел на сегодня больше не предвиделось, этим вечером я предоставлена сама себе. В радостном возбуждении после любимой работы я приближалась к своему дому, предвкушая заслуженный отдых.

Наш жилой комплекс имел несколько корпусов, соединенных воздушными арками и внутренними зелеными улицами с безупречно благоустроенной территорией без машин. Я жила в крайнем корпусе на углу дома, поэтому моя дверь выходила сразу на городской проспект в отличие от остальных жильцов, которые попадали к себе домой через подъезды с внутреннего придомового пространства.

Но была и приятная изюминка в таком расположении моей квартиры — к ней вела широкая монументальная лестница высотой в этаж, практически как во дворце. По крайне мере, когда я спускалась по ней, я ощущала себя принцессой, не меньше.

На лестничной клетке, если повернется язык так назвать широкую террасу с воздушными парапетами из колонн, располагались всего две квартиры. Правда, за те месяцы, что я тут провела, я еще ни разу не видела своих соседей. Может быть здесь это норма — занятые люди, а может, их не было вовсе. Кто знает?

Поднявшись на террасу перед своим жилищем, я остановилась и судорожно начала искать ключи в недрах сумки. Возможно, когда-нибудь я научусь делать это заранее, но точно не в этот раз.

Пока я сосредоточенно копалась в своей сумочной Нарнии, резко открылась соседняя дверь. Это случилось настолько внезапно, что я вздрогнула, и с грацией кошки отпрыгнула в сторону, проявляя небывалую ловкость. Каким чудом я сумела удержать пакет с продуктами, даже не представляю.

От испуга я не сдержалась и тихо ругнулась себе под нос.

«Нельзя же так пугать», — с раздражением подумала я.

Признаюсь, я успела привыкнуть к тому, что я тут одна, без непосредственных соседей и даже получала от такого уединения удовольствие — никаких тебе громких разговоров за стеной или шумных вечеринок до пяти утра.

— Здравствуйте! Давайте пакет!

На мгновение я потеряла дар речи и не нашла, что ответить.

— Мы, конечно, можем еще постоять, — насмешливо повторил низкий мужской голос, — но я уже больше часа жду свой заказ!

— Какой еще заказ?! — дрожащим от возмущения голосом спросила я.

Признаюсь, в этот момент я сильно напряглась от новоявленных соседей. Мало того, что чуть не покалечили дверью и даже не извинились, так еще и мои пожитки сэнсэя пытаются отжать.

— Вы же курьер из доставки? — спросили меня таким нарочито вежливым и терпеливым тоном, будто объясняют трехлетнему ребенку высшую математику.

— Нет. Я тут живу, — холодно и практически по слогам ответила я.

Я перехватила пакет в другую руку, чтобы посмотреть в глаза наглому незнакомцу в надежде увидеть там хоть толику раскаяния.

Когда шок от внезапного соседского появления ушел, меня начала забавлять абсурдность ситуации. Даже не знаю, что было смешнее. То, что меня приняли за курьера? Или то, с какой уверенностью этот тип попытался забрать мои продукты?

Ну что сказать, наверное, мои соседи пользуются услугами элитных доставок, потому что в номинации «Самый стильный курьер» я бы точно заняла первое место, разнеся в пух и прах конкурентов. Я была в белом пиджаке, нежно-голубых свободных джинсах и в леопардовых балетках. На руке висела синяя объемная сумка, а глаза закрывали солнцезащитные очки такого же оттенка.

— Прошу прощения! — сказал мой новый сосед, кажется, немного смутившись. — Вас за пакетом почти не видно, вот и решил, что вы из доставки.

— Ничего страшного, — сдержано ответила я.

Почему-то в этот момент я была способна только на банальные ответы. Хотя оправдать меня можно было тем, что в дверях соседней квартиры стоял довольно привлекательный мужчина.

Нет, я не дикая дочь Амазонок и общаться с противоположным полом умею, не падая в обморок от их неописуемой красоты. Просто тут было удивительное соответствие моему вкусу — как будто портрет идеала, который я нафантазировала в своих юношеских грезах, вдруг резко ожил.

Желая как можно скорее избавить себя от внезапной иллюзии, я задумчиво шагнула левее, в сторону своей двери. Тем более за моей спиной и правда появился вполне реальный курьер. Он тут же завладел вниманием незнакомца и принялся выгружать заказ.

Не знаю, когда это точно случилось, но в какой-то момент своей жизни я записала себя в ряды скептически настроенных девушек, которые устали верить, что идеальный мужчина существует. Я думала, даже если когда-то встречу мифического красавца из моих фантазий, абсолютно не факт, что он окажется обладателем всех морально-этических качеств, которые я хотела бы видеть в своем избраннике.

Конечно, я не вела образ жизни монашки, считая, что все меня не достойны. У меня был опыт отношений. Но в дальнейшем рассматривая разных мужчин, я не встречала такого, кто на 100% соответствовал бы моему вкусу и ожиданиям. Много хороших, но все не то. Наверное, поэтому я и сделала ставку на карьеру, отдавая всю себя именно ей, а не очередному ухажеру.

Однако вмиг ожившая картинка мужчины моей мечты полностью завладела моими мыслями. Да, внешне это было точное попадание — высокий спортивный брюнет с карими глазами. Достаточно суровая, но при этом благородная внешность без нотки слащавости. Высокий лоб, прямой нос, чувственные губы, волевой подбородок с легкой ямочкой посередине и широкие углы нижней челюсти.

Но, конечно, не бывает так, чтобы юношеский идеал не только существовал в природе, но и оказался таким же классным во всех остальных отношениях. А это ведь самое главное, не так ли?

К слову, об отношениях.

«Интересно, свободен ли он?» — подумала я.

Наверняка там нет отбоя от подружек, либо жена с детьми, а может быть и то, и другое. Мужчинам с такой внешностью скучать в одиночестве не приходится. Они всегда окружены толпой поклонниц.

Да и вообще, вдруг он чудак на букву м. Если даже свободен, может характер — не сахар. Но если и с сахаром все в порядке, то какая вероятность, что я ему тоже понравилась?

Да уж, умеют девушки себя закапывать. Моя обычно зашкаливающая самооценка решила отдохнуть в этот вечер, а тысячи внутренних адвокатов щедро снабжали аргументами, чтобы выкинуть из головы нового соседа.

От невеселых раздумий меня отвлек сигнал телефона, оповестивший о входящем сообщении.

Точно! Пока я работала, моя подруга щедро спамила голосовыми в мессенджере, а мне некогда было ответить. Писать длинные поэмы сейчас не хотелось, поэтому я набрала номер Алинки. Благо она такая же совушка-полуночница, как и я, и точно еще не спит.

— Ну, наконец-то! Майка, от тебя ответа не дождешься! — завопили мне в трубку.

— Тише ты, я же перезвонила, как освободилась, — мирно мурлыкнула я в ответ.

— Ладно, — подруга решила сменить гнев на милость, — я к тебе по делу почти государственной важности.

— Выкладывай! Что там у тебя? — спросила я, улыбаясь от ее неиссякаемого энтузиазма.

У моей подруги это частая история — что ни вопрос, то жизни и смерти, что ни дело, так обязательно особой важности и почти вселенского масштаба. Видимо, в кругах, где она вращается, такое преувеличение позволяет быстрее воплотить в жизнь задуманное и заставляет всех шевелиться. Хотя тут тоже нужно уметь балансировать. Если постоянно кричать: «Волки! Волки!», ничего не получится. Благо она это понимала.

— У меня есть одна давняя клиентка. Она очень популярная писательница, а мы ей обычно обложки книг делаем, — начала Алинка издалека. — Недавно мы с ней разговорились, она едет в Африку на сафари. Говорит, пишет про это сюжет в книге и хочет прочувствовать все на себе, чтобы красочно и достоверно передать детали. Особенно ее интересует отель с жирафами в Кении.

— Подруга, давай ближе к делу, — засмеялась я, — что от меня требуется?

— Я ей как-то в разговоре случайно обмолвилась, что моя лучшая подружка — дизайнер и стилист, и частенько помогает мне решать гардеробные вопросы, — виноватым тоном сказала Алина.

— И ты решила мне ее сосватать? — шутливо уточнила я.

— Ну да! Она так загорелась, и теперь спит и видит, как ты ей соберешь гардероб в стиле сафари, чтобы получились эффектные фотки, — пояснила Алинка. — Я помню, что ты больше не хотела брать новых клиентов, но прошу, только не отказывайся, пожалуйста. Она тебе понравится, правда! Мне даже кажется, вы чем-то похожи.

— Так-так, это почему же? Она тоже слушает джаз и раз в год рыдает под Вилли Вонку? — спросила я, не отказывая себе в самоиронии.

— Не знаю, — задумчиво протянула подруга, видимо взвешивая наши пристрастия. — Мы не настолько близки, чтобы я была в курсе таких подробностей ее личной жизни. Но точно могу сказать, общаться с ней безумно интересно. Она такая приятная и мудрая дама, повидавшая жизнь, в лучшем смысле этого слова.

— Ладно, — со вздохом протянула я, — мне кажется, проще согласиться, иначе мы еще долго будем обсуждать все скрытые таланты твоей писательницы.

— Ура! — взвизгнула в трубку Алинка. — Поверь мне, ты не пожалеешь. Она супер! Еще сильно не удивляйся, если она предложит тебе погадать на картах Таро.

— Она тебе гадала что ли? — с недоверием в голосе спросила я.

— Ну да, было дело, — невинно подтвердила Алинка.

— Что нагадала?

— Что я выхожу замуж, — со смехом ответила подружка.

— Но она же могла узнать это и не в картах, а от твоих коллег или где-то у тебя на странице в сети, а потом туман напустить, — я попыталась найти логичное объяснение, поскольку моего внутреннего скептика было сложно переубедить в этом вопросе.

— Так-то, конечно, да, — легко согласилась Алинка, — но она мне такие подробности выдала, что их точно никто знать не мог.

— Так она писательница или гадалка? — в шутку переспросила я.

— Писательница, не сомневайся, — уверенно подтвердила подруга, — скину тебе ссылки на ее книги. Интересно пишет, мы всей командой до утра зачитывались.

— Хорошо, — согласилась я, — как мне с ней связаться?

— Я дам ей твой номер, раз уж я сводничеством начала заниматься, а там уже договоритесь.

Мы еще минут двадцать обсуждали всех бывших, нынешних и будущих. Затем я пожелала подружке самых сладких сновидений и отключилась.

Задумчиво полистала ленту в сети. Поймав себя на том, что мысли уже давно блуждают где-то совсем далеко, я отложила телефон в сторону и легла спать. Главное при этом не открывать глаза и не проверять, уснула я или нет, иначе магия не сработает.