Грязная Земля. Том 3

Юрий Викторович Окольнов, 2023

Инопланетяне делают решительный шаг. Смертельная угроза нависает над городом. Алиса и её друзья должны найти пришельца и победить его армию.

Алиса и молодушка

Алисе снился прекрасный сон.

Во сне Алиса ощущала, как ей восхищаются, выказывают уважение. К ней относятся с опаской — но пока не могут её принять…

… Принять на работу? Что за хрень?

Но мир с каждой минутой становился всё более неприятным. Накатывали и уходили слабые волны давящего страха. Откуда-то издалека тоскливо и тихо звал Черныш. Кричали люди… Громкий стук будильника грохотал прямо в мозг…

И Алиса проснулась.

В её комнату стучала мать. А, так это был не будильник. Приснится же…

— Алиса, вставай, или мы ломаем дверь! — голос матери был безумным.

Алиса вначале скривилась и наморщила нос. Никакой приватности предки не дают! Она вчера закрыла дверь на ночь, потому что хотела побыть одна, хотела поплакать в подушку и вообще. А мать с утра так хочет её в школу послать, что аж дверь готова сломать…

— Я уже встаю! — крикнула Алиса. — Не надо дверь ломать!

— Алиса, срочно открой, нам надо бежать из города!

А вот это что-то новенькое. Алиса насторожилась и сообразила — что-то опять случилось. Она соскользнула с кровати в тапки, дошлёпала до двери и отодвинула шпингалет.

Мать сразу ворвалась внутрь, ощупывая и проверяя Алису. Глаза её были такими же встревоженными, как и голос, даже безумными. А потом мать подняла взгляд за спину Алисы, вскрикнула и потащила дочку из комнаты.

Рывок был таким резким и неловким, что они обе шлёпнулись за дверью соседней комнаты. Но мать продолжала отползать от двери, со страхом глядя в комнату дочери. Алиса, которая упала на мягкую маму и не ударилась, наконец-то смогла тоже кинуть взгляд назад — и ужаснулась.

На балконе, прямо за её окном, хаотично и медленно танцевали древесные щупальца.

А пол комнаты устилали пряди серебристой травы.

— Бежим! — сдавленным голосом приказала мать. — Они по всем домам в округе лезут!

В комнату ворвался отец:

— Я посмотрел — лестница свободна, лифт ходит! Я запустил прогрев машины!

Отец был одет, а в его руках был туристический топорик.

— Алиса, одевайся! — приказала мать. — Сумки мы уже собрали в прошлый раз…

— Топорик не поможет, — невпопад сказала Алиса. — Они же огромные и сильные.

— Деревья нужно жечь. — задумчиво согласился отец. — Так… Где там были наши водяные ружья? Дорогая, а где у тебя керосин и спирт? Достань-ка. Алиса, а ты одевайся!

— Может, не надо деревья жечь? — жалобно сказала Алиса.

Алисе было противно это произносить.

Конечно, она осознавала, что сейчас они воюют не с земной природой, которую люди поработили. А с чужими, опасными созданиями, которые охотятся на людей.

Но ей всё равно хотелось избежать войны. Не хотелось причинять боль. Потому что деревья тоже ощущают боль. Они тоже живые. Даже земные.

Мать всплеснула руками, возмущённо глядя на отца. Тот хмыкнул. Они обменялись взглядами, но не стали ничего говорить. Отец лишь потрепал Алису по волосам, как маленькую. А потом они разбежались — искать водяные ружья и топливо…

Алиса же начала одеваться, чувствуя себя одновременно предательницей живой природы… И предательницей своих близких — за то, что жалеет и защищает эту агрессивную природу.

Но ведь живые деревья пока ничего им не сделали, правда?

Поймали вредных, злобных старушек — ну так может те уже собирались коньки отбросить, а деревья их подобрали уже после… Того?

Ведь эта чужая природа — она подарила Алисе хорошего друга! Значит, они не обязательно злые? Может, просто надо поговорить и решить всё миром?

Вскоре они собрались и приготовились. Папа вскинул на плечи здоровенные сумки и они вышли наружу. По дороге из квартиры Алиса пыталась объяснить суетливым родителям свои нечёткие и неоформленные мысли. Но те игнорировали это неуверенное бормотание. Они напряжённо смотрели по сторонам и держали наперевес водяные ружья. Под стволами были зажигалки на скотче. Даже Алисе выдали водяной пистолет с примотанной электрозажигалкой.

… Как весело было поливать друг друга водой всего пару лет назад… Словно в другой жизни…

Они выбежали из подъездной двери. Прямо перед ними широкой стеной стоял тент, в котором было спрятано одно из первых живых деревьев. А ещё — аппаратура, часовой на страже и бог знает что. Тент был здоровенным — четыре на четыре на три метра. А к нему примыкал ещё один такой же — тент для персонала. Вход в тенты был один, с другой стороны от подъезда — через шлюз.

А везде вокруг — на земле, на стенах дома, на стенках тента — были стебли серебристой травы. Мало того — вдоль стен домов тянулись вверх застывшие стволы живых деревьев-щупалец. Лишь около дома, где жили Гусечкины, эти стволы не застыли, а подёргивались, словно в недоумении. Словно они не смогли нацелиться на людей.

Семья Гусечкиных двинулась между домом и тентом, обходя его, чтобы дойти до машины. Неожиданно в тенте зазвенел звуковой сигнал.

А потом их всех пронзила давящая дрожь. Сердца сжались. Зубы зазвенели. Алиса ощутила приступ липкого страха.

Так вот откуда он шёл! Этот страх, что снился Алисе…

Вдруг земля в двадцати метрах вздулась и из неё выскочили древесные щупальца. Алиса и её родители застыли и попятились назад.

Но щупальца беспорядочно заколыхались в воздухе — а потом снова медленно погрузились в землю, оставив лишь дыру в земле.

Ага! Это излучение направлено против живых деревьев! Оно сбивает их с толку!

Через пару секунд воздействие прекратилось. Мать потрясла головой и дёрнула Алису за руку, не давая той считать ворон.

Они обошли тент и подбежали к машине. На улице больше никого не было — и это было очень печально. Папа сбросил с плеч сумки и открыл багажник.

— Стоять! — раздался позади приглушённый крик.

Тишину утра разорвала близкая автоматная очередь.

Все дёрнулись, пригнулись и обернулись.

Из двери тента кувырком выскочила голая женщина.

А точнее — мускулистая худощавая молодая девушка с зеленоватой кожей и странными серебристо-зелёными татуировками-узорами вдоль тела. И, кстати, она была не такая уж и голая — на ней болтались расползающиеся серые тряпки. Впрочем, это лишь добавляло неприличия образу.

Лицо зелёной девушки было смутно знакомым Алисе, несмотря на острые, почти звериные ушки и очень короткие засаленные волосы. Судя по всему, зелёная тоже Алису узнала, потому что сузила глаза и высоким, певучим голосом прошипела:

— Ты! Это всё из-за тебя!