Мертвое море

Юрий Иванович, 2017

Страшно, когда тебя пытаются убить. Но совсем обидно, когда тебя убивают случайно, с кем-то перепутав. Но можно ли легко убить всесильного мага? И при этом остаться безнаказанным? Вот и легендарный «Раб из нашего времени» Борис Ивлаев отомстил, еще только начав погибать. А потом приложил все свои силы, умения и возможности, чтобы спастись. Но как же ему невероятно трудно пришлось при этом!..

Глава 6

ДОЛГ — ПРЕВЫШЕ ВСЕГО

Поняв и осознав, что творится в мире Книги, прародине ящеров, Леонид столкнулся с иной проблемой. Оказалась она озвучена пастью Алмаза:

— Мне надо отправиться туда! Уже! Прямо сейчас!

Найденов вначале даже не понял:

— Куда «туда»? В этот портал?.. Там же идет война роботов!

— Не важно. Мое предназначение — оказаться именно там!

Пришлось спешно придумывать уважительную причину:

— Все свои пожелания высказывай своему Лайду. Как и все действия согласовывай со своим учителем. Но я лично тебе туда проходить запрещаю! И не пущу!

Малой зубастик только фыркнул на это заявление:

— А удержать сможешь?

Наглость и самоуверенность юного гения, конечно же, имели под собой самые твердые основания. В той же связке с Борисом, где последний вроде как наставник и учитель, получалось скорей наоборот. Это Алмаз чаще учил и подсказывал экселенсу, Иггельду, Светозарному и прочая, прочая, прочая. А уж сам Найденов, на фоне своего друга, со своими неполными двумя Щитами, смотрелся словно первоклассник возле выпускника профильного университета.

Тем более что в последние дни ящеренок усиленно делился знаниями именно с обоими землянами, и невероятность этих знаний, их жуткая грандиозность поражали Леонида до глубины души. Именно поэтому он и сам прекрасно понимал, что его запрет — не более чем пустой звук для будущего мессии, оракула и светоча цивилизации ящеров.

Но все-таки заявил с угрозой:

— Только попробуй ослушаться! — и весьма удивился, когда услышал в ответ:

— Хорошо, сам туда заглядывать не стану. А вот вместе с тобой — запросто. Давай только на десяток секунд заглянем туда и сразу же обратно. Точка перехода там весьма удобная, она же ведет обратно. Ну и самое главное, мне кажется, что передаваемые оттуда картинки ложные. Нет там никакой войны.

— Ага! Тебе уже раз показалось! — вспомнил Найденов о ловушке в подземельях одного из городов, где ящеренок влип в каменную толщу. — Еле тебя выковыряли из стены, за которой якобы пировали вместе наши с тобой соплеменники и чиди. И лягушки тебя тогда чудом не съели!

— Нет, тут совсем другое… Вот сам убедишься! Давай, не тяни!

Леонид и слушать не стал, наоборот, удалившись от исследуемого портала, а потом и поднимаясь к самой верхней ступени:

— И не проси! Пока Борис не вернется — никаких необдуманных действий! Лучше посмотри, что на той стороне данного портала творится. Может, нам пора в этот МММ наведаться?

Но ящеренок и не думал соглашаться с разумными доводами. Слевитировал с руки человека, резко усилил свой писклявый голосок и вознамерился добиться своего во что бы то ни стало.

— Мне немедленно надо в мир Книги! Вплоть до того, что отправлюсь туда сам! Но если со мной что-то случится, это будет твоя вина!

Внутренне Леонид растерялся от такого шантажа, но внешне старался придерживаться выбранного поведения. Еще и ауру свою скрывал, чтобы его истинные эмоции остались вне видения маленького вымогателя:

— Дисциплину нарушать не позволю! Сказал нет, значит, нет!

Конечно, очень хотелось бы поддержки со стороны в этот момент, но от кого ее можно было дождаться? Царевич Торух показательно выполнял данное ему поручение, с мечом на изготовку охранял портал в мир Степной, куда сбежал проворный штурман из команды летунов. Весь его вид как бы говорил: разбирайтесь между собой сами, я не вмешиваюсь ни во что.

Тогда как Эулеста, замершая на изготовку с арбалетом, вообще не сводила глаз с точки возможного появления знахарки Вайлиады. Уж очень ей хотелось добить, уничтожить, растерзать ненавидимую предательницу. Похоже, что старшая из карапузов Свонхов и не прислушивалась толком к ведущимся диалогам. Казалось бы…

Тем более неожиданным прозвучало ее предложение:

— Если надо, то я могу в тот мир шагнуть вместе с Алмазом. Подстрахую его во время первого осмотра.

Прозвучало это так, словно она заявила: «Готова на все, лишь бы прострелить башку этой подлой смуглянке!»

Мало того, ее братец тут же отозвался, потрясая подобранным возле трупа мечом:

— И я могу подстраховать в первой вылазке!

— Тебе твоих синяков мало? — занервничал Найденов. — Вот кряхти и помалкивай! А ты, зубастый, — это он уже ящеренку, — делай, что тебе было сказано!

И ткнул пальцем в нужный символ на торце верхней ступеньки.

Увы, дисциплина среди остатков отряда налаживаться не спешила. Скорей развалилась окончательно после очередных слов левитирующего Алмаза:

— Хватит мне указывать, что делать! Тем более когда я стою на пороге своего предназначения. Мне надо заглянуть в мир моих предков, и я это сделаю, чего бы оно ни стоило!

— Ты это… не дури, — окончательно растерялся Леонид. — И не нервничай. Сейчас Борис вернется, и мы все обдумаем, утрясем, уладим…

При этом у него мелькнула одна догадка, которую следовало проверить. Надо было только правильно проанализировать поведение ящеренка и кое-что вспомнить. Ну и должные слова не заставили себя ждать:

— Раз этот человек не хочет мне помочь, то давай ты меня подстрахуешь. — Это зубастик обратился к Эулесте, которая тут же согласно закивала. — Мы только взглянем на ту сторону и сразу обратно.

— И я! И я с вами! — надсадно завопил Багдран, оббегая Найденова по большой дуге и уже вместе с сестрой продвигаясь к нужной ступеньке, над которой завис будущий оракул и прорицатель. — Мой меч лишним не будет!

— Стоять! — рявкнул Леонид как можно громче. Он уже догадался, почему именно так, а не иначе ведет себя ящеренок. — Алмаз пытается вас коварно обмануть и попросту использовать. И ему плевать, что в мире Книги вы почти сразу же погибнете!

— С чего это ты решил? — Эулеста замерла на месте, подняла голову и теперь пристально смотрела на своего любовника. Все-таки она ему не только верила, но и чрезмерно симпатизировала.

— А припомни, что эта мелочь умеет? Многое, согласен. В том числе и левитируя шагнуть в портал, который скрывается в стене. Но! Именно «шагнуть» в обычный портал он банально не сможет. Догадались почему?.. Потому что туда надо конкретно шагнуть. Вот он и провоцирует нас по очереди, чтобы мы ему помогли, пронесли на себе.

Девушка перевела взгляд на Алмаза:

— Это правда?

— Не все так просто, — неожиданно не стал врать тот. — Могу и шагнуть, просто не в данный момент…

— Ну да! Когда подрастет, точно шагнет! — успел вставить землянин.

–…но сейчас я ориентируюсь на свое чувство предвидения. А оно кричит, что наведаться на ту сторону надо срочно и обязательно. Скорей всего причина в том, что нам просто необходимо добить эту предательницу Вайлиаду. Иначе она еще очень много бед натворит.

Эти его упоминания о смуглой Знахарке все и решили. Не успел Найденов прокричать несколько ругательств, как Эулеста шагнула на нужную ступеньку, позволила ящеренку вцепиться в ее одежду и размашисто шагнула в портал. Как только она исчезла, следом за ней шагнул и ее неразумный братец. Его даже не остановили злобные крики вслед:

— Стой, козлина! Не то ноги переломаю!..

Оставшись наедине с помалкивающим царевичем, Леонид скрипнул зубами, шумно выдохнул и покаянно признался:

— Борька меня зашибет — и будет прав…

— А что ты мог сделать? — задал Торух логичный вопрос. — Есть у нас такая пословица: дуракам закон не писан.

— Хе! И у нас — слово в слово.

— Да и не факт, что они пострадают. Добьют предательницу и вернутся с секунды на секунду.

Мысль дельная. Поэтому оба с минуту пялились в точку ухода-возврата. Но там так никто и не появился.

— Не с их счастьем, — скорбно констатировал Найденов, еще прождав пару минут. — Этим Свонхам и так постоянно не везло. Чудо, что до сих пор только двое из них инвалидами стали. А теперь вот…

Царевич постарался отвлечь землянина на иную тему:

— А что с этим миром, который Степной? Может, нам туда стоит заглянуть? Да штурмана окончательно упокоить? А то стоять и ждать неизвестно чего, никакого терпения не хватит.

— Вряд ли он обратно выскочит, — задумался Леонид, рассматривая чиди и прикидывая, насколько тому можно доверять. — Он не знает, куда надо шагнуть, чтобы вернуться обратно. Ты ведь слышал…

— Ну так разреши мне, я шагну, проверю и сразу же вернусь.

Вроде и правильное предложение. Если не фантазировать излишне на тему «А вдруг…». Причем чем больше фантазировать, тем сложней будет принять решение. Да и чем рисковал Найденов? Совершенно посторонним для него пупсом, который еще недавно был врагом и до сих пор остается в неверном статусе пленника?

Потому и решился:

— Давай! Но при возможности ни во что не ввязывайся. Сразу шагай обратно. Если надо будет, то я второй раз шагну за тобой следом, и уже вдвоем мы этого предателя живо скрутим.

Царевич долго не рассусоливал. Выслушал последние инструкции и шагнул. Оставшийся совершенно один, Леонид печально вздохнул и стал прикидывать время, после которого возвращения посланца ждать уже не стоит. Только вот не прошло и минуты, как Торух появился на ступеньке, доказав не только действенность портала в обе стороны, но и свою лояльность.

Сразу же и доклад последовал:

— Вокруг валуна степь до самого горизонта. Ну и в пределах видимости видна точка улепетывающего штурмана. Видимо, он сразу в бега подался, мы его вряд ли быстро догоним. Или попытаться мне одному?

— А смысл? Пусть бежит, — решил землянин. — Авось далеко не убежит, попадется кочевникам, те его и… слопают. Наказание свершится.

— Хорошо бы! — ухмыльнулся чиди, нисколько не жалея своего соплеменника. — Не люблю предателей… Ну а мы чем займемся? Следом за глупыми Свонхами в мир Книги заглянем или на помощь Борису поспешим?

Своим вопросом он сразу и все свои предпочтения высказал. Мол, за дураками лезть, беды не счесть. А за умными пойти — честь и правильность найти.

Да и в самом деле, долгое невозвращение из мира Книги однозначно говорило, что отправившаяся туда троица влипла в крупные неприятности. Как минимум. О максимуме — думать не хотелось. А приходилось. К тому же Леонид вдруг почувствовал укоры совести и какое-то сердечное терзание. Все-таки Эулеста не просто скрашивала ему иногда постель. Красивая и с изюминкой женщина могла бы вообще с ума свести любого мужчину. Только и следовало ей вести себя солидно, вдумчиво, используя многочисленные женские хитрости.

«Но ведь меня-то она с ума не свела! — пришел к выводу землянин, стараясь отстраниться от сердечных терзаний. — Поиск и помощь Борису стоит превыше временных интрижек, а посему решено…»

— Выдвигаемся в мир Мертвого Моря! — огласил он царевичу окончательное решение. — Только теперь я туда отправлюсь первым, а ты постараешься меня дождаться здесь. Разве что я не вернусь через десять минут… Тогда ты поступишь вот так…