После

Я.В.А., 2023

Иногда жизнь страшна настолько, что хочется закрыть глаза. А иногда их вовсе не хочется открывать. И иногда жить дальше труднее, чем выжить.Герои оказываются в самом эпицентре страшных событий и спасаются лишь чудом. Потерянные и сломленные: их жизнь должна была сложиться иначе. История о спасённых и спасателях.

Глава 2. Первые минуты

— Что там, Витео? — Его напряженное молчание пугало даже больше шума снаружи. Вдруг парень спрыгнул с перил и зачем-то пригнулся, схватил ее руку и потянул вверх по лестнице. На улице все так же кричали и плакали, шум не стихал. Витео уже тащил ее: от страха ноги не слушались девушку.

— Мели, скорее. — Прошептал он. Внизу раздались шаги и резкие голоса. Молодые люди были на самом верху у дыры, от страха пригнулись к самой лестнице, почти улегшись. Витео прижал ладонь к ее лицу, он мотал головой, прося не шуметь и застыть. Девушка и не могла пошевелиться от страха.

— Здесь пусто! — Резко крикнули внизу. Топот по лестнице. — Лестница разрушена! Здесь никого, наверное, ремонтники не заперли дверь! — Амели казалось, что она сейчас умрет от страха, что ее сердце разорвется. Она поверхностно часто дышала. Свободная ладонь Витео сжала ее руку, успокаивая. Человек продолжал подниматься: еще буквально пара ступеней и он увидит их! Человек ворчал, не видя смысла подниматься.

— Пит, вниз! Там нужна помощь, прискакали гвардейцы! Скорее! — Скомандовали снизу. Пит побежал вниз по лестнице. Мел едва не потеряла сознание!

Наконец шаги и голоса вовсе стихли. Витео отнял ладонь от ее рта и погладил по щеке. Слезы брызнули из глаз, он порывисто обнял ее и прижал к себе. Девушка уткнулась ему в плечо и все так же беззвучно плакала.

— Что происходит? Кто эти люди? Почему мы спрятались? Это выстрелы? — Все эти вопросы прорвались сквозь немоту ужаса. Она выжидающе смотрела на него, задрав голову и все так же обнимая.

— Это какие-то солдаты, на них форма, но не нашей армии, они стреляют в людей снаружи безо всякого разбора, Амели. Поэтому мы спрятались. — Тихо ответил парень, все так же ее обнимая. Она молчала, не в силах осознать сказанного.

— Что им нужно, Витео? — Слезы снова завладели ей, она уткнулась ему в грудь, парень гладил ее по плечам.

— Если бы я только знал, Мели. — Печально отозвался он.

Прошло несколько часов. Стемнело. Шум в парке стих уже примерно как час. Они не могут сидеть на этой лестнице вечно, понимал Витео. Ему нужно привести ее домой, а лучше к Тео, и все вместе они разберутся со всем этим ужасом. Проблема заключалась в том, что как он ни убеждал ее, Мел категорически отказывалась куда-либо идти. Ей было страшно. Как и ему. Казалось, лишь здесь безопасно и спокойно.

Глубокой ночью она все же сдалась, и они решили бежать через парк, затем как возможно более незаметно добраться до дома Тео, так как он был ближе к парку. Витео спускался на пять шагов впереди, чтобы она могла спрятаться в случае опасности. Ему едва удалось уговорить ее шагать позади. Ее перепуганные глаза и бледное личико настолько трогали, что ему и самому не хотелось оставлять ее позади, но он понимал, что сейчас может произойти, что угодно, и заставил себя двинуться вперед. Эти первые шаги дались им обоим тяжелее всего. Когда лестница была преодолена, уже не было нужды идти по отдельности и, взявшись за руки, они осторожно выскользнули из павильона. Небо было заволочено облаками, луны будто и не существовало в этой мрачной ночи, вокруг стояла зловещая тишина. Мел казалось, что стук ее сердца слышен на весь парк. Витео шагал бесшумно и был очень напряжен, девушка старалась не затормаживать их продвижение и боялась издать хоть один лишний звук. Дышала-то едва! И вдруг в сплошном покрывале облаков мелькнула брешь и перед их глазами предстала ужасная картина: кругом лежали убитые люди, трава и гравий были бурыми от крови. Мели едва сдержала вопль, если бы не напряжение, она не справилась бы с собой. Витео крепче сжал ее ладонь. По лицу текли слезы, она неслышно рыдала, но он продолжал вести ее из жуткого парка. Его обострившийся слух уловил шаги впереди. Мужчина бросился к ближайшей куче тел: видимо, солдаты все же «прибрали» здесь, накидав трупы в небольшие кучи по краям дорожек, чтобы не мешали ходить. Он резко толкнул Амели за кучу, бросил на нее сверху тело и упал рядом сам, утащив на себя еще один труп. Прошло несколько минут (по ощущениям бесконечность), прежде чем мимо них прошло трое солдат. Они оживленно обсуждали сегодняшний штурм парламента и расстрел чиновников и герцогов, сокрушались бегству короля и его приближенных, и мечтали о том, как и их схватят и казнят на площади, завершив Дело. Произошел переворот, понял Витео. Рабочие и солдаты, и бог знает, кто еще собрали свою армию и начали «Дело», взявшись за оружие. Внутри похолодело. Он всем сердцем надеялся, что в парке сегодня произошел еще один теракт, один из тех, что сотрясали страну последние два года. Но все оказалось гораздо хуже: революция охватила все королевство. Король бежал, если верить этим солдатам, правительство пало. Судя по парку, восставшие стремились уничтожить все высшее общество. Ужас охватил его! Они могли добраться и до его семьи, и до Тео, и до семьи Амелии, которых, безусловно, отнесли к богачам! Он медленно повернулся в сторону Мели и разглядел в полумраке, как по ее щекам текут слезы. Наконец в парке стало совершенно тихо. Витео осторожно выбрался из-под трупа, достал Амели. Им нужно идти дальше, но сейчас, перепуганные и уставшие, а он и вовсе разбитый пониманием случившегося, они едва брели по усеянному телами парку. Он не хотел говорить с Мели, потому как не понимал догадалась ли она по разговору солдат о той катастрофе, что произошла сегодня или все еще находится в блаженном неведении о масштабах беды. Он должен довести ее до Тео. Друг не простит ему, если он не убережет его названную. Витео много читал и понимал, что для девушки попасть в руки солдат означало нечто гораздо худшее, чем смерть. Он содрогнулся от ужаса в очередной раз. Только не это. Его мысли за всю жизнь не были настолько пугающими и угнетающими, как сейчас. Он должен доставить ее к Тео целой и невредимой.

Неожиданно его осенило: если солдаты увидят их на улице, его сразу убьют, а ее изнасилуют. Они одеты как богачи, пусть и перепачканные в крови и грязные, но их светлая одежда все еще отличается от формы повстанцев и выдает их с потрохами. Он резко остановился, дико озираясь, пытаясь найти хоть что-то.

— Нам нужна другая одежда. — Скупо бросил он. Мели начала, как и он, оглядываться. Вдруг указала на большую кучу трупов, из которой торчала рука в буро-зеленом рукаве. Витео бросился к руке, вытащил тело, это был мужской длинный плащ. Он кивнул Мели, начал раздевать тело. Видимо, это был какой-то случайно убитый бедняк. Он стянул с него брюки, грубую рубашку и тот самый плащ, отдал это Мели, велев переодеться. Сам вернулся к куче тел. Спустя четверть часа нашел еще одного рабочего в почти такой же одежде. Снова раздел труп, все там же, за кучей тел, переоделся. Когда вышел Мели уже стояла одетая в вещи мертвеца, подпоясав ремнем огромную рубаху. Плащ сидел ничуть не лучше, но это и к лучшему. Витео вручил ей твидовую кепку, сам надел такую же. Широкие длинные брюки скрыли его светлые ботинки, но носы предательски светлели из-под штанин, он снял простые грубые сапоги с уже обнаженного тела. Туфельки Амелии вовсе едва проглядывали из-под брюк, которые она закатала, но Витео снова обратился к убитым и сумел найти простые темные ботинки на теле мальчика. С него же снял кафтан, Мели сняла огромный плащ, его надел Витео, а Мели переобулась и облачилась в кафтан, который подходил ей по размеру явно лучше, чем одежда рослого мужчины. Витео пожалел, что не подумал и отдал ей такие большие вещи, но им нужно идти дальше, а здесь их могут обнаружить, ведь выход из парка совсем близко.

На улицах не зажгли фонари. Темнота играла им на руку и шагать было не так страшно. Празднично украшенный проспект завален кучами тел, в воздухе висел тяжелый запах крови, пороха и вони от тел. Тротуары и дороги такие же бурые. Мели ужасно хотелось взять Витео за руку, но они договорились идти просто рядом, чтобы не привлекать ничье внимание к ее персоне: просто два рабочих бредут домой в темноте. Она могла бы сойти за мальчишку. До дома Тео дошли молча и очень быстро. И там их ожидало новое разочарование: дом был разгромлен и пуст. Из хороших новостей — трупов нигде не было видно, как и крови.