Малыш Гури. Книга шестая. Часть четвёртая. Виват, император…

Юрий Москаленко, 2020

Как оказалось, попасть в чужой мир – это еще полбеды. Настоящие приключения начинаются, когда понимаешь, что нужно срочно наводить здесь порядок. Ведь куда это годится? Рабство, тирания, сплошное несчастье! Поэтому Гури объединяет вокруг себя представителей разных рас. Борьба за новую жизнь выливается в масштабную войну, исход которой не может предугадать никто. Новые приключения застают Гури во время каникул. Отправиться в ссылку и получить дворянские титулы? Легко! Стать свидетелем на свадьбе лучшего друга и дать клятву ордену? Запросто! Но теперь каникулы окончены, и нужно возвращаться к занятиям. Правда спокойно грызть гранит науки не удастся. Император пытается выяснить все, что известно об Ордене. А королевство Красных, похоже, готовится вновь пойти войной на Империю. Словом, скучать точно не придется! [i]Содержит нецензурную брань.[/i]

Пролог

— И как тебе результаты этих переговоров?

Император Ван смотрит на своего советника.

Только недавно убыл в столицу бывшего королевства Чёрных Роз командующий войсками Ергонии и какого-то там Ордена. Причём, мальчик то, как раз и был представителем этого непонятного формирования.

С ума сойти! Как же жить без рабов? Странные утверждения и постулаты у этого Ордена.

Тронный малый зал…

Колоны, расписные стены, гобелены, лепнина и везде, куда ни глянь, позолота.

Богато и помпезно, но не радует всё это великолепие глаз повелителя великой Империи.

— Удивительные результаты. — Наконец-то подал голос тот, кто единственный мог перечить воле владыки, за то и ценил старого соратника и друга великий Император.

— Удивительные? — поднял правую бровь владыка.

Приглушённый свет, полумрак в зале.

Герцог встал и прошёлся около трона своего повелителя, на котором тот и восседал, приняв совсем не представительную и важную позу, Император. А кого стесняться, когда рядом только старый и верный друг?

— Расчёт у их командующего был верный и продуманный. Мы очередной раз купились, хотя казалось, всё было продуманно. Женщины и дети в качестве заложников. Кочевники — орудия нашей мести, но кто ж знал, что этот, со стороны казавшийся полным олухом, я имею в виду главу этой орды, будет вести свою игру. Причём, желания его и орденцев совпадали. Но обидно даже не это.

— А то, что нас, по сути, сделали женщины? — устало усмехнулся Император.

— Именно! И как разыграли то всё красиво! Но, думаю, этот малолетний командующий надеялся именно на родственную западню, и что в неё попадётся именно ваш любимый сын.

Молчание.

— Я тоже склоняюсь к такому выводу, уж больно всё быстро потом завертелось. То наших переговорщиков и послов в казематах держали, а тут сразу предложение о личной встрече поступает. Расчёт верен… — вздыхает правитель.

— И что теперь? — вкрадчивый голос старого друга.

— А что теперь? Будем пытаться следовать принятым договорённостям. Орден уже всем дал понять, что с ним лучше дружить, чем воевать. Войска они уже начали выводить из наших провинций, доклад прошёл ещё вовремя встречи. Ергония… — скривился Император. — Компенсация серьёзная, даже для моей казны, но слово моё с меня взято, причём, заметь, никаких договоров и актов. Всё на моём слове основано.

— Хитро! — согласился советник. — Акт что — бумажка, а тут богами прикрылись, и не отвертеться теперь. Но и они тоже на себя взяли обязательства быть добрыми соседями и верными друзьями. Прямо так и выразился этот маленький маг.

— Маг? — удивлённо приподнял вновь брови правитель.

— Причём, очень сильный маг, и неженатый до сих пор, Ваше Величество!

— Намёк понял, тем более, кто-то мне что-то пообещал… — усмехнулся Император.

— Да, нашёл чем нас с вами, Ваше Величество, склонить к сотрудничеству.

— Мир на границах — это хорошо, а вот потеря северной провинции — плохо, как и семь баронств, что пришлось уступить на границе с очередным цветником.

— Но за возможность вырвать эти колючие цветочки с корнями можно и с демонами договор заключить! — рассмеялся советник.

— Скажешь тоже, с демонами, — улыбнулся правитель, — не дай боги!

— Но вот его желание учиться в нашей академии меня сильно смущает, причём он дал обещание, что обязательно пригласит с собой и основателя Ордена.

— А что тут такого? — произнёс владыка, — у него моё слово о полнейшей безопасности для всех членов Ордена на территории моего государства. Империя даёт гарантию жизни словом своего Императора, а со слов этого Сержа, у их основателя Ордена какие-то трения в отношениях с Тави, и это, как ни крути, а нам на руку.

— Но так быстро на всё согласиться!

— На что согласиться, старый? Ты вспомни сам разговор — он всё давно продумал и предлагал вещи о которых мы и не смели мечтать! Разом покончить с этим огрызком красного цвета — об этом мечтали все мои предшественники со времен образования Империи. И вот теперь, я почему-то полностью уверен, что мы этого добьёмся.

— А ты не можешь гарантировать, что с нами не произойдет того же, что мы сейчас наблюдаем?

— Ты про Чёрных?

— Именно!

Правитель задумался.

— Ты знаешь, лучше уж я получу в подбрюшье Империи верных союзников, в лице Ордена, чем буду скрипеть зубами на эти красные плащи гвардейцев ненавистного королевства. Они позиционируют эту красноту, как кровь наших воинов, убитых ими во время наших войн. И меня это бесит, как и каждого рыцаря моей гвардии.

— Но мы готовим удар? — уточнил советник.

— Обязательно! Причём, надо обязательно нанести удар по красным гнидам первыми! Войск, как таковых, в королевстве не осталось, только гвардия и то, что смогут собрать, объявив сбор ополчения. А потому, шанс захватить значительные территории королевства очень велик. К тому же, Его Сиятельство клятвенно пообещал прикрыть своими силами войска, которые в данный момент расположены у Красных в бывшей Империи Дранх. А потому, объявляем мобилизацию, но только в северных районах Империи, незачем заранее беспокоить наших соседей! — смеётся Император.

— А что скажешь насчёт печальных? — спросил старый соратник.

— А вот тут даже не знаю, как и отнестись к этим известиям. — Задумался Император. — С одной стороны, это, лично для нас, очень выгодно.

— Почему? — не понял старый друг.

— Согласно моим личным соображениям, когда я анализировал причины поражений прошлых войн с Красным королевством, так вот, наши бывшие не смогли решить одну из главных задач — блокировать сильный флот королевства. Своих сил Империи никогда не хватало, а привлёкаемые для этих целей пираты, те же печальные ребята, деньги то очень охотно брали, вот только выполнять договорённости не спешили. Хорошо, если просто пропадали с деньгами, а было пару раз, что и участвовали в разгроме нашего флота. Вот так вот. А тут, Серж одним ударом выбивает, по сути, союзника на море у Красных и именно в тот момент, когда сил вмешаться в свару у Красных просто нет, в связи с экспансией в землях бывшего Дранх. Отлично выбранный момент для удара! И по заверениям всё того же Сержа, первым делом после захвата власти, Орден бросит все силы на строительство кораблей для усиления флота, чтобы дать, в случае чего, бой морякам королевства Красных. И есть шанс, что это у них получится. Больше никто за Красных не выступит.

— Заманчиво. — Задумчиво протянул советник. — А ведь может и получиться в этот раз, поставить большой крест на ненавистном соседе. Мы компенсируем все наши потери, как в противостоянии с самим Орденом, так и растраты по приручению территорий, захваченных нами в Дранх.

— Кстати, что там по ним?

— Ты про Дранх? — спросил Император.

— Да. — Просто ответил старый друг.

— Сложно всё. — Вздохнул правитель. — Радует одно — фонтаны силы семьи Императора окончательно иссякли в городах бывшей Империи. А священные фамильные деревья стоят засохшими. Вот только, на чьей совести кровь Императора и его семьи, вот в чём вопрос? Мы с тобой уже обсуждали, что меньше всего это надо было ушастым — наследник и так с их шлюх не слезал.

— Ну, мы же предполагали, что это дело рук Султаната, но доказать это перед всем миром будет, ой как не просто, да просто невозможно! Идеальное убийство, за которое все сейчас проклинают именно ушастых, хотя я тоже считаю, что это нужно им было меньше всего. Южане склоняться под соседей не хотят! — усмехнулся император. — Вроде, готовится посольство туда из Синх.

— Может… — лукаво посмотрел на друга герцог.

— Нет, не стоит так усугублять противоречия в наших, и так непростых отношениях с северным соседом, а тем более, сеять ненависть. Хай живут, мы своё и так урвали, дай бог проглотить, а если удастся авантюра с Красными соседями, я буду и вовсе счастлив.

— А Орден? Он почему в Дранх не лезет? Что там про это говорил Серж?

— Он то? Этот малолетний граф и командующий, отлично проявивший себя во время наших, скажем так, противоречий, — усмехнулся Император, — так вот, Серж заверил, что их интересов в Дранх нет и не было никогда. Они в стороне и выступают в качестве нейтралов в этом вопросе. Хотя, за жизнь Императора готовы и будут всем виновникам мстить. Мы уже почувствовали на себе их ярость и силу, а Чёрные и вовсе престали существовать, но там причины совсем другие. Какие-то личные отношения связывают правителей Ергонии и Ордена, а вот какие — пока так установить и не удалось. Но разведка над этим очень плотно работает. Получим данные, будем думать, что с этим делать и как эти знания использовать на пользу Империи, но я отвлёкся. По Дранх и его бывшего Императора с семьёй, Серж дал понять, что предпримет всё от него зависящее, чтобы отомстить виновникам в смерти бывшего правителя Империи, а потому надо думать, что своего дождутся от Ордена и тёмные ушастые и Белые цветочки и, может быть, даже Султанат, что, в принципе, нам тоже на руку.

— Не пойму, а зачем это Ордену? — смотрит внимательно на Императора советник.

— Вот и я в непонятках. — Пожимает плечами повелитель. — Предлог?

— К чему предлог? — не понимает мысли правителя старый друг.

— Согласись, мы о самом Ордене мало чего знаем. Не знаем даже как такой сопляк стал командующим и почему именно он. Правильно?

Собеседник согласно кивает.

— Вот! А может быть, эта должность выборная, и Серж просто держится за неё, придумывая Ордену дополнительных врагов. Может быть такое?

— Да не-е-ет! Слишком уж притянуто всё это за уши, — не соглашается с правителем советник, — но то, что мы об Ордене, как, на данный момент, нашем основном союзнике, — смеётся, — с недавних пор, ничего не знаем, это точно! Но то, что они не фанатики — это тоже верно. Себе на уме товарищи. Кстати, про этого основателя Ордена, что он там говорил?

— Что они почти ровесники. И он бы тоже не отказался поучиться в нашей магической академии, а значит, он тоже маг. А коль ты говоришь, что Серж маг, притом очень сильный, то получается, его господин, по сути, ещё сильней должен быть. И ещё один момент — Серж — граф, его отец, будь он проклят за то, что творил со своими головорезами, резвясь у нас в провинциях, ну да ладно, с этим потом разберёмся, так вот, опять же, если Серж — граф, то его господин должен быть, минимум маркизом, а то и герцогом! А что мы знаем о малолетних герцогах, притом неучтённых, в Империи у Тави? А?

— Без понятия! — уставился удивлённым взглядом на Императора старый друг.

— И это плохо! Значит, с этим господином у нас что-то не чисто, но Серж врать бы не стал. Он сам согласился, да что там согласился, он напросился на учёбу именно в нашу академию. Заметь — сам, притом пообещал затащить с собой и своего господина.

— Не понимаю. Какие цели? — уточняет советник.

— Цели? Во-первых, магия крови, и всё школы на её основе. Во-вторых, что ни говори, а магическое искусство у нас, в Империи, развито намного сильнее, чем в том же Синх, а потому, желание попасть в императорскую академию молодого, неопытного, но сильного мага, как раз то понятно, тем более, я с него клятвы верности, как боевого мага, взять не смогу, и платить за обучение, как хозяин, заставить тоже не в силах. Походу, этот пройдоха вновь нас с тобой сделал. Не только сам лет семь на халяву учиться будет, но и другана за собой притянул, а мы и согласились. Нет, это точно талант, так уметь красиво обманывать, но всё равно, распорядись-ка ты навести справки и по Ордену, и по его основателю. Надо узнать, как Серж получил должность командующего и почему его слушаются и правители Ергонии и принц, сын Императора Тави. Ведь это явно неспроста, что-то же Орден сподвигнуло к ТАКОМУ назначению.