Рубрикатор

Юрий Владимирович Манусов, 2023

Пародия на Дэна Брауна. Невероятные приключения русского студента-математика, обучающегося в США. Погони, убийства, интеллектуальные загадки, любовные романы, детективные расследования, погружения в подсознание. В целом – фэнтези и чёрный юмор.

Лондон

По лондонской Мэрилебон-роуд ехал «Мерседес», управляемый молодым человеком похожим на Марка. Это и был Марк, подстриженный, причёсанный, в дорогом костюме и кожаном плаще. Он торопился, направляясь в Королевскую Академию Музыки.

Задержка произошла в аэропорту из-за сотрудника автосалона, скрупулёзно оформлявшего договор на аренду машины.

Марк спешил на встречу с потенциальной попутчицей, которую нашёл на сайте знакомств, просидев не один час в интернет-кафе в Вашингтоне. Парень искал студентку-ровесницу, обучавшуюся в Лондоне.

Просмотрев десятки фотографий и приложенных к ним анкет, он остановился на красавице из Онтарио, учившейся в Вестминстерском университете на экономистку.

Машинально кликнув мышкой по случайной странице, Марк замер, увидев девушку со скрипкой, оказавшуюся россиянкой, да ещё с редким именем Ия. Нижнее поле пестрело снимками наград, завоёванных Ией на международных конкурсах скрипачей.

Канадка отпала, и парень стал готовиться к свиданию со студенткой Королевской Академии Музыки.

Первым делом он получил полное представление об этой старейшей консерватории Великобритании, где учились многие известные музыканты и среди них хорошо ему знакомые Элтон Джон и Майкл Нейман. Последний писал музыку к фильмам Питера Гринуэя, режиссёра, которого Марк ценил за неповторимый стиль.

На сайте Академии ему удалось узнать расписание занятий, просмотреть графики репетиций и даже увидеть скандальную фотографию целующихся студенток, снятую в кампусе лондонского университета, в состав которого входила и консерватория.

В том же интернет-кафе он освежил в памяти композиторов, пробежался по исполнителям, прочёл о новых направлениях в музыке. И уже в полёте придумал, чем удивить Ию.

Ровно в три часа дня по Гринвичу Марк припарковал автомобиль на улочке Йорк Гейт у музейного корпуса Академии. Закрыв машину и обогнув музей, он встал у платана, растущего напротив входа в центральное здание. Включив зрительную память, парень сосредоточил внимание на больших арочных дверях, откуда после окончания занятий стайками и по одному выходили студенты.

Дверь — крыльцо — шесть ступенек, дверь — крыльцо — шесть ступенек…

Взгляд прилипал к очередной девушке и, не обнаружив сходства с Ией, отпрыгивал обратно.

В восемнадцать минут четвёртого из двери Академии вышла девушка в серебристом плаще, серебристых сапожках и с висевшей на плече серебристой сумочкой.

Сердце Марка забилось, с крыльца спускалась Ия.

В этом же плаще она кормила голубей на одной из выложенных на сайте фотографий.

Выйдя с задумчивым лицом, девушка не заметила, как перед ней вырос молодой человек и протянул ей крошечный букет фиалок.

— Это вам, — произнёс он по-русски.

Ия растерялась.

— Мне?!

— Ведь ваше имя Ия, а Ия по-гречески — фиалка.

— Ах, да! — девушка машинально взяла букетик. — А вы кто?

— Меня звать Кириллом, я прочёл о вас на сайте знакомств и решил познакомиться лично.

— Боже мой! — Ия прижала фиалки к груди. — Вы приехали из России?!

— Нет, прилетел из Штатов, я учусь в Массачусетском технологическом институте на программиста, — Марк уверенно взял девушку под руку и повёл от крыльца. — Вы так похожи на Джиневру де Бенчи кисти Леонардо, а это мой любимый портрет.

— Вот не думала! — Ия никак не могла прийти в себя. — Мне известна эта картина.

— Я очаровался не только вашим лицом, но и вашей личностью.

Девушка опустила глаза.

— Мне стыдно.

— Почему?

— На сайт поместила меня подруга.

Марк улыбнулся.

— При встрече обязательно поблагодарю её.

Ия замялась.

— А вы, значит, прилетели специально… ко мне?

— Да, именно к вам, и безмерно счастлив.

— С ума сойти! — девушка остановилась. — И что будем делать?

— Знакомиться, — парень расплылся в улыбке. — Предлагаю где-нибудь посидеть.

— Пойдёмте в парк, он рядом.

— Лучше в кафе.

— За музеем Тюссо есть «Метрополитен-бар».

— За музеем Мадам Тюссо?

— Да, — Ия показала на видневшееся впереди здание.

— Не ожидал увидеть здесь этот музей.

— А я не ожидала увидеть вас, — девушка первый раз посмотрела на парня прямо.

Марк, продолжая держать Ию под руку, двинулся в указанном ею направлении.

— Давай перейдём на «ты».

— Переходи.

— Ты была в этом музее?

— Да, один раз, с подругой.

— Понравилось?

— Почувствовала неловкость.

— Почему?

— Не люблю заглядываться на людей, пусть даже они из воска.

Парень улыбнулся.

— Фиалка — символ скромности.

— Знаю. Но я не скромница, всегда и везде стремлюсь к победе.

— На сцене — понятно, а в жизни?

— Разве есть победы за её пределами?

— Умно, — достигнув очереди к билетным кассам музея, пара пошла по краю тротуара. — Долго надо было стоять?

— Не знаю. Подруга воспользовалась служебным входом.

— Кто она?

— Студентка киношколы.

— Учится на артистку?

— Театра.

— Ты сказала — кино.

— Полное название — «Школа драмы, кино, медиа и перформанса».

— Не думал, что перформансу учат, хотелось бы знать, как?

— Если не терпится узнать, школа — в двух шагах.

— А бар?

Ия улыбнулась.

— В шаге.

— Гулливера?

— Музей пройдём, останется перейти дорогу.

— Тогда в полушаге.

Парень был в отличном расположении духа. Жар-птицу он поймал, осталось лишь подружиться с ней.

Миновав музей, пара подошла к переходу, но её остановил «красный» свет. Марк прочитал название улицы — «Аллсоп плейс». Он автоматически запоминал всё, что попадалось ему на глаза.

Загорелся «зелёный». Парень с девушкой пересекли улицу и, дойдя до середины дома, построенного в строгом классическом стиле, оказались у широких стеклянных дверей.

Ия кивнула.

— Шаг Гулливера закончился.

— Полшага.

В глаза Марку бросился выносной штендер с рекламируемыми мясными блюдами.

— О, здесь можно пообедать.

— Я успела.

— А я нет.

Войдя в здание, пара оказалась в жёлто-красном зале с тянувшейся от стены до стены барной стойкой и множеством разновеликих столиков с креслами, стульями и диванами.

Парень и девушка, сняв плащи, сели у окна.

Не успела Ия и глазом моргнуть, как на столике появились еда, десерты, сок и бутылка «Шато Лафит-Ротшильд», а в чаше с водой легонько покачивался фиолетовый букетик.

Разлив вино, парень поднял бокал и начал произносить тост, продуманный им до последнего слова.

— Будучи в здравом рассудке и трезвом уме, я поднимаю этот бокал во славу космоса, который неустанно работая миллиарды лет, сотворил землю специально для того, чтобы на ней родилась девушка необычайной красоты и безмерного таланта с девственным именем Ия. И я благодарен судьбе за то, что мой профессор поручил мне разработать особую программу поиска для сайта знакомств и, разработав её, я запросил женский идеал, и открылась единственная страница, с которой смотрела на меня девушка, созданная для счастья.

Ия отрицательно покачала головой.

— Не надо, Кирилл, не пей за это.

— Почему?

— Давай выпьем просто за знакомство.

— Хорошо.

Парень и девушка чокнулись и сделали по глотку.

Вино не оценили, ибо в спиртных напитках не разбирались. Зато Марк оценил свой тост. Хорошо ещё, что Ия не Глорис, отхлестала бы какой-нибудь коннотацией.

Опустив голову, парень принялся за еду. Ия тоже стала есть. Внезапно выпрямилась и протянула сотрапезнику вилку.

— Уколи меня.

— Шутишь?

— Хочу убедиться, что это не сон.

— Хорошо, — парень взял вилку. — Куда уколоть?

Девушка подставила ладонь.

— В линию жизни.

— Я не хиромант.

— Вот она, — Ия показала пальцем.

— Сделаем так, — Марк, отложив вилку, наполнил бокал вином. — Выпьешь сейчас всю бутылку и если не опьянеешь, значит это сон.

Девушка рассмеялась.

— Две бутылки!

— Сможешь?

— Смогу, я вообще не пью.

— Даже шампанское?

— Иногда.

— Тогда вино в сторону, — парень задумался и вдруг полез в карман пиджака. — Этого точно во сне не бывает, — Марк достал загранпаспорт и протянул девушке. — Открой, прочти, пощупай, в любом случае, мне необходимо было представиться.

Ия, усмехнувшись, взяла паспорт и открыла страницу с фотографией.

— Не похож!

— Как не похож?!

— Я пошутила. Ты вылитый Кирилл Владимирович Кузнецов, 1986 года рождения, гражданин России, — девушка перевернула страницу. — Виза США, виза Великобритании, Шенгенская виза. Кстати, у меня такие же.

— Отлично.

Ия, закрыв паспорт, вернула его Марку-Кириллу.

— Кто, если не секрет, твои родители?

— Мама преподаёт английский, отец работает в строительном бизнесе, имеет хороший доход, но и сын научился зарабатывать, — парень спрятал паспорт. — Теперь твоя очередь.

Девушка пожала плечами.

— Папа настройщик роялей, мама аккордеонистка, но основная её работа — антрепренёр.

— Да? И что она делает?

— Важно не это. Важно то, что у меня есть мужчина.

Парня обожгло.

— А как же сайт знакомств?

— Мужчина — женат.

Марк, не зная, что сказать, слепо схватился за бокал.

— Давай выпьем за твоего мужчину.

— Давай, — Ия взяла бокал, — но выпьем не за мужчину, а за сон наяву.

Парень мгновенно пришёл в себя.

— Принимается!

Оба, подняв бокалы, отпили по глотку.

Собравшись с мыслями, Марк сделал вывод, что сайт знакомств ненадёжное средство для поиска свободной девушки. И хотя в запасе была канадка, отступать не захотел.

Первым делом Марк решил изменить характер беседы, причём таким образом, чтобы новоявленному мужчине не нашлось в ней места.

Оставив на время козырный тост о сне, он вернулся к сайту знакомств и зашёл с пики.

— Почему ты оставила скрипку?

— Я? — девушка растерялась. — Кто тебе сказал?

— Сделал вывод. Учишься ведь на перкуссионистку.

— Учусь.

— Вот и спрашиваю — почему?

— Тебе интересно?

— Очень.

— Тогда скрывать не буду. Яшей Хейфецем в юбке мне не стать, а быть одной из тысячи я не желаю. И дело не в честолюбии. Чтобы находиться в той же тысяче, надо работать, работать и работать. А я устала. Не вижу белого света с пяти лет. И вообще, гениальные скрипачи — это мужчины.

— А Ванесса Мэй?

— Что?! — Ия вспыхнула. — Я сейчас уйду!

Марк опешил.

— Почему?

— Ты назвал Мэй скрипачкой!

— А кто она?

— Циркачка! Играет попсу! — девушка разгорячилась. — Стоит ей выбросить свою электропилу и взять в руки обычную скрипку, как она опустит смычок перед первой же каденцией любого из скрипичных концертов Моцарта.

— Каденция — это что?

— Зачем тебе?

— Интересно.

— Это определённое место в музыкальном произведении, где скрипач может импровизировать. Здесь-то и проявляется мастерство.

— У тебя проявлялось?

— Не хочу отвечать.

— А скажешь, почему изменила специальность?

— Скажу. Два года назад я попала на концерт перкуссионистки Эвелин Гленни и сразу поняла, что это моё. Мне предлагали учиться в Париже, в Вене, в том же Зальцбурге, но я остановилась на Академии. Здесь училась Эвелин.

— Похвально.

— Это ты так думаешь, а все, кто меня знал, обозвали дурой. Мама так вообще закатила истерику, мол, как можно после стольких трудов поменять скрипку на какие-то ударные инструменты.

— У тебя сильный характер.

— Настоящий музыкант всегда с сильным характером.

Марк вдруг понял, что именно сейчас необходимо произнести заготовленную ещё в Вашингтоне ключевую фразу.

— На твоей странице я прочёл, что ты склонна к авантюрам.

— А разве не авантюра — обменять скрипку на барабаны?

— Авантюра. Но я хочу предложить тебе ещё одну.

— Да? — девушка усмехнулась. — Ты тоже авантюрист?

— А иначе сидел бы здесь?

— И что предлагаешь?

— Я забронировал номер в отеле «Моя любовь Монмартр» в Париже.

— В Париже?!

— Да, — не давая девушке опомниться, парень застрочил пулемётной очередью. — Эта миниатюрная гостиница уникальна. Апартаменты отеля оклеены увеличенными фотографиями известных французских пар. В одном номере — Аполлинер и Мари Лорансен, в другом — Виктор Гюго и Джульетта Друэ, в третьем — Эдит Пиаф и Марсель Сердан. А в нашем ты увидишь Сартра и Симону де Бовуар.

Ия долго молчала. Затем достала из вазочки фиалки и стала по одной вытаскивать из букетика.

— Еду — не еду, еду — не еду…

Парень, мгновенно сосчитав количество цветков, понял, что последний выпадает на «не еду».

Девушка вдруг замерла.

— Даже если ты маньяк-убийца, я готова умереть.

Марка отпустило.

— Тебе нет цены!

Ия, не ответив, сгребла фиалки и подбросила вверх. Падая, два цветочка застряли в волосах.

Парень похолодел. Он вспомнил, что венок из фиалок, увиденный девушкой во сне, считается предвестием смерти.

До вылета в Париж оставалось полтора часа.

Марк, вернув взятый напрокат «Мерседес», направился с Ией в четвёртый терминал самого загруженного аэропорта в мире. На девушке был тот же самый плащ, а вот её спутник обратил аристократический лоск в молодёжное прет-а-порте. Новые джинсы, новая куртка, новые кроссовки, яркая бейсболка, большие тёмные очки. Марк переоделся в университетском кампусе, куда Ия заезжала за паспортом.

Девушка шла налегке, а парень вёз дорожную сумку, в которой вместе с его вещами лежал и наряд спутницы. Миновав стеклянные двери, Марк и Ия встали на движущийся тротуар и, доехав до регистрационного зала, ступили на сверкающий белизной мраморный пол.

Уладив формальности, пара села выпить кофе недалеко от зоны прилёта. Самолёты приземлялись один за другим и поток прибывавших пассажиров не уменьшался.

Марк, не забывая о преследователях, фиксировал каждый устремлённый в их сторону взгляд. Выделил он и объявление о посадке самолёта из Нью-Йорка.

Справа от них пила кофе пожилая леди, слева жевали бутерброды двое ирландцев. Эти громко обсуждали недавний случай в аэропорту, когда Скотланд-Ярд сорвал попытку семерых преступников украсть сорок миллионов фунтов стерлингов в золотых слитках. Вспомнили они и прошлый год. Тогда в Хитроу были развёрнуты войска против Аль-Каиды, которая планировала атаковать британские самолёты зенитными ракетами.

Хотя Марк и сидел на иголках, его настороженность не заглушала приятного чувства, вызванного мыслью, что он обрёл лучшую из возможных спутниц.

Ия, допив кофе, достала из сумочки телефон.

— Поговорю с подругой.

— Мне отойти?

— Нет, ничего секретного.

Отправив вызов и услышав ответ, девушка попросила подругу сообщить известному им обоим человеку, что ни сегодня, ни завтра он её не увидит. Затем сказала, что уезжает в недоступное для звонков место и всё объяснит, когда вернётся.

Тут же прервала разговор и, выключив телефон, передала его Марку.

— Спрячь подальше. Больше никаких звонков.

— Этот человек твой мужчина?

— Как ты догадался?

— Здесь не нужно быть психологом.

— А скажи, зачем я звонила?

— Чтоб тебя не ждали.

— Нет, чтобы появился повод сказать тебе, что я не люблю этого человека.

Марку не понравилось откровение девушки.

— Зачем вообще было рассказывать о нём?

— Не хотела, чтоб рассказал кто-нибудь другой, — Ия не остановилась. — Это мой преподаватель, он немолод, женат второй раз, его жена больна и так далее, и тому подобное… Я жалела его, но теперь — всё.

Марк, ничего не сказав, наклонился, расстегнул сумку и, сунув телефон под одежду, с силой задёрнул замок.

Вдруг парню показалось, что среди прилетевших нью-йоркским рейсом пассажиров идёт мужчина, который звонил к нему в дверь.

Марк повернулся спиной к выходу и, включив на бейсболке камеру, вгляделся в изображение на экране очков.

Мужчина приблизился, и все сомнения Марка отпали. Именно этого человека в джинсовом костюме он видел через камеру наблюдения. Вмиг исчезло и предположение, что незнакомец является его телохранителем, настоящий «секьюрити» искал бы беглеца в Утрехте.

Кто же этот мужчина? И главное, как он узнал про Лондон? «Маячок»? Вряд ли. Марк предусмотрительно сменил одежду и обувь ещё в Балтиморе.

Парень шепнул Ие, что идёт в туалет, и бросился вслед за незнакомцем.

Мужчина не оглядывался. Двигаясь размеренным шагом, он дошёл до службы доставки грузов и скрылся за двухстворчатой дверью.

Марк, встав за колонной, стал лихорадочно думать, что делать дальше, но услышав объявление о начале посадки в Париж, поспешил назад.

Парень понимал, что незнакомец, если и вычислил его, то не обнаружил. Ни один преследователь не станет выдавать себя.

Сейчас хорошо разглядев мужчину, Марк внезапно пришёл к выводу, что ошибся, отождествив незнакомца с человеком из метро, с которым он ехал в Бруклин. Первый всё же отличался от второго. Но легче ему не стало, пусть второй и отпал, первый оставался загадкой.

Ия встретила Марка со счастливой улыбкой.

— Объявили наш рейс.

— Я слышал.

Подняв сумку, парень поставил её на колёсики и покатил к зоне вылета, но вдруг свернул в галерею, обошёл терминал по периметру и только потом направился на посадку.

Ия семенила рядом верной собачкой.