Фрёкен Сталь – гроза разбойников

Ян Улоф Экхольм, 1966

Городок Гдеугодно – обычный шведский провинциальный городок. В этом городке живёт фрёкен Эмма Сталь. Наверняка ничего особенного, обыкновенная фрёкен, каких в Швеции немало, подумаете вы. А вот и нет! Фрёкен Сталь – самая удивительная фрёкен на свете! Она обладает превосходным чувством юмора, незаурядным аналитическим умом и любит разгадывать детективные загадки. Её не так-то просто обвести вокруг пальца! Не удалось это сделать и банде разбойников, которые с недавних пор обосновались в городке… В формате PDF A4 сохранен издательский макет книги.

Jan-Olof Ekholm

Fröken Stål alla bovars skräck

© Jan-Olof Ekholm 1966

© Мяэотс О.Н., перевод на русский язык, 2022

© Тараник С.В., иллюстрации, 2022

© Оформление, издание на русском языке. ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус», 2022

Machaon^®

1. Маленькая фрёкен в маленьком доме в маленьком городке

Городок называется Гдеугодно и похож на все прочие маленькие города. Дом называется Квинтерфинтер и похож на все прочие маленькие домики. Фрёкен зовут Эмма Сталь, но вот она совсем не похожа на прочих фрёкен. Прежде чем ты познакомишься с ней поближе, стоит узнать немного о самом Гдеугодно. Городок этот совсем крошечный: всего одна большая улица — Гуляльная. Извиваясь будто змея, тянется она от одного конца городка до другого. Вдоль Гуляльной улицы стоят высокие дома с магазинами.

В центре городка — Большая площадь, там по субботам торгуют фруктами, овощами, цветами и рыбой, а в будни паркуют автомобили.

В центре площади высится здоровенная каменная статуя. Это конь — просто конь, и больше никого!

Ты наверняка видел конные статуи. Обычно на спине у коня восседает какой-нибудь король. Вот и в городке Гдеугодно должно было быть точно так же. Но потом случилось то, о чём горожане предпочитают говорить шёпотом.

Кончились деньги!

Скульптор, который делал статую, закончил коня и захотел получить деньги, чтобы вечерком пойти в кофейню и выпить кофейку. И тут кассир в мэрии обнаружил, что касса пуста.

— Нет денег — нет короля, — заявил скульптор, вскочил на свой мопед — и поминай как звали. Больше он в городок Гдеугодно не возвращался.

Всё это произошло в 1900 каком-то году, много-много лет назад. Годы шли, а работа стояла. И горожане почти забыли о том, что конь на Большой площади так и не дождался своего седока-короля.

Все, кроме фрёкен Сталь. Потому что она и по сей день продолжает твердить, твердить и твердить господам, которые всем в городе управляют:

— Нам нужен король на коне, нам нужен король на коне. Фу, стыд-позор!

Но господа, которые всем управляют, делают вид, что не слышат, поскольку они люди прижимистые и на денежки у них свои виды.

Неподалёку от Большой площади есть переулочек, который называется переулок Яблочная Пожива. Его так назвали потому, что там много яблоневых садов и порой осенью случается… ну, вы сами догадываетесь что.

В переулке Яблочная Пожива и находится дом фрёкен Сталь — Квинтерфинтер.

Вам, конечно, знакомо это слово?

Ну, помните считалочку:

Эни, бени, раба,

Квинтер, финтер, жаба…

Эта самая считалка помогла фрёкен Сталь выбрать себе дом.

Она давно хотела купить домик в переулке Яблочная Пожива, но не могла решить, какой именно. Все дома ей нравились, ведь у каждого был чудесный яблоневый сад.

— Я словно ребёнок перед тарелкой с пирожными, — говорила она самой себе. — Я бы все купила, но могу только один. Что же мне делать? Кто подскажет?

Фрёкен Сталь закрыла глаза.

А потом подняла руку, словно на уроке.

— Знаю, знаю! — воскликнула она радостно. — Теперь я знаю, что мне делать. То же, что делают дети перед тарелкой с пирожными, — надо прочесть считалочку!

Фрёкен Сталь встала посреди улицы, широко расставив ноги, и начала:

— Эни, — произнесла она и указала на первый дом слева. — Бени, — указала она на первый дом справа. — Раба, — указала она на второй дом слева.

Так она прочитала всю считалку:

— Эни, бени, раба,

Квинтер, финтер, жаба.

Эни, бени, рес,

Квинтер, финтер, жес!

В конце концов её палец остановился на доме, краска на котором облупилась, а почтовый ящик на заборе висел кривовато.

Фрёкен Сталь поморщилась.

— Опять не повезло, — пробормотала она. — Этот дом мне совсем не нравится. — Фрёкен Сталь огляделась. В переулке никого не было. — Пожалуй, придётся немного схитрить, — сказала она тихо. — Пока никто не видит, прочту-ка я считалку ещё разок!

Эни, бени, раба,

Квинтер, финтер, жаба.

Эни, бени, рес,

Квинтер, финтер, жес!

Фрёкен Сталь остановилась.

— Вот где я хочу жить! — воскликнула она. — Решено: я куплю этот красный домик с белыми рамами и углами. А имя ему достанется совсем даром. Квинтерфинтер — неплохо звучит!

В домике Квинтерфинтер была маленькая кухня, где фрёкен Сталь готовила себе еду. И маленькая спальня, где она спала. А ещё — маленькая комната, где она смотрела телевизор.

В доме была ещё и большая комната — зал. Но он был не похож на залы в других домах — с красивой мебелью, хрустальной люстрой на потолке и дорогими картинами на стенах. Нет, фрёкен Сталь превратила эту комнату в школьный класс. Там стояли парты, за которые она усаживала гостей, приходивших к ней с визитами. Даже если это были толстенькие дядечки, им всё равно приходилось сидеть на жёстких стульях.

— Ох, как тесно! Ох, как сидеть больно! — случалось, жаловался кто-то из гостей.

— Вот и отлично. Зато не станете клевать носом и будете слушать всё, что я говорю, — отвечала фрёкен Сталь и усаживалась в красивое кресло-качалку перед партами.

Вместо картин в гостиной фрёкен Сталь висела чёрная доска — точь-в-точь как в школе. А рядом — коробочка с мелом. Это лучшая картина, считала фрёкен Сталь. «Я и мои гости можем рисовать на ней всё что угодно. А если плохо получится — легко стереть тряпкой».

Фрёкен Сталь жила в доме Квинтерфинтер уже много лет. Со временем домик стал казаться немножко старомодным, да и сад требовал ухода.

— Почему бы тебе не переехать в современную квартиру в многоэтажном доме? — советовали ей друзья. — Тут тебе приходится топить печку, носить дрова и воду, ухаживать за садом весной, летом и осенью, а зимой чистить дорожки от снега.

— Не собираюсь я переезжать, — неизменно отвечала фрёкен Сталь, отмахиваясь обеими руками. — Ничто в мире не сравнится с Квинтерфинтером. Здесь так чудесно сидеть в кресле-качалке у камина! И как приятно любоваться весной цветущими яблонями, а осенью собирать большие сочные красные яблоки. Работа в саду и уборка снега — отличная гимнастика. Мне здесь нравится, и я никуда отсюда не уеду.

Теперь ты знаешь, как выглядит городок Гдеугодно и домик Квинтерфинтер. Но как выглядит сама фрёкен Сталь? Давай пройдёмся по городу, наверняка её повстречаем, она часто выходит на прогулку.

Видишь вон ту кругленькую тётеньку у магазина пряжи? С виду она похожа на других пожилых дам, но можно заметить пару отличий.

У фрёкен Сталь есть трость.

Это не обычная палочка, на которую опираются старые люди. Нет, трость фрёкен Сталь тонкая и длинная и похожа на школьную указку.

И ещё одно отличие — школьная сумка. На плече у фрёкен Сталь красная сумка — точь-в-точь такая же, какие носят школьницы.

Посмотри сам!

Вот фрёкен Сталь подошла к даме в шубке и шляпе с цветами. Подойдём-ка и мы поближе и прислушаемся.

— Дорогая, миленькая фрёкен Сталь, — щебечет дама в шубке, — как давно мы не виделись!

Но фрёкен Сталь сразу её обрывает:

— Никакая я не дорогая и не миленькая. И встречались мы не так уж давно. Только вчера я покупала в кондитерской датские слойки, и там было полным-полно девиц — сидели за столом и стрекотали как сороки. И ты, Грета, громче всех, совсем как в школе.

— Я встречалась с подругами, — обиженно говорит красивая дама и, чтобы сменить тему, добавляет: — Как прекрасно вы выглядите!

Фрёкен Сталь хмыкает в ответ:

— Я не боюсь показать своё лицо. А вот ты — подними-ка сетку с носа, чтобы я посмотрела, хорошо ли ты умываешься.

Дама в шубке приходит в ужас:

— Дорогая фрёкен Сталь, я давно уже не школьница! Я фру Красотуль. Мой муж директор фирмы, он один из самых богатых людей в городе.

Но фрёкен Сталь не обращает на это внимания.

— Ты — Грета, дочка булочника, — говорит она и сама поднимает вуаль на шляпке.

Фрёкен Сталь внимательно осматривает лицо фру Красотуль.

— Так я и знала, — произносит она наконец. — Ты мажешь лицо толстым слоем краски, чтобы не умываться. Брови и ресницы чернущие, а губы вон какие красные!

Затем фрёкен Сталь осматривает руки красивой дамы.

— Ну вот, так и есть! И ногти тоже красные. Ты что, играла с красками?

— Это косметика, — отвечает фру Красотуль, гордо вскидывая голову.

— Вода и мыло — вот лучшая косметика, — говорит фрёкен Сталь. — Фу, стыд-позор, надо же, как ты наштукатурилась! Сейчас же ступай домой и всё смой!

— Но добрая фрёкен Сталь… — протестует фру Красотуль.

— Не шуми на улице, — рявкает фрёкен Сталь, рассердившись не на шутку. — И не вздумай ныть, как делала прежде, капризуля! Живо домой, я сказала, и передай своему директору, пусть лучше пожертвует деньги на короля для нашей конной статуи, а не тратит их попусту на твою косметику.

Фру Красотуль поспешила прочь, а фрёкен Сталь продолжает прогулку.

Но кто же она эта фрёкен Эмма Сталь?

В прежние годы она была учительницей в начальной школе. И почти все в городке Гдеугодно были её учениками.

Теперь фрёкен Сталь на пенсии. А её ученики выросли, и у них уже есть свои дети.

Но пусть они и стали взрослыми, богатыми и влиятельными и теперь заправляют всеми делами в Гдеугодно, для фрёкен Сталь они остаются школьниками. Ты уже слышал, как она пристыдила фру Красотуль. И такое случается частенько: фрёкен Сталь может отчитать своих учеников прямо посреди улицы, если узнает, что они плохо себя вели.

Поэтому все в городке немножко её побаиваются. А сама фрёкен Сталь боится лишь одного — мышей!

Ох, как же она кричит, когда обнаружит малюсенькую мышку! Совсем как школьница.

Но вернёмся на Большую площадь. Смотри: фрёкен Сталь звонит в маленький колокольчик, а потом усаживается на скамейку возле статуи, достаёт из красной школьной сумки бутерброды и приступает к завтраку. Почему она так странно себя ведёт?

Да потому, что фрёкен Сталь не может забыть школу. Поэтому она всегда носит в сумке жёлтый колокольчик и делит весь свой день на уроки, а сейчас у неё — перемена на завтрак.

Фрёкен Сталь немало повидала на своём веку и помнит времена, когда ученики носили с собой в школу завтраки. В сумке у неё всегда лежит пакет с бутербродами, и, как только часы пробьют одиннадцать, она, где бы ни оказалась, садится и устраивает перемену.

В сумке у неё ещё много всякой всячины помимо колокольчика и бутербродов. Но это её секрет.

— Любопытной Варваре на базаре нос оторвали, — отвечает она, если кто-нибудь спрашивает. — Там у меня всё самое нужное.

— Странная эта фрёкен Сталь, — шепчет порой кто-нибудь, когда она отойдёт и уже не может его услышать.

— Она не странная, — возражают ему, — просто ни на кого не похожая.