Вирник

Юлия Яр, 2022

У меня было все: любимая работа, прекрасный муж и планы на будущее. И все это рухнуло, когда однажды, зимней ночью, группа ублюдков жестоко надругалась надо мной и убила. Но судьба подарила мне шанс на новую жизнь в тонком междумирье, где над людьми вершится последний суд. Теперь я афферентем – черный ангел, собирающий гибнущие души на земле. Даруя избавление другим, я зарабатываю прощение для себя, чтобы со временем окончить свой путь как положено. Но все меняется, когда в моем списке появляется он. Человек, который меня убил…

Глава 3. Референдарий

Мой крик эхом прокатился по пустому залу. Охваченная безотчетным ужасом и непонятной тревогой я заметалась вдоль стен отчаянно желая найти выход и поскорее убраться отсюда. Но коридор вдруг непостижимым образом исчез, оставляя меня в ловушке. Загнанной в угол пленницей это странного места и его жуткого хозяина. Вдруг ужасное чувство безысходности охватило меня, и я устало опустилась на пол прямо посреди комнаты.

— Мисс Лира, вернитесь и допейте свой напиток, — прозвучал вежливый приказ.

Я встала и обреченно поплелась обратно к стойке. Схватив полупустой стакан и залпом допив содержимое, с вызовом уставилась на бармена.

— Довольны? — злобно пропыхтела я.

— Благодарю, — невозмутимо ответил тот.

— Где я? Что это за место? И кто вы, черт возьми такой? — мои слова были пропитаны злобой от болезненного осознания собственного бессилия.

Бармен проигнорировал все мои вопросы и повторил свой:

— Что вы помните о вчерашнем дне?

Я сжалась в комок, пытаясь абстрагироваться от чудовищных воспоминаний и злостно выплюнула:

— Все! Абсолютно все! Какие-то больные ублюдки толпой издевались надо мной, пропуская по кругу несколько раз! А когда наигрались просто выбросили из окна! Как ненужную бесполезную вещь! Как мусор, черт возьми, как вонючий мусор!

Я ожидала какой-то реакции, но странный незнакомец остался совершенно равнодушен.

— А до этого? Вы помните, что было до этого? — безучастным голосом спросил он.

— Я… — раскрыв было рот, чтобы ядовито подтвердить, что прекрасно помню, вдруг осеклась и нахмурилась.

События последних часов моей короткой жизни отпечатались в памяти ярко и во всех подробностях, но то, что было до… Силясь вспомнить хотя бы что-нибудь я поморщилась.

— Странно, но я… ничего не помню, — тихо пробормотала я, скорее сама себе.

— Iniustus, — произнес бармен.

— Что, простите? — сбитая с толку собственным состоянием я не была уверена, что правильно его расслышала.

Однако, он не стал повторять и отвернулся, продолжая невозмутимо протирать полки с бутылками.

«Ну, раз ты игнорируешь все мои вопросы…», — ворчливо пробубнила я про себя, а вслух громко попросила:

— Бармен, повторите, пожалуйста, — и громко стукнула пустым бокалом по столешнице для пущего эффекта.

Мужчина мгновенно развернулся и окинув меня взглядом молча принялся смешивать новый коктейль. Перед тем как поставить передо мной новый напиток, он мягко произнес:

— Я не игнорирую, просто не люблю повторять дважды.

И оторвав от ошеломленной меня свой пронзительный взгляд, повернулся и посмотрел куда-то мне за спину. Повинуясь стадному инстинкту, я обернулась и проследила за направлением его взгляда. По вновь появившемуся коридору семенил маленький щуплый старичок в пиджаке, шляпе и с изрядно поношенным портфелем в руках.

— Приветствую! — весело произнес он и учтиво снял шляпу, обнажив седую голову.

— Вы опоздали, — отозвался бармен, принимаясь за приготовление нового напитка. Его голос звучал ровно, но мне почудился в нем еле заметный упрек.

— Прошу прощения, — смущенно отозвался старик. — Моя жена никак не хотела меня отпускать и все пыталась завести остановившееся сердце.

Он сказал это без тени страха или волнения, как данность. Словно речь шла о некстати образовавшейся пробке, задержавшей его по пути на важную встречу. Бармен равнодушно кивнул, принимая такое оправдание и произнес:

— Присаживайтесь.

Подойдя к стойке, мужичок ловко вскарабкался на высокий стул слева от меня и прижимая одной рукой портфель к себе, протянул руку:

— Яким.

— Мира, — пожав протянутую руку, представилась я.

— Добро пожаловать в «Партиториум», — раздался голос бармена и перед стариком возникла чашка крепкого чая с молоком.

— Благодарю, — отозвался гость и с наслаждением отхлебнул.

Окинув его взглядом и убедившись, что приготовленный напиток гостю нравится, бармен бесстрастно спросил:

— Что вы помните о вчерашнем дне?

Яким на секунду задумался, а потом уверенно произнес:

— Я был дома, лежал в кровати после перенесенного инфаркта. Моя жена Цинна ухаживала за мной. К вечеру мне внезапно стало хуже и сердце остановилось…

— А до этого события? — ровный голос выдавал абсолютную незаинтересованность спрашивающего в ответе.

Старик на минуту замер, а потом поспешно пояснил:

— Моя внучка, Делечка, серьезно заболела. Я так переживал за крошку, что сильно перенервничал. Вот старое сердце и не выдержало…

Яким расчувствовался и даже украдкой стер подушечкой большого пальца слезы в уголках глаз.

Бармен равнодушно кивнул и произнес:

— Вы оба находитесь в «Партиториуме» — месте, где души подвергаются последнему великому суду. Меня зовут Дариус и я буду вашим судьей. От итога приговора будет зависеть куда в последствии попадет ваша душа: в сады эдема или пустоты инферно. Оттуда обратной дороги уже не будет.

Дариус сделал небольшую паузу, давая нам возможность осмыслить услышанное, а затем спросил:

— Вы готовы?

Мы с Якимом стушевались, но тем не менее кивнули.

— В таком случае, начнем, — произнес бармен и вытащил из-под стойки колоду игральных карт.