Дело о незнакомце в шляпе

Юрий Вячеславович Ситников, 2021

Серия "Данька и компания – юные сыщики" У юных сыщиков новое расследование! На этот раз Даньке, Ульяне, Наташе и Филиппу предстоит разгадать тайну голубиной почты. А началась история с того, что Васька едва не поймала голубя, под крылом которого друзья обнаружили зашифрованное послание. Вскоре ребятам удалось разгадать шифровку, но это внесло в дело ещё больше путаницы. Ясно одно – сыщики напали на след настоящих заговорщиков. Но кто они, где их искать? И вдруг на горизонте появляется загадочный незнакомец в шляпе. Занявшись слежкой, друзья сталкиваются с необъяснимыми странностями и даже становятся свидетелями похищения. А тем временем голубиная почта продолжает работать.

Глава третья

Расшифровка, или Непонятный элефифан

На этот раз все без исключения проявили завидную пунктуальность и явились в беседку вовремя.

— За обедом я не мог думать ни о чём другом, кроме как о шифровке, — признался Филипп, поедая редиску. — Мама даже спросила, здоров ли я.

— А меня так и подмывало заглянуть в телефон, но я удержался.

— Данька, не тяни, — попросила Наташа. — Давайте уже посмотрим на шифровку.

Данька нашёл фотографию и положил телефон на стол, все склонили головы. В шифровке значилось следующее: «31 13 6 22 10 22 1 15 20 18 6 20 30 6 4 16 25 10 19 13 1 19 15-00 5 16 16-00».

— Хороша загадка, — сказала Ульяна. — Но я решительно ничего не понимаю.

— Это и неудивительно, — хмыкнул Филипп. — Шифровка потому и называется шифровкой, что прочитать её способен далеко не каждый.

— Ребят, а вы уверены, что мы имеет дело с шифровкой? — засомневалась Наташа. — Вдруг это обычные цифры.

— И на голубя, по-твоему, нацепили резинку с мешочком просто ради шутки? Нет, — замотала головой Ульяна. — Я не поверю в это. Почтовый голубь переносил шифровку.

— Просто мне не понятно, зачем составлять шифровки и использовать почтового голубя, когда можно написать те же самые цифры в обычном сообщении, — пояснила Наташа.

— Я думал об этом, — сказал Даня. — Действительно, способ выбран необычный и устаревший. Но здесь может скрываться самая настоящая тайна, и дело настолько засекречено, что никакие телефонные звонки и сообщения недопустимы.

— Куда же тогда полетел голубь? — тихо спросила Наташа.

— Разумеется, в голубятню, — ответил Данька. — Иначе и быть не может.

— Почему ты так считаешь? — Филипп доел последнюю редиску и вытер о джинсы ладони.

— А ты разве не в курсе, как раньше работала голубиная почта? Голуби обладают способностью возвращаться домой, в гнездо или голубятню, на какое бы расстояние их не увезли. Они выносливы и им под силу пролететь несколько сот километров. Почтового голубя забирали с родной голубятни и привозили в то место, откуда позже требовалось отправить весточку. В нужный момент голуби вместе с письмом возвращались в родные места.

— То есть, ты хочешь сказать, наш голубь возвращался с задания, — задумчиво проговорила Ульяна. — Из пункта Б в пункт А.

— Верно.

— Данька, получается, что некоторое время назад голубя кто-то привёз из пункта А в пункт Б.

— Правильно, — снова кивнул Даня.

— Не легче ли этому человеку была забрать из пункта Б шифровку и доставить её в пункт А? Зачем столько сложностей?

— А я совсем запутался, — пробормотал Филипп. — Пункт А это что?

— Родной дом голубя — голубятня. А пункт Б — место, откуда он летел с шифровкой.

— Ясно. Хм, да, Улька права, запутанное дельце.

— Согласен, многое кажется странным, но это и вызывает интерес.

— За полем есть деревня, — сказал Филипп. — Вы её знаете. Я могу ошибаться, но вроде бы именно там я видел голубятню.

— А что ты в деревне делал?

— Мы покупаем козье молоко у одной женщины. Обычно мама сама к ней ходит, но иногда я составляю ей компанию.

— Это ценная информация, — одобрил Данька. — Надо будет сходить в деревню и проверить.

— Завтра мама идёт за молоком, я пойду с ней.

— Нет, лучше отправиться туда без взрослых. Скажи, она отпустит тебя за молоком одного?

— Что за глупый вопрос?! Разумеется, отпустит.

— А я бы тебя не отпустила, — засмеялась Ульяна. — Очень большая вероятность, что по дороге ты всё козье молоко выпьешь.

— Размечталась. Между прочим, я его терпеть не могу.

— Филипп, значит, завтра мы наведаемся в деревеньку.

— А с ней что делать? — Наташа кивнула на фотографию с цифрами.

— Думать, — ответил Данька.

— Голову сломать можно. Эти цифры могут означать, что угодно.

— Например?

— Ну… не знаю, — Наташа взяла телефон и пожала плечами. — Первая цифра тридцать один. А семь месяцев в году состоят из тридцати одного дня.

— А тринадцать?

— Несчастливое число.

— А шесть? — наседал на Наташу Филипп.

— Что ты ко мне привязался? Шесть, десять, двадцать… Для меня это обычные цифры.

— Вы обратили внимания, что после каждого числа стоит пробел, а в двух местах числа соединяются тире?

— Где, Дань, я не заметил.

— А вот. 15-00 и 16-00.

— Так это время! — воскликнула Ульяна.

— Именно! — Данька нахмурил лоб и прошептал: — Три и четыре часа дня. Уже кое-что.

— Хотелось бы каждое число, каждую циферку разгадать, — протянул Филипп.

— Предлагайте свои варианты, — настаивал Данька. — Некоторые числа повторяются. Это нам о чём-то говорит? Смотрите, двадцать два, шестнадцать, единица… Ого!

— Дань, ты чего?

— Ребята, какие же мы недальновидные. Всё оказалось проще простого.

— Только не говори, что ты сумел прочитать шифровку.

— По всей видимости, мы имеем дело с простым шифром, где каждая буква заменяется своим порядковым номером в алфавите. Единица — это «а», двойка — «б», тройка — «в» и так далее.

— Молодец, Данька! — Ульяна запрыгала на месте от нетерпения.

Даня взял ручку и написал в блокноте алфавит, затем напротив каждой буквы поставил её порядковый номер.

— Теперь говорите мне числа, — попросил он. — А я буду записывать буквы.

— Тридцать один, — хором прокричали ребята.

— «Э», — ответил Данька, спустя пару секунд. — Дальше.

— Тринадцать.

— «Л».

— Шесть.

— «Е».

Вскоре все числа были преобразованы в буквы. Впившись глазами в краткий текст, Данька прочитал:

— Элефифан третьего числа с пятнадцати до шестнадцати.

— Элефифан, — повторила Ульяна. — Непонятное словечко.

— У вас дома есть энциклопедия?

— И не одна, — сказала Улька.

— Надо узнать, есть ли такое слово.

Ребята поспешили в дом. В холле они чуть не сбили с ног Марию Викторовну.

— Куда вы так торопитесь? — всплеснула она руками.

— Бабуль, у нас важное дело.

— Наиважнейшее, — подтвердил Филипп.

— На улице свои дела решайте, нечего в солнечный день дома сидеть.

— Нам нужна энциклопедия, — крикнула Уля.

В энциклопедии такого слова не оказалась. Ребята приуныли.

— Может, Элефифан — это имя?

— Скорее уж кличка животного.

— Гадать можно до бесконечности, — отмахнулась Ульяна. — Что скажете про третье число?

— Ясно как день, третьего числа должно произойти некое событие. Между тремя и четырьмя часами дня, — Филипп почесал щёку и закусил губу.

— А сегодня какое число?

— Двадцать второе.

— Ага. Значит, до неизвестного события осталось одиннадцать дней.

— Есть предположения, что может произойти через полторы недели? — спросил Данька.

— Надеюсь, это не связано с криминалом, — обеспокоенно сказала Наташа.

— Я теперь потеряю покой и сон, — простонал Филипп.

— Ты, главное, аппетит не потеряй, — развеселилась Ульяна.

— С моим аппетитом полный порядок, кстати, не мешало бы перекусить.

— Филипп!

— А что такого я сказал?! Ситуация, в которой мы оказались, очень интригующая, а любая интрига способствует повышению аппетита.

— Лучше бы интрига способствовала повышению умственных способностей. Без них нам никак не разгадать эту загадку.

— Рано отчаиваться, — приободрил друзей Данька. — Я возлагаю большие надежды на завтрашний поход в деревню. Если повезёт и мы наткнёмся там на голубятню, у нас может появиться зацепка.

— При условии, что голубятня окажется родным домом нашего белого голубя. Наташ, покажи-ка его фотографию, хочу повнимательней на него посмотреть.

Пока Филипп рассматривал голубя, Данька ходил взад-вперёд по гостиной, заложив за спину руки. Наташа с Ульяной, поглядывая на него, перешептывались и хихикали.

— У голубя на груди два светло-серых пятна, — сказал Филипп. — Можно это считать его отличием?

— Можно, — веселились девочки. — Эй, Данька, долго будешь важничать? Поделись с нами, о чём ты так усердно думаешь?

— Мне не даёт покоя это словечко — элефифан, — внезапно Данька спохватился и достал из кармана блокнот. — А вдруг мы что-то напутали с буквами? Надо её раз проверить.

Чуть погодя Данька был вынужден признать, что ошибки не было. В шифровке действительно значилось — элефифан. Что же это такое? Или кто такой? С чем едят неизвестного элефифана? Увы, но на этот вопрос друзья, как не старались, так и не смогли найти ответ.