Магическая вспышка

Юрий Краков, 2021

Вот почему, как только ты запланировал в праздник собраться с друзьями, так обязательно в твои планы вмешивается твоя работа? И ведь даже отказаться или спихнуть на кого-нибудь нельзя, потому что ни у кого другого не хватит сил, чтобы поймать безымянного революционера, угрожающего всей установленной системе. Однако ведь можно было подобрать хотя бы команду нормальную, а не людей, что оружие ещё в руках толком не держали! Неужели глава Совета магии меня так боится, что лучше будет потом сам иметь дело с этим чокнутым революционером? А ведь ещё семья настроена против меня! Родители разочарованы в моей карьере. Сестра – в выборе невесты. Братья обозлены и вообще неизвестно в каком уголке планеты. "Ладно. Некогда рассиживаться, – вздохнул Эндан. – Пора за дело приниматься".

Глава 6

Жар. Вот что первым ощутил Эндан, когда очнулся. Пару лет назад он стоял у действующего вулкана, готового к извержению, и тогда он думал, что жарче быть не может, но то, что он чувствовал сейчас, было в несколько раз сильнее.

С трудом он открыл глаза. Вокруг была земля. Сверху, снизу, по бокам — везде была лишь земля и камни, образовавшие гигантские пещерные проходу. Пламенно алый свет освещал всё вокруг, но его источника не было видно.

Эндан пытался дотянуться до посоха, но ему даже глаза из-за жары трудно было открыть, что уж говорить о каком-либо движении. Его как будто примагнитило к земле. Однако ему удалось повернуть голову на бок. Голова сразу же загудела, дикая боль обрушилась на него, он хотел даже закрыть глаза, но, понимая, что если он это сделает, то открыть их обратно он не сможет, удержался от данного действия.

Этот поворот головы раскрыл ему ещё одну забавную деталь мира: причину жары. Во самом дну этих пещер неслись потоки лавы, некоторые из них походили на некрупные речки, а другие по размерам скорее походили на крупнейшие реки Яузы. В любой бы другой момент Эндан смог бы быстро проанализировать и сказать, где он оказался, но сейчас его голова была не готова к размышлениям. Он прикладывал все силы, чтобы не потерять сознание от жары, ведь это бы граничило со смертью.

Если бы Эндана спросили, сколько времени он провёл в этом месте? Сколько он так лежал? Он бы не смог дать точный ответ. Здесь время не ощущалось. Периодически минуты казались часами, а иногда часы летели словно минуты. Однако в один момент Эндан вышел из этого состояния забытья.

*Туф* *Туф*

Раздалось откуда-то из коридоров. Стуки бьющихся друг о друга камней звучали всё чаще и чаще, громче и громче. И эти стуки звучали рефреном в голове архимага, но сделать он ничего не мог. Даже лава от них покрылась рябью, словно водная гладь.

*Туф* *ТУФ*

Вскоре в одном из туннелей показалась тень чего-то невероятно большого. Даже сама тень этой гигантской твари навевала ужас. Это было двадцати метровое каменное создание покрытое землёй и лавой текущей по его конечностям. На его голове были большие чёрные рога, которые когда-то наверняка были больше. И это творение приближалось к Эндану, а он не мог даже сдвинуться с места.

Когда магистр Шуалтыш подошёл к храму Дьябло, у него уже не лежало ни одного тела. Ни монахов, ни их оружий — ничего не было.

Магистр шёл мимо келий, не оглядываясь и не смотря по сторонам, так словно угрозы в этом месте никогда и не было. Он не чувствовал здесь сейчас никаких колебаний в магическом поле, потому шёл уверено, будто по коридорам дворца.

В храме в свете ещё не потухших свечей его не удивляли разбросанные тела и сжавшаяся в уголке Налли. Он подошёл к собачке, погладил слегка, и она тут же пришла в себя.

— Магистр тут такое было, — начала уже было тараторить Налли, но магистр её остановил рукой и отправил охранять вход.

Оставшись снова единственным человеком в сознании в этом зале, магистр окинул взглядом все лежащие тела и, не найдя Эндана, подошёл к Бену. Он сел у его тела и движением руки над головой со слегка закатанными глазами, поднял превращенца. Первые секунды Бен был всё ещё в бессознательном состоянии, как внезапно разбуженный человек, однако вскоре пришёл в себя. Магистр сразу же приложил свой палец к губам, требуя молчания.

— Все вопросы потом. Где сейчас Эндан? — спросил магистр.

Бен словно пьяный указал пальцем на одну из плит в полу. Магистр посмотрел в указанном направлении, после чего сказал:

— Иди вниз по лестнице и посмотри есть ли там что-нибудь.

Бен мыча, указал на всех остальных лежащих.

— Не беспокойся, я о них позабочусь, — ответил магистр и отошёл от Бена.

Когда Бен удалился в нужном направлении, магистр Шуалтыш присел у Фионы и полил её водой из своей серебряной фляги, которую он всегда носил во внутреннем кармане своего плаща. Фиона тут же подскочила, словно её окотило кипятком, но даже не завизжала. Увидев магистра, она тут же успокоилась и стала ровно и молча, еле сдерживая свой язык, чтобы он не начал выказывать её паническое настроение.

— Подними их и заставь выйти из храма. Быстро! — не повышая голоса, сказал магистр.

Фиона тут же принялась исполнять поручения. Она подбегала к каждому, будила как могла, на некоторых даже применяла магию излечения ран первого круга. Когда ей удавалось поднять одного, она отправляла его из храма, а сама уже бежала к другому.

Когда ей удалось выпроводить из храма всех, она взглянула на магистра, который ей тоже указал на дверь, и ушла за всеми.

Вскоре в зал по лестнице поднялся Бен не держа ничего в руках. На вопрос было ли там хоть что-то, превращенец развёл руками, показывая лицом своё истинное разочарование бесполезностью своих действий. Магистр ему также указал на дверь.

Оставшись в одиночестве в мрачном храме, где свечки уже догорали, магистр сел у плиты, на которую указал Бен, и приложился к ней ухом. Минуту он сидел, пытаясь выловить нужный луч магии. Он знал, что любое перемещение расширяет сам луч, за счёт других, но здесь его было трудно найти. Лучи восстанавливались быстро, и информация о перемещении была почти не считываемая, однако магистру удалось найти нужный и расширить до положенных размеров, что было уже не так сложно, потому что он не успел полностью вернуть энергетический поток в прежние размеры. Дальше дело оставалось за малым, лишь повернуть движение энергии в нужную сторону. В прежние времена магистр бы даже не заметил, как он это сделал, но годы идут, и магия стирает барьер, и всё чаще организм не выдерживает и ломается. Вот и сейчас чудесфора оставили силы, и он свалился на холодный пол.

Вскоре оранжевый луч вылетел из плиты и озарил всю комнату, разбрасывая энергию во все стороны. Тут же раздался удар тела о холодный пол. Это был Эндан. Его глаза горели, его тело билось в конвульсиях, а язык шептал что-то о каменных великанах.

Когда магистр смог встать, он подошёл к Эндану и положил на его голову руку, приложив кончик среднего пальца к зелёному шраму на лбу архимага. Энергетические волны голубого цвета, идущие от руки магистра, обволокли голову архимага, и тот успокоился.

Магистр Встал с пола и пригласил Фиону войти и с помощью левитации перенести тело Эндана, а сам покинул храм.

Проснулся Эндан на большой кровати в комнате, которую он знал, как свои пять пальцев. Именно в ней он жил ту пару лет, после выгона из школы магии. Эндан с теплом вспоминал те дни, когда он вставал с восходом солнца, лучи которого ласково падали на его сонные глаза, и шёл на зарядную медитацию с магистром. В те часы Эндан начал понимать, кто он есть и как следует жить. В те часы он сумел смириться со смертью деда и настроем семьи. Ранние разговоры с магистром Шуалтышом Эндан считал чуть ли не самыми важными в своей жизни.

Эндан встал с кровати, он не мог припомнить, как он в ней оказался и тем более, как он снял походный наряд, но это его не волновало. Он всё ещё помнил жар и каменных великанов, лишь они занимали его мысли. Эндан пытался себя убедить, что это был бред, вызванный каким-то заклинанием Убийцы, однако он не помнил, что конкретно сделал тёмный архимаг.

С такими мыслями архимаг вышел из комнаты и направился в гостиную. Он всегда считал дом магистра огромным, даже слишком огромным. В нём могли спокойно жить сто, а возможно и двести человек. Размеры дома превышали даже усадьбу самих Миценгейтов, отстроивших своё фамильное поместье ещё несколько сотен лет назад, а ведь оно превосходило королевский дом на берегу Драконьего моря. И ведь в этом доме жил один магистр, периодически приглашая к себе самых важных для него людей.

Когда Эндан подошёл к гостиной, из неё эхом донёсся громкий металлический лязг. Эндана это сразу же вывело из состояния забытья, ведь вряд ли он находится в доме магистра один. Не один же он выжил, после встречи с Убийцей. Тут то в его голове и вспомнился весь прошлый день. Вспомнился ему и бой с Айденом, и разговор с Убийцей, и то, что за ним в храм последовала вся группа.

Когда он подбежал к гостиной пред ним пристали Фиона и Атикин, целые и невредимые, возившиеся около лежащего на полу старого меча. Этот меч висел на стене в гостиной столько, сколько он себя помнил. Его привозил сюда дедушка и рассказывал истории различных артефактах, хранившихся в стенах этого старого дома. О самом мече Тэт говорил немного, лишь то, что это одно из немногих доказательств существования капитана Хафера, и что не каждому дано его поднять, но самому Тэту это удавалось, как впоследствии и Эндану.

Эндан подошёл к ним взял меч и повесил его обратно на стену.

— Мы не хотели шуметь, — начала говорить Фиона, словно провинившийся школьник. — Мы только хотели его внимательнее рассмотреть.

— А тут он упал… — закончил Атикин.

В другое время Эндан бы их отчитал за шум в доме магистра, но сейчас ему было не до этого, его голова и так взрывалась от обилия нахлынувших воспоминаний и мыслей. Так что он просто объяснил, что трогать в этом доме лучше ничего не стоит.

Эндан уже хотел было спросить о том, где остальные, как в гостиную вошёл Сандро.

— Магистр, приглашает вас на завтрак, — сказал Сандро.

В столовую от гостиной идти было недолго, всего лишь один коридор, в котором находились двери и в другие комнаты. Все коридоры в усадьбе магистра были белыми и почти не имели никаких украшений, но оставались весьма просторными.

— И какого это быть дворецким у магистра? — спросила Фиона у Сандро.

— Я не дворецкий, а личный помощник, — ответил кудесник.

Сандро очень гордился своим званием личного помощника и терпеть не мог, когда это звание опускали до каких-то низких профессий. Он вырос в бедном роде кудесников, которые и претендовать на что-то выше звания капитана обычно не могут. Такие обычно выполняют всю работу за знать, охраняя своих начальников. Сандро же повезло после знакомства с Энданом оказаться у магистра Шуалтыша, где он мог подтянуть свои знания и приподнять своё социальное положение.

Однако слова Фионы в данный момент его не беспокоили, его скорее занимали другие мысли. Прошло совсем мало времени с того момента, как магистр Шуалтыш поручил Сандро сжечь письма Тэта к Эндану, что он собственно не сделал. И сейчас, увидев Эндана в гостиной, он снова вспомнил о них и стал более сконцентрированным и молчаливым.

В данной тишине они и дошли до столовой. Столовая тоже оказалась очень обширной комнатой, в которой располагался длинный резной стол с такими же стульями. Мебель явно была сделана ещё пару веков назад, но в реставрации она точно не нуждалась, это даже дилетанту понятно.

Во главе стола сидел магистр Шуалтыш, а по его правую руку магистр Архилус. Вся же команда, за исключением Налли, расселись без какого-либо порядка, избегая лишь места по левую руку хозяина поместья.

Магистр рукой пригласил Эндана сесть рядом, а также предложил позавтракать Сандро, на что кудесники вежливо качнули головой и сели за свободные места.

— Что ж, угощайтесь, друзья, — сказал магистр и попросил двух слуг принести блюда.

Тут на столе появилось множество сытных блюд, начиная от классических утренних омлетов, и заканчивая жареным кабанчиком средних размеров. Напитками магистр тоже не поскупился, было принесено вино из погребов, а для Спайка специально раздобыли пива. Эндан тоже хотел выпить, чтобы до конца прийти в порядок, после пережитого, но магистр приказал ему не наливать.

— Тебе нужно сохранить способность мыслить, — сказал магистр. — Не просто вступать в философские споры, отстаивая конкретно своё мнение.

Эндан был очень расстроен таким решением магистра, но смог удержать себя в руках.

Завтраком были довольны все, некоторые даже никогда в жизни не питались так хорошо, но всё же особенное счастье читалось в глазах Атикина. Впервые за последний год, он ел блюда королевского уровня.

Закончив завтракать, магистр приказал оставить лишь напитки и начал беседу.

— Что вы думаете об Убийце? — спросил магистр. — Мне ещё не приходилось разговаривать с людьми, видевшими его.

Наступила тишина. Никому и в голову не приходило сказать что-то об Убийце. Воспоминания о нём слились в единый кошмар, ничего кроме ужаса он ни у кого не вызывал, но Эндан всё же ответил:

— Он опаснее любого человека, которого я знаю. Когда он говорит, создаётся ощущение, что он тебя считывает. Говорить с ним, это всё равно, что говорить с вами. Он вызывает страх и уважение, он может быть любезен, а может быть груб. И он хороший кудесник, очень даже хороший для человека, выросшего в Загорье. И знаете, пожалуй, его главное отличие от Вас это политическая позиция и его пренебрежение правилами.

— О да, он вмешивается в происходящее и устраивает пиры в святилищах богов, — сказал магистр. — И что же? Чего он хочет? И зачем он обратился к монахам?

— Простите, но чтобы всё это как следует обдумать, мне нужно избавиться от последствий тех галлюцинаций, которые он напустил на меня. А для этого как раз отлично подойдёт пиво, так что если не возражаете.

— Это не поможет, — сказал магистр Шуалтыш. — Ведь это была не галлюцинация. Он забросил тебя в самый низ Яузы, глубже падать не куда. Так что ты видел Палава-Киви, каменных колоссов, созданных богами для создания жизни на планете. Твой дед и твой младший брат верили в их существование, но не могли доказать, а Убийца смог открыть самый глубокий канал перемещения, чтобы избавиться от тебя.

— Нет, их не существует, они всего лишь легенда… вымысел, — ответил Эндан.

— Как и то, что вы всё ещё живы. Ведь ты сам описал его не как дурака, а как человека вдумчивого, человека, не совершающего лишних и необдуманных действий. Но при этом вы все живы.

— Значит, он допустил ошибку.

Магистр развёл руками.

— Пока ты не примешь то, что это было реальностью, ты не сможешь двигаться дальше.

Эндан молча встал из-за стола и вышел из столовой. Лишь Фиона хотела уже пойти за ним, но магистр рукой остановил её, и она осталась со всеми.

Разгневанный архимаг после завтрака решил провести время в медитации, стоя на мокрых камнях ручья. Шум текущей воды и пение лесных птиц всегда отвлекали от суеты реальности. Поначалу Эндан не понимал, зачем магистр приводил его по утрам сюда медитировать, ведь это не развивало его навыки и не обучало чему-то новому, но в один из дней ему удалось понять цель данных занятий. Они успокаивали разум, освобождали от лишних тревог и переживаний, оставляя только действительно важные знания и чувства.

Однако сейчас у Эндана была конкретная цель. Он хотел доказать, в первую очередь себе, что логично и правильно мыслить он может даже, сохраняя раздор в своей голове. Он не хотел признавать существование Палава-Киви, потому что ему казалось невозможным существование великанов, двигающих ядро планеты. Однако в существовании богов, хотя бы некоторых, он не сомневался, когда начинал об этом размышлять. В этом была вся суть его измышлений всегда, он был готов поверить в высшую силу, решающую вопросы бытия, но никак не во всяких мифических тварей, хотя даже в подобранной для него команде имели место быть существа не типичные для мира Яузы.

И в данный момент он не хотел отступать от своих идей и базисных мыслей. Нет, его целью стала попытка доказать всю силу его мозга, даже ценой его поломки из-за перегрева. Он составил даже для себя перечень вопросов о противнике, на которые он должен дать ответ.

Первый вопрос касался личности Убийцы. Эндан пытался скомпоновать все свои знания о нём. Многие бы не поняли данное желание Эндана, но он привык знать о своём противнике всё, что только можно, ещё один урок, который он получил от Туканга Отэма. Зная прошлое своего противника, ты можешь погрузиться в его голову, понять его цели и предугадать его поступки. Но об Убийце сведений почти не было. Здесь не было вековой истории Назурукта или информации от знакомых, были лишь небольшие урывки, раздобытые разведкой для Совета, и собственные ощущения. Эндан знал, что Убийца это на самом деле мощный архимаг, выросший в Загорье, где и школы магии нет, и говорящий о необходимости изменений в социальном строе. На этом знания об Убийце и заканчивались. Собственно с такими знаниями какие-то выводы сделать трудно, но часть Эндану всё-таки удалось вывести. Первый касался его сил и навыков. Как можно было вырасти в Загорье и при этом стать архимагом? Единственным вариантом было личное обучение у могущественного кудесника, отправленного в Загорье в ссылку, но большинство было убито или переведено в Магград ещё в первые годы правления Илдура. Последним кудесником с громким именем, которого искали огнестражи, был Артен Нонморт, отошедший от дел ещё лет за двадцать до этого события. Однако были и те, кого так и не нашли, например, Нгаро Ван — командир одной из армий Чёрного короля; да и сам Чёрный король, Фаенг, так и не был найден. В общем, способ обучения и, возможно, источник политических воззрений был найден, но личностно не установлен. Второй вывод относился к его действиям, Убийца был революционером, поднимающим за собой народные массы, но вот как он поступит, придя к власти, было не понятно. Практика показывала, что большинство так забравшихся на верхушку в итоге предавало свои идеи и лишь усугубляло уже имеющие проблемы, но ведь были люди вроде Кесона Сода²⁹, которые были верны своим идеям до конца, пусть даже и безумным.

Второй вопрос, занимавший его мысли, Эндан формулировал так: «Какая цель была у Убийце в монастыре?» — и с ним было сложнее. Человек, устраивающий революцию и судя по всему не уважающий религии, вдруг обращается к радикально настроенным монахам. Эндан не видел в этом логики, должна была быть причина, ведь вряд ли за ними пойдут толпы верующих, у данной религии всё же не так много последователей. Да и они не реагируют обычно на людские дела, а значит, ему удалось предложить им что-то стоящее. Притом понять, что понадобилось от монахов Убийце, ещё можно было: он мог получить от них какую-нибудь информацию или артефакт, или ещё что-нибудь представляющее ценность для победы над действующей системой, — а вот понять, чем он мог заинтересовать монахов, на данный момент было невозможно.

И третий вопрос был более личным, от ответа на который могло зависеть всё. Почему они всё ещё живы? Почему Убийца не покончил с ними, когда была возможность, а оставил их валятся без сознания? Ведь это не могло быть каким-то стратегическим ходом, так как Убийца не дурак и прекрасно должен понимать, что Эндан не отступится и продолжит дело данное ему. И тогда какой смысл оставлять его и остальных в живых? Это же будет только мешать.

Так долго ещё Эндан стоял на камнях ручья и наслаждался пением птиц, всё больше погружаясь в размышления, стараясь подальше уйти от основополагающих для любой личности вопросов.

В это время в столовой, из которой магистру Шуалтышу так и не дали уйти, товарищи Эндана по команде завалили хозяина уймой вопросов, на которые магистр с удовольствием отвечал. Ему всегда нравилось что-то рассказывать и объяснять в спокойной обстановке. Он рассказал им историю дома, который как оказалось лишь последние семнадцать лет полностью принадлежит ему. Раньше в нём располагалась школа магии, в которой в своё время обучались представители самых знатных семей кудесников из любых королевств. Магистр в то время, как и сейчас являлся директором данной школы и ещё с десятка филиалов по всей Яузе, но тогда он ещё и сам занимался преподавательской деятельностью. Он приглашал в школу людей, которые, по его мнению, были способны обучить сильных и серьёзных кудесников, которые были бы способны на великие дела. Однако потом пришёл к власти Илдур, решивший, что кудесники должны быть подвластны лишь ему и прикрыл все школы, основав одну гигантскую в Магграде, и полностью взял её под свой контроль. Он начал ставить своих учителей, которые начали обучать по его программе, старавшейся урезать количество сильных кудесников. Илдур сам был лишь личем, что в то время было средним показателем, поэтому сильные кудесники ему были не нужны, ещё власть отобрать могут. Так Магистр остался в этом доме один, который Илдур в качестве компенсации перевёл полностью в его распоряжение.

Магистр рассказывал ещё много чего и отвечал на все вопросы, но на один он дал очень размытый ответ. Бен всё же задал свой вопрос о том, как их нашёл магистр, на что тот ответил, мол у него есть свои способы и они всегда будут под его надзором.

Пока все сидели в столовой, магистр Архилус встал из-за стола и пригласил Ква перейти в гостиную, где магистр опустился в мягкое кресло и ласково сжал руки девушки.

— Ну, как ты? Тебя не ранили? — с очень добрыми, почти слезливыми глазами, спросил старый архимаг.

— Нет, Убийца лишь головой о стену слегка приложил, но магистр Шуалтыш сказал, что всё хорошо, — с задорной улыбкой отвечала Ква, — а в бою с монахами я даже не участвовала, Эндан поручил мне заниматься их телепортацией.

— Это хорошо… хорошо, — сказал магистр и прижал руки Ква к губам.

— Я надеюсь, он тебя не унижает… не делает ничего неправильного… как и все они…

Ква посмотрела на старого кудесника взглядом, которым обычно смотрят на родителей, чья опека бывает лишней, слегка глуповатой, но всё такой же милой.

— Не волнуйтесь, магистр, они все очень обходительны и дружелюбны. И я уверена, что ни у кого и в мыслях нет ничего дурного, — присев рядом отвечала Ква.

Магистр ещё раз поднёс её кисти к рукам и поцеловал их. Он так привязался к Ква за последние тридцать восемь лет, что отпустить её было для него самым болезненным решением, и то его даже не спросили, а уже просто поставили перед фактом. И от этого ему было ещё больнее.

Через пару часов Эндан уже сидел в кабинете магистра Шуалтыша и дожидался двух старых почтенных кудесников. Магистры не заставили себя долго ждать. Как только Сандро сообщил о возвращении Эндана, Шуалтыш встал из-за стола, оставив гостей одних, а Архилус, как бы ему не было сложно отпустить Ква, последовал за ним.

— Итак, ты успокоился? — спросил Шуалтыш. — Отлично. Значит, всё-таки признал, что это были не галлюцинации.

— Не признал, — прервал магистра Эндан, — но успокоился.

Магистр серьёзно посмотрел на Эндана. Ему казалось, немного оскорбительным данная фраза, но он сдержался.

— То есть ты готов к разумному логическому разговору? Что ж. Что тогда нужно было Убийце в храме? Зачем он сидел там две недели?

— Что-то ищет, — спокойно отвечал Эндан. — Возможно, артефакт или информацию. Может, какой-то обряд или заклинание. Трудно сказать что-то наверняка…

— Сегодня утром один служитель Дьябло в Магграде по имени Тайро заявил о пропаже Каматьона, священной книги Дьябло, — сказал Архилус, разворачивая газету, принесённую сегодняшним утром Каноком. — Культ Дьябло децентрализован, и если один храм принимает какое-то решение, это не значит, что остальные тоже принимают его. Скорее всего они даже и не знают, где сейчас данная книга, просто почувствовали её отсутствие. И обычно данная книга находится за семью печатями в храме, где вы были прошлой ночью.

— Однако сейчас там книги действительно нет, — прервал речь магистр Шуалтыш. — Я посылал Бена найти её, он вернулся ни с чем.

— Вы хотите сказать, что Убийца рисковал собственной жизнью ради книги, которую я уверен, можно найти в любом книжном магазине.

Архилу, сняв очки, пристально посмотрел на Эндана.

— Не в любом. Культисты слишком сильно её оберегают. Они могут дать её прочитать одному из своих, избранным выписать ряд обрядов, которые потом и разлетаются по миру. Однако переписать Каматьон они позволили лишь однажды, и никто в мире точно не знает, где он сейчас находится.

Эндан настороженно посмотрел в лицо магистра Шуалтыша.

— Только рне говорите, что она сейчас там где я думаю, — произнёс Эндан. — Не у старого же Эндория…

— Вот ты и узнаешь, когда его навестишь, а то он тебя найти никак не может.

Эндан взялся за голову обеими руками.

— Прикажете выдвигаться?

— Ты лидер операции не я, как ты скажешь, так и будет, — всё так же ровно ответил Магистр Шуалтыш. — Не забывай, я не вмешиваюсь.

— А разве то, что вы пришли не является вмешательством?

— Нет, это лёгкая услуга.

Эндан поднялся из кресла и хотел уже выйти из кабинета, как магистр Архилус задал последний вопрос:

— Эндан, мы с магистром прекрасно знаем твоё отношение к Илдуру, его реформам, отношению к народу, поэтому мне хотелось бы узнать, почему ты не примкнул к Убийце.

Эндан знал, что данный вопрос в итоге прозвучит, поэтому, стоя на камнях ручья, он старательно сам для себя пытался обосновать свой отказ.

— Года четыре назад я дал слово служить данной системе, стране, правителю, и хоть я не являюсь солдатом, честь у меня всё же есть, — отвечал, повернув к магистру голову, Эндан. — И если бы я примкнул к нему, я был бы первым, кто возненавидит меня, потому что это было бы предательство.

С этими словами Эндан покинул комнату и отправился готовить команду к отъезду.

Через час путники уже стояли у ворот усадьбы, усаживаясь на тех же лошадей, на которых они ехали к храму, их с собой привёз магистр Архилус, получивший в ночи приглашение магистра Шуалтыша и всполошивший всю стражу да конюхов. Люк в первую очередь бросился проверять седло на наличие письма, но его там не оказалось.

— Насчёт письма не беспокойся, — обратился к Люку магистр Архилус. — Его Хорилл отправил по почте на указанный адрес, ещё при обыске лошадей. Он может быть и грубый, но уж точно не злой.

Люк, успокоившись, также как и все запрыгнул на лошадь и стал ожидать Эндана, которого тоже задержал магистр Архилус.

— Слушай меня внимательно, Эндан, если с Ква что-то случится, ты будешь отвечать передо мной. И неважно что, ранят, разобьют сердце или ещё что-нибудь, отвечать будешь ты. Всё понял?

— Но я же не могу отслеживать каждый её шаг…

— Не мои проблемы. Ну, всё иди.

Эндан слегка во взведённом состоянии запрыгнул на коня, и дал команду всем выезжать в колонну по два, сам он шёл впереди, работая с картой, выданной перед отъездом магистром Шуалтышем.

Всё то время пока Эндан находился в гостях у магистра Шуалтыша мысли Сандро метались из стороны в сторону. С одной стороны он считал должным отдать другу письма, предназначенные ему. Но с другой стороны, за это бы его магистр Шуалтыш по головке не погладил, ведь ему было поручено сжечь их.

И вот после отъезда Эндана Сандро заперся в своей комнатушке и сел за письменный стол. Его голова разрывалась. Он винил себя за то, что не отдал письма Эндану, пока он был здесь, ведь в них может храниться нечто важное, что способно резко поменять и мировоззрение Эндана и весь его подход.

«Но ведь там могло и не быть чего-то подобного, — рассудил Сандро. Может там лишь слёзное прощание Тэта с любимым внуком, которое Шуалтыш повелел сжечь, просто потому, что оно могло выбить Эндана из колеи? Откуда мне это было знать, ведь я не читал эти письма! А значит, и передать могу попозже, когда вся это возня с Убийцей прекратиться. Или ещё лучше, когда я поднимусь по карьерной лестнице».

«Однако что же я тогда за человек тогда такой? Откуда столько эгоизма? Нет, это неправильно, письма нужно было отдать, он ведь мне всё-таки друг. Да и если бы не был другом, это всё равно было бы правильно, а, следовательно, так и надо было поступить.

А почему я сказал было? Неужели я упустил свой единственный раз? Что за не пристойная оговорка! Таких мыслей допускать нельзя! Отдам при следующей же встрече. Прямо в руки ему передам, и пускай магистр Шуалтыш с меня, хоть три шкуры спустит! Не жалко!»

«Или всё же жалко?» — спросил сам себя Сандро и удал головой об стол.

Примечания

29

Кесон Сод — предводитель всемирного восстания анархистов в 1970-ых годах.