Распутье

Юрий Швиглен

Выбрав неверную дорогу в жизни после демобилизации из Армии, прапорщик Александр Рванченко пытается довести до конца начатое дело своего друга. Бывший опытный разведчик, воевавший в горячих точках, ведёт игру с криминальными, влиятельными авторитетами. Подставленные им под удар люди становятся его друзьями, и он старается вытащить их из беды. Любовь, пришедшая к нему во время опасных приключений, заставляет его переосмыслить всю свою жизнь. Защищая друзей и любимую, он жертвует собой…

© Юрий Швиглен, 2023

ISBN 978-5-0060-2096-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

В основе сюжета авторская версия событий. Любые совпадения имён и судеб героев случайны. Курение вредит здоровью!

РАСПУТЬЕ

Стас Петрович Масунов пребывал в скверном настроении. Шум

дождя заставил его выйти на балкон. Он закурил. Внимая,

отбиваемые каплями ритмы, по козырьку навеса, успокоился.

Дождь шёл весь день. На улице никого не было. Вечерняя

тишина сторожила район. Изредка слышались шуршащие

звуки, вырывавшиеся из под колёс, проезжавших по мокрому

асфальту автомобилей.

Он задумался. Такая погода вызывала обострённые чувства тоски по прошлому. Вспомнил о давней романтической встрече в такой же августовский дождь, предложив тогда незнакомке зонт… «Как быстро пролетели двадцать лет».

Стас дико скучал по жене, хотя всего двенадцать часов назад

проводил её. Та уехала за океан — навестить детей, и

преданный муж остался один на долгий месяц.

Потушив сигарету, потянулся и глубоко вздохнул. Было

свежо, легко дышалось.

«Прогуляюсь», — решил новоявленный «холостяк» и, надев

шляпу, плащ, вышел на улицу. В этот раз не взял с собой зонт,

исключая возможность, кому-то предлагать его. Отважился помокнуть в пасмурную погоду. Любил такие прогулки.

Дождь то прекращался, то снова, накрапывал. Улица привела на

сонный проспект. Неторопливо побрёл вдоль освещённых витрин. Устав блуждать, зашёл в ресторан, завлекающий любителей

позднего ужина интригующей иллюминацией. На входе его встретил пожилой человек приятной внешности, предложил раздеться и пройти в зал, откуда доносился хрипловатый голос, поющий шансон.

В ресторане стоял полумрак. На столах горели свечи. Зал

курил, но дым никому не мешал, он исчезал, благодаря мастерски

выполненной вентиляции и вытяжке. Кондиционеры выдерживали

идеальный микроклимат. Обстановка гармонировала с комфортным

отдыхом. Официант проводил к столу возле колонны.

— Что будете?..

— Бефстроганов, яйцо-пашот, сыр… и бутылочку вина…

Портвейн. Португальский, — ответил Стас.

— Сию минуту, — сказал парень.

Ждать долго не пришлось. Кажется ровно через минуту на

столе стояло то, что было заказано.

— Разрешите? — откупорив бутылку, ловко орудовал гарсон.

Наполнил фужер, зажёг свечу и пожелал приятного отдыха.

От нестерпимой жажды Стас залпом выпил содержимое бокала.

Налил ещё и, держа бокал в руке, смакуя, рассматривал зал.

Закончилась песня. Хорошая акустика радовала слух.

Жалобно застонал саксофон. На сцене появилась девушка. Держась

за шест, красавица извивалась под плачущий инструмент. Танец

сопровождался стриптизом. Казалось, все посетители отложили

дела и любовались эротическим шоу. Девушка скинула последний

предмет одежды. Раздались аплодисменты. Её тело было

безупречным. Наливная грудь, подтянутый живот, стройные

красивые ноги великолепной фигуры восхищали мужиков. Стас

отдыхал. Утренняя суета во время проводов жены утомила. Ему

было хорошо. Театрализованная сцена не давала скучать.

Эротические представления чередовались с выступлением певцов.

Масунов с интересом рассматривал людей и уловил взгляд

девушки, наблюдающей за ним. Та сидела за столом в середине

зала. Стас отвёл от неё глаза. Выждав время, снова взглянул в неё

сторону.

Поведение незнакомки заставило волноваться. «Чёрт! —

занервничал он, — кто это? Наверняка спутала с кем-то».

За столом любопытной особы сидела молодёжь лет

двадцати. Ребята спорили, пили вино, дымили сигаретами, лишь

она наблюдала за Стасом.

«Этого только не хватало. Ещё приревнует ко мне её парень. Не

хотелось бы скандала. Пора уходить».

Масунов собрался позвать официанта, чтобы расплатиться, но заметив развязавшийся шнурок на туфле, нагнулся. Завязывая его, в упор увидел женские ноги. Рядом стояла красавица, заставившая всполошиться.

— Добрый вечер, — сказала она, держа сигарету длинными

пальцами. — Не возражаете, если присяду? Хохотушки моего стола

изрядно надоели.

— Разве это не ваши друзья?

— Меня к ним подсадили. Не было мест, когда зашла. Потом этот столик освободился, и вы заняли.

— Ну что ж милости прошу, — Стас, как истинный кавалер усадил девушку за свой стол, придвинув за ней стул. Сев на место, вытащил сигарету, зажёг зажигалку, дал незнакомке подкурить, прикурил сам: — Не хотите вина? — спросил с притворной улыбкой.

— С удовольствием.

— Может шампанского?..

— Нет, спасибо…

— Тогда — закусить?.. — настаивал он, не ожидая от себя проявившегося вдруг великодушия.

— Не стоит, — ответила она.

Стас всё-таки проявил инициативу. Благородство в характере стояло на первом месте. Вырос в хлебосольной семье, и многие качества характера родителей передались ему по наследству.

— Любезный! — окликнул он официанта. — Принесите мороженое, шоколад и фрукты. Да… ещё бутылочку! Такую же!

Замолчала музыка. Музыканты ушли на перерыв. В зале послышались иные звуки: звякали бокалы, бряцала посуда, из глубины зала раздавались частые взвизгивания какой-то раскрепощённой дамы.

— А я знаю вас, — улыбнулась девушка.

Стас сосредоточенно вгляделся в очаровательное личико. Хотя было не жарко, и кондиционеры работали исправно, на лбу появилась испарина. По спине пробежала лёгкая дрожь.

«Кто она? — пытал он себя. — Может, прикол такой? Розыгрыш? Или аферистка? Что ей нужно?»

Он промокнул лоб носовым платком.

— Откуда знаете? — спросил и жадно опустошил бокал.

Заметив его волнение, она поспешила объясниться:

— Знаю вас хорошо.… Хотя вы, скорее всего не помните свою соседку. Двенадцать мне тогда было. Вы жили рядом в доме напротив, и часто проходили через двор, где я играла со сверстниками. Всегда возвращали мяч.… Подкидывала вам под ноги. Не помните?

Стас неопределённо пожал плечами.

— Конечно, не вспомнить. Ребёнком была. Тогда влюбилась в вас и мечтала — вырасту, будете моим принцем. Ах, мои детские мечты!.. Вскоре вы женились. Видела вашу невесту… Красивую… Завидовала… Но радовалась за неё. Желала счастья. Потом плакала. Ругала, ненавидела. Ведь она разбила мечту.… А помните снежок? Залепила в стекло автомобиля, когда вы отправились в ЗАГС? Друзья ваши засмеялись, вам тоже было весело. Вы тогда погрозили пальчиком. Вот так. — Она показала жест, который Стас вдруг вспомнил.

— Да было такое. Значит, ты та маленькая хулиганка?

— Это была я. — Девушка вздохнула и улыбнулась. — Тогда убежала домой, истерила. Родители, не понимая, вызвали врача…

Стас занервничал больше. Стало жалко очарование, и в то же время приятно слышать искреннее признание. И сам знал, что многие женщины поглядывают на него, но был однолюб, обожал только свою любимую и никогда не усомнился в этом.

В зале вновь запел хрипловатый баритон.

— Как вас зовут? — спросил Масунов.

— Давайте познакомимся. Я Ольга. А вы Стас.

— Очень приятно, — сказал он, привстав.

— Вот и познакомились знакомые… Выпьем на брудершафт? Перейдём на «ты»!

Выполнив обряд знакомства, сели, как прежде — напротив.

— Угощайся, — предложил Стас.

Ольга кивнула. Он замешкался, не зная о чём вести беседу. Она заметила. Появились музыканты. Зазвучала песня.

— Потанцуем? — она протянула руку и повела его к сцене.

Стас не уверенно взял её за талию. Усмехнувшись, она руками обвила ему шею, прижалась. Когда вокалист запел припев, он почувствовал себя раскованней. Вдыхал аромат парфюма, грудью ощущал девичий бюст. Казалось, она слышала биение его возбуждённого сердца. Усевшись снова за стол, закурили.

— До сих пор женат? — спросила Ольга.

— Да.

— Дружная семья?

— Да.

— И конечно много детей?

— Двое. Дочь и сын. Уже взрослые, с нами не живут.

— А я вот не замужем.

— Что так?

— Не встретила такого принца… — сказав, задумалась, прижала щеки ладонями и, не моргая, глядела на Стаса.

— Какого такого? — спросил он, смущаясь.

— Красивого, порядочного, — медленно протянула она. Одним словом — идеального. Как ты.

— С чего взяла, что я идеальный?

— Ну как? Столько лет с одной женщиной…

Стас и сам гордился постоянством и не отрекался от подобной оценки, считая себя примерным семьянином, нормальным мужиком, коммуникабельным, умеющим ценить дружбу, уважаемым коллегами по работе, любимым друзьями. Но самосознание, присущее воспитанному человеку, заставило скромно оправдываться, хотя приятно было слышать благородные отзывы о себе.

Заканчивали вторую бутылку, но не он, ни она не чувствовали опьянения. В ресторане по-прежнему звучала музыка.

— Почему один? — спросила она.

— Жена уехала.

— Значит, сегодня холостой? — оживилась Ольга.

— Но почему же, — возразил Стас с ухмылкой. — Жену жду.

— Нет такого мужчины, который хотя бы на минуту не мечтал

оказаться холостяком, — таинственно прошептали её уста слова из знакомого фильма.

— О да, — поддержал он, хохотнув. — Но я не такой!

Они рассмеялись.

— Вино закончилось, может, заказать? — спросил он отважно.

— Думаю, хватит. Лучше прогуляемся. Проводишь до дома?

Было уже поздно. Дождь прекратился. Улицу сопровождали лишь фонарные столбы. Шли молча. На порог напрашивалась осень, было видно по деревьям, сбрасывающим рыжую листву. Листья покрывали ещё зеленеющие газоны, ветром разносились по тротуарам, добавляя работу дворникам.

— Хороший вечер.

— Отличный! — поддержала Ольга. — Удачный вечер. Хочется петь.

— Почему удачный?

— Потому, что встретила, того.… Ну, сам знаешь… Даже не

мечтала так просто встретить тебя.

«Да! — думал Стас. — Пора отчаливать. Не стоит давать повод

распоряжаться собой. Нужно показать характер, зачем мне это надо, ведь есть любимая жена, семья? Не должен увлекаться. Конечно, красива, молода.… Но почему никто не позвонит, чёрт возьми? Сослался бы на звонок, сказав, что нужно уйти, что где-то ждут, и распрощался бы, в конце концов».

— Эй, — услышал голос, оторвавший от мыслей, — почему не отвечаешь?

— Извини, задумался.

— Думаешь о жене?

— О работе, — соврал он.

Она усмехнулась.

— Так хорошо провели вечер. Не будем его

омрачать скучными мыслями. Не вспоминай о работе, о

жене… И вообще, ни о чём не думай, — сделав паузу, добавила,

— думай сегодня только обо мне. — Повернувшись к нему, она коснулась губами его щеки.

— То есть как? — Масунов остолбенел.

— А вот так! Хочу провести с тобой вечер до конца.

— До какого конца? — прошептал он нерешительно.

Ольга прижалась к нему: — Не отказывай моей прихоти, — сказала, будто извинялась. — Это не будет тебя ничему обязывать.

«Вот влип! — застучало в висках Стаса. — Да, чёрт побери! Позвонит кто-нибудь или нет?! Ладно, провожу до дому и откланяюсь, придумаю что-нибудь. Но что?… Скажу, обещал отцу привести лекарство. Стоп! Какие лекарства, если аптеки закрыты? Надо придумать другое! Но, что? — мысли так и точили сознание. — Олигофреник! Даже соврать не могу. А может послать на… Не солидно. Расскажи мужикам на работе — засмеют. Но смех смехом, а делать что-то надо. Ну, обольститель блин! Попался? Думай!»

Хотел что-то пролепетать, но Ольга придавила его губы пальцем.

— Молчишь? Молчание говорят — знак одобрения! — Взяла Стаса под руку, и они медленно побрели по влажному асфальту.

Через полчаса она остановила кавалера. — Вот и пришли. Мой домик, — указала рукой на девятиэтажку.

— Пойду, уже поздно. Завтра рано вставать, — сказал Масунов, неспокойно поглядывая вокруг, — и вообще…

— Как хочешь, не держу, — уныло ответила Ольга и медленно побрела к подъезду.

«Отлично! Кажется, отделался! Ни к чему эти похождения. Ну, Стас, молодец, кремень! Устоял! — похваливал он себя. — А то, как жене в глаза смотрел бы? Ладно, хорошо, что так закончилось, побегу домой».

— Ах! — услышал он возглас у подъезда.

Стас обернулся и увидел её, припавшую на колено. Бросился на помощь. — Что случилось?

— Нога! — простонала девушка, изобразив невыносимую боль.

Он взял Ольгу на руки и посадил на скамейку.

— Нога, — повторила она. — Кажется, подвернула.

В голове Стаса закружились мысли. «Женская хитрость? А может действительно травма? Не оставлять же в таком положении. Только б не на девятый этаж… Если лифт не работает… тащи тогда, упирайся».

— На каком этаже живёшь? — спросил, не надеясь на лучшее.

— На восьмом.

«Уже легче» — в мыслях усмехнулся он и проверил её ногу: — Так больно?

— А! — вскрикнула она.

— Тяжёлый случай, — пробубнил Стас.

— Что? — переспросила Ольга.

— Держись за шею, говорю! Домой понесу. Лифт-то исправный?

— Не знаю, — ответила плутовка, прижавшись. Он понёс, чувствуя необъяснимое волнение, такое же, как в ресторане во время танца. К счастью лифт оказался в порядке и был припаркован внизу. Масунов внёс Олю в квартиру и уложил на диване. — Вызову неотложку, — сказал, вытащив телефон.

— Не надо скорую. Нужно холодное…

— Сказал бы что подойдёт, — прошипел Стас, но громче озвучить постеснялся. Вытащив из морозильника лёд, насыпал кубики в целлофановый пакет, завязал и, вернувшись, приложил к ноге охающей Ольги.

— Да разденься, жарко, — буквально сразу, забыв про боль, предложила она.

Он подчинился. Плащ, шляпу, повесил в прихожей на вешалку.

— Если хочешь выпить, — в холодильнике есть напитки, — сказала, хозяйка, поправляя компресс.

Он выбрал коньяк.

— Выпьешь? Налить?

— Коньяку, — ответила она, будто видела, что тот достал.

Стас налил, подал, сел в кресло откинулся на спинку. Попивая, искоса посмотрел на часы, стоящие на трюмо. Было половина первого ночи. Она заметила его скрытный взгляд.

— Извини, задерживаю. Ты настоящий… спас, можно сказать от неминуемой гибели. Благодарю за мужество храброго принца! Проси что пожелаешь! — произнесла она торжественно с иронией.

«У неё нога больная, а она театр изображает, — ворчал Стас. — Кстати, откуда монолог? — Наверное, из Шекспира? Женщины многие увлекаются подобным. Нашлась Клеопатра… Артистка, чёрт возьми! Не нога, мозги вывихнулись. Играет как с котёнком!»

Поставил стакан на журнальный столик и подсел рядом: — Как нога?

— Лучше. Намного лучше. Попробую пройтись, — и поднялась.

Стас предложил руку.

— Нет, нет, сама, сама, — запричитала она, жестом усадив его на место. — Вот! Уже хожу, — прошлась по комнате, прихрамывая.

Масунов задумчиво попивал коньяк. — «Явно актриса! Как разыграла ловко? Роль коварной Миледи подойдёт. Маленькая лгунья! Ведь моложе лет на пятнадцать, а то и больше. Что ещё выкинет? Сейчас, наверное, будет искать коня, чтобы выехать куда-нибудь в лес на королевскую охоту. А конем, по всей видимости, буду я. Но шиш! Обуздать не дам! Не на того напала! Я мужчина серьёзный, со мной такой номер не пройдёт, — думал он, пытаясь предугадать её дальнейшие действия. — Наверняка захочет принять душ, — осенила мысль Стаса. — Вот тогда-то и улизну. Хм, улыбается. Улыбайся, улыбайся! Я тоже актёр не плохой! Скоро мой выход, вот в ту дверь», — и Масунов остался доволен придуманным сценарием.

— Включить музыку? Не скучно? Молчишь и молчишь, — пропела Оля из другой комнаты. — Какую любишь?

— Не громкую, — ответил Стас со вздохом и, увидев на столике пепельницу, закурил, не спрашивая разрешения.

Заиграла Аппассионата Бетховена в современной обработке.

— Отличная вещь, — оценил он, — у тебя хороший вкус!

Она улыбнулась, выглянув.

— Не обидишься, если оставлю на некоторое время? Хочу принять душ.

— Пожалуйста, пожалуйста, — поторопил он, дымя. «Отлично!» — взбодрился и принялся «смазывать лыжи».

Она вышла из комнаты, как ни в чём не бывало, забыв про ногу, на которую только что прихрамывала и прикрыла за собой стеклянную дверь в ванную комнату. Стекло было узорным, не очень-то прозрачным, но можно было за ним наблюдать её движения и силуэт. Стас невольно вытянул шею, прислушиваясь, когда польётся вода. «Всё момент настал!» — и, хихикнув, на цыпочках, без шума подошёл к двери и нажал на ручку. Дверь не открывалась. Попробовал ещё. Бесполезно. «О мой бог! — взмолился бедный мужчина, — заперла! Но когда? Хищница! Куда положила ключ? Как могла, плутовка? Ну, всё, хватит! Выйдет — прямо скажу, что хочу домой!» — Прошёл незаметно в комнату и сел на тоже место. Налил полстакана и залпом выпил. Крепкий напиток выполнил своё дело. Стас почувствовал, что опьянел. Ноги сделались ватными, тело расслабилось. Удобнее расположился в мягком кресле и слушал музыку, которая убаюкивала и делала его безразличным. Он заснул. Снилось, что бежит по опушке леса, торопится, но ноги не слушаются. За ним гонятся, а он не может оторваться от погони. Увидел проезжающую в стороне карету, в которой девушка, похожая на Ольгу машет рукой и кричит: «Иди, иди быстрее, будешь мой!» Какое-то чудовище с рогом на голове и длинными ушами прижало его к толстому стволу и, взмахнув огромным топором, грозно прокричало: — Ха, ха, ха! Вот и попался, голубчик! Теперь не уйти!.. В этот момент он вздрогнул и открыл глаза. Перед ним стояла Ольга, прикрывшись полотенцем.

— Чудовище, — пробормотал Стас спросонья.

— Что? — не расслышала та.

— Чудовищно красива, говорю.

— Наконец-то услышала комплимент, — улыбнулась она, не вникая в значение слов — как можно быть чудовищно красивой?

«Вот сморозил? — подумал Стас. — Это ж надо выкинуть… Ещё обидится. Но это сон навеял».

Из спальни раздался голос: — Просила принести халат! Кричу, кричу из ванной!..

Стас хотел выполнить просьбу, но остался на месте, услышав продолжение её речи.

— Нет, нет, сиди! Теперь уж сама возьму! — Бочком, через зал, прикрываясь полотенцем, Ольга направилась к стулу, на спинке которого висел мохнатый халат. Масунов медленно провожал её взглядом, любуясь очаровательным явлением. Когда та повернулась к нему спиной, увидел не прикрытую фигуру. Нагота бесстыдницы не позволила мужчине отвернуться. Она лукаво посмотрела на гостя, не придав своему виду ни капли смущения.

— Хороша, — прошипел Стас, — просто сказка. — Он уже никуда не торопился и не думал говорить, что хочет домой, и не желал знать, где лежит злосчастный ключ от двери, заточивший его в угол к очаровательной, «чудовищной» красавице.